第5章 曲線救國
永樂元年的春天來得格外遲，已是二月末尾，南京城外的柳枝才怯生生地抽出幾點新綠。紫禁城內的積雪雖已消融，但高大的宮牆下仍殘留著些許濕冷的寒意。漢王府書房窗外，幾株老梅倔強地開著最後一批花，暗香浮動，與屋內熏爐里升起的檀香交織在一起。
朱高煦站在那張巨大的海圖前，眉頭緊鎖。圖上新添的標註密密麻麻，從福建的泉州港到遙遠的忽魯謨斯（荷姆茲），每條航線都經過精心計算。可這些心血，如今看來卻像是鏡花水月。
「王爺，宮中來信。」老管家輕手輕腳地進來，呈上一封用火漆封好的密信。
朱高煦拆開一看，是宮眼線傳來的消息：今日早朝，又有御史建言稱「片板不許下海」方是固本之策。而朱棣的態度，依舊曖昧不明。
他將信紙在燭火上點燃，看著火苗一點點吞噬那些令人沮喪的字句。這已經是冊封大典後的第二個月了，他三次上書請旨出海，卻都石沉大海。
次日清晨，朱高煦特意選在朱棣批閱奏摺的時辰進宮。乾清宮東暖閣里，朱棣正對著幾份關於北元殘部的軍報凝神思索。
「兒臣參見父皇。」朱高煦行禮之時目光不經意地掃過御案上那幾本奏摺。
朱棣放下硃筆，含笑打量著他這一身利落的騎射裝束：「這麼早進宮，所為何事？」
「兒臣是想請示父皇，關於組建船隊出海的事......」朱高煦斟酌著用詞，「福建那邊傳來消息，說最近海上倭寇活動頻繁......」
「倭寇？不過是疥鮮之疾罷了！比起倭寇北元才是我大明最大的敵人！」朱棣隨手拿起另一本奏摺，「這事朕知道了。兵部已有章程，你先去與方賓商議。」
朱高煦張了張嘴，卻見朱棣已經低頭繼續批閱奏章，只得將話咽了回去。退出乾清宮時，他瞥見御案角落那本他上月呈上的《海事策》，上面已經落了一層薄薄的灰塵。
這樣的情形，已經是第三次了。每次他提起出海，朱棣總是用各種理由搪塞過去。有時是讓他先去處理軍務，有時是說國庫空虛，最近一次，甚至拿「太子身體不適，朕心憂甚」來做藉口。
從乾清宮出來，朱高煦在宮道上遇見了剛從文華殿議政出來的朱高熾。太子的臉色比前些日子紅潤了些，但走起路來仍有些氣喘。
「二弟這是剛從父皇那裡出來？」朱高熾溫和地問道，示意內侍退後幾步。
朱高煦心中一動，便將出海受阻的事簡單說了，最後道：「大哥也知道，我性子急，在京城待著實在憋悶。若是能去海上闖蕩，既能為朝廷開闢財源，也能......」
他話未說完，朱高熾已經連連擺手：「二弟慎言！」他緊張地四下張望，壓低聲音，「不是為兄不幫你。只是這齣海之事，若由我開口，難免會讓人以為是我這個做兄長的容不下你......」
朱高煦心涼了半截，他這位大哥，果然還是這般謹小慎微怕是指望不上了，不過轉念一想，若是易地而處，他恐怕也會做出同樣的選擇。
「大哥說的是。」他拱手道，「是臣弟考慮不周。」
看著朱高熾在內侍攙扶下匆匆離去的背影，朱高煦眼中閃過一絲複雜的神色。這一個月來，他與太子的關係確實緩和不少。前日兵部議事，太子甚至還採納了他關於整頓衛所軍的建議。但這種「兄友弟恭」的局面，反倒讓他的處境更加微妙。
回到府中，朱高煦在書房裡來回踱步。海圖上那些精心繪製的航線，此刻仿佛在嘲笑他的徒勞。突然，他停下腳步，目光落在案頭一本《女誡》上——這是前日徐皇后賞賜給府中女眷的。
「或許......可以試著走母后這條路子？」他喃喃自語。
次日，朱高煦遞牌子求見徐皇后。坤寧宮的花廳里，春日的陽光透過雕花窗欞，在地上投下斑駁的光影。徐皇后正在插花，見他來了，含笑讓他坐下。
