第121章 一個答案
第121章 一個答案
「帝國元帥，您要的信息到了。」佩雷恩船長出現在艙門口，將信息晶片遞給索龍。
「謝謝，船長。」索龍接過晶片，目光銳利，「坦蒂斯山」那邊有新數據嗎？」
「調查還在進行，暫時沒有額外信息。」佩雷恩繼續匯報，「我們也核查了噴火獸號」的通訊系統，除我之外，沒人聯繫過韋蘭。通訊日誌沒有被清理或篡改，我用您給的最高權限代碼，比對了中央計算機的存檔。」
索龍指尖摩挲著晶片，心中的疑慮未消。
難道塞利德上校真的是自行其是？
他從不相信「意外」，就像那句老話一就算你有偏執狂，也不意味著沒人跟蹤你。
儘管沒有證據證明蒂爾斯少校不忠，但他仍決定限制其接觸核心信息，好在蒂爾斯目前正忙著訓練新兵，佩雷恩暫時可以代行相關職責。
「聯繫復仇女神號」，給希姆蘭上校和阿斯塔里翁中校傳額外指示，讓部分人員留在坦蒂斯山」繼續調查，其餘人前往坦格倫接受新任務。」索龍下令。
「遵命，長官。」佩雷恩點頭，又問，「需要給瑪拉·傑德單獨下命令嗎？」
「我會親自傳達。」索龍語氣平淡，卻自有考量，瑪拉以他特派軍官的身份偽裝，一個紅髮女子跟隨異族高階軍官，外人只會當她是「花瓶」，絕不會想到她是關鍵戰力，「多里安船長匯報過艦船損傷情況了嗎？」
「只有幾處非關鍵性破損，敵人的損失比我們大得多。」佩雷恩的語氣難掩喜悅。
「六艘Mk—II型突擊護衛艦，兩艘禁錮者418級」攔截巡洋艦。」索龍回憶著戰果，「這個結果很可觀，尤其是我們清理鋒刃艦隊」航線的行動，還引發了新共和國的政治醜聞，阿克巴上將都被停職了。」
「但接下來我們要面對索洛和卡瑞辛將軍了。」佩雷恩提醒道，「他們雖是走私販出身，卻給帝國製造了不少麻煩。」
「我們的主動出擊，必然會迫使新共和國從預備隊中抽調有經驗的人員。」索龍分析道，「用不了多久，恐怕就會有人提議讓奧克塔維安·格蘭特復出。」
「那個叛徒！」佩雷恩從牙縫裡擠出這個詞，「十二位帝國元帥里，只有他在帕爾帕廷死後，連挽回局勢的嘗試都沒有。」
「你看問題太片面了。」索龍搖頭，「格蘭特為自己爭取到了新共和國的豁免權，免於刑事起訴，其他元帥卻都毫無意義地死去，從他的角度看，這是明智」的選擇，更幸運的是，他沒有投靠新共和國，否則麻煩會更大。」
「帝國殘黨的內鬥太無謂了。」佩雷恩嘆氣，「十二位元帥里，只有您還在真正試圖挽回局勢。」
「在激進軍國主義者眼中，我的抱負或許也是背叛」。」索龍取出另一枚信息晶片遞給佩雷恩，「我們能活到現在，只是因為知道我真實目標的人太少，而且必須一直這樣，對了，這是備用方案一如果我死了，或者你聽到類似傳聞，就用這裡面的信息。」
佩雷恩皺眉接過晶片，眼神警惕。
索龍補充道，「上面的信息是加密的，密碼有時效性，時機到了會有提示。」
「長官，這————」佩雷恩想反駁，卻被索龍抬手打斷。
「我們在為未來而戰，路上難免遇到無法逾越的障礙，我的生死，不該成為計劃的終點。」索龍的語氣平靜卻堅定，他很清楚，在蒂莫西·扎恩的原著中，自己死後佩雷恩會因無措而撤退，最終投靠復活的皇帝。
這枚晶片，就是為了避免重蹈覆轍，即便他出事，佩雷恩也能憑藉晶片中的真相與建議，繼續推進計劃。
佩雷恩抿緊嘴唇，將晶片收進內兜，神態中滿是對這個話題的抗拒。
