第395章 帝國發展
……
……
先鋒團清理完死靈野牛山谷的第二天。
腐蝕之地邊緣，炎龍帝國軍營。
清晨的陽光穿透薄霧，灑在聯綿的營帳上。
炊煙裊裊升起，空氣中瀰漫著粥飯的香氣。
士兵們排著隊領取早餐，有人小聲交談，有人默默進食，整個營地呈現出一種平靜而有序的氛圍。
這種平靜，在戰爭時期顯得格外珍貴。
但真正了解內情的人都知道，這只是暴風雨前的寧靜。
主帥營帳里。
羅德站在指揮台前，負手而立，靜靜聽著凱爾的匯報。
「那裡是個混合礦脈，有魔石，還有陰影寶石，還有一些蘊含死靈氣息的礦石。」
「具體情況巫師們還在統計，總體規模起碼有三千噸。」
凱爾翻看著手裡的報告，「另外，初步推算周邊的石料也是不錯的魔法材料，可以用來鑄造城牆。」
「山谷外亡靈生物較多，但都是零散的遊魂和骷髏，不成規模，先鋒團應該可以搞定。」
羅德點點頭。
腐蝕之地邊緣的亡靈雖然數量眾多，但大多是被亡靈軍團遺棄的殘次品。
清理起來不難，只是需要時間和耐心。
士兵們現在需要休息和調整。
「岡勒情況怎麼樣？」
羅德問道。
「已經穩定下來了。」
凱爾合上報告，臉上露出一絲笑意。
「岡勒這次收穫很大，學會了新的戰技，整個人的氣勢都不一樣了。」
「不過戰鬥方式還是沒有變。」
「以前他戰鬥靠的是蠻力，一股腦往前沖。現在，沖得更兇狠。」
凱爾匯報著，不由得發笑：
「昨天晚上那傢伙一個人吃了五個人的口糧。」
「吃完還喊餓，又讓後勤給他加了三份。」
「哈哈哈，這是好事。」
羅德笑著點點頭。
這是戰士覺醒後的正常現象。
身體被重新鍛造，需要大量的能量來支撐。
岡勒現在的食量，說明他的身體正在快速汲取能量。
就像小孩子發育一樣。
這正是王權之路詞條的效果。
「先鋒團其他人呢？」
羅德問道。
「也有變化，但沒那麼明顯。」
凱爾想了想，繼續匯報導：
「這次戰鬥之後，先鋒團又有二十三人出現了明顯的覺醒跡象。」
「他們和岡勒一樣，食量增大，力量提升，戰鬥欲望增強。」
凱爾翻開報告的另一頁，看了眼上面的數據：
「而且不僅僅是先鋒團。根據各軍團的統計，整個帝國軍隊中有六百三十人表現出類似的跡象。」
「有的明顯，有的還不明顯，但都在往同一個方向變化。」
六百三十人。
這個數字比羅德預想的要少。
數萬人的軍隊，才有六百人，看來他們的底子還有些弱。
不過，也不著急。
未來這種覺醒將會是一種趨勢。
隨著帝國的強盛，會有越來越多的人覺醒。
這些戰士將會成為帝國的中流砥柱，他們的成長速度會遠超普通士兵。
「陛下，這是帝國崛起的徵兆！」
凱爾的聲音裡帶著敬畏。
「隨著帝國的強盛，我發現每個人都在發生變化。」
克里斯也點點頭附和。
羅德沒有多解釋。
思考片刻，羅德吩咐道：
「讓這些人寫日記。」
「記錄自己的狀態變化，組織交流會，讓他們互相分享經驗。」
「尤其是岡勒，他作為先驅者，要傳授經驗。」
「他的那個戰技……野牛衝鋒？」
羅德聽到這個名字，笑著嘆了口氣：
「名字真是不好聽，告訴他，改成野蠻衝撞吧。」
岡勒什麼都好，就是沒文化，全靠一身莽勁兒。
不過這也是他的特點。
「讓岡勒把野蠻衝撞傳授給其他覺醒的士兵，能學多少學多少。」
「是，陛下。」
凱爾眼睛一亮：
「我建議建立戰士訓練營，給覺醒者統一的教育！」
「就這麼辦。」
羅德點點頭：
「女巫們已經在這樣做了，琳達她們總結出了一些規律，相互傳授。」
「戰士訓練營也要學習他們的經驗。」
「沒問題，陛下！」
凱爾高興地應聲，隨即又想到什麼：
「只是，有些士兵沒有文化，可能需要一些支持。」
「我明白你的意思，找一些記錄員吧。」
羅德毫不猶豫地吩咐道：「帝國現在的教育體系已經完善，找幾個記錄員不是難事。」
「讓在後方的杜蘭特幫你協調。」
「好的，陛下。」
凱爾恭敬地行禮，轉身離去。
……
與此同時，炎龍帝國各地都在發生著變化。
在北境的霜葉鎮，一座新的學院正在建設中。
