第74章 相談
李宣不再掩飾，身形飄然而起，凌波微步，朝著千鯉湖靈氣最為氤氳凝聚的湖心區域行去。
他並未刻意隱匿氣息，一身精純道韻與方才滌盪妖氛殘留的淡淡天威，如同水中的明月，清晰可辨。
行至湖心深處，但見前方碧波之上，悄然浮現一座青翠小嶼，不過畝許大小，其上生有幾株蒼勁古松，松下有一方天然青石平台，紋路簡古。
平台之上，早已有一道身影安然等候。
那是一位身著藏青繡銀線水紋長袍的老者，髮髻高挽，以一根古樸木簪固定，面容清癯，三縷長須垂胸。
雙目開合間隱有溫潤神光，氣度雍容沉靜。他手持一桿青竹魚竿，正對湖垂釣，姿態閒適，仿佛一位尋常的湖畔隱士。
然而，李宣靈覺所感，眼前這位老者體內蘊含的磅礴妖力與濃郁水靈之氣，卻如深淵潛龍，深不可測，其修為境界，只怕猶在之前那金蟾之上，甚至已然觸及了紫府後期的修為。
而其妖氣純淨凝練，毫無血腥污濁，與這千鯉湖的靈秀水氣相得益彰。
這應該便是黑羆的那位大哥了，受敕「湖神」的豬婆龍。
老者似有所覺，緩緩轉首，看向踏波而來的李宣，臉上並無意外之色，反而露出一絲溫和笑意，將魚竿輕輕置於身側石上，起身拱手：
「貴客遠來，老朽濟源，有失遠迎。湖居簡陋，唯有清風碧波，松蔭石台，還請道友勿嫌怠慢。」
聲音平和舒緩，如湖水輕漾，令人心緒不自覺安寧下來。
李宣亦於石台前駐足，還了一禮：「貧道李宣，冒昧來訪，打擾湖神清修。」
「不敢稱湖神，道友喚我濟源便是。」
它見李宣面露疑惑，便解釋道：
「我為凡血，非是貴種，本無姓名，是六百多年前，我遇見一仙人，幸得仙人授我道途，賜我真名，方有今日。」
「仙人？」李宣目光一凝。
濟源笑道：「老朽也不知是否為仙，或許為一大神通者，或許真是仙人。不過，對老朽而言，卻也無什麼分別。」
李宣向他一禮，這一禮不光是對於那疑似仙人的敬意，更是對這濟源湖神護持湖岸百姓的尊重。
「道友客氣了。」豬婆龍伸手示意，「請坐。道友近日於艮土城所為，老朽雖深居簡出，亦略有耳聞。斬邪滌穢，大快人心。」
話語中並無虛偽客套，反倒帶著幾分真誠的讚許。
「何氏所為，老朽看在眼裡，卻只能有心無力，便只能做些力所能及的事。」
「道友已經做得很好了，以妖身護人道，貧道佩服。」李宣說道。
它感慨道：「當年仙人不以我醜陋卑鄙而惡之，老朽又怎能囿於人妖之別，而眼見生靈遭戕呢？」
「對於有靈的弱小眾生，不該輕言殺戮。」
李宣訝然，敬道：「不想道友竟是遵循的古禮？」
濟源慨然一嘆：「不過守舊食古的頑石罷了！」，隨後他邀請李宣往身後行去。
在遙遠的極古歲月，有神聖制禮於神洲。
其中有言：「天地有德，含靈同樞。微命雖眇，豈曰可誅？」
不過古禮雖好，卻過於理想。早在上古時，就早早禮崩樂壞，只言強弱......