在艦隊眼中，索龍早已是「必勝」的象徵，士氣全靠這份信任支撐，索龍的「死亡預案」，無疑戳破了這份理想化的認知。
「說說新科夫的事吧。」索龍轉移話題，打破艙內的沉重。
「費魯斯總督派韋恩船長去提取生物分子質量，結果韋恩抵達後，發現自己的飛船和船員全被摧毀了。」佩雷恩匯報，「他被迫和六艘無畏艦」級重型巡洋艦交戰，成功癱瘓了一艘，擊傷了另外五艘。」
「六艘無畏艦」————」索龍手指交叉，「你還記得嗎？霍夫納船長曾把卡塔納艦隊」兩百艘艦船里的六艘重型巡洋艦，賣給了據信已死的科雷利亞人—加姆·貝爾·伊布利斯。」
「您是說，新科夫遇到的就是這批船？」佩雷恩瞬間反應過來。
「就在我們和當地總督交易的地方，遇到了他的艦隊，未免太巧了。」索龍追問，「地面小組有什麼消息？」
「海盜在星球表面遭到攻擊，帶著部分貨物撤退了。軌道上，他們的運輸船被無畏艦」的離子炮擊中，只能反擊，雅佐·韋恩的星際飛船最終被摧毀了。」
「韋恩是和手下分開抵達新科夫的，具體情況你再說說。」索龍捕捉到關鍵信息。
「我們給了韋恩四千五百萬信用點，讓他協助奪取冒險者號」。」佩雷恩解釋，「沒人知道他從哪弄來一艘分離主義神意級」無畏艦，那船至少需要三萬名船員！」
「兩萬多一點就夠了。」索龍糾正，「獨立星系邦聯用戰鬥機器人替代了船員。
複製人戰爭結束後，很多這類艦船失蹤了，一部分落入義軍手中，所以韋恩能弄到神意級」也不奇怪。」
「您想徵用這艘船？」佩雷恩問。
「不，我們要引導韋恩的行動方向。」索龍搖頭，「一艘在敵人補給線上活動的航空殲星艦，價值比編入主力艦隊大得多。我們不沒收他的船，反而要幫他堅定為船員復仇的決心————船員方面，我們可以提供志願者，讓他們不僅在狼群」編隊服役，也能補充到這類輔助艦船」上，接下來的戰鬥，我們需要大量艦船，哪怕是過時的也一樣。」
「您是懷疑韋恩還藏著其他分離主義艦船？」
「他本可以早點把神意級」賣給我們，賺一筆高價，卻等到拿到我們的錢後才讓船現身。」索龍邏輯清晰，「要麼是船需要修理，要麼是他拿到錢後才從聯繫人那裡買下的。無論哪種，都說明他的聯繫人手裡可能還有其他船。」
佩雷恩疑惑，「可我們不是已經有RZ7—6113—23軍事倉庫的坐標了嗎？情報說那裡可能有大共和國軍時期的艦船和裝備。」
「能多一份儲備就多一份保障一前提是倉庫沒被洗劫一空。」索龍叮囑，「別忘了派偵察機器人去那個星系，先確認有沒有去的價值。」
佩雷恩若有所思，「RZ7—6113—23星系很可能有雷區之類的防禦系統。」
「所以你也同意，我們不能冒失直接前往。」索龍接過話頭，話鋒一轉，「關於是誰把貝爾·伊布利斯引到新科夫，你有什麼看法？」
「我以為是巧合，或者是他自己的情報網發揮了作用。」
「有這種可能，但我更傾向於有人給他提供了線索。」索龍的語氣帶著不容置疑的堅定，「這件事必須查清楚，我絕不寬恕這種背後搗鬼的行為。」
「我們要攻擊新科夫？」佩雷恩追問。
「會，但不是現在。」索龍調出全息投影，在佩雷恩頭頂展開星圖，「目前我們要優先將重型巡洋艦運過銀河系，海波里的行動也即將啟動；還要去利亞納星，敲定桑特家族的援助；哈斯塔和斯魯伊斯萬船廠的特工也需要跟進，更不用說韋蘭的遺留問題。問題要逐步解決，不能堆積。我們下一步的目標是—凱費爾。」
