第4章 唯有一人，可救大明
暖閣內，空氣驟然凝固。
周皇后並未立刻回答，她那雙鳳眸一瞬不瞬地凝視著朱慈烺。
朱慈烺意識到，自己方才那番關於南下撫軍的試探，在母后聽來，或許已帶上了貪生怕死的嫌疑。
雖然事實如此，但此時他絕不能讓她產生這樣的誤解！
念及於此，他「噗通」一聲雙膝跪地：
「母后明鑑！兒臣此言，絕非出於貪生怕死之念！
兒臣的性命，是父皇與母后所賜，身為人子，更兼大明儲君。
若此刻自刎殉國，能換得社稷轉危為安，能助父皇挽狂瀾於既倒，兒臣絕無半分猶豫，即刻便可血濺五步，以全朱家氣節，以報君父之恩！
兒臣所思所慮，實乃為我大明江山之延續，為這天下億兆生靈之存續啊！
母后請想，此刻我大明並非全無退路，江南半壁，依舊穩固！
南京有史可法這等忠貞之士坐鎮，湖廣有左良玉擁兵數十萬，福建鄭芝龍麾下舟師縱橫海上。
這些兵甲何止百萬，錢糧更是堆積如山！
若我等困守這北京孤城，最終城破，君王死社稷，固然可歌可泣，能成全史書上一段悲壯名節，然則於天下大局，卻是百害而無一利！
屆時，天子蒙難，儲君亦歿，中樞傾覆，天下瞬間陷入無主之境！
各地手握重兵的將領、心懷異志的藩王，誰會甘心俯首？
他們必將紛紛擁立朱氏宗親，各自為政，爭奪那『正統』之名分！
母后，無需等到闖賊揮師南下，更不必等關外建虜鐵騎入寇，我大明內部，便會先陷入一場為爭奪皇位而爆發的慘烈內戰！
這豈不是將祖宗基業與萬里山河，親手推向萬劫不復之深淵嗎？！」
朱慈烺這番話，可謂是情真意切。
這既是他作為穿越者，對南明那段令人扼腕嘆息的歷史悲劇的濃縮與複述，也是他身處其位，所能想到的最具說服力的理由。
周皇后靜靜地聽著，那張素來端莊的臉上，終於露出了動容之色。
她輕輕伸手，將朱慈烺從冰冷的地面上扶了起來。
「烺兒，本宮從未覺得你貪生怕死。恰恰相反，母后是覺得你長大了，真的長大了。
以往的烺兒，雖然天性純孝，待人寬和，但性子終究是柔弱了些，遇事也缺乏獨當一面的主見。
可你方才這一番話，鞭辟入裡，深謀遠慮。
這讓母后覺得，我兒仿佛一夜之間，便褪去了青澀，真正有了儲君應有的擔當與見識。」
朱慈烺心中暗自苦笑：「唉，這是兒臣腦海中那血淋淋的、由無數內鬥、傾軋和悲劇堆砌而成的南明痛史，逼著兒臣不得不『成長』啊！」
他壓下心中的雜念，急切地追問道：「母后，那您也覺得孩兒這番話，有些道理嗎？」
周皇后點了點頭道：「當然，你這番話有理有據，母后怎會覺得無道理。」
朱慈烺聽到這話，心中頓時燃起希望。
「烺兒，既你已思慮至此，有些話，母后也不瞞你了。
你方才所擔憂的這一切，你的父皇，他早已與母宮私下言明過，他心中同樣洞若觀火，清楚無比。」
「什麼？！」朱慈烺聞言，渾身劇震！
他原本以為，崇禎帝只是固執於自身的「君王死社稷」的虛名，被那群清流言官所綁架，根本未曾思考過。
可他萬萬沒想到，他竟然什麼都想到了！
他將那最壞的結局，那連鎖反應般的災難，都看得清清楚楚！
然而，想到是想到了，洞悉是洞悉了，他卻依然選擇什麼都不做！
依舊抱著那所謂的「氣節」與「名節」。
那所謂的「名節」，那史書上幾句輕飄飄的評語，真的就比這實實在在的萬里江山重要？
真的就比這天下無數依附於大明這棵大樹的百姓的身家性命更重要嗎？！一股荒謬絕倫的感覺湧上心頭。」
朱慈烺穩了穩心神隨即道：「母后，那您聽完孩兒這番話，可有什麼想法麼或許我們能再做些什麼？」
周皇后緩搖了搖頭：「後宮不得干政，此乃祖訓。
母后能做的，也只是從旁勸慰幾句，做些無關痛癢的建議罷了。
