第633章 葬星海
某片蒼茫海域的極深處，一座巍峨古老的宮殿靜靜矗立。殿內一間密室，幽暗無光，唯有中央半空懸浮著一枚巨大的血繭。
血繭直徑七八丈，通體晶瑩，隱現半透明質感。繭身表面延伸出無數纖細血絲，密密麻麻，蛛網般布滿整間密室的每一寸角落，無有遺漏。
透過層層疊疊的血絲網絡望去，繭內隱約可見一團濃稠黑影，正隨著某種緩慢而古老的韻律，一下、一下，規律地漲縮著。
「砰……砰……」
間隔良久，方有一聲沉悶如遠古心跳的搏動聲，自血繭深處傳來，在死寂的密室里幽幽迴蕩，帶著一種難以言喻的詭秘與生機。
……
風元大陸，無名峽谷上空。
一名清麗出塵的白衣少女，與一名相貌醜陋、煞氣沖天的黑袍大漢，靜靜懸浮。二人四周，數以萬計膚色碧綠、頸項細長、前肢如刃的「綠肢族」人，將他們團團圍住，卻又畏縮不前，驚怒交加。
峽谷下方，綠色殘肢堆積如山，觸目驚心。
「本座最後說一次，」白衣女子足踏粉紅巨花，神色悠閒，聲音卻冰冷無情，「交出聖晶之花，我轉身即走。否則，今日便是貴族自靈界除名之時。」
「聖花乃我族存續之基，豈可外予！」為首的綠肢族大長老，一名合體中期存在，咬牙恨道，目光掃過那剛剛屠戮了上千族人的黑袍大漢，心頭寒意更盛。
「一、二、三……」白衣女子不再多言，竟悠然計數起來。悅耳聲音聽在眾異族耳中，卻如追魂喪鐘。
「且慢！」綠肢族大長老面如死灰，頹然揮手，「……我們交。」
片刻後，一隻翠綠木匣被呈上。白衣女子神念一掃，眸中掠過一絲微不可查的失望，卻未多言，只對黑袍大漢淡道：「走。」
紅光黑氣旋即破空遠去，留下劫後餘生、卻痛失至寶的一族悲憤。
「聖祖，此花非是所求？」遁出數萬里後，黑袍大漢忍不住問。
「形似而已，於我無用。」白衣女子遙望前方雲海，語氣平靜無波，「風元大陸種族繁多，下一處再尋便是。」
黑袍大漢暗嘆，恭敬應諾。二者身影漸次消失於天際流雲之中。
……
天靈城，方誠客居別院，晨光熹微。
凌玉靈與林銀屏尚在靜室調息，消化著與夫君重逢的喜悅與百餘年分離的思緒。
木青、孔萱、芝仙蘇璃亦各自在房中修煉。院中只余白虎白寅，懶洋洋趴伏在靈泉邊，金瞳半闔，享受著建木散發的精純木靈之氣。
忽而，主靜室門悄無聲息滑開。方誠青袍整齊，緩步而出，神色平靜，看不出昨夜慶典上那場「化身戲弄大乘」鬧劇的主角正是他。
白寅耳朵微動，抬起碩大頭顱，金瞳望向主人，口吐人言，聲音低沉帶著戲謔：「主人這是要……不告而別？昨日那般落了天妙陛下面子，今日便溜之大吉，不怕陛下震怒，發動建木之力將你擒回，強行完婚？」
方誠瞥了這頭越來越沒大沒小的坐騎一眼，隨手拋過一枚儲物鐲：「就你話多，將此鐲交予玉靈，內有一些靈石、丹藥、及我整理的部分陣法、劍道心得，囑她們與青兒、萱兒、璃兒在此好生修煉，莫要荒廢。天靈城有建木靈韻與大乘坐鎮，安全無虞，正是靜修寶地。」
