第377章 引火燒身
瑞王府的書房與晉王府的華貴精奢不同，布置得更為清雅簡樸。多寶閣上擺著些古籍和樸素的瓷器，牆上掛著幾幅意境悠遠的水墨山水，唯一顯眼的是靠牆立著的一座大書架，上面分門別類碼放著各類典籍和卷宗。瑞王李弘坐在寬大的書案後，手裡拿著一卷《資治通鑑》，目光卻有些飄忽，並未落在書頁上。
他面前站著一位年約五旬、面容清癯的幕僚，姓方，是瑞王母親，已故元後留下的老人，最為信賴。
「殿下，」方先生聲音平緩，帶著讀書人特有的清晰，「近日市井之中，關於鎮北將軍的流言，風向有變。」
李弘放下書卷，抬起眼：「哦？說來聽聽。」他神色平靜，似乎並不意外。
方先生將流傳的「蕭煜擅自簽訂盟約、功高震主、與北蠻公主有私」等言語，擇要複述了一遍，末了道：「此等言論，較之前針對其鋪中女掌柜的污衊，更為陰毒，直指蕭將軍對陛下的忠誠與為臣的本分。傳播甚快，且頗有章法，非尋常市井閒談可比。」
李弘聽完，沉默了片刻，手指輕輕摩挲著光滑的書卷邊緣。書房裡只余銅漏滴滴答答的輕響。
「先生以為，這流言起自何處？」李弘問，聲音不高。
方先生略一沉吟，道：「流言所指，看似針對蕭將軍跋扈、逾矩，實則句句暗含挑撥陛下與功臣關係之意，亦在離間蕭將軍與朝中各方。此等手段，急於求成，鋒芒過露，與殿下素日『靜水深流』之策迥異。」他頓了頓，看向瑞王，話未說盡，但意思已然明了——這不像是瑞王府這邊會用的法子。
李弘微微頷首，眼神深邃：「先生看得明白。這般急切，這般不顧後果……倒像是有人見蕭煜始終不肯表態，失了耐心，想用這等陰私手段，逼他就範，或至少……讓父皇心生疑慮。」他並未點名，但兩人心中都已有了答案。晉王李恆年輕氣盛，又是皇帝親自帶大，性子不如他這般沉得住氣。
「蕭煜對此，有何反應？」李弘又問。
「據老臣所知，蕭將軍府上及安遠侯府那邊，似乎並無太大動靜。蕭將軍本人依舊如常往兵部衙門，處理公務，未見慌亂或急於辯解。」方先生答道，「倒是其身邊親衛蕭風，今日行色匆匆，似有查探之舉。」
李弘嘴角彎了一下，似是讚許，又似是感嘆：「蕭煜倒是沉得住氣。他這般反應，是對的。流言止於智者，亦止於無視。越是辯白，反而越落窠臼。」
他站起身，緩步走到窗邊，望著窗外庭院裡幾竿修竹。初夏的陽光透過竹葉，灑下斑駁的光影。
「父皇那邊……」李弘背對著方先生，聲音里聽不出情緒，「對此等流言，必已知曉。父皇的心思……深不可測。」
方先生走到他身側稍後，低聲道：「殿下，陛下對蕭將軍，是重用，亦是……制衡。北境大功，不能不賞；但賞過了頭，尤其是武將，便需有所顧忌。此番流言，無論真假，都恰巧點中了陛下心中那根弦。老臣猜測，陛下此刻，或許也在冷眼旁觀，看蕭將軍如何應對，看這流言如何發酵，亦看……這背後是誰在興風作浪。」
李弘沒有回頭，只是靜靜地看著窗外。他何嘗不明白。他的父皇，那位高高在上的帝王，最擅長的便是平衡與掌控。蕭煜是一把鋒利的刀，用好了可以開疆拓土，鎮守國門；用不好，也可能傷及自身。父皇既要用他，就必然會防著他功高震主，防著他與任何一位皇子走得太近。如今的流言，無論起源何處，客觀上都是在幫父皇「敲打」蕭煜。
「蕭煜是個聰明人，」李弘緩緩道，「他應該也明白父皇的顧慮。所以他才對我和三弟的拉攏，一概不接。他是想告訴父皇，他只忠於陛下，不參與皇子之事。」他頓了頓，語氣里有一絲複雜的意味，「只是……這『只忠於陛下』，有時在旁人看來，本身就是一種傲慢，一種……不需要依靠任何人的底氣。這底氣，配上他如今的功勞和職位，便成了他人眼中的『功高震主』。」
方先生點頭：「正是如此。蕭將軍如今是進退兩難。親近哪位王爺，都會引來陛下猜忌；不親近，又會成為眾矢之的，被流言中傷。為臣之難，莫過於此。」
李弘轉過身，目光重新變得平靜而深邃：「所以，我們更不能在此刻有任何動作。無論是為蕭煜說話，還是趁機落井下石，都會讓父皇多想。」他看著方先生，語氣堅定，「我們只需做好自己的本分，靜觀其變。父皇若問起，便說此乃無稽之談，相信蕭將軍忠貞，其餘一概不知。至於朝中其他事務……一如既往，謹慎低調，不顯山，不露水。」
