第14章 神選
那可憐的法師學徒，所有的注意力都還集中在她那些珍貴的蠟上，對這突如其來的滅頂之災毫無察覺。
她甚至還好奇地抬起頭，看向那驟然變得比太陽還要刺眼的光源，眼中充滿了純粹的茫然，仿佛一隻即將被車輪碾過卻懵懂無知的小鹿。
時間在這一刻仿佛被拉長。
沒有思考，沒有猶豫。
身體已經先於意識做出了反應。
手上那枚【迅捷之風戒指】爆發淡青色光芒，一股奇異的力量猛地推動了夏林的身體。
他的身影在空氣中拉出一道幾乎看不清的虛影，如同一頭奮不顧身的獵豹，狠狠撞向了莉拉！
「閃開！」
一聲嘶啞的低吼伴隨著沉重的撞擊。
莉拉被巨大的力量撞得飛了出去，堪堪避開了金色光柱的直線路徑。
但......並沒有完全躲開！
嗤————！！！
夏林眼前猛地一黑，喉嚨里發出一聲痛哼。
他甚至能聞到自己皮肉被燒焦的刺鼻氣味，肩膀上出現了半個拳頭大小的貫穿傷口，邊緣焦黑，沒有流出多少血液。
這肩膀基本廢了。
「草！」他咬碎了後槽牙，從牙縫裡擠出一個字。
他也說不好為啥會那麼奮不顧身去救一個剛認識不久的人，或許是因為觸景傷情，或許是出於純粹利益考量他們死了自己也活不了，更有可能是無意識的行動，總之他就是這麼做了。
「夏林！你的肩膀！」莉拉掙扎著爬起來，看到那副慘狀，嚇得聲音都變了調。
「壁壘！！！」
巴雷特的咆哮如同受傷野獸的怒吼！
他雙眼赤紅，將那面盾牌死死頂在身前，迎向了再度襲來的光柱。
土黃色的光芒從盾牌表面爆發出來，，硬生生迎上了那道撕裂空氣的金色光柱。
金光與土黃色壁壘激烈碰撞，爆發出大片刺目的光屑和震耳的摩擦聲。
與此同時，一道迅捷如電的黑影已經撲到了夏林身邊。
是卡西米爾。
他的動作快得沒有絲毫拖泥帶水，單膝跪地，一隻手按住夏林掙扎的身體，另一隻手從腰間藥劑袋中取出一瓶深紅色藥水。
利落地拔掉瓶塞，甚至沒給夏林反應的時間，就捏開他的嘴，將那冰涼卻蘊含著治療能量的藥水全部灌了進去。
「咳！咳咳......你......輕點......」夏林被嗆得眼淚都快出來了，但那藥水一入喉，立刻化作一股清涼而舒適的暖流湧向傷口，那種撕心裂肺的劇痛如同遇到克星般飛快地減退，焦黑的傷口邊緣甚至開始有肉芽在緩慢蠕動生長。
「好小子！幹得漂亮！撐住！」巴雷特依舊在艱難地抵擋著，但他還是抽空朝著夏林大吼了一聲，聲音沙啞，卻充滿了由衷的讚賞。
「你......你還好吧？」莉拉爬到夏林身邊，看著那開始癒合但依舊猙獰恐怖的傷口，眼眶泛紅，聲音顫抖。
「死......死不了......」夏林疼得齜牙咧嘴，但還是扯動嘴角，露出一個慘澹而又帶著幾分自嘲的笑容，「呵......過來人罷了。」
話音未落，那肆虐的金色光柱終於耗盡了能量，光芒急劇黯淡，最後「噗」的一聲輕響，徹底消散。
「呼——呼——」巴雷特再也支撐不住，龐大的身軀如同山崩般晃了幾晃，幾乎癱倒在地。
左臂的那面盾牌已經徹底報廢，只剩下扭曲焦黑的金屬框架和幾塊殘破的木頭掛在手臂上，冒著縷縷青煙。
他拄著戰斧，汗水如同小溪般從他滿是灰塵和血污的臉上淌下，胸膛劇烈起伏，顯然是耗盡了體力。