「那個超空間引擎供應商？」佩雷恩驚訝地挑眉。
「我們對超空間引擎的需求巨大，而他們有充足供應，這完全符合市場經濟邏輯。」索龍解釋，「派偵察員去凱費爾星系，摸清他們所有的防禦部署。」
「遵命，長官。」佩雷恩點頭，「等我們抵達坦格倫，需要讓導航員立即計算前往RZ7—6113—23的航線嗎？屆時偵察機器人應該已經就位，若情況有利————」
「情況有利，反而可能是陷阱。」索龍打斷他，語氣嚴肅，「帕爾帕廷死後，成百上千的帝國軍閥里，肯定有人想吞併封存的老舊艦船倉庫擴充實力。別忘了，帝國在複製人戰爭結束後，還使用了十年分離主義艦船；魯戈斯星系的戰鬥也證明，過時艦船照樣能製造大麻煩一要是那艘獵兵級」裝了戰爭末期的改裝自走炮，我們會非常棘手。」
「那些都是過去的遺物了。」佩雷恩皺眉。
「遺物就會失效嗎？」索龍反問，「我們需要的是能利用的資源，不管它有多老舊。」
「可我們的船廠已經超負荷了。」佩雷恩面露難色，「修復現有艦船都很吃力，技術人員靠複製人勉強補充，但沒有額外的軌道干船塢，鋒刃艦隊」的維修會拖上幾個月。」
「你以為我們計劃突襲哈爾馬船廠，只是為了支持達斯塔男爵？」索龍的目光帶著引導性，「再想想。」
「那裡有帝國的戰鬥機、穿梭機和殲星艦。」佩雷恩順著思路延伸。
「這是第二個原因。」索龍讚許地點頭，「更關鍵的是，那些艦船在軌道上，船員卻在行星上，且是精簡編制————配齊物資還需要時間。」
「但雷德里克中尉還沒傳回情報。」
「新共和國已經幫」我們傳了。」索龍輕笑，「他們的維修規程和帝國一樣，只要能用，何必改動？」
「我居然沒想到這一點。」佩雷恩有些懊惱。
「那你說說，突襲哈爾馬船廠的第三個原因是什麼？」索龍饒有興致地追問O
佩雷恩愣了愣，思索片刻後不確定地說：「是船廠本身？」
「準確地說，是兩座一級軌道維修車間，還有配套的戈蘭」級防禦站。」索龍揭開答案，「現在你該明白，我們的目標不只是帝國艦船了吧？」
佩雷恩的眼睛驟然亮了：「您是想把維修車間和防禦站————」
「固定設施無法移動，但可以拆解、轉移。」索龍打斷他，「我們不需要只依賴坦格倫一個基地。」
「我明白了！」佩雷恩連連點頭，「抱歉占用您這麼多時間。」
「現在花十分鐘解釋，總比以後花幾小時補救好。」索龍語氣緩和，「與盟友分享想法不是浪費時間，而是未來成功的保證。總有一天，你和其他艦長要指揮分艦隊，需要獨立決策。」
他話鋒一轉，「聯繫韋恩船長，邀請他來坦格倫，按他那艘神意級」的超空間引擎級別，大概需要三到四天。」
「我們要在基地等他？可那時鋒刃艦隊」的船也該到了，會不會太冒險？」
「莫什戴恩星區有很多無人星系，但我們沒必要等他。」索龍搖頭，「卸貨完畢、收到局勢報告後，我們立即出發，前往敘特里克IV。通知蒂爾斯少校，讓他提前告知親王海軍上將我們的到訪，別讓殲星艦突然出現在他首都軌道上，嚇著他。」
「是為了採購小型飛行器？」
「有這個目的，但首要任務是商談轉移俘虜，我們後方基地不能讓敵人安安穩穩地觀察。」索龍瞥了一眼住處出口上方的《基利克人的黃昏》畫作，眯起眼睛，「博爾斯克·費伊利亞針對阿克巴的指控，比我預想的早了一步，這個案子很快會因證據不足失敗，我們得給新共和國再添點麻煩。」
他叫住正要離開的佩雷恩：「等等，還有個機密指令要交給你。」
