第223章 意外的來客
林易從天命神殿出來，身形化作一道黑白流光，朝著神霄山的方向掠去。
他現在滿腦子都是龍王年輕的屍體。
光是想想那玩意兒的品質，他就覺得渾身血液都在加速流動。
神霄龍王的屍體，雖然說著有點怪，但是這種級別的材料，放眼整個天命世界都找不出第二件。
如果王知然的推論成立，那具龍軀做出來的分身，以龍的形態去感悟、去死亡、去碎屍成道，回流的道痕將徹底打開一扇林易從未觸及過的門。
遠處，神霄山的雷雲已經隱約可見，紫色的電弧在雲層間無聲跳躍，像是在歡迎他的到來。
林易剛飛到神霄山底下，天命系統里里突然彈出一條消息。
周恆？
這時候發消息是乾乾嘛的？
林易眉頭微動，展開信息。
【傑克·馬斯帶著開拓者工會的人，駐紮在磐石小鎮領地邊緣。沒有進攻動作，他點名要見你，說有急事求見。】
林易掃過這段文字，眉頭一抬。
傑克·馬斯？
他居然還活著？
上次北美那場驚天核爆，蘑菇雲的光芒照亮了整個北美。
那些財團的人跑得比兔子還快，但核爆的覆蓋範圍是整個北美大陸，以當時的混亂程度，能逃出來的人屈指可數。
林易一直以為馬斯也在那批倒霉鬼里，沒想到這傢伙命硬。
不過活著也無所謂。
現在的傑克·馬斯，失去了北美官方的力量，失去了軍事力量撐腰，開拓者工會在天命世界裡的勢力也必然縮水了。
他的靠山沒了，他的商業帝國沒了，他的政治保護傘沒了。
他拿什麼跟林易談條件？
林易沒打算搭理他。
他的首要目標是神霄山，那具龍軀的誘惑力遠超一個公會會長能開出的任何條件。
但就在他準備收起消息繼續飛行的時候，周恆的第二條信息到了。
只有八個字。
【無品階技能進階石。】
林易的身體猛地一頓，他整個人懸停在雲海之上，一動不動。
無品階技能進階石，這句話像一雷劈進了他的腦子裡。
林易的瞳孔劇烈收縮了一下，第一反應不是驚喜，而是懷疑，這特麼開什麼玩笑。
緊接著，第三條消息跟上，是一張截圖。
截圖里是傑克·馬斯的背包界面，畫質有些模糊，顯然是周恆在遠距離截取的，但關鍵信息清晰可辨。
在一堆亂七八糟的材料中間，有一個毫不起眼的灰色石頭圖標。
沒有華麗的光效，沒有驚人的波動，但是跟周鎮國當初給他的那顆一模一樣。
林易盯著那張截圖，瞬間完成了信息核驗。
居然是真的！
無品階技能進階石，全球一共四塊。
那是天命降臨初期，因為高等文明借著藍星的手，試圖插手噩夢副本，從而導致十級副本湮滅。
天命系統判定這屬於「外部干預導致的損失」，給予藍星文明的等價補償，也就是當時湮滅的隊伍總共四塊進階石。
其中華夏一塊，被他用在了【學習·實踐】上，直接將其從聖滅級推到了超·聖滅級。
櫻花一塊，大御神早就用了，但從去櫻花清掃的表現來推斷，應該是砸在了大御神自身的核心技能上。
北美一塊，歐羅巴一塊。
北美的那一塊，以財團的尿性，應該早就被用掉了。
沒想到居然在傑克·馬斯手裡。
而且，是未使用狀態。
也就是說，北美那幫財團，拿到了全球最頂級的戰略資源之一，然後……沒用？
給到了傑克·馬斯這個後起之秀，他也沒用？
他們捏在手裡，放在背包角落裡吃灰。
林易閉上眼，深吸了一口氣。
腦海中飛速閃過無數念頭。
為什麼沒用？
想來想去，最大的可能就是北美財團內部對這塊進階石的歸屬權產生了分歧。
爭來爭去，誰也不肯退讓，最終的結果就是誰也用不了，最終便宜了最精明的那個人。
林易睜開眼。
他的身形在半空中驟然調轉方向，一百八十度。
黑白雙龍的虛影在他身側咆哮顯化，潛龍勿用套裝的聖龍之韻全力催動，整個人化作一道貫穿雲層的流光，朝著磐石小鎮的方向全速飛去。
龍軀可以晚一步拿。
但無品階技能進階石這種東西，多留在外面一秒就多一秒的風險。
