第25章 新生
夜色深沉，我們在一家泰拉旅店過夜。
雅努斯忽然指著遠處月光下一棵輪廓枯槁的巨大古樹，隨口說道：「霍格，外面這棵樹有點死了。」
我正閉目養神，聞言眼皮都未抬：「我知道，有什麼問題嗎？」
「唔……」雅努斯轉回頭，藍眼睛裡帶著一絲莫名的擔憂，輕聲問道：「你說……盧德本納的世界樹，會不會也有一天……像這樣死掉啊？」
她的話語如同一道冰冷的閃電，瞬間劈開了我腦海中某個被忽略的角落！那隻松鼠……拉塔托斯克！
它那充滿怨念的殘魂所化的「虛偽根部」已經支撐了數千年！世界樹真正的根基早已壞死，它全憑那個被我強行續接的「假根」在維持！
那個夢，不會預示著如今那松鼠的殘魂即將徹底消散……
「該死！我居然把這件事忘了！」
我猛地睜開雙眼，金色的豎瞳在黑暗中迸發出銳利的光芒，雅努斯和瑟薇婭都驚訝地看向我。
「我回盧德本納一趟。」我簡短地交代了一句，身影瞬間從房間內消失。
下一刻，我已站在前幾日精靈之門曾經浮現的那片森林空地上。
然而，夜空中的月相已然改變，通往盧德本納的通道徹底隱匿，無蹤無跡。
「嘖。」我沒時間等待下一個新月。
毫不猶豫地，我劃破自己的指尖，蘊含著毀滅與創生之力的暗紅色龍血滴落。以血為墨，我在虛空中飛速刻畫出一個極其古老、甚至觸及世界規則本源的龐大法陣。
陣眼中心，我強行匯聚、拼湊起記憶中早已崩碎的月神瑪尼（Mani） 殘留於世間的、幾乎不可感知的神格碎片！
「以滅世之黑龍，尼德霍格之名，令汝暫歸其位！」
隨著我低沉如龍吟的敕令，法陣爆發出刺目的銀輝，強行干涉天象！
夜空中的月亮仿佛顫抖了一下，其形態竟在法則的扭曲下，被硬生生暫時拉回了前幾日的相位！
嗡——
空間劇烈波動，那扇流淌著翠綠光暈的精靈之門，在異常的天象下被強行喚起，再度浮現！
我一步踏入。
門內的景象讓我心頭一沉——盧德本納的天空不再是夢幻的霞光，而是瀰漫著一種灰敗的色調，空氣中濃郁的生命能量變得稀薄而滯澀，遠處，那棵支撐天地的世界樹，龐大的樹冠上已然出現了大片枯黃，落葉如同悲傷的雨，無聲飄零。
凋零已經開始！
「來不及了嗎……」
艾菲兒……那個剛剛找到自我的笨蛋精靈！
心中莫名一緊，我再無遲疑，於精靈們震驚的目光中，直接顯露出龐大的漆黑龍翼。
伴隨著一聲震動整個國度的龍吟，我化作一道黑色的閃電，撕裂沉悶的天空，以最快的速度，徑直衝向那片已顯衰敗的精靈王宮！
「艾菲兒，你這傻瓜，千萬別在這種時候出岔子。」
————
我轟然降落在王宮正門廣場，飛翼上漆黑的鱗片在黯淡的天光下泛著冰冷的光澤。
留守的禁軍們先是一驚，隨即認出了我，如同看到救世主般涌了上來，臉上混雜著絕望與希冀：
「霍格大人！您回來了！您是來拯救盧德本納的嗎？」
我沒有理會他們的詢問，金色的豎瞳銳利地掃過人群，聲音低沉而帶著不容置疑的威壓：「艾菲兒在哪裡？」
禁軍隊長臉色一白，嘴唇囁嚅著：「這……」
「告訴我！這是命令！」
龍威如同實質般擴散開來，讓所有精靈都感到一陣心悸。
「在……在聖地根源的獻祭法陣那裡……」禁軍隊長終於承受不住壓力，顫聲回答。
「帶路！」我收斂龍翼，語氣急促，「跑起來！別耽擱！」
禁軍不敢怠慢，立刻轉身，幾乎是狂奔著在前引路。
我緊跟其後，每一步都跨越常人數倍的距離，心中那股不祥的預感越來越強烈。穿過層層守衛、布滿古老符文的長廊，越靠近目的地，那股生命被強行抽取的詭異波動就越發清晰。
終於，我們來到一扇被重重魔法封印和精靈戰士把守的巨門前。
裡面傳來的能量波動讓我瞳孔驟縮——那是生命汲取法陣全力運轉的前兆！
「讓開！」
我低吼一聲，不等守衛反應，猛地一腳踹在巨門上！蘊含著我力量的一擊，瞬間撕裂了門上的魔法封印，厚重的門板轟然向內炸開！
