第70章 黑暗游曳、危機四起！
午夜過後的早川大學，如同一個陷入深沉睡眠的巨人。
白日裡的喧囂與活力被剝離，只剩下路燈在空曠的道路上投下片片昏黃的光斑，以及建築沉默而巨大的輪廓。
藝術系大樓佇立在校園一隅，窗戶漆黑，像無數隻閉合的眼睛。
泥塑教室里，《荒墟之歌》雕塑在安全出口幽幽綠光的映襯下，輪廓顯得愈發猙獰。
那縫合的嘴角仿佛比白日裡咧得更開，帶著一種非人的惡意。
凌晨兩點十七分。
雕塑內部，兩點微弱的猩紅光芒，如同沉睡野獸緩緩睜開的瞳孔，無聲無息地亮起。
沒有預兆，沒有聲響，沉重的、混合了泥土、稻草和金屬的基座脫離了地心引力般，開始緩緩平移。
它滑過冰冷的地面，如同滑行在無形的冰層上，悄無聲息地穿過了未鎖的教室門，進入了更深的黑暗。
那條漫長的、兩側布滿教室門的走廊。
走廊的聲控燈保持著死寂，仿佛連電路都畏懼這巡弋的黑暗造物。
它移動得很慢，帶著一種近乎儀式的莊嚴感，又像是獵手在耐心地巡視自己的領地。
它停在了三樓東側，一間門牌上寫著「民俗文化與符號學研究室」的門前。
門內，一位姓吳的研究生正熬夜整理田野調查的資料，桌上鋪滿了泛黃的照片和手稿，檯燈是他唯一的光源。
一絲冰冷、粘稠的寒意，如同擁有生命的觸鬚，悄無聲息地從門縫底下滲入。
它不帶來物理上的低溫，卻直接作用於靈魂，勾起內心最深處的惶恐。
吳研究生正對著一張拍攝於某個偏遠村落的、畫面中央有一個模糊稻草人輪廓的照片出神。
突然，他感到一陣沒來由的心悸。
檯燈的光暈似乎扭曲了一下，牆壁上自己晃動的影子，在一瞬間仿佛變成了一個吊著脖子、四肢扭曲的人形。
他猛地抬頭，心臟狂跳，冷汗瞬間浸濕了後背。
「誰在那兒？！」他對著空無一人的門口低喝，聲音帶著不易察覺的顫抖。
門外，只有死一般的寂靜。
但那被窺視的感覺非但沒有消失，反而更加濃烈，仿佛有無數雙眼睛正透過薄薄的門板，貪婪地注視著他內心的恐懼。
雕像早已離開，繼續它的「巡禮」。
它來到一間通宵自習室的窗外。
室內燈火通明，幾個考研黨正在與成堆的書籍和試卷搏鬥。
恐懼的波動如同無形的漣漪，透過玻璃窗蕩漾進去。
一個女生正默背著政治大題，突然感覺書本上的鉛字仿佛活了過來，變成了一隻只細小的、蠕動的黑色甲蟲，正從書頁里爬出，向她手上湧來。
她驚恐地尖叫一聲，猛地將書本甩了出去，打翻了旁邊的水杯。
旁邊的男生被驚動，剛抬起頭，便感到一陣劇烈的眩暈，眼前自習室明亮的燈光瞬間變得如同搖曳的燭火，牆壁上似乎有暗紅色的液體正在緩緩滲出，勾勒出扭曲的符文……
他捂住額頭，胃裡一陣翻江倒海。
恐慌，並非由明確的怪物形象引發，而是源於內心恐懼被無形放大後的自我崩潰。
沒有尖叫此起彼伏，只有壓抑的抽泣、粗重的喘息和倉皇逃離的腳步聲，在寂靜的深夜校園裡，顯得格外清晰而詭異。
……
並沒有採取行動，害怕引起不必要的恐慌。
與此同時，距離藝術系大樓約五百米的一棟商業樓頂層。
老貓放下高精度望遠鏡，揉了揉因長時間聚焦而酸脹的眉心。
低聲對旁邊的靈蝶說：「能量讀數有波動，很微弱，但確實在移動。它……好像在『散步』。」
靈蝶緊盯著面前數個屏幕，上面顯示著能量軌跡、頻譜分析和環境參數。
「軌跡沒有規律，像是在隨機選擇目標……不，等等，」她放大了某個區域的能量反饋，「它似乎對精神壓力大、或者內心有特定恐懼傾向的個體，有更強的『興趣』。」