萬一馬斯等不到他改主意走了，那真就虧大了。
遠處的神霄山在他身後越來越小。
神霄龍王盤踞在雷池之中，巨大的龍首從雷雲中微微探出，金色豎瞳注視著林易遠去的方向。
那道黑白流光明明一開始是朝著自己飛過來的，眼看都快到門口了，然後掉頭了。
不是，你小子到門口了，我都準備給你安排任務了，你怎麼又跑了？
耍我呢？
龍王的鼻孔噴出兩道紫雷，電弧劈在雷池表面，炸開一圈漣漪。
不過看林易那樣子，似乎有點急。
飛行軌跡筆直，沒有絲毫猶豫。
龍王閉上眼睛小憩，龐大的身軀重新沉入雷雲之中。
罷了。
反正那堆深淵領主也跑不掉，不差這一會功夫。
年輕人嘛，事情總是多的。
……
磐石小鎮，全軍警戒。
自從開拓者工會的隊伍出現在領地外圍的那一刻起，整座小鎮就進入了戰備狀態。
玩家全員上線，防禦陣法啟動，距離全面開火只差一個指令。
鎮中心的指揮塔上，周恆負手而立，居高臨下俯瞰著領地外圍。
開拓者工會的隊伍就駐紮在磐石小鎮勢力範圍的邊緣地帶，三百多號人，零零散散地鋪了一大片。
但說是「駐紮」，更像是旅行團。
沒有陣型，沒有戰鬥編組，沒有前哨、沒有斥候、沒有哨兵輪換。
休息的休息，發呆的發呆，有幾個甚至圍成一圈在打牌。
這不是一支準備戰鬥的軍隊。
但周恆沒有放鬆。
他的十指不斷變換手印，動作快到肉眼幾乎無法分辨。
每變換一次手印，天穹之上就會多出一枚若隱若現的符籙印記。
那些遊蕩的符文看似靜止，實則每一枚都蓄勢待發。
只要對面有任何異動，他可以瞬間引爆大規模符籙陣列完成區域清洗。
三百人？
三千人都不夠他一輪大規模殺傷性符籙法陣組合清掃的。
周恆不是在虛張聲勢。
他是真的做好了動手的準備，同時也真的不希望動手。
他的目光落在對面那群人最前方的一個身影上。
傑克·馬斯坐在一塊石頭上，他的狀態很差。
面色蒼白，整個人散發著一種病態的虛弱，像是很長時間沒有好好吃過一頓飯、睡過一個好覺。
跟以前資料里那個呼風喚雨的精明商人判若兩人。
但他的眼神還活著，那雙眼睛比任何時候都亮。
馬斯沒有對周恆釋放任何敵意。
他甚至在抵達之後就下了死命令，所有人不得使用武力，不得挑釁，不得越過任何標記線一步。
違者，逐出工會。
這條命令在以前或許沒什麼威懾力，畢竟當年各個財團互相挖人也是常有的事情。
但現在不一樣，現在北美沒了。
逐出工會，意味著失去了一個能提供庇護的組織。
你會變成一個沒有國籍、沒有勢力、沒有任何保護的孤立個體，在天命世界這個弱肉強食的叢林裡，獨自面對一切。
那真的可能會出問題。
所以命令下達後，三百多號人老老實實，連大氣都不敢喘一口。
然後馬斯就坐在那塊石頭上，等。
周恆的手指停了一下，他承認，馬斯這個態度確實讓他沒法直接動手。
那塊石頭的價值，太高了！
他第一時間把截圖發給了林易，因為他太清楚這玩意兒對林易意味著什麼了。
作為高層他也知道，林易使用了一塊無品階進階石，雖然不知道用在了哪個技能上。
但是想到林易那麼離譜的技能，如果再來一塊……
周恆不敢想。
他只知道，這塊石頭林易一定要拿到手。
不管馬斯開什麼條件，都有的談。
一聲龍吟撕裂天際，所有人同時抬頭。
天邊，一道黑白交織的流光以難以置信的速度轟然而至。
黑白雙龍在流光兩側翻湧咆哮，划過之處雲層炸裂，留下長達數里的真空航跡。
林易從天而降，落在磐石小鎮的領地邊界上。
他只是正常地降落，正常地站定，腳下的地面甚至沒有出現誇張的裂痕。
但潛龍勿用套裝的聖龍之韻還在運轉，黑白雙龍虛影盤旋在他身側，龍首高昂。
殘餘的氣場自然而然地向四周擴散，威懾著開拓者工會的眾人。
對面三百多號人集體沉默了。