這是南方赤曜學院的分部，專門培養年輕的巫師學徒。
為了讓南北兩邊學院更好地交流，雙方分別在南北方建立了不同的分院。
工人們日夜趕工，石塊和木材不斷運來，腳手架搭了一層又一層。
學院的旁邊，是一座新建的圖書館。
裡面已經收集了上千冊書籍，包括魔法理論、歷史記載、農業技術等各個方面。
這些書籍大多是從南方購買來的，也有一些是帝國的學者自己編寫的。
圖書館的管理員是一名黎明會的老巫師，他每天都會坐在門口，看著來來往往的年輕人。
這些年輕人中，有的是平民出身，有的是貴族子弟。
但在這裡，他們都只是求知者。
這種場景，在幾年前的北境是不可想像的。
那時候，北境苦寒，文化落後，識字的人都不多，更別說學習魔法了。
但現在，隨著帝國的崛起，一切都變了。
在帝國的道路上，商隊來來往往。
帝國的村莊大多數被重新整合，合村並鎮，農田集中。
村鎮和農田中的道路全部重新修整成水泥路，馬車行駛起來又快又穩。
以前從霜葉鎮到邊城要走幾周時間，現在只要七天。
這對於商貿來說，意味著巨大的利潤。
商人們帶來了南方的絲綢、茶葉、香料，帶走了北境的毛皮、礦石、魔法材料。
北境廣袤的土地被不斷開發，數十個礦場相繼建立。
鐵礦、銅礦、錫礦等等各種金屬被運往帝國中部。
在中部的平原上，農民們正在收割今年的最後一批小麥。
今年的收成比往年好了很多。
新的耕作技術、更好的種子、巫師的魔法輔助，這些因素加在一起，讓產量提高了兩倍以上。
當然，在所有人都不知道的背後，還有詞條的作用。
農夫們的臉上帶著笑容。
他們知道，即使上交百分之六十以上的糧食，剩下的不僅足夠自己吃，還能賣出一部分換些銀幣來改善生活。
這種變化，讓農民們對帝國充滿了感激。
他們不知道什麼是王權之路，也不知道什麼是詞條。
但他們知道，是羅德陛下讓他們過上了好日子。
在帝國的工坊區，爐火日夜不息，鐵錘敲擊的聲音此起彼伏。
氂牛人鐵匠們正在鍛造新的武器和鎧甲。
成百上千套新的裝備將被運往前線，裝備帝國的士兵。
炎龍城的魔能工坊里，幾名巫師學徒正在製造新的符文金片。
他們神情嚴肅，手裡的魔法刻刀閃爍著微光。
同樣的工作他們已經做了十幾遍，根本不會有錯誤。
這是魔法與工藝的結合，是炎龍帝國獨有的優勢。
與此同時，在炎龍城附近的農業試驗區。
一片廣闊的試驗田裡，小麥正在茁壯成長。
這片試驗田是帝國最大的農業研究基地，占地數千畝。
裡面種植著各種各樣的作物，有的是本地品種，有的是從遠方引進的，還有一些是新培育的雜交品種。
試驗田的中央，有一座簡易的木屋。
木屋裡堆滿了各種工具和記錄本，牆上掛著幾幅植物圖鑑。
艾薇兒正站在試驗田邊，看著眼前的小麥。
她的靴子上沾滿了泥土，裙擺也有幾處污漬，頭髮隨意地扎在腦後。
但她的眼睛亮晶晶的，滿是興奮的神色。
「艾薇兒殿下！」
盧娜快步迎上去，「報告我都準備好了，您不用親自過來。」
作為草藥園的管理者，盧娜現在負責所有的草藥、魔植和農作物的種子培育。
當然，很多事情不需要盧娜親自做，因為有很多巫師會幫她執行。
「不用，我正好想出來透透氣。」
艾薇兒搖搖頭，目光落在試驗田裡的小麥上。
「這批雜交小麥長勢不錯。」
「是的，殿下。」
盧娜走到她身邊，看著眼前的小麥：
「按照您的吩咐，我們用巫師的催生法術讓小麥快速生長，從播種到成熟只需要幾天時間。」
「這樣我們就能在短時間內試驗很多品種，找出最好的那些。」
「目前，我們已經培育出幾種抗病蟲害能力強、產量高的小麥品種。預計明年可以大規模推廣。」
艾薇兒點點頭，臉上露出滿意的神色。
雜交育種是提高農業產量的重要手段。
但這個過程通常很漫長，需要幾年甚至十幾年才能培育出穩定的品種。
不過，有了巫師的魔法輔助，這個過程大大加快了。
「另外，殿下。」
盧娜的聲音變得激動起來：
「我們在探索過程中，發現了一種新作物。」
「新作物？」
艾薇兒來了興趣。
「是的。」
盧娜從背包里拿出兩個布袋，分別裝著兩種植物的種子。
