第23章 戰爭陰雲
永樂四年正月初一，寅時三刻，紫禁城籠罩在黎明前的黑暗中。奉天殿前卻已是燈火通明，文武百官身著朝服，手持玉笏，在凜冽寒風中肅立待朝。朱高煦站在武官隊列前列，蟒袍外的貂裘上結了一層薄霜。他望著殿檐下搖曳的宮燈，心中思量著今日將要奏對的稅制事宜。
卯時正，鐘鼓齊鳴，渾厚的鐘聲在紫禁城上空迴蕩。朱棣身著十二章紋袞服，頭戴十二旒冕冠，端坐龍椅。百官依序入殿，山呼萬歲之聲在殿宇間迴蕩。就在司禮監太監剛要宣布朝會議程時，殿外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，打破了莊嚴的氣氛。
「八百里加急！八百里加急！」一名滿身冰霜的信使跌跌撞撞衝進大殿，戰袍上還帶著塞外的寒氣，跪地時鎧甲發出沉重的碰撞聲。「陛下！甘肅鎮急報！帖木兒親率大軍東征，先鋒軍已至哈密衛！」
朱高煦心中一震。帖木兒！這個名字他再熟悉不過。按照原本的歷史軌跡，這位突厥征服者應該在永樂二年年底開啟東征，然後在永樂三年初病死在東征路上。可現在，歷史已經發生了令人不安的偏移。帖木兒不僅多活了一年，而且竟然真的揮師東進了。
朱高煦不禁暗忖：難道是自己穿越到這個時代產生的蝴蝶效應，改變了歷史的走向？或許是因為他在福建的改革增強了明朝的海上實力，間接影響到了西域的局勢？
還是說，帖木兒得知明朝內部正在進行大刀闊斧的改革，擔心明朝實力強大後難以對付，所以才推遲發動東征？這一推遲，反而讓帖木兒避開了原本的死劫，或是讓他的病情得以好轉？
兵部尚書金忠疾步上前接過軍報，展開時手指微顫。朱棣面色驟變，猛地起身，冕旒劇烈晃動：「念！」
「臣甘肅總兵宋晟謹奏：臘月二十八，帖木兒大軍破亦力把里，其先鋒已抵哈密城外。探馬回報，敵軍號稱百萬，實不下三十萬，軍中更有奧斯曼火炮助陣……」金忠的聲音在大殿中迴蕩，每念一句，百官的臉色就蒼白一分。
「好個帖木兒！」朱棣突然冷笑，聲音如寒冰碎裂，「朕還沒去找他，他倒自己送上門來了！」他一把扯下冕冠扔在御案上，「兵部立即點驗京營，戶部籌備糧草，半月之內，朕要集齊五十萬大軍征戰半年所需的糧草！」
殿內頓時一片譁然。朱高煦握緊玉笏，注意到身旁的太子朱高熾呼吸急促，額間滲出細汗。戶部尚書夏原吉手中的奏本「啪」地落地，方才還在為稅制改革準備的萬言書，此刻已無人問津。
就在眾人惶惶之際，戶部尚書夏原吉突然出列，聲音沉穩：「陛下且寬心。去歲福建一案，共追繳贓銀三百萬兩。其中一百二十萬兩來自查抄貪官家產，另有一百八十萬兩是漢王殿下在海上截獲的贓銀，加上去歲國庫的結餘。如今國庫充盈，足可支撐大軍遠征。」
朱棣神色稍緩，目光掃向朱高煦：「高煦，新式火器是你搞出來的，說說你對帖木兒軍中火器的看法。」
朱高煦踏步出列，蟒袍下擺揚起。他心中快速盤算著應對之策，既然歷史已經改變，那麼就必須依靠實實在在的軍事實力來應對這場危機。
「回父皇，兒臣研製的洪武炮射程可達三里，精度遠超奧斯曼火炮。每門炮配有望遠鏡和測距儀，炮手都經過嚴格訓練。兒臣雖未曾駐守甘肅衛，但請率親軍先行駐守，待大軍集結。」
「准！」朱棣當即下旨，「漢王率部先行開拔入駐甘肅衛。兵部立即調撥新式洪武炮五十門，火藥五千斤。讓帖木兒見識見識大明火器的威力！」
早朝在壓抑的氛圍中草草結束。朱高煦快步走出奉天殿，寒風裹挾著雪花撲面而來。
他站在漢白玉台階上，望著漫天飛雪，心中快速盤算著最佳的行軍路線。最穩妥的方案，是讓駐紮在泉州的一千五百名親衛乘戰船北上，到松江府與他會合後，共同乘船沿海路行進，在天津衛登陸後直驅甘肅。這樣的路線既能保證行軍速度，又能充分利用水路運輸的優勢。