不是被嚇到，而是面對食物鏈頂端的捕食者時，獵物本能地停止一切動作，祈禱自己不會被注意到的本能。
三百多人，沒有一個人發出聲音。
馬斯站了起來。
他的動作比任何人都快，幾乎是在林易落地的瞬間就從石頭上彈起來的。
他整理了一下著裝，試圖讓自己顯得體面一些。
因為他比任何人都清楚，接下來的對話將決定他和身後三百多條人命的去向。
在這種場合，任何細節上的失態都可能被解讀為「不尊重」。
然後，他走上前，站定。
距離林易大約十步遠，不近不遠。
右手按在左胸，微微躬身，姿態放得很低。
「林長老。」
流利的普通話，發音標準到沒有任何口音。
林易看了他一眼。
不帶敵意，也不帶善意，更沒有居高臨下的鄙視或故作姿態的親切。
純粹的審視。
他掃過馬斯的面容，然後目光越過馬斯，掃向他身後那三百多號成員。
疲憊、恐懼、麻木、期待……各種情緒混雜在一起，像一鍋亂燉。
收回目光。
「找我什麼事。」
馬斯直起身，沒有寒暄，沒有鋪墊，直奔主題。
「林長老，我這次來，只做一件事。」
「投靠。」
他的語速不快不慢，節奏控制得恰到好處。
這是一個優秀商人的基本功，在最短的時間內傳遞最核心的信息，不浪費對方一秒鐘的耐心。
林易面無表情地看著他，沒開口。
馬斯深吸一口氣。
「上次在北美，我通過趙維轉交了那批財團的資料。核心人物的資產分布、離岸帳戶、在天命世界中的隱藏據點、以及他們跟其他戰區勢力的秘密交易記錄。」
他頓了一下。
「但那只是見面禮，不是交易的全部。」
「真正值錢的東西，我留在了最後。」
馬斯抬手，從背包中取出一塊灰撲撲的石頭。
就是截圖裡的那塊。
他雙手托著，舉到與胸口齊平的位置—，這是一個「呈獻」的姿態，而不是「展示」。
「無品階技能進階石。」
石頭安靜地躺在他掌心，樸素到了極致。
但林易的目光在觸及它的瞬間，微微停頓了一下。
馬斯將石頭穩穩托著，繼續說道：
「這塊石頭，是當初北美戰區獲得的文明補償獎勵之一。」
「林長老應該比我更清楚，這種材料的作用和價值。」
馬斯拍了拍胸口，語氣中帶著一種近乎於自嘲的坦誠。
「它一直在我這，我沒有使用，就是為了等待它最合適的主人。」
林易微微眯眼。
這怕不是等待合適的交易對象吧？
什麼「等待最合適的主人」，翻譯成人話就是——「我留著這東西，就是為了把他賣出最好的價錢！」
這些人還真的是貪婪到骨子裡。
不對，應該說精明到骨子裡。
也就是說，馬斯很早以前就預判到了局勢會徹底失控。
他提前掌握進階石，掌握籌碼。提前安排人去聯繫林易，打通渠道。
而拿提前整理財團的黑料當投名狀，也是他的誠意。
每一步都算好了。
這個人，確實夠精明，不愧是生意人。
「這塊石頭，加上開拓者工會的三轉精銳、以及我個人所有的財富——」
馬斯的聲音放低了，帶著一種孤注一擲的決然。
他知道這是他最後的底牌，打出去了就什麼都沒有了，但他還是打了出來。
「全部獻給華夏。」
他看著林易的眼睛。
「用來換我和開拓者工會這些三轉精銳的命，以後我們靠在華夏的名下。」
林易沒有直接伸手去接石頭。
他靜靜地看著馬斯，沉默了大約五秒。
這五秒，對馬斯來說像五年。
他能感受到面前這個年輕人身上散發出的氣場，雖然只是一種純粹的審視，但被審視的感覺很不好受。
尤其是當審視者有能力決定你生死的時候。
你不知道他在想什麼，不知道他的天平最終會倒向哪一邊。
你唯一能做的就是站在那裡，等待宣判。
林易開口了。
「你為什麼自己不用？」
馬斯愣了一下。
林易有些疑惑，「你手裡捏著這東西這麼久，為什麼不自己用？用在你自己身上，說不定能把命運掌握在自己手裡。」
「為什麼不用？」
馬斯沉默了。