白寅張口銜住儲物鐲，卻不肯罷休，晃著大腦袋，語氣促狹：「嘖嘖，安置得倒是妥當。可主人這般急匆匆，連當面道別都無，當真只是為了處置那兩樁『要事』？
莫不是……擔心被那位新晉大乘的靈皇陛下纏上，日後被人說成是倚仗道侶威勢的『小白臉』？以主人如今聲威，若真與天妙陛下結為道侶，這靈界第一軟飯王的名頭，怕是跑不掉了。」
「聒噪。」方誠屈指一彈，一縷細微的紫金電芒彈出，精準擊中白寅鼻尖。
白虎「嗷」地一聲低嚎，瞬間炸毛跳起，鼻尖一陣酸麻。
「再胡言亂語，下次便不是麻癢這般簡單了。」方誠淡淡威脅，眼底卻掠過一絲無奈笑意。這頭白虎跟隨他日久，性子愈發跳脫，也唯有它敢這般調侃於他。
「嘿嘿，被我說中了吧。」白寅甩甩頭，渾不在意，反而湊近些，壓低聲音，「不過主人，那天妙陛下確乃絕色，修為身份更是絕頂，對您也……咳咳，情深義重。您就真的一點不動心？昨日那化身，可把人家晾得不輕。」
「我與她之事，非你所想那般簡單。」方誠望向建木之巔，天靈宮的方向，目光深邃，「她有她的道，我亦有我的路。此時牽扯過深，於她、於我、於這即將到來的魔劫，未必是福。況且……」
他收回目光，看向白寅，「我離開，確有其事。」
他袖袍一揮，一道隔音禁制籠罩院落。
「其一，便是那些吞食了天量七彩丹的噬金蟲。」方誠眉頭微蹙。
七彩丹，乃是他以廣寒界所得的「飛虹魚」內丹為主藥，輔以數十種珍稀靈材煉製而成，本意是嘗試提升靈蟲潛力。豈料丹藥被那群早已是成熟體的噬金蟲，以及六翼霜蚣分食後，竟引發了難以預料的異變。
六翼霜蚣分身因本身已具白龍寒血變異基礎，吞丹後血脈進一步純化，自行潛入蠻荒深處修煉，暫時可控。但那數萬噬金蟲的變異，卻極為棘手。
「噬金蟲甲殼化為七彩斑斕之色，口器鋒利更勝以往，且生出了吞噬靈體、污穢法寶的詭異能力，凶戾異常。」方誠沉聲道，「更麻煩的是，驅策它們所需的神念消耗，暴增了十倍不止！以我如今神識，操控萬餘便感吃力，數萬齊出，恐難以精細掌控，有反噬之危。需尋一僻靜兇險之地，好生磨礪馴化，找出控制之法，或擇優汰劣，培育出真正可靠的新蟲群。」
白寅聞言，金瞳中戲謔之色收起，露出凝重。噬金蟲的凶名它自然知曉，成熟體已極難對付，如今竟又生異變，若失控反噬，後果不堪設想。
「其二，」方誠繼續道，「我需往地淵一行，當年在青元子前輩處，曾應承為其搜集應劫物資。更重要的是……」他頓了頓，眼中閃過一絲柔和與歉然，
「紫靈與其母周媛，托青元子前輩照拂，算來已百年未見。冥河之畔的『冥河神乳』，於淬鍊肉身、穩固神魂有奇效，乃是我為日後衝擊大乘準備的關鍵資糧之一，地淵深處或有產出。此番前去，既為探望故人，踐諾青元子前輩，亦為自身道途。」
提及紫靈與周媛，方誠語氣中的溫情顯而易見。白寅知曉，那對母女在主人心中分量不輕，尤其紫靈，當年在人界便與主人情誼匪淺。