「第一種很像陛下說過的土豆。這是一種塊莖類作物，埋在土裡就能生長，產量極高。」
「我們在試驗田裡試種了一批，一畝地的產量，相當於三畝小麥！」
「而且，這種作物對土壤要求不高，即使在貧瘠的土地上也能生長。」
「非常好養活，不需要太多照顧。」
土豆。
艾薇兒心中一震。
羅德陛下說過，這可是高產作物的代表！
艾薇兒深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。
「這些種子還有多少？」
「大約兩百斤。」
盧娜回答，「都是剛收穫的，保存得很好。」
「很好。」
艾薇兒點頭：
「你繼續在這裡研究，好好保存這些種子，進行培育繁殖。」
「我會把這些都匯報給陛下，相信他一定會好好獎賞你們！」
「感謝殿下！」
盧娜恭敬地行禮，「能為帝國做出貢獻是我們的榮耀！」
艾薇兒點頭，隨即轉身離去，步伐輕快。
這可是大發現！
陛下一定會很高興！
……
「一種高產作物。」
羅德將報告放在桌上，臉上帶著笑意。
「土豆的產量極高，而且這種作物對土壤要求不高，在北境大多數土地都能種植。」
「關鍵它吃起來非常方便，採摘後可以直接蒸著吃，烤著吃。」
「可以充當軍糧。」
克里斯眼睛一亮：
「太好了，這樣急行軍的時候就方便很多。」
「嗯，除此之外。」
羅德繼續說道：
「土豆方便存儲，等大規模種植後，產量提高可以當做牲畜的飼料。」
「啊？」
克里斯有些不解，緩緩說道：「那麼好的糧食，餵給牲畜是不是太可惜了？」
「哈哈哈，沒關係，克里斯。」
羅德笑著說道：「糧食只能解決溫飽，只有肉蛋才能給予大家足夠的營養。」
「而且未來，你們只會嫌棄糧食多，嫌人口少。」
「會這樣嗎……」
克里斯陪著笑，心裡多了些期盼。
回過神，克里斯將另外一份報告呈送給羅德。
「另外，還有一件事，陛下。」
克里斯猶豫了一下，繼續說道：
「夜語會那邊傳來消息，近日有貴族暗中串聯，意圖謀反。」
「他們搜尋求助異世領主和古神的力量，妄圖暗殺陛下。」
羅德神色不變。
「哦？」
「這些人都是各個貴族的餘孽，他們用家裡的財產買通了一些邪惡巫師。」
克里斯匯報導：
「他們認為，只要陛下死了，帝國就會土崩瓦解。」
「不過，陛下放心。」
克里斯繼續說道：
「有人告發了他們，夜語會已經抓了不少人，正在審問。」
「這次抓捕很順利，沒有驚動太多人。」
克里斯笑著說道：「那些主謀還在睡夢中，就被影衛堵在了床上。」
「嗯，不能大意。」
羅德點點頭。
他並不意外。
帝國的快速擴張，必然會觸動一些人的利益。
這些貴族不甘心失去權力，肯定會在暗中使用一些手段。
本來羅德並不擔心，但自從知道在這個世界之外，還有很多不同維度的位面，羅德就開始小心。
羅德可不能重蹈裂岩大帝的覆轍，整個帝國的動態必須全都掌握在手裡。
「讓夜語會謹慎處理，決不能影響帝國發展。」
羅德認真地說道。
其實羅德倒是不擔心刺殺。
最擔心的是，那些舊時代的蠢貨們會影響帝國各個行業的進步。
「是，陛下。」
克里斯恭敬地應道：
「我會轉告維卡，讓他盯好所有人。」
克里斯俯身施禮，剛要離開，營帳的帘子被掀開。
盧森快步走進來。
他的臉上帶著凝重的神色，眉頭緊鎖。
「陛下，前線有緊急情況！」
盧森走到羅德面前，俯身施禮，隨即沉聲說道：
「發現亡靈之城有異常變化。」
「變化？」
羅德的神色也變得嚴肅起來。
「海角王城內部，有能量在不斷增長。」
盧森的聲音低沉：
「前天夜裡海角王城上空突然形成一片陰雲。」
「從那開始，王城周圍的亡靈生物反而在變弱。」
「以前那些白銀骷髏，現在動作遲緩了很多，力量也小了不少。」
「我推測，可能是那個卡莉女神在吸收這些亡靈的力量，讓自己變得更強。」
羅德眉頭緊鎖。
沒想到這個卡莉女神到現在還在掙扎。
「而且，這種能量增長的速度很快。」
盧森繼續說道：「如果不儘快採取行動，後果不堪設想。」