沉默了片刻抬起頭，目光平靜地與林易對視。
「因為用了也沒意義。」
「我一個人變強了，當時也改變不了什麼？現在北美已經沒了，開拓者工會的根基已經斷了，用了更改變不了什麼。」
他頓了頓，「但把它交給適合的人，才夠價值。」
他看著林易，目光銳利。
「比如林長老你，用了它的價值會被放大萬倍。」
這話說得很聰明，不是賣慘求饒，而是先夸林易。
然後用商業邏輯告訴林易，這筆交易，你賺大了。
我給你的東西，在你手裡能產生的價值遠遠超過它在我手裡能產生的價值。
這個差價，就是我活命的理由。
林易的嘴角微微動了一下，確實他賺大了。
因為此刻他心裡跟萬馬奔騰似的，遠遠不像現在這麼平靜，他已經快憋不住了。
龍軀雖然異常珍貴，但是跟無品階技能進階石比，路邊一條罷了。
（神霄龍王突然打了個噴嚏：「肯定是林易那混蛋，又在背後說我壞話？」）
上一塊，他用在了【學習·實踐】上，將其從聖滅級提升到了超·聖滅級【學習·實踐·總結】。
那次進階帶來的連鎖反應有多恐怖，他到現在都還在消化紅利。
【學習·實踐·總結】的「位格」遠高於它表面顯示的品階，現在又來一塊，還是砸在【學習·實踐·總結】上再升一級？
讓它從超·聖滅繼續往上？
或者另闢蹊徑，用在其他技能上？
林易並不糾結。
因為他腦子裡浮現出的第一個念頭不是「用在哪」，而是「我多了一張底牌。」
大司命說三轉有真正的生死危險。
龍王的任務也不輕鬆。
試煉的最終階段越來越近，在這種局勢下，每一張底牌都可能成為扭轉乾坤的關鍵。
他深吸一口氣，壓下翻湧的心緒。
然後伸出手，馬斯的身體微微一震。
林易的手指觸及石頭的表面，入手冰涼，跟上一塊的手感一模一樣。
林易將進階石收入背包，動作流暢自然。
馬斯緊繃的肩膀肉眼可見地鬆了。
接了，他接了。
這意味著交易成立，至少是交易的第一步成立了。
但林易接下來的話，又讓他的心提到了嗓子眼。
「石頭我收了。」
林易的聲音不帶任何感情色彩。
「但是否真正接納你們，不是我一個人說了算的。」
馬斯臉色一僵，他不是沒想過林易收了東西但不給承諾。
但真正聽到這句話從林易嘴裡說出來的時候，那種酸澀感還是讓他本能地攥緊了拳頭。
「華夏長老會有十二個人。你的投誠、開拓者工會的安置、以及你們這些人的未來，需要長老會集體決議。」
「我只能給你一個承諾——」
林易看著他。
「不管以後華夏是否會接納你們，至少，我們不會主動對你們出手。」
這句話，其實已經很明顯了，相當於林易已經給出了交易承諾，至少他們不用死。
但能不能站在一條陣線，那還得長老會一起決定。
進階石只是敲門磚，它能幫你敲開這扇門，但門後面的路怎麼走，還得看你自己。
馬斯攥緊了拳頭，指甲嵌入掌心。
他沒有退路。
「我明白。」
馬斯再次躬身行禮，聲音沙啞但平穩。
「多謝林長老。」
林易沒有回應這句感謝。
他轉過身，看了一眼站在遠處指揮塔上的周恆，微微點頭示意。
周恆領會，手指翻動，天穹上那些蓄勢待發的符籙印記緩緩收斂。
林易的目光越過馬斯，掃向他身後那三百多號人，他們跟著馬斯跑到這裡，賭的就是這一把。
賭華夏會收留他們。賭林易會給他們一條活路。
林易收回目光，沒有多看，他已經拿到了他想要的東西。
至於這些人的命運，確實不是他一個人能定的，也不該是他一個人定。
有些決定，需要集體智慧來平衡利弊，個人的喜惡不該凌駕於國家利益之上。
「周恆。」
「在。」
「讓他們駐紮，然後我們輪流安排人盯著，不要挑釁，但也別讓他們越線。我等下會跟長老會匯報。」
「明白。」
周恆的聲音從指揮塔上傳來，乾脆利落。
林易點了點頭，沒有再多說什麼，傑克·馬斯也聽到林易的話，也不由得鬆了一口氣。