「原來如此。」白寅恍然，隨即又咧嘴笑道，「不過主人，這兩件事雖要緊，但依您的手段，留下化身或傳訊安排，從容而去，也非難事。如此倉皇離去，無論何時何地，可樂小說（）都是您最忠實的閱讀伴侶。連諸位主母都不當面告別，說沒有躲著那位靈皇陛下的意思，小虎我可不信。」
方誠被這憊懶坐騎說得無言，瞪了它一眼，卻未再否認。他確實有暫避風頭之意。天妙靈皇昨日那當眾宣言，雖被他以化身戲耍一番暫時化解，但以他對那位女皇的了解，此事絕難善了。
留下諸多侍妾在天靈城，亦有讓她們彼此熟悉、安穩修行之意，自己則需趁此機會，處理蟲患，探望故人，收取資糧，更藉此梳理與天妙之間那複雜難明的關係。
「看好家，護好她們。」方誠不再多言，最後囑咐一句，身形已化作一道淡不可察的青虹，悄無聲息地穿透院落禁制，朝著與建木之巔相反的方向，疾射而去，轉眼間便消失在茫茫雲海與建木枝葉的掩映之中。
白寅望著主人消失的方向，咂咂嘴，晃了晃腦袋：「唉，主人這桃花債，怕是比那變異噬金蟲還難對付。不過……」它叼起儲物鐲，邁著優雅的步子向凌玉靈靜室走去，「看主人這架勢，軟飯是堅決不肯吃的，小白臉的名頭更是抵死不從。有熱鬧看嘍。」
離開天靈城半月後，風雲大陸西南，一片名為葬星海的絕地。
此處並非真正海洋，而是一片廣袤無垠的破碎戈壁。大地呈暗紅色，溝壑縱橫，布滿了巨大而猙獰的裂縫，深不見底，時常有紊亂的空間風暴與地肺毒火自裂縫中噴涌而出，環境極端惡劣，生靈絕跡，更兼有某種奇異的力場干擾神識，乃是靈界有名的兇險禁區之一。
方誠選擇此地，正是看中其環境險惡、干擾神識的特性，適合馴服那批失控邊緣的變異噬金蟲。
他立於一座高聳的暗紅色石山之巔，俯瞰下方一道最為寬闊、黑氣繚繞的巨大地裂。心念微動，腰間一隻特製的淡金色靈獸袋袋口張開。
「嗡嗡嗡——！！」
令人頭皮發麻的密集振翅聲猛然爆發！一片七色斑斕的「蟲雲」自袋中狂涌而出，瞬間遮蔽了小片天空！蟲雲翻滾，在昏暗的天光下閃爍著妖異瑰麗的光芒，仿佛一片流動的毒霞。
蟲雲出現的剎那，方誠便覺識海微微一沉。虛天鎮神印法自動運轉，浩瀚神識如無形大網，籠罩向蟲群，試圖建立控制。
然而，與以往如臂使指的感覺不同，此刻的神念如同陷入泥沼，傳來強烈的滯澀與排斥感。蟲群雖然未曾立刻反噬，卻也躁動不安，發出尖銳的嘶鳴，七彩光芒明滅不定，隱隱有脫離掌控的趨勢。
「果然難以駕馭。」方誠面色不變，雙手掐訣，強橫的神識如潮水般壓下，同時體內紫霄神雷本源微微激發，一絲純陽毀滅的雷意瀰漫開來。
感受到主人的強橫神識與那令它們本能畏懼的雷霆氣息，蟲群的躁動稍稍平息，但那種晦澀的掌控感依然存在。方誠心知，單靠威壓並非長久之計，需得讓它們「發泄」，並在戰鬥中重新建立權威與聯繫。
他目光鎖定下方地裂中翻滾的黑氣與偶爾竄出的地火毒龍，心念一催。
「去！」
蟲雲得令，發出一片興奮與暴戾交織的嘶鳴，化作一道七色洪流，轟然沖入下方地裂！
剎那間，地裂之中仿佛炸開了鍋！
「嗤嗤嗤！」噬金蟲口器開合，輕易撕碎噴涌的毒火，那能熔金化鐵的地火，竟對它們斑斕的甲殼傷害有限。
