第676章 葉家老祖，方誠的小果兒
葉楚聞言，唇角微微彎起，那抹笑意驅散了眼中的薄霧，顯出幾分真實的欣悅與暖意。她也端起自己那杯茶，小口啜飲，眼睫低垂，遮掩了其中翻湧的情緒。
艙內再次安靜下來，卻不再是最初那種各懷心事的沉默，而是一種流淌著無形默契與溫情的寧靜。只有茶水注入杯中的細微聲響，與彼此平穩的呼吸。
不知過了多久，黑玉舟似乎穿過了一片不穩的氣流，微微顛簸了一下。葉楚手中的茶杯一晃，幾滴滾燙的茶水濺出，落在她白皙的手背上，瞬間留下一點紅痕。
「當心。」方誠反應極快，幾乎是同時探手，穩穩扶住了她執杯的手腕，另一手已虛虛一引，將那幾點茶水凌空攝走。
他的手掌寬大溫暖，帶著常年修煉磨礪出的薄繭，此刻正輕輕圈著她的手腕。肌膚相觸，溫度透過薄薄的衣料傳來，葉楚身子幾不可察地輕顫了一下，並未抽回手，只是抬眸，怔怔地望著近在咫尺的方誠。
方誠也正低頭看著她手背那點微紅，眉頭微蹙。他指尖泛起一絲極淡的青色靈光，帶著溫潤的生機，輕輕拂過那點紅痕。紅痕以肉眼可見的速度消散，恢復如玉光潔。
「還疼麼？」他問，聲音比平日低沉了些許，目光仍落在她手上，指腹卻未立刻離開，反而無意識地在那片細膩的肌膚上，極輕地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>了一下。
這一下細微的碰觸，如同投入心湖的石子，激起圈圈漣漪。葉楚只覺得被他觸碰過的地方，乃至被他目光所及的整條手臂，都微微發起熱來。
一股陌生的、酥麻的悸動，自手腕蔓延至心尖。
她輕輕搖頭，聲音有些發乾：「不……不疼了。」
方誠似乎也意識到了自己這略顯逾矩的動作，指腹一頓，卻沒有立刻收回，反而抬起眼，對上了她的視線。
四目相對。
艙內柔和的光線映在彼此眼中，葉楚清楚地看到，方誠那雙總是沉靜如古井深潭的眼眸深處。
有什麼東西正在緩緩融化、翻湧，不再是平日裡冷靜剖析戰局、推演天機的睿智光芒，而是一種更為幽深、更為直接、也更為熾熱的情感——那是屬於一個男人看待心儀女子的目光，帶著欣賞，帶著占有欲，也帶著一絲連他自己或許都未完全察覺的、被長久壓抑後的悸動。
葉楚的心跳驟然失序。她並非未經人事的少女，身為葉家老祖，執掌一族千年，見識過無數風流人物。
然而，從未有一人，能如眼前這青袍男子般，讓她在並肩作戰時感到無比安心，在獨處時又心弦輕顫。
沙海十年朝夕相對，肌膚相親，生死相依，那份悄然滋長、日益清晰的情愫，早已如藤蔓般纏繞心間。
她清楚方誠的情史，知曉他有諸多紅顏，甚至自己疼愛的後輩葉穎亦可說是其侍妾，更聽聞他與天妙靈皇、銀月等絕代女子的傳聞……理智告訴她應當遠離，保持距離。可情感，卻一次次將她推向他的身邊。
此刻，在這與世隔絕的方寸舟艙內，在他如此直接而深邃的凝視下，那層理智的薄冰，終於徹底碎裂。
她的眸光微微閃動，有掙扎，有羞怯，最終化為一片坦然的溫柔與傾慕。她沒有避開他的目光，反而微微仰起臉，將自己更完整地呈現在他眼前，仿佛在無聲地邀請，也仿佛在做出某種決斷。