二人於石台旁兩塊平滑石墩上相對坐下。豬婆龍袖袍輕拂，石台上便出現一套素雅陶製茶具，壺中清泉自沸，茶香裊裊，竟是上好的雲霧靈茶。
「道友似乎早知貧道會來？」李宣接過茶杯，直言問道。
濟源微微一笑，輕抿一口茶：「老朽自道友收服了黑羆那憨貨，便早早注意道友，道友絕非池中之物，遲早會注意到這千鯉湖。只是未料到，道長動作如此迅捷，先平飛蜈山，再盪響波河，雷霆手段，令人嘆服。」
「道友為仙門大派，能叫黑羆入了座下，是它的福分，也好早日脫離魔邪，有望正道！」
他頓了頓，看向李宣，目光清澈：「道友此來，想必不只是為了看看老朽這湖光山色吧？」
李宣放下茶杯，直視濟源：「道友爽快。貧道此來，一是為驗證黑羆所言，龍君是否真如其所言，持身守正，庇護一方。如今觀湖畔景象，已信了七八分。」
「哦？那其二呢？」濟源神色不變。
「其二，」李宣目光微凝，「是想向道友請教一事。貧道於玉屏山虎妖，飛蜈山蜈蚣，響波河金蟾處，皆尋得一種制式相類的小鼎，其上分刻編號。此鼎似與何氏立廟宇收集香火有關。道友在此數百年，又同為『八神』之一，不知對此物......可有了解？」
話題陡然轉向小鼎，石台周圍的空氣似乎都凝滯了一瞬。湖風拂過松枝，發出沙沙輕響。
濟源臉上的溫和笑意漸漸斂去，取而代之的是一種深沉的凝重。它沉默片刻，緩緩放下茶杯，發出一聲幾不可聞的嘆息。
「道友果然敏銳，直接問到了關鍵。」豬婆龍抬眸，眼中閃過一絲複雜之色，「此物.....老朽確實知道。自百餘年前何氏立廟宇，封妖神以來，我便一直在暗中觀察，細究此物。」
李宣神色不動：「願聞其詳。」
濟源望向浩渺湖面，聲音低沉了幾分：「當年何氏尋上門來，許以敕封神位，共享香火，老朽本不願沾染。但彼時修行遇阻，而且何氏勢大，不容拒絕。」
「又見其他幾位欣然接受，加之何氏承諾只需接受敕封，享常規香火，並不強制我行那血食之事，老朽便應下了，一來借香火願力純化妖力，二來，也確實想藉此庇護湖畔這些淳樸百姓。」
「那鼎，便是敕封時，何氏使者暗中置入我水府神像之下的。他們做得極為隱秘，若非老朽活得夠久，修為也勉強過得去，對自身神域掌控極細，恐怕也難以察覺。」
濟源眼中露出回憶之色，「此鼎材質特異，非金非玉，能自行隱匿氣息，更與神像，香火願力形成一種極其隱晦的聯結。最初老朽只覺奇怪，何氏為何多此一舉？便留了心，暗中以秘法隔絕了那鼎與神像的部分聯繫，並未讓其完全生效。」
「後來，經過長年累月的觀察，以及與一些早年故交的零星信息印證，老朽才發現此鼎的真正可怕之處。」
豬婆龍語氣轉沉，帶著一絲寒意，「它收集的，並非僅僅是尋常的香火願力。」
他看向李宣，一字一句道：「它通過神像與香火願力的聯結，在凡人祭拜時，悄無聲息地汲走他們的一絲命元精氣，或者說，壽元。」
李宣瞳孔微微一縮。
濟源繼續道：「此過程極為緩慢隱蔽，一次祭拜，或許只流失微不足道的一絲，對人體當下並無明顯損害。」
「但長年累月，代代祭拜之下，這部分被竊取的命元累積起來，便極為可觀了。老朽曾暗中比較過，常年虔誠祭拜何氏所封諸神的艮土城及周邊凡人，其平均壽元，普遍比祭拜他處正神的區域，要短上十年左右。且體魄偏弱，易染病疾者亦多。」