「看來，時間比我們預想的還要緊迫。」
羅德沉聲說道。
他轉過身，看向克里斯：
「克里斯，傳令下去，加快軍隊的整備。我們可能要比計劃提前出發了。」
「是，陛下！」
克里斯重重點頭，立刻轉身去傳達命令。
羅德望著遠方的天空，心中浮現出一股不祥的感覺。
……
……
帝國軍團綿延數里，如同一條巨龍在大地上蜿蜒前行。
騎兵在最前方開路，步兵緊隨其後，後勤車隊在最後壓陣。
天空中，天火軍團的巨鷹在盤旋，負責偵查和警戒。
先鋒團和亡靈團配合默契，沿途的亡靈生物被迅速清理。
娜碧菈展現出了她作為亡靈神官的能力。
她只需要站在亡靈面前，那些低級的亡靈就會本能地臣服，主動讓開道路。
有些亡靈甚至願意追隨她，加入亡靈團的行列。
逐漸壯大的亡靈團，頓時引起了眾人的注意。
士兵們本能地想去清理，卻發現首領是幫助過帝國的娜碧菈，只能將情況上報。
岡勒和凱爾收到消息後，親自來到娜碧菈的身邊，詢問狀況。
「這些骷髏和腐屍生前都是普通平民。」
娜碧菈對岡勒和凱爾解釋道：
「死後被死靈能量控制，變成了沒有意識的行屍走肉。」
「如果我們能夠淨化它們，它們就能恢復一定的智慧。」
「雖然無法完全恢復生前的記憶，但至少能夠分辨敵我。」
岡勒聽得津津有味。
「那你們亡靈團是怎麼做到的？」岡勒追問道。
「用亡靈的實力壓制，然後吸取部分死靈之氣，讓他們逐漸恢復一些理智。」
娜碧菈的聲音平靜：
「亡靈之間有嚴格的等級制度。」
「我的氣息比這些低級亡靈強大得多。」
「在我的命令下，這些無主的亡靈必須服從。」
「但是，那些被卡莉強行轉化的高級亡靈，比如亡靈騎士，我無法掌控。」
岡勒點點頭。
旁邊的凱爾若有所思，追問道：「你是說，卡莉不再掌控周邊的亡靈？」
「嗯，很久以前就是這樣了。」
娜碧菈確認道。
「不，這不一樣。」
凱爾思索著，「這裡距離海角王都只有三十里了。」
「你們繼續，我去把這個情況匯報給陛下。」
說完，凱爾沒有停留，迅速轉身離開。
岡勒沒有理會，對亡靈還是有些好奇。
之前都是他獵殺的怪物，現在情況驟然改變，岡勒倒是有點不適應了。
「你收服他們有什麼用？這些亡靈能替我們打仗嗎？」
「可以。」
娜碧菈點點頭：
「它們雖然戰鬥力不強，但可以用來偵查和騷擾敵人。」
「更重要的是，它們不需要休息，可以日夜不停地工作。」
娜碧菈面無表情地說道：「如果你覺得某個地方危險，我可以讓他們替你們衝鋒。」
「靠！」
岡勒連忙擺手，「我們先鋒團可不需要他們，我們的戰士絕對不會畏縮！」
「不過……」
「他們倒是可以干苦力，帝國現在大建設，開山修路挖隧道，反正他們也不需要呼吸。」
岡勒念叨著，「你多收服點，跟雪瑞一樣成立個工程隊，這樣勞工們就不用冒險了。」
娜碧菈微微一笑，沒有說話。
沒想到這個先鋒團的軍團長看上去粗魯，心思還挺細。
還會心疼勞工。
也許，和這些人合作，真的能夠找到一個安身之所。
……
……
主帥營帳里。
羅德坐在指揮台前，面前擺著幾份報告。
凱爾快步走進來，將娜碧菈發現的情況匯報了一遍。
「卡莉放棄了周邊的亡靈？」
羅德眉頭微皺。
「是的，陛下。」
凱爾點頭，「娜碧菈說，這些亡靈已經很久沒有受到卡莉的掌控了。」
羅德沉思片刻。
這不對勁。
卡莉不可能無緣無故放棄這些亡靈。
除非……她在集中力量做某件更重要的事情。
羅德當即拿出縛魂寶珠，喚醒裡面的洛密撒。
「洛密撒，卡莉在王城裡做什麼？」
黑霧緩緩流動，洛密撒的聲音傳出，疲憊中帶著順從。
「我不知道……」
「自從被俘之後，我就失去了與卡莉的聯繫。」
「但我能感覺到，王城方向的死靈能量正在急劇收縮。」
「她一定在進行某種儀式。」
羅德收起寶珠，神色凝重。
連洛密撒都不知道具體情況。
看來，他們只能親自去王城一探究竟了。
「傳令下去，全軍加速前進。」
羅德站起身來。
「日落之前，我要看到海角王城的城牆。」
「是，陛下！」
凱爾重重點頭，轉身去傳達命令。(本章完)