她調出剛才幾個爆發恐懼波動點的位置——研究生辦公室、通宵自習室……「它在篩選，在測試。」
靈蝶的聲音帶著一絲寒意，「就像在用不同的『恐懼配方』做實驗。」
老貓拿起夜視儀，再次看向那棟被詭異籠罩的大樓：「我們就這樣看著？裡面那些學生……」
「隊長的命令是觀察。」
靈蝶打斷他，語氣冷靜卻帶著不容置疑，「這玩意兒的行動模式太反常了。一個序列9的造物，能有這種精準的精神干涉和『學習』能力？我懷疑它接收著來自本體的實時指令，或者……它本身就是一個更複雜系統的一部分。貿然行動，可能正中下懷。」
老貓沉默了一下，重重嘆了口氣。
他理解隊長的顧慮，但聽著通訊器里偶爾傳來的、外圍偵察小組報告的校內零星恐慌事件，看著那些年輕學生在不知情的情況下成為異常物的測試對象，他感覺胸口像是堵了一塊石頭。
「媽的，這鬼東西……」他低聲咒罵了一句，再次舉起望遠鏡，將焦距對準了那條黑暗的走廊，追蹤著那個緩慢移動的、散發著不祥紅光的輪廓。
他的手指，無意識地摩挲著腰間配槍冰冷的槍身。
……
藝術系大樓內，雕像的巡弋還在繼續。
它停在了四樓，一間掛著「現代藝術心理分析實驗室」牌子的門外。
這一次，它沒有立刻釋放恐懼波動。
那猩紅的「目光」似乎在打量著這扇門，仿佛感知到了門內存在著某種……與眾不同的東西。
門內，劉默教授並未入睡。
他站在一台連接著多個生物電傳感器的顯示器前，屏幕上正顯示著走廊外那尊雕像移動時引發的、極其微妙的能量擾動曲線。
他的臉上沒有任何恐懼，只有一種近乎痴迷的興奮，手指因為激動而微微顫抖。
他手腕上的【千面之契】手鍊，那九顆暗色石子正散發著與雕像力場隱隱共鳴的、微弱的溫熱。
「來了……它感知到我了……」
劉默低聲自語，眼中閃爍著狂信徒般的光芒，「它在審視……在評估……完美的容器，通往神域的橋樑……」
他沒有開燈，也沒有發出任何聲音，只是靜靜地站在門後，仿佛在迎接一位期待已久的、來自深淵的使者。
雕像在門外停留了足足三分鐘，那猩紅的光芒明滅不定，最終，它沒有對門內釋放恐懼，而是緩緩地、帶著一絲仿佛「滿意」的姿態，調轉方向，向著來時的路，無聲地滑行而去。
它的第一次「夜巡」，似乎不僅僅是散播恐懼，更像是在繪製一幅屬於它的「領地地圖」，並標記下那些……值得「特別關注」的節點。
宿舍里，徐幼安在沉睡中無意識地蜷縮了一下身體，將懷中的玩偶摟得更緊。
玩偶的紐扣眼睛，在黑暗中，倒映著窗外遙遠的路燈光，仿佛也正注視著校園裡那無聲上演的詭異戲劇。
夜還很長，恐懼的種子已然播下，只待合適的土壤與時機，便能生根發芽，開出妖異的花朵。
而守夜的人們，則必須在迷霧中保持警惕，等待著破曉時分，或者……更深的黑暗降臨。
……
與此同時。
749局臨時指揮中心。
燈火通明，卻瀰漫著一種壓抑的寂靜，只有設備運行的微弱嗡鳴和偶爾響起的鍵盤敲擊聲。
巨大的全息屏幕上，正播放著靈蝶傳輸回來的數據。
「能量讀數穩定在序列9峰值，偶爾觸及序列8門檻。」
白鴉指著屏幕上定格的雕塑能量頻譜分析圖，聲音帶著一絲困惑，「但它的表現……太詭異了。能量抗性高得不合常理，尤其是那種精神污染能力，完全不像一個初生的、序列9的異常造物該有的水平。」
醫生抱著胳膊，眉頭擰成了一個疙瘩：「感覺就像……一個空殼，或者一個喇叭。力量本質很高，但輸出被限制住了，而且運行模式死板，像是預設好的程序。」
