第31章 家的味道
意識從淺眠中浮起，首先感受到的是臉頰上輕柔的觸感。睜開眼，昏暗的光線下，艾菲兒側躺在我身邊，一隻手正輕輕撫摸著我的臉，指尖從眉骨滑到下頜。
見我醒來，她碧綠的眼眸里閃過一絲驚訝，但並沒有收回手。
「抱歉，」她聲音壓得很低，氣息拂過我的皮膚，「給你弄醒了……」
「沒事。」我抓住她的手，放在唇邊吻了吻她的指尖，「怎麼突然想摸我？」
艾菲兒靜靜地看著我，眼睛裡映著某種更柔軟的情緒，她沉默了幾秒，才輕聲說：「我只是想確認一下……屬於我的、小小的幸福。」
她的指尖在我掌心輕輕劃了劃，然後，她湊近，將柔軟的唇遞了上來，落在我唇角，像一個無聲的封印，確認這份觸手可及的溫暖真實不虛。
我們又在被窩裡纏綿了一會兒，交換著不帶情慾、卻充滿眷戀的親吻和輕撫，直到窗外的光線又偏移了幾分。
艾菲兒終於鬆開環住我脖子的手臂，撐起身體，看了眼旁邊依舊睡得香甜、甚至發出細微鼾聲的雅努斯和瑟薇婭。
「她們還沒醒，」她低聲說，掀開被子一角，「現在該準備晚飯了，今晚我下廚。」
我們兩個像做賊一樣，輕手輕腳地起身，儘量不驚擾床上的兩位。她拉著我走到相連的更衣室，這裡比臥室更暗，只有從門縫透進來的微弱光線。
她沒有開燈，而是熟練地拉開一個抽屜。裡面整齊地疊放著她的貼身衣物，在昏暗中泛著不同材質的光澤。
她的手指划過一排，最後停在某處，卻沒有拿出來，只是指尖在上面停留了片刻。我看清了，那是之前某次她穿過的、綴著細小珍珠和黑色蕾絲的內衣，設計相當大膽。
「之前還挺喜歡這件呢，」她自言自語般輕聲說，「不過現在不行了，有了寶寶，不能穿這種束縛感太強、或者那些帶小道具的。」
她移開手指，轉向旁邊另一摞更素淨、面料明顯更柔軟寬鬆的內衣。她挑出一套，然後轉過身，面向我，將衣物遞到我手裡，意思很明確——不是讓我拿給她，而是讓我幫她穿。
「親愛的，」她抬起手臂，示意我，「從這件開始。」
更衣室里空間狹小，我們幾乎貼在一起。
我接過那件絲質的內褲，在她無聲的引導下，蹲下身，小心翼翼地幫她穿上。
指尖不可避免地划過她大腿內側光滑冰涼的肌膚，她微微顫了一下，但沒躲開，反而輕輕握著我的手腕，調整著我的動作，讓我的手掌更貼合她的曲線。
然後是內衣。
她轉過身，背對著我，金色長髮披散在光潔的背上。我笨拙地扣上搭扣，調整肩帶。她的手覆在我的手背上，引導著我的手指撫摸過側肋、後背，最後停留在微微隆起的、弧度優美的小腹上，輕輕按了按。
「怎麼這麼滑？」我忍不住問，指尖流連的觸感確實好得驚人，像最上等的玉石，又帶著精靈肌膚特有的溫潤彈性。
「畢竟，」她聲音很輕，「每天都要給爸爸驗貨……身體自然會記得，要保持最好的狀態。」
這回答……很有她的風格。
穿戴整齊，我們又仔細聽了聽臥室的動靜，確認雅努斯和瑟薇婭依然在熟睡，呼吸平穩。
這才像完成了一場秘密儀式，悄悄溜出更衣室，離開了瀰漫著安眠氣息的臥室。
走廊里光線明亮了些，艾菲兒已經恢復了平日裡那副端莊平靜的模樣，與剛才在昏暗更衣室里主動引導我觸碰她每一寸肌膚的樣子截然不同。
指尖似乎還殘留著她肌膚的滑膩觸感和溫度，此刻與她的手掌心相扣。