……
先鋒團清理完死靈野牛山谷的第二天。
腐蝕之地邊緣，炎龍帝國軍營。
清晨的陽光穿透薄霧，灑在聯綿的營帳上。
炊煙裊裊升起，空氣中瀰漫著粥飯的香氣。
士兵們排著隊領取早餐，有人小聲交談，有人默默進食，整個營地呈現出一種平靜而有序的氛圍。
這種平靜，在戰爭時期顯得格外珍貴。
但真正了解內情的人都知道，這只是暴風雨前的寧靜。
主帥營帳里。
羅德站在指揮台前，負手而立，靜靜聽著凱爾的匯報。
「那裡是個混合礦脈，有魔石，還有陰影寶石，還有一些蘊含死靈氣息的礦石。」
「具體情況巫師們還在統計，總體規模起碼有三千噸。」
凱爾翻看著手裡的報告，「另外，初步推算周邊的石料也是不錯的魔法材料，可以用來鑄造城牆。」
「山谷外亡靈生物較多，但都是零散的遊魂和骷髏，不成規模，先鋒團應該可以搞定。」
羅德點點頭。
腐蝕之地邊緣的亡靈雖然數量眾多，但大多是被亡靈軍團遺棄的殘次品。
清理起來不難，只是需要時間和耐心。
士兵們現在需要休息和調整。
「岡勒情況怎麼樣？」
羅德問道。
「已經穩定下來了。」
凱爾合上報告，臉上露出一絲笑意。
「岡勒這次收穫很大，學會了新的戰技，整個人的氣勢都不一樣了。」
「不過戰鬥方式還是沒有變。」
「以前他戰鬥靠的是蠻力，一股腦往前沖。現在，沖得更兇狠。」
凱爾匯報著，不由得發笑：
「昨天晚上那傢伙一個人吃了五個人的口糧。」
「吃完還喊餓，又讓後勤給他加了三份。」
「哈哈哈，這是好事。」
羅德笑著點點頭。
這是戰士覺醒後的正常現象。
身體被重新鍛造，需要大量的能量來支撐。
岡勒現在的食量，說明他的身體正在快速汲取能量。
就像小孩子發育一樣。
這正是王權之路詞條的效果。
「先鋒團其他人呢？」
羅德問道。
「也有變化，但沒那麼明顯。」
凱爾想了想，繼續匯報導：
「這次戰鬥之後，先鋒團又有二十三人出現了明顯的覺醒跡象。」
「他們和岡勒一樣，食量增大，力量提升，戰鬥欲望增強。」
凱爾翻開報告的另一頁，看了眼上面的數據：
「而且不僅僅是先鋒團。根據各軍團的統計，整個帝國軍隊中有六百三十人表現出類似的跡象。」
「有的明顯，有的還不明顯，但都在往同一個方向變化。」
六百三十人。
這個數字比羅德預想的要少。
數萬人的軍隊，才有六百人，看來他們的底子還有些弱。
不過，也不著急。
未來這種覺醒將會是一種趨勢。
隨著帝國的強盛，會有越來越多的人覺醒。
這些戰士將會成為帝國的中流砥柱，他們的成長速度會遠超普通士兵。
「陛下，這是帝國崛起的徵兆！」
凱爾的聲音裡帶著敬畏。
「隨著帝國的強盛，我發現每個人都在發生變化。」
克里斯也點點頭附和。
羅德沒有多解釋。
思考片刻，羅德吩咐道：
「讓這些人寫日記。」
「記錄自己的狀態變化，組織交流會，讓他們互相分享經驗。」
「尤其是岡勒，他作為先驅者，要傳授經驗。」
「他的那個戰技……野牛衝鋒？」
羅德聽到這個名字，笑著嘆了口氣：
「名字真是不好聽，告訴他，改成野蠻衝撞吧。」
岡勒什麼都好，就是沒文化，全靠一身莽勁兒。
不過這也是他的特點。
「讓岡勒把野蠻衝撞傳授給其他覺醒的士兵，能學多少學多少。」
「是，陛下。」
凱爾眼睛一亮：
「我建議建立戰士訓練營，給覺醒者統一的教育！」
「就這麼辦。」
羅德點點頭：
「女巫們已經在這樣做了，琳達她們總結出了一些規律，相互傳授。」
「戰士訓練營也要學習他們的經驗。」
「沒問題，陛下！」
凱爾高興地應聲，隨即又想到什麼：
「只是，有些士兵沒有文化，可能需要一些支持。」
「我明白你的意思，找一些記錄員吧。」
羅德毫不猶豫地吩咐道：「帝國現在的教育體系已經完善，找幾個記錄員不是難事。」
「讓在後方的杜蘭特幫你協調。」
「好的，陛下。」
凱爾恭敬地行禮，轉身離去。
……
與此同時，炎龍帝國各地都在發生著變化。
在北境的霜葉鎮，一座新的學院正在建設中。
這是南方赤曜學院的分部，專門培養年輕的巫師學徒。
