第32章 鏽蝕騎士與聖所之路
輕微的金屬刮擦聲在門外的通道中若有若無地迴蕩，時而接近，時而停頓，仿佛一個耐心的獵手正在黑暗中仔細搜尋著獵物的氣息。每一次聲音的靠近，都讓玲娜的心臟幾乎跳出胸腔，冰冷的恐懼攥緊了她的喉嚨。
她緊緊貼著冰冷粗糙的牆壁，連呼吸都幾乎停止，左手死死捂著嘴，生怕發出一絲一毫的聲響。完好的左耳極力捕捉著門外的任何動靜，試圖分辨那到底是什麼。
不是清道夫單位那種整齊劃一、充滿機械感的腳步聲。這聲音更顯笨重、拖沓，甚至帶著一種……鏽蝕的滯澀感，偶爾還夾雜著極其微弱的、如同齒輪卡頓般的「咔噠」聲。
是什麼？古老的防禦機器人？因為他們的闖入和之前的爆炸而被激活了？還是某種……她從未想像過的、生存在這地下廢墟中的東西？
聲音在門口停頓了下來。
玲娜甚至能感覺到某種無形的「視線」正在掃過敞開的艙門口，掃過房間內的狼藉，最後……似乎落在了她藏身的這個角落！
時間仿佛凝固了。
每一秒都如同一個世紀般漫長。
預想中的能量射擊或者暴力破門並未發生。門外的東西似乎只是靜靜地「站」在那裡，沒有任何進一步的行動。
就在玲娜幾乎要被這死寂的壓力逼瘋之時，那刮擦聲再次響起——卻是緩緩遠離的聲音！
它……走了？
玲娜不敢有絲毫放鬆，依舊保持著絕對的靜止，豎耳傾聽。那鏽蝕的、拖沓的腳步聲確實在逐漸遠去，消失在通道的黑暗中。
直到徹底聽不見任何異響，她又等待了漫長的時間，才敢緩緩地、極其輕微地鬆開捂住嘴的手，大口大口地喘息起來，因為憋氣過久，眼前陣陣發黑。
僥倖……逃過一劫？
但那到底是什麼？為什麼沒有攻擊她？是沒有發現她？還是……別的什麼原因？
驚魂稍定，強烈的求生欲再次占據上風。無論那是什麼，這個地方都不能久留。她必須儘快離開。
那個古老終端里提到的「聖所」和「迴響之廳」，成了她此刻唯一的目標和希望。既然有名字，或許能在附近找到線索？
她再次開始艱難地挪動，這一次目標明確——搜索這個小小的維護室，尋找任何可能的地圖或者信息。
左手在冰冷的、布滿灰塵的地面上摸索，觸碰到的多是冰冷的工具零件和破碎的殼子。就在她幾乎要放棄的時候，指尖忽然碰到了一個硬硬的、長方形的、邊緣似乎有些捲曲的金屬薄片。
她小心翼翼地將其拾起，擦掉厚厚的灰塵。借著從門口透進來的、極其微弱的、不知來源的環境光（或許是某種微光苔蘚？），她勉強看出這是一個老式的數據存儲板，接口樣式非常古老，但似乎保存得相對完整。
數據板！或許裡面有地圖！
她的心跳再次加速。但如何讀取它？那個古老的終端已經徹底報廢了。
她環顧四周，目光最終落在那台熄滅的終端上。也許……只是屏幕壞了？內部讀取器或許還能工作？
抱著死馬當活馬醫的心態，她挪到終端旁，用左手艱難地在終端側面摸索，果然摸到了一個隱藏的、用於連接外部存儲設備的插槽。摸索著，嘗試著，終於將數據板的接口對準插槽，用力推了進去。
咔噠。
一聲輕響。緊接著，已經熄滅的終端屏幕內部，竟然極其微弱地閃爍了幾下！一行極其黯淡的、幾乎看不清的精靈文字在屏幕上一閃而過：
【檢測到外部存儲……能源不足……嘗試讀取……】