2
「帝國元帥，您要的信息到了。」佩雷恩船長出現在艙門口，將信息晶片遞給索龍。
「謝謝，船長。」索龍接過晶片，目光銳利，「坦蒂斯山」那邊有新數據嗎？」
「調查還在進行，暫時沒有額外信息。」佩雷恩繼續匯報，「我們也核查了噴火獸號」的通訊系統，除我之外，沒人聯繫過韋蘭。通訊日誌沒有被清理或篡改，我用您給的最高權限代碼，比對了中央計算機的存檔。」
索龍指尖摩挲著晶片，心中的疑慮未消。
難道塞利德上校真的是自行其是？
他從不相信「意外」，就像那句老話一就算你有偏執狂，也不意味著沒人跟蹤你。
儘管沒有證據證明蒂爾斯少校不忠，但他仍決定限制其接觸核心信息，好在蒂爾斯目前正忙著訓練新兵，佩雷恩暫時可以代行相關職責。
「聯繫復仇女神號」，給希姆蘭上校和阿斯塔里翁中校傳額外指示，讓部分人員留在坦蒂斯山」繼續調查，其餘人前往坦格倫接受新任務。」索龍下令。
「遵命，長官。」佩雷恩點頭，又問，「需要給瑪拉·傑德單獨下命令嗎？」
「我會親自傳達。」索龍語氣平淡，卻自有考量，瑪拉以他特派軍官的身份偽裝，一個紅髮女子跟隨異族高階軍官，外人只會當她是「花瓶」，絕不會想到她是關鍵戰力，「多里安船長匯報過艦船損傷情況了嗎？」
「只有幾處非關鍵性破損，敵人的損失比我們大得多。」佩雷恩的語氣難掩喜悅。
「六艘Mk—II型突擊護衛艦，兩艘禁錮者418級」攔截巡洋艦。」索龍回憶著戰果，「這個結果很可觀，尤其是我們清理鋒刃艦隊」航線的行動，還引發了新共和國的政治醜聞，阿克巴上將都被停職了。」
「但接下來我們要面對索洛和卡瑞辛將軍了。」佩雷恩提醒道，「他們雖是走私販出身，卻給帝國製造了不少麻煩。」
「我們的主動出擊，必然會迫使新共和國從預備隊中抽調有經驗的人員。」索龍分析道，「用不了多久，恐怕就會有人提議讓奧克塔維安·格蘭特復出。」
「那個叛徒！」佩雷恩從牙縫裡擠出這個詞，「十二位帝國元帥里，只有他在帕爾帕廷死後，連挽回局勢的嘗試都沒有。」
「你看問題太片面了。」索龍搖頭，「格蘭特為自己爭取到了新共和國的豁免權，免於刑事起訴，其他元帥卻都毫無意義地死去，從他的角度看，這是明智」的選擇，更幸運的是，他沒有投靠新共和國，否則麻煩會更大。」
「帝國殘黨的內鬥太無謂了。」佩雷恩嘆氣，「十二位元帥里，只有您還在真正試圖挽回局勢。」
「在激進軍國主義者眼中，我的抱負或許也是背叛」。」索龍取出另一枚信息晶片遞給佩雷恩，「我們能活到現在，只是因為知道我真實目標的人太少，而且必須一直這樣，對了，這是備用方案一如果我死了，或者你聽到類似傳聞，就用這裡面的信息。」
佩雷恩皺眉接過晶片，眼神警惕。
索龍補充道，「上面的信息是加密的，密碼有時效性，時機到了會有提示。」
「長官，這————」佩雷恩想反駁，卻被索龍抬手打斷。
「我們在為未來而戰，路上難免遇到無法逾越的障礙，我的生死，不該成為計劃的終點。」索龍的語氣平靜卻堅定，他很清楚，在蒂莫西·扎恩的原著中，自己死後佩雷恩會因無措而撤退，最終投靠復活的皇帝。
這枚晶片，就是為了避免重蹈覆轍，即便他出事，佩雷恩也能憑藉晶片中的真相與建議，繼續推進計劃。
佩雷恩抿緊嘴唇，將晶片收進內兜，神態中滿是對這個話題的抗拒。
