第八章 和家人見面

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  春和添好炭火,屋內重新暖了起來,譚芊芊才後知後覺地感到肚子餓。

  她轉頭看了眼窗外飄著的大雪,對春和道:「你去廚房看看,能不能提些晚膳回來。」

  春和卻一臉疑惑地看著她:「格格,我們今日的晚膳已經用過了呀。」

  譚芊芊一愣,腦子裡瞬間「宕機」:「什麼時候?我怎麼不記得?我們今天不就用了兩頓膳嗎?」

  她皺著眉回想片刻,才猛地拍了下額頭——忘了清朝的規矩,尋常人家乃至貴族,大多是一日兩膳,哪有現代一日三餐的習慣。

  春和被她拍腦袋的動作嚇了一跳,緊張地問:「格格,您沒事吧?是不是哪裡不舒服?」

  這兩天的格格,總有些不一樣的地方,讓她心裡隱隱有些不安。

  「沒事沒事,」譚芊芊笑著擺手,掩飾自己的疏忽,「就是突然想起來點事。」

  她頓了頓,又道,「春和,你去我梳妝檯抽屜里拿點銀子,到廚房幫我下碗面吧,加些配菜就行,我實在有些餓了。」

  春和聽話地去內室取了銀子,又確認了一遍想吃的口味,才頂著寒風朝廚房走去。

  譚芊芊看著她的背影,轉頭望向書桌上未抄完的技術手稿,重新走到桌後坐下,拿起毛筆繼續抄寫。

  一夜風雪過後,清晨的莊子已是銀裝素裹,屋頂、枝頭、地面都蓋著厚厚的一層雪。

  譚芊芊在暖融融的內室里睡得安穩,直到日上三竿才慢悠悠起身。

  春和早已備好溫水和衣物,伺候她洗漱完畢,又端來簡單的早膳——一碗小米粥,一碟鹹菜,還有兩個白面饅頭。

  譚芊芊見春和只站在一旁伺候,便讓她一起坐下吃,可春和卻繃著小臉,嚴肅道:「格格,這不合規矩,奴婢怎能與您同席用膳?」

  譚芊芊知道她性子執拗,也不再勉強,只是用膳時特意將饅頭掰了一半,粥也分了小半碗,放在一旁乾淨的碟子裡:「這些我吃不完,你一會兒熱了吃,別浪費了。」

  她清楚莊子上奴才的膳食有多粗糙,不過是摻了麩子的雜糧飯,能有口熱乎的白面饅頭,已是難得。

  與此同時,距離莊子一公里外的雪路上,兩輛馬車正緩慢前行。

  前面一輛是簡約的烏木馬車,後面一輛板車上堆滿了大大小小的木箱,車輪碾過積雪,留下深深的痕跡。

  馬車內,譚和斌披著一件厚實的狐裘斗篷,臉色帶著幾分急切。

  他掀開車簾,冷風瞬間灌了進來,讓他忍不住縮了縮脖子,朝駕馬車的來福問道:「還有多久能到莊子?」

  來福裹緊身上的棉斗篷,大聲回道:「三爺,過了前面那條小道,再轉個彎就到了!這雪太厚,車走得慢,您再忍忍!」

  譚和斌點點頭,放下車簾——一想到小妹在莊子上受苦,他就坐立難安,恨不得立刻飛到小妹身邊。

  又過了約莫一刻鐘,馬車終於停在了莊子門口。

  來福先跳下車,拍了拍身上的雪,上前用力敲門:「有人在嗎?我們是從承德縣來的,有要事找管事!」

  譚和斌也下了車,站在來福身旁,目光掃過莊子的院牆——牆體斑駁,看著就透著一股冷清。

  他的眉頭皺得更緊,心裡對小妹的擔憂又多了幾分。

  過了好一會兒,大門才「吱呀」一聲打開,一個穿著青色短打的奴才探出頭,警惕地問:「你們是什麼人?來我們莊子做什麼?」

  來福從懷裡掏出一塊刻著「譚」字的令牌,遞到那奴才面前,語氣帶著幾分威嚴:

