第291章 接管
赤鱗只是淡淡地瞥了它一眼，腳步未停。
穿過這條守衛森嚴的坑道，前方出現了一道奇特的天然門戶——那是兩塊巨型山岩，彼此傾斜倚靠，中間留下一條僅容兩三人並行的狹窄縫隙。
縫隙內紅光隱現，灼熱的氣流裹挾著更濃的硫磺味撲面而來。
引路的三個哨兵在縫隙前停下，更加恭敬地彎腰示意。
赤鱗毫不猶豫，邁步走入縫隙。
眼前豁然開朗。
張順義通過蜃珠「看」到的景象，讓他心神也為之一震。
這是一個難以想像的巨大山體空洞。
洞頂高逾百丈，隱沒在黑暗中，只能看到一些倒懸的、被岩漿映紅的巨大鐘乳石輪廓。
而洞底，是一片廣闊無垠的、緩緩翻湧的暗紅色岩漿湖！
岩漿如同大地沸騰的血液，不時鼓起一個巨大的氣泡，又「噗」地炸開，濺起熾熱的浪花，將整個洞穴映照得一片通紅明亮，根本無需其他光源。
岩漿湖並非占據全部，靠近洞壁的區域是嶙峋的黑色岩石平台。
此刻，這些平台上，密密麻麻，擠滿了狗頭人。
成千上萬！
它們如同蟻群般聚集，有的在向岩漿湖投下某種礦石，有的在搬運，更多的似乎只是在……生活。
簡陋的窩棚，玩耍的幼崽，堆積的食物——主要是苔蘚、蘑菇和一些小型洞穴生物。
整個洞穴空間充斥著無數狗頭人發出的、那種特有的、嘰嘰喳喳、嘶嘶嘎嘎的嘈雜聲響。
這聲音被巨大的洞壁不斷反射、疊加，形成一種令人頭暈腦脹的噪音背景。
然而，這一切的喧囂，在赤鱗踏出岩石縫隙，完整的身形暴露在岩漿的紅光之下時——
如同被一隻無形巨手猛然扼住咽喉。
以赤鱗所在的位置為圓心，寂靜如同漣漪般急速擴散開去。
最近的狗頭人最先停下動作，它們茫然轉頭，然後瞬間僵直，跪倒。
稍遠一些的，聽到動靜不對勁，也紛紛停下，張望，然後如同被傳染般接連伏地。
這寂靜的浪潮迅速席捲了整個洞穴平台，最終連岩漿湖對岸那些模糊的身影也接連矮了下去。
不過十幾個呼吸的時間，剛才還如同喧囂市集般的巨大洞穴，變得落針可聞。
只有岩漿湖偶爾發出的「咕嘟」聲，以及洞頂滲進來的山泉「滴答」聲，清晰可聞。
無數雙眼睛，在跪伏的姿態下，偷偷抬起，聚焦在那道站在岩縫出口、渾身被岩漿映照得如同燃燒的赤紅身影上。
敬畏、恐懼、茫然、以及一絲難以言喻的……狂熱。
就在這時，岩漿湖邊一處地勢較高的岩石平台上，有了動靜。
那裡搭建著一個相對「精緻」的窩棚——以打磨過的黑色石塊為基，覆蓋著某種大型洞穴生物的皮革。
窩棚前，一個身形格外枯瘦、披著破舊羽毛披風、手持鑲嵌著碩大紅色晶石骨杖的老狗頭人，原本正盤膝面對岩漿湖，似乎在進行某種冥想。
洞穴突如其來的死寂驚醒了它。
它有些困惑地抬起頭，渾濁的黃色豎瞳掃過下方如同被石化了的族群。
然後，它的目光落在了岩縫出口處。
當赤鱗的身影映入它眼帘的瞬間，這位顯然是大祭司的老狗頭人，如同被雷擊般渾身劇震！
它手中的骨杖「哐當」一聲掉在岩石地面上。
它甚至來不及去撿，手腳並用地從坐墊上爬起來，動作因為激動和衰老而顯得踉蹌蹣跚。
它跌跌撞撞地往前走了幾步，來到高台邊緣，似乎想要看得更清楚些。
然後，在確認了那赤紅鱗片、金色鬃毛、赤紅長須，尤其是感受到那股讓它體內沉寂多年的龍血都開始微微發熱的威壓後——
老祭司做出了一個讓所有偷偷觀望的狗頭人都心頭一顫的動作。
它猛地跪倒在地，不是單膝，而是最為卑微的五體投地。
額頭重重磕在堅硬的岩石上，發出清晰的悶響。
獸皮衣裝和羽毛披風凌亂地鋪散開。