「嗷！」一頭由地煞陰氣與毒火凝結而成的、形似蜥蜴的煉虛期火焰精怪剛從裂縫中探出頭，便被蟲雲淹沒，發出悽厲慘嚎，堅硬的身軀以肉眼可見的速度被啃食殆盡，連精魄都被蟲群中散發的灰黑氣息污染、吞噬。
「轟！」一股空間亂流卷過，將數百隻噬金蟲捲入。然而這些凶蟲甲殼上七彩光華流轉，竟硬生生抵住了空間撕裂之力，雖然有些甲殼出現裂紋，但凶性更甚，反而順著亂流撲向裂縫深處更多隱晦的氣息。
方誠懸浮半空，全神貫注，以神識細微操控著蟲群的動向。他不再追求如以往那般精準指揮每一隻，而是劃分出數個梯隊，輪番撲擊地裂中各種兇險與潛藏的精怪毒物。同時，他仔細感知著每一隻噬金蟲的狀態、甲殼強度、口器威力、以及那種新增的灰黑氣息的屬性和消耗。
戰鬥持續了整整三日。
地裂之中，各種精怪殘骸屍橫遍野，毒火暗淡，連空間風暴都似乎被這群兇殘的蟲子攪得稀薄了幾分。數萬噬金蟲也出現了傷亡，約有一成左右在激烈的廝殺與空間亂流中甲殼破碎、隕落。
但存活下來的，甲殼光芒愈發凝實，凶戾之氣內斂，卻又更顯危險。更重要的是，經過這番高強度、高傷亡的「血戰」，方誠感覺到自己對蟲群的神念掌控，似乎順暢了一絲。
並非消耗減少，而是那種滯澀與排斥感減弱了，仿佛蟲群在戰鬥中認可了他的「主宰」地位，或者說，是畏懼於他提供的「血食」與隨時可以降下的雷霆之威。
「優勝劣汰，強者為尊。蟲道亦然。」方誠心中明悟。這七彩丹，不僅改變了噬金蟲的形態能力，似乎也進一步激發了其作為上古凶蟲的殘酷本性。
以往的馭蟲術，以溫和培育、神識烙印為主，如今看來，需得加入更多「戰陣磨礪」與「鐵血淘汰」，方能在保持其凶性的同時，維持絕對掌控。
他抬手一招，剩餘的三萬餘噬金蟲化作一片縮小了許多、但煞氣更重的七色蟲雲，勉勉強強的飛回靈獸鐲中。
「初步可控，但距離如臂使指，還差得遠。需更多實戰，以及……或許要找浮游族換得煉蟲秘術」方誠心中已有計較。
葬星海環境特殊，正好可多做停留，一邊磨礪蟲群，一邊推演改良馭蟲之法。
他服下一枚恢復神念的丹藥，盤坐山巔，閉目調息。接下來一段時間，此地將成為他與變異噬金蟲共同的試煉場。待蟲群初步馴服，便是前往地淵之時。
就在方誠於葬星海磨礪蟲群之際，天靈城，建木之巔，天妙靈皇宮闕深處。
一間布滿了玄奧陣法紋路、靈氣氤氳如霧的靜室中，天妙靈皇並未如外界猜測的那般，因方誠的「戲弄」與不辭而別而震怒閉關。
相反，她身著一襲簡約的月白常服，青絲如瀑，正斜倚在雲床玉几旁，手中把玩著一枚青翠欲滴的建木葉片。葉片上靈光流轉，隱隱構成一幅模糊的地圖虛影，其中一點微弱卻堅韌的紫金光芒，正在緩慢移動，方位正是風雲大陸西南。
她的面容平靜，甚至唇角還帶著一絲若有若無的淺淺弧度，眸光深邃，望著葉片上的光點，不知在想些什麼。昨日慶典上的尷尬與羞惱早已不見，取而代之的是一種洞悉與玩味。
