第11章 一言決勢
宛城太守府邸內，甲士肅立，氣氛比往日更加凝重。張繡端坐在主位之上，身披常服，手指無意識地反覆叩擊著座椅的硬木扶手，發出沉悶的聲響。賈詡坐在他下首的位置，穿著一身半舊不新的深灰色布袍，眼帘低垂，面容平靜得像一口千年無波的古井，仿佛即將決定的並非身家性命與一方基業的歸屬。河北使者逢紀則坐在另一側客席，他今日意氣風發，身著光鮮錦袍，下巴微揚，嘴角掛著一抹志在必得的笑意，目光掃過略顯焦躁的張繡和沉默不語的賈詡時，帶著一種居高臨下的審視與篤定。
廳內落針可聞，唯有銅壺滴漏單調而執拗地滴答作響。
終於，逢紀似乎厭倦了這令人窒息的沉默，他清了清嗓子，聲音洪亮，帶著一股不容置疑的自信，朝著主位上的張繡拱了拱手，打破了沉寂：「張將軍！紀在此盤桓數日，袁公之誠意，想必將軍與文和先生已瞭然於胸。鎮南將軍之印、列侯之爵位，乃至河北錢糧軍械之源源供應，皆虛席以待！袁公雄踞河北，帶甲百萬，糧秣如山，天下豪傑莫不景從，此乃煌煌大勢，順之者昌！」他刻意頓了頓，目光銳利地逼視著張繡，語氣加重，「不知將軍深思熟慮之後，今日，可已有明斷？」
張繡下意識地側頭看向身旁的賈詡。然而賈詡卻仿佛老僧入定，連眼皮都未曾抬一下，依舊專注於自己放在膝上、紋絲不動的雙手。
逢紀見張繡遲疑，又將矛頭轉向始終沉默的賈詡，語氣中帶上了幾分不易察覺的譏誚與施壓：「文和先生素以深謀遠慮著稱，想必早已為將軍剖析利害，指明前路了吧？卻不知先生對此天下『大勢』，究竟有何高見？莫非以為，這宛城孤懸於外，真能獨善其身不成？」
直到此時，賈詡才緩緩抬起眼帘。他的目光平靜得令人心寒，甚至沒有直接迎上逢紀那咄咄逼人的視線，而是仿佛越過了他，望向了廳外那一片被晨霧籠罩的、模糊不清的天空。他的聲音不高，卻像一塊巨石投入死水，清晰地、一字一句地迴蕩在寂靜得可怕的大廳里：
「元圖先生。」他開口，語調平淡得沒有一絲起伏，仿佛在陳述一件與己毫無瓜葛的尋常事，「勞煩先生迴轉河北之後，替詡……辭謝袁本初。」
逢紀臉上那志得意滿的笑容瞬間凍結，瞳孔驟然收縮如針尖。張繡更是渾身劇震，猛地扭過頭，難以置信地死死盯著賈詡，臉上血色霎時褪盡。
賈詡的話語卻依舊平穩地繼續著，帶著一種洞穿世情的冰冷與淡漠：「袁本初與自家兄弟（指袁術）尚且不能相容，視若仇寇，兵戈相向，不死不休……試問，一個連同胞兄弟、至親骨肉都容納不下的人，又豈能真心實意，容納得了這天下投奔而來的國士呢？」
「文和先生！你……你怎可……怎可說出如此言語！」張繡從座椅上霍然起身。他萬萬沒有想到，賈詡竟會如此不留情面，如此直接地拒絕袁紹，這不僅僅是打臉，這簡直是當著天下人的面，撕下了袁紹集團那層「寬宏海量」的虛偽面紗！這將徹底得罪死雄踞河北的龐然大物！
「賈文和！你……你放肆！」逢紀猛地站起，勃然變色，伸手指著賈詡，氣得渾身發抖。他代表四世三公的袁紹，攜雷霆萬鈞之勢而來，何曾想過會受如此奇恥大辱？尤其這羞辱是來自一向以明哲保身、言辭謹慎著稱的賈詡。這完全超出了他的預料，打亂了他所有的部署和自信。他想厲聲斥責，想引經據典地反駁，卻發現對方的話如同最精準的狙擊，命中了袁紹集團最無法辯駁、最醜陋的傷疤——袁紹、袁術兄弟鬩牆，天下皆知。