為了讓南北兩邊學院更好地交流，雙方分別在南北方建立了不同的分院。
工人們日夜趕工，石塊和木材不斷運來，腳手架搭了一層又一層。
學院的旁邊，是一座新建的圖書館。
裡面已經收集了上千冊書籍，包括魔法理論、歷史記載、農業技術等各個方面。
這些書籍大多是從南方購買來的，也有一些是帝國的學者自己編寫的。
圖書館的管理員是一名黎明會的老巫師，他每天都會坐在門口，看著來來往往的年輕人。
這些年輕人中，有的是平民出身，有的是貴族子弟。
但在這裡，他們都只是求知者。
這種場景，在幾年前的北境是不可想像的。
那時候，北境苦寒，文化落後，識字的人都不多，更別說學習魔法了。
但現在，隨著帝國的崛起，一切都變了。
在帝國的道路上，商隊來來往往。
帝國的村莊大多數被重新整合，合村並鎮，農田集中。
村鎮和農田中的道路全部重新修整成水泥路，馬車行駛起來又快又穩。
以前從霜葉鎮到邊城要走幾周時間，現在只要七天。
這對於商貿來說，意味著巨大的利潤。
商人們帶來了南方的絲綢、茶葉、香料，帶走了北境的毛皮、礦石、魔法材料。
北境廣袤的土地被不斷開發，數十個礦場相繼建立。
鐵礦、銅礦、錫礦等等各種金屬被運往帝國中部。
在中部的平原上，農民們正在收割今年的最後一批小麥。
今年的收成比往年好了很多。
新的耕作技術、更好的種子、巫師的魔法輔助，這些因素加在一起，讓產量提高了兩倍以上。
當然，在所有人都不知道的背後，還有詞條的作用。
農夫們的臉上帶著笑容。
他們知道，即使上交百分之六十以上的糧食，剩下的不僅足夠自己吃，還能賣出一部分換些銀幣來改善生活。
這種變化，讓農民們對帝國充滿了感激。
他們不知道什麼是王權之路，也不知道什麼是詞條。
但他們知道，是羅德陛下讓他們過上了好日子。
在帝國的工坊區，爐火日夜不息，鐵錘敲擊的聲音此起彼伏。
氂牛人鐵匠們正在鍛造新的武器和鎧甲。
成百上千套新的裝備將被運往前線，裝備帝國的士兵。
炎龍城的魔能工坊里，幾名巫師學徒正在製造新的符文金片。
他們神情嚴肅，手裡的魔法刻刀閃爍著微光。
同樣的工作他們已經做了十幾遍，根本不會有錯誤。
這是魔法與工藝的結合，是炎龍帝國獨有的優勢。
與此同時，在炎龍城附近的農業試驗區。
一片廣闊的試驗田裡，小麥正在茁壯成長。
這片試驗田是帝國最大的農業研究基地，占地數千畝。
裡面種植著各種各樣的作物，有的是本地品種，有的是從遠方引進的，還有一些是新培育的雜交品種。
試驗田的中央，有一座簡易的木屋。
木屋裡堆滿了各種工具和記錄本，牆上掛著幾幅植物圖鑑。
艾薇兒正站在試驗田邊，看著眼前的小麥。
她的靴子上沾滿了泥土，裙擺也有幾處污漬，頭髮隨意地扎在腦後。
但她的眼睛亮晶晶的，滿是興奮的神色。
「艾薇兒殿下！」
盧娜快步迎上去，「報告我都準備好了，您不用親自過來。」
作為草藥園的管理者，盧娜現在負責所有的草藥、魔植和農作物的種子培育。
當然，很多事情不需要盧娜親自做，因為有很多巫師會幫她執行。
「不用，我正好想出來透透氣。」
艾薇兒搖搖頭，目光落在試驗田裡的小麥上。
「這批雜交小麥長勢不錯。」
「是的，殿下。」
盧娜走到她身邊，看著眼前的小麥：
「按照您的吩咐，我們用巫師的催生法術讓小麥快速生長，從播種到成熟只需要幾天時間。」
「這樣我們就能在短時間內試驗很多品種，找出最好的那些。」
「目前，我們已經培育出幾種抗病蟲害能力強、產量高的小麥品種。預計明年可以大規模推廣。」
艾薇兒點點頭，臉上露出滿意的神色。
雜交育種是提高農業產量的重要手段。
但這個過程通常很漫長，需要幾年甚至十幾年才能培育出穩定的品種。
不過，有了巫師的魔法輔助，這個過程大大加快了。
「另外，殿下。」
盧娜的聲音變得激動起來：
「我們在探索過程中，發現了一種新作物。」
「新作物？」
艾薇兒來了興趣。
「是的。」
盧娜從背包里拿出兩個布袋，分別裝著兩種植物的種子。
