第420章 水中之物
第420章 水中之物
「船長，後面沒回音，再試試？」
「算了吧，估計是漂遠了，吹幾次都聽不著。」威廉攔住還想繼續吹號的二副，好整以暇地讓出舵位。
「你把一會舵，我下去找點吃的填填肚子，喝了兩口酒總覺得難受。」
「這風浪來得急，也有點怪，幸虧咱們船大穩得住……哎，你別抓著不動，隔會就往右打點，浪在變呢，手笨摸不出來？
「幸虧奧利弗在冰山號上，要換別人還靠不住。但他那邊現在肯定不好過，指不定在罵我沒給多留幾個老手。」
「那倒也不至於，以他的水平，頂多慌一陣子，沒意外的話，應該不會出什麼問題。」二副僵硬地把舵往右掰了三指，感覺打過頭了又急忙往迴轉。
操作看得威廉連連搖頭，這活以往都是原大副奧利弗乾的，繼任者顯然沒那麼聰明，學得有點慢。
他默默打消了吃完後再小憩會的念頭，雪淞號雖大，但新手能犯的錯誤也大，最好別離開太久。
走下艉樓前，他順口問道：「甲板下面怎麼樣，小伙子們還安分嗎？」
「好得很，有幾個睡得可沉了，我都沒他們那麼大的心。」
「行，那我就不下去看了。」威廉點點頭。船上最不穩定的就是人，本來還擔心出現恐慌和混亂，看來是多慮了。
飢餓感催促著他加快腳步，回到船長室，從櫥櫃裡取出乾麵包和醃肉，切下幾大片，在爐火上草草滾了幾圈，囫圇塞進肚子。
胸腹間翻騰的反酸燒心感總算被壓下去些不再那麼難受了。
只是和飽腹感一起來的還有乾渴，手習慣性地拎起最近的瓶子，灌了幾口潤潤嗓子。
意識到幹了什麼時，半瓶果酒已經進了肚子。
「哎？算了，小酌兩杯提神，不礙事。
「都怪阿德里安，手藝越來越好，喝完他的，喝別的酒都沒酒味，反應不過來。」
吃飽喝足，倦意漸漸上涌，他扶著桌沿，用手撐住想貼上桌面的腦袋，也許是酒精和困意的交替作用，輕微的眩暈和朦朧讓時間感變得模糊。
起伏搖擺間，好像只過去了幾個浪頭，又好像已經有大段時間已經從恍惚中溜走了。
外界的濤聲時遠時近，疑似即將睡著的徵兆，理智讓他猛掐臉頰，卻發現疼痛的刺激並沒有使得狀態好轉。
周遭一切都像蒙了層極薄的隔膜，貼合良好時自然沒有感覺，但這層膜正在起皺。
某種極輕微的皺痕，比微風撫過靜水時的漣漪還輕微，類似於用在淡水裡泡久了手指去觸摸，分不清起皺的到底是物體表面還是自己感官，是不仔細察覺幾乎要和酒後的微醺混淆。
要不是知道自己酒量遠不止這點，他真會以為是醉了。
試探著站起身，習慣了顛簸的雙腿牢牢扎在地板上，沒有搖晃不穩，這使得感知中的皺褶更加醒目。
他覺得自己有過類似經歷，然而一時無法想起。
那肯定是極為紊亂的記憶，可能是某次酩酊大醉後，或是午夜睡夢中的驟然驚醒。
主觀意識想要去回憶，可更深層的本能在阻止他，就像人生而畏懼火焰和深水，克服這種本能需要不小的意志力，顯然他現在沒有足夠的動機或欲望。
身體休息和返回崗位間掙扎，選擇了原地站著浪費時間。
尷尬的狀態沒有持續太久，一陣可疑的震動從腳下傳來，將他徹底驚醒。
「二副？二副！你搞什麼？！」
威廉衝出船長室，朝著艉樓上的舵位質問。
「我……我不知道啊！」二副慌亂地朝船周海面張望，從表情上看來，他顯然一無所獲。
「抱歉，我按您說的在操作，什麼都沒……」
「等會再說。」威廉打斷了他，「控住舵，我下去看看。」
要緊關頭，追究責任遠不及處理問題重要。
「瞅什麼呢？回去幹活，連個島都沒的地方，還能觸礁了不成？頂多是塊浮冰。」
把看過來的船員們罵回崗位，威廉掀開艙蓋，走進艙室，有意控制著步伐，讓它沉重到每個人都能注意到且不顯得太急。
船艙里一片喧鬧，幾個想要爬上甲板查看情況的水手被擋了回去。
「托馬斯、羅傑，跟我下去一趟。」他取下提燈，繞過骯髒的鋪位，從還在酣睡的人身上跨過，驚訝地多看了一眼。