「好！好一個賈文和！好一個張繡！」逢紀連說幾個「好」字，胸膛因暴怒而劇烈起伏，怒極反笑，「爾等今日之言，紀必當一字不易，回稟我主！但願他日我河北鐵騎踏平宛城之日，爾等莫要跪地求饒，悔不當初！」說罷，他再也無法忍受這恥辱的氛圍，猛地一腳踢開身前的案幾，杯盞碎裂之聲刺耳響起，他頭也不回地衝出廳堂，連最基本的禮儀也顧不上了。
太守府內，只剩下張繡粗重如風箱般的喘息聲和死一般的寂靜。
張繡看著逢紀決絕離去的背影，仿佛已經看到了河北大軍壓境的慘烈景象，他雙腿一軟，跌坐回椅中，冷汗瞬間濕透了重衫。他轉過頭，用一種近乎崩潰的眼神看著賈詡：「文和先生！這……這……你怎能……怎能如此決絕？袁本初勢大，天下皆知！我們如今徹底開罪於他，宛城兵微將寡，如何抵擋河北雷霆之怒？這……這豈不是自取滅亡？我們……我們如今已是斷了所有退路，這……這該如何是好？！」
賈詡這才緩緩轉過頭，看向張繡。他的目光依舊平靜，甚至帶著一絲不易察覺的安撫，聲音低沉而穩定，仿佛帶著一種能定人心神的力量：「將軍，稍安毋躁。既然已明確拒絕袁紹，那麼，我們自然需要尋找新的、更可靠的依附。」
賈詡迎著他困惑、恐懼而又帶著一絲期盼的目光，清晰而緩慢地，吐出了那兩個將徹底改變他們命運的字：
「不如歸附曹操。」
「什麼？歸附曹操？！」張繡像是被火燒到一樣，猛地縮回手，腦袋搖得像撥浪鼓，臉上寫滿了難以置信與深入骨髓的恐懼，「袁紹強盛，曹操弱小，這是三歲孩童都明白的道理！更何況……更何況我們之前與曹操有……有殺子之仇，宛城一戰，他喪子折將，我們去投他，豈不是自投羅網，羊入虎口？他豈能容我？！這絕對不行！」
賈詡卻堅定地搖了搖頭，語氣帶著一種不容置疑的、洞悉未來的智慧：「將軍！正因為如此，我們才更應該、也必須歸附曹操！此乃眼下唯一生路，亦是未來可期之坦途！」他伸出第一根手指，語氣沉穩，「第一，曹操奉天子以令不臣，手握朝廷大義名分。歸附他，便是歸附漢室正統，名正言順，可占據道德制高點，令袁紹興兵亦需有所顧忌。此乃『義』之所向，名正言順則師出有名。」
接著，他伸出第二根手指，目光炯炯：「第二，袁紹強盛，兵多將廣，謀臣如雨，我們以宛城這點兵馬、這點實力去歸附他，不過如同投入瀚海的一粒沙，必然不會被他看重，最多得個虛銜，兵馬被其兼併，甚至可能被其麾下驕兵悍將傾軋吞併，難有立足之地。而曹操則不然，他如今勢力相對弱小，正處在急速擴張、用人之際，急需四方豪傑投效以抗衡袁紹。我們此時舉城來投，無異於雪中送炭，饑饉贈糧！他得到我們這支熟悉宛城地利、頗具戰力的生力軍，必定極為看重，視為股肱，厚待有加！此乃『利』之所在，雪中送炭遠勝錦上添花。」
最後，他伸出第三根手指，目光深邃地凝視著張繡，語氣加重，帶著一種穿透人心的力量：「第三，也是至關緊要的一點。凡有囊括四海、併吞八荒、志在天下之人，必然胸懷廣闊，懂得權衡利弊，收攬人心。他們會為了更大的目標，暫時擱置、甚至主動放棄私人恩怨，以向天下人顯示其王者仁德與海樣氣度！曹操非常人也，其志豈在區區報仇雪恨？他若因舊日仇怨而拒絕將軍真心歸附，天下賢才志士，誰還敢來投奔？誰還願效死力？因此，詡料定，曹操非但不會追究前事，反而會極力安撫、厚待將軍，以彰其容人之量，以顯其霸主之胸襟！此乃『勢』之必然！」