她頓了頓，看向一直沉默不語的「山巒」隊長，「隊長，你覺得呢？這會不會是……稻草人故意放出來的誘餌？」
「山巒」厚重面罩下的目光銳利如鷹，他緩緩開口，聲音低沉而帶著不容置疑的權威：「可能性很高。稻草人展現出的成長性和狡猾程度遠超常規異常。它知道我們在追捕它。這尊雕像，可能是一個試探，一個分散我們注意力的棋子，或者……一個精心布置的陷阱。」
他走到全息地圖前，手指點向早川大學城區域：
「如果我們投入大量資源去收容一個序列9的『分身』，很可能正中了它的下懷。它的本體可能正在其他地方進行更危險的活動，或者等著在我們與分身糾纏時，從暗處給我們致命一擊。」
「那我們怎麼辦？總不能放任不管吧？」一個年輕的隊員忍不住問道。
「當然不是放任。」「山巒」轉過身，目光掃過指揮中心內的所有人，「但要改變策略。既然它可能是誘餌，那我們就將計就計。」
他下達指令：
「『堡壘』，你帶著一支外圍偵察小隊去對藝術系大樓實施靜默力場，強度降低至監視級別，確保異常波動不外泄，同時避免過度刺激目標。」
「靈蝶，老貓，」他的通過耳麥對著兩人說道，「監視任務就交給你們。由你們帶領這支外圍偵察小組，對藝術系大樓及周邊進行二十四小時不間斷隱秘監視。」
「記錄所有接近目標的人員，分析雕像的能量變化規律。沒有我的命令，不得與目標發生直接衝突，以觀察和信息收集為首要任務。」
樓頂，勁風呼嘯，老貓和靈蝶對視一眼，齊齊點頭：「明白！」
「山巒」的目光最後投向屏幕上另一份剛剛解密的情報：「至於我們……有更緊急的『客人』需要招待。」
他的語氣帶上了一絲冰冷的殺意，「上頭情報剛剛確認，神權教會的三名『七十二魔神』成員，已通過非法途徑潛入我市。」
「而我們的『老朋友』，那位櫻花國的調查員『黑鴉』，不僅將稻草人的情報賣給了他的上司龜田八旗，還做起了二道販子，把消息同時賣給了神權教會。」
聞言，指揮中心內響起一陣低低的咒罵聲。
這些境外勢力就像嗅到血腥味的鯊魚，總是在混亂中趁火打劫。
「他們今晚在城西廢棄的第三碼頭區有一場秘密會面。」
「山巒」的聲音斬釘截鐵，「『山海』主力隨我行動，務必在他們達成骯髒交易前，將其一網打盡！絕不能讓他們在我們的土地上肆意妄為，更不能讓他們有機會染指稻草人相關的任何事物！」
「是！」
整齊劃一的回應充滿了肅殺之氣。
很快，指揮中心分成了兩部分。
一部分人跟隨「山巒」隊長，如同暗夜中的利刃，悄無聲息地奔赴城西碼頭。
另一部分，則由老貓和靈蝶帶領，開始布設對早川大學藝術系的遠程監視網絡。
……
老貓調整著高精度望遠鏡的焦距，鏡頭牢牢鎖定著遠處那棟被無形力場籠罩的建築。
靈蝶則在旁邊架設起一系列能量感應器和音頻採集設備，屏幕上的數據流如同溪水般潺潺流動。
「力場內部能量穩定，目標雕塑……嗯，它回到了原來的位置，靜止了。就像什麼都沒發生過一樣。」
老貓透過望遠鏡觀察著，低聲說道。
靈蝶盯著屏幕，手指輕點：「能量波動趨於平緩，但那種令人不安的『底噪』依然存在。它在休眠？還是在積蓄力量？」
「不管是哪種，我們都得盯著。」
老貓放下望遠鏡，揉了揉有些發酸的眼睛，遞給靈蝶一罐咖啡，「今晚有的熬了。你說，那稻草人弄這麼個玩意兒放在大學裡，到底想幹什麼？就為了嚇唬幾個學生？」
靈蝶接過咖啡，卻沒有打開，目光依舊沒有離開屏幕：「恐怕沒這麼簡單。隊長說得對，這很可能是個誘餌或者陷阱。但除此之外……我總覺得，它像是在……『培育』著什麼。」