方誠讀懂了她的眼神。他眸色更深，扶著她手腕的手，緩緩上移，轉而輕輕握住了她的手。十指交纏，他掌心的溫熱瞬間包裹了她微涼的指尖。
「小果兒……」他低喚，不再是「葉仙子」，而是她曾提及的、更為親昵的小名。聲音沙啞，帶著某種壓抑的渴望。
這一聲低喚，徹底擊潰了葉楚心中最後一絲猶豫。她反手，也握緊了他的手，指尖微微用力，仿佛要確認這份真實。
臉頰飛起兩抹動人的紅霞，她輕輕「嗯」了一聲，眸光如水，漾著能將人溺斃的柔情。
距離無聲拉近。
方誠鬆開了交握的手，卻抬起雙臂，一手輕輕攬住了葉楚不盈一握的纖腰，另一手則撫上了她柔滑的臉頰。他的動作帶著小心翼翼的珍視，仿佛在觸碰一件稀世珍寶。
葉楚順勢依偎進他懷中，雙手也環上了他勁瘦的腰身，將臉頰埋在他堅實的胸膛。鼻尖縈繞著他身上清冽乾淨的氣息，混合著淡淡的、屬於強大修士的凜然道韻，讓她無比安心，又心跳如鼓。
葉楚順勢依偎進他懷中，雙手也環上了他勁瘦的腰身，將臉頰埋在他堅實的胸膛。鼻尖縈繞著他身上清冽乾淨的氣息，混合著淡淡的、屬於強大修士的凜然道韻，讓她無比安心，又心跳如鼓。
方誠低下頭，溫熱的呼吸拂過她光潔的額頭，最終，帶著不容置疑的溫柔，吻上了她微微顫抖的唇瓣。
初時只是輕輕的觸碰，試探，廝磨。旋即，仿佛壓抑了太久的情感尋到了突破口，這個吻驟然加深。方誠的唇舌強勢卻不失溫柔地撬開她的牙關，深入探索，汲取著她的甘甜與氣息。
葉楚生澀卻熱烈地回應，雙臂不自覺地摟緊了他的脖頸，將自己更緊密地貼向他。
情火燎原。
親吻從唇瓣蔓延至耳垂、頸側，所過之處，點燃一片灼熱。方誠的指尖撫過她精緻的鎖骨，探入衣襟邊緣，觸及那滑如凝脂的肌膚。
葉楚渾身輕顫，發出一聲細不可聞的嚶嚀，非是抗拒，而是情動的顫慄。她的手也無意識地撫上他寬闊的背脊，隔著衣料感受著其下緊繃而充滿力量的肌理。
艙內溫度攀升，空氣中瀰漫著曖昧的喘息與衣衫<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>的窸窣聲響。方誠的手掌帶著灼人的溫度，在她玲瓏起伏的曲線上流連，每一次觸碰都引起她更劇烈的戰慄。
葉楚的羅裙已然半解，露出圓潤的肩頭與一片雪膩的肌膚，在昏暗光線下泛著<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>的光澤。方誠的青袍亦被扯得鬆散，露出線條分明的胸膛。
意亂情迷，水到渠成。
然而，就在方誠的手探向那最後屏障，葉楚也意亂情迷地仰起脖頸，準備完全接納他時，方誠的動作卻幾不可察地頓了一頓。
他抬起頭，眸光深處激情未退，卻恢復了一絲清明。他喘息著，凝視著身下衣衫不整、媚眼如絲、全然為他綻放的絕美女子，指尖撫過她滾燙的臉頰，聲音沙啞得厲害：「果兒……你當真想好了？」
葉楚迷濛的雙眼望向他，看到他眼中的克制與珍重，心中最後一絲因他複雜情史而產生的細微芥蒂，也煙消雲散。她知道，他並非不想要她，而是在給她最後確認的機會。這份尊重，比任何甜言蜜語都更讓她動容。
她伸出手，指尖輕輕描摹他緊抿的唇線，眸中情意如海，清晰而堅定：「方兄，妾身心悅你，從沙海之中，便已註定。前塵往事，妾身不在乎。只求此刻，與你同心。」