「殿下。」兵部侍郎快步追上來，「陛下讓您即刻去武英殿議事。」
武英殿內，炭火燒得正旺。朱棣已換下朝服，身著絳紗便袍，正站在一幅巨大的西域地圖前。見朱高煦進來，他直接問道：「你打算如何調度？」
「兒臣以為，當先走水路再走陸路。」朱高煦走到地圖前，手指沿著海岸線划過，「福建都司現有二十艘新式戰船，加上原先的三十艘老式戰船共計五十艘，可載兒臣的一千五百名親衛北上。兒臣率京城衛所將士趕赴松江府會合，共同乘船北上天津衛。然後再從天津衛出發走陸路前往甘肅衛。」
朱棣目光銳利：「朕再給你加派六百二十人，湊足兩個千戶的兵力，另外哈密和甘肅兩衛也受你節制。需要兵部如何配合？」
「兒臣叩謝天恩！」朱高煦精神一振，「需三道兵部文書。一道發往福建都司，命其準備好戰船，載著兒臣的親衛即刻出發；一道發往天津衛，命其備好五千匹驛馬，並調撥火藥五千斤、洪武炮彈一萬發。最後一道發往哈密衛，命他們撤出哈密，退守甘肅衛。」
朱棣聞言色變：「哈密乃西域門戶，豈可輕棄？」
朱高煦面露憂色：「父皇明鑑。帖木兒來勢洶洶，哈密守軍不足萬人，實難固守。不如合兵一處，死守嘉峪關。兒臣只怕兵部文書未至，哈密已然失守。」
殿內一時寂靜，唯聞炭火噼啪作響。朱棣凝視地圖上哈密衛的位置，良久方道：「你所言在理。只是……這棄守之責，該當如何？」
「臣願一力承擔！」朱高煦斬釘截鐵道，「若守不住嘉峪關，臣提頭來見！」
朱棣微微頷首，轉而問道：「你那個千戶所，操練得如何了？」
朱高煦心中一凜。這個由朱棣後來增派的千戶所，表面上說是加強他的護衛，實則不乏監視之意。「回父皇，這一千將士日夜操練新式火器，如今已能熟練操作洪武炮。特別是新式的瞄準裝置和快速裝填技術，都已經完全掌握。」
「很好。」朱棣轉身對太監吩咐，「傳兵部尚書即刻擬旨。再加派六百二十精銳，歸漢王節制。著令工部立即調撥最新式的洪武炮五十門，務必要讓帖木兒見識我大明火器的厲害。」
朱高煦略一沉吟，上前一步奏道：「父皇聖明。只是兒臣還有一慮：如今大軍西征，北疆防務難免空虛。瓦剌與韃靼雖表面臣服，卻不得不防其趁虛而入。懇請父皇下旨，命宣府、大同、遼東三鎮加強戒備，同時派遣使者密切監視蒙古各部動向。」
朱棣聞言頷首，目光中流露出讚許：「你所慮極是。朕即刻傳諭九邊，命各鎮總兵加強巡防，遇有異動立即馳報。再派錦衣衛密探深入草原，時刻監視瓦剌與韃靼的動向。」他轉向太監補充道，「擬旨時加上這條：若蒙古各部有異動，准各鎮總兵相機行事，先斬後奏。」
朱高煦心中稍安，又奏道：「兒臣建議可派使者攜厚禮前往瓦剌、韃靼各部，明為犒賞，實為震懾。讓其知我大明雖西征，然北疆防務絲毫不懈，不敢輕舉妄動。」
「准奏。」朱棣當即應允，「就按你說的辦。讓禮部準備賞賜，兵部選派精幹將領為使，即日前往漠北各部。」
半個時辰後，兩封蓋著兵部大印的文書已準備妥當。朱高煦仔細查驗了文書內容，特別是關於火藥調配和火炮調撥的條款。這時，戶部尚書夏原吉捧著帳冊進來：「殿下，這是調撥軍需的明細，還請過目。」
朱高煦接過帳冊，目光掃過一項項數字。當看到「駑馬三千匹」時，他眉頭微皺：「夏尚書，運輸火炮需用健馬，駑馬恐怕難以負重長途跋涉。特別是新式洪武炮每門重達千斤，非健馬不能勝任。」
夏原吉苦笑道：「殿下有所不知，天津衛現有的健馬都要優先供應京營。這些駑馬雖然腳力稍遜，但餵養省料，更適合長途運輸。下官已經命人特製了加固的馬車，應當可以勝任。」
朱高煦沉思片刻：「那就再加五百匹駑馬，採取輪換運輸之法。另外，火藥需用油布包裹，嚴防受潮。特別是新式火藥對濕度極為敏感，一定要做好防潮措施。」