她頓了頓，似乎在尋找合適的詞語，「利用年輕學生旺盛的情感和相對脆弱的精神，作為某種養料？或者，是在測試它的恐懼傳播能力在人群中的效果？」
老貓聞言，臉色也沉了下來：「如果真是這樣，那這鬼東西就比我們想像的更危險。它不僅有能力，還有……計劃。」
兩人陷入了短暫的沉默，只有設備運行的微弱聲音在空曠的房間裡迴響。
……
與此同時，城西，廢棄的第三碼頭。
咸腥的海風帶著鐵鏽和腐爛物的氣味撲面而來。破損的貨櫃如同巨獸的骨骸，雜亂地堆砌在黑暗中。
只有遠處燈塔的光芒偶爾掃過，映出扭曲晃動的影子。
「黑鴉」穿著一身便於行動的深色便裝，隱藏在一個貨櫃的陰影里，如同融入了夜色。
他看了看手腕上的多功能戰術表，時間差不多了。
他之所以將情報賣給神權教會，並非僅僅為了金錢。
更深層的目的，是攪渾水。
只有讓局勢足夠混亂，他以及他背後的八紘一宇傳說管理局，才有可能在749局和這些瘋狂邪教徒的爭鬥中找到可乘之機，無論是獲取稻草人的秘密，還是奪取那尊新生的異常雕塑。
遠處，傳來了細微的腳步聲，不是一個人，是三個。
「黑鴉」屏住呼吸，將身體縮得更緊。
他手中悄然握住了兩枚淬毒的忍者鏢，另一隻手則按在了腰間的短刀上。
來了。
神權教會的「客人」。
他倒要看看，這些信奉異端邪神的瘋子，到底想從稻草人這裡得到什麼。
而他，又能從這場危險的交易中，撈到什麼好處。
夜色濃稠，碼頭上即將開始的，是一場充滿背叛與算計的黑暗交易。
而大學的監視點裡，老貓和靈蝶依舊堅守崗位，警惕著那尊沉默雕像可能帶來的未知威脅。
山巒隊長則帶著雷霆之勢，撲向了另一群褻瀆秩序的入侵者。
這個夜晚，註定漫長而危機四伏。
白日裡的喧囂與活力被剝離，只剩下路燈在空曠的道路上投下片片昏黃的光斑，以及建築沉默而巨大的輪廓。
藝術系大樓佇立在校園一隅，窗戶漆黑，像無數隻閉合的眼睛。
泥塑教室里，《荒墟之歌》雕塑在安全出口幽幽綠光的映襯下，輪廓顯得愈發猙獰。
那縫合的嘴角仿佛比白日裡咧得更開，帶著一種非人的惡意。
凌晨兩點十七分。
雕塑內部，兩點微弱的猩紅光芒，如同沉睡野獸緩緩睜開的瞳孔，無聲無息地亮起。
沒有預兆，沒有聲響，沉重的、混合了泥土、稻草和金屬的基座脫離了地心引力般，開始緩緩平移。
它滑過冰冷的地面，如同滑行在無形的冰層上，悄無聲息地穿過了未鎖的教室門，進入了更深的黑暗。
那條漫長的、兩側布滿教室門的走廊。
走廊的聲控燈保持著死寂，仿佛連電路都畏懼這巡弋的黑暗造物。
它移動得很慢，帶著一種近乎儀式的莊嚴感，又像是獵手在耐心地巡視自己的領地。
它停在了三樓東側，一間門牌上寫著「民俗文化與符號學研究室」的門前。
門內，一位姓吳的研究生正熬夜整理田野調查的資料，桌上鋪滿了泛黃的照片和手稿，檯燈是他唯一的光源。
一絲冰冷、粘稠的寒意，如同擁有生命的觸鬚，悄無聲息地從門縫底下滲入。
它不帶來物理上的低溫，卻直接作用於靈魂，勾起內心最深處的惶恐。
吳研究生正對著一張拍攝於某個偏遠村落的、畫面中央有一個模糊稻草人輪廓的照片出神。
突然，他感到一陣沒來由的心悸。
檯燈的光暈似乎扭曲了一下，牆壁上自己晃動的影子，在一瞬間仿佛變成了一個吊著脖子、四肢扭曲的人形。
他猛地抬頭，心臟狂跳，冷汗瞬間浸濕了後背。
「誰在那兒？！」他對著空無一人的門口低喝，聲音帶著不易察覺的顫抖。