他微微前傾身體，語氣變得無比懇切而堅定：「有此三端，義、利、勢皆在於此，歸附曹操，方是將軍您與宛城上萬將士最穩妥、最明智、亦是最有利的出路！希望將軍切勿再因往昔陰影而猶豫不決，當斷不斷，反受其亂！此刻，正是需要決斷之時！」
他死死盯著賈詡平靜卻充滿智慧的眼睛，胸膛劇烈起伏，最終，他重重一拳砸在身旁的案几上，震得筆硯亂跳，從牙縫裡擠出了決定命運的幾個字：
「罷了！先生所言，如撥雲見日！繡……願聽先生安排！就此歸附曹操！」
賈詡眼中閃過一絲極淡的、幾乎無法察覺的滿意光芒，微微頷首，語氣依舊平穩：「將軍明智，此乃宛城之福。」
既然下定決心，張繡也不再有任何遲疑，立刻喚來親衛，沉聲吩咐：「速去驛館，恭請郭祭酒、林先生、曹將軍等人過府一敘！就說……繡有要事相商！」
片刻之後，郭嘉一行人在引導下再次步入這座決定宛城命運的大廳。與之前幾次或試探、或緊張、或壓抑的氛圍截然不同，今日廳內雖然依舊嚴肅，卻少了許多無形的刀光劍影。張繡親自快步迎到廳門，態度與前次會見時判若兩人，甚至帶著幾分恭敬。賈詡也站起身，對著郭嘉微微拱手。
無需過多寒暄與鋪墊，張繡直接對著郭嘉深深一揖，語氣鄭重無比：「郭祭酒！繡昏聵愚鈍，往日多有得罪！經文和先生當頭棒喝，繡已然醒悟！曹司空奉迎天子，匡扶社稷，乃天下正朔所歸！繡願率宛城全體將士，歸附朝廷，效忠司空，鞍前馬後，唯命是從！往昔罪愆，萬死難贖，還望祭酒念在繡幡然悔悟、真心投效的份上，在司空面前，多多美言，代為斡旋！繡與宛城上下，感激不盡，永世不忘！」這番話，他說得極為誠懇，甚至帶著一絲哽咽，顯然是將全部的身家性命，都押在了這次抉擇之上。
儘管郭嘉心中早有成算，但親耳聽到張繡如此正式、如此徹底的表態，眼中還是瞬間爆發出驚喜與如釋重負的光芒。他身後的曹純更是拳頭緊握，激動之情溢於言表，陳到護衛在林薇身側，那萬年不變的冷峻面容上也微微鬆動。林薇悄悄鬆了口氣，懸了數日的心終於落下。
郭嘉上前一步，伸出雙手虛扶住張繡，臉上露出了真摯而溫暖的笑容，儘管這笑容因他虛弱的身子而顯得有些吃力，卻依舊光彩照人，帶著撫慰人心的力量：「張將軍深明大義，棄暗投明，迷途知返，此乃朝廷之幸，司空之福，亦是天下蒼生所願！嘉必當將將軍與文和先生之赤誠忠心，詳盡稟明司空。將軍放心，司空胸懷天地，志在寰宇，往日種種，譬如昨日死，既已塵埃落定，豈會耿耿於懷，念茲在茲？司空所盼，乃是與將軍這等俊傑，共扶漢室，同創偉業！將軍大可寬心，前路必然海闊天空！」
雙方既然達成一致，後續事宜便順理成章，迅速推進。張繡當場決定，派遣賈詡作為全權使者，攜帶正式降表與宛城戶籍圖冊等厚禮，隨同郭嘉等人即刻啟程，前往許都覲見曹操，面陳歸附之意。同時，宛城防務暫由張繡親自掌管，即刻開始整肅軍紀，準備交接，以防局勢有變。
事情議定，眾人皆知事關重大，不容拖延。郭嘉身體雖未痊癒，但歸程已定，且有了賈詡這位關鍵人物同行，意義非凡。當日午後，一行人便收拾停當，辭別張繡，離開了這座風波迭起的宛城。
曹純率領的五百精銳騎兵早已得到消息，在城外列隊相迎，軍容整肅，旌旗招展。郭嘉、林薇與賈詡同乘一輛更為寬敞、鋪設了厚厚軟墊的馬車，曹純、陳到親自披甲持刃，護衛在車駕之側。隊伍緩緩啟動，車輪轆轆，向著北方許都的方向，踏上了歸程。