方誠深深望進她眼底，看到了毫無保留的信任與愛戀。他不再猶豫，俯身，再次吻住她的唇，這一次，吻得溫柔而綿長，帶著無比的憐惜。
然後，一路往下，熱吻及與方寸靈妙之地……
不知過了多久，他的動作卻並未繼續深入。在一記幾乎奪去她呼吸的深吻後，他緩緩離開了她的唇，用殘存的理智，艱難地將她散開的衣襟攏好，又拉過自己的外袍，將她微微發涼的身子裹緊，緊緊擁在懷中。
葉楚伏在他胸口，不解地抬眸，眼中尚有未散的情潮。
方誠的下頜輕輕抵著她的發頂，聲音低沉而溫柔，帶著未盡的欲望，卻更顯鄭重：「果兒，我亦心悅你。正因如此，我不想在此地，此等情形下唐突於你。待你我事了，返回靈界，我必以大道為聘，風風光光迎你入我洞天。屆時……」他未盡之言，帶著滾燙的承諾。
葉楚瞬間明白了他的心意，他是要將最珍重的一刻，留待一個更安穩、更正式的將來。
這份克制與承諾，比單純的欲望宣洩，更令她心折。她心中最後一絲羞怯與忐忑也化為滿腔柔情，將臉深深埋入他懷中，聽著他沉穩有力的心跳，輕輕「嗯」了一聲。
「都聽你的。」她低語，帶著全然的信賴。
方誠擁緊了她，兩人都未再說話，只是靜靜相擁。艙內旖旎未散，卻多了幾分溫情脈脈的安寧。
激烈的情潮雖未徹底奔涌，但方才的唇齒糾纏、親密愛撫，早已將彼此身心烙下深刻的印記。那層窗戶紙已然捅破，關係徹底挑明，從曖昧的同行者，變為了心意相通、彼此認定的道侶。
未來或許依舊波譎雲詭，但此刻，在這方寸舟艙之內，他們擁有彼此。
同一時間，一片黑綠色湖泊上空。
隴家老祖與暉長老並肩而立，目送兩股黑氣向天邊遁去，面色皆有些陰沉。
「獸尊殿……被這群魔崽子盯上，確是麻煩。」隴家老祖喃喃，眉頭緊鎖。
「但願如此，只是那萬獸聖祖若真派出一兩具化身……」隴家老祖憂色未去。
「不至於吧？我等雖可疑，但怎會輕易驚動聖祖本尊？」暉長老臉色微變。
「但願是我多慮。走，全速前進，不必再吝惜法力。」隴家老祖不再多言，化作驚虹疾射。暉長老連忙跟上。
另一方向，千秋聖女與靈族青年止水靜靜懸浮。
對面不遠處，一青一紅兩名魔族老者面色蒼白，望向止水的目光充滿恐懼，竟不敢稍動。
……
黑玉舟在雲層中平穩穿行。
舟艙內，茶香裊裊，氣氛卻與往日不同。
自那日舟中定情，方誠與葉楚之間那層薄紗盡去，雖未真正逾越最後一步，但眼波流轉間的情意、舉止互動中的親昵，已與道侶無異。
葉楚素手斟茶，很自然地將第一杯推到方誠手邊，指尖與他相觸，微微一勾，便含笑收回。方誠接過，啜飲一口，目光溫和地落在她柔美的側臉上。
「前方那座小城，便在此略作停留，打探下兩界戰事消息，如何？」方誠放下茶杯，溫聲道。
「都聽你的。」葉楚嫣然一笑，眸中滿是信賴。自心意相通，她在他面前愈發柔婉，許多決斷都自然地交由他拿主意，自己則安然享受這份被呵護的安心。
一個半月後，黑玉舟在一座小型魔族城池外落下。
二人分頭行動，方誠去了幾處看似龍蛇混雜的酒樓茶肆，葉楚則走訪了幾家專營情報的隱秘店鋪。
三日後匯合，交換所得。