「快！退到掩體後面！」
卡西米爾一把將還在齜牙咧嘴的夏林從地上拽起來，幾乎是半拖半架著他的胳膊，向著溶洞邊緣那根最粗大的天然石柱飛快退去。
巴雷特強撐著最後一口氣，搖搖晃晃地跟上。
莉拉也趕緊攙扶著夏林，一起向掩體移動。
四人剛剛狼狽不堪地躲進石柱後面，還沒來得及喘口勻氣，評估損失——
嗡！！！
異變再生，祭壇上那根巨大的金焰蠟燭再次亮起奪目的金光！
但這一次，不再是攻擊。
一道柔和、純淨、充滿了磅礴生命氣息的金色光束，如同受到指引般，溫柔地流淌而下，精準地籠罩住了戰場邊緣的某隻奄奄一息腿骨盡斷的狗頭人。
神跡降臨了。
在那神聖溫暖的金光沐浴下，那隻狗頭人身上所有的傷口——斷裂的骨骼、撕裂的皮肉，以肉眼可見的速度飛快癒合。
斷裂的骨骼發出「噼里啪啦」的清脆響聲，自行復位、續接、變得更加粗壯。
它原本乾癟瘦小的身軀如同吹氣般迅速膨脹、變大，枯萎的肌肉以不合常理的速度迅速隆起，變得堅實有力，覆蓋在體表的暗褐色鱗片表面甚至浮現出了一層如同精金般的金屬光澤。
僅僅幾個呼吸的時間，那隻卑微弱小的狗頭人，已經脫胎換骨，變成了......某種全新的生物。
它緩緩地站了起來，身高體形遠超任何同類，幾乎達到了普通人類的高度，渾身散發著恐怖的力量波動。
尤其是它那雙原本渾濁、怯懦的黃色瞳孔，此刻已經完全被燃燒著的金色火焰所取代.
那雙眼睛冰冷、空洞，不帶絲毫屬於生物的情感，只有如同神祇俯視螻蟻般的冷漠。
「吼——！！！」
它張開那張依舊保留著原本特徵的嘴，發出的已經不再是狗頭人那種尖銳的嘶叫，而是一聲威嚴的咆哮！
這完全違背了生物法則的變化，讓石柱後劫後餘生的所有人都驚呆了，如同被石化術擊中。
莉拉更是不可思議地瞪大了眼睛，她看著那個沐浴在金光中、散發著異樣神聖威嚴的可怕生物，用幾乎是夢囈般的聲音，顫抖著吐出了一個充滿敬畏與恐懼的詞：
「神......神選者！」
神選......這個詞對於這片大陸的居民而言並不陌生。
無數傳說與史詩中都提及，高居於凡世之上的諸神——無論是散播光明與慈悲、受萬民敬仰的善神，還是潛伏於陰影之中、玩弄陰謀、製造災禍與恐怖的惡神，乃至那些態度模糊、行事詭異、無法以善惡定論的中立存在——都有可能因為各種各樣的原因，將祂們的意志與力量投射到某個凡人身上。
被神祇所選中的幸運兒，便會擁有遠超凡俗的力量，成為神祇意志在現世的延伸，即為「神選者」。
但，狗頭人？！一個神選者？！
夏林覺得自己的世界觀受到了挑戰。
哪位正經神祇會瞎了眼選個狗頭人當自己的「天選之子」？
難道是某位專門司掌「垃圾分類與再利用」的神？
還是說，果然是那根大蜡燭本身有問題？
他心中的疑惑尚未解開，那個頂著「神選者」頭銜，新鮮出爐的怪物，已經展示了它的神威。
它緩慢地轉動頭顱，那顆依舊保留著原本特徵的頭顱，此刻卻散發著一種令人窒息的威嚴。
那雙燃燒著純粹金色火焰的瞳孔，像兩顆熔化了的金幣，冷漠而空洞地掃視著石柱後方的幾個「褻瀆者」。
當那金色的目光與夏林對視的剎那，一股冰冷徹骨的寒意仿佛直接灌入了他的骨髓。
這種感覺。