門內的景象讓我心頭一沉。一個巨大而複雜的血色法陣刻畫在聖地根源的中心，艾菲兒站在法陣核心，周身已經被淡淡的生命光輝籠罩，那是生命力被強行引動的標誌！
瑟蘭王站在法陣邊緣，臉色慘白如紙，看到我闖入，他痛苦地閉上了眼，聲音沙啞：「霍格大人……您來了……但是，太晚了……儀式……已經無法逆轉了……」
法陣的光芒正在急速變強，艾菲兒的身體微微顫抖，臉上卻帶著一種近乎解脫的平靜。
沒有時間猶豫了！
我一步踏入那兇險的獻祭法陣，強大的龍威暫時干擾了法陣的能量流轉，讓它的光芒劇烈閃爍起來。
在艾菲兒和所有精靈驚愕的目光中，我抬起手腕，龍爪般的指甲划過，暗紅色的、蘊含著磅礴生命力的龍血瞬間從傷口湧出。
「喝下去！」
我將流血的手腕遞到艾菲兒唇邊，語氣是前所未有的嚴厲和急迫，「不要問為什麼！快！」
艾菲兒被我眼中的決絕和手腕上那散發著恐怖能量波動的龍血震懾住了，她下意識地張開嘴，溫熱的龍血湧入她的喉嚨。
與此同時，我口中吟誦起古老而晦澀的龍語咒文——那是屬於尼德霍格的、關於生命共享與靈魂綁定的最高契約！
「以血為引，以魂為契，吾名尼德霍格，與此生靈艾菲兒，共享吾之永恒生命洪流……」
艾菲兒一邊被迫吞咽著那灼熱如熔岩、卻又帶著無限生機的龍血，一邊睜大了眼睛，淚水不受控制地洶湧而出。
她不明白我在做什麼，但那咒文中蘊含的沉重代價與絕對守護之意，讓她靈魂都在震顫。
就在血契完成的剎那——
嗡！！！
獻祭法陣的光芒達到了頂峰，徹底將我們二人吞噬！
狂暴的生命抽取之力作用在艾菲兒身上。
然而，這一次，艾菲兒並未如預想中被抽乾生命。
那龐大的汲取力量，如同匯入無邊無際的海洋，通過血契的連結，絕大部分都被引導至我那永恆的生命本源之上！
光芒漸散，法陣平息。
艾菲兒依舊站在原地，臉色雖然蒼白，氣息卻平穩悠長，甚至比之前更加渾厚。
她體內奔涌著的，是與我同源的無盡生命力。
而她腳下的法陣，因為汲取到了「足夠」的生命能量，似乎暫時滿足了維繫世界樹的需求，那令人不安的枯萎速度明顯減緩了。
我這才緩緩鬆了口氣，感覺手腕上的傷口正在龍族強大的自愈力下快速癒合。
看著眼前淚眼朦朧、驚魂未定卻又煥發著新生般光彩的艾菲兒，我知道，有些東西，從這一刻起，徹底改變了。
雅努斯忽然指著遠處月光下一棵輪廓枯槁的巨大古樹，隨口說道：「霍格，外面這棵樹有點死了。」
我正閉目養神，聞言眼皮都未抬：「我知道，有什麼問題嗎？」
「唔……」雅努斯轉回頭，藍眼睛裡帶著一絲莫名的擔憂，輕聲問道：「你說……盧德本納的世界樹，會不會也有一天……像這樣死掉啊？」
她的話語如同一道冰冷的閃電，瞬間劈開了我腦海中某個被忽略的角落！那隻松鼠……拉塔托斯克！
它那充滿怨念的殘魂所化的「虛偽根部」已經支撐了數千年！世界樹真正的根基早已壞死，它全憑那個被我強行續接的「假根」在維持！
那個夢，不會預示著如今那松鼠的殘魂即將徹底消散……
「該死！我居然把這件事忘了！」
我猛地睜開雙眼，金色的豎瞳在黑暗中迸發出銳利的光芒，雅努斯和瑟薇婭都驚訝地看向我。
「我回盧德本納一趟。」我簡短地交代了一句，身影瞬間從房間內消失。
下一刻，我已站在前幾日精靈之門曾經浮現的那片森林空地上。
然而，夜空中的月相已然改變，通往盧德本納的通道徹底隱匿，無蹤無跡。
「嘖。」我沒時間等待下一個新月。
毫不猶豫地，我劃破自己的指尖，蘊含著毀滅與創生之力的暗紅色龍血滴落。以血為墨，我在虛空中飛速刻畫出一個極其古老、甚至觸及世界規則本源的龐大法陣。
陣眼中心，我強行匯聚、拼湊起記憶中早已崩碎的月神瑪尼（Mani） 殘留於世間的、幾乎不可感知的神格碎片！
「以滅世之黑龍，尼德霍格之名，令汝暫歸其位！」
隨著我低沉如龍吟的敕令，法陣爆發出刺目的銀輝，強行干涉天象！
夜空中的月亮仿佛顫抖了一下，其形態竟在法則的扭曲下，被硬生生暫時拉回了前幾日的相位！
嗡——