我們就這麼牽著手，穿過王宮長長的、鋪著華麗地毯的走廊，走向飄來隱約食物香氣的廚房區域。
沿途遇到行禮的女僕和侍從，我們也只是微微頷首，沒有鬆開彼此的手。
艾菲兒步履平穩，姿態與孕前幾乎無異。
廚房的門開著，裡面傳來食材清洗和鍋具碰撞的輕微聲響，寬敞明亮的廚房裡，各類蔬果肉類已經分門別類地擺放在料理台上，閃爍著新鮮的光澤。
「吃什麼？」我靠在光滑的大理石料理台邊，看著艾菲兒熟練地系上一條素雅的圍裙。
艾菲兒沒有立刻回答，而是先走到水槽邊，仔細清洗雙手，然後拿起一個洋蔥，指尖冒出極細微的綠色魔法光芒，洋蔥表皮便自動剝離，懸浮到一旁的垃圾筐里。
她做起這些事來，總有一種古老的美感。
「我想做些有意思的。」她一邊處理洋蔥，一邊說，碧綠的眼眸掃過檯面上的番茄、茄子、西葫蘆、彩椒等，「既開胃，又營養均衡，適合她們現在的胃口。」
「例如？」我拿起一個紅彤彤的番茄在手裡掂了掂。
「群英薈萃。」艾菲兒清晰地說出這個詞，然後補充了通俗名稱，「或者叫……普羅旺斯燉菜（Ratatouille）。格絲給我說，雅努斯小時候，每次生病或者心情低落，皇后就會親自做這個。小火慢燉，各種蔬菜的味道融合在一起，溫暖又踏實，是她記憶里『家』的味道。」
我挑了挑眉，有些意外：「你還特意打聽了這個？」
艾菲兒將切好的洋蔥放入預熱好的鍋中，聽著滋啦的悅耳聲響，「了解家人的喜好，是分內之事。畢竟……」
她頓了頓，拿起番茄，鋒利的廚刀在她手中化作一道道銀光，將番茄切成均勻的片狀。
「她可是把她最喜歡的人，」艾菲兒的聲音很輕，卻字字清晰，「分給了我和瑟薇婭。」
她抬起頭，看了我一眼，那眼神複雜難言，有理解，有欽佩，或許還有一絲她自己都未曾察覺的、極淡的感同身受的酸澀。
「如果換作是我，站在她的位置上……」艾菲兒搖了搖頭，將番茄塊倒入鍋中，「我不確定自己是否能做出同樣的決定。接納，分享，甚至要管理這份龐大而複雜的『家庭』，甚至還有一個新生的國家……她承擔的壓力和需要調和的情緒，遠比我和瑟薇婭要多。」
她拿起木勺，輕輕攪動著鍋子裡開始變軟的蔬菜，聲音混合在逐漸升騰的蒸汽和香氣中：「所以，她當『大房』，我一點意見都沒有，這是她應得的尊重和位置。」
「所以，」我接口，帶著點玩味，「你現在做她童年最喜歡的菜，是在討好她？」
艾菲兒停下動作，轉過頭，碧綠的眼眸直直地看向我，裡面沒有刻意，只有一片清澈的坦然：「不是討好。」
她糾正道，語氣認真得像在闡述一個道理。
「是因為她是我最親的家人之一，霍格。」
「為家人準備合心意的食物，記住彼此的喜好，在需要的時候給予溫暖的支持……這是家人之間，最平常也最重要的事。」
說完，她便轉回頭，繼續專注地處理其他蔬菜，側臉在廚房溫暖的光線下顯得格外柔和。
她開始給茄子切片，動作依舊精準，嘴角卻似乎微微揚起。
我看著她忙碌的背影，聽著鍋里漸漸濃郁的「咕嘟」聲，空氣中瀰漫開洋蔥和番茄燉煮後質樸又開胃的香氣。
是啊，家人。
我走過去，從後面輕輕環住她變得圓潤的腰身，下巴擱在她肩頭。
「需要我幫忙嗎？大廚。」
「爸爸在旁邊看著就好，」她側臉蹭了蹭我的頭髮，「或者，幫我把那邊架子上的香草拿來。羅勒和百里香。」