  「我們是承德縣縣令府的人,這是縣令大人的令牌,要見你們莊子的管事,有要事相商。」

  那奴才一見令牌,臉色瞬間變得恭敬,連忙側身讓開:「原來是縣令府的大人,快請進!容小的去通報管事大人!」

  說著,他讓另一個奴才領著譚和斌二人去前院待著,自己則一路小跑去找林管事。

  沒多久,一個穿著體面的中年男人快步趕來,正是莊子的管事林管事。

  他走進正廳,看到坐在椅子上的譚和斌,連忙拱手行禮,語氣恭敬:「不知這位大人是?」

  「我是承德縣縣令譚和瑞的弟弟,譚和斌。」譚和斌起身回禮,開門見山,

  「昨日得知家妹譚氏在貴莊子上,今日特意來給她送些衣物和炭火,還望林管事通融一二。」


  說著,他從來福手裡接過一個沉甸甸的松木盒子,打開後,裡面整齊地碼著二十兩銀子。

  林管事的目光落在銀子上,眼底閃過一絲貪婪,卻故意面露難色:

  「譚公子,您也知道,譚格格現在是戴罪之身,私自給她送東西,怕是不合規矩啊。這要是讓京城的主子知道了,小的可擔不起這個責任。」

  譚和斌早已料到他會這麼說,臉上露出一抹狡黠的笑,挑眉道:

  「林管事放心,我不過是給家妹送些過冬的必需品,又不是什麼貴重之物。」

  「只要我們低調些,您不說,我不說,京城的主子遠在千里之外,怎麼會知道?更何況,底下的奴才,也未必有機會見到京城的主子,您說對嗎?」

  林管事垂眸思索片刻,心裡盤算著:譚家既有縣令,又和盛京將軍府有關係,得罪不得;而且這二十兩銀子,抵得上他半個月的月銀,不吃虧。

  他抬起頭,接過銀子,臉上堆起笑容:「譚公子說的是!您放心,這些東西,小的一定原封不動地送到譚格格手上!」

  「那就多謝林管事了。」譚和斌鬆了口氣,又試探著問道,「不知林管事可否通融一下,讓我見家妹一面?就一盞茶的時間,絕不耽誤您的事。」

  林管事愣了一下,面露難色,可他看著手裡的銀子,又想到譚家的勢力,最終還是點了點頭:

  「那好吧,譚公子您在此稍等,小的這就派人去請譚格格過來。」

  說完,他喚來一個看著沉穩的奴才,低聲吩咐了幾句。

  那奴才點點頭,快步朝後院走去。

  譚和斌看著他的背影,心裡的石頭終於落了一半,對林管事道:「多謝林管事成全。」

  另一邊,那奴才領著譚芊芊和春和,踩著積雪朝前院走去。

  寒風像刀子一樣刮在臉上,譚芊芊裹緊了斗篷,聲音帶著幾分顫抖:「不知林管事找我,到底有什麼事?」

  那奴才卻只是含糊道:「格格到了就知道了,小的也不清楚。」

  譚芊芊見問不出什麼,便不再多言,只默默跟著他往前走。

  等走進前院正廳,看到坐在椅子上的熟悉身影時,她的眼眶瞬間紅了——是三哥譚和斌!

  或許是原主積壓的委屈在此刻爆發,譚芊芊的聲音帶著抑制不住的顫抖:「三哥……」

  譚和斌聽到聲音,猛地轉頭,看到門口站著的小妹——身材纖細,臉色蒼白,裹著一件不算厚實的斗篷,看著格外單薄。

  他心裡一陣刺痛,快步走上前,抬手輕輕摸了摸她的頭,聲音溫柔得能滴出水來:「乖,三哥來了,讓你受苦了。」

  譚芊芊的眼淚再也忍不住,順著臉頰滑落。

  林管事見狀,識趣地開口:「譚公子和格格慢慢聊,小的就不打擾了。」

  說完,便帶著屋內的奴才悄悄退了出去,將空間留給了這對久別重逢的兄妹。

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