番外 12證據
次日一早，徐知遠去了陳大人的值房。
陳大人正在喝茶，見他進來，放下茶碗：「查清楚了？」
徐知遠把本子遞過去，站在一旁，把事情從頭說了一遍。巴圖的皮子有部落記號，趙德厚鋪子裡的貨和巴圖的貨對得上，周德全退回來的那批皮子也是巴圖的原貨，被人用藥水泡過，毛色變暗，皮板發硬。他把每一樣證據都指給陳大人看。
陳大人翻著本子，看到最後。隨後，他看了徐知遠一眼，說：「你去把巴圖、周德全、趙德厚都叫來。今天就把這事了了。」
徐知遠應了一聲，轉身出去。
巴圖來得最快。他進門的時候臉色還不好看，站在值房裡沒有說話。周德全跟著來了，臉上帶著怒氣，看見巴圖，哼了一聲，把頭扭過去。
趙德厚最後到。他進門時臉上帶著笑，掃了一眼屋裡的人，對陳大人拱了拱手：「陳大人，叫我來什麼事？」
陳大人沒有讓他坐，把本子翻開，把徐知遠查到的事說了一遍。皮子的記號，趙德厚鋪子裡的貨，周德全退回來的那批被人動過手腳的皮子。
趙德厚的笑慢慢收了。他站在原地，手攏在袖子裡，聽完陳大人的話，開口：「陳大人，這都是那個姓徐的一面之詞。我那批貨是從北邊部落進的，正經路子，有帳可查。巴圖的皮子被人動了手腳，跟我有什麼關係？」
陳大人沒有理他，問巴圖：「你的皮子有記號，這事你之前怎麼不說？」
巴圖說：「炭條畫的，時間長了就模糊了。我自己都差點忘了。要不是徐大人提醒，我也想不起來。」
陳大人點點頭，又看趙德厚：「你的貨是從哪個部落進的？進貨的帳本帶來了嗎？」
趙德厚臉上的肉動了一下，說帳本在鋪子裡，沒帶來。陳大人讓他回去拿，他說鋪子裡的夥計今天不在，拿不了。陳大人看著他，沒有再問，轉頭對門口的小吏說：「去趙會長的鋪子，把帳本拿來。」
趙德厚的臉色變了。
小吏跑出去，半個時辰後回來，手裡拿著本帳冊。陳大人翻開，一頁一頁看。趙德厚站在旁邊，手在袖子裡攥著，沒有說話。
陳大人翻到後面幾頁，停下來，把帳冊擱在桌上。他看著趙德厚：「你這批貨，進貨的日期、數量、價錢，都對不上。你自己看看。」
趙德厚沒有去看帳冊。他站在那兒，臉上的笑徹底沒了。
屋裡安靜了一會兒。陳大人開口，讓巴圖和周德全都先回去，說這事今天會給個說法。巴圖看了趙德厚一眼，轉身走了。周德全也走了，走到門口時回頭看了一眼，臉上帶著幸災樂禍的笑。
值房裡只剩陳大人、徐知遠和趙德厚。
陳大人站起來，走到趙德厚面前：「趙會長，你在黑河灘經營了二十多年，商會會長的位子坐得穩當。五市開了，生意只會更好做了。你何必做這種事？」
趙德厚沒有回答。
陳大人又說：「這批皮子，你拿了巴圖的好貨，把壞貨塞給他，還讓周德全背了黑鍋。這事傳出去，以後誰還敢跟你做生意？」
趙德厚的臉漲紅了，嘴唇動了動，還是沒有說話。
陳大人回到座位坐下，端起茶碗喝了一口，放下：「這批皮子，原樣退給巴圖。你鋪子裡那批貨，充公。另外——」他看了趙德厚一眼，「商會會長的位子，你讓一讓吧。」
趙德厚的臉從紅變白。他看著陳大人，張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。站了一會兒，轉身走了。走到門口，他停了一下，回頭看了一眼徐知遠。那眼神裡帶著恨意，但很快收了回去，推門出去了。
值房裡安靜下來。陳大人靠在椅背上，對徐知遠說：「這事辦得不錯。你去跟巴圖和周德全說一聲，讓他們明天來領貨。」
徐知遠應了一聲，沒有走。
陳大人看他一眼，問：「還有事？」
徐知遠說：「趙德厚在商會經營多年，根基深。讓他讓出會長的位子，他未必甘心。」
陳大人擺了擺手：「他不敢。這批皮子的事，往大了說是破壞五市，往小了說是欺詐同行。他要是不識相，這兩條夠他吃一壺的。你放心吧。」
徐知遠沒有再說什麼，退了出去。
午後，柳如煙在貨棧里聽見消息。夥計從外面跑進來，說趙德厚被擼了商會會長的位子，鋪子裡的貨被充了公。柳如煙正在整理貨架，聽見這話，手裡的動作停了一下，繼續整理。
傍晚，徐知遠來了。他站在貨棧門口，沒有進來，只說了一句：「事情了了。」
柳如煙從櫃檯後頭走出來，站在他對面：「趙德厚那邊，不會善罷甘休的。」
徐知遠說：「陳大人說了，他不敢。」
柳如煙看著他，過了一會兒，說：「進去坐坐？」
徐知遠搖頭：「不坐了。明天還要去庫房，把皮子退給巴圖。」
柳如煙點點頭。徐知遠轉身走了。柳如煙站在門口，看著他的背影消失在街角，站了一會兒，轉身回了櫃檯後面。夥計們在收拾東西，準備關門。她把帳冊合上，放在柜子里，吹滅了燈。