「遵命。」
廚房裡，氣味越來越濃，混合著香草的清新。分不清是燉菜的，還是「家」的。
見我醒來，她碧綠的眼眸里閃過一絲驚訝，但並沒有收回手。
「抱歉，」她聲音壓得很低，氣息拂過我的皮膚，「給你弄醒了……」
「沒事。」我抓住她的手，放在唇邊吻了吻她的指尖，「怎麼突然想摸我？」
艾菲兒靜靜地看著我，眼睛裡映著某種更柔軟的情緒，她沉默了幾秒，才輕聲說：「我只是想確認一下……屬於我的、小小的幸福。」
她的指尖在我掌心輕輕劃了劃，然後，她湊近，將柔軟的唇遞了上來，落在我唇角，像一個無聲的封印，確認這份觸手可及的溫暖真實不虛。
我們又在被窩裡纏綿了一會兒，交換著不帶情慾、卻充滿眷戀的親吻和輕撫，直到窗外的光線又偏移了幾分。
艾菲兒終於鬆開環住我脖子的手臂，撐起身體，看了眼旁邊依舊睡得香甜、甚至發出細微鼾聲的雅努斯和瑟薇婭。
「她們還沒醒，」她低聲說，掀開被子一角，「現在該準備晚飯了，今晚我下廚。」
我們兩個像做賊一樣，輕手輕腳地起身，儘量不驚擾床上的兩位。她拉著我走到相連的更衣室，這裡比臥室更暗，只有從門縫透進來的微弱光線。
她沒有開燈，而是熟練地拉開一個抽屜。裡面整齊地疊放著她的貼身衣物，在昏暗中泛著不同材質的光澤。
她的手指划過一排，最後停在某處，卻沒有拿出來，只是指尖在上面停留了片刻。我看清了，那是之前某次她穿過的、綴著細小珍珠和黑色蕾絲的內衣，設計相當大膽。
「之前還挺喜歡這件呢，」她自言自語般輕聲說，「不過現在不行了，有了寶寶，不能穿這種束縛感太強、或者那些帶小道具的。」
她移開手指，轉向旁邊另一摞更素淨、面料明顯更柔軟寬鬆的內衣。她挑出一套，然後轉過身，面向我，將衣物遞到我手裡，意思很明確——不是讓我拿給她，而是讓我幫她穿。
「親愛的，」她抬起手臂，示意我，「從這件開始。」
更衣室里空間狹小，我們幾乎貼在一起。
我接過那件絲質的內褲，在她無聲的引導下，蹲下身，小心翼翼地幫她穿上。
指尖不可避免地划過她大腿內側光滑冰涼的肌膚，她微微顫了一下，但沒躲開，反而輕輕握著我的手腕，調整著我的動作，讓我的手掌更貼合她的曲線。
然後是內衣。
她轉過身，背對著我，金色長髮披散在光潔的背上。我笨拙地扣上搭扣，調整肩帶。她的手覆在我的手背上，引導著我的手指撫摸過側肋、後背，最後停留在微微隆起的、弧度優美的小腹上，輕輕按了按。
「怎麼這麼滑？」我忍不住問，指尖流連的觸感確實好得驚人，像最上等的玉石，又帶著精靈肌膚特有的溫潤彈性。
「畢竟，」她聲音很輕，「每天都要給爸爸驗貨……身體自然會記得，要保持最好的狀態。」
這回答……很有她的風格。
穿戴整齊，我們又仔細聽了聽臥室的動靜，確認雅努斯和瑟薇婭依然在熟睡，呼吸平穩。
這才像完成了一場秘密儀式，悄悄溜出更衣室，離開了瀰漫著安眠氣息的臥室。
走廊里光線明亮了些，艾菲兒已經恢復了平日裡那副端莊平靜的模樣，與剛才在昏暗更衣室里主動引導我觸碰她每一寸肌膚的樣子截然不同。
指尖似乎還殘留著她肌膚的滑膩觸感和溫度，此刻與她的手掌心相扣。
我們就這麼牽著手，穿過王宮長長的、鋪著華麗地毯的走廊，走向飄來隱約食物香氣的廚房區域。