消息大體令二人鬆了口氣，這十數年間，魔族聖祖確有降臨靈界，人族聯合他族大乘亦曾出手，戰事雖慘烈，但整體仍呈僵持之局。細節雖模糊，但大勢如此，足以讓他們安心繼續魔界之行。
「看來靈界暫無傾覆之危，我等尚有時間。」葉楚輕聲道，不自覺地靠近方誠身側。
「嗯，接下來，便是鐵沙嶺了。」方誠點頭，很自然地攬過她的肩，帶著她重新登舟。葉楚順從地倚著他，唇角含笑。
黑玉舟再次起航，目標直指青翼族聚居之地——鐵沙嶺。
三個月後，一片黑黝黝的山脈遙遙在望。
山嶺之間，無論樹木山石皆呈黑綠黯淡之色，魔氣氤氳，濃稠遠勝他處，給人一種壓抑不安之感，仿佛內藏無數凶物。
「這就是鐵沙嶺了，魔氣如此濃郁，此地所產魔獸恐怕非同小可。」方誠與葉楚並肩立於舟首，望著遠處山脈，沉吟道。
「青翼族本就擅長驅獸之術，鐵沙嶺正是其根基所在，能為他們提供源源不斷的魔獸兵源。否則以此族人口，難以掌控這般廣袤區域。」葉楚接口，聲音清脆。
「依賴外力，自身修為難免有所疏漏。」方誠淡淡道。
「尋常青翼族人或許如此，但我等圖謀的核心族人，身負青鸞血脈，絕不可小覷。」葉楚神色微凝，提醒道。
「無妨，既已決定對那凌源聖祖化身下手，區區核心族人，翻不起大浪。倒是其聚居方式以寨子為主，尋找合適目標需費些周折。」方誠語氣平靜，帶著一種令人心安的沉穩。他伸手，很自然地握住了葉楚置於身側的玉手，指尖在她掌心輕輕一划。
葉楚臉頰微熱，反手與他十指相扣，低聲道：「確是如此。關鍵是時間不多，頂多在此逗留月余，否則恐誤了與隴道友等人的匯合之期。」
「一月時間，只要運氣不是太差，應當足夠。況且，你不是帶了特製的感應法器麼？」方誠側首看她，眼中帶著笑意。
「話雖如此，但青翼族對核心族人保護必定嚴密，接近不易。若是大型寨子，說不得只能冒險潛入了。」葉楚輕嘆，露出些許苦惱神色，身子卻更倚近他幾分。
「只要不正好撞入那凌源聖祖化身的隱居之地，潛入一二寨子，你我聯手，當無大礙。」方誠微微用力，握緊她的手。
「希望如此罷，可惜不知那聖祖化身確切所在，否則遠遠避開，風險大減。」葉楚遺憾道。
「謀事在人，成事在天。既想得青鸞真血，冒些風險也是應當。」方誠語氣淡然，卻自有一股睥睨之氣，「況且，有我在。」
最後三字，平淡卻重逾千斤。葉楚心中一暖，所有擔憂似乎都隨之消散，她抬眸，眼波盈盈地望向他，巧笑倩兮：「嗯，有你在，我什麼都不怕。」
二人相視一笑，默契盡在不言中。
隨即收了飛舟，各自施展隱匿遁術，化為兩道難以察覺的虛影，沒入鐵沙嶺莽莽山林之中。為提高效率，二人約定分頭探查，以特製法盤聯絡。
五日後，方誠正在一處陡峭峽谷中低空飛掠，遁光模糊，瞬息數十丈。
忽聞兩旁峭壁石洞中傳出刺耳鳥鳴，十數隻碧綠巨禽厲撲而下，雙翅展開足有五六丈，目射凶光。
方誠神色不變，遁光未停，只袖袍微揚，數道凝練如絲的劍氣激射而出，於空中交織成網，一閃而過。撲下的巨禽甚至未及慘叫，便在半空中齊齊斷為兩截，血雨紛揚。方誠所化遁光早已一掠而過，未沾絲毫血腥。
與此同時，另一處隱蔽小谷外，葉楚藏身密林，已悄然窺探谷口近一個時辰。谷口野草灌木高聳，看似荒涼。忽地，谷口上方虛空波動，兩名背生肉翅、身穿皮袍的青翼魔人憑空現身，謹慎四望後，振翅破空而去。
