第544章 牢獄之災 柔柔弱弱

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  百里歸塵是四天前,突然被京兆府抓進天牢的。

  事發當時,他正裝作窮苦舉子,在某個茶樓里與那些同樣失意的書生們頌文作詩,排解懷才不遇的憂思。

  當然了,這只是表面現象。

  前朝後期選官,採用的是蔭補制度。

  意即只要你祖上有人做過官,就可以不必參與科考,直接獲得閒散一個官職。

  後來本朝太祖皇帝登基,取消了這個制度,要求所有人必須通過科舉考試,才能獲得官職。

  這項改革把選士的範圍擴大了,也避免了士族門閥壟斷朝堂,還給了那些窮苦讀書人更多的機會,受到了許多百姓的追捧與讚頌。

  但也有人不滿。

  比如說百里歸塵接觸的這些書生,祖上三代都曾是富裕官族。

  他們本可以蒙受祖蔭庇佑,直接做官。

  如今卻要苦讀數十年,與那些窮人家的孩子一起競爭。

  這對他們來說,是實打實地利益受損,自然心生不滿。

  百里歸塵混入其中,便是要放大他們心中的不滿,好在東越京都掀起風浪。

  他謊稱自己也是落魄官族之後,有意無意地在這些人面前,提起前朝的官制有多麼地好,果不其然引起那些人的共鳴。

  這些書生當中,也有才學出眾,榜上有名之輩。

  他便著重蠱惑那些人,等將來他們有機會做官,把他的話聽進去了,必然能帶動更大的影響。

  百里歸塵從不小看任何一個讀書人。

  有時候,一隻小小的蝴蝶翅膀,也可以掀起颶風。

  當時看著這些人對他的話附和不已,百里歸塵心中既得意又不屑。

  人人都說前朝昏庸,官制腐朽,對之唾棄不已。

  連這些蠢貨都能得中舉人,他看如今的東越,也不過爾爾。

  壓下心中的嘲諷,他正打算繼續挑撥人心,京兆府的衙役們突然闖入了其中,將他們團團圍住,詢問誰是李歸塵,那些書生瞬間擠作一團,毫不客氣地指向了他。

  百里歸塵還沒來得及弄清楚是怎麼回事呢,就被抓了。

  他怒不可遏,卻又不得不按耐住心中的火氣,裝作無知而又恐慌的模樣,詢問衙役:「敢問官差大人,草民是犯了何等重罪,竟要受牢獄之災?」

  剛開始,百里歸塵還以為是自己鼓動人心的那一番話,被人告到了官府,正想著待會兒到了京兆府,要如何狡辯,出門便見還有幾個衙役,押著好幾個人。

  也就是那時候他才知道,自己被抓是因為涉及到了禁書的案子裡。

  百里歸塵心下一驚。

  來東越之後,他打聽過京都各處官署的情況。

  除卻那些防範甚嚴的,其餘那幾處尋常官府的做派,他摸得清清楚楚。

  譬如京兆府裡面,全是酒囊飯袋。

  所以當初想出利用禁書蠱惑人心的主意時,他並不擔心會被抓到。

  因為京都的人實在是太多了,並且此事他做的極為隱蔽,根本不曾自己出手。

  而是讓他名義上二叔二嬸,也就是那兩個暗衛,喬裝打扮去找了市井裡的走筆先生,叫他們代筆的。

  京兆府是如何能查到他身上的?

  因為事發突然,他都來不及同那兩個暗衛知會一聲,就被關押了,對於外面的情況更是一無所知,只看著越來越多涉事之人入獄。

  其中,還有那個幫他代寫話本的走筆老先生。

  期間,百里歸塵試圖自證清白。

  但為了能更快查出幕後主使,獄卒們可不管那些有的沒的,直接就對他用了刑。

  他們下手也有分寸,這些畢竟只是疑犯,不是罪人,所以不會傷及性命,只是控制著力道抽兩鞭子,嚇唬一下而已。

  不然鬧出了人命,他們也不好交差。

  但百里歸塵從出生起,便高高在上。

  他在南晉時,日常身邊光是伺候的下人,就有十來個,哪裡能吃得了這種苦,受得了這種委屈?