沿途遇到行禮的女僕和侍從，我們也只是微微頷首，沒有鬆開彼此的手。
艾菲兒步履平穩，姿態與孕前幾乎無異。
廚房的門開著，裡面傳來食材清洗和鍋具碰撞的輕微聲響，寬敞明亮的廚房裡，各類蔬果肉類已經分門別類地擺放在料理台上，閃爍著新鮮的光澤。
「吃什麼？」我靠在光滑的大理石料理台邊，看著艾菲兒熟練地系上一條素雅的圍裙。
艾菲兒沒有立刻回答，而是先走到水槽邊，仔細清洗雙手，然後拿起一個洋蔥，指尖冒出極細微的綠色魔法光芒，洋蔥表皮便自動剝離，懸浮到一旁的垃圾筐里。
她做起這些事來，總有一種古老的美感。
「我想做些有意思的。」她一邊處理洋蔥，一邊說，碧綠的眼眸掃過檯面上的番茄、茄子、西葫蘆、彩椒等，「既開胃，又營養均衡，適合她們現在的胃口。」
「例如？」我拿起一個紅彤彤的番茄在手裡掂了掂。
「群英薈萃。」艾菲兒清晰地說出這個詞，然後補充了通俗名稱，「或者叫……普羅旺斯燉菜（Ratatouille）。格絲給我說，雅努斯小時候，每次生病或者心情低落，皇后就會親自做這個。小火慢燉，各種蔬菜的味道融合在一起，溫暖又踏實，是她記憶里『家』的味道。」
我挑了挑眉，有些意外：「你還特意打聽了這個？」
艾菲兒將切好的洋蔥放入預熱好的鍋中，聽著滋啦的悅耳聲響，「了解家人的喜好，是分內之事。畢竟……」
她頓了頓，拿起番茄，鋒利的廚刀在她手中化作一道道銀光，將番茄切成均勻的片狀。
「她可是把她最喜歡的人，」艾菲兒的聲音很輕，卻字字清晰，「分給了我和瑟薇婭。」
她抬起頭，看了我一眼，那眼神複雜難言，有理解，有欽佩，或許還有一絲她自己都未曾察覺的、極淡的感同身受的酸澀。
「如果換作是我，站在她的位置上……」艾菲兒搖了搖頭，將番茄塊倒入鍋中，「我不確定自己是否能做出同樣的決定。接納，分享，甚至要管理這份龐大而複雜的『家庭』，甚至還有一個新生的國家……她承擔的壓力和需要調和的情緒，遠比我和瑟薇婭要多。」
她拿起木勺，輕輕攪動著鍋子裡開始變軟的蔬菜，聲音混合在逐漸升騰的蒸汽和香氣中：「所以，她當『大房』，我一點意見都沒有，這是她應得的尊重和位置。」
「所以，」我接口，帶著點玩味，「你現在做她童年最喜歡的菜，是在討好她？」
艾菲兒停下動作，轉過頭，碧綠的眼眸直直地看向我，裡面沒有刻意，只有一片清澈的坦然：「不是討好。」
她糾正道，語氣認真得像在闡述一個道理。
「是因為她是我最親的家人之一，霍格。」
「為家人準備合心意的食物，記住彼此的喜好，在需要的時候給予溫暖的支持……這是家人之間，最平常也最重要的事。」
說完，她便轉回頭，繼續專注地處理其他蔬菜，側臉在廚房溫暖的光線下顯得格外柔和。
她開始給茄子切片，動作依舊精準，嘴角卻似乎微微揚起。
我看著她忙碌的背影，聽著鍋里漸漸濃郁的「咕嘟」聲，空氣中瀰漫開洋蔥和番茄燉煮後質樸又開胃的香氣。
是啊，家人。
我走過去，從後面輕輕環住她變得圓潤的腰身，下巴擱在她肩頭。
「需要我幫忙嗎？大廚。」
「爸爸在旁邊看著就好，」她側臉蹭了蹭我的頭髮，「或者，幫我把那邊架子上的香草拿來。羅勒和百里香。」
「遵命。」
廚房裡，氣味越來越濃，混合著香草的清新。分不清是燉菜的，還是「家」的。