這種被視為塵埃，完全不被放在眼裡的渺小感。
竟然和當初在法師臥室里，感受到的那個紫袍女人的注視一模一樣。
那個頂著「神選者」頭銜的新鮮出爐怪物，已經鎖定了新的目標。
那怪物猛地一蹬地面，腳下的碎石如同被重錘砸中般向四周飛濺。
它那變得粗壯有力的雙腿爆發出驚人的力量。
龐大的身軀帶著一股惡風，如同一顆離膛的金色炮彈，朝著巴雷特猛衝過去！
攻擊簡單直接，就是一記看似平平無奇的右拳。
那覆蓋著淡金色鱗片的拳頭，帶著沉悶的破空聲，狠狠砸向巴雷特的胸口。
巴雷特瞳孔一縮，他顯然也沒料到這玩意兒能有這種速度，倉促間將手中那柄已經有些彎曲的戰斧橫在胸前。
轟！！！
一聲巨響！如同兩頭蠻牛狠狠撞在一起！
巴雷特發出一聲悶哼，他那魁梧的身軀被巨大的力量撞得連連後退。
他腳下的地面被犁出兩道深深的溝壑，最終還是沒能完全抵消那恐怖的衝擊力。
「咔嚓！」一聲脆響，戰斧的木柄應聲而斷。
巴雷特整個人失去平衡，向後摔倒，重重砸在地上，沒了動靜。
一拳！僅僅一拳，就讓隊伍中最硬的盾牌直接報廢！
衝擊帶來的震動和飛濺的碎石波及了不遠處的莉拉。
她剛想爬起來施法，就被一塊人頭大的落石砸中後背，慘叫一聲向前撲倒，腦袋磕在地上，不動了，看樣子是暈了過去。
電光火石之間，局勢急轉直下。
只有卡西米爾，似乎早有預料，又或者他的反應神經根本就不是人類級別的。
在巴雷特被擊飛的同時，他的身影已經化作一道迅捷的黑影，猛地抓住因為肩傷和震驚而動作慢了半拍的夏林，身影如同鬼魅般向側後方急速閃避。
卡西米爾將夏林往石柱後一推，他那張撲克臉上第一次出現了可以稱之為「嚴峻」的表情。
他看了一眼那個一拳就解決了巴雷特，此刻正緩慢轉過身來的狗頭人神選者。
卡西米爾甚至沒有回頭看夏林，只是用急促卻依然能聽出其特有平板語調的聲音說道：
「幫我爭取時間。」
她甚至還好奇地抬起頭，看向那驟然變得比太陽還要刺眼的光源，眼中充滿了純粹的茫然，仿佛一隻即將被車輪碾過卻懵懂無知的小鹿。
時間在這一刻仿佛被拉長。
沒有思考，沒有猶豫。
身體已經先於意識做出了反應。
手上那枚【迅捷之風戒指】爆發淡青色光芒，一股奇異的力量猛地推動了夏林的身體。
他的身影在空氣中拉出一道幾乎看不清的虛影，如同一頭奮不顧身的獵豹，狠狠撞向了莉拉！
「閃開！」
一聲嘶啞的低吼伴隨著沉重的撞擊。
莉拉被巨大的力量撞得飛了出去，堪堪避開了金色光柱的直線路徑。
但......並沒有完全躲開！
嗤————！！！
夏林眼前猛地一黑，喉嚨里發出一聲痛哼。
他甚至能聞到自己皮肉被燒焦的刺鼻氣味，肩膀上出現了半個拳頭大小的貫穿傷口，邊緣焦黑，沒有流出多少血液。
這肩膀基本廢了。
「草！」他咬碎了後槽牙，從牙縫裡擠出一個字。
他也說不好為啥會那麼奮不顧身去救一個剛認識不久的人，或許是因為觸景傷情，或許是出於純粹利益考量他們死了自己也活不了，更有可能是無意識的行動，總之他就是這麼做了。
「夏林！你的肩膀！」莉拉掙扎著爬起來，看到那副慘狀，嚇得聲音都變了調。
「壁壘！！！」
巴雷特的咆哮如同受傷野獸的怒吼！