有戲！
玲娜屏息等待。終端內部傳來細微的、仿佛隨時會斷氣的讀盤聲。屏幕上的光芒明滅不定，如同風中殘燭。
幾秒鐘後，就在她以為即將再次失敗時，屏幕猛地亮起了一瞬！一幅殘缺不全的、線條簡單的結構圖投射了出來，雖然模糊且閃爍，但還能勉強辨認！
正是這個底層區域的局部地圖！
地圖標註的範圍很小，但清晰地顯示了她現在所在的位置——一個標記為「第七維護走廊」的地方。而在地圖的一個邊緣，標註著一個明顯的符號，旁邊用古老的精靈文字寫著：【迴響之廳入口】。
一條彎彎曲曲的路線從她這裡延伸向那個入口！
找到了！真的找到了！
狂喜瞬間湧上心頭，甚至暫時壓過了身體的劇痛。她死死盯著那幅地圖，拼命記憶著那條路線——需要穿過這條維護走廊，進入一個標記為「舊能源管道」的區域，然後向下，經過一個叫「根須大廳」的地方，才能抵達迴響之廳的入口。
地圖只顯示了這麼多，關於「聖所」則沒有任何標記，看來需要到了迴響之廳才能找到下一步線索。
就在這時，終端屏幕最後閃爍了一下，徹底熄滅，再也無法點亮。數據板也停止了響應。最後的能源耗盡了。
黑暗重新降臨。
但希望的種子已經種下。路線已經深深刻印在玲娜的腦海里。
她必須立刻出發！
休息了片刻，積攢了一點微薄的力氣，她開始沿著記憶中的路線，向著「舊能源管道」的方向挪動。
這條「第七維護走廊」比想像中更長，損壞也更為嚴重，許多地方需要她艱難地爬過坍塌的障礙物。那詭異的金屬刮擦聲沒有再出現，但玲娜絲毫不敢放鬆警惕。
不知過了多久，她終於抵達了地圖上標記的「舊能源管道」入口。那是一個巨大的、圓形管道口的殘骸，管道壁厚實無比，但已經被某種巨大的力量撕裂開一個猙獰的口子，邊緣扭曲翻卷，露出內部更加深邃的黑暗。管道內壁覆蓋著厚厚的、不知名的化學沉澱物，散發著刺鼻的氣味。
從這裡向下。
玲娜深吸一口冰冷的、帶著刺鼻氣味的空氣，沒有猶豫，開始沿著管道內部傾斜的、粗糙的壁面向下挪動。這個過程更加艱難和危險，好幾次她差點直接滑落下去。
終於，腳下猛地一實，她抵達了管道的底部。這裡空間開闊了許多，空氣也更加潮濕，隱約能聽到遠處傳來滴水的聲音。
根據記憶，這裡應該就是「根須大廳」了。她摸索著向前，手指很快觸碰到了某種巨大、虬結、如同化石般堅硬的物體——是生態園那些巨大植物根須的殘留，它們甚至穿透了金屬結構和管道，在這裡盤根錯節，形成了如同森林般的詭異景象。
大廳中央，似乎有一個乾涸的池子。而在池子的對面，她隱約看到了一個巨大的、造型古樸的、似乎由某種白色石材製成的拱門輪廓！拱門兩側雕刻著早已模糊的精靈浮雕，門扉緊閉，上面似乎有著複雜的紋路。
迴響之廳的入口！
希望就在眼前！
玲娜精神一振，加快速度向那拱門挪去。
然而，就在她即將穿過乾涸的池子，接近那白色拱門時，她的左手忽然摸到了池子邊緣某種黏膩、濕滑、還在微微蠕動的東西！
那觸感……就像是……某種巨大的蛞蝓？或者……
她猛地縮回手，一股惡寒順著脊椎爬升！
與此同時，一陣熟悉的、鏽蝕的金屬刮擦聲，伴隨著那個微弱的齒輪卡頓聲，突然從她側後方的一簇巨大的、化石般的根須後面響了起來！