回程的路上，氣氛明顯輕鬆了許多。雖然行程依舊緊迫，道路顛簸，但少了來時的未知兇險與沉重壓力，多了幾分大功告成的釋然與期盼。林薇得以更專注、更細緻地照料郭嘉的身體。她根據郭嘉脈象的細微變化，隨時調整方劑，每日定時施以銀針，疏通他因勞心費力而滯澀的經絡，固本培元。又親自盯著火候，為他熬製藥膳，叮囑他按時服用，嚴格忌口。在她的悉心調理下，加之心頭最大的一塊石頭已然落地，精神徹底鬆弛下來，郭嘉的氣色以肉眼可見的速度好轉起來，雖然底子依舊虛虧，需要長期將養，但至少不再是離開宛城前那副駭人模樣。
數日後，隊伍安然抵達許都。
曹操聞聽賈詡親至，並且張繡願舉城來降，當真是喜出望外，擊節讚嘆！這不僅僅意味著兵不血刃地消除了南線一個心腹大患，使得他能集中全力應對北方袁紹，更意味著在政治上，他「挾天子以令諸侯」的正當性與吸引力得到了強有力的印證，對他招攬四方豪傑、穩固內部人心有著不可估量的巨大意義！
他立刻下令，以最高規格的禮儀接待賈詡，並在司空府正廳，大會文武，親自接見。
廳內，曹操高踞主位，身著朝服，威儀赫赫。荀彧、荀攸、程昱、夏侯惇、曹仁等文武重臣分列兩旁，所有人的目光都帶著好奇、審視與期待，聚焦在那位隨著郭嘉緩步走入大廳的、名動天下的謀士身上。賈詡依舊是一身毫不起眼的深灰布袍，面容清癯平靜，步伐沉穩，面對滿堂朱紫、凜凜威壓，他眼神深邃，並無絲毫怯懦或諂媚之態，仿佛只是走入一個尋常庭院。
曹操目光如電，仔細打量著賈詡，見他氣度沉靜，淵渟岳峙，心中更是歡喜讚嘆。不待賈詡行完覲見大禮，曹操竟猛地從主位上站起身，不顧威儀，快步走下台階，親自迎上前去，一把握住了賈詡的手！
這一舉動，讓廳內眾多見慣了風浪的重臣們都有些動容。曹操緊緊握著賈詡那略顯乾瘦卻穩定的手，用力搖了搖，臉上洋溢著毫不掩飾的激動與讚賞，聲音洪亮，帶著發自內心的真摯情感，朗聲說道，聲震屋瓦：
「文和先生！得先生來投，操不勝欣喜，如獲至寶！使我的信譽能夠彰揚於天下的人，就是你啊！」
這既是對賈詡最高規格的籠絡與尊崇，也是向天下人、向麾下文武展示他曹操的胸襟與氣度——看，連賈文和這樣算無遺策的智者，都認定我曹孟德是明主，連有殺子之仇的張繡，我都能容其歸附，並待若上賓！
賈詡面對曹操如此破格隆重的禮遇，神色依舊平靜如水，語氣謙遜而得體：「司空過譽，折煞詡了。詡不過順應時勢，略盡本分。張將軍亦是感慕司空威德，深明大義，方有此決斷。詡，不敢居功。」
曹操哈哈大笑，心情極佳，愈發緊握賈詡的手：「先生不必過謙！此乃定鼎之功，非同小可！」
隨即，曹操當眾宣布，拜賈詡為執金吾，封都亭侯，令其留參司空軍事，成為他身邊核心決策圈的謀士之一。同時，立刻派出朝廷使者，攜帶天子詔書與揚武將軍印信，前往宛城，正式拜張繡為揚武將軍。並且，為了徹底打消張繡的疑慮，鞏固聯盟，曹操當場宣布，讓其子曹均娶張繡之女為妻，結為秦晉之好，以示絕對信任，化干戈為玉帛。
這一連串的封賞與安排，可謂恩寵備至，思慮周詳。既給了賈詡極高的地位與榮譽，使其位列九卿，又妥善安頓了張繡，賦予實權，並通過政治聯姻將其勢力牢牢綁定在自己的戰車之上。賈詡再次躬身謝恩，神色依舊淡然沉穩，仿佛這一切的榮耀與權位，早就在他那一雙深邃眼眸的預料與算計之中。