「十年陽壽....」李宣喃喃，眼中寒色一閃。這比直接殺戮掠奪血食，更為陰毒隱秘，是在鈍刀子割肉，從根本上損害一方生靈的根基！
「竟然有這等手段？」
濟源疑惑道：「道友來自仙道大派，難道沒有聽聞過此類手段嗎？」
「這類取自凡人的逆天手段，貧道.....確是不曾聽聞！」
「貧道也曾細讀洞天藏書，還未聞有這等奪天之法！」
李宣沉聲而道。
氣氛一時凝重，片刻後李宣才微聲感嘆：「天下英傑真如過江之鯽！若是隱於洞天，實在難見。」
他又問道：
「不知道友研究多年，可有所得？」
濟源搖頭：「老朽研究了數百年，也只能確定此鼎確為收集轉化命元精氣之器，且編號制式，意味著是批量煉製，有組織投放。」
「至於何氏收集如此海量命元之具體用途....老朽亦未能查明。他們對此諱莫如深，所有經手此事的核心人員，口風極嚴，且似乎有特殊禁制保護。老朽只知，每隔一段時間，便會有何氏使者隱秘來我神域附近，秘密取走鼎中積聚的命元精華。」
他看向李宣：「道長所獲那幾尊鼎，想必其中凝聚的命元已被取走多次，只殘留些許氣息。否則，以其積累百年的量，氣息絕不會那般微弱。」
石台之上，陷入短暫沉默。只有湖風與松濤聲。
李宣緩緩吐出一口氣，心中諸多線索串聯起來。何氏蓄養妖神，敕封享祀是表象。
縱容甚至鼓勵部分妖神行血食之事，或許是為了掩蓋更深層目的，或另有用處。
而其真正核心的陰謀，恐怕正是通過這遍布各處的「妖神神廟」體系，悄無聲息地竊取治下萬千凡人的命元精氣。
而且，這等逆天之法，真是區區一個何氏所能為的嗎？
這隱藏在後面的，恐怕深如淵海。
這是比率妖魔食人更為精細，更為罪惡，也更令人髮指的孽行。
他並未刻意隱匿氣息，一身精純道韻與方才滌盪妖氛殘留的淡淡天威，如同水中的明月，清晰可辨。
行至湖心深處，但見前方碧波之上，悄然浮現一座青翠小嶼，不過畝許大小，其上生有幾株蒼勁古松，松下有一方天然青石平台，紋路簡古。
平台之上，早已有一道身影安然等候。
那是一位身著藏青繡銀線水紋長袍的老者，髮髻高挽，以一根古樸木簪固定，面容清癯，三縷長須垂胸。
雙目開合間隱有溫潤神光，氣度雍容沉靜。他手持一桿青竹魚竿，正對湖垂釣，姿態閒適，仿佛一位尋常的湖畔隱士。
然而，李宣靈覺所感，眼前這位老者體內蘊含的磅礴妖力與濃郁水靈之氣，卻如深淵潛龍，深不可測，其修為境界，只怕猶在之前那金蟾之上，甚至已然觸及了紫府後期的修為。
而其妖氣純淨凝練，毫無血腥污濁，與這千鯉湖的靈秀水氣相得益彰。
這應該便是黑羆的那位大哥了，受敕「湖神」的豬婆龍。
老者似有所覺，緩緩轉首，看向踏波而來的李宣，臉上並無意外之色，反而露出一絲溫和笑意，將魚竿輕輕置於身側石上，起身拱手：
「貴客遠來，老朽濟源，有失遠迎。湖居簡陋，唯有清風碧波，松蔭石台，還請道友勿嫌怠慢。」
聲音平和舒緩，如湖水輕漾，令人心緒不自覺安寧下來。
李宣亦於石台前駐足，還了一禮：「貧道李宣，冒昧來訪，打擾湖神清修。」