陳大人正在喝茶，見他進來，放下茶碗：「查清楚了？」
徐知遠把本子遞過去，站在一旁，把事情從頭說了一遍。巴圖的皮子有部落記號，趙德厚鋪子裡的貨和巴圖的貨對得上，周德全退回來的那批皮子也是巴圖的原貨，被人用藥水泡過，毛色變暗，皮板發硬。他把每一樣證據都指給陳大人看。
陳大人翻著本子，看到最後。隨後，他看了徐知遠一眼，說：「你去把巴圖、周德全、趙德厚都叫來。今天就把這事了了。」
徐知遠應了一聲，轉身出去。
巴圖來得最快。他進門的時候臉色還不好看，站在值房裡沒有說話。周德全跟著來了，臉上帶著怒氣，看見巴圖，哼了一聲，把頭扭過去。
趙德厚最後到。他進門時臉上帶著笑，掃了一眼屋裡的人，對陳大人拱了拱手：「陳大人，叫我來什麼事？」
陳大人沒有讓他坐，把本子翻開，把徐知遠查到的事說了一遍。皮子的記號，趙德厚鋪子裡的貨，周德全退回來的那批被人動過手腳的皮子。
趙德厚的笑慢慢收了。他站在原地，手攏在袖子裡，聽完陳大人的話，開口：「陳大人，這都是那個姓徐的一面之詞。我那批貨是從北邊部落進的，正經路子，有帳可查。巴圖的皮子被人動了手腳，跟我有什麼關係？」
陳大人沒有理他，問巴圖：「你的皮子有記號，這事你之前怎麼不說？」
巴圖說：「炭條畫的，時間長了就模糊了。我自己都差點忘了。要不是徐大人提醒，我也想不起來。」
陳大人點點頭，又看趙德厚：「你的貨是從哪個部落進的？進貨的帳本帶來了嗎？」
趙德厚臉上的肉動了一下，說帳本在鋪子裡，沒帶來。陳大人讓他回去拿，他說鋪子裡的夥計今天不在，拿不了。陳大人看著他，沒有再問，轉頭對門口的小吏說：「去趙會長的鋪子，把帳本拿來。」
趙德厚的臉色變了。
小吏跑出去，半個時辰後回來，手裡拿著本帳冊。陳大人翻開，一頁一頁看。趙德厚站在旁邊，手在袖子裡攥著，沒有說話。
陳大人翻到後面幾頁，停下來，把帳冊擱在桌上。他看著趙德厚：「你這批貨，進貨的日期、數量、價錢，都對不上。你自己看看。」
趙德厚沒有去看帳冊。他站在那兒，臉上的笑徹底沒了。
屋裡安靜了一會兒。陳大人開口，讓巴圖和周德全都先回去，說這事今天會給個說法。巴圖看了趙德厚一眼，轉身走了。周德全也走了，走到門口時回頭看了一眼，臉上帶著幸災樂禍的笑。
值房裡只剩陳大人、徐知遠和趙德厚。
陳大人站起來，走到趙德厚面前：「趙會長，你在黑河灘經營了二十多年，商會會長的位子坐得穩當。五市開了，生意只會更好做了。你何必做這種事？」
趙德厚沒有回答。
陳大人又說：「這批皮子，你拿了巴圖的好貨，把壞貨塞給他，還讓周德全背了黑鍋。這事傳出去，以後誰還敢跟你做生意？」
趙德厚的臉漲紅了，嘴唇動了動，還是沒有說話。
陳大人回到座位坐下，端起茶碗喝了一口，放下：「這批皮子，原樣退給巴圖。你鋪子裡那批貨，充公。另外——」他看了趙德厚一眼，「商會會長的位子，你讓一讓吧。」
趙德厚的臉從紅變白。他看著陳大人，張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。站了一會兒，轉身走了。走到門口，他停了一下，回頭看了一眼徐知遠。那眼神裡帶著恨意，但很快收了回去，推門出去了。
值房裡安靜下來。陳大人靠在椅背上，對徐知遠說：「這事辦得不錯。你去跟巴圖和周德全說一聲，讓他們明天來領貨。」
徐知遠應了一聲，沒有走。
陳大人看他一眼，問：「還有事？」
徐知遠說：「趙德厚在商會經營多年，根基深。讓他讓出會長的位子，他未必甘心。」
陳大人擺了擺手：「他不敢。這批皮子的事，往大了說是破壞五市，往小了說是欺詐同行。他要是不識相，這兩條夠他吃一壺的。你放心吧。」
徐知遠沒有再說什麼，退了出去。
午後，柳如煙在貨棧里聽見消息。夥計從外面跑進來，說趙德厚被擼了商會會長的位子，鋪子裡的貨被充了公。柳如煙正在整理貨架，聽見這話，手裡的動作停了一下，繼續整理。
傍晚，徐知遠來了。他站在貨棧門口，沒有進來，只說了一句：「事情了了。」
柳如煙從櫃檯後頭走出來，站在他對面：「趙德厚那邊，不會善罷甘休的。」
徐知遠說：「陳大人說了，他不敢。」
柳如煙看著他，過了一會兒，說：「進去坐坐？」
徐知遠搖頭：「不坐了。明天還要去庫房，把皮子退給巴圖。」
柳如煙點點頭。徐知遠轉身走了。柳如煙站在門口，看著他的背影消失在街角，站了一會兒，轉身回了櫃檯後面。夥計們在收拾東西，準備關門。她把帳冊合上，放在柜子里，吹滅了燈。