「葬星海……倒是會挑地方。」她低聲自語，「馴蟲？探望故人？取寶？」
犬八哥說：閱讀本書！
血繭直徑七八丈，通體晶瑩，隱現半透明質感。繭身表面延伸出無數纖細血絲，密密麻麻，蛛網般布滿整間密室的每一寸角落，無有遺漏。
透過層層疊疊的血絲網絡望去，繭內隱約可見一團濃稠黑影，正隨著某種緩慢而古老的韻律，一下、一下，規律地漲縮著。
「砰……砰……」
間隔良久，方有一聲沉悶如遠古心跳的搏動聲，自血繭深處傳來，在死寂的密室里幽幽迴蕩，帶著一種難以言喻的詭秘與生機。
……
風元大陸，無名峽谷上空。
一名清麗出塵的白衣少女，與一名相貌醜陋、煞氣沖天的黑袍大漢，靜靜懸浮。二人四周，數以萬計膚色碧綠、頸項細長、前肢如刃的「綠肢族」人，將他們團團圍住，卻又畏縮不前，驚怒交加。
峽谷下方，綠色殘肢堆積如山，觸目驚心。
「本座最後說一次，」白衣女子足踏粉紅巨花，神色悠閒，聲音卻冰冷無情，「交出聖晶之花，我轉身即走。否則，今日便是貴族自靈界除名之時。」
「聖花乃我族存續之基，豈可外予！」為首的綠肢族大長老，一名合體中期存在，咬牙恨道，目光掃過那剛剛屠戮了上千族人的黑袍大漢，心頭寒意更盛。
「一、二、三……」白衣女子不再多言，竟悠然計數起來。悅耳聲音聽在眾異族耳中，卻如追魂喪鐘。
「且慢！」綠肢族大長老面如死灰，頹然揮手，「……我們交。」
片刻後，一隻翠綠木匣被呈上。白衣女子神念一掃，眸中掠過一絲微不可查的失望，卻未多言，只對黑袍大漢淡道：「走。」
紅光黑氣旋即破空遠去，留下劫後餘生、卻痛失至寶的一族悲憤。
「聖祖，此花非是所求？」遁出數萬里後，黑袍大漢忍不住問。
「形似而已，於我無用。」白衣女子遙望前方雲海，語氣平靜無波，「風元大陸種族繁多，下一處再尋便是。」
黑袍大漢暗嘆，恭敬應諾。二者身影漸次消失於天際流雲之中。
……
天靈城，方誠客居別院，晨光熹微。
凌玉靈與林銀屏尚在靜室調息，消化著與夫君重逢的喜悅與百餘年分離的思緒。
木青、孔萱、芝仙蘇璃亦各自在房中修煉。院中只余白虎白寅，懶洋洋趴伏在靈泉邊，金瞳半闔，享受著建木散發的精純木靈之氣。
忽而，主靜室門悄無聲息滑開。方誠青袍整齊，緩步而出，神色平靜，看不出昨夜慶典上那場「化身戲弄大乘」鬧劇的主角正是他。
白寅耳朵微動，抬起碩大頭顱，金瞳望向主人，口吐人言，聲音低沉帶著戲謔：「主人這是要……不告而別？昨日那般落了天妙陛下面子，今日便溜之大吉，不怕陛下震怒，發動建木之力將你擒回，強行完婚？」
方誠瞥了這頭越來越沒大沒小的坐騎一眼，隨手拋過一枚儲物鐲：「就你話多，將此鐲交予玉靈，內有一些靈石、丹藥、及我整理的部分陣法、劍道心得，囑她們與青兒、萱兒、璃兒在此好生修煉，莫要荒廢。天靈城有建木靈韻與大乘坐鎮，安全無虞，正是靜修寶地。」
白寅張口銜住儲物鐲，卻不肯罷休，晃著大腦袋，語氣促狹：「嘖嘖，安置得倒是妥當。可主人這般急匆匆，連當面道別都無，當真只是為了處置那兩樁『要事』？