大事已定，但細節仍需落實。賈詡還需作為朝廷使臣的核心顧問，返回宛城一趟，協助張繡處理具體的歸附事宜，安撫軍隊，交接防務，確保萬無一失。在與曹操及郭嘉等人短暫會面、敲定大致方略後，賈詡便帶著曹操的使者團，再次踏上了返回宛城的道路。
廳內落針可聞，唯有銅壺滴漏單調而執拗地滴答作響。
終於，逢紀似乎厭倦了這令人窒息的沉默，他清了清嗓子，聲音洪亮，帶著一股不容置疑的自信，朝著主位上的張繡拱了拱手，打破了沉寂：「張將軍！紀在此盤桓數日，袁公之誠意，想必將軍與文和先生已瞭然於胸。鎮南將軍之印、列侯之爵位，乃至河北錢糧軍械之源源供應，皆虛席以待！袁公雄踞河北，帶甲百萬，糧秣如山，天下豪傑莫不景從，此乃煌煌大勢，順之者昌！」他刻意頓了頓，目光銳利地逼視著張繡，語氣加重，「不知將軍深思熟慮之後，今日，可已有明斷？」
張繡下意識地側頭看向身旁的賈詡。然而賈詡卻仿佛老僧入定，連眼皮都未曾抬一下，依舊專注於自己放在膝上、紋絲不動的雙手。
逢紀見張繡遲疑，又將矛頭轉向始終沉默的賈詡，語氣中帶上了幾分不易察覺的譏誚與施壓：「文和先生素以深謀遠慮著稱，想必早已為將軍剖析利害，指明前路了吧？卻不知先生對此天下『大勢』，究竟有何高見？莫非以為，這宛城孤懸於外，真能獨善其身不成？」
直到此時，賈詡才緩緩抬起眼帘。他的目光平靜得令人心寒，甚至沒有直接迎上逢紀那咄咄逼人的視線，而是仿佛越過了他，望向了廳外那一片被晨霧籠罩的、模糊不清的天空。他的聲音不高，卻像一塊巨石投入死水，清晰地、一字一句地迴蕩在寂靜得可怕的大廳里：
「元圖先生。」他開口，語調平淡得沒有一絲起伏，仿佛在陳述一件與己毫無瓜葛的尋常事，「勞煩先生迴轉河北之後，替詡……辭謝袁本初。」
逢紀臉上那志得意滿的笑容瞬間凍結，瞳孔驟然收縮如針尖。張繡更是渾身劇震，猛地扭過頭，難以置信地死死盯著賈詡，臉上血色霎時褪盡。
賈詡的話語卻依舊平穩地繼續著，帶著一種洞穿世情的冰冷與淡漠：「袁本初與自家兄弟（指袁術）尚且不能相容，視若仇寇，兵戈相向，不死不休……試問，一個連同胞兄弟、至親骨肉都容納不下的人，又豈能真心實意，容納得了這天下投奔而來的國士呢？」
「文和先生！你……你怎可……怎可說出如此言語！」張繡從座椅上霍然起身。他萬萬沒有想到，賈詡竟會如此不留情面，如此直接地拒絕袁紹，這不僅僅是打臉，這簡直是當著天下人的面，撕下了袁紹集團那層「寬宏海量」的虛偽面紗！這將徹底得罪死雄踞河北的龐然大物！
「賈文和！你……你放肆！」逢紀猛地站起，勃然變色，伸手指著賈詡，氣得渾身發抖。他代表四世三公的袁紹，攜雷霆萬鈞之勢而來，何曾想過會受如此奇恥大辱？尤其這羞辱是來自一向以明哲保身、言辭謹慎著稱的賈詡。這完全超出了他的預料，打亂了他所有的部署和自信。他想厲聲斥責，想引經據典地反駁，卻發現對方的話如同最精準的狙擊，命中了袁紹集團最無法辯駁、最醜陋的傷疤——袁紹、袁術兄弟鬩牆，天下皆知。
「好！好一個賈文和！好一個張繡！」逢紀連說幾個「好」字，胸膛因暴怒而劇烈起伏，怒極反笑，「爾等今日之言，紀必當一字不易，回稟我主！但願他日我河北鐵騎踏平宛城之日，爾等莫要跪地求饒，悔不當初！」說罷，他再也無法忍受這恥辱的氛圍，猛地一腳踢開身前的案幾，杯盞碎裂之聲刺耳響起，他頭也不回地衝出廳堂，連最基本的禮儀也顧不上了。