那張通紅的臉上滿是抓痕，看著像得了什麼皮膚病，但又與以往見到的那些不同。
通常那些水手容易染上的皮膚病多是斑斑點點，嚴重時伴有潰爛，很少有這種大片、對稱地「敷」在臉上的。
裸露在外的雙手同樣一片通紅，可見抓痕和脫皮痕跡，像剛從沸水裡撈出來，指尖卻是不正常的蒼白，光看著就覺得很是不適，很難想像要怎麼在這種情況下安睡。
他暗道一聲可惜，這是個勤快的小伙子，之前搬貨時可賣力了。本來還想過培養成下一個二副、給奧利弗幫忙去，現在看是幹不了幾年了。
這麼想著，腳步又跨過幾個還在睡夢中的水手，朝下層走去。
雪淞號甲板下比冰山號多出了整整一層貨倉。
威廉帶著兩個跟班，穿過大堆木桶、貨架，順道檢查了是否有移位、固定不當，絲毫不慌。
雪淞號的艙壁遠比一般船隻堅固，小塊浮冰碰撞奈何不了它，反而是這些沉重的貨物，萬一鬆動傾倒，可能造成意外。
然而情況並沒有如預想中發展，第二次振動不期而至，從腳下滑過。
離船底更近的貨倉里，感受遠比上層清晰，那絕不是浮冰，而是某些大得多的東西。
雪淞號寬闊的船體更好地彰顯了它的尺寸——船首傳來的振動尚未平息時，尾部已有輕微抬高趨勢，被海浪之外的事物頂起。
身後跟隨的腳步頓住。
威廉回過頭，看到燈光下兩雙閃爍的眼睛，既不敢與他對視，又迫切想看到同樣的退意。
他們不想下去，不想去底艙，那個海面下的空間。誰知道外面是什麼東西，在那裡，它與人只有一層艙壁之隔，你引起的動靜於它而言與近在耳邊無異。
艙蓋就在眼前，仿佛只要不打開，就還只是船的一部分，而不是通往海面下的入口。
「兩個膽小鬼，就這給你們嚇住了。」威廉笑罵道，「行，滾回去吧，我自己下去。」
這麼一說，兩人反而躊躇起來，又往前挪了幾步，眼看船長打開艙蓋，猶豫著是否要跟下去。
在他們看不到的角度，威廉的笑容漸漸消失。
巨物、異樣的氛圍，濃重的既視感撲面而來。
「船長，後面沒回音，再試試？」
「算了吧，估計是漂遠了，吹幾次都聽不著。」威廉攔住還想繼續吹號的二副，好整以暇地讓出舵位。
「你把一會舵，我下去找點吃的填填肚子，喝了兩口酒總覺得難受。」
「這風浪來得急，也有點怪，幸虧咱們船大穩得住……哎，你別抓著不動，隔會就往右打點，浪在變呢，手笨摸不出來？
「幸虧奧利弗在冰山號上，要換別人還靠不住。但他那邊現在肯定不好過，指不定在罵我沒給多留幾個老手。」
「那倒也不至於，以他的水平，頂多慌一陣子，沒意外的話，應該不會出什麼問題。」二副僵硬地把舵往右掰了三指，感覺打過頭了又急忙往迴轉。
操作看得威廉連連搖頭，這活以往都是原大副奧利弗乾的，繼任者顯然沒那麼聰明，學得有點慢。
他默默打消了吃完後再小憩會的念頭，雪淞號雖大，但新手能犯的錯誤也大，最好別離開太久。
走下艉樓前，他順口問道：「甲板下面怎麼樣，小伙子們還安分嗎？」
「好得很，有幾個睡得可沉了，我都沒他們那麼大的心。」
「行，那我就不下去看了。」威廉點點頭。船上最不穩定的就是人，本來還擔心出現恐慌和混亂，看來是多慮了。
飢餓感催促著他加快腳步，回到船長室，從櫥櫃裡取出乾麵包和醃肉，切下幾大片，在爐火上草草滾了幾圈，囫圇塞進肚子。
胸腹間翻騰的反酸燒心感總算被壓下去些不再那麼難受了。
只是和飽腹感一起來的還有乾渴，手習慣性地拎起最近的瓶子，灌了幾口潤潤嗓子。
意識到幹了什麼時，半瓶果酒已經進了肚子。
「哎？算了，小酌兩杯提神，不礙事。
「都怪阿德里安，手藝越來越好，喝完他的，喝別的酒都沒酒味，反應不過來。」
吃飽喝足，倦意漸漸上涌，他扶著桌沿，用手撐住想貼上桌面的腦袋，也許是酒精和困意的交替作用，輕微的眩暈和朦朧讓時間感變得模糊。
起伏搖擺間，好像只過去了幾個浪頭，又好像已經有大段時間已經從恍惚中溜走了。