莫不是……擔心被那位新晉大乘的靈皇陛下纏上，日後被人說成是倚仗道侶威勢的『小白臉』？以主人如今聲威，若真與天妙陛下結為道侶，這靈界第一軟飯王的名頭，怕是跑不掉了。」
「聒噪。」方誠屈指一彈，一縷細微的紫金電芒彈出，精準擊中白寅鼻尖。
白虎「嗷」地一聲低嚎，瞬間炸毛跳起，鼻尖一陣酸麻。
「再胡言亂語，下次便不是麻癢這般簡單了。」方誠淡淡威脅，眼底卻掠過一絲無奈笑意。這頭白虎跟隨他日久，性子愈發跳脫，也唯有它敢這般調侃於他。
「嘿嘿，被我說中了吧。」白寅甩甩頭，渾不在意，反而湊近些，壓低聲音，「不過主人，那天妙陛下確乃絕色，修為身份更是絕頂，對您也……咳咳，情深義重。您就真的一點不動心？昨日那化身，可把人家晾得不輕。」
「我與她之事，非你所想那般簡單。」方誠望向建木之巔，天靈宮的方向，目光深邃，「她有她的道，我亦有我的路。此時牽扯過深，於她、於我、於這即將到來的魔劫，未必是福。況且……」
他收回目光，看向白寅，「我離開，確有其事。」
他袖袍一揮，一道隔音禁制籠罩院落。
「其一，便是那些吞食了天量七彩丹的噬金蟲。」方誠眉頭微蹙。
七彩丹，乃是他以廣寒界所得的「飛虹魚」內丹為主藥，輔以數十種珍稀靈材煉製而成，本意是嘗試提升靈蟲潛力。豈料丹藥被那群早已是成熟體的噬金蟲，以及六翼霜蚣分食後，竟引發了難以預料的異變。
六翼霜蚣分身因本身已具白龍寒血變異基礎，吞丹後血脈進一步純化，自行潛入蠻荒深處修煉，暫時可控。但那數萬噬金蟲的變異，卻極為棘手。
「噬金蟲甲殼化為七彩斑斕之色，口器鋒利更勝以往，且生出了吞噬靈體、污穢法寶的詭異能力，凶戾異常。」方誠沉聲道，「更麻煩的是，驅策它們所需的神念消耗，暴增了十倍不止！以我如今神識，操控萬餘便感吃力，數萬齊出，恐難以精細掌控，有反噬之危。需尋一僻靜兇險之地，好生磨礪馴化，找出控制之法，或擇優汰劣，培育出真正可靠的新蟲群。」
白寅聞言，金瞳中戲謔之色收起，露出凝重。噬金蟲的凶名它自然知曉，成熟體已極難對付，如今竟又生異變，若失控反噬，後果不堪設想。
「其二，」方誠繼續道，「我需往地淵一行，當年在青元子前輩處，曾應承為其搜集應劫物資。更重要的是……」他頓了頓，眼中閃過一絲柔和與歉然，
「紫靈與其母周媛，托青元子前輩照拂，算來已百年未見。冥河之畔的『冥河神乳』，於淬鍊肉身、穩固神魂有奇效，乃是我為日後衝擊大乘準備的關鍵資糧之一，地淵深處或有產出。此番前去，既為探望故人，踐諾青元子前輩，亦為自身道途。」
提及紫靈與周媛，方誠語氣中的溫情顯而易見。白寅知曉，那對母女在主人心中分量不輕，尤其紫靈，當年在人界便與主人情誼匪淺。
「原來如此。」白寅恍然，隨即又咧嘴笑道，「不過主人，這兩件事雖要緊，但依您的手段，留下化身或傳訊安排，從容而去，也非難事。如此倉皇離去，無論何時何地，可樂小說（）都是您最忠實的閱讀伴侶。連諸位主母都不當面告別，說沒有躲著那位靈皇陛下的意思，小虎我可不信。」
