第117章 根基
珍寶齋後堂，死寂一瞬，旋即被一聲粗重的喘息撕裂。
錢掌柜死死盯著那隻鐵獅子，眼中再無半分精明審慎，只剩下餓狼般的貪婪與狂熱。他沒敢再碰那神物，反是猛地起身，對著眼前這位衣著樸素的鄉下老者，竟是長揖及地。
「老先生！方才……方才是錢某有眼不識泰山，怠慢了貴客！」
他親自為陳平拉開一張黃花梨太師椅，轉身便朝門外高聲喊道：「來人！把我珍藏的『雲頂靈茶』沏來！」
陳平卻未落座。
他只是平靜地看著對方，將那隻小小的陶罐重新蓋好，緩緩收入袖中。這一個動作，看得錢掌柜心頭猛地一跳。
「老先生留步！」 他急忙擺手，語氣已帶上三分懇切，「是在下唐突了。只是……老先生手中這『紅砂』，實乃曠世奇珍。錢某斗膽一問，此等神物……可願出讓？價錢好說，我珍寶齋傾力也收！」
他真正想要的，是這「紅砂」的根。
陳平緩緩搖頭，聲音沙啞卻如鐵石相擊：「錢掌柜說笑了。祖傳的手藝，傳男不傳女，沒有賣方子的道理。」
錢掌柜眼中狂熱稍褪，失望之色一閃而過，卻又立即抓住了新的希望：「那這煉成的『紅砂』，老先生可願出售？」
「老朽此來，本就是想換些安家立命的銀錢。」
接下來的半個時辰，後堂之內，便只剩下陳平沙啞的聲音。
他沒談價錢，只立「規矩」。
他說，此砂煉製極難，成料看天，一月至多十斤。
他說，煉砂需用奇礦，採買不易，定金得付一半。
他還說，自己生性怕煩，只與珍寶齋一家交易，若市面上從第二家鋪子流出半點紅砂，這生意便到此為止。
字字句句，看似抬高身價，實則如一道道無形的枷鎖，將這樁見不得光的買賣牢牢鎖死。
最終，兩人議定，月供十斤，每斤作價五十兩黃金，定金二百五十兩。
當夥計用一隻黑布口袋，將十錠沉甸甸的金條交到手上時，那墜手的份量，才讓陳平古井無波的心湖，起了一絲漣漪。
……
此後的半月，陳平像是活成了兩個人。
白日，他是平安居里那個沉默賣米的老翁，迎來送往，看人間百態。當夜幕落下，店鋪門閂「咯噹」一聲合上，他便成了黑夜裡的螞蟻，用一隻不起眼的麻袋，一趟又一趟，將城北那座屬於火雲閣的垃圾「寶山」，悄無聲息地搬回自家小院。
後院，成了他的秘地。他甚至去坊市買了數張二階妖獸「悶牛」的厚皮，將院牆遮得嚴嚴實實，只為隔絕那「鐺、鐺」的砸礦聲。
夜深人靜，當整條亂麻巷都陷入沉睡，他院中便會響起石杵與礦渣沉悶而有節奏的碰撞。那聲音，像是黑暗中的心跳，沉穩，且充滿力量。
半月後，十隻樸實無華的陶罐被送入珍寶齋，他的手上又多了二百五十兩黃金。
五百兩黃金，足以讓凡俗人家三代富貴。
可陳平看著床板下那堆在黑暗中依舊泛著暗光的金條，心中卻無半分喜悅，反而像看著一堆燙手的烙鐵。
這東西，是禍根，留不得。
他沒去那些龍蛇混雜的私人錢莊，而是選了百川坊最負盛名的「四海通」。
接連三日，他每日都換上一身不起眼的行頭，從不同巷口走出，在城中繞上幾個大圈，確認無人跟蹤後，才拐入那間氣派的商號。
他將黃金分作三批，用了三個化名，操著南轅北轍的口音，分批存入。
第四日，他才終於用「陳平」的身份，將三個帳戶下的黃金盡數合併，換成了一百塊下品靈石。
當那隻入手冰涼、沉甸甸的灰布錢袋，由四海通的夥計恭恭敬敬交到他手上時，陳平那顆始終懸著的心，才算真正落回了腔子裡。
……
是夜，平安居後院。
陳平閂好院門，又在角落布下幾道凡俗機關。他回到臥房，解開錢袋，將裡面的東西盡數倒在堅硬的床板上。
「嘩啦啦……」
聲音清脆，如山澗清泉。
一百塊大小、色澤、靈氣波動幾乎別無二致的下品靈石，在昏暗的臥房中鋪展開來，宛若一條璀璨的溪流。那股精純的靈氣瞬間溢滿小屋，帶著冰涼柔和的微光，映亮了四周。
陳平緩緩伸手，從那座小小的「靈石山」中捻起一塊。
靈石入手冰涼，質地溫潤，其中平穩而純粹的能量，順著指尖，似乎要滲進他的血肉里。
他那張飽經風霜的臉上，終於浮現出一絲髮自內心的笑意。