他走回書案後坐下，重新拿起那捲《資治通鑑》，仿佛剛才談論的只是書中的一段歷史：「蕭煜若能過了這一關，是他的造化。若過不了……那也是父皇的決斷，與我們無關。我們要記住，此刻出頭，絕非良策。藏鋒守拙，方是長久之計。」
方先生躬身：「殿下思慮周全，老臣明白。」
書房內恢復了安靜，只有書頁翻動的沙沙聲和銅漏永恆的滴答聲。瑞王李弘的目光落在書卷上，心思卻已飄遠。他知道，這場由流言掀起的暗涌，或許只是更大風暴的前奏。而他，只需要繼續做那個沉默、低調、不起眼，卻始終在觀察、在等待的瑞王。皇帝的猜忌，如同一把懸在所有人頭頂的利劍，他比誰都清楚，這把劍落下來時，會多麼無情。在那之前，保全自身，靜待時機，才是最重要的。
晉王府書房內，燭火通明。李恆聽著心腹幕僚回報流言傳播的情形，臉上並無太多喜色，反而眉頭微鎖。
「王爺，按照您的吩咐，那些話已經散出去了，茶樓酒肆、市井坊間，都有議論。只是……」幕僚頓了頓，小心觀察著李恆的臉色，「只是似乎並未引起太大的波瀾。蕭煜那邊，還有安遠侯府，都異常安靜，未見有何應對。朝中也多是私下議論，公開站出來質疑的……一個沒有。」
李恆的手指在紫檀木椅扶手上敲了敲，發出沉悶的聲響。這結果，既在他意料之中，又讓他有些煩躁。他早知道蕭煜不是輕易會被流言擊垮的人，安遠侯那個老狐狸更不會輕易表態。但他原本指望，至少能在朝中掀起一些質疑的風浪，讓那些清流御史或者與蕭煜有隙的官員趁機發難，給蕭煜製造些麻煩，也讓父皇聽聽不同的聲音。
「看來，是火候還不夠。」李恆冷冷道，「蕭煜沉得住氣，安遠侯穩坐釣魚台，那些牆頭草還在觀望。」他眼中閃過一絲陰鷙，「既然他們不主動，那我們就幫他們『主動』起來。」
他看向幕僚：「朝中那幾個……平日對武將跋扈、邊將擅權最為敏感的老古板，還有與兵部在錢糧調配上有過齟齬的戶部官員，可都『提點』過了？」
幕僚忙道：「已經委婉遞過話了。只是……王爺，那些人也都精得很，沒有確鑿把柄或者上頭的明確風聲，怕是不肯輕易當這個出頭鳥。」
「哼～～～」晉王一手打翻了茶杯。
他面前站著一位年約五旬、面容清癯的幕僚，姓方，是瑞王母親，已故元後留下的老人，最為信賴。
「殿下，」方先生聲音平緩，帶著讀書人特有的清晰，「近日市井之中，關於鎮北將軍的流言，風向有變。」
李弘放下書卷，抬起眼：「哦？說來聽聽。」他神色平靜，似乎並不意外。
方先生將流傳的「蕭煜擅自簽訂盟約、功高震主、與北蠻公主有私」等言語，擇要複述了一遍，末了道：「此等言論，較之前針對其鋪中女掌柜的污衊，更為陰毒，直指蕭將軍對陛下的忠誠與為臣的本分。傳播甚快，且頗有章法，非尋常市井閒談可比。」
李弘聽完，沉默了片刻，手指輕輕摩挲著光滑的書卷邊緣。書房裡只余銅漏滴滴答答的輕響。
「先生以為，這流言起自何處？」李弘問，聲音不高。
方先生略一沉吟，道：「流言所指，看似針對蕭將軍跋扈、逾矩，實則句句暗含挑撥陛下與功臣關係之意，亦在離間蕭將軍與朝中各方。此等手段，急於求成，鋒芒過露，與殿下素日『靜水深流』之策迥異。」他頓了頓，看向瑞王，話未說盡，但意思已然明了——這不像是瑞王府這邊會用的法子。
李弘微微頷首，眼神深邃：「先生看得明白。這般急切，這般不顧後果……倒像是有人見蕭煜始終不肯表態，失了耐心，想用這等陰私手段，逼他就範，或至少……讓父皇心生疑慮。」他並未點名，但兩人心中都已有了答案。晉王李恆年輕氣盛，又是皇帝親自帶大，性子不如他這般沉得住氣。
「蕭煜對此，有何反應？」李弘又問。
「據老臣所知，蕭將軍府上及安遠侯府那邊，似乎並無太大動靜。蕭將軍本人依舊如常往兵部衙門，處理公務，未見慌亂或急於辯解。」方先生答道，「倒是其身邊親衛蕭風，今日行色匆匆，似有查探之舉。」
李弘嘴角彎了一下，似是讚許，又似是感嘆：「蕭煜倒是沉得住氣。他這般反應，是對的。流言止於智者，亦止於無視。越是辯白，反而越落窠臼。」