「不敢稱湖神，道友喚我濟源便是。」
它見李宣面露疑惑，便解釋道：
「我為凡血，非是貴種，本無姓名，是六百多年前，我遇見一仙人，幸得仙人授我道途，賜我真名，方有今日。」
「仙人？」李宣目光一凝。
濟源笑道：「老朽也不知是否為仙，或許為一大神通者，或許真是仙人。不過，對老朽而言，卻也無什麼分別。」
李宣向他一禮，這一禮不光是對於那疑似仙人的敬意，更是對這濟源湖神護持湖岸百姓的尊重。
「道友客氣了。」豬婆龍伸手示意，「請坐。道友近日於艮土城所為，老朽雖深居簡出，亦略有耳聞。斬邪滌穢，大快人心。」
話語中並無虛偽客套，反倒帶著幾分真誠的讚許。
「何氏所為，老朽看在眼裡，卻只能有心無力，便只能做些力所能及的事。」
「道友已經做得很好了，以妖身護人道，貧道佩服。」李宣說道。
它感慨道：「當年仙人不以我醜陋卑鄙而惡之，老朽又怎能囿於人妖之別，而眼見生靈遭戕呢？」
「對於有靈的弱小眾生，不該輕言殺戮。」
李宣訝然，敬道：「不想道友竟是遵循的古禮？」
濟源慨然一嘆：「不過守舊食古的頑石罷了！」，隨後他邀請李宣往身後行去。
在遙遠的極古歲月，有神聖制禮於神洲。
其中有言：「天地有德，含靈同樞。微命雖眇，豈曰可誅？」
不過古禮雖好，卻過於理想。早在上古時，就早早禮崩樂壞，只言強弱......
二人於石台旁兩塊平滑石墩上相對坐下。豬婆龍袖袍輕拂，石台上便出現一套素雅陶製茶具，壺中清泉自沸，茶香裊裊，竟是上好的雲霧靈茶。
「道友似乎早知貧道會來？」李宣接過茶杯，直言問道。
濟源微微一笑，輕抿一口茶：「老朽自道友收服了黑羆那憨貨，便早早注意道友，道友絕非池中之物，遲早會注意到這千鯉湖。只是未料到，道長動作如此迅捷，先平飛蜈山，再盪響波河，雷霆手段，令人嘆服。」
「道友為仙門大派，能叫黑羆入了座下，是它的福分，也好早日脫離魔邪，有望正道！」
他頓了頓，看向李宣，目光清澈：「道友此來，想必不只是為了看看老朽這湖光山色吧？」
李宣放下茶杯，直視濟源：「道友爽快。貧道此來，一是為驗證黑羆所言，龍君是否真如其所言，持身守正，庇護一方。如今觀湖畔景象，已信了七八分。」
「哦？那其二呢？」濟源神色不變。
「其二，」李宣目光微凝，「是想向道友請教一事。貧道於玉屏山虎妖，飛蜈山蜈蚣，響波河金蟾處，皆尋得一種制式相類的小鼎，其上分刻編號。此鼎似與何氏立廟宇收集香火有關。道友在此數百年，又同為『八神』之一，不知對此物......可有了解？」
話題陡然轉向小鼎，石台周圍的空氣似乎都凝滯了一瞬。湖風拂過松枝，發出沙沙輕響。
濟源臉上的溫和笑意漸漸斂去，取而代之的是一種深沉的凝重。它沉默片刻，緩緩放下茶杯，發出一聲幾不可聞的嘆息。
「道友果然敏銳，直接問到了關鍵。」豬婆龍抬眸，眼中閃過一絲複雜之色，「此物.....老朽確實知道。自百餘年前何氏立廟宇，封妖神以來，我便一直在暗中觀察，細究此物。」
李宣神色不動：「願聞其詳。」
濟源望向浩渺湖面，聲音低沉了幾分：「當年何氏尋上門來，許以敕封神位，共享香火，老朽本不願沾染。但彼時修行遇阻，而且何氏勢大，不容拒絕。」
