第46章 餅子就是餅子
我潛藏在陰影中穿行，在南邊市場很快就找到了那家艾菲兒推薦的店鋪——麥香。
一個極具精靈特色的烘焙坊，門面不算大，也沒有想像中的門庭若市，甚至有些冷清，只有濃郁的烘焙香氣，不斷從半掩的門扉中傳來。
推門進去，清脆的風鈴聲響起。
店內乾淨整潔，架子上擺著一些看起來不錯糕點樣本，但空無一人伴隨著內門裡傳來輕微的、忙碌的響動。
「你好，有人嗎？」
「啊！來、來了！」一個有些慌張的聲音響起，伴隨著手忙腳亂的碰撞聲。
很快，一個穿著圍裙年輕精靈店主沖了出來。
他看到我，先是一愣，隨即眼睛猛地瞪大，臉上血色瞬間褪去，嘴唇哆嗦著：「尼、尼德霍格大人？！」
他下意識地就要屈膝下跪，但膝蓋彎到一半，他又像被燙到一樣猛地停住，手在空中無措地擺了兩下，最後換成了一個略顯僵硬但標準的精靈鞠躬禮，頭埋得很低。
「抱、抱歉！大人！我……我太失禮了！」
「嗯，」我隨意應了一聲，走到櫃檯前，目光掃過那些精緻的糕點模型，「知道我為什麼來嗎？」
年輕的店主身體明顯一僵，頭垂得更低了，聲音也小了下去：「是、是因為……我沒有給艾菲兒殿下準備貢品，去參加祝福儀式，對嗎？」
？？？完全不按劇本走啊，不應該直接推薦自己的得意之作嗎？
儘管滿頭黑線，但我表面上還是挑了挑眉，順著他的話繼續問了下去：「哦？那你說說，你為什麼不準備？盧德本納舉國同慶，唯獨你這香氣撲鼻的店，主人卻躲著不出門。」
「果然是因為這個……」他嘆了口氣，肩膀垮了下來，像是卸下了什麼重擔，又像是積壓已久的情緒找到了出口。
「大人，我……我叫萊納斯。我的天賦……就那樣。魔法感應遲鈍，元素親和力平平，鍊金術總是差點火候，精靈擅長的弓箭、雕刻、詩歌、園藝……我試了個遍，沒一樣能真正入門，更別提找到屬於自己的『修行之道』了。」
他苦笑著指了指自己，「虛度了幾十年光陰，最後發現，唯一能做好的，就是擺弄這些麵粉、蜂蜜，烤出自己覺得還過得去的餅子。」
他抬起頭，眼中帶著曾經艾菲兒眼裡的迷茫：「貢品？我拿什麼去獻呢？難道捧著一爐剛烤好的餅子，走進莊嚴的翡翠宮大殿，站在那些獻上魔法武器、藝術瑰寶、失落知識的大師們後面嗎？這……這在大家眼裡，會很好笑吧？畢竟，這也不是什麼……正經的『禮物』。只是填飽肚子的東西罷了。」
「你是覺得，艾菲兒殿下會看不起這些『只是填飽肚子的東西』？」
「不！當然不是！」萊納斯立刻搖頭，急切地辯解，「艾菲兒殿下溫柔公正，自然會認真對待每一份心意，這我毫不懷疑！但是……」
他聲音低了下去，「但是『餅子就是餅子』啊，大人。你加再珍貴的餡料，用再好的火候，它本質上也還是餅子。製作它不需要高深的魔力，不需要多年的苦修，稱不上什麼『修行之道』。它太普通了，普通到……上不得那種台面。」
「為什麼？」我追問。
萊納斯被我問得愣了一下，張了張嘴，「因為……因為它沒有難度？不能代表我的『道路』？無法像其他作品那樣，蘊含深刻的哲理或力量？」
我沒有直接回答他，而是拉過旁邊一張椅子坐了下來，手指無意識地敲了敲桌面。
「我給你講個故事吧。」
萊納斯困惑地看著我，但還是恭敬地站好，做出傾聽的姿態。
「曾經，有一個妻子。」我緩緩開口，回想起艾菲兒剛來到我們之中的時候，「她出現在一個已經擁有兩位公主的家庭里，一開始，她心底或許也有些忐忑，有些卑微。她知道自己的出現可能是個『意外』，她的身份或許就像你眼中的『餅子』一樣，在一些人看來，不夠正統，上不得台面。」
萊納斯聽得很認真。
「她以為，另外兩位妻子，可能會排擠她，至少不會輕易接納她。畢竟，分享愛人的關注和家庭的資源，並不是一件容易的事。她總是謙讓兩位妻子，就連吃飯也是最後落座，她生怕自己的行為會招致不滿。」