門外，只有死一般的寂靜。
但那被窺視的感覺非但沒有消失，反而更加濃烈，仿佛有無數雙眼睛正透過薄薄的門板，貪婪地注視著他內心的恐懼。
雕像早已離開，繼續它的「巡禮」。
它來到一間通宵自習室的窗外。
室內燈火通明，幾個考研黨正在與成堆的書籍和試卷搏鬥。
恐懼的波動如同無形的漣漪，透過玻璃窗蕩漾進去。
一個女生正默背著政治大題，突然感覺書本上的鉛字仿佛活了過來，變成了一隻只細小的、蠕動的黑色甲蟲，正從書頁里爬出，向她手上湧來。
她驚恐地尖叫一聲，猛地將書本甩了出去，打翻了旁邊的水杯。
旁邊的男生被驚動，剛抬起頭，便感到一陣劇烈的眩暈，眼前自習室明亮的燈光瞬間變得如同搖曳的燭火，牆壁上似乎有暗紅色的液體正在緩緩滲出，勾勒出扭曲的符文……
他捂住額頭，胃裡一陣翻江倒海。
恐慌，並非由明確的怪物形象引發，而是源於內心恐懼被無形放大後的自我崩潰。
沒有尖叫此起彼伏，只有壓抑的抽泣、粗重的喘息和倉皇逃離的腳步聲，在寂靜的深夜校園裡，顯得格外清晰而詭異。
……
並沒有採取行動，害怕引起不必要的恐慌。
與此同時，距離藝術系大樓約五百米的一棟商業樓頂層。
老貓放下高精度望遠鏡，揉了揉因長時間聚焦而酸脹的眉心。
低聲對旁邊的靈蝶說：「能量讀數有波動，很微弱，但確實在移動。它……好像在『散步』。」
靈蝶緊盯著面前數個屏幕，上面顯示著能量軌跡、頻譜分析和環境參數。
「軌跡沒有規律，像是在隨機選擇目標……不，等等，」她放大了某個區域的能量反饋，「它似乎對精神壓力大、或者內心有特定恐懼傾向的個體，有更強的『興趣』。」
她調出剛才幾個爆發恐懼波動點的位置——研究生辦公室、通宵自習室……「它在篩選，在測試。」
靈蝶的聲音帶著一絲寒意，「就像在用不同的『恐懼配方』做實驗。」
老貓拿起夜視儀，再次看向那棟被詭異籠罩的大樓：「我們就這樣看著？裡面那些學生……」
「隊長的命令是觀察。」
靈蝶打斷他，語氣冷靜卻帶著不容置疑，「這玩意兒的行動模式太反常了。一個序列9的造物，能有這種精準的精神干涉和『學習』能力？我懷疑它接收著來自本體的實時指令，或者……它本身就是一個更複雜系統的一部分。貿然行動，可能正中下懷。」
老貓沉默了一下，重重嘆了口氣。
他理解隊長的顧慮，但聽著通訊器里偶爾傳來的、外圍偵察小組報告的校內零星恐慌事件，看著那些年輕學生在不知情的情況下成為異常物的測試對象，他感覺胸口像是堵了一塊石頭。
「媽的，這鬼東西……」他低聲咒罵了一句，再次舉起望遠鏡，將焦距對準了那條黑暗的走廊，追蹤著那個緩慢移動的、散發著不祥紅光的輪廓。
他的手指，無意識地摩挲著腰間配槍冰冷的槍身。
……
藝術系大樓內，雕像的巡弋還在繼續。
它停在了四樓，一間掛著「現代藝術心理分析實驗室」牌子的門外。
這一次，它沒有立刻釋放恐懼波動。
那猩紅的「目光」似乎在打量著這扇門，仿佛感知到了門內存在著某種……與眾不同的東西。
門內，劉默教授並未入睡。
他站在一台連接著多個生物電傳感器的顯示器前，屏幕上正顯示著走廊外那尊雕像移動時引發的、極其微妙的能量擾動曲線。
他的臉上沒有任何恐懼，只有一種近乎痴迷的興奮，手指因為激動而微微顫抖。
他手腕上的【千面之契】手鍊，那九顆暗色石子正散發著與雕像力場隱隱共鳴的、微弱的溫熱。
「來了……它感知到我了……」