但是，你了解你的父皇，若那些勸慰和建議當真有用，此刻你我早已身處南京了。」
朱慈烺聽了這話，心中最後一點希望也沒了。
朝廷之上，群臣靠不住，他們各自算計，尋找後路；
皇帝更靠不住，他沉溺於自身的悲情與名節，無法做出決斷；
他唯一能寄託希望的母后，雖心如明鏡，卻受制於禮法與她自身的能力極限，同樣無能為力……
難道，自己這來之不易的穿越，知曉前路的所有優勢，在現實面前，竟真的毫無用處？
他掙扎著站起身，對著周皇后行了一禮：「母后，時辰不早了，兒臣先行回宮溫習今日的功課了。明日再來向您請安。」
周皇后卻也無法再多說什麼，只是點了點頭。
朱慈烺轉過身，腳步有些虛浮地向著門口走去。
就在他的腳要踏出門框之時，身後，周皇后的聲音再次響起：
「烺兒，且慢。」
朱慈烺腳步一頓，霍然回頭。
周皇后凝視著他緩緩說道：
「本宮想到，或許有一人可幫你。」
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注1：其實朱慈烺舉例的這兩個人物都不算什麼好人。
左良玉自朱仙鎮被李自成打敗後便龜縮於武昌，不再遵朝廷政令。
1645年四月，李自成被清軍打的節節敗退，很快便要退至湖廣，左良玉由於被李自成打出了心理陰影，不敢應戰。
於是便以弘光帝身份為假為由起兵進軍南京，但在路上便暴斃。其子左夢庚帶領部眾投降清軍。
注2：弘光朝廷覆滅後，福建軍閥鄭芝龍扶持唐王朱聿鍵登基，也就是隆武皇帝。
隆武帝雖然有心恢復河山，但無奈指揮不動鄭芝龍的一兵一卒。
鄭芝龍原本就是海盜，只考慮自身利益，並無家國情懷。他見那些投清的漢臣都給了高官厚祿，於是待價而沽。
但由於自身的大意被俘押往北京，最終在1661年被殺。
鄭芝龍本人雖然自私自利毫無氣節。但他的兒子鄭森是妥妥的民族英雄，被隆武賜國姓朱，改名成功。
周皇后並未立刻回答，她那雙鳳眸一瞬不瞬地凝視著朱慈烺。
朱慈烺意識到，自己方才那番關於南下撫軍的試探，在母后聽來，或許已帶上了貪生怕死的嫌疑。
雖然事實如此，但此時他絕不能讓她產生這樣的誤解！
念及於此，他「噗通」一聲雙膝跪地：
「母后明鑑！兒臣此言，絕非出於貪生怕死之念！
兒臣的性命，是父皇與母后所賜，身為人子，更兼大明儲君。
若此刻自刎殉國，能換得社稷轉危為安，能助父皇挽狂瀾於既倒，兒臣絕無半分猶豫，即刻便可血濺五步，以全朱家氣節，以報君父之恩！
兒臣所思所慮，實乃為我大明江山之延續，為這天下億兆生靈之存續啊！
母后請想，此刻我大明並非全無退路，江南半壁，依舊穩固！
南京有史可法這等忠貞之士坐鎮，湖廣有左良玉擁兵數十萬，福建鄭芝龍麾下舟師縱橫海上。
這些兵甲何止百萬，錢糧更是堆積如山！
若我等困守這北京孤城，最終城破，君王死社稷，固然可歌可泣，能成全史書上一段悲壯名節，然則於天下大局，卻是百害而無一利！
屆時，天子蒙難，儲君亦歿，中樞傾覆，天下瞬間陷入無主之境！
各地手握重兵的將領、心懷異志的藩王，誰會甘心俯首？
他們必將紛紛擁立朱氏宗親，各自為政，爭奪那『正統』之名分！
母后，無需等到闖賊揮師南下，更不必等關外建虜鐵騎入寇，我大明內部，便會先陷入一場為爭奪皇位而爆發的慘烈內戰！
這豈不是將祖宗基業與萬里山河，親手推向萬劫不復之深淵嗎？！」
朱慈烺這番話，可謂是情真意切。
這既是他作為穿越者，對南明那段令人扼腕嘆息的歷史悲劇的濃縮與複述，也是他身處其位，所能想到的最具說服力的理由。
周皇后靜靜地聽著，那張素來端莊的臉上，終於露出了動容之色。
她輕輕伸手，將朱慈烺從冰冷的地面上扶了起來。