我的語氣沒什麼起伏，就像在講述別人的事，「但是，漸漸地她發現，那兩位公主，或許從來就沒有她想像中那樣看待過她。她們一起歡笑，分享秘密；一起面對困境，彼此扶持；甚至……嗯，一起討伐過惡龍。」
說到這裡，我自己都突然笑了，看著萊納斯的眼睛微微睜大。
「不過後來她在日常中發現了一件事，」我看著他的眼睛，「她發現她和兩位公主一樣，都在這個家的每一個人心裡，有著自己獨一無二、不可替代的位置。」
「大老婆會阻止主人對她使壞，也會防止她偷吃，二老婆和大老婆一樣，也會體貼她的不易，甚至主動將自己的最喜歡位置騰一半出來給她。」
「她的出現，從來不是問題，也不是什麼上不得台面的東西。恰恰相反，她的存在，讓這個家更完整，讓生活更加有趣，讓未來……更加的多彩，充滿了新的可能性。」
我頓了頓，說出了那個名字：「這個妻子，叫做艾菲兒。」
萊納斯徹底愣住了，嘴巴微微張開。
「而如今，」我站起身，走到他面前，指了指他身後的後廚，「這位曾經或許也懷疑過自己『是否夠格』的精靈公主和她的孩子，正等著你的餅。」
我拍了拍他的肩膀。
「別發呆了。快點，去烤一爐你此刻能做出的、最得意的餅。要剛出爐的，熱乎的。趁艾菲兒她們還留著品嘗點心的好胃口。」
萊納斯像是終於被點醒了，眼中那些自卑和猶豫如同被陽光碟機散的晨霧，迅速被一種混合了激動、決心和榮譽感的光芒取代。
「是！大人！請您稍等！我、我這就去！」
他轉身沖回操作間，裡面立刻傳來比之前更快速、更利落，也明顯更充滿熱情的忙碌聲響。
沒過多久，更濃郁的香氣瀰漫開來。
當萊納斯再次出現時，他手裡捧著幾個樸素卻潔淨的包裝盒，頂上的盒蓋微微敞開，熱氣裊裊升起。
他換了一身乾淨的衣服，雖然還是有些緊張，但背挺直了許多。
「大人，烤好了！是我最拿手的配方，加了清晨採集的露水和今年第一批成熟的星果！」
「很好。」
我點點頭，轉身朝店外走去，「帶上你的貢品，跟我來。」
餅子就是餅子。
但能把餅子做到讓懷孕的公主惦記，那就是最了不起的修行之一。
一個極具精靈特色的烘焙坊，門面不算大，也沒有想像中的門庭若市，甚至有些冷清，只有濃郁的烘焙香氣，不斷從半掩的門扉中傳來。
推門進去，清脆的風鈴聲響起。
店內乾淨整潔，架子上擺著一些看起來不錯糕點樣本，但空無一人伴隨著內門裡傳來輕微的、忙碌的響動。
「你好，有人嗎？」
「啊！來、來了！」一個有些慌張的聲音響起，伴隨著手忙腳亂的碰撞聲。
很快，一個穿著圍裙年輕精靈店主沖了出來。
他看到我，先是一愣，隨即眼睛猛地瞪大，臉上血色瞬間褪去，嘴唇哆嗦著：「尼、尼德霍格大人？！」
他下意識地就要屈膝下跪，但膝蓋彎到一半，他又像被燙到一樣猛地停住，手在空中無措地擺了兩下，最後換成了一個略顯僵硬但標準的精靈鞠躬禮，頭埋得很低。
「抱、抱歉！大人！我……我太失禮了！」
「嗯，」我隨意應了一聲，走到櫃檯前，目光掃過那些精緻的糕點模型，「知道我為什麼來嗎？」
年輕的店主身體明顯一僵，頭垂得更低了，聲音也小了下去：「是、是因為……我沒有給艾菲兒殿下準備貢品，去參加祝福儀式，對嗎？」
？？？完全不按劇本走啊，不應該直接推薦自己的得意之作嗎？
儘管滿頭黑線，但我表面上還是挑了挑眉，順著他的話繼續問了下去：「哦？那你說說，你為什麼不準備？盧德本納舉國同慶，唯獨你這香氣撲鼻的店，主人卻躲著不出門。」
「果然是因為這個……」他嘆了口氣，肩膀垮了下來，像是卸下了什麼重擔，又像是積壓已久的情緒找到了出口。
「大人，我……我叫萊納斯。我的天賦……就那樣。魔法感應遲鈍，元素親和力平平，鍊金術總是差點火候，精靈擅長的弓箭、雕刻、詩歌、園藝……我試了個遍，沒一樣能真正入門，更別提找到屬於自己的『修行之道』了。」
他苦笑著指了指自己，「虛度了幾十年光陰，最後發現，唯一能做好的，就是擺弄這些麵粉、蜂蜜，烤出自己覺得還過得去的餅子。」