「第一種很像陛下說過的土豆。這是一種塊莖類作物，埋在土裡就能生長，產量極高。」
「我們在試驗田裡試種了一批，一畝地的產量，相當於三畝小麥！」
「而且，這種作物對土壤要求不高，即使在貧瘠的土地上也能生長。」
「非常好養活，不需要太多照顧。」
土豆。
艾薇兒心中一震。
羅德陛下說過，這可是高產作物的代表！
艾薇兒深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來。
「這些種子還有多少？」
「大約兩百斤。」
盧娜回答，「都是剛收穫的，保存得很好。」
「很好。」
艾薇兒點頭：
「你繼續在這裡研究，好好保存這些種子，進行培育繁殖。」
「我會把這些都匯報給陛下，相信他一定會好好獎賞你們！」
「感謝殿下！」
盧娜恭敬地行禮，「能為帝國做出貢獻是我們的榮耀！」
艾薇兒點頭，隨即轉身離去，步伐輕快。
這可是大發現！
陛下一定會很高興！
……
「一種高產作物。」
羅德將報告放在桌上，臉上帶著笑意。
「土豆的產量極高，而且這種作物對土壤要求不高，在北境大多數土地都能種植。」
「關鍵它吃起來非常方便，採摘後可以直接蒸著吃，烤著吃。」
「可以充當軍糧。」
克里斯眼睛一亮：
「太好了，這樣急行軍的時候就方便很多。」
「嗯，除此之外。」
羅德繼續說道：
「土豆方便存儲，等大規模種植後，產量提高可以當做牲畜的飼料。」
「啊？」
克里斯有些不解，緩緩說道：「那麼好的糧食，餵給牲畜是不是太可惜了？」
「哈哈哈，沒關係，克里斯。」
羅德笑著說道：「糧食只能解決溫飽，只有肉蛋才能給予大家足夠的營養。」
「而且未來，你們只會嫌棄糧食多，嫌人口少。」
「會這樣嗎……」
克里斯陪著笑，心裡多了些期盼。
回過神，克里斯將另外一份報告呈送給羅德。
「另外，還有一件事，陛下。」
克里斯猶豫了一下，繼續說道：
「夜語會那邊傳來消息，近日有貴族暗中串聯，意圖謀反。」
「他們搜尋求助異世領主和古神的力量，妄圖暗殺陛下。」
羅德神色不變。
「哦？」
「這些人都是各個貴族的餘孽，他們用家裡的財產買通了一些邪惡巫師。」
克里斯匯報導：
「他們認為，只要陛下死了，帝國就會土崩瓦解。」
「不過，陛下放心。」
克里斯繼續說道：
「有人告發了他們，夜語會已經抓了不少人，正在審問。」
「這次抓捕很順利，沒有驚動太多人。」
克里斯笑著說道：「那些主謀還在睡夢中，就被影衛堵在了床上。」
「嗯，不能大意。」
羅德點點頭。
他並不意外。
帝國的快速擴張，必然會觸動一些人的利益。
這些貴族不甘心失去權力，肯定會在暗中使用一些手段。
本來羅德並不擔心，但自從知道在這個世界之外，還有很多不同維度的位面，羅德就開始小心。
羅德可不能重蹈裂岩大帝的覆轍，整個帝國的動態必須全都掌握在手裡。
「讓夜語會謹慎處理，決不能影響帝國發展。」
羅德認真地說道。
其實羅德倒是不擔心刺殺。
最擔心的是，那些舊時代的蠢貨們會影響帝國各個行業的進步。
「是，陛下。」
克里斯恭敬地應道：
「我會轉告維卡，讓他盯好所有人。」
克里斯俯身施禮，剛要離開，營帳的帘子被掀開。
盧森快步走進來。
他的臉上帶著凝重的神色，眉頭緊鎖。
「陛下，前線有緊急情況！」
盧森走到羅德面前，俯身施禮，隨即沉聲說道：
「發現亡靈之城有異常變化。」
「變化？」
羅德的神色也變得嚴肅起來。
「海角王城內部，有能量在不斷增長。」
盧森的聲音低沉：
「前天夜裡海角王城上空突然形成一片陰雲。」
「從那開始，王城周圍的亡靈生物反而在變弱。」
「以前那些白銀骷髏，現在動作遲緩了很多，力量也小了不少。」
「我推測，可能是那個卡莉女神在吸收這些亡靈的力量，讓自己變得更強。」
羅德眉頭緊鎖。
沒想到這個卡莉女神到現在還在掙扎。
「而且，這種能量增長的速度很快。」
盧森繼續說道：「如果不儘快採取行動，後果不堪設想。」