他雙眼赤紅，將那面盾牌死死頂在身前，迎向了再度襲來的光柱。
土黃色的光芒從盾牌表面爆發出來，，硬生生迎上了那道撕裂空氣的金色光柱。
金光與土黃色壁壘激烈碰撞，爆發出大片刺目的光屑和震耳的摩擦聲。
與此同時，一道迅捷如電的黑影已經撲到了夏林身邊。
是卡西米爾。
他的動作快得沒有絲毫拖泥帶水，單膝跪地，一隻手按住夏林掙扎的身體，另一隻手從腰間藥劑袋中取出一瓶深紅色藥水。
利落地拔掉瓶塞，甚至沒給夏林反應的時間，就捏開他的嘴，將那冰涼卻蘊含著治療能量的藥水全部灌了進去。
「咳！咳咳......你......輕點......」夏林被嗆得眼淚都快出來了，但那藥水一入喉，立刻化作一股清涼而舒適的暖流湧向傷口，那種撕心裂肺的劇痛如同遇到克星般飛快地減退，焦黑的傷口邊緣甚至開始有肉芽在緩慢蠕動生長。
「好小子！幹得漂亮！撐住！」巴雷特依舊在艱難地抵擋著，但他還是抽空朝著夏林大吼了一聲，聲音沙啞，卻充滿了由衷的讚賞。
「你......你還好吧？」莉拉爬到夏林身邊，看著那開始癒合但依舊猙獰恐怖的傷口，眼眶泛紅，聲音顫抖。
「死......死不了......」夏林疼得齜牙咧嘴，但還是扯動嘴角，露出一個慘澹而又帶著幾分自嘲的笑容，「呵......過來人罷了。」
話音未落，那肆虐的金色光柱終於耗盡了能量，光芒急劇黯淡，最後「噗」的一聲輕響，徹底消散。
「呼——呼——」巴雷特再也支撐不住，龐大的身軀如同山崩般晃了幾晃，幾乎癱倒在地。
左臂的那面盾牌已經徹底報廢，只剩下扭曲焦黑的金屬框架和幾塊殘破的木頭掛在手臂上，冒著縷縷青煙。
他拄著戰斧，汗水如同小溪般從他滿是灰塵和血污的臉上淌下，胸膛劇烈起伏，顯然是耗盡了體力。
「快！退到掩體後面！」
卡西米爾一把將還在齜牙咧嘴的夏林從地上拽起來，幾乎是半拖半架著他的胳膊，向著溶洞邊緣那根最粗大的天然石柱飛快退去。
巴雷特強撐著最後一口氣，搖搖晃晃地跟上。
莉拉也趕緊攙扶著夏林，一起向掩體移動。
四人剛剛狼狽不堪地躲進石柱後面，還沒來得及喘口勻氣，評估損失——
嗡！！！
異變再生，祭壇上那根巨大的金焰蠟燭再次亮起奪目的金光！
但這一次，不再是攻擊。
一道柔和、純淨、充滿了磅礴生命氣息的金色光束，如同受到指引般，溫柔地流淌而下，精準地籠罩住了戰場邊緣的某隻奄奄一息腿骨盡斷的狗頭人。
神跡降臨了。
在那神聖溫暖的金光沐浴下，那隻狗頭人身上所有的傷口——斷裂的骨骼、撕裂的皮肉，以肉眼可見的速度飛快癒合。
斷裂的骨骼發出「噼里啪啦」的清脆響聲，自行復位、續接、變得更加粗壯。
它原本乾癟瘦小的身軀如同吹氣般迅速膨脹、變大，枯萎的肌肉以不合常理的速度迅速隆起，變得堅實有力，覆蓋在體表的暗褐色鱗片表面甚至浮現出了一層如同精金般的金屬光澤。
僅僅幾個呼吸的時間，那隻卑微弱小的狗頭人，已經脫胎換骨，變成了......某種全新的生物。
它緩緩地站了起來，身高體形遠超任何同類，幾乎達到了普通人類的高度，渾身散發著恐怖的力量波動。
尤其是它那雙原本渾濁、怯懦的黃色瞳孔，此刻已經完全被燃燒著的金色火焰所取代.