艙內再次安靜下來，卻不再是最初那種各懷心事的沉默，而是一種流淌著無形默契與溫情的寧靜。只有茶水注入杯中的細微聲響，與彼此平穩的呼吸。
不知過了多久，黑玉舟似乎穿過了一片不穩的氣流，微微顛簸了一下。葉楚手中的茶杯一晃，幾滴滾燙的茶水濺出，落在她白皙的手背上，瞬間留下一點紅痕。
「當心。」方誠反應極快，幾乎是同時探手，穩穩扶住了她執杯的手腕，另一手已虛虛一引，將那幾點茶水凌空攝走。
他的手掌寬大溫暖，帶著常年修煉磨礪出的薄繭，此刻正輕輕圈著她的手腕。肌膚相觸，溫度透過薄薄的衣料傳來，葉楚身子幾不可察地輕顫了一下，並未抽回手，只是抬眸，怔怔地望著近在咫尺的方誠。
方誠也正低頭看著她手背那點微紅，眉頭微蹙。他指尖泛起一絲極淡的青色靈光，帶著溫潤的生機，輕輕拂過那點紅痕。紅痕以肉眼可見的速度消散，恢復如玉光潔。
「還疼麼？」他問，聲音比平日低沉了些許，目光仍落在她手上，指腹卻未立刻離開，反而無意識地在那片細膩的肌膚上，極輕地<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>了一下。
這一下細微的碰觸，如同投入心湖的石子，激起圈圈漣漪。葉楚只覺得被他觸碰過的地方，乃至被他目光所及的整條手臂，都微微發起熱來。
一股陌生的、酥麻的悸動，自手腕蔓延至心尖。
她輕輕搖頭，聲音有些發乾：「不……不疼了。」
方誠似乎也意識到了自己這略顯逾矩的動作，指腹一頓，卻沒有立刻收回，反而抬起眼，對上了她的視線。
四目相對。
艙內柔和的光線映在彼此眼中，葉楚清楚地看到，方誠那雙總是沉靜如古井深潭的眼眸深處。
有什麼東西正在緩緩融化、翻湧，不再是平日裡冷靜剖析戰局、推演天機的睿智光芒，而是一種更為幽深、更為直接、也更為熾熱的情感——那是屬於一個男人看待心儀女子的目光，帶著欣賞，帶著占有欲，也帶著一絲連他自己或許都未完全察覺的、被長久壓抑後的悸動。
葉楚的心跳驟然失序。她並非未經人事的少女，身為葉家老祖，執掌一族千年，見識過無數風流人物。
然而，從未有一人，能如眼前這青袍男子般，讓她在並肩作戰時感到無比安心，在獨處時又心弦輕顫。
沙海十年朝夕相對，肌膚相親，生死相依，那份悄然滋長、日益清晰的情愫，早已如藤蔓般纏繞心間。
她清楚方誠的情史，知曉他有諸多紅顏，甚至自己疼愛的後輩葉穎亦可說是其侍妾，更聽聞他與天妙靈皇、銀月等絕代女子的傳聞……理智告訴她應當遠離，保持距離。可情感，卻一次次將她推向他的身邊。
此刻，在這與世隔絕的方寸舟艙內，在他如此直接而深邃的凝視下，那層理智的薄冰，終於徹底碎裂。
她的眸光微微閃動，有掙扎，有羞怯，最終化為一片坦然的溫柔與傾慕。她沒有避開他的目光，反而微微仰起臉，將自己更完整地呈現在他眼前，仿佛在無聲地邀請，也仿佛在做出某種決斷。
方誠讀懂了她的眼神。他眸色更深，扶著她手腕的手，緩緩上移，轉而輕輕握住了她的手。十指交纏，他掌心的溫熱瞬間包裹了她微涼的指尖。