「看來，時間比我們預想的還要緊迫。」
羅德沉聲說道。
他轉過身，看向克里斯：
「克里斯，傳令下去，加快軍隊的整備。我們可能要比計劃提前出發了。」
「是，陛下！」
克里斯重重點頭，立刻轉身去傳達命令。
羅德望著遠方的天空，心中浮現出一股不祥的感覺。
……
……
帝國軍團綿延數里，如同一條巨龍在大地上蜿蜒前行。
騎兵在最前方開路，步兵緊隨其後，後勤車隊在最後壓陣。
天空中，天火軍團的巨鷹在盤旋，負責偵查和警戒。
先鋒團和亡靈團配合默契，沿途的亡靈生物被迅速清理。
娜碧菈展現出了她作為亡靈神官的能力。
她只需要站在亡靈面前，那些低級的亡靈就會本能地臣服，主動讓開道路。
有些亡靈甚至願意追隨她，加入亡靈團的行列。
逐漸壯大的亡靈團，頓時引起了眾人的注意。
士兵們本能地想去清理，卻發現首領是幫助過帝國的娜碧菈，只能將情況上報。
岡勒和凱爾收到消息後，親自來到娜碧菈的身邊，詢問狀況。
「這些骷髏和腐屍生前都是普通平民。」
娜碧菈對岡勒和凱爾解釋道：
「死後被死靈能量控制，變成了沒有意識的行屍走肉。」
「如果我們能夠淨化它們，它們就能恢復一定的智慧。」
「雖然無法完全恢復生前的記憶，但至少能夠分辨敵我。」
岡勒聽得津津有味。
「那你們亡靈團是怎麼做到的？」岡勒追問道。
「用亡靈的實力壓制，然後吸取部分死靈之氣，讓他們逐漸恢復一些理智。」
娜碧菈的聲音平靜：
「亡靈之間有嚴格的等級制度。」
「我的氣息比這些低級亡靈強大得多。」
「在我的命令下，這些無主的亡靈必須服從。」
「但是，那些被卡莉強行轉化的高級亡靈，比如亡靈騎士，我無法掌控。」
岡勒點點頭。
旁邊的凱爾若有所思，追問道：「你是說，卡莉不再掌控周邊的亡靈？」
「嗯，很久以前就是這樣了。」
娜碧菈確認道。
「不，這不一樣。」
凱爾思索著，「這裡距離海角王都只有三十里了。」
「你們繼續，我去把這個情況匯報給陛下。」
說完，凱爾沒有停留，迅速轉身離開。
岡勒沒有理會，對亡靈還是有些好奇。
之前都是他獵殺的怪物，現在情況驟然改變，岡勒倒是有點不適應了。
「你收服他們有什麼用？這些亡靈能替我們打仗嗎？」
「可以。」
娜碧菈點點頭：
「它們雖然戰鬥力不強，但可以用來偵查和騷擾敵人。」
「更重要的是，它們不需要休息，可以日夜不停地工作。」
娜碧菈面無表情地說道：「如果你覺得某個地方危險，我可以讓他們替你們衝鋒。」
「靠！」
岡勒連忙擺手，「我們先鋒團可不需要他們，我們的戰士絕對不會畏縮！」
「不過……」
「他們倒是可以干苦力，帝國現在大建設，開山修路挖隧道，反正他們也不需要呼吸。」
岡勒念叨著，「你多收服點，跟雪瑞一樣成立個工程隊，這樣勞工們就不用冒險了。」
娜碧菈微微一笑，沒有說話。
沒想到這個先鋒團的軍團長看上去粗魯，心思還挺細。
還會心疼勞工。
也許，和這些人合作，真的能夠找到一個安身之所。
……
……
主帥營帳里。
羅德坐在指揮台前，面前擺著幾份報告。
凱爾快步走進來，將娜碧菈發現的情況匯報了一遍。
「卡莉放棄了周邊的亡靈？」
羅德眉頭微皺。
「是的，陛下。」
凱爾點頭，「娜碧菈說，這些亡靈已經很久沒有受到卡莉的掌控了。」
羅德沉思片刻。
這不對勁。
卡莉不可能無緣無故放棄這些亡靈。
除非……她在集中力量做某件更重要的事情。
羅德當即拿出縛魂寶珠，喚醒裡面的洛密撒。
「洛密撒，卡莉在王城裡做什麼？」
黑霧緩緩流動，洛密撒的聲音傳出，疲憊中帶著順從。
「我不知道……」
「自從被俘之後，我就失去了與卡莉的聯繫。」
「但我能感覺到，王城方向的死靈能量正在急劇收縮。」
「她一定在進行某種儀式。」
羅德收起寶珠，神色凝重。
連洛密撒都不知道具體情況。
看來，他們只能親自去王城一探究竟了。
「傳令下去，全軍加速前進。」
羅德站起身來。
「日落之前，我要看到海角王城的城牆。」
「是，陛下！」
凱爾重重點頭，轉身去傳達命令。(本章完)