第819章 受託離客棧，穿行怪石谷
「來得巧！快搭把手，搬回店裡去！」
楊玄挽起袖口，彎腰扛起一隻樟木箱。客棧內，千宛如已為那負傷劍士包紮妥當，白布纏得密實，藥香混著血腥氣，在燈下靜靜浮動，她倚門而立，目光朝沙路盡頭，久久未移。
光，終於透進來了一點。千宛如心頭一松，腳底有了實感。悅來客棧藏得極深，尋常人連影子都摸不到，這亮光，必是自己人回來了。
「千宛如快步迎出屋外，一眼就認出了天強和地霸。」
「你們可算回來了！我整晚心懸著，生怕出事……還好，人都囫圇著！」
「大姐，咱能活著站在這兒，全靠一位高人相救。若不是他，咱們兄弟早被亂箭釘死在沙丘上了。」
「高人？哪來的高人？」
「真說不清——那人蒙著面，夜裡又黑，連眉眼都瞧不真切。剛把我們從刀口下撈出來，轉身就沒了蹤影，半個字沒留。只記得打鬥時，對方嘴裡漏了句『大秦』、『墨家』。」
「大秦？就是滅了孔雀王朝、占了銀都大半地盤的那個大秦。」
「八成是他們的人。那身手太駭人——一人破劍陣，連喘氣的功夫都不帶。」
「人呢？現在在哪兒？若能把這位高人攏進悅來客棧，這片沙漠，咱們就真能橫著走了。」
「大姐，人影都沒見著第二回。來得突然，去得更悄，怕是過路的遊俠。」
「先不提他。您看這個——」
天強掀開箱蓋。千宛如倒抽一口氣：滿箱珠玉，流光刺眼。她早知是硬貨，卻沒想到厚到這種地步。
「大姐，靠這批貨，咱能招人、擴勢、立威。往後江湖上提起悅來客棧，誰不掂量三分？咱們也不用再拿命換一口飯吃。」
千宛如嘴角壓不住地上揚——運氣來了，沙子都擋不住。
「拿著，賞你們的。」
楊玄和風擎天接過沉甸甸的金錠。楊玄指尖微涼：他要的從來不是金子，而是那本機關秘技。可眼下千宛如信他不過，急不得。她吩咐什麼，他便做什麼，半分不露破綻。
哪還有半點大秦武神的影子？這幾日倒是太平，可弟兄們傷得重，骨頭縫裡都滲著疼，正需靜養。
這天，千宛如把楊玄叫進內室：「你來這兒也有些日子了，客棧的規矩、活計，該熟的都熟了。咱悅來客棧乾的是什麼買賣，你心裡有數。我也知道，你一直惦記著那個包裹。」
「事辦妥，包裹立刻還你。走留隨意，我絕不攔。」她沒明說任務牽扯誰，可話尾壓著冷意，像刀鞘里半出的刃。
楊玄眼皮一跳，不動聲色：「好，我應了。」
「痛快！具體幹什麼，到時候自然清楚。天強跟你一道去——你沒幫手，這事兒，還得靠你。」
楊玄垂眸，笑意沉在眼底：說自己沒實力？笑話罷了。
不管接的是什麼活，他眼下最要緊的，是把這沙漠的脈絡摸清。如今他們就像瞎馬陷沙，只知悶頭朝一個方向挪，銀都到底有多遠？偏沒偏？全是糊塗帳。
這些，必須在脫身前刻進腦子裡，否則，這輩子都別想走出這片黃沙。
終於等到天強。這次只兩人同行，風擎天被千宛如留在客棧守門。
楊玄跟著天強在沙海里兜轉，毫無章法，活像繞樁練步——千宛如早打過招呼，故意繞彎，絕不讓他記住出路。
三天後，沙丘盡頭赫然矗立一面石壁。出口到了。但凡有山谷，必有人煙；有谷有人，才可能有城。
「小子，睜眼瞧好嘍——這是四象城。」天強吐掉嘴裡的沙粒，「青龍、白虎、朱雀、玄武，四大使者就鎮在這兒。他們是古龍城的守關人，管著進出門戶。咱這一趟，就是穿城而過，直奔古龍城。」
「小子，古龍城有咱們的落腳點。只要平安穿過四象城，就能到——那地方熱鬧得很，可別看得走不動道。」