  第一鞭打在身上時,疼痛使得他勃然大怒,當即便眼疾手快地抓住了鞭子,還條件反射踹了獄卒一腳,厲聲開口。


  「放肆!」

  當時這一聲呵斥,以及通身冷厲的壓迫感,真把那個獄卒給鎮住了,還以為他是什麼貴族子弟。

  等聽旁邊的人說,他不過是個苦寒書生後,獄卒臉都氣歪了,揚聲吩咐其餘人幫忙按住他,自己也抄起鞭子,毫不客氣地抽了過去。

  「還放肆,你以為你是誰?就一個窮酸書生,裝什麼裝,敢這麼跟老子說話,我今天非打得你哭爹喊娘不可!」

  百里歸塵冷笑一聲,毫不畏懼。

  他是學過武藝的。

  別說這三五個獄卒,便是整個天牢的人加起來,也未必打得過他。

  但他很快便意識到一個問題。

  這樣絕佳的武藝,是屬於百里歸塵的,而不是李歸塵。

  一旦他出手,必然會引人懷疑。

  到那時候,他所做的一切就全白費了。

  為了大局著想,百里歸塵只得控制住了還手的衝動,由著那幾個獄卒把他摁住,忍著怒意挨了兩鞭子。

  但他也不是蠢笨之輩。

  剛才他打了獄卒,這些人必然會千百倍地報復回來,若是真的什麼都不做,怕是會被打殘打廢。

  所以在經過一瞬間的思考後,百里歸塵毫不猶豫地把威遠侯府搬了出來,說自己是侯府三公子的至交好友。

  「若是你們敢對我怎麼樣,待我離開這裡,必然不會放過你們,要叫他幫忙報復回來!」

  由於威遠侯府近來在京中的名聲,實在是太響亮了,這一下子還真把那些獄卒給唬住了,悻悻然收了手,對他的態度總算是好了些。

  兩個暗衛在發現百里歸塵進了牢獄以後,可謂是慌張得不得了,他們本想直接劫獄,就此離開東越,也免得主子出事,自己性命不保。

  但最終他們還是忍住了這股衝動,以他家人的身份去探監。

  暗中交代他們儘快找個替罪羊的同時,百里歸塵也開始思考,能從這次的牢獄之災中得到什麼利益。

  得知負責禁書案子的除了京兆府尹外,還有江明棠,他本是打算想辦法讓獄卒幫他,向江榮文送封求助信,從而曲線救國,讓江明棠知道這件事。

  但沒想到,他還沒來得及做這件事,江明棠便出現在了他面前。

  看著她疑惑的模樣,百里歸塵意識到這是個絕佳的自救機會。

  他當即拿出了全部的演技,踉踉蹌蹌地起身,撲到她跟前,擺出一副柔弱孤苦的模樣。

  他的聲音也有些哽咽。

  「少卿大人,我也不知道發生了什麼,我什、什麼都沒做過,就被抓到了這裡。」

  等江明棠向獄卒問明情況後,她皺著眉頭,審視著他:「你參與了發售禁書的事?」

  「我沒有!」

  百里歸塵抓著圍欄,因為太過用力,指節分明的手有些發白,眸中隱隱帶著水光,眼尾泛紅,看起來可憐極了,卻強忍著害怕,向她解釋。

  「我、我承認,我確實是買過一本話本,但當時我根本不知道那是禁書。」

  「我真的是冤枉的,少卿大……」

  話還沒說完,他整個人便忽地搖晃了一下,緊接著腿下一軟,竟就這麼暈了過去。

  江明棠面色一急:「李歸塵!」

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