「又見其他幾位欣然接受，加之何氏承諾只需接受敕封，享常規香火，並不強制我行那血食之事，老朽便應下了，一來借香火願力純化妖力，二來，也確實想藉此庇護湖畔這些淳樸百姓。」
「那鼎，便是敕封時，何氏使者暗中置入我水府神像之下的。他們做得極為隱秘，若非老朽活得夠久，修為也勉強過得去，對自身神域掌控極細，恐怕也難以察覺。」
濟源眼中露出回憶之色，「此鼎材質特異，非金非玉，能自行隱匿氣息，更與神像，香火願力形成一種極其隱晦的聯結。最初老朽只覺奇怪，何氏為何多此一舉？便留了心，暗中以秘法隔絕了那鼎與神像的部分聯繫，並未讓其完全生效。」
「後來，經過長年累月的觀察，以及與一些早年故交的零星信息印證，老朽才發現此鼎的真正可怕之處。」
豬婆龍語氣轉沉，帶著一絲寒意，「它收集的，並非僅僅是尋常的香火願力。」
他看向李宣，一字一句道：「它通過神像與香火願力的聯結，在凡人祭拜時，悄無聲息地汲走他們的一絲命元精氣，或者說，壽元。」
李宣瞳孔微微一縮。
濟源繼續道：「此過程極為緩慢隱蔽，一次祭拜，或許只流失微不足道的一絲，對人體當下並無明顯損害。」
「但長年累月，代代祭拜之下，這部分被竊取的命元累積起來，便極為可觀了。老朽曾暗中比較過，常年虔誠祭拜何氏所封諸神的艮土城及周邊凡人，其平均壽元，普遍比祭拜他處正神的區域，要短上十年左右。且體魄偏弱，易染病疾者亦多。」
「十年陽壽....」李宣喃喃，眼中寒色一閃。這比直接殺戮掠奪血食，更為陰毒隱秘，是在鈍刀子割肉，從根本上損害一方生靈的根基！
「竟然有這等手段？」
濟源疑惑道：「道友來自仙道大派，難道沒有聽聞過此類手段嗎？」
「這類取自凡人的逆天手段，貧道.....確是不曾聽聞！」
「貧道也曾細讀洞天藏書，還未聞有這等奪天之法！」
李宣沉聲而道。
氣氛一時凝重，片刻後李宣才微聲感嘆：「天下英傑真如過江之鯽！若是隱於洞天，實在難見。」
他又問道：
「不知道友研究多年，可有所得？」
濟源搖頭：「老朽研究了數百年，也只能確定此鼎確為收集轉化命元精氣之器，且編號制式，意味著是批量煉製，有組織投放。」
「至於何氏收集如此海量命元之具體用途....老朽亦未能查明。他們對此諱莫如深，所有經手此事的核心人員，口風極嚴，且似乎有特殊禁制保護。老朽只知，每隔一段時間，便會有何氏使者隱秘來我神域附近，秘密取走鼎中積聚的命元精華。」
他看向李宣：「道長所獲那幾尊鼎，想必其中凝聚的命元已被取走多次，只殘留些許氣息。否則，以其積累百年的量，氣息絕不會那般微弱。」
石台之上，陷入短暫沉默。只有湖風與松濤聲。
李宣緩緩吐出一口氣，心中諸多線索串聯起來。何氏蓄養妖神，敕封享祀是表象。
縱容甚至鼓勵部分妖神行血食之事，或許是為了掩蓋更深層目的，或另有用處。
而其真正核心的陰謀，恐怕正是通過這遍布各處的「妖神神廟」體系，悄無聲息地竊取治下萬千凡人的命元精氣。
而且，這等逆天之法，真是區區一個何氏所能為的嗎？
這隱藏在後面的，恐怕深如淵海。
這是比率妖魔食人更為精細，更為罪惡，也更令人髮指的孽行。