這，才是根基。
錢掌柜死死盯著那隻鐵獅子，眼中再無半分精明審慎，只剩下餓狼般的貪婪與狂熱。他沒敢再碰那神物，反是猛地起身，對著眼前這位衣著樸素的鄉下老者，竟是長揖及地。
「老先生！方才……方才是錢某有眼不識泰山，怠慢了貴客！」
他親自為陳平拉開一張黃花梨太師椅，轉身便朝門外高聲喊道：「來人！把我珍藏的『雲頂靈茶』沏來！」
陳平卻未落座。
他只是平靜地看著對方，將那隻小小的陶罐重新蓋好，緩緩收入袖中。這一個動作，看得錢掌柜心頭猛地一跳。
「老先生留步！」 他急忙擺手，語氣已帶上三分懇切，「是在下唐突了。只是……老先生手中這『紅砂』，實乃曠世奇珍。錢某斗膽一問，此等神物……可願出讓？價錢好說，我珍寶齋傾力也收！」
他真正想要的，是這「紅砂」的根。
陳平緩緩搖頭，聲音沙啞卻如鐵石相擊：「錢掌柜說笑了。祖傳的手藝，傳男不傳女，沒有賣方子的道理。」
錢掌柜眼中狂熱稍褪，失望之色一閃而過，卻又立即抓住了新的希望：「那這煉成的『紅砂』，老先生可願出售？」
「老朽此來，本就是想換些安家立命的銀錢。」
接下來的半個時辰，後堂之內，便只剩下陳平沙啞的聲音。
他沒談價錢，只立「規矩」。
他說，此砂煉製極難，成料看天，一月至多十斤。
他說，煉砂需用奇礦，採買不易，定金得付一半。
他還說，自己生性怕煩，只與珍寶齋一家交易，若市面上從第二家鋪子流出半點紅砂，這生意便到此為止。
字字句句，看似抬高身價，實則如一道道無形的枷鎖，將這樁見不得光的買賣牢牢鎖死。
最終，兩人議定，月供十斤，每斤作價五十兩黃金，定金二百五十兩。
當夥計用一隻黑布口袋，將十錠沉甸甸的金條交到手上時，那墜手的份量，才讓陳平古井無波的心湖，起了一絲漣漪。
……
此後的半月，陳平像是活成了兩個人。
白日，他是平安居里那個沉默賣米的老翁，迎來送往，看人間百態。當夜幕落下，店鋪門閂「咯噹」一聲合上，他便成了黑夜裡的螞蟻，用一隻不起眼的麻袋，一趟又一趟，將城北那座屬於火雲閣的垃圾「寶山」，悄無聲息地搬回自家小院。
後院，成了他的秘地。他甚至去坊市買了數張二階妖獸「悶牛」的厚皮，將院牆遮得嚴嚴實實，只為隔絕那「鐺、鐺」的砸礦聲。
夜深人靜，當整條亂麻巷都陷入沉睡，他院中便會響起石杵與礦渣沉悶而有節奏的碰撞。那聲音，像是黑暗中的心跳，沉穩，且充滿力量。
半月後，十隻樸實無華的陶罐被送入珍寶齋，他的手上又多了二百五十兩黃金。
五百兩黃金，足以讓凡俗人家三代富貴。
可陳平看著床板下那堆在黑暗中依舊泛著暗光的金條，心中卻無半分喜悅，反而像看著一堆燙手的烙鐵。
這東西，是禍根，留不得。
他沒去那些龍蛇混雜的私人錢莊，而是選了百川坊最負盛名的「四海通」。
接連三日，他每日都換上一身不起眼的行頭，從不同巷口走出，在城中繞上幾個大圈，確認無人跟蹤後，才拐入那間氣派的商號。
他將黃金分作三批，用了三個化名，操著南轅北轍的口音，分批存入。
第四日，他才終於用「陳平」的身份，將三個帳戶下的黃金盡數合併，換成了一百塊下品靈石。
當那隻入手冰涼、沉甸甸的灰布錢袋，由四海通的夥計恭恭敬敬交到他手上時，陳平那顆始終懸著的心，才算真正落回了腔子裡。
……
是夜，平安居後院。
陳平閂好院門，又在角落布下幾道凡俗機關。他回到臥房，解開錢袋，將裡面的東西盡數倒在堅硬的床板上。
「嘩啦啦……」
聲音清脆，如山澗清泉。
一百塊大小、色澤、靈氣波動幾乎別無二致的下品靈石，在昏暗的臥房中鋪展開來，宛若一條璀璨的溪流。那股精純的靈氣瞬間溢滿小屋，帶著冰涼柔和的微光，映亮了四周。
陳平緩緩伸手，從那座小小的「靈石山」中捻起一塊。
靈石入手冰涼，質地溫潤，其中平穩而純粹的能量，順著指尖，似乎要滲進他的血肉里。
他那張飽經風霜的臉上，終於浮現出一絲髮自內心的笑意。
這，才是根基。