第3章：午宴與真言
朝會在一片詭異的寂靜中散去，時辰已近午時。朱高煦無視了那些探究、疑惑的目光，快步穿過殿前廣場，徑直追上了正被內侍攙扶著、步履蹣跚的皇長子朱高熾。
「大哥！請留步！」朱高煦聲音洪亮，臉上堆起一個與他往日形象極不相符的、甚至有些過於熱情的笑容。
朱高熾身體一僵，緩緩轉過身，胖乎乎的臉上擠出一絲謹慎而不失禮節的笑容：「二弟……有何事？」
朱高煦幾步趕上，毫不客氣地拍了拍朱高熾那厚實的肩膀，嘿嘿笑道：「還能有何事？今日朝堂之上，與大哥一席話，讓弟弟我茅塞頓開，只覺得與大哥許久未曾親近了。這會正午時分，肚子空落落的，想起大哥府上的廚子，那手炙羊肉可是一絕，不知今日可否去叨擾一頓午飯？」
這近乎是無賴的蹭飯行為，讓朱高熾和他身邊的近侍都愣住了。朱高煦何時變得如此……如此不見外了？
朱高熾眼底的疑慮更深，但眾目睽睽之下，他素以仁厚著稱，豈能拒絕弟弟（尤其是剛在朝堂上力挺過自己的弟弟）這等「小小」要求？他只得笑道：「二弟說哪裡話，你能來，大哥求之不得。只是尋常午膳，只怕怠慢了。」
「大哥過謙了！走走走！」朱高煦竟是反客為主，半推半攬地，簇擁著猶在夢中的朱高熾，朝著他的府邸而去。
時值正午，陽光正好。一進府門，朱高煦更是將「熱情奔放」演繹到了極致。恰好一個虎頭虎腦、約莫六七歲的男童正在院中玩耍，正是朱高熾的長子朱瞻基。
「哎呦！我的大侄子！快來讓二叔抱抱！」朱高煦眼睛一亮，大步上前，不由分說就將小瞻基高高舉起，在空中轉了個圈，然後不顧孩子略顯抗拒的小表情，結結實實地在那胖嘟嘟的臉蛋上「狠狠」親了兩口，胡茬扎得朱瞻基直縮脖子。
「二叔……」朱瞻基小臉憋得通紅，有些無措地看向自己父親。
朱高熾看得眼皮直跳，連忙上前：「瞻基，還不快給你二叔行禮！二弟，孩子還小，不懂禮數……」
「無妨無妨！自家人講什麼虛禮！」朱高煦放下朱瞻基，又親昵地揉了揉他的腦袋，「好小子，一看將來就大有出息！比二叔我強！」
這番作態，莫說朱高熾心中警鈴大作，就連府中的下人也都看得目瞪口呆。
午宴之上，朱高煦更是放開了手腳，大塊吃肉，頻頻勸酒，不斷回憶著小時候兄弟間的趣事，對朱高熾在北平監國的功績讚不絕口，口中滿是「兄友弟恭」、「一家人不說兩家話」，氣氛被他強行烘托得一片「祥和」。
飯畢，侍從撤去殘席，奉上清茶解膩。
朱高煦摸著肚子，打了個滿足的飽嗝，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是一種罕見的認真。他看了一眼朱高熾，又掃視了一下周圍侍立的宮女太監。
朱高熾會意，雖然心中警惕，但還是揮了揮手：「你們都退下吧，沒有召喚，不必近前伺候。」
「是。」
待左右盡皆退去，室內只剩下兄弟二人，午後的陽光透過窗欞灑入，安靜得能聽到彼此的呼吸聲。
朱高煦沒有立刻說話，而是端起茶杯，輕輕吹著浮沫，仿佛在斟酌詞句。朱高熾也不催促，只是靜靜地看著他，肥胖的臉上看不出太多情緒。
良久，朱高煦放下茶杯，抬起頭，目光坦然地直視著朱高熾，開門見山：
「大哥，這裡沒外人，弟弟我就跟你說幾句掏心窩子的話。」
朱高熾心中一緊，面上卻依舊溫和：「二弟但說無妨。」
「今日朝堂之上，弟弟我的話，字字真心，絕非虛言。」朱高煦語氣誠懇，「那個位置，我從頭到尾，就沒想過要跟你爭。」
朱高熾端著茶杯的手穩如泰山，但眼神微微閃爍了一下，他笑了笑，笑容卻未達眼底：「二弟這是說的什麼話，儲位乃父皇聖心獨斷，非你我可議論。你我兄弟，自當齊心輔佐父皇……」