友好，總算邁出了第一步！
他現在滿腦子都是龍王年輕的屍體。
光是想想那玩意兒的品質，他就覺得渾身血液都在加速流動。
神霄龍王的屍體，雖然說著有點怪，但是這種級別的材料，放眼整個天命世界都找不出第二件。
如果王知然的推論成立，那具龍軀做出來的分身，以龍的形態去感悟、去死亡、去碎屍成道，回流的道痕將徹底打開一扇林易從未觸及過的門。
遠處，神霄山的雷雲已經隱約可見，紫色的電弧在雲層間無聲跳躍，像是在歡迎他的到來。
林易剛飛到神霄山底下，天命系統里里突然彈出一條消息。
周恆？
這時候發消息是乾乾嘛的？
林易眉頭微動，展開信息。
【傑克·馬斯帶著開拓者工會的人，駐紮在磐石小鎮領地邊緣。沒有進攻動作，他點名要見你，說有急事求見。】
林易掃過這段文字，眉頭一抬。
傑克·馬斯？
他居然還活著？
上次北美那場驚天核爆，蘑菇雲的光芒照亮了整個北美。
那些財團的人跑得比兔子還快，但核爆的覆蓋範圍是整個北美大陸，以當時的混亂程度，能逃出來的人屈指可數。
林易一直以為馬斯也在那批倒霉鬼里，沒想到這傢伙命硬。
不過活著也無所謂。
現在的傑克·馬斯，失去了北美官方的力量，失去了軍事力量撐腰，開拓者工會在天命世界裡的勢力也必然縮水了。
他的靠山沒了，他的商業帝國沒了，他的政治保護傘沒了。
他拿什麼跟林易談條件？
林易沒打算搭理他。
他的首要目標是神霄山，那具龍軀的誘惑力遠超一個公會會長能開出的任何條件。
但就在他準備收起消息繼續飛行的時候，周恆的第二條信息到了。
只有八個字。
【無品階技能進階石。】
林易的身體猛地一頓，他整個人懸停在雲海之上，一動不動。
無品階技能進階石，這句話像一雷劈進了他的腦子裡。
林易的瞳孔劇烈收縮了一下，第一反應不是驚喜，而是懷疑，這特麼開什麼玩笑。
緊接著，第三條消息跟上，是一張截圖。
截圖里是傑克·馬斯的背包界面，畫質有些模糊，顯然是周恆在遠距離截取的，但關鍵信息清晰可辨。
在一堆亂七八糟的材料中間，有一個毫不起眼的灰色石頭圖標。
沒有華麗的光效，沒有驚人的波動，但是跟周鎮國當初給他的那顆一模一樣。
林易盯著那張截圖，瞬間完成了信息核驗。
居然是真的！
無品階技能進階石，全球一共四塊。
那是天命降臨初期，因為高等文明借著藍星的手，試圖插手噩夢副本，從而導致十級副本湮滅。
天命系統判定這屬於「外部干預導致的損失」，給予藍星文明的等價補償，也就是當時湮滅的隊伍總共四塊進階石。
其中華夏一塊，被他用在了【學習·實踐】上，直接將其從聖滅級推到了超·聖滅級。
櫻花一塊，大御神早就用了，但從去櫻花清掃的表現來推斷，應該是砸在了大御神自身的核心技能上。
北美一塊，歐羅巴一塊。
北美的那一塊，以財團的尿性，應該早就被用掉了。
沒想到居然在傑克·馬斯手裡。
而且，是未使用狀態。
也就是說，北美那幫財團，拿到了全球最頂級的戰略資源之一，然後……沒用？
給到了傑克·馬斯這個後起之秀，他也沒用？
他們捏在手裡，放在背包角落裡吃灰。
林易閉上眼，深吸了一口氣。
腦海中飛速閃過無數念頭。
為什麼沒用？
想來想去，最大的可能就是北美財團內部對這塊進階石的歸屬權產生了分歧。
爭來爭去，誰也不肯退讓，最終的結果就是誰也用不了，最終便宜了最精明的那個人。
林易睜開眼。
他的身形在半空中驟然調轉方向，一百八十度。
黑白雙龍的虛影在他身側咆哮顯化，潛龍勿用套裝的聖龍之韻全力催動，整個人化作一道貫穿雲層的流光，朝著磐石小鎮的方向全速飛去。
龍軀可以晚一步拿。
但無品階技能進階石這種東西，多留在外面一秒就多一秒的風險。
萬一馬斯等不到他改主意走了，那真就虧大了。