劉默低聲自語，眼中閃爍著狂信徒般的光芒，「它在審視……在評估……完美的容器，通往神域的橋樑……」
他沒有開燈，也沒有發出任何聲音，只是靜靜地站在門後，仿佛在迎接一位期待已久的、來自深淵的使者。
雕像在門外停留了足足三分鐘，那猩紅的光芒明滅不定，最終，它沒有對門內釋放恐懼，而是緩緩地、帶著一絲仿佛「滿意」的姿態，調轉方向，向著來時的路，無聲地滑行而去。
它的第一次「夜巡」，似乎不僅僅是散播恐懼，更像是在繪製一幅屬於它的「領地地圖」，並標記下那些……值得「特別關注」的節點。
宿舍里，徐幼安在沉睡中無意識地蜷縮了一下身體，將懷中的玩偶摟得更緊。
玩偶的紐扣眼睛，在黑暗中，倒映著窗外遙遠的路燈光，仿佛也正注視著校園裡那無聲上演的詭異戲劇。
夜還很長，恐懼的種子已然播下，只待合適的土壤與時機，便能生根發芽，開出妖異的花朵。
而守夜的人們，則必須在迷霧中保持警惕，等待著破曉時分，或者……更深的黑暗降臨。
……
與此同時。
749局臨時指揮中心。
燈火通明，卻瀰漫著一種壓抑的寂靜，只有設備運行的微弱嗡鳴和偶爾響起的鍵盤敲擊聲。
巨大的全息屏幕上，正播放著靈蝶傳輸回來的數據。
「能量讀數穩定在序列9峰值，偶爾觸及序列8門檻。」
白鴉指著屏幕上定格的雕塑能量頻譜分析圖，聲音帶著一絲困惑，「但它的表現……太詭異了。能量抗性高得不合常理，尤其是那種精神污染能力，完全不像一個初生的、序列9的異常造物該有的水平。」
醫生抱著胳膊，眉頭擰成了一個疙瘩：「感覺就像……一個空殼，或者一個喇叭。力量本質很高，但輸出被限制住了，而且運行模式死板，像是預設好的程序。」
她頓了頓，看向一直沉默不語的「山巒」隊長，「隊長，你覺得呢？這會不會是……稻草人故意放出來的誘餌？」
「山巒」厚重面罩下的目光銳利如鷹，他緩緩開口，聲音低沉而帶著不容置疑的權威：「可能性很高。稻草人展現出的成長性和狡猾程度遠超常規異常。它知道我們在追捕它。這尊雕像，可能是一個試探，一個分散我們注意力的棋子，或者……一個精心布置的陷阱。」
他走到全息地圖前，手指點向早川大學城區域：
「如果我們投入大量資源去收容一個序列9的『分身』，很可能正中了它的下懷。它的本體可能正在其他地方進行更危險的活動，或者等著在我們與分身糾纏時，從暗處給我們致命一擊。」
「那我們怎麼辦？總不能放任不管吧？」一個年輕的隊員忍不住問道。
「當然不是放任。」「山巒」轉過身，目光掃過指揮中心內的所有人，「但要改變策略。既然它可能是誘餌，那我們就將計就計。」
他下達指令：
「『堡壘』，你帶著一支外圍偵察小隊去對藝術系大樓實施靜默力場，強度降低至監視級別，確保異常波動不外泄，同時避免過度刺激目標。」
「靈蝶，老貓，」他的通過耳麥對著兩人說道，「監視任務就交給你們。由你們帶領這支外圍偵察小組，對藝術系大樓及周邊進行二十四小時不間斷隱秘監視。」
「記錄所有接近目標的人員，分析雕像的能量變化規律。沒有我的命令，不得與目標發生直接衝突，以觀察和信息收集為首要任務。」
樓頂，勁風呼嘯，老貓和靈蝶對視一眼，齊齊點頭：「明白！」
「山巒」的目光最後投向屏幕上另一份剛剛解密的情報：「至於我們……有更緊急的『客人』需要招待。」
他的語氣帶上了一絲冰冷的殺意，「上頭情報剛剛確認，神權教會的三名『七十二魔神』成員，已通過非法途徑潛入我市。」