在艦隊眼中，索龍早已是「必勝」的象徵，士氣全靠這份信任支撐，索龍的「死亡預案」，無疑戳破了這份理想化的認知。
「說說新科夫的事吧。」索龍轉移話題，打破艙內的沉重。
「費魯斯總督派韋恩船長去提取生物分子質量，結果韋恩抵達後，發現自己的飛船和船員全被摧毀了。」佩雷恩匯報，「他被迫和六艘無畏艦」級重型巡洋艦交戰，成功癱瘓了一艘，擊傷了另外五艘。」
「六艘無畏艦」————」索龍手指交叉，「你還記得嗎？霍夫納船長曾把卡塔納艦隊」兩百艘艦船里的六艘重型巡洋艦，賣給了據信已死的科雷利亞人—加姆·貝爾·伊布利斯。」
「您是說，新科夫遇到的就是這批船？」佩雷恩瞬間反應過來。
「就在我們和當地總督交易的地方，遇到了他的艦隊，未免太巧了。」索龍追問，「地面小組有什麼消息？」
「海盜在星球表面遭到攻擊，帶著部分貨物撤退了。軌道上，他們的運輸船被無畏艦」的離子炮擊中，只能反擊，雅佐·韋恩的星際飛船最終被摧毀了。」
「韋恩是和手下分開抵達新科夫的，具體情況你再說說。」索龍捕捉到關鍵信息。
「我們給了韋恩四千五百萬信用點，讓他協助奪取冒險者號」。」佩雷恩解釋，「沒人知道他從哪弄來一艘分離主義神意級」無畏艦，那船至少需要三萬名船員！」
「兩萬多一點就夠了。」索龍糾正，「獨立星系邦聯用戰鬥機器人替代了船員。
複製人戰爭結束後，很多這類艦船失蹤了，一部分落入義軍手中，所以韋恩能弄到神意級」也不奇怪。」
「您想徵用這艘船？」佩雷恩問。
「不，我們要引導韋恩的行動方向。」索龍搖頭，「一艘在敵人補給線上活動的航空殲星艦，價值比編入主力艦隊大得多。我們不沒收他的船，反而要幫他堅定為船員復仇的決心————船員方面，我們可以提供志願者，讓他們不僅在狼群」編隊服役，也能補充到這類輔助艦船」上，接下來的戰鬥，我們需要大量艦船，哪怕是過時的也一樣。」
「您是懷疑韋恩還藏著其他分離主義艦船？」
「他本可以早點把神意級」賣給我們，賺一筆高價，卻等到拿到我們的錢後才讓船現身。」索龍邏輯清晰，「要麼是船需要修理，要麼是他拿到錢後才從聯繫人那裡買下的。無論哪種，都說明他的聯繫人手裡可能還有其他船。」
佩雷恩疑惑，「可我們不是已經有RZ7—6113—23軍事倉庫的坐標了嗎？情報說那裡可能有大共和國軍時期的艦船和裝備。」
「能多一份儲備就多一份保障一前提是倉庫沒被洗劫一空。」索龍叮囑，「別忘了派偵察機器人去那個星系，先確認有沒有去的價值。」
佩雷恩若有所思，「RZ7—6113—23星系很可能有雷區之類的防禦系統。」
「所以你也同意，我們不能冒失直接前往。」索龍接過話頭，話鋒一轉，「關於是誰把貝爾·伊布利斯引到新科夫，你有什麼看法？」
「我以為是巧合，或者是他自己的情報網發揮了作用。」
「有這種可能，但我更傾向於有人給他提供了線索。」索龍的語氣帶著不容置疑的堅定，「這件事必須查清楚，我絕不寬恕這種背後搗鬼的行為。」
「我們要攻擊新科夫？」佩雷恩追問。
「會，但不是現在。」索龍調出全息投影，在佩雷恩頭頂展開星圖，「目前我們要優先將重型巡洋艦運過銀河系，海波里的行動也即將啟動；還要去利亞納星，敲定桑特家族的援助；哈斯塔和斯魯伊斯萬船廠的特工也需要跟進，更不用說韋蘭的遺留問題。問題要逐步解決，不能堆積。我們下一步的目標是—凱費爾。」
「那個超空間引擎供應商？」佩雷恩驚訝地挑眉。