吱嘎——咔噠——
那個東西！它竟然一直在這裡？！或者說，它早就等在了這裡？！
玲娜猛地回頭，心臟瞬間沉入谷底。
只見一個高大的、模糊的輪廓，正緩緩地從根須的陰影中走出來。
借著環境中極其微弱的、不知來源的磷光，她終於勉強看清了那是什麼——
那似乎是一個……人形的構裝體？但它的狀態極其糟糕！全身覆蓋著厚重、斑駁、鏽跡斑斑的古老鎧甲，風格古樸，絕非博士的造物。鎧甲多處破損凹陷，露出下面早已停轉、甚至被某種暗紅色苔蘚狀物質部分侵蝕的複雜齒輪和管線結構。它的頭部是一個完全封閉的、帶有觀察縫的頭盔，此刻那觀察縫內一片漆黑，沒有任何光芒。
它的一隻手臂是正常的、覆蓋著甲葉的金屬手臂，但另一隻手臂……卻從手肘處被替換成了一個巨大、猙獰、不斷緩慢開合著的、鏽跡斑斑的金屬爪鉗！那刮擦聲，正是這爪鉗拖曳在地面上發出的！
它移動起來異常笨拙、拖沓，仿佛隨時都會散架，但卻帶著一種不容置疑的、固執的壓迫感，一步一步地，擋在了玲娜和那座白色拱門之間。
它是什麼？古老的守衛？為什麼之前沒有攻擊她，現在卻攔住了去路？
玲娜僵在原地，不敢動彈，大腦飛速運轉。
構裝體那漆黑的觀察縫「注視」著她，沒有任何動作，也沒有發出任何聲音，只是靜靜地擋在那裡。
就在玲娜以為它又會像上次一樣默默離開時，它那完好的那隻手臂，卻極其緩慢地、帶著鏽澀的摩擦聲，抬了起來，指向了玲娜……的身後？指向了她來的方向？
它……不想讓她靠近拱門？它在阻止她？
為什麼？
玲娜順著它手指的方向看去，除了來時的黑暗，什麼也看不到。
構裝體見她沒有反應，似乎有些「焦急」，手臂又上下晃動了一下，再次指向來路，同時，那鏽蝕的爪鉗微微開合，發出令人牙酸的摩擦聲。
它在示意她離開？退回？
玲娜看著近在咫尺的白色拱門，又看看眼前這個詭異而危險的古老構裝體，內心陷入了極度的掙扎。
退回去？退回到那充滿危險和未知的黑暗通道？她可能再也找不到這裡，或者根本沒有體力再次前來。
前進？這個構裝體雖然看起來破舊，但那隻巨大的爪鉗恐怕能輕易地將她現在這副重傷之軀撕成碎片。
怎麼辦？
就在她猶豫不決之際，那構裝體似乎失去了耐心，或者說，它的某種運行邏輯做出了判斷。
它猛地向前踏出一步，沉重的腳步讓地面都微微一震！那隻巨大的鏽蝕爪鉗猛地抬起，帶著呼嘯的風聲，並非砸向玲娜，而是狠狠地砸在了她面前的地面上！
轟！
碎石飛濺！地面被砸出一個淺坑！
警告！這是最後的警告！
退，還是死？
玲娜看著那近在咫尺的、散發著死亡氣息的鏽蝕爪鉗，又看向爪鉗剛剛砸出的那個淺坑……
突然，她的目光凝固了。
在那被爪砸鬆動的泥土和碎石之下，似乎……露出了半塊殘缺的、同樣古老的金屬板？上面似乎刻著什麼東西？
構裝體的注意力似乎也被那露出的金屬板吸引了一下，動作出現了極其短暫的遲滯。
就是現在！
玲娜不知道哪裡來的勇氣和力氣，或許是求生的本能，或許是意識到那金屬板可能是關鍵，她猛地向前一撲，並非撲向構裝體，而是撲向那個淺坑，左手拼命地去抓那半塊金屬板！