「大哥！」朱高煦打斷了他，語氣帶著幾分無奈的粗豪，「你就別跟我打這官腔了。這裡就咱倆，我朱高煦是個粗人，不喜歡彎彎繞。我今日來，就是不想讓你心裡有個疙瘩，讓你和……和大侄子（他意指朱瞻基）將來防我跟防賊似的。」
他提到「大侄子」，朱高熾的眼皮幾不可查地跳了一下。
朱高煦繼續道：「我是什麼料，我自己清楚。打仗衝鋒我在行，可要像大哥你這樣坐鎮中樞，調和陰陽，治理這偌大的國家，我干不來，也沒興趣！那把椅子，看著風光，實則累死個人，哪有縱馬馳騁、揚帆出海來得痛快？」
「揚帆出海？」朱高熾終於捕捉到了一個關鍵的、他無法理解的詞。
「對！」朱高煦的眼睛裡適時地流露出一種近乎憧憬的光芒，「大哥，你想過沒有，我們目光所及的大明，或許只是這天下的一隅之地。海外有萬里波濤，有數不盡的奇異國度、珍禽異獸、奇珍異寶！弟弟我這輩子，最大的念想，不是坐在紫禁城裡批奏摺，而是想造幾艘天下最快最堅固的大船，帶著我大明的兒郎，去探一探那些未知之地，將我大明國威，揚於四海之外！」
他描述得有些笨拙，卻帶著一股赤誠的熱情：「所以大哥，你儘管放寬心。你的位子，穩如泰山。弟弟我啊，只求你將來在父皇面前，幫我美言幾句，給我個機會，讓我去海上闖蕩。這中原的富貴，弟弟我不跟你搶，也搶不來。我只想要那片海！」
說完這番話，朱高煦長長舒了口氣，仿佛卸下了千斤重擔，然後眼巴巴地看著朱高熾。
朱高熾徹底愣住了。他仔細地、反覆地審視著眼前的二弟。這番話，太過驚世駭俗。是真是假？是更高明的以退為進，還是……他真的變了？
看著朱高煦那坦蕩甚至帶著點憨直的眼神，想起他今日朝堂和府上的種種反常舉動，朱高熾心中的堅冰，似乎裂開了一道細微的縫隙。
或許……這個一直讓他寢食難安的二弟，真的志不在此？
朱高熾沒有立刻表態，只是緩緩抿了一口茶，良久，才意味深長地說了一句：「二弟……你的想法，還真是……與眾不同啊。」
午後的陽光將兄弟二人的影子拉長，看似靠近，中間卻依舊隔著一道無形的、名為猜疑的鴻溝，但此刻那道鴻溝似乎彌合了一點。
「大哥！請留步！」朱高煦聲音洪亮，臉上堆起一個與他往日形象極不相符的、甚至有些過於熱情的笑容。
朱高熾身體一僵，緩緩轉過身，胖乎乎的臉上擠出一絲謹慎而不失禮節的笑容：「二弟……有何事？」
朱高煦幾步趕上，毫不客氣地拍了拍朱高熾那厚實的肩膀，嘿嘿笑道：「還能有何事？今日朝堂之上，與大哥一席話，讓弟弟我茅塞頓開，只覺得與大哥許久未曾親近了。這會正午時分，肚子空落落的，想起大哥府上的廚子，那手炙羊肉可是一絕，不知今日可否去叨擾一頓午飯？」
這近乎是無賴的蹭飯行為，讓朱高熾和他身邊的近侍都愣住了。朱高煦何時變得如此……如此不見外了？
朱高熾眼底的疑慮更深，但眾目睽睽之下，他素以仁厚著稱，豈能拒絕弟弟（尤其是剛在朝堂上力挺過自己的弟弟）這等「小小」要求？他只得笑道：「二弟說哪裡話，你能來，大哥求之不得。只是尋常午膳，只怕怠慢了。」
「大哥過謙了！走走走！」朱高煦竟是反客為主，半推半攬地，簇擁著猶在夢中的朱高熾，朝著他的府邸而去。
時值正午，陽光正好。一進府門，朱高煦更是將「熱情奔放」演繹到了極致。恰好一個虎頭虎腦、約莫六七歲的男童正在院中玩耍，正是朱高熾的長子朱瞻基。
「哎呦！我的大侄子！快來讓二叔抱抱！」朱高煦眼睛一亮，大步上前，不由分說就將小瞻基高高舉起，在空中轉了個圈，然後不顧孩子略顯抗拒的小表情，結結實實地在那胖嘟嘟的臉蛋上「狠狠」親了兩口，胡茬扎得朱瞻基直縮脖子。
「二叔……」朱瞻基小臉憋得通紅，有些無措地看向自己父親。
朱高熾看得眼皮直跳，連忙上前：「瞻基，還不快給你二叔行禮！二弟，孩子還小，不懂禮數……」
「無妨無妨！自家人講什麼虛禮！」朱高煦放下朱瞻基，又親昵地揉了揉他的腦袋，「好小子，一看將來就大有出息！比二叔我強！」