赤鱗金色的豎瞳平靜地看著它，然後緩步向前，穿過寂靜跪伏的「鱗片海洋」，沿著天然形成的石階，登上了那座高台。
它走到依舊伏地顫抖的老祭司面前，伸出前爪，輕輕搭在對方枯瘦的肩膀上，微微一抬。
這是一個簡單，卻意義非凡的動作。
老祭司如同觸電般抬起頭，渾濁的老眼中瞬間蓄滿了激動的淚水。
它顫抖著，在赤鱗無形的攙扶下，勉強站了起來，但腰背依舊深深躬著，不敢與赤鱗平視。
它轉向高台下方那一片寂靜的、無數雙望著這裡的眼睛，深吸了一口氣。
儘管這灼熱的空氣，讓它衰老的肺部有些不適。
它舉起了雙臂，將體內那點可憐的魔力瘋狂灌注到喉嚨，用盡全力，發出一連串短促、尖銳、卻充滿某種古老韻律的嘶鳴吼叫！
那吼聲在巨大的洞穴中迴蕩，每一個音節都清晰可辨，帶著難以言喻的莊嚴與激動。
隨著它的吼聲，洞穴各處，尤其是那些高聳的、布滿孔洞的岩壁上，傳來了密集的「撲稜稜」的振翅聲！
數十、上百隻帶翼狗頭人，從各自的棲身之所飛出。
它們盤旋著，迅速向高台匯聚，如同一片烏雲，最終整齊地降落在高台外圍的空地上，與下方的普通狗頭人一樣，向著高台上的赤紅身影，深深跪拜下去。
老祭司再次深深吸了口氣，它將骨杖重重頓地，用盡生命最後的力量般，與所有匯聚而來的翼狗頭人一起，發出震耳欲聾的、整齊劃一的嘶吼咆哮：
「嘶嘎——嚕嚕嚕——昂！！！」
那聲音匯聚成洪流，在山洞中轟鳴、激盪，甚至連岩漿湖的翻湧似乎都為之一滯。
張順義通過幻像與蜃珠，清晰地「聽」懂了這匯聚了上萬狗頭人意志的吶喊：
「恭迎——巨龍！！！」
赤鱗站在高台中央，岩漿的紅光為它披上一層流動的血色戰袍。
它微微昂起頭，下頜的赤紅長須無風自動，金色的豎瞳俯瞰著下方這片屬於它的、狂熱的「鱗片之海」。
穿過這條守衛森嚴的坑道，前方出現了一道奇特的天然門戶——那是兩塊巨型山岩，彼此傾斜倚靠，中間留下一條僅容兩三人並行的狹窄縫隙。
縫隙內紅光隱現，灼熱的氣流裹挾著更濃的硫磺味撲面而來。
引路的三個哨兵在縫隙前停下，更加恭敬地彎腰示意。
赤鱗毫不猶豫，邁步走入縫隙。
眼前豁然開朗。
張順義通過蜃珠「看」到的景象，讓他心神也為之一震。
這是一個難以想像的巨大山體空洞。
洞頂高逾百丈，隱沒在黑暗中，只能看到一些倒懸的、被岩漿映紅的巨大鐘乳石輪廓。
而洞底，是一片廣闊無垠的、緩緩翻湧的暗紅色岩漿湖！
岩漿如同大地沸騰的血液，不時鼓起一個巨大的氣泡，又「噗」地炸開，濺起熾熱的浪花，將整個洞穴映照得一片通紅明亮，根本無需其他光源。
岩漿湖並非占據全部，靠近洞壁的區域是嶙峋的黑色岩石平台。
此刻，這些平台上，密密麻麻，擠滿了狗頭人。
成千上萬！
它們如同蟻群般聚集，有的在向岩漿湖投下某種礦石，有的在搬運，更多的似乎只是在……生活。
簡陋的窩棚，玩耍的幼崽，堆積的食物——主要是苔蘚、蘑菇和一些小型洞穴生物。
整個洞穴空間充斥著無數狗頭人發出的、那種特有的、嘰嘰喳喳、嘶嘶嘎嘎的嘈雜聲響。
這聲音被巨大的洞壁不斷反射、疊加，形成一種令人頭暈腦脹的噪音背景。
然而，這一切的喧囂，在赤鱗踏出岩石縫隙，完整的身形暴露在岩漿的紅光之下時——
如同被一隻無形巨手猛然扼住咽喉。
以赤鱗所在的位置為圓心，寂靜如同漣漪般急速擴散開去。
最近的狗頭人最先停下動作，它們茫然轉頭，然後瞬間僵直，跪倒。
稍遠一些的，聽到動靜不對勁，也紛紛停下，張望，然後如同被傳染般接連伏地。
