第12章 春供

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  翌日,姜禾沒有進山,只在家練了會樁,打了會拳,白芷也沒有去上工,陪著姜禾守在家裡。

  今天是春供的日子,這個穿越過來就一直縈繞姜家的利刃,終於到了解除的時候。

  拿出寶藥,有藥囊存放,品質沒有下降太多,姜禾備好了給稅吏的使費,想了想還是用了【蘊靈】,月華果上多了一道霜花,更添玄妙。

  快至午時,就聽得鑼聲在村口炸響。

  「春供了,春供了,速來完稅!」

  「逾時以逃稅論處!」

  村里頓時雞飛狗跳,大燕的攤丁入畝、一條鞭法並沒有完全推行下去,春供時除了採藥人的寶藥,還有獵戶的獵物、山民的山貨、織家的布匹等諸多實物稅,因此稅吏上下其手的空間非常大。

  不過寶藥基本無油可揩,之前姜遠山也不過是額外給稅吏交幾十文的使費。

  兩個稅吏,一人持鞭,一人持鏈,帶著里長、書手和幾個幫閒在村口支開攤子。

  村民自發排起長隊,姜禾帶著白芷排在劉叔家後面,看著稅吏耀武揚武。

  「你這蕈子品相不好,補五十文。」

  「你這白腹錦雞,毛萎雞瘦,補六十文。」

  ……

  鄉民唯唯諾諾,基本上每家都要補錢,補了錢還要額外給稅吏孝敬幾十文的使費。

  不時有人被拎出來,繫上繩子站在一旁,要是沒有及時籌到錢,就要被拉去坐監服役。

  很快就到姜禾,姜禾自藥囊中拿出寶藥:「採藥人姜禾,姜遠山之子,這是本次的寶藥,月華果,請大人完稅。」

  兩個稅吏對視一眼,持鞭稅吏問:「你就是姜禾?」

  姜禾看了倆稅吏一眼,確定沒見過:「大人認得小人?」

  持鞭稅吏打了個哈哈:「你們村唯一一個藥籍,我還是知道的。」

  說完接過月華果看了看:「你這寶藥藥性逸散很嚴重啊,還被霜打了,這麼大的霜花,品相太差!」

  姜禾賠笑:「大人有所不知,霜花是寶藥天生異象,此果保存完好,華光內斂,藥性充足,大人拿去藥材鋪找人一看便知。」說著便遞上使費。

  「大膽!你幹什麼!」持鞭稅吏勃然變色:「這藥品相這麼差,你居然還敢賄賂我等,試圖矇混過關?」

  「大燕治下,竟有如此刁民,我看你是找死!」說著推開來攔的白芷,抽出鞭子就抽向姜禾的頭。

  姜禾無奈,不知這稅吏為何如此找茬,心知此事是無法善了。

  看著剛被他推到旁邊去的白芷,胸中湧出三分惡氣,把心一橫猛地伸手,後發先至,一把抓住揮來的鞭子,那持鞭稅吏也是鑄體境的武者,一掙之下居然沒收回。

  「好膽!」旁邊的持鏈稅吏見狀不驚反喜,抖著鎖鏈要上來拿人。

  「大人,誤會啊。」劉叔趕忙拽住那持鏈稅吏,還欲再說,那持鏈稅吏一抖把劉叔抖倒在地,順手一鎖鏈,把劉叔打的滿頭是血。

  「誤會個屁!這麼多人看著,光天化日之下,膽敢這麼明目張胆的抗稅,我看他是找死!」

  「誰來阻攔,視為同犯!」

  姜禾看見劉叔被打,心知有人搗鬼,把心一橫,招呼鐵柱動手。

  只聽得一聲:呼——!

  路旁林子裡飛來一根長木,直奔持鏈稅吏的頭顱!