遠處的神霄山在他身後越來越小。
神霄龍王盤踞在雷池之中，巨大的龍首從雷雲中微微探出，金色豎瞳注視著林易遠去的方向。
那道黑白流光明明一開始是朝著自己飛過來的，眼看都快到門口了，然後掉頭了。
不是，你小子到門口了，我都準備給你安排任務了，你怎麼又跑了？
耍我呢？
龍王的鼻孔噴出兩道紫雷，電弧劈在雷池表面，炸開一圈漣漪。
不過看林易那樣子，似乎有點急。
飛行軌跡筆直，沒有絲毫猶豫。
龍王閉上眼睛小憩，龐大的身軀重新沉入雷雲之中。
罷了。
反正那堆深淵領主也跑不掉，不差這一會功夫。
年輕人嘛，事情總是多的。
……
磐石小鎮，全軍警戒。
自從開拓者工會的隊伍出現在領地外圍的那一刻起，整座小鎮就進入了戰備狀態。
玩家全員上線，防禦陣法啟動，距離全面開火只差一個指令。
鎮中心的指揮塔上，周恆負手而立，居高臨下俯瞰著領地外圍。
開拓者工會的隊伍就駐紮在磐石小鎮勢力範圍的邊緣地帶，三百多號人，零零散散地鋪了一大片。
但說是「駐紮」，更像是旅行團。
沒有陣型，沒有戰鬥編組，沒有前哨、沒有斥候、沒有哨兵輪換。
休息的休息，發呆的發呆，有幾個甚至圍成一圈在打牌。
這不是一支準備戰鬥的軍隊。
但周恆沒有放鬆。
他的十指不斷變換手印，動作快到肉眼幾乎無法分辨。
每變換一次手印，天穹之上就會多出一枚若隱若現的符籙印記。
那些遊蕩的符文看似靜止，實則每一枚都蓄勢待發。
只要對面有任何異動，他可以瞬間引爆大規模符籙陣列完成區域清洗。
三百人？
三千人都不夠他一輪大規模殺傷性符籙法陣組合清掃的。
周恆不是在虛張聲勢。
他是真的做好了動手的準備，同時也真的不希望動手。
他的目光落在對面那群人最前方的一個身影上。
傑克·馬斯坐在一塊石頭上，他的狀態很差。
面色蒼白，整個人散發著一種病態的虛弱，像是很長時間沒有好好吃過一頓飯、睡過一個好覺。
跟以前資料里那個呼風喚雨的精明商人判若兩人。
但他的眼神還活著，那雙眼睛比任何時候都亮。
馬斯沒有對周恆釋放任何敵意。
他甚至在抵達之後就下了死命令，所有人不得使用武力，不得挑釁，不得越過任何標記線一步。
違者，逐出工會。
這條命令在以前或許沒什麼威懾力，畢竟當年各個財團互相挖人也是常有的事情。
但現在不一樣，現在北美沒了。
逐出工會，意味著失去了一個能提供庇護的組織。
你會變成一個沒有國籍、沒有勢力、沒有任何保護的孤立個體，在天命世界這個弱肉強食的叢林裡，獨自面對一切。
那真的可能會出問題。
所以命令下達後，三百多號人老老實實，連大氣都不敢喘一口。
然後馬斯就坐在那塊石頭上，等。
周恆的手指停了一下，他承認，馬斯這個態度確實讓他沒法直接動手。
那塊石頭的價值，太高了！
他第一時間把截圖發給了林易，因為他太清楚這玩意兒對林易意味著什麼了。
作為高層他也知道，林易使用了一塊無品階進階石，雖然不知道用在了哪個技能上。
但是想到林易那麼離譜的技能，如果再來一塊……
周恆不敢想。
他只知道，這塊石頭林易一定要拿到手。
不管馬斯開什麼條件，都有的談。
一聲龍吟撕裂天際，所有人同時抬頭。
天邊，一道黑白交織的流光以難以置信的速度轟然而至。
黑白雙龍在流光兩側翻湧咆哮，划過之處雲層炸裂，留下長達數里的真空航跡。
林易從天而降，落在磐石小鎮的領地邊界上。
他只是正常地降落，正常地站定，腳下的地面甚至沒有出現誇張的裂痕。
但潛龍勿用套裝的聖龍之韻還在運轉，黑白雙龍虛影盤旋在他身側，龍首高昂。
殘餘的氣場自然而然地向四周擴散，威懾著開拓者工會的眾人。
對面三百多號人集體沉默了。