構裝體似乎被她的舉動激怒了，發出一聲沉悶的、如同老舊風箱般的吼聲，巨大的爪鉗再次抬起，這一次，毫不猶豫地向著玲娜的後背狠狠砸落！
死亡陰影瞬間籠罩！
她緊緊貼著冰冷粗糙的牆壁，連呼吸都幾乎停止，左手死死捂著嘴，生怕發出一絲一毫的聲響。完好的左耳極力捕捉著門外的任何動靜，試圖分辨那到底是什麼。
不是清道夫單位那種整齊劃一、充滿機械感的腳步聲。這聲音更顯笨重、拖沓，甚至帶著一種……鏽蝕的滯澀感，偶爾還夾雜著極其微弱的、如同齒輪卡頓般的「咔噠」聲。
是什麼？古老的防禦機器人？因為他們的闖入和之前的爆炸而被激活了？還是某種……她從未想像過的、生存在這地下廢墟中的東西？
聲音在門口停頓了下來。
玲娜甚至能感覺到某種無形的「視線」正在掃過敞開的艙門口，掃過房間內的狼藉，最後……似乎落在了她藏身的這個角落！
時間仿佛凝固了。
每一秒都如同一個世紀般漫長。
預想中的能量射擊或者暴力破門並未發生。門外的東西似乎只是靜靜地「站」在那裡，沒有任何進一步的行動。
就在玲娜幾乎要被這死寂的壓力逼瘋之時，那刮擦聲再次響起——卻是緩緩遠離的聲音！
它……走了？
玲娜不敢有絲毫放鬆，依舊保持著絕對的靜止，豎耳傾聽。那鏽蝕的、拖沓的腳步聲確實在逐漸遠去，消失在通道的黑暗中。
直到徹底聽不見任何異響，她又等待了漫長的時間，才敢緩緩地、極其輕微地鬆開捂住嘴的手，大口大口地喘息起來，因為憋氣過久，眼前陣陣發黑。
僥倖……逃過一劫？
但那到底是什麼？為什麼沒有攻擊她？是沒有發現她？還是……別的什麼原因？
驚魂稍定，強烈的求生欲再次占據上風。無論那是什麼，這個地方都不能久留。她必須儘快離開。
那個古老終端里提到的「聖所」和「迴響之廳」，成了她此刻唯一的目標和希望。既然有名字，或許能在附近找到線索？
她再次開始艱難地挪動，這一次目標明確——搜索這個小小的維護室，尋找任何可能的地圖或者信息。
左手在冰冷的、布滿灰塵的地面上摸索，觸碰到的多是冰冷的工具零件和破碎的殼子。就在她幾乎要放棄的時候，指尖忽然碰到了一個硬硬的、長方形的、邊緣似乎有些捲曲的金屬薄片。
她小心翼翼地將其拾起，擦掉厚厚的灰塵。借著從門口透進來的、極其微弱的、不知來源的環境光（或許是某種微光苔蘚？），她勉強看出這是一個老式的數據存儲板，接口樣式非常古老，但似乎保存得相對完整。
數據板！或許裡面有地圖！
她的心跳再次加速。但如何讀取它？那個古老的終端已經徹底報廢了。
她環顧四周，目光最終落在那台熄滅的終端上。也許……只是屏幕壞了？內部讀取器或許還能工作？
抱著死馬當活馬醫的心態，她挪到終端旁，用左手艱難地在終端側面摸索，果然摸到了一個隱藏的、用於連接外部存儲設備的插槽。摸索著，嘗試著，終於將數據板的接口對準插槽，用力推了進去。
咔噠。
一聲輕響。緊接著，已經熄滅的終端屏幕內部，竟然極其微弱地閃爍了幾下！一行極其黯淡的、幾乎看不清的精靈文字在屏幕上一閃而過：
【檢測到外部存儲……能源不足……嘗試讀取……】
有戲！
玲娜屏息等待。終端內部傳來細微的、仿佛隨時會斷氣的讀盤聲。屏幕上的光芒明滅不定，如同風中殘燭。