楊玄這才知道此行的一點眉目。千宛如的擴軍打算，怕是真要動了。在沙漠裡紮下一塊硬地盤，談何容易？風沙啃骨頭，烈日燒喉嚨，水糧更是一日都不能斷。
兩人腳程不慢，轉眼就到了四象城口。「小子，路過這兒，哪怕聽見棺材板掀開、哭喪鑼響，也閉緊嘴，一個字不許漏。」
天強話不多，但楊玄信他。這地方他絕不是頭一遭來，規矩早刻進骨頭縫裡了。兩人垂手斂息，悄無聲息地進了谷。
剛踏進谷口，一陣嗚咽便撞進耳中，像野狗撕扯破布，又似夜半婦人抽噎。
「聽好了，現在只是風颳石縫——真正的動靜，還沒上場呢。」
楊玄越往裡走，越覺得不對勁：兩側山崖齊整得邪門，稜角太利，岩紋太勻，不像老天爺鑿的，倒像誰拿刀尺量過、一錘一鑿雕出來的。
再往深走，哭聲變了調——忽高忽低，忽遠忽近，時而疊成一片，時而又孤零零一聲，直往人腦仁里鑽。楊玄咬住後槽牙，喉結上下一滾，硬生生把疑問咽了回去。
可他的眼睛沒閒著。天強走在前頭，從懷裡摸出一塊鐵牌，上面四個字：「悅來客棧」，漆色發暗，邊角磨得發亮。
山壁豁然裂開一道窄縫，紅影一閃，一個穿朱衣的人已立在洞口。他朝洞內一躬身：「朱雀使，今日過路的是悅來客棧的，兩個，沒踩線，規矩。」
床榻那邊，火紅衣袍裹著個男人斜倚著。面若敷粉，腰如束素，十指染丹蔻，膝上還偎著兩個半裸少年。
「這點小事也來擾我？」他眼皮都沒抬，「守規矩的，放行。咱們是古龍城的門神，又不是查戶籍的衙役。」
那人卻沒退：「還有一事……後頭那個男的，生得乾淨，臉嫩，眼神生，八成頭回過谷。要不要先扣下？」
朱雀使好這一口，榻上這幾個，哪個不是他從過往行人里挑揀來的？楊玄眉目清朗，膚色透光，站那兒就像一枝剛折的白玉蘭——入眼，就入心。
朱雀使終於起身，錦袍曳地，站在崖頂俯視谷中二人：「你說的就是他？」
楊玄挽起袖口，彎腰扛起一隻樟木箱。客棧內，千宛如已為那負傷劍士包紮妥當，白布纏得密實，藥香混著血腥氣，在燈下靜靜浮動，她倚門而立，目光朝沙路盡頭，久久未移。
光，終於透進來了一點。千宛如心頭一松，腳底有了實感。悅來客棧藏得極深，尋常人連影子都摸不到，這亮光，必是自己人回來了。
「千宛如快步迎出屋外，一眼就認出了天強和地霸。」
「你們可算回來了！我整晚心懸著，生怕出事……還好，人都囫圇著！」
「大姐，咱能活著站在這兒，全靠一位高人相救。若不是他，咱們兄弟早被亂箭釘死在沙丘上了。」
「高人？哪來的高人？」
「真說不清——那人蒙著面，夜裡又黑，連眉眼都瞧不真切。剛把我們從刀口下撈出來，轉身就沒了蹤影，半個字沒留。只記得打鬥時，對方嘴裡漏了句『大秦』、『墨家』。」
「大秦？就是滅了孔雀王朝、占了銀都大半地盤的那個大秦。」
「八成是他們的人。那身手太駭人——一人破劍陣，連喘氣的功夫都不帶。」
「人呢？現在在哪兒？若能把這位高人攏進悅來客棧，這片沙漠，咱們就真能橫著走了。」
「大姐，人影都沒見著第二回。來得突然，去得更悄，怕是過路的遊俠。」
「先不提他。您看這個——」
天強掀開箱蓋。千宛如倒抽一口氣：滿箱珠玉，流光刺眼。她早知是硬貨，卻沒想到厚到這種地步。
「大姐，靠這批貨，咱能招人、擴勢、立威。往後江湖上提起悅來客棧，誰不掂量三分？咱們也不用再拿命換一口飯吃。」
千宛如嘴角壓不住地上揚——運氣來了，沙子都擋不住。
「拿著，賞你們的。」
楊玄和風擎天接過沉甸甸的金錠。楊玄指尖微涼：他要的從來不是金子，而是那本機關秘技。可眼下千宛如信他不過，急不得。她吩咐什麼，他便做什麼，半分不露破綻。