方誠被這憊懶坐騎說得無言，瞪了它一眼，卻未再否認。他確實有暫避風頭之意。天妙靈皇昨日那當眾宣言，雖被他以化身戲耍一番暫時化解，但以他對那位女皇的了解，此事絕難善了。
留下諸多侍妾在天靈城，亦有讓她們彼此熟悉、安穩修行之意，自己則需趁此機會，處理蟲患，探望故人，收取資糧，更藉此梳理與天妙之間那複雜難明的關係。
「看好家，護好她們。」方誠不再多言，最後囑咐一句，身形已化作一道淡不可察的青虹，悄無聲息地穿透院落禁制，朝著與建木之巔相反的方向，疾射而去，轉眼間便消失在茫茫雲海與建木枝葉的掩映之中。
白寅望著主人消失的方向，咂咂嘴，晃了晃腦袋：「唉，主人這桃花債，怕是比那變異噬金蟲還難對付。不過……」它叼起儲物鐲，邁著優雅的步子向凌玉靈靜室走去，「看主人這架勢，軟飯是堅決不肯吃的，小白臉的名頭更是抵死不從。有熱鬧看嘍。」
離開天靈城半月後，風雲大陸西南，一片名為葬星海的絕地。
此處並非真正海洋，而是一片廣袤無垠的破碎戈壁。大地呈暗紅色，溝壑縱橫，布滿了巨大而猙獰的裂縫，深不見底，時常有紊亂的空間風暴與地肺毒火自裂縫中噴涌而出，環境極端惡劣，生靈絕跡，更兼有某種奇異的力場干擾神識，乃是靈界有名的兇險禁區之一。
方誠選擇此地，正是看中其環境險惡、干擾神識的特性，適合馴服那批失控邊緣的變異噬金蟲。
他立於一座高聳的暗紅色石山之巔，俯瞰下方一道最為寬闊、黑氣繚繞的巨大地裂。心念微動，腰間一隻特製的淡金色靈獸袋袋口張開。
「嗡嗡嗡——！！」
令人頭皮發麻的密集振翅聲猛然爆發！一片七色斑斕的「蟲雲」自袋中狂涌而出，瞬間遮蔽了小片天空！蟲雲翻滾，在昏暗的天光下閃爍著妖異瑰麗的光芒，仿佛一片流動的毒霞。
蟲雲出現的剎那，方誠便覺識海微微一沉。虛天鎮神印法自動運轉，浩瀚神識如無形大網，籠罩向蟲群，試圖建立控制。
然而，與以往如臂使指的感覺不同，此刻的神念如同陷入泥沼，傳來強烈的滯澀與排斥感。蟲群雖然未曾立刻反噬，卻也躁動不安，發出尖銳的嘶鳴，七彩光芒明滅不定，隱隱有脫離掌控的趨勢。
「果然難以駕馭。」方誠面色不變，雙手掐訣，強橫的神識如潮水般壓下，同時體內紫霄神雷本源微微激發，一絲純陽毀滅的雷意瀰漫開來。
感受到主人的強橫神識與那令它們本能畏懼的雷霆氣息，蟲群的躁動稍稍平息，但那種晦澀的掌控感依然存在。方誠心知，單靠威壓並非長久之計，需得讓它們「發泄」，並在戰鬥中重新建立權威與聯繫。
他目光鎖定下方地裂中翻滾的黑氣與偶爾竄出的地火毒龍，心念一催。
「去！」
蟲雲得令，發出一片興奮與暴戾交織的嘶鳴，化作一道七色洪流，轟然沖入下方地裂！
剎那間，地裂之中仿佛炸開了鍋！
「嗤嗤嗤！」噬金蟲口器開合，輕易撕碎噴涌的毒火，那能熔金化鐵的地火，竟對它們斑斕的甲殼傷害有限。