外界的濤聲時遠時近，疑似即將睡著的徵兆，理智讓他猛掐臉頰，卻發現疼痛的刺激並沒有使得狀態好轉。
周遭一切都像蒙了層極薄的隔膜，貼合良好時自然沒有感覺，但這層膜正在起皺。
某種極輕微的皺痕，比微風撫過靜水時的漣漪還輕微，類似於用在淡水裡泡久了手指去觸摸，分不清起皺的到底是物體表面還是自己感官，是不仔細察覺幾乎要和酒後的微醺混淆。
要不是知道自己酒量遠不止這點，他真會以為是醉了。
試探著站起身，習慣了顛簸的雙腿牢牢扎在地板上，沒有搖晃不穩，這使得感知中的皺褶更加醒目。
他覺得自己有過類似經歷，然而一時無法想起。
那肯定是極為紊亂的記憶，可能是某次酩酊大醉後，或是午夜睡夢中的驟然驚醒。
主觀意識想要去回憶，可更深層的本能在阻止他，就像人生而畏懼火焰和深水，克服這種本能需要不小的意志力，顯然他現在沒有足夠的動機或欲望。
身體休息和返回崗位間掙扎，選擇了原地站著浪費時間。
尷尬的狀態沒有持續太久，一陣可疑的震動從腳下傳來，將他徹底驚醒。
「二副？二副！你搞什麼？！」
威廉衝出船長室，朝著艉樓上的舵位質問。
「我……我不知道啊！」二副慌亂地朝船周海面張望，從表情上看來，他顯然一無所獲。
「抱歉，我按您說的在操作，什麼都沒……」
「等會再說。」威廉打斷了他，「控住舵，我下去看看。」
要緊關頭，追究責任遠不及處理問題重要。
「瞅什麼呢？回去幹活，連個島都沒的地方，還能觸礁了不成？頂多是塊浮冰。」
把看過來的船員們罵回崗位，威廉掀開艙蓋，走進艙室，有意控制著步伐，讓它沉重到每個人都能注意到且不顯得太急。
船艙里一片喧鬧，幾個想要爬上甲板查看情況的水手被擋了回去。
「托馬斯、羅傑，跟我下去一趟。」他取下提燈，繞過骯髒的鋪位，從還在酣睡的人身上跨過，驚訝地多看了一眼。
那張通紅的臉上滿是抓痕，看著像得了什麼皮膚病，但又與以往見到的那些不同。
通常那些水手容易染上的皮膚病多是斑斑點點，嚴重時伴有潰爛，很少有這種大片、對稱地「敷」在臉上的。
裸露在外的雙手同樣一片通紅，可見抓痕和脫皮痕跡，像剛從沸水裡撈出來，指尖卻是不正常的蒼白，光看著就覺得很是不適，很難想像要怎麼在這種情況下安睡。
他暗道一聲可惜，這是個勤快的小伙子，之前搬貨時可賣力了。本來還想過培養成下一個二副、給奧利弗幫忙去，現在看是幹不了幾年了。
這麼想著，腳步又跨過幾個還在睡夢中的水手，朝下層走去。
雪淞號甲板下比冰山號多出了整整一層貨倉。
威廉帶著兩個跟班，穿過大堆木桶、貨架，順道檢查了是否有移位、固定不當，絲毫不慌。
雪淞號的艙壁遠比一般船隻堅固，小塊浮冰碰撞奈何不了它，反而是這些沉重的貨物，萬一鬆動傾倒，可能造成意外。
然而情況並沒有如預想中發展，第二次振動不期而至，從腳下滑過。
離船底更近的貨倉里，感受遠比上層清晰，那絕不是浮冰，而是某些大得多的東西。
雪淞號寬闊的船體更好地彰顯了它的尺寸——船首傳來的振動尚未平息時，尾部已有輕微抬高趨勢，被海浪之外的事物頂起。
身後跟隨的腳步頓住。
威廉回過頭，看到燈光下兩雙閃爍的眼睛，既不敢與他對視，又迫切想看到同樣的退意。
他們不想下去，不想去底艙，那個海面下的空間。誰知道外面是什麼東西，在那裡，它與人只有一層艙壁之隔，你引起的動靜於它而言與近在耳邊無異。
艙蓋就在眼前，仿佛只要不打開，就還只是船的一部分，而不是通往海面下的入口。
「兩個膽小鬼，就這給你們嚇住了。」威廉笑罵道，「行，滾回去吧，我自己下去。」
這麼一說，兩人反而躊躇起來，又往前挪了幾步，眼看船長打開艙蓋，猶豫著是否要跟下去。
在他們看不到的角度，威廉的笑容漸漸消失。
巨物、異樣的氛圍，濃重的既視感撲面而來。