太守府內，只剩下張繡粗重如風箱般的喘息聲和死一般的寂靜。
張繡看著逢紀決絕離去的背影，仿佛已經看到了河北大軍壓境的慘烈景象，他雙腿一軟，跌坐回椅中，冷汗瞬間濕透了重衫。他轉過頭，用一種近乎崩潰的眼神看著賈詡：「文和先生！這……這……你怎能……怎能如此決絕？袁本初勢大，天下皆知！我們如今徹底開罪於他，宛城兵微將寡，如何抵擋河北雷霆之怒？這……這豈不是自取滅亡？我們……我們如今已是斷了所有退路，這……這該如何是好？！」
賈詡這才緩緩轉過頭，看向張繡。他的目光依舊平靜，甚至帶著一絲不易察覺的安撫，聲音低沉而穩定，仿佛帶著一種能定人心神的力量：「將軍，稍安毋躁。既然已明確拒絕袁紹，那麼，我們自然需要尋找新的、更可靠的依附。」
賈詡迎著他困惑、恐懼而又帶著一絲期盼的目光，清晰而緩慢地，吐出了那兩個將徹底改變他們命運的字：
「不如歸附曹操。」
「什麼？歸附曹操？！」張繡像是被火燒到一樣，猛地縮回手，腦袋搖得像撥浪鼓，臉上寫滿了難以置信與深入骨髓的恐懼，「袁紹強盛，曹操弱小，這是三歲孩童都明白的道理！更何況……更何況我們之前與曹操有……有殺子之仇，宛城一戰，他喪子折將，我們去投他，豈不是自投羅網，羊入虎口？他豈能容我？！這絕對不行！」
賈詡卻堅定地搖了搖頭，語氣帶著一種不容置疑的、洞悉未來的智慧：「將軍！正因為如此，我們才更應該、也必須歸附曹操！此乃眼下唯一生路，亦是未來可期之坦途！」他伸出第一根手指，語氣沉穩，「第一，曹操奉天子以令不臣，手握朝廷大義名分。歸附他，便是歸附漢室正統，名正言順，可占據道德制高點，令袁紹興兵亦需有所顧忌。此乃『義』之所向，名正言順則師出有名。」
接著，他伸出第二根手指，目光炯炯：「第二，袁紹強盛，兵多將廣，謀臣如雨，我們以宛城這點兵馬、這點實力去歸附他，不過如同投入瀚海的一粒沙，必然不會被他看重，最多得個虛銜，兵馬被其兼併，甚至可能被其麾下驕兵悍將傾軋吞併，難有立足之地。而曹操則不然，他如今勢力相對弱小，正處在急速擴張、用人之際，急需四方豪傑投效以抗衡袁紹。我們此時舉城來投，無異於雪中送炭，饑饉贈糧！他得到我們這支熟悉宛城地利、頗具戰力的生力軍，必定極為看重，視為股肱，厚待有加！此乃『利』之所在，雪中送炭遠勝錦上添花。」
最後，他伸出第三根手指，目光深邃地凝視著張繡，語氣加重，帶著一種穿透人心的力量：「第三，也是至關緊要的一點。凡有囊括四海、併吞八荒、志在天下之人，必然胸懷廣闊，懂得權衡利弊，收攬人心。他們會為了更大的目標，暫時擱置、甚至主動放棄私人恩怨，以向天下人顯示其王者仁德與海樣氣度！曹操非常人也，其志豈在區區報仇雪恨？他若因舊日仇怨而拒絕將軍真心歸附，天下賢才志士，誰還敢來投奔？誰還願效死力？因此，詡料定，曹操非但不會追究前事，反而會極力安撫、厚待將軍，以彰其容人之量，以顯其霸主之胸襟！此乃『勢』之必然！」
他微微前傾身體，語氣變得無比懇切而堅定：「有此三端，義、利、勢皆在於此，歸附曹操，方是將軍您與宛城上萬將士最穩妥、最明智、亦是最有利的出路！希望將軍切勿再因往昔陰影而猶豫不決，當斷不斷，反受其亂！此刻，正是需要決斷之時！」