「嗷！」一頭由地煞陰氣與毒火凝結而成的、形似蜥蜴的煉虛期火焰精怪剛從裂縫中探出頭，便被蟲雲淹沒，發出悽厲慘嚎，堅硬的身軀以肉眼可見的速度被啃食殆盡，連精魄都被蟲群中散發的灰黑氣息污染、吞噬。
「轟！」一股空間亂流卷過，將數百隻噬金蟲捲入。然而這些凶蟲甲殼上七彩光華流轉，竟硬生生抵住了空間撕裂之力，雖然有些甲殼出現裂紋，但凶性更甚，反而順著亂流撲向裂縫深處更多隱晦的氣息。
方誠懸浮半空，全神貫注，以神識細微操控著蟲群的動向。他不再追求如以往那般精準指揮每一隻，而是劃分出數個梯隊，輪番撲擊地裂中各種兇險與潛藏的精怪毒物。同時，他仔細感知著每一隻噬金蟲的狀態、甲殼強度、口器威力、以及那種新增的灰黑氣息的屬性和消耗。
戰鬥持續了整整三日。
地裂之中，各種精怪殘骸屍橫遍野，毒火暗淡，連空間風暴都似乎被這群兇殘的蟲子攪得稀薄了幾分。數萬噬金蟲也出現了傷亡，約有一成左右在激烈的廝殺與空間亂流中甲殼破碎、隕落。
但存活下來的，甲殼光芒愈發凝實，凶戾之氣內斂，卻又更顯危險。更重要的是，經過這番高強度、高傷亡的「血戰」，方誠感覺到自己對蟲群的神念掌控，似乎順暢了一絲。
並非消耗減少，而是那種滯澀與排斥感減弱了，仿佛蟲群在戰鬥中認可了他的「主宰」地位，或者說，是畏懼於他提供的「血食」與隨時可以降下的雷霆之威。
「優勝劣汰，強者為尊。蟲道亦然。」方誠心中明悟。這七彩丹，不僅改變了噬金蟲的形態能力，似乎也進一步激發了其作為上古凶蟲的殘酷本性。
以往的馭蟲術，以溫和培育、神識烙印為主，如今看來，需得加入更多「戰陣磨礪」與「鐵血淘汰」，方能在保持其凶性的同時，維持絕對掌控。
他抬手一招，剩餘的三萬餘噬金蟲化作一片縮小了許多、但煞氣更重的七色蟲雲，勉勉強強的飛回靈獸鐲中。
「初步可控，但距離如臂使指，還差得遠。需更多實戰，以及……或許要找浮游族換得煉蟲秘術」方誠心中已有計較。
葬星海環境特殊，正好可多做停留，一邊磨礪蟲群，一邊推演改良馭蟲之法。
他服下一枚恢復神念的丹藥，盤坐山巔，閉目調息。接下來一段時間，此地將成為他與變異噬金蟲共同的試煉場。待蟲群初步馴服，便是前往地淵之時。
就在方誠於葬星海磨礪蟲群之際，天靈城，建木之巔，天妙靈皇宮闕深處。
一間布滿了玄奧陣法紋路、靈氣氤氳如霧的靜室中，天妙靈皇並未如外界猜測的那般，因方誠的「戲弄」與不辭而別而震怒閉關。
相反，她身著一襲簡約的月白常服，青絲如瀑，正斜倚在雲床玉几旁，手中把玩著一枚青翠欲滴的建木葉片。葉片上靈光流轉，隱隱構成一幅模糊的地圖虛影，其中一點微弱卻堅韌的紫金光芒，正在緩慢移動，方位正是風雲大陸西南。
她的面容平靜，甚至唇角還帶著一絲若有若無的淺淺弧度，眸光深邃，望著葉片上的光點，不知在想些什麼。昨日慶典上的尷尬與羞惱早已不見，取而代之的是一種洞悉與玩味。
「葬星海……倒是會挑地方。」她低聲自語，「馴蟲？探望故人？取寶？」
犬八哥說：閱讀本書！