  同時一道身影,直撲持鞭稅吏,持鞭稅吏長鞭被挾,只能另一隻手揮拳朝姜禾面門擊來。

  姜禾一低頭避開這一拳,不進反退,直往稅吏懷中撲去,另一隻手大張,就欲擒抱。

  這持鞭稅吏大駭,只能鬆開長鞭,往後一躍,揮拳朝空中飛來的身影擊去。

  空中那道身影面對鑄體境武者一拳竟毫不避讓,兩拳相碰,只聽得「啪」的一聲,空中那道身影一個倒翻落在地上,身形顯現,正是鐵柱。

  那無鞭稅吏連退了好幾步,雙手不住的顫抖,看向鐵柱宛如石質的拳頭,的心中大駭:

  『鑄體三淬,我已熬過一淬筋骨二淬皮肉,沒想到和這長臂猴對拳竟然吃了暗虧,這究竟是何物!』

  持鏈稅吏聞得風聲,揮鏈一擊,擊飛長木;幾個幫閒也抽出刀來,做勢力欲撲;姜禾接住飛來長木,正欲上前,只聽的傳來一聲:


  「住手!」

  聲若洪鐘,餘音不絕,震得姜禾頭皮發麻,腳步不由的一滯,兩個稅吏也不好受,對視一眼,面露狐疑之色。

  姜禾定睛一看,有幾人正騎馬趕來。

  當先一騎居然是岳鎮山,周玉郎還有一女子落後半個身位,身邊還有些隨從,看衣著,正是封鎖矮林子的那些人,不知他們何時至此。

  無鞭稅吏朝他們看了一眼,大聲問:

  「來者何人?我等奉縣尊令收取春供,遭遇刁民抗稅,正欲擒拿,無關人等速速離開,切勿自誤!」

  岳鎮山走近,也不下馬,掏出一枚青色玉佩,上面隱有龍紋:「可識得此佩?」

  兩名稅吏面面相覷,只能搖頭。

  岳鎮山只得再費口舌,朝姜禾一指:

  「此人報信有功,已被燭陰樓征為刀手,聘期一年。依我大燕稅制,此人正在服役,無需再完稅,明年你們再找他收稅吧。」

  「燭陰樓!」兩名稅吏對視一眼,知道今天只能作罷,心想跑得了和尚跑不了廟,先回去核實下再說。

  於是收起武器,手中作揖:「我等眼拙,識不得大人,既然大人有令,我等自回去稟報。」

  岳鎮山朝周玉郎示意,自帶人離去。

  周玉郎還是那身襴衫打扮,下馬上前,正欲與姜禾搭話,忽然瞥見那月華果,一把從那稅吏手中奪過,仔細端詳一番後大怒:

  「好個狗腿差!此寶藥藥性充足,乃是上好貨色,爾等竟顛倒黑白,貪婪至此,真是無法無天。

  叫小爺我碰到,不給你們點顏色看看,真以為下民易虐,上天可欺!」

  把寶藥往姜禾一扔,周玉郎雙手左右開弓,連打那倆稅吏七八個耳光,把那倆稅吏抽的鼻青臉腫,暈頭轉向,連連求饒。

  「哼!」周玉郎最後兩下,把兩個稅吏抽飛七八尺遠,從腰間抽出鑲玉摺扇,一理儒巾,摺扇微扇,把姜禾手中的鞭子一甩,鞭稍自動在樹上纏了個結:

  「這鞭子就放在這,誰也不准取下!再有下次,要你們的命!留下巧取豪奪的火耗使錢,滾吧!」

  那倆稅吏已不能開口,連忙眼神示意那些幫閒,趕快把錢都退了,只想趕快離開這要命的地方。

  鄉民們們看到他們退錢,開始還不敢拿,劉岩壯起膽子拿了之後才紛紛上前取走自己那一份。

  「謝大人為我們做主!」

  「大人真是青天大老爺!」

  ……

  周玉郎不言語,背陽而立,只是理了理儒巾,朝周圍鄉民拱拱手。

  那倆稅吏互相攙扶著,正準備退走,又聽得周玉郎喊道:

  「慢著!」

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