他死死盯著賈詡平靜卻充滿智慧的眼睛，胸膛劇烈起伏，最終，他重重一拳砸在身旁的案几上，震得筆硯亂跳，從牙縫裡擠出了決定命運的幾個字：
「罷了！先生所言，如撥雲見日！繡……願聽先生安排！就此歸附曹操！」
賈詡眼中閃過一絲極淡的、幾乎無法察覺的滿意光芒，微微頷首，語氣依舊平穩：「將軍明智，此乃宛城之福。」
既然下定決心，張繡也不再有任何遲疑，立刻喚來親衛，沉聲吩咐：「速去驛館，恭請郭祭酒、林先生、曹將軍等人過府一敘！就說……繡有要事相商！」
片刻之後，郭嘉一行人在引導下再次步入這座決定宛城命運的大廳。與之前幾次或試探、或緊張、或壓抑的氛圍截然不同，今日廳內雖然依舊嚴肅，卻少了許多無形的刀光劍影。張繡親自快步迎到廳門，態度與前次會見時判若兩人，甚至帶著幾分恭敬。賈詡也站起身，對著郭嘉微微拱手。
無需過多寒暄與鋪墊，張繡直接對著郭嘉深深一揖，語氣鄭重無比：「郭祭酒！繡昏聵愚鈍，往日多有得罪！經文和先生當頭棒喝，繡已然醒悟！曹司空奉迎天子，匡扶社稷，乃天下正朔所歸！繡願率宛城全體將士，歸附朝廷，效忠司空，鞍前馬後，唯命是從！往昔罪愆，萬死難贖，還望祭酒念在繡幡然悔悟、真心投效的份上，在司空面前，多多美言，代為斡旋！繡與宛城上下，感激不盡，永世不忘！」這番話，他說得極為誠懇，甚至帶著一絲哽咽，顯然是將全部的身家性命，都押在了這次抉擇之上。
儘管郭嘉心中早有成算，但親耳聽到張繡如此正式、如此徹底的表態，眼中還是瞬間爆發出驚喜與如釋重負的光芒。他身後的曹純更是拳頭緊握，激動之情溢於言表，陳到護衛在林薇身側，那萬年不變的冷峻面容上也微微鬆動。林薇悄悄鬆了口氣，懸了數日的心終於落下。
郭嘉上前一步，伸出雙手虛扶住張繡，臉上露出了真摯而溫暖的笑容，儘管這笑容因他虛弱的身子而顯得有些吃力，卻依舊光彩照人，帶著撫慰人心的力量：「張將軍深明大義，棄暗投明，迷途知返，此乃朝廷之幸，司空之福，亦是天下蒼生所願！嘉必當將將軍與文和先生之赤誠忠心，詳盡稟明司空。將軍放心，司空胸懷天地，志在寰宇，往日種種，譬如昨日死，既已塵埃落定，豈會耿耿於懷，念茲在茲？司空所盼，乃是與將軍這等俊傑，共扶漢室，同創偉業！將軍大可寬心，前路必然海闊天空！」
雙方既然達成一致，後續事宜便順理成章，迅速推進。張繡當場決定，派遣賈詡作為全權使者，攜帶正式降表與宛城戶籍圖冊等厚禮，隨同郭嘉等人即刻啟程，前往許都覲見曹操，面陳歸附之意。同時，宛城防務暫由張繡親自掌管，即刻開始整肅軍紀，準備交接，以防局勢有變。
事情議定，眾人皆知事關重大，不容拖延。郭嘉身體雖未痊癒，但歸程已定，且有了賈詡這位關鍵人物同行，意義非凡。當日午後，一行人便收拾停當，辭別張繡，離開了這座風波迭起的宛城。
曹純率領的五百精銳騎兵早已得到消息，在城外列隊相迎，軍容整肅，旌旗招展。郭嘉、林薇與賈詡同乘一輛更為寬敞、鋪設了厚厚軟墊的馬車，曹純、陳到親自披甲持刃，護衛在車駕之側。隊伍緩緩啟動，車輪轆轆，向著北方許都的方向，踏上了歸程。