「兒臣記得小時候，母后常講外公遠征漠北的故事。」朱高煦恭敬地為徐皇后斟茶，「外公當年若只守著中原，恐怕也不會有後來的赫赫戰功。」
徐皇后何等聰慧，手中剪子微微一頓，立即明白了他的來意。她輕嘆一聲：「你父皇的顧慮，娘也知道。只是......」
「兒臣明白。」朱高煦低頭，「但請母后想想，若是大明水師能揚威海外，豈不是比困守中原更有作為？兒臣聽說，西洋諸國物產豐饒，若能互通有無，於國於民都是好事。」
他頓了頓，又補充道：「況且兒臣這個性子，在京城待著，難免惹是生非。若是能去海上，既全了兒臣的心愿，也免了父皇和大哥的煩憂。」
徐皇后凝視他良久，眼中閃過一絲複雜的神色：「你倒是想得周全。「
就在朱高煦走皇后路子的同時，乾清宮內的朱棣也在深思。這一個月來，他冷眼旁觀，發現朱高煦與太子的關係竟意外地融洽起來。前日兵部議事的場合，朱高煦更是公開支持太子提出整飭軍備的提議。
「陛下。」貼身太監輕聲稟報，「漢王殿下今日又去坤寧宮了。「
朱棣的手指在御案上輕輕敲擊。他原本留著朱高煦在京城，確實存著用他牽制太子的心思。但現在看來，是制衡不了一點，甚至可能讓太子有機會染指軍權。
更讓他憂心的是，最近太子一系的官員，對軍務表現出異乎尋常的熱心。昨日吏部推舉的幾位將領，都與東宮過從甚密。若是朱高煦再與太子聯手，這軍權......
「傳旨。」朱棣終於開口，「三日後廷議，商討組建船隊事宜。」
當消息傳到漢王府時，朱高煦正在海圖上標註最後一個港口。他放下硃筆，長長舒了一口氣。窗外，春日的陽光正好，幾隻燕子掠過屋檐，飛向遠方。
而乾清宮內，朱棣看著奏章上太子一系官員對出海一事的反對意見，嘴角泛起一絲意味深長的笑意。或許，讓這個兒子去海上闖蕩，才是最好的安排。
暮色降臨，朱高煦獨自站在書房窗前。遠處的紫禁城在夕陽下泛著金光，而他的目光，已經越過重重宮牆，投向了更遙遠的南方海域。
朱高煦站在那張巨大的海圖前，眉頭緊鎖。圖上新添的標註密密麻麻，從福建的泉州港到遙遠的忽魯謨斯（荷姆茲），每條航線都經過精心計算。可這些心血，如今看來卻像是鏡花水月。
「王爺，宮中來信。」老管家輕手輕腳地進來，呈上一封用火漆封好的密信。
朱高煦拆開一看，是宮眼線傳來的消息：今日早朝，又有御史建言稱「片板不許下海」方是固本之策。而朱棣的態度，依舊曖昧不明。
他將信紙在燭火上點燃，看著火苗一點點吞噬那些令人沮喪的字句。這已經是冊封大典後的第二個月了，他三次上書請旨出海，卻都石沉大海。
次日清晨，朱高煦特意選在朱棣批閱奏摺的時辰進宮。乾清宮東暖閣里，朱棣正對著幾份關於北元殘部的軍報凝神思索。
「兒臣參見父皇。」朱高煦行禮之時目光不經意地掃過御案上那幾本奏摺。
朱棣放下硃筆，含笑打量著他這一身利落的騎射裝束：「這麼早進宮，所為何事？」
「兒臣是想請示父皇，關於組建船隊出海的事......」朱高煦斟酌著用詞，「福建那邊傳來消息，說最近海上倭寇活動頻繁......」
「倭寇？不過是疥鮮之疾罷了！比起倭寇北元才是我大明最大的敵人！」朱棣隨手拿起另一本奏摺，「這事朕知道了。兵部已有章程，你先去與方賓商議。」
朱高煦張了張嘴，卻見朱棣已經低頭繼續批閱奏章，只得將話咽了回去。退出乾清宮時，他瞥見御案角落那本他上月呈上的《海事策》，上面已經落了一層薄薄的灰塵。
這樣的情形，已經是第三次了。每次他提起出海，朱棣總是用各種理由搪塞過去。有時是讓他先去處理軍務，有時是說國庫空虛，最近一次，甚至拿「太子身體不適，朕心憂甚」來做藉口。