他抬起頭，眼中帶著曾經艾菲兒眼裡的迷茫：「貢品？我拿什麼去獻呢？難道捧著一爐剛烤好的餅子，走進莊嚴的翡翠宮大殿，站在那些獻上魔法武器、藝術瑰寶、失落知識的大師們後面嗎？這……這在大家眼裡，會很好笑吧？畢竟，這也不是什麼……正經的『禮物』。只是填飽肚子的東西罷了。」
「你是覺得，艾菲兒殿下會看不起這些『只是填飽肚子的東西』？」
「不！當然不是！」萊納斯立刻搖頭，急切地辯解，「艾菲兒殿下溫柔公正，自然會認真對待每一份心意，這我毫不懷疑！但是……」
他聲音低了下去，「但是『餅子就是餅子』啊，大人。你加再珍貴的餡料，用再好的火候，它本質上也還是餅子。製作它不需要高深的魔力，不需要多年的苦修，稱不上什麼『修行之道』。它太普通了，普通到……上不得那種台面。」
「為什麼？」我追問。
萊納斯被我問得愣了一下，張了張嘴，「因為……因為它沒有難度？不能代表我的『道路』？無法像其他作品那樣，蘊含深刻的哲理或力量？」
我沒有直接回答他，而是拉過旁邊一張椅子坐了下來，手指無意識地敲了敲桌面。
「我給你講個故事吧。」
萊納斯困惑地看著我，但還是恭敬地站好，做出傾聽的姿態。
「曾經，有一個妻子。」我緩緩開口，回想起艾菲兒剛來到我們之中的時候，「她出現在一個已經擁有兩位公主的家庭里，一開始，她心底或許也有些忐忑，有些卑微。她知道自己的出現可能是個『意外』，她的身份或許就像你眼中的『餅子』一樣，在一些人看來，不夠正統，上不得台面。」
萊納斯聽得很認真。
「她以為，另外兩位妻子，可能會排擠她，至少不會輕易接納她。畢竟，分享愛人的關注和家庭的資源，並不是一件容易的事。她總是謙讓兩位妻子，就連吃飯也是最後落座，她生怕自己的行為會招致不滿。」
我的語氣沒什麼起伏，就像在講述別人的事，「但是，漸漸地她發現，那兩位公主，或許從來就沒有她想像中那樣看待過她。她們一起歡笑，分享秘密；一起面對困境，彼此扶持；甚至……嗯，一起討伐過惡龍。」
說到這裡，我自己都突然笑了，看著萊納斯的眼睛微微睜大。
「不過後來她在日常中發現了一件事，」我看著他的眼睛，「她發現她和兩位公主一樣，都在這個家的每一個人心裡，有著自己獨一無二、不可替代的位置。」
「大老婆會阻止主人對她使壞，也會防止她偷吃，二老婆和大老婆一樣，也會體貼她的不易，甚至主動將自己的最喜歡位置騰一半出來給她。」
「她的出現，從來不是問題，也不是什麼上不得台面的東西。恰恰相反，她的存在，讓這個家更完整，讓生活更加有趣，讓未來……更加的多彩，充滿了新的可能性。」
我頓了頓，說出了那個名字：「這個妻子，叫做艾菲兒。」
萊納斯徹底愣住了，嘴巴微微張開。
「而如今，」我站起身，走到他面前，指了指他身後的後廚，「這位曾經或許也懷疑過自己『是否夠格』的精靈公主和她的孩子，正等著你的餅。」
我拍了拍他的肩膀。
「別發呆了。快點，去烤一爐你此刻能做出的、最得意的餅。要剛出爐的，熱乎的。趁艾菲兒她們還留著品嘗點心的好胃口。」
萊納斯像是終於被點醒了，眼中那些自卑和猶豫如同被陽光碟機散的晨霧，迅速被一種混合了激動、決心和榮譽感的光芒取代。
「是！大人！請您稍等！我、我這就去！」
他轉身沖回操作間，裡面立刻傳來比之前更快速、更利落，也明顯更充滿熱情的忙碌聲響。
沒過多久，更濃郁的香氣瀰漫開來。
當萊納斯再次出現時，他手裡捧著幾個樸素卻潔淨的包裝盒，頂上的盒蓋微微敞開，熱氣裊裊升起。
他換了一身乾淨的衣服，雖然還是有些緊張，但背挺直了許多。
「大人，烤好了！是我最拿手的配方，加了清晨採集的露水和今年第一批成熟的星果！」
「很好。」
我點點頭，轉身朝店外走去，「帶上你的貢品，跟我來。」
餅子就是餅子。
但能把餅子做到讓懷孕的公主惦記，那就是最了不起的修行之一。