他站起身，緩步走到窗邊，望著窗外庭院裡幾竿修竹。初夏的陽光透過竹葉，灑下斑駁的光影。
「父皇那邊……」李弘背對著方先生，聲音里聽不出情緒，「對此等流言，必已知曉。父皇的心思……深不可測。」
方先生走到他身側稍後，低聲道：「殿下，陛下對蕭將軍，是重用，亦是……制衡。北境大功，不能不賞；但賞過了頭，尤其是武將，便需有所顧忌。此番流言，無論真假，都恰巧點中了陛下心中那根弦。老臣猜測，陛下此刻，或許也在冷眼旁觀，看蕭將軍如何應對，看這流言如何發酵，亦看……這背後是誰在興風作浪。」
李弘沒有回頭，只是靜靜地看著窗外。他何嘗不明白。他的父皇，那位高高在上的帝王，最擅長的便是平衡與掌控。蕭煜是一把鋒利的刀，用好了可以開疆拓土，鎮守國門；用不好，也可能傷及自身。父皇既要用他，就必然會防著他功高震主，防著他與任何一位皇子走得太近。如今的流言，無論起源何處，客觀上都是在幫父皇「敲打」蕭煜。
「蕭煜是個聰明人，」李弘緩緩道，「他應該也明白父皇的顧慮。所以他才對我和三弟的拉攏，一概不接。他是想告訴父皇，他只忠於陛下，不參與皇子之事。」他頓了頓，語氣里有一絲複雜的意味，「只是……這『只忠於陛下』，有時在旁人看來，本身就是一種傲慢，一種……不需要依靠任何人的底氣。這底氣，配上他如今的功勞和職位，便成了他人眼中的『功高震主』。」
方先生點頭：「正是如此。蕭將軍如今是進退兩難。親近哪位王爺，都會引來陛下猜忌；不親近，又會成為眾矢之的，被流言中傷。為臣之難，莫過於此。」
李弘轉過身，目光重新變得平靜而深邃：「所以，我們更不能在此刻有任何動作。無論是為蕭煜說話，還是趁機落井下石，都會讓父皇多想。」他看著方先生，語氣堅定，「我們只需做好自己的本分，靜觀其變。父皇若問起，便說此乃無稽之談，相信蕭將軍忠貞，其餘一概不知。至於朝中其他事務……一如既往，謹慎低調，不顯山，不露水。」
他走回書案後坐下，重新拿起那捲《資治通鑑》，仿佛剛才談論的只是書中的一段歷史：「蕭煜若能過了這一關，是他的造化。若過不了……那也是父皇的決斷，與我們無關。我們要記住，此刻出頭，絕非良策。藏鋒守拙，方是長久之計。」
方先生躬身：「殿下思慮周全，老臣明白。」
書房內恢復了安靜，只有書頁翻動的沙沙聲和銅漏永恆的滴答聲。瑞王李弘的目光落在書卷上，心思卻已飄遠。他知道，這場由流言掀起的暗涌，或許只是更大風暴的前奏。而他，只需要繼續做那個沉默、低調、不起眼，卻始終在觀察、在等待的瑞王。皇帝的猜忌，如同一把懸在所有人頭頂的利劍，他比誰都清楚，這把劍落下來時，會多麼無情。在那之前，保全自身，靜待時機，才是最重要的。
晉王府書房內，燭火通明。李恆聽著心腹幕僚回報流言傳播的情形，臉上並無太多喜色，反而眉頭微鎖。
「王爺，按照您的吩咐，那些話已經散出去了，茶樓酒肆、市井坊間，都有議論。只是……」幕僚頓了頓，小心觀察著李恆的臉色，「只是似乎並未引起太大的波瀾。蕭煜那邊，還有安遠侯府，都異常安靜，未見有何應對。朝中也多是私下議論，公開站出來質疑的……一個沒有。」
李恆的手指在紫檀木椅扶手上敲了敲，發出沉悶的聲響。這結果，既在他意料之中，又讓他有些煩躁。他早知道蕭煜不是輕易會被流言擊垮的人，安遠侯那個老狐狸更不會輕易表態。但他原本指望，至少能在朝中掀起一些質疑的風浪，讓那些清流御史或者與蕭煜有隙的官員趁機發難，給蕭煜製造些麻煩，也讓父皇聽聽不同的聲音。
「看來，是火候還不夠。」李恆冷冷道，「蕭煜沉得住氣，安遠侯穩坐釣魚台，那些牆頭草還在觀望。」他眼中閃過一絲陰鷙，「既然他們不主動，那我們就幫他們『主動』起來。」
他看向幕僚：「朝中那幾個……平日對武將跋扈、邊將擅權最為敏感的老古板，還有與兵部在錢糧調配上有過齟齬的戶部官員，可都『提點』過了？」
幕僚忙道：「已經委婉遞過話了。只是……王爺，那些人也都精得很，沒有確鑿把柄或者上頭的明確風聲，怕是不肯輕易當這個出頭鳥。」
「哼～～～」晉王一手打翻了茶杯。