「我們對超空間引擎的需求巨大，而他們有充足供應，這完全符合市場經濟邏輯。」索龍解釋，「派偵察員去凱費爾星系，摸清他們所有的防禦部署。」
「遵命，長官。」佩雷恩點頭，「等我們抵達坦格倫，需要讓導航員立即計算前往RZ7—6113—23的航線嗎？屆時偵察機器人應該已經就位，若情況有利————」
「情況有利，反而可能是陷阱。」索龍打斷他，語氣嚴肅，「帕爾帕廷死後，成百上千的帝國軍閥里，肯定有人想吞併封存的老舊艦船倉庫擴充實力。別忘了，帝國在複製人戰爭結束後，還使用了十年分離主義艦船；魯戈斯星系的戰鬥也證明，過時艦船照樣能製造大麻煩一要是那艘獵兵級」裝了戰爭末期的改裝自走炮，我們會非常棘手。」
「那些都是過去的遺物了。」佩雷恩皺眉。
「遺物就會失效嗎？」索龍反問，「我們需要的是能利用的資源，不管它有多老舊。」
「可我們的船廠已經超負荷了。」佩雷恩面露難色，「修復現有艦船都很吃力，技術人員靠複製人勉強補充，但沒有額外的軌道干船塢，鋒刃艦隊」的維修會拖上幾個月。」
「你以為我們計劃突襲哈爾馬船廠，只是為了支持達斯塔男爵？」索龍的目光帶著引導性，「再想想。」
「那裡有帝國的戰鬥機、穿梭機和殲星艦。」佩雷恩順著思路延伸。
「這是第二個原因。」索龍讚許地點頭，「更關鍵的是，那些艦船在軌道上，船員卻在行星上，且是精簡編制————配齊物資還需要時間。」
「但雷德里克中尉還沒傳回情報。」
「新共和國已經幫」我們傳了。」索龍輕笑，「他們的維修規程和帝國一樣，只要能用，何必改動？」
「我居然沒想到這一點。」佩雷恩有些懊惱。
「那你說說，突襲哈爾馬船廠的第三個原因是什麼？」索龍饒有興致地追問O
佩雷恩愣了愣，思索片刻後不確定地說：「是船廠本身？」
「準確地說，是兩座一級軌道維修車間，還有配套的戈蘭」級防禦站。」索龍揭開答案，「現在你該明白，我們的目標不只是帝國艦船了吧？」
佩雷恩的眼睛驟然亮了：「您是想把維修車間和防禦站————」
「固定設施無法移動，但可以拆解、轉移。」索龍打斷他，「我們不需要只依賴坦格倫一個基地。」
「我明白了！」佩雷恩連連點頭，「抱歉占用您這麼多時間。」
「現在花十分鐘解釋，總比以後花幾小時補救好。」索龍語氣緩和，「與盟友分享想法不是浪費時間，而是未來成功的保證。總有一天，你和其他艦長要指揮分艦隊，需要獨立決策。」
他話鋒一轉，「聯繫韋恩船長，邀請他來坦格倫，按他那艘神意級」的超空間引擎級別，大概需要三到四天。」
「我們要在基地等他？可那時鋒刃艦隊」的船也該到了，會不會太冒險？」
「莫什戴恩星區有很多無人星系，但我們沒必要等他。」索龍搖頭，「卸貨完畢、收到局勢報告後，我們立即出發，前往敘特里克IV。通知蒂爾斯少校，讓他提前告知親王海軍上將我們的到訪，別讓殲星艦突然出現在他首都軌道上，嚇著他。」
「是為了採購小型飛行器？」
「有這個目的，但首要任務是商談轉移俘虜，我們後方基地不能讓敵人安安穩穩地觀察。」索龍瞥了一眼住處出口上方的《基利克人的黃昏》畫作，眯起眼睛，「博爾斯克·費伊利亞針對阿克巴的指控，比我預想的早了一步，這個案子很快會因證據不足失敗，我們得給新共和國再添點麻煩。」
他叫住正要離開的佩雷恩：「等等，還有個機密指令要交給你。」
2