「小果兒……」他低喚，不再是「葉仙子」，而是她曾提及的、更為親昵的小名。聲音沙啞，帶著某種壓抑的渴望。
這一聲低喚，徹底擊潰了葉楚心中最後一絲猶豫。她反手，也握緊了他的手，指尖微微用力，仿佛要確認這份真實。
臉頰飛起兩抹動人的紅霞，她輕輕「嗯」了一聲，眸光如水，漾著能將人溺斃的柔情。
距離無聲拉近。
方誠鬆開了交握的手，卻抬起雙臂，一手輕輕攬住了葉楚不盈一握的纖腰，另一手則撫上了她柔滑的臉頰。他的動作帶著小心翼翼的珍視，仿佛在觸碰一件稀世珍寶。
葉楚順勢依偎進他懷中，雙手也環上了他勁瘦的腰身，將臉頰埋在他堅實的胸膛。鼻尖縈繞著他身上清冽乾淨的氣息，混合著淡淡的、屬於強大修士的凜然道韻，讓她無比安心，又心跳如鼓。
葉楚順勢依偎進他懷中，雙手也環上了他勁瘦的腰身，將臉頰埋在他堅實的胸膛。鼻尖縈繞著他身上清冽乾淨的氣息，混合著淡淡的、屬於強大修士的凜然道韻，讓她無比安心，又心跳如鼓。
方誠低下頭，溫熱的呼吸拂過她光潔的額頭，最終，帶著不容置疑的溫柔，吻上了她微微顫抖的唇瓣。
初時只是輕輕的觸碰，試探，廝磨。旋即，仿佛壓抑了太久的情感尋到了突破口，這個吻驟然加深。方誠的唇舌強勢卻不失溫柔地撬開她的牙關，深入探索，汲取著她的甘甜與氣息。
葉楚生澀卻熱烈地回應，雙臂不自覺地摟緊了他的脖頸，將自己更緊密地貼向他。
情火燎原。
親吻從唇瓣蔓延至耳垂、頸側，所過之處，點燃一片灼熱。方誠的指尖撫過她精緻的鎖骨，探入衣襟邊緣，觸及那滑如凝脂的肌膚。
葉楚渾身輕顫，發出一聲細不可聞的嚶嚀，非是抗拒，而是情動的顫慄。她的手也無意識地撫上他寬闊的背脊，隔著衣料感受著其下緊繃而充滿力量的肌理。
艙內溫度攀升，空氣中瀰漫著曖昧的喘息與衣衫<i class="icon icon-uniE06C"></i><i class="icon icon-uniE0F9"></i>的窸窣聲響。方誠的手掌帶著灼人的溫度，在她玲瓏起伏的曲線上流連，每一次觸碰都引起她更劇烈的戰慄。
葉楚的羅裙已然半解，露出圓潤的肩頭與一片雪膩的肌膚，在昏暗光線下泛著<i class="icon icon-uniE089"></i><i class="icon icon-uniE023"></i>的光澤。方誠的青袍亦被扯得鬆散，露出線條分明的胸膛。
意亂情迷，水到渠成。
然而，就在方誠的手探向那最後屏障，葉楚也意亂情迷地仰起脖頸，準備完全接納他時，方誠的動作卻幾不可察地頓了一頓。
他抬起頭，眸光深處激情未退，卻恢復了一絲清明。他喘息著，凝視著身下衣衫不整、媚眼如絲、全然為他綻放的絕美女子，指尖撫過她滾燙的臉頰，聲音沙啞得厲害：「果兒……你當真想好了？」
葉楚迷濛的雙眼望向他，看到他眼中的克制與珍重，心中最後一絲因他複雜情史而產生的細微芥蒂，也煙消雲散。她知道，他並非不想要她，而是在給她最後確認的機會。這份尊重，比任何甜言蜜語都更讓她動容。
她伸出手，指尖輕輕描摹他緊抿的唇線，眸中情意如海，清晰而堅定：「方兄，妾身心悅你，從沙海之中，便已註定。前塵往事，妾身不在乎。只求此刻，與你同心。」