走出武英殿時，雪下得更大了。朱高煦望著漫天飛雪，心中計算著行程：泉州水師趕到松江約需十日，再從天津衛到甘肅至少半月。這場仗，註定是一場與時間賽跑的較量。他抬頭望向灰濛濛的天空，暗下決心：無論如何，一定要在這場事關大明國運的戰役中取得勝利。
卯時正，鐘鼓齊鳴，渾厚的鐘聲在紫禁城上空迴蕩。朱棣身著十二章紋袞服，頭戴十二旒冕冠，端坐龍椅。百官依序入殿，山呼萬歲之聲在殿宇間迴蕩。就在司禮監太監剛要宣布朝會議程時，殿外突然傳來一陣急促的馬蹄聲，打破了莊嚴的氣氛。
「八百里加急！八百里加急！」一名滿身冰霜的信使跌跌撞撞衝進大殿，戰袍上還帶著塞外的寒氣，跪地時鎧甲發出沉重的碰撞聲。「陛下！甘肅鎮急報！帖木兒親率大軍東征，先鋒軍已至哈密衛！」
朱高煦心中一震。帖木兒！這個名字他再熟悉不過。按照原本的歷史軌跡，這位突厥征服者應該在永樂二年年底開啟東征，然後在永樂三年初病死在東征路上。可現在，歷史已經發生了令人不安的偏移。帖木兒不僅多活了一年，而且竟然真的揮師東進了。
朱高煦不禁暗忖：難道是自己穿越到這個時代產生的蝴蝶效應，改變了歷史的走向？或許是因為他在福建的改革增強了明朝的海上實力，間接影響到了西域的局勢？
還是說，帖木兒得知明朝內部正在進行大刀闊斧的改革，擔心明朝實力強大後難以對付，所以才推遲發動東征？這一推遲，反而讓帖木兒避開了原本的死劫，或是讓他的病情得以好轉？
兵部尚書金忠疾步上前接過軍報，展開時手指微顫。朱棣面色驟變，猛地起身，冕旒劇烈晃動：「念！」
「臣甘肅總兵宋晟謹奏：臘月二十八，帖木兒大軍破亦力把里，其先鋒已抵哈密城外。探馬回報，敵軍號稱百萬，實不下三十萬，軍中更有奧斯曼火炮助陣……」金忠的聲音在大殿中迴蕩，每念一句，百官的臉色就蒼白一分。
「好個帖木兒！」朱棣突然冷笑，聲音如寒冰碎裂，「朕還沒去找他，他倒自己送上門來了！」他一把扯下冕冠扔在御案上，「兵部立即點驗京營，戶部籌備糧草，半月之內，朕要集齊五十萬大軍征戰半年所需的糧草！」
殿內頓時一片譁然。朱高煦握緊玉笏，注意到身旁的太子朱高熾呼吸急促，額間滲出細汗。戶部尚書夏原吉手中的奏本「啪」地落地，方才還在為稅制改革準備的萬言書，此刻已無人問津。
就在眾人惶惶之際，戶部尚書夏原吉突然出列，聲音沉穩：「陛下且寬心。去歲福建一案，共追繳贓銀三百萬兩。其中一百二十萬兩來自查抄貪官家產，另有一百八十萬兩是漢王殿下在海上截獲的贓銀，加上去歲國庫的結餘。如今國庫充盈，足可支撐大軍遠征。」
朱棣神色稍緩，目光掃向朱高煦：「高煦，新式火器是你搞出來的，說說你對帖木兒軍中火器的看法。」
朱高煦踏步出列，蟒袍下擺揚起。他心中快速盤算著應對之策，既然歷史已經改變，那麼就必須依靠實實在在的軍事實力來應對這場危機。
「回父皇，兒臣研製的洪武炮射程可達三里，精度遠超奧斯曼火炮。每門炮配有望遠鏡和測距儀，炮手都經過嚴格訓練。兒臣雖未曾駐守甘肅衛，但請率親軍先行駐守，待大軍集結。」
「准！」朱棣當即下旨，「漢王率部先行開拔入駐甘肅衛。兵部立即調撥新式洪武炮五十門，火藥五千斤。讓帖木兒見識見識大明火器的威力！」
早朝在壓抑的氛圍中草草結束。朱高煦快步走出奉天殿，寒風裹挾著雪花撲面而來。
他站在漢白玉台階上，望著漫天飛雪，心中快速盤算著最佳的行軍路線。最穩妥的方案，是讓駐紮在泉州的一千五百名親衛乘戰船北上，到松江府與他會合後，共同乘船沿海路行進，在天津衛登陸後直驅甘肅。這樣的路線既能保證行軍速度，又能充分利用水路運輸的優勢。
「殿下。」兵部侍郎快步追上來，「陛下讓您即刻去武英殿議事。」
武英殿內，炭火燒得正旺。朱棣已換下朝服，身著絳紗便袍，正站在一幅巨大的西域地圖前。見朱高煦進來，他直接問道：「你打算如何調度？」