幾秒鐘後，就在她以為即將再次失敗時，屏幕猛地亮起了一瞬！一幅殘缺不全的、線條簡單的結構圖投射了出來，雖然模糊且閃爍，但還能勉強辨認！
正是這個底層區域的局部地圖！
地圖標註的範圍很小，但清晰地顯示了她現在所在的位置——一個標記為「第七維護走廊」的地方。而在地圖的一個邊緣，標註著一個明顯的符號，旁邊用古老的精靈文字寫著：【迴響之廳入口】。
一條彎彎曲曲的路線從她這裡延伸向那個入口！
找到了！真的找到了！
狂喜瞬間湧上心頭，甚至暫時壓過了身體的劇痛。她死死盯著那幅地圖，拼命記憶著那條路線——需要穿過這條維護走廊，進入一個標記為「舊能源管道」的區域，然後向下，經過一個叫「根須大廳」的地方，才能抵達迴響之廳的入口。
地圖只顯示了這麼多，關於「聖所」則沒有任何標記，看來需要到了迴響之廳才能找到下一步線索。
就在這時，終端屏幕最後閃爍了一下，徹底熄滅，再也無法點亮。數據板也停止了響應。最後的能源耗盡了。
黑暗重新降臨。
但希望的種子已經種下。路線已經深深刻印在玲娜的腦海里。
她必須立刻出發！
休息了片刻，積攢了一點微薄的力氣，她開始沿著記憶中的路線，向著「舊能源管道」的方向挪動。
這條「第七維護走廊」比想像中更長，損壞也更為嚴重，許多地方需要她艱難地爬過坍塌的障礙物。那詭異的金屬刮擦聲沒有再出現，但玲娜絲毫不敢放鬆警惕。
不知過了多久，她終於抵達了地圖上標記的「舊能源管道」入口。那是一個巨大的、圓形管道口的殘骸，管道壁厚實無比，但已經被某種巨大的力量撕裂開一個猙獰的口子，邊緣扭曲翻卷，露出內部更加深邃的黑暗。管道內壁覆蓋著厚厚的、不知名的化學沉澱物，散發著刺鼻的氣味。
從這裡向下。
玲娜深吸一口冰冷的、帶著刺鼻氣味的空氣，沒有猶豫，開始沿著管道內部傾斜的、粗糙的壁面向下挪動。這個過程更加艱難和危險，好幾次她差點直接滑落下去。
終於，腳下猛地一實，她抵達了管道的底部。這裡空間開闊了許多，空氣也更加潮濕，隱約能聽到遠處傳來滴水的聲音。
根據記憶，這裡應該就是「根須大廳」了。她摸索著向前，手指很快觸碰到了某種巨大、虬結、如同化石般堅硬的物體——是生態園那些巨大植物根須的殘留，它們甚至穿透了金屬結構和管道，在這裡盤根錯節，形成了如同森林般的詭異景象。
大廳中央，似乎有一個乾涸的池子。而在池子的對面，她隱約看到了一個巨大的、造型古樸的、似乎由某種白色石材製成的拱門輪廓！拱門兩側雕刻著早已模糊的精靈浮雕，門扉緊閉，上面似乎有著複雜的紋路。
迴響之廳的入口！
希望就在眼前！
玲娜精神一振，加快速度向那拱門挪去。
然而，就在她即將穿過乾涸的池子，接近那白色拱門時，她的左手忽然摸到了池子邊緣某種黏膩、濕滑、還在微微蠕動的東西！
那觸感……就像是……某種巨大的蛞蝓？或者……
她猛地縮回手，一股惡寒順著脊椎爬升！
與此同時，一陣熟悉的、鏽蝕的金屬刮擦聲，伴隨著那個微弱的齒輪卡頓聲，突然從她側後方的一簇巨大的、化石般的根須後面響了起來！
吱嘎——咔噠——
那個東西！它竟然一直在這裡？！或者說，它早就等在了這裡？！