那雙眼睛冰冷、空洞，不帶絲毫屬於生物的情感，只有如同神祇俯視螻蟻般的冷漠。
「吼——！！！」
它張開那張依舊保留著原本特徵的嘴，發出的已經不再是狗頭人那種尖銳的嘶叫，而是一聲威嚴的咆哮！
這完全違背了生物法則的變化，讓石柱後劫後餘生的所有人都驚呆了，如同被石化術擊中。
莉拉更是不可思議地瞪大了眼睛，她看著那個沐浴在金光中、散發著異樣神聖威嚴的可怕生物，用幾乎是夢囈般的聲音，顫抖著吐出了一個充滿敬畏與恐懼的詞：
「神......神選者！」
神選......這個詞對於這片大陸的居民而言並不陌生。
無數傳說與史詩中都提及，高居於凡世之上的諸神——無論是散播光明與慈悲、受萬民敬仰的善神，還是潛伏於陰影之中、玩弄陰謀、製造災禍與恐怖的惡神，乃至那些態度模糊、行事詭異、無法以善惡定論的中立存在——都有可能因為各種各樣的原因，將祂們的意志與力量投射到某個凡人身上。
被神祇所選中的幸運兒，便會擁有遠超凡俗的力量，成為神祇意志在現世的延伸，即為「神選者」。
但，狗頭人？！一個神選者？！
夏林覺得自己的世界觀受到了挑戰。
哪位正經神祇會瞎了眼選個狗頭人當自己的「天選之子」？
難道是某位專門司掌「垃圾分類與再利用」的神？
還是說，果然是那根大蜡燭本身有問題？
他心中的疑惑尚未解開，那個頂著「神選者」頭銜，新鮮出爐的怪物，已經展示了它的神威。
它緩慢地轉動頭顱，那顆依舊保留著原本特徵的頭顱，此刻卻散發著一種令人窒息的威嚴。
那雙燃燒著純粹金色火焰的瞳孔，像兩顆熔化了的金幣，冷漠而空洞地掃視著石柱後方的幾個「褻瀆者」。
當那金色的目光與夏林對視的剎那，一股冰冷徹骨的寒意仿佛直接灌入了他的骨髓。
這種感覺。
這種被視為塵埃，完全不被放在眼裡的渺小感。
竟然和當初在法師臥室里，感受到的那個紫袍女人的注視一模一樣。
那個頂著「神選者」頭銜的新鮮出爐怪物，已經鎖定了新的目標。
那怪物猛地一蹬地面，腳下的碎石如同被重錘砸中般向四周飛濺。
它那變得粗壯有力的雙腿爆發出驚人的力量。
龐大的身軀帶著一股惡風，如同一顆離膛的金色炮彈，朝著巴雷特猛衝過去！
攻擊簡單直接，就是一記看似平平無奇的右拳。
那覆蓋著淡金色鱗片的拳頭，帶著沉悶的破空聲，狠狠砸向巴雷特的胸口。
巴雷特瞳孔一縮，他顯然也沒料到這玩意兒能有這種速度，倉促間將手中那柄已經有些彎曲的戰斧橫在胸前。
轟！！！
一聲巨響！如同兩頭蠻牛狠狠撞在一起！
巴雷特發出一聲悶哼，他那魁梧的身軀被巨大的力量撞得連連後退。
他腳下的地面被犁出兩道深深的溝壑，最終還是沒能完全抵消那恐怖的衝擊力。
「咔嚓！」一聲脆響，戰斧的木柄應聲而斷。
巴雷特整個人失去平衡，向後摔倒，重重砸在地上，沒了動靜。
一拳！僅僅一拳，就讓隊伍中最硬的盾牌直接報廢！
衝擊帶來的震動和飛濺的碎石波及了不遠處的莉拉。
她剛想爬起來施法，就被一塊人頭大的落石砸中後背，慘叫一聲向前撲倒，腦袋磕在地上，不動了，看樣子是暈了過去。
電光火石之間，局勢急轉直下。
只有卡西米爾，似乎早有預料，又或者他的反應神經根本就不是人類級別的。
在巴雷特被擊飛的同時，他的身影已經化作一道迅捷的黑影，猛地抓住因為肩傷和震驚而動作慢了半拍的夏林，身影如同鬼魅般向側後方急速閃避。
卡西米爾將夏林往石柱後一推，他那張撲克臉上第一次出現了可以稱之為「嚴峻」的表情。
他看了一眼那個一拳就解決了巴雷特，此刻正緩慢轉過身來的狗頭人神選者。
卡西米爾甚至沒有回頭看夏林，只是用急促卻依然能聽出其特有平板語調的聲音說道：
「幫我爭取時間。」