不是被嚇到，而是面對食物鏈頂端的捕食者時，獵物本能地停止一切動作，祈禱自己不會被注意到的本能。
三百多人，沒有一個人發出聲音。
馬斯站了起來。
他的動作比任何人都快，幾乎是在林易落地的瞬間就從石頭上彈起來的。
他整理了一下著裝，試圖讓自己顯得體面一些。
因為他比任何人都清楚，接下來的對話將決定他和身後三百多條人命的去向。
在這種場合，任何細節上的失態都可能被解讀為「不尊重」。
然後，他走上前，站定。
距離林易大約十步遠，不近不遠。
右手按在左胸，微微躬身，姿態放得很低。
「林長老。」
流利的普通話，發音標準到沒有任何口音。
林易看了他一眼。
不帶敵意，也不帶善意，更沒有居高臨下的鄙視或故作姿態的親切。
純粹的審視。
他掃過馬斯的面容，然後目光越過馬斯，掃向他身後那三百多號成員。
疲憊、恐懼、麻木、期待……各種情緒混雜在一起，像一鍋亂燉。
收回目光。
「找我什麼事。」
馬斯直起身，沒有寒暄，沒有鋪墊，直奔主題。
「林長老，我這次來，只做一件事。」
「投靠。」
他的語速不快不慢，節奏控制得恰到好處。
這是一個優秀商人的基本功，在最短的時間內傳遞最核心的信息，不浪費對方一秒鐘的耐心。
林易面無表情地看著他，沒開口。
馬斯深吸一口氣。
「上次在北美，我通過趙維轉交了那批財團的資料。核心人物的資產分布、離岸帳戶、在天命世界中的隱藏據點、以及他們跟其他戰區勢力的秘密交易記錄。」
他頓了一下。
「但那只是見面禮，不是交易的全部。」
「真正值錢的東西，我留在了最後。」
馬斯抬手，從背包中取出一塊灰撲撲的石頭。
就是截圖裡的那塊。
他雙手托著，舉到與胸口齊平的位置—，這是一個「呈獻」的姿態，而不是「展示」。
「無品階技能進階石。」
石頭安靜地躺在他掌心，樸素到了極致。
但林易的目光在觸及它的瞬間，微微停頓了一下。
馬斯將石頭穩穩托著，繼續說道：
「這塊石頭，是當初北美戰區獲得的文明補償獎勵之一。」
「林長老應該比我更清楚，這種材料的作用和價值。」
馬斯拍了拍胸口，語氣中帶著一種近乎於自嘲的坦誠。
「它一直在我這，我沒有使用，就是為了等待它最合適的主人。」
林易微微眯眼。
這怕不是等待合適的交易對象吧？
什麼「等待最合適的主人」，翻譯成人話就是——「我留著這東西，就是為了把他賣出最好的價錢！」
這些人還真的是貪婪到骨子裡。
不對，應該說精明到骨子裡。
也就是說，馬斯很早以前就預判到了局勢會徹底失控。
他提前掌握進階石，掌握籌碼。提前安排人去聯繫林易，打通渠道。
而拿提前整理財團的黑料當投名狀，也是他的誠意。
每一步都算好了。
這個人，確實夠精明，不愧是生意人。
「這塊石頭，加上開拓者工會的三轉精銳、以及我個人所有的財富——」
馬斯的聲音放低了，帶著一種孤注一擲的決然。
他知道這是他最後的底牌，打出去了就什麼都沒有了，但他還是打了出來。
「全部獻給華夏。」
他看著林易的眼睛。
「用來換我和開拓者工會這些三轉精銳的命，以後我們靠在華夏的名下。」
林易沒有直接伸手去接石頭。
他靜靜地看著馬斯，沉默了大約五秒。
這五秒，對馬斯來說像五年。
他能感受到面前這個年輕人身上散發出的氣場，雖然只是一種純粹的審視，但被審視的感覺很不好受。
尤其是當審視者有能力決定你生死的時候。
你不知道他在想什麼，不知道他的天平最終會倒向哪一邊。
你唯一能做的就是站在那裡，等待宣判。
林易開口了。
「你為什麼自己不用？」
馬斯愣了一下。
林易有些疑惑，「你手裡捏著這東西這麼久，為什麼不自己用？用在你自己身上，說不定能把命運掌握在自己手裡。」
「為什麼不用？」
馬斯沉默了。
沉默了片刻抬起頭，目光平靜地與林易對視。
