第65章 第五道口信
那個與「周牧」並列的「周執事」頭銜，如同一片揮之不去的陰雲，籠罩在了陳平的心頭。這幾年來，他在藥園苦心經營，為自己營造出的那個看似安穩的世外桃源，在這一刻顯得如此脆弱不堪。
他很清楚，自己與那個潛在的「周氏家族」之間，橫亘著一道名為「信息」的鴻溝。對方身在暗處，而他在明處（至少，他的存在是客觀的）；對方或許在宗門之內權勢滔天，而他只是一個隨時可以被碾死的雜役。此種敵暗我明的處境，乃是蟄伏之道的大忌。
他意識到，自己那條只負責在燕尾城「聆聽」的情報網絡已遠遠不夠；他不能再被動地等待危險降臨，必須主動出擊——至少，要將自己的眼睛，插入對方的世界，看清楚那頭盤踞在北方的「周氏商行」究竟是何等樣貌，而那位身居高位的「周執事」，又究竟是這頭猛虎的頭腦，還是爪牙。
他的家族計劃，必須立刻進入下一個階段——從築牆自保，轉向主動亮劍。
當夜，在木屋裡，那片早已被他踩得結實的土地上，一個新的、更為宏大的藍圖，被他用木炭一筆一畫地勾勒了出來。他要以商為劍。商賈，是這個世界上最合理的密探：他們可以名正言順地走南闖北，深入任何腹地；可以以利益為名，結交三教九流，打探想要的消息。他要讓陳家，也擁有這樣一把可以直刺北方的利劍。而組成這把劍的，正是那些被他寄予厚望、已經學會「聽」與「看」的孤兒們——他們，是時候走出燕尾城那座安樂的學堂，去見一見外面世界真正的風雨了。
計劃既定，他便再次耐心地等待那個獨屬於他的信使的到來。
又是一個月後。青石鎮，陋巷，酒館。一切，都已是輕車熟路。當劉老頭再次掂著那塊分量十足的銀錠時，他臉上的笑容已熟稔得如同在面對一位多年未見的老友。
「陳老哥，這次，三叔公的夢裡，又有什麼指示？」
「嗯。」陳平點頭，將一句他早已在心中反覆推敲了上百遍的新口信，緩緩道出。
「你便告訴你家掌柜：三叔公託夢說，家中藏書樓雖已完備，卻獨獨缺少了北地的風物誌怪。讓他從那些已學會聽與看的聰慧孩子裡，挑出幾個最機靈的，以行商為名，去北地走一走，為家中的藏書樓帶回一些關於北方大商賈的『故事』。」
說到這裡，他加重了語氣，一字一頓地補充道：「尤其是那些經營『奇木』與『怪石』的家族，他們的故事，最是精彩，也最值錢。」
這道口信比以往任何一次都更長，也更複雜，每一句話都藏著深意。所謂「藏書樓缺北地的故事」，便是為陳家指明了新的目標：開始主動搜集關於北方，尤其是朔州地界的情報。而那些「聰慧的孩子們」，便是執行此事的最佳人選。至於「行商為名」，則是為他們提供了最好的偽裝，以商旅之姿，行刺探之實。而最後那句關於「奇木與怪石」的叮囑，才是這整道指令的核心，其劍鋒所指，正是那「周氏商行」。
陳平推斷，一個與流雲宗有著千絲萬縷聯繫的凡俗家族，其經營的產業絕不可能僅是凡物；那些介於凡俗與仙家之間的奇木與怪石（例如特殊的煉器木料，或是帶有微弱靈氣的礦石），才是他們最可能的交易品。
劉老頭自然聽不懂其中這九曲十八彎的深意，他只知道自己手中的銀子很重。他將那句口信極其認真地複述了兩遍，直到確認一字不差，方才鄭重地點了點頭，轉身消失在了夜色里。
陳平目送他離去。他知道，自己剛剛下達了一道足以改變陳家未來數十年命運的指令——將那些尚還稚嫩的羽翼，第一次推向那片真正波詭雲譎的天空。這其中充滿了未知的風險。但無論修仙，還是經營家族，本就是一場與天斗、與人斗的、永不停歇的豪賭。