「烺兒，本宮從未覺得你貪生怕死。恰恰相反，母后是覺得你長大了，真的長大了。
以往的烺兒，雖然天性純孝，待人寬和，但性子終究是柔弱了些，遇事也缺乏獨當一面的主見。
可你方才這一番話，鞭辟入裡，深謀遠慮。
這讓母后覺得，我兒仿佛一夜之間，便褪去了青澀，真正有了儲君應有的擔當與見識。」
朱慈烺心中暗自苦笑：「唉，這是兒臣腦海中那血淋淋的、由無數內鬥、傾軋和悲劇堆砌而成的南明痛史，逼著兒臣不得不『成長』啊！」
他壓下心中的雜念，急切地追問道：「母后，那您也覺得孩兒這番話，有些道理嗎？」
周皇后點了點頭道：「當然，你這番話有理有據，母后怎會覺得無道理。」
朱慈烺聽到這話，心中頓時燃起希望。
「烺兒，既你已思慮至此，有些話，母后也不瞞你了。
你方才所擔憂的這一切，你的父皇，他早已與母宮私下言明過，他心中同樣洞若觀火，清楚無比。」
「什麼？！」朱慈烺聞言，渾身劇震！
他原本以為，崇禎帝只是固執於自身的「君王死社稷」的虛名，被那群清流言官所綁架，根本未曾思考過。
可他萬萬沒想到，他竟然什麼都想到了！
他將那最壞的結局，那連鎖反應般的災難，都看得清清楚楚！
然而，想到是想到了，洞悉是洞悉了，他卻依然選擇什麼都不做！
依舊抱著那所謂的「氣節」與「名節」。
那所謂的「名節」，那史書上幾句輕飄飄的評語，真的就比這實實在在的萬里江山重要？
真的就比這天下無數依附於大明這棵大樹的百姓的身家性命更重要嗎？！一股荒謬絕倫的感覺湧上心頭。」
朱慈烺穩了穩心神隨即道：「母后，那您聽完孩兒這番話，可有什麼想法麼或許我們能再做些什麼？」
周皇后緩搖了搖頭：「後宮不得干政，此乃祖訓。
母后能做的，也只是從旁勸慰幾句，做些無關痛癢的建議罷了。
但是，你了解你的父皇，若那些勸慰和建議當真有用，此刻你我早已身處南京了。」
朱慈烺聽了這話，心中最後一點希望也沒了。
朝廷之上，群臣靠不住，他們各自算計，尋找後路；
皇帝更靠不住，他沉溺於自身的悲情與名節，無法做出決斷；
他唯一能寄託希望的母后，雖心如明鏡，卻受制於禮法與她自身的能力極限，同樣無能為力……
難道，自己這來之不易的穿越，知曉前路的所有優勢，在現實面前，竟真的毫無用處？
他掙扎著站起身，對著周皇后行了一禮：「母后，時辰不早了，兒臣先行回宮溫習今日的功課了。明日再來向您請安。」
周皇后卻也無法再多說什麼，只是點了點頭。
朱慈烺轉過身，腳步有些虛浮地向著門口走去。
就在他的腳要踏出門框之時，身後，周皇后的聲音再次響起：
「烺兒，且慢。」
朱慈烺腳步一頓，霍然回頭。
周皇后凝視著他緩緩說道：
「本宮想到，或許有一人可幫你。」
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注1：其實朱慈烺舉例的這兩個人物都不算什麼好人。
左良玉自朱仙鎮被李自成打敗後便龜縮於武昌，不再遵朝廷政令。
1645年四月，李自成被清軍打的節節敗退，很快便要退至湖廣，左良玉由於被李自成打出了心理陰影，不敢應戰。
於是便以弘光帝身份為假為由起兵進軍南京，但在路上便暴斃。其子左夢庚帶領部眾投降清軍。
注2：弘光朝廷覆滅後，福建軍閥鄭芝龍扶持唐王朱聿鍵登基，也就是隆武皇帝。
隆武帝雖然有心恢復河山，但無奈指揮不動鄭芝龍的一兵一卒。
鄭芝龍原本就是海盜，只考慮自身利益，並無家國情懷。他見那些投清的漢臣都給了高官厚祿，於是待價而沽。
但由於自身的大意被俘押往北京，最終在1661年被殺。
鄭芝龍本人雖然自私自利毫無氣節。但他的兒子鄭森是妥妥的民族英雄，被隆武賜國姓朱，改名成功。