哪還有半點大秦武神的影子？這幾日倒是太平，可弟兄們傷得重，骨頭縫裡都滲著疼，正需靜養。
這天，千宛如把楊玄叫進內室：「你來這兒也有些日子了，客棧的規矩、活計，該熟的都熟了。咱悅來客棧乾的是什麼買賣，你心裡有數。我也知道，你一直惦記著那個包裹。」
「事辦妥，包裹立刻還你。走留隨意，我絕不攔。」她沒明說任務牽扯誰，可話尾壓著冷意，像刀鞘里半出的刃。
楊玄眼皮一跳，不動聲色：「好，我應了。」
「痛快！具體幹什麼，到時候自然清楚。天強跟你一道去——你沒幫手，這事兒，還得靠你。」
楊玄垂眸，笑意沉在眼底：說自己沒實力？笑話罷了。
不管接的是什麼活，他眼下最要緊的，是把這沙漠的脈絡摸清。如今他們就像瞎馬陷沙，只知悶頭朝一個方向挪，銀都到底有多遠？偏沒偏？全是糊塗帳。
這些，必須在脫身前刻進腦子裡，否則，這輩子都別想走出這片黃沙。
終於等到天強。這次只兩人同行，風擎天被千宛如留在客棧守門。
楊玄跟著天強在沙海里兜轉，毫無章法，活像繞樁練步——千宛如早打過招呼，故意繞彎，絕不讓他記住出路。
三天後，沙丘盡頭赫然矗立一面石壁。出口到了。但凡有山谷，必有人煙；有谷有人，才可能有城。
「小子，睜眼瞧好嘍——這是四象城。」天強吐掉嘴裡的沙粒，「青龍、白虎、朱雀、玄武，四大使者就鎮在這兒。他們是古龍城的守關人，管著進出門戶。咱這一趟，就是穿城而過，直奔古龍城。」
「小子，古龍城有咱們的落腳點。只要平安穿過四象城，就能到——那地方熱鬧得很，可別看得走不動道。」
楊玄這才知道此行的一點眉目。千宛如的擴軍打算，怕是真要動了。在沙漠裡紮下一塊硬地盤，談何容易？風沙啃骨頭，烈日燒喉嚨，水糧更是一日都不能斷。
兩人腳程不慢，轉眼就到了四象城口。「小子，路過這兒，哪怕聽見棺材板掀開、哭喪鑼響，也閉緊嘴，一個字不許漏。」
天強話不多，但楊玄信他。這地方他絕不是頭一遭來，規矩早刻進骨頭縫裡了。兩人垂手斂息，悄無聲息地進了谷。
剛踏進谷口，一陣嗚咽便撞進耳中，像野狗撕扯破布，又似夜半婦人抽噎。
「聽好了，現在只是風颳石縫——真正的動靜，還沒上場呢。」
楊玄越往裡走，越覺得不對勁：兩側山崖齊整得邪門，稜角太利，岩紋太勻，不像老天爺鑿的，倒像誰拿刀尺量過、一錘一鑿雕出來的。
再往深走，哭聲變了調——忽高忽低，忽遠忽近，時而疊成一片，時而又孤零零一聲，直往人腦仁里鑽。楊玄咬住後槽牙，喉結上下一滾，硬生生把疑問咽了回去。
可他的眼睛沒閒著。天強走在前頭，從懷裡摸出一塊鐵牌，上面四個字：「悅來客棧」，漆色發暗，邊角磨得發亮。
山壁豁然裂開一道窄縫，紅影一閃，一個穿朱衣的人已立在洞口。他朝洞內一躬身：「朱雀使，今日過路的是悅來客棧的，兩個，沒踩線，規矩。」
床榻那邊，火紅衣袍裹著個男人斜倚著。面若敷粉，腰如束素，十指染丹蔻，膝上還偎著兩個半裸少年。
「這點小事也來擾我？」他眼皮都沒抬，「守規矩的，放行。咱們是古龍城的門神，又不是查戶籍的衙役。」
那人卻沒退：「還有一事……後頭那個男的，生得乾淨，臉嫩，眼神生，八成頭回過谷。要不要先扣下？」
朱雀使好這一口，榻上這幾個，哪個不是他從過往行人里挑揀來的？楊玄眉目清朗，膚色透光，站那兒就像一枝剛折的白玉蘭——入眼，就入心。
朱雀使終於起身，錦袍曳地，站在崖頂俯視谷中二人：「你說的就是他？」