他轉身走上返回宗門的山路。在千里之外，為家族指明了利劍該刺向的方向。而後，他收回心神，將全部的專注，又重新投入到了眼前這方同樣由百草調和、暗藏著生與死的戰場之上。
他很清楚，自己與那個潛在的「周氏家族」之間，橫亘著一道名為「信息」的鴻溝。對方身在暗處，而他在明處（至少，他的存在是客觀的）；對方或許在宗門之內權勢滔天，而他只是一個隨時可以被碾死的雜役。此種敵暗我明的處境，乃是蟄伏之道的大忌。
他意識到，自己那條只負責在燕尾城「聆聽」的情報網絡已遠遠不夠；他不能再被動地等待危險降臨，必須主動出擊——至少，要將自己的眼睛，插入對方的世界，看清楚那頭盤踞在北方的「周氏商行」究竟是何等樣貌，而那位身居高位的「周執事」，又究竟是這頭猛虎的頭腦，還是爪牙。
他的家族計劃，必須立刻進入下一個階段——從築牆自保，轉向主動亮劍。
當夜，在木屋裡，那片早已被他踩得結實的土地上，一個新的、更為宏大的藍圖，被他用木炭一筆一畫地勾勒了出來。他要以商為劍。商賈，是這個世界上最合理的密探：他們可以名正言順地走南闖北，深入任何腹地；可以以利益為名，結交三教九流，打探想要的消息。他要讓陳家，也擁有這樣一把可以直刺北方的利劍。而組成這把劍的，正是那些被他寄予厚望、已經學會「聽」與「看」的孤兒們——他們，是時候走出燕尾城那座安樂的學堂，去見一見外面世界真正的風雨了。
計劃既定，他便再次耐心地等待那個獨屬於他的信使的到來。
又是一個月後。青石鎮，陋巷，酒館。一切，都已是輕車熟路。當劉老頭再次掂著那塊分量十足的銀錠時，他臉上的笑容已熟稔得如同在面對一位多年未見的老友。
「陳老哥，這次，三叔公的夢裡，又有什麼指示？」
「嗯。」陳平點頭，將一句他早已在心中反覆推敲了上百遍的新口信，緩緩道出。
「你便告訴你家掌柜：三叔公託夢說，家中藏書樓雖已完備，卻獨獨缺少了北地的風物誌怪。讓他從那些已學會聽與看的聰慧孩子裡，挑出幾個最機靈的，以行商為名，去北地走一走，為家中的藏書樓帶回一些關於北方大商賈的『故事』。」
說到這裡，他加重了語氣，一字一頓地補充道：「尤其是那些經營『奇木』與『怪石』的家族，他們的故事，最是精彩，也最值錢。」
這道口信比以往任何一次都更長，也更複雜，每一句話都藏著深意。所謂「藏書樓缺北地的故事」，便是為陳家指明了新的目標：開始主動搜集關於北方，尤其是朔州地界的情報。而那些「聰慧的孩子們」，便是執行此事的最佳人選。至於「行商為名」，則是為他們提供了最好的偽裝，以商旅之姿，行刺探之實。而最後那句關於「奇木與怪石」的叮囑，才是這整道指令的核心，其劍鋒所指，正是那「周氏商行」。
陳平推斷，一個與流雲宗有著千絲萬縷聯繫的凡俗家族，其經營的產業絕不可能僅是凡物；那些介於凡俗與仙家之間的奇木與怪石（例如特殊的煉器木料，或是帶有微弱靈氣的礦石），才是他們最可能的交易品。
劉老頭自然聽不懂其中這九曲十八彎的深意，他只知道自己手中的銀子很重。他將那句口信極其認真地複述了兩遍，直到確認一字不差，方才鄭重地點了點頭，轉身消失在了夜色里。
陳平目送他離去。他知道，自己剛剛下達了一道足以改變陳家未來數十年命運的指令——將那些尚還稚嫩的羽翼，第一次推向那片真正波詭雲譎的天空。這其中充滿了未知的風險。但無論修仙，還是經營家族，本就是一場與天斗、與人斗的、永不停歇的豪賭。
他轉身走上返回宗門的山路。在千里之外，為家族指明了利劍該刺向的方向。而後，他收回心神，將全部的專注，又重新投入到了眼前這方同樣由百草調和、暗藏著生與死的戰場之上。