「而我們的『老朋友』，那位櫻花國的調查員『黑鴉』，不僅將稻草人的情報賣給了他的上司龜田八旗，還做起了二道販子，把消息同時賣給了神權教會。」
聞言，指揮中心內響起一陣低低的咒罵聲。
這些境外勢力就像嗅到血腥味的鯊魚，總是在混亂中趁火打劫。
「他們今晚在城西廢棄的第三碼頭區有一場秘密會面。」
「山巒」的聲音斬釘截鐵，「『山海』主力隨我行動，務必在他們達成骯髒交易前，將其一網打盡！絕不能讓他們在我們的土地上肆意妄為，更不能讓他們有機會染指稻草人相關的任何事物！」
「是！」
整齊劃一的回應充滿了肅殺之氣。
很快，指揮中心分成了兩部分。
一部分人跟隨「山巒」隊長，如同暗夜中的利刃，悄無聲息地奔赴城西碼頭。
另一部分，則由老貓和靈蝶帶領，開始布設對早川大學藝術系的遠程監視網絡。
……
老貓調整著高精度望遠鏡的焦距，鏡頭牢牢鎖定著遠處那棟被無形力場籠罩的建築。
靈蝶則在旁邊架設起一系列能量感應器和音頻採集設備，屏幕上的數據流如同溪水般潺潺流動。
「力場內部能量穩定，目標雕塑……嗯，它回到了原來的位置，靜止了。就像什麼都沒發生過一樣。」
老貓透過望遠鏡觀察著，低聲說道。
靈蝶盯著屏幕，手指輕點：「能量波動趨於平緩，但那種令人不安的『底噪』依然存在。它在休眠？還是在積蓄力量？」
「不管是哪種，我們都得盯著。」
老貓放下望遠鏡，揉了揉有些發酸的眼睛，遞給靈蝶一罐咖啡，「今晚有的熬了。你說，那稻草人弄這麼個玩意兒放在大學裡，到底想幹什麼？就為了嚇唬幾個學生？」
靈蝶接過咖啡，卻沒有打開，目光依舊沒有離開屏幕：「恐怕沒這麼簡單。隊長說得對，這很可能是個誘餌或者陷阱。但除此之外……我總覺得，它像是在……『培育』著什麼。」
她頓了頓，似乎在尋找合適的詞語，「利用年輕學生旺盛的情感和相對脆弱的精神，作為某種養料？或者，是在測試它的恐懼傳播能力在人群中的效果？」
老貓聞言，臉色也沉了下來：「如果真是這樣，那這鬼東西就比我們想像的更危險。它不僅有能力，還有……計劃。」
兩人陷入了短暫的沉默，只有設備運行的微弱聲音在空曠的房間裡迴響。
……
與此同時，城西，廢棄的第三碼頭。
咸腥的海風帶著鐵鏽和腐爛物的氣味撲面而來。破損的貨櫃如同巨獸的骨骸，雜亂地堆砌在黑暗中。
只有遠處燈塔的光芒偶爾掃過，映出扭曲晃動的影子。
「黑鴉」穿著一身便於行動的深色便裝，隱藏在一個貨櫃的陰影里，如同融入了夜色。
他看了看手腕上的多功能戰術表，時間差不多了。
他之所以將情報賣給神權教會，並非僅僅為了金錢。
更深層的目的，是攪渾水。
只有讓局勢足夠混亂，他以及他背後的八紘一宇傳說管理局，才有可能在749局和這些瘋狂邪教徒的爭鬥中找到可乘之機，無論是獲取稻草人的秘密，還是奪取那尊新生的異常雕塑。
遠處，傳來了細微的腳步聲，不是一個人，是三個。
「黑鴉」屏住呼吸，將身體縮得更緊。
他手中悄然握住了兩枚淬毒的忍者鏢，另一隻手則按在了腰間的短刀上。
來了。
神權教會的「客人」。
他倒要看看，這些信奉異端邪神的瘋子，到底想從稻草人這裡得到什麼。
而他，又能從這場危險的交易中，撈到什麼好處。
夜色濃稠，碼頭上即將開始的，是一場充滿背叛與算計的黑暗交易。
而大學的監視點裡，老貓和靈蝶依舊堅守崗位，警惕著那尊沉默雕像可能帶來的未知威脅。
山巒隊長則帶著雷霆之勢，撲向了另一群褻瀆秩序的入侵者。
這個夜晚，註定漫長而危機四伏。