這番作態，莫說朱高熾心中警鈴大作，就連府中的下人也都看得目瞪口呆。
午宴之上，朱高煦更是放開了手腳，大塊吃肉，頻頻勸酒，不斷回憶著小時候兄弟間的趣事，對朱高熾在北平監國的功績讚不絕口，口中滿是「兄友弟恭」、「一家人不說兩家話」，氣氛被他強行烘托得一片「祥和」。
飯畢，侍從撤去殘席，奉上清茶解膩。
朱高煦摸著肚子，打了個滿足的飽嗝，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是一種罕見的認真。他看了一眼朱高熾，又掃視了一下周圍侍立的宮女太監。
朱高熾會意，雖然心中警惕，但還是揮了揮手：「你們都退下吧，沒有召喚，不必近前伺候。」
「是。」
待左右盡皆退去，室內只剩下兄弟二人，午後的陽光透過窗欞灑入，安靜得能聽到彼此的呼吸聲。
朱高煦沒有立刻說話，而是端起茶杯，輕輕吹著浮沫，仿佛在斟酌詞句。朱高熾也不催促，只是靜靜地看著他，肥胖的臉上看不出太多情緒。
良久，朱高煦放下茶杯，抬起頭，目光坦然地直視著朱高熾，開門見山：
「大哥，這裡沒外人，弟弟我就跟你說幾句掏心窩子的話。」
朱高熾心中一緊，面上卻依舊溫和：「二弟但說無妨。」
「今日朝堂之上，弟弟我的話，字字真心，絕非虛言。」朱高煦語氣誠懇，「那個位置，我從頭到尾，就沒想過要跟你爭。」
朱高熾端著茶杯的手穩如泰山，但眼神微微閃爍了一下，他笑了笑，笑容卻未達眼底：「二弟這是說的什麼話，儲位乃父皇聖心獨斷，非你我可議論。你我兄弟，自當齊心輔佐父皇……」
「大哥！」朱高煦打斷了他，語氣帶著幾分無奈的粗豪，「你就別跟我打這官腔了。這裡就咱倆，我朱高煦是個粗人，不喜歡彎彎繞。我今日來，就是不想讓你心裡有個疙瘩，讓你和……和大侄子（他意指朱瞻基）將來防我跟防賊似的。」
他提到「大侄子」，朱高熾的眼皮幾不可查地跳了一下。
朱高煦繼續道：「我是什麼料，我自己清楚。打仗衝鋒我在行，可要像大哥你這樣坐鎮中樞，調和陰陽，治理這偌大的國家，我干不來，也沒興趣！那把椅子，看著風光，實則累死個人，哪有縱馬馳騁、揚帆出海來得痛快？」
「揚帆出海？」朱高熾終於捕捉到了一個關鍵的、他無法理解的詞。
「對！」朱高煦的眼睛裡適時地流露出一種近乎憧憬的光芒，「大哥，你想過沒有，我們目光所及的大明，或許只是這天下的一隅之地。海外有萬里波濤，有數不盡的奇異國度、珍禽異獸、奇珍異寶！弟弟我這輩子，最大的念想，不是坐在紫禁城裡批奏摺，而是想造幾艘天下最快最堅固的大船，帶著我大明的兒郎，去探一探那些未知之地，將我大明國威，揚於四海之外！」
他描述得有些笨拙，卻帶著一股赤誠的熱情：「所以大哥，你儘管放寬心。你的位子，穩如泰山。弟弟我啊，只求你將來在父皇面前，幫我美言幾句，給我個機會，讓我去海上闖蕩。這中原的富貴，弟弟我不跟你搶，也搶不來。我只想要那片海！」
說完這番話，朱高煦長長舒了口氣，仿佛卸下了千斤重擔，然後眼巴巴地看著朱高熾。
朱高熾徹底愣住了。他仔細地、反覆地審視著眼前的二弟。這番話，太過驚世駭俗。是真是假？是更高明的以退為進，還是……他真的變了？
看著朱高煦那坦蕩甚至帶著點憨直的眼神，想起他今日朝堂和府上的種種反常舉動，朱高熾心中的堅冰，似乎裂開了一道細微的縫隙。
或許……這個一直讓他寢食難安的二弟，真的志不在此？
朱高熾沒有立刻表態，只是緩緩抿了一口茶，良久，才意味深長地說了一句：「二弟……你的想法，還真是……與眾不同啊。」
午後的陽光將兄弟二人的影子拉長，看似靠近，中間卻依舊隔著一道無形的、名為猜疑的鴻溝，但此刻那道鴻溝似乎彌合了一點。