方誠深深望進她眼底，看到了毫無保留的信任與愛戀。他不再猶豫，俯身，再次吻住她的唇，這一次，吻得溫柔而綿長，帶著無比的憐惜。
然後，一路往下，熱吻及與方寸靈妙之地……
不知過了多久，他的動作卻並未繼續深入。在一記幾乎奪去她呼吸的深吻後，他緩緩離開了她的唇，用殘存的理智，艱難地將她散開的衣襟攏好，又拉過自己的外袍，將她微微發涼的身子裹緊，緊緊擁在懷中。
葉楚伏在他胸口，不解地抬眸，眼中尚有未散的情潮。
方誠的下頜輕輕抵著她的發頂，聲音低沉而溫柔，帶著未盡的欲望，卻更顯鄭重：「果兒，我亦心悅你。正因如此，我不想在此地，此等情形下唐突於你。待你我事了，返回靈界，我必以大道為聘，風風光光迎你入我洞天。屆時……」他未盡之言，帶著滾燙的承諾。
葉楚瞬間明白了他的心意，他是要將最珍重的一刻，留待一個更安穩、更正式的將來。
這份克制與承諾，比單純的欲望宣洩，更令她心折。她心中最後一絲羞怯與忐忑也化為滿腔柔情，將臉深深埋入他懷中，聽著他沉穩有力的心跳，輕輕「嗯」了一聲。
「都聽你的。」她低語，帶著全然的信賴。
方誠擁緊了她，兩人都未再說話，只是靜靜相擁。艙內旖旎未散，卻多了幾分溫情脈脈的安寧。
激烈的情潮雖未徹底奔涌，但方才的唇齒糾纏、親密愛撫，早已將彼此身心烙下深刻的印記。那層窗戶紙已然捅破，關係徹底挑明，從曖昧的同行者，變為了心意相通、彼此認定的道侶。
未來或許依舊波譎雲詭，但此刻，在這方寸舟艙之內，他們擁有彼此。
同一時間，一片黑綠色湖泊上空。
隴家老祖與暉長老並肩而立，目送兩股黑氣向天邊遁去，面色皆有些陰沉。
「獸尊殿……被這群魔崽子盯上，確是麻煩。」隴家老祖喃喃，眉頭緊鎖。
「但願如此，只是那萬獸聖祖若真派出一兩具化身……」隴家老祖憂色未去。
「不至於吧？我等雖可疑，但怎會輕易驚動聖祖本尊？」暉長老臉色微變。
「但願是我多慮。走，全速前進，不必再吝惜法力。」隴家老祖不再多言，化作驚虹疾射。暉長老連忙跟上。
另一方向，千秋聖女與靈族青年止水靜靜懸浮。
對面不遠處，一青一紅兩名魔族老者面色蒼白，望向止水的目光充滿恐懼，竟不敢稍動。
……
黑玉舟在雲層中平穩穿行。
舟艙內，茶香裊裊，氣氛卻與往日不同。
自那日舟中定情，方誠與葉楚之間那層薄紗盡去，雖未真正逾越最後一步，但眼波流轉間的情意、舉止互動中的親昵，已與道侶無異。
葉楚素手斟茶，很自然地將第一杯推到方誠手邊，指尖與他相觸，微微一勾，便含笑收回。方誠接過，啜飲一口，目光溫和地落在她柔美的側臉上。
「前方那座小城，便在此略作停留，打探下兩界戰事消息，如何？」方誠放下茶杯，溫聲道。
「都聽你的。」葉楚嫣然一笑，眸中滿是信賴。自心意相通，她在他面前愈發柔婉，許多決斷都自然地交由他拿主意，自己則安然享受這份被呵護的安心。
一個半月後，黑玉舟在一座小型魔族城池外落下。
二人分頭行動，方誠去了幾處看似龍蛇混雜的酒樓茶肆，葉楚則走訪了幾家專營情報的隱秘店鋪。
三日後匯合，交換所得。
消息大體令二人鬆了口氣，這十數年間，魔族聖祖確有降臨靈界，人族聯合他族大乘亦曾出手，戰事雖慘烈，但整體仍呈僵持之局。細節雖模糊，但大勢如此，足以讓他們安心繼續魔界之行。