這寂靜的浪潮迅速席捲了整個洞穴平台，最終連岩漿湖對岸那些模糊的身影也接連矮了下去。
不過十幾個呼吸的時間，剛才還如同喧囂市集般的巨大洞穴，變得落針可聞。
只有岩漿湖偶爾發出的「咕嘟」聲，以及洞頂滲進來的山泉「滴答」聲，清晰可聞。
無數雙眼睛，在跪伏的姿態下，偷偷抬起，聚焦在那道站在岩縫出口、渾身被岩漿映照得如同燃燒的赤紅身影上。
敬畏、恐懼、茫然、以及一絲難以言喻的……狂熱。
就在這時，岩漿湖邊一處地勢較高的岩石平台上，有了動靜。
那裡搭建著一個相對「精緻」的窩棚——以打磨過的黑色石塊為基，覆蓋著某種大型洞穴生物的皮革。
窩棚前，一個身形格外枯瘦、披著破舊羽毛披風、手持鑲嵌著碩大紅色晶石骨杖的老狗頭人，原本正盤膝面對岩漿湖，似乎在進行某種冥想。
洞穴突如其來的死寂驚醒了它。
它有些困惑地抬起頭，渾濁的黃色豎瞳掃過下方如同被石化了的族群。
然後，它的目光落在了岩縫出口處。
當赤鱗的身影映入它眼帘的瞬間，這位顯然是大祭司的老狗頭人，如同被雷擊般渾身劇震！
它手中的骨杖「哐當」一聲掉在岩石地面上。
它甚至來不及去撿，手腳並用地從坐墊上爬起來，動作因為激動和衰老而顯得踉蹌蹣跚。
它跌跌撞撞地往前走了幾步，來到高台邊緣，似乎想要看得更清楚些。
然後，在確認了那赤紅鱗片、金色鬃毛、赤紅長須，尤其是感受到那股讓它體內沉寂多年的龍血都開始微微發熱的威壓後——
老祭司做出了一個讓所有偷偷觀望的狗頭人都心頭一顫的動作。
它猛地跪倒在地，不是單膝，而是最為卑微的五體投地。
額頭重重磕在堅硬的岩石上，發出清晰的悶響。
獸皮衣裝和羽毛披風凌亂地鋪散開。
赤鱗金色的豎瞳平靜地看著它，然後緩步向前，穿過寂靜跪伏的「鱗片海洋」，沿著天然形成的石階，登上了那座高台。
它走到依舊伏地顫抖的老祭司面前，伸出前爪，輕輕搭在對方枯瘦的肩膀上，微微一抬。
這是一個簡單，卻意義非凡的動作。
老祭司如同觸電般抬起頭，渾濁的老眼中瞬間蓄滿了激動的淚水。
它顫抖著，在赤鱗無形的攙扶下，勉強站了起來，但腰背依舊深深躬著，不敢與赤鱗平視。
它轉向高台下方那一片寂靜的、無數雙望著這裡的眼睛，深吸了一口氣。
儘管這灼熱的空氣，讓它衰老的肺部有些不適。
它舉起了雙臂，將體內那點可憐的魔力瘋狂灌注到喉嚨，用盡全力，發出一連串短促、尖銳、卻充滿某種古老韻律的嘶鳴吼叫！
那吼聲在巨大的洞穴中迴蕩，每一個音節都清晰可辨，帶著難以言喻的莊嚴與激動。
隨著它的吼聲，洞穴各處，尤其是那些高聳的、布滿孔洞的岩壁上，傳來了密集的「撲稜稜」的振翅聲！
數十、上百隻帶翼狗頭人，從各自的棲身之所飛出。
它們盤旋著，迅速向高台匯聚，如同一片烏雲，最終整齊地降落在高台外圍的空地上，與下方的普通狗頭人一樣，向著高台上的赤紅身影，深深跪拜下去。
老祭司再次深深吸了口氣，它將骨杖重重頓地，用盡生命最後的力量般，與所有匯聚而來的翼狗頭人一起，發出震耳欲聾的、整齊劃一的嘶吼咆哮：
「嘶嘎——嚕嚕嚕——昂！！！」
那聲音匯聚成洪流，在山洞中轟鳴、激盪，甚至連岩漿湖的翻湧似乎都為之一滯。
張順義通過幻像與蜃珠，清晰地「聽」懂了這匯聚了上萬狗頭人意志的吶喊：
「恭迎——巨龍！！！」
赤鱗站在高台中央，岩漿的紅光為它披上一層流動的血色戰袍。
它微微昂起頭，下頜的赤紅長須無風自動，金色的豎瞳俯瞰著下方這片屬於它的、狂熱的「鱗片之海」。