「因為用了也沒意義。」
「我一個人變強了，當時也改變不了什麼？現在北美已經沒了，開拓者工會的根基已經斷了，用了更改變不了什麼。」
他頓了頓，「但把它交給適合的人，才夠價值。」
他看著林易，目光銳利。
「比如林長老你，用了它的價值會被放大萬倍。」
這話說得很聰明，不是賣慘求饒，而是先夸林易。
然後用商業邏輯告訴林易，這筆交易，你賺大了。
我給你的東西，在你手裡能產生的價值遠遠超過它在我手裡能產生的價值。
這個差價，就是我活命的理由。
林易的嘴角微微動了一下，確實他賺大了。
因為此刻他心裡跟萬馬奔騰似的，遠遠不像現在這麼平靜，他已經快憋不住了。
龍軀雖然異常珍貴，但是跟無品階技能進階石比，路邊一條罷了。
（神霄龍王突然打了個噴嚏：「肯定是林易那混蛋，又在背後說我壞話？」）
上一塊，他用在了【學習·實踐】上，將其從聖滅級提升到了超·聖滅級【學習·實踐·總結】。
那次進階帶來的連鎖反應有多恐怖，他到現在都還在消化紅利。
【學習·實踐·總結】的「位格」遠高於它表面顯示的品階，現在又來一塊，還是砸在【學習·實踐·總結】上再升一級？
讓它從超·聖滅繼續往上？
或者另闢蹊徑，用在其他技能上？
林易並不糾結。
因為他腦子裡浮現出的第一個念頭不是「用在哪」，而是「我多了一張底牌。」
大司命說三轉有真正的生死危險。
龍王的任務也不輕鬆。
試煉的最終階段越來越近，在這種局勢下，每一張底牌都可能成為扭轉乾坤的關鍵。
他深吸一口氣，壓下翻湧的心緒。
然後伸出手，馬斯的身體微微一震。
林易的手指觸及石頭的表面，入手冰涼，跟上一塊的手感一模一樣。
林易將進階石收入背包，動作流暢自然。
馬斯緊繃的肩膀肉眼可見地鬆了。
接了，他接了。
這意味著交易成立，至少是交易的第一步成立了。
但林易接下來的話，又讓他的心提到了嗓子眼。
「石頭我收了。」
林易的聲音不帶任何感情色彩。
「但是否真正接納你們，不是我一個人說了算的。」
馬斯臉色一僵，他不是沒想過林易收了東西但不給承諾。
但真正聽到這句話從林易嘴裡說出來的時候，那種酸澀感還是讓他本能地攥緊了拳頭。
「華夏長老會有十二個人。你的投誠、開拓者工會的安置、以及你們這些人的未來，需要長老會集體決議。」
「我只能給你一個承諾——」
林易看著他。
「不管以後華夏是否會接納你們，至少，我們不會主動對你們出手。」
這句話，其實已經很明顯了，相當於林易已經給出了交易承諾，至少他們不用死。
但能不能站在一條陣線，那還得長老會一起決定。
進階石只是敲門磚，它能幫你敲開這扇門，但門後面的路怎麼走，還得看你自己。
馬斯攥緊了拳頭，指甲嵌入掌心。
他沒有退路。
「我明白。」
馬斯再次躬身行禮，聲音沙啞但平穩。
「多謝林長老。」
林易沒有回應這句感謝。
他轉過身，看了一眼站在遠處指揮塔上的周恆，微微點頭示意。
周恆領會，手指翻動，天穹上那些蓄勢待發的符籙印記緩緩收斂。
林易的目光越過馬斯，掃向他身後那三百多號人，他們跟著馬斯跑到這裡，賭的就是這一把。
賭華夏會收留他們。賭林易會給他們一條活路。
林易收回目光，沒有多看，他已經拿到了他想要的東西。
至於這些人的命運，確實不是他一個人能定的，也不該是他一個人定。
有些決定，需要集體智慧來平衡利弊，個人的喜惡不該凌駕於國家利益之上。
「周恆。」
「在。」
「讓他們駐紮，然後我們輪流安排人盯著，不要挑釁，但也別讓他們越線。我等下會跟長老會匯報。」
「明白。」
周恆的聲音從指揮塔上傳來，乾脆利落。
林易點了點頭，沒有再多說什麼，傑克·馬斯也聽到林易的話，也不由得鬆了一口氣。
友好，總算邁出了第一步！