從乾清宮出來，朱高煦在宮道上遇見了剛從文華殿議政出來的朱高熾。太子的臉色比前些日子紅潤了些，但走起路來仍有些氣喘。
「二弟這是剛從父皇那裡出來？」朱高熾溫和地問道，示意內侍退後幾步。
朱高煦心中一動，便將出海受阻的事簡單說了，最後道：「大哥也知道，我性子急，在京城待著實在憋悶。若是能去海上闖蕩，既能為朝廷開闢財源，也能......」
他話未說完，朱高熾已經連連擺手：「二弟慎言！」他緊張地四下張望，壓低聲音，「不是為兄不幫你。只是這齣海之事，若由我開口，難免會讓人以為是我這個做兄長的容不下你......」
朱高煦心涼了半截，他這位大哥，果然還是這般謹小慎微怕是指望不上了，不過轉念一想，若是易地而處，他恐怕也會做出同樣的選擇。
「大哥說的是。」他拱手道，「是臣弟考慮不周。」
看著朱高熾在內侍攙扶下匆匆離去的背影，朱高煦眼中閃過一絲複雜的神色。這一個月來，他與太子的關係確實緩和不少。前日兵部議事，太子甚至還採納了他關於整頓衛所軍的建議。但這種「兄友弟恭」的局面，反倒讓他的處境更加微妙。
回到府中，朱高煦在書房裡來回踱步。海圖上那些精心繪製的航線，此刻仿佛在嘲笑他的徒勞。突然，他停下腳步，目光落在案頭一本《女誡》上——這是前日徐皇后賞賜給府中女眷的。
「或許......可以試著走母后這條路子？」他喃喃自語。
次日，朱高煦遞牌子求見徐皇后。坤寧宮的花廳里，春日的陽光透過雕花窗欞，在地上投下斑駁的光影。徐皇后正在插花，見他來了，含笑讓他坐下。
「兒臣記得小時候，母后常講外公遠征漠北的故事。」朱高煦恭敬地為徐皇后斟茶，「外公當年若只守著中原，恐怕也不會有後來的赫赫戰功。」
徐皇后何等聰慧，手中剪子微微一頓，立即明白了他的來意。她輕嘆一聲：「你父皇的顧慮，娘也知道。只是......」
「兒臣明白。」朱高煦低頭，「但請母后想想，若是大明水師能揚威海外，豈不是比困守中原更有作為？兒臣聽說，西洋諸國物產豐饒，若能互通有無，於國於民都是好事。」
他頓了頓，又補充道：「況且兒臣這個性子，在京城待著，難免惹是生非。若是能去海上，既全了兒臣的心愿，也免了父皇和大哥的煩憂。」
徐皇后凝視他良久，眼中閃過一絲複雜的神色：「你倒是想得周全。「
就在朱高煦走皇后路子的同時，乾清宮內的朱棣也在深思。這一個月來，他冷眼旁觀，發現朱高煦與太子的關係竟意外地融洽起來。前日兵部議事的場合，朱高煦更是公開支持太子提出整飭軍備的提議。
「陛下。」貼身太監輕聲稟報，「漢王殿下今日又去坤寧宮了。「
朱棣的手指在御案上輕輕敲擊。他原本留著朱高煦在京城，確實存著用他牽制太子的心思。但現在看來，是制衡不了一點，甚至可能讓太子有機會染指軍權。
更讓他憂心的是，最近太子一系的官員，對軍務表現出異乎尋常的熱心。昨日吏部推舉的幾位將領，都與東宮過從甚密。若是朱高煦再與太子聯手，這軍權......
「傳旨。」朱棣終於開口，「三日後廷議，商討組建船隊事宜。」
當消息傳到漢王府時，朱高煦正在海圖上標註最後一個港口。他放下硃筆，長長舒了一口氣。窗外，春日的陽光正好，幾隻燕子掠過屋檐，飛向遠方。
而乾清宮內，朱棣看著奏章上太子一系官員對出海一事的反對意見，嘴角泛起一絲意味深長的笑意。或許，讓這個兒子去海上闖蕩，才是最好的安排。
暮色降臨，朱高煦獨自站在書房窗前。遠處的紫禁城在夕陽下泛著金光，而他的目光，已經越過重重宮牆，投向了更遙遠的南方海域。