回程的路上，氣氛明顯輕鬆了許多。雖然行程依舊緊迫，道路顛簸，但少了來時的未知兇險與沉重壓力，多了幾分大功告成的釋然與期盼。林薇得以更專注、更細緻地照料郭嘉的身體。她根據郭嘉脈象的細微變化，隨時調整方劑，每日定時施以銀針，疏通他因勞心費力而滯澀的經絡，固本培元。又親自盯著火候，為他熬製藥膳，叮囑他按時服用，嚴格忌口。在她的悉心調理下，加之心頭最大的一塊石頭已然落地，精神徹底鬆弛下來，郭嘉的氣色以肉眼可見的速度好轉起來，雖然底子依舊虛虧，需要長期將養，但至少不再是離開宛城前那副駭人模樣。
數日後，隊伍安然抵達許都。
曹操聞聽賈詡親至，並且張繡願舉城來降，當真是喜出望外，擊節讚嘆！這不僅僅意味著兵不血刃地消除了南線一個心腹大患，使得他能集中全力應對北方袁紹，更意味著在政治上，他「挾天子以令諸侯」的正當性與吸引力得到了強有力的印證，對他招攬四方豪傑、穩固內部人心有著不可估量的巨大意義！
他立刻下令，以最高規格的禮儀接待賈詡，並在司空府正廳，大會文武，親自接見。
廳內，曹操高踞主位，身著朝服，威儀赫赫。荀彧、荀攸、程昱、夏侯惇、曹仁等文武重臣分列兩旁，所有人的目光都帶著好奇、審視與期待，聚焦在那位隨著郭嘉緩步走入大廳的、名動天下的謀士身上。賈詡依舊是一身毫不起眼的深灰布袍，面容清癯平靜，步伐沉穩，面對滿堂朱紫、凜凜威壓，他眼神深邃，並無絲毫怯懦或諂媚之態，仿佛只是走入一個尋常庭院。
曹操目光如電，仔細打量著賈詡，見他氣度沉靜，淵渟岳峙，心中更是歡喜讚嘆。不待賈詡行完覲見大禮，曹操竟猛地從主位上站起身，不顧威儀，快步走下台階，親自迎上前去，一把握住了賈詡的手！
這一舉動，讓廳內眾多見慣了風浪的重臣們都有些動容。曹操緊緊握著賈詡那略顯乾瘦卻穩定的手，用力搖了搖，臉上洋溢著毫不掩飾的激動與讚賞，聲音洪亮，帶著發自內心的真摯情感，朗聲說道，聲震屋瓦：
「文和先生！得先生來投，操不勝欣喜，如獲至寶！使我的信譽能夠彰揚於天下的人，就是你啊！」
這既是對賈詡最高規格的籠絡與尊崇，也是向天下人、向麾下文武展示他曹操的胸襟與氣度——看，連賈文和這樣算無遺策的智者，都認定我曹孟德是明主，連有殺子之仇的張繡，我都能容其歸附，並待若上賓！
賈詡面對曹操如此破格隆重的禮遇，神色依舊平靜如水，語氣謙遜而得體：「司空過譽，折煞詡了。詡不過順應時勢，略盡本分。張將軍亦是感慕司空威德，深明大義，方有此決斷。詡，不敢居功。」
曹操哈哈大笑，心情極佳，愈發緊握賈詡的手：「先生不必過謙！此乃定鼎之功，非同小可！」
隨即，曹操當眾宣布，拜賈詡為執金吾，封都亭侯，令其留參司空軍事，成為他身邊核心決策圈的謀士之一。同時，立刻派出朝廷使者，攜帶天子詔書與揚武將軍印信，前往宛城，正式拜張繡為揚武將軍。並且，為了徹底打消張繡的疑慮，鞏固聯盟，曹操當場宣布，讓其子曹均娶張繡之女為妻，結為秦晉之好，以示絕對信任，化干戈為玉帛。
這一連串的封賞與安排，可謂恩寵備至，思慮周詳。既給了賈詡極高的地位與榮譽，使其位列九卿，又妥善安頓了張繡，賦予實權，並通過政治聯姻將其勢力牢牢綁定在自己的戰車之上。賈詡再次躬身謝恩，神色依舊淡然沉穩，仿佛這一切的榮耀與權位，早就在他那一雙深邃眼眸的預料與算計之中。
大事已定，但細節仍需落實。賈詡還需作為朝廷使臣的核心顧問，返回宛城一趟，協助張繡處理具體的歸附事宜，安撫軍隊，交接防務，確保萬無一失。在與曹操及郭嘉等人短暫會面、敲定大致方略後，賈詡便帶著曹操的使者團，再次踏上了返回宛城的道路。