「看來靈界暫無傾覆之危，我等尚有時間。」葉楚輕聲道，不自覺地靠近方誠身側。
「嗯，接下來，便是鐵沙嶺了。」方誠點頭，很自然地攬過她的肩，帶著她重新登舟。葉楚順從地倚著他，唇角含笑。
黑玉舟再次起航，目標直指青翼族聚居之地——鐵沙嶺。
三個月後，一片黑黝黝的山脈遙遙在望。
山嶺之間，無論樹木山石皆呈黑綠黯淡之色，魔氣氤氳，濃稠遠勝他處，給人一種壓抑不安之感，仿佛內藏無數凶物。
「這就是鐵沙嶺了，魔氣如此濃郁，此地所產魔獸恐怕非同小可。」方誠與葉楚並肩立於舟首，望著遠處山脈，沉吟道。
「青翼族本就擅長驅獸之術，鐵沙嶺正是其根基所在，能為他們提供源源不斷的魔獸兵源。否則以此族人口，難以掌控這般廣袤區域。」葉楚接口，聲音清脆。
「依賴外力，自身修為難免有所疏漏。」方誠淡淡道。
「尋常青翼族人或許如此，但我等圖謀的核心族人，身負青鸞血脈，絕不可小覷。」葉楚神色微凝，提醒道。
「無妨，既已決定對那凌源聖祖化身下手，區區核心族人，翻不起大浪。倒是其聚居方式以寨子為主，尋找合適目標需費些周折。」方誠語氣平靜，帶著一種令人心安的沉穩。他伸手，很自然地握住了葉楚置於身側的玉手，指尖在她掌心輕輕一划。
葉楚臉頰微熱，反手與他十指相扣，低聲道：「確是如此。關鍵是時間不多，頂多在此逗留月余，否則恐誤了與隴道友等人的匯合之期。」
「一月時間，只要運氣不是太差，應當足夠。況且，你不是帶了特製的感應法器麼？」方誠側首看她，眼中帶著笑意。
「話雖如此，但青翼族對核心族人保護必定嚴密，接近不易。若是大型寨子，說不得只能冒險潛入了。」葉楚輕嘆，露出些許苦惱神色，身子卻更倚近他幾分。
「只要不正好撞入那凌源聖祖化身的隱居之地，潛入一二寨子，你我聯手，當無大礙。」方誠微微用力，握緊她的手。
「希望如此罷，可惜不知那聖祖化身確切所在，否則遠遠避開，風險大減。」葉楚遺憾道。
「謀事在人，成事在天。既想得青鸞真血，冒些風險也是應當。」方誠語氣淡然，卻自有一股睥睨之氣，「況且，有我在。」
最後三字，平淡卻重逾千斤。葉楚心中一暖，所有擔憂似乎都隨之消散，她抬眸，眼波盈盈地望向他，巧笑倩兮：「嗯，有你在，我什麼都不怕。」
二人相視一笑，默契盡在不言中。
隨即收了飛舟，各自施展隱匿遁術，化為兩道難以察覺的虛影，沒入鐵沙嶺莽莽山林之中。為提高效率，二人約定分頭探查，以特製法盤聯絡。
五日後，方誠正在一處陡峭峽谷中低空飛掠，遁光模糊，瞬息數十丈。
忽聞兩旁峭壁石洞中傳出刺耳鳥鳴，十數隻碧綠巨禽厲撲而下，雙翅展開足有五六丈，目射凶光。
方誠神色不變，遁光未停，只袖袍微揚，數道凝練如絲的劍氣激射而出，於空中交織成網，一閃而過。撲下的巨禽甚至未及慘叫，便在半空中齊齊斷為兩截，血雨紛揚。方誠所化遁光早已一掠而過，未沾絲毫血腥。
與此同時，另一處隱蔽小谷外，葉楚藏身密林，已悄然窺探谷口近一個時辰。谷口野草灌木高聳，看似荒涼。忽地，谷口上方虛空波動，兩名背生肉翅、身穿皮袍的青翼魔人憑空現身，謹慎四望後，振翅破空而去。