「兒臣以為，當先走水路再走陸路。」朱高煦走到地圖前，手指沿著海岸線划過，「福建都司現有二十艘新式戰船，加上原先的三十艘老式戰船共計五十艘，可載兒臣的一千五百名親衛北上。兒臣率京城衛所將士趕赴松江府會合，共同乘船北上天津衛。然後再從天津衛出發走陸路前往甘肅衛。」
朱棣目光銳利：「朕再給你加派六百二十人，湊足兩個千戶的兵力，另外哈密和甘肅兩衛也受你節制。需要兵部如何配合？」
「兒臣叩謝天恩！」朱高煦精神一振，「需三道兵部文書。一道發往福建都司，命其準備好戰船，載著兒臣的親衛即刻出發；一道發往天津衛，命其備好五千匹驛馬，並調撥火藥五千斤、洪武炮彈一萬發。最後一道發往哈密衛，命他們撤出哈密，退守甘肅衛。」
朱棣聞言色變：「哈密乃西域門戶，豈可輕棄？」
朱高煦面露憂色：「父皇明鑑。帖木兒來勢洶洶，哈密守軍不足萬人，實難固守。不如合兵一處，死守嘉峪關。兒臣只怕兵部文書未至，哈密已然失守。」
殿內一時寂靜，唯聞炭火噼啪作響。朱棣凝視地圖上哈密衛的位置，良久方道：「你所言在理。只是……這棄守之責，該當如何？」
「臣願一力承擔！」朱高煦斬釘截鐵道，「若守不住嘉峪關，臣提頭來見！」
朱棣微微頷首，轉而問道：「你那個千戶所，操練得如何了？」
朱高煦心中一凜。這個由朱棣後來增派的千戶所，表面上說是加強他的護衛，實則不乏監視之意。「回父皇，這一千將士日夜操練新式火器，如今已能熟練操作洪武炮。特別是新式的瞄準裝置和快速裝填技術，都已經完全掌握。」
「很好。」朱棣轉身對太監吩咐，「傳兵部尚書即刻擬旨。再加派六百二十精銳，歸漢王節制。著令工部立即調撥最新式的洪武炮五十門，務必要讓帖木兒見識我大明火器的厲害。」
朱高煦略一沉吟，上前一步奏道：「父皇聖明。只是兒臣還有一慮：如今大軍西征，北疆防務難免空虛。瓦剌與韃靼雖表面臣服，卻不得不防其趁虛而入。懇請父皇下旨，命宣府、大同、遼東三鎮加強戒備，同時派遣使者密切監視蒙古各部動向。」
朱棣聞言頷首，目光中流露出讚許：「你所慮極是。朕即刻傳諭九邊，命各鎮總兵加強巡防，遇有異動立即馳報。再派錦衣衛密探深入草原，時刻監視瓦剌與韃靼的動向。」他轉向太監補充道，「擬旨時加上這條：若蒙古各部有異動，准各鎮總兵相機行事，先斬後奏。」
朱高煦心中稍安，又奏道：「兒臣建議可派使者攜厚禮前往瓦剌、韃靼各部，明為犒賞，實為震懾。讓其知我大明雖西征，然北疆防務絲毫不懈，不敢輕舉妄動。」
「准奏。」朱棣當即應允，「就按你說的辦。讓禮部準備賞賜，兵部選派精幹將領為使，即日前往漠北各部。」
半個時辰後，兩封蓋著兵部大印的文書已準備妥當。朱高煦仔細查驗了文書內容，特別是關於火藥調配和火炮調撥的條款。這時，戶部尚書夏原吉捧著帳冊進來：「殿下，這是調撥軍需的明細，還請過目。」
朱高煦接過帳冊，目光掃過一項項數字。當看到「駑馬三千匹」時，他眉頭微皺：「夏尚書，運輸火炮需用健馬，駑馬恐怕難以負重長途跋涉。特別是新式洪武炮每門重達千斤，非健馬不能勝任。」
夏原吉苦笑道：「殿下有所不知，天津衛現有的健馬都要優先供應京營。這些駑馬雖然腳力稍遜，但餵養省料，更適合長途運輸。下官已經命人特製了加固的馬車，應當可以勝任。」
朱高煦沉思片刻：「那就再加五百匹駑馬，採取輪換運輸之法。另外，火藥需用油布包裹，嚴防受潮。特別是新式火藥對濕度極為敏感，一定要做好防潮措施。」
走出武英殿時，雪下得更大了。朱高煦望著漫天飛雪，心中計算著行程：泉州水師趕到松江約需十日，再從天津衛到甘肅至少半月。這場仗，註定是一場與時間賽跑的較量。他抬頭望向灰濛濛的天空，暗下決心：無論如何，一定要在這場事關大明國運的戰役中取得勝利。