玲娜猛地回頭，心臟瞬間沉入谷底。
只見一個高大的、模糊的輪廓，正緩緩地從根須的陰影中走出來。
借著環境中極其微弱的、不知來源的磷光，她終於勉強看清了那是什麼——
那似乎是一個……人形的構裝體？但它的狀態極其糟糕！全身覆蓋著厚重、斑駁、鏽跡斑斑的古老鎧甲，風格古樸，絕非博士的造物。鎧甲多處破損凹陷，露出下面早已停轉、甚至被某種暗紅色苔蘚狀物質部分侵蝕的複雜齒輪和管線結構。它的頭部是一個完全封閉的、帶有觀察縫的頭盔，此刻那觀察縫內一片漆黑，沒有任何光芒。
它的一隻手臂是正常的、覆蓋著甲葉的金屬手臂，但另一隻手臂……卻從手肘處被替換成了一個巨大、猙獰、不斷緩慢開合著的、鏽跡斑斑的金屬爪鉗！那刮擦聲，正是這爪鉗拖曳在地面上發出的！
它移動起來異常笨拙、拖沓，仿佛隨時都會散架，但卻帶著一種不容置疑的、固執的壓迫感，一步一步地，擋在了玲娜和那座白色拱門之間。
它是什麼？古老的守衛？為什麼之前沒有攻擊她，現在卻攔住了去路？
玲娜僵在原地，不敢動彈，大腦飛速運轉。
構裝體那漆黑的觀察縫「注視」著她，沒有任何動作，也沒有發出任何聲音，只是靜靜地擋在那裡。
就在玲娜以為它又會像上次一樣默默離開時，它那完好的那隻手臂，卻極其緩慢地、帶著鏽澀的摩擦聲，抬了起來，指向了玲娜……的身後？指向了她來的方向？
它……不想讓她靠近拱門？它在阻止她？
為什麼？
玲娜順著它手指的方向看去，除了來時的黑暗，什麼也看不到。
構裝體見她沒有反應，似乎有些「焦急」，手臂又上下晃動了一下，再次指向來路，同時，那鏽蝕的爪鉗微微開合，發出令人牙酸的摩擦聲。
它在示意她離開？退回？
玲娜看著近在咫尺的白色拱門，又看看眼前這個詭異而危險的古老構裝體，內心陷入了極度的掙扎。
退回去？退回到那充滿危險和未知的黑暗通道？她可能再也找不到這裡，或者根本沒有體力再次前來。
前進？這個構裝體雖然看起來破舊，但那隻巨大的爪鉗恐怕能輕易地將她現在這副重傷之軀撕成碎片。
怎麼辦？
就在她猶豫不決之際，那構裝體似乎失去了耐心，或者說，它的某種運行邏輯做出了判斷。
它猛地向前踏出一步，沉重的腳步讓地面都微微一震！那隻巨大的鏽蝕爪鉗猛地抬起，帶著呼嘯的風聲，並非砸向玲娜，而是狠狠地砸在了她面前的地面上！
轟！
碎石飛濺！地面被砸出一個淺坑！
警告！這是最後的警告！
退，還是死？
玲娜看著那近在咫尺的、散發著死亡氣息的鏽蝕爪鉗，又看向爪鉗剛剛砸出的那個淺坑……
突然，她的目光凝固了。
在那被爪砸鬆動的泥土和碎石之下，似乎……露出了半塊殘缺的、同樣古老的金屬板？上面似乎刻著什麼東西？
構裝體的注意力似乎也被那露出的金屬板吸引了一下，動作出現了極其短暫的遲滯。
就是現在！
玲娜不知道哪裡來的勇氣和力氣，或許是求生的本能，或許是意識到那金屬板可能是關鍵，她猛地向前一撲，並非撲向構裝體，而是撲向那個淺坑，左手拼命地去抓那半塊金屬板！
構裝體似乎被她的舉動激怒了，發出一聲沉悶的、如同老舊風箱般的吼聲，巨大的爪鉗再次抬起，這一次，毫不猶豫地向著玲娜的後背狠狠砸落！
死亡陰影瞬間籠罩！