空間劇烈波動，那扇流淌著翠綠光暈的精靈之門，在異常的天象下被強行喚起，再度浮現！
我一步踏入。
門內的景象讓我心頭一沉——盧德本納的天空不再是夢幻的霞光，而是瀰漫著一種灰敗的色調，空氣中濃郁的生命能量變得稀薄而滯澀，遠處，那棵支撐天地的世界樹，龐大的樹冠上已然出現了大片枯黃，落葉如同悲傷的雨，無聲飄零。
凋零已經開始！
「來不及了嗎……」
艾菲兒……那個剛剛找到自我的笨蛋精靈！
心中莫名一緊，我再無遲疑，於精靈們震驚的目光中，直接顯露出龐大的漆黑龍翼。
伴隨著一聲震動整個國度的龍吟，我化作一道黑色的閃電，撕裂沉悶的天空，以最快的速度，徑直衝向那片已顯衰敗的精靈王宮！
「艾菲兒，你這傻瓜，千萬別在這種時候出岔子。」
————
我轟然降落在王宮正門廣場，飛翼上漆黑的鱗片在黯淡的天光下泛著冰冷的光澤。
留守的禁軍們先是一驚，隨即認出了我，如同看到救世主般涌了上來，臉上混雜著絕望與希冀：
「霍格大人！您回來了！您是來拯救盧德本納的嗎？」
我沒有理會他們的詢問，金色的豎瞳銳利地掃過人群，聲音低沉而帶著不容置疑的威壓：「艾菲兒在哪裡？」
禁軍隊長臉色一白，嘴唇囁嚅著：「這……」
「告訴我！這是命令！」
龍威如同實質般擴散開來，讓所有精靈都感到一陣心悸。
「在……在聖地根源的獻祭法陣那裡……」禁軍隊長終於承受不住壓力，顫聲回答。
「帶路！」我收斂龍翼，語氣急促，「跑起來！別耽擱！」
禁軍不敢怠慢，立刻轉身，幾乎是狂奔著在前引路。
我緊跟其後，每一步都跨越常人數倍的距離，心中那股不祥的預感越來越強烈。穿過層層守衛、布滿古老符文的長廊，越靠近目的地，那股生命被強行抽取的詭異波動就越發清晰。
終於，我們來到一扇被重重魔法封印和精靈戰士把守的巨門前。
裡面傳來的能量波動讓我瞳孔驟縮——那是生命汲取法陣全力運轉的前兆！
「讓開！」
我低吼一聲，不等守衛反應，猛地一腳踹在巨門上！蘊含著我力量的一擊，瞬間撕裂了門上的魔法封印，厚重的門板轟然向內炸開！
門內的景象讓我心頭一沉。一個巨大而複雜的血色法陣刻畫在聖地根源的中心，艾菲兒站在法陣核心，周身已經被淡淡的生命光輝籠罩，那是生命力被強行引動的標誌！
瑟蘭王站在法陣邊緣，臉色慘白如紙，看到我闖入，他痛苦地閉上了眼，聲音沙啞：「霍格大人……您來了……但是，太晚了……儀式……已經無法逆轉了……」
法陣的光芒正在急速變強，艾菲兒的身體微微顫抖，臉上卻帶著一種近乎解脫的平靜。
沒有時間猶豫了！
我一步踏入那兇險的獻祭法陣，強大的龍威暫時干擾了法陣的能量流轉，讓它的光芒劇烈閃爍起來。
在艾菲兒和所有精靈驚愕的目光中，我抬起手腕，龍爪般的指甲划過，暗紅色的、蘊含著磅礴生命力的龍血瞬間從傷口湧出。
「喝下去！」
我將流血的手腕遞到艾菲兒唇邊，語氣是前所未有的嚴厲和急迫，「不要問為什麼！快！」
艾菲兒被我眼中的決絕和手腕上那散發著恐怖能量波動的龍血震懾住了，她下意識地張開嘴，溫熱的龍血湧入她的喉嚨。
與此同時，我口中吟誦起古老而晦澀的龍語咒文——那是屬於尼德霍格的、關於生命共享與靈魂綁定的最高契約！
「以血為引，以魂為契，吾名尼德霍格，與此生靈艾菲兒，共享吾之永恒生命洪流……」
艾菲兒一邊被迫吞咽著那灼熱如熔岩、卻又帶著無限生機的龍血，一邊睜大了眼睛，淚水不受控制地洶湧而出。
她不明白我在做什麼，但那咒文中蘊含的沉重代價與絕對守護之意，讓她靈魂都在震顫。
就在血契完成的剎那——
嗡！！！
獻祭法陣的光芒達到了頂峰，徹底將我們二人吞噬！
狂暴的生命抽取之力作用在艾菲兒身上。
然而，這一次，艾菲兒並未如預想中被抽乾生命。
那龐大的汲取力量，如同匯入無邊無際的海洋，通過血契的連結，絕大部分都被引導至我那永恆的生命本源之上！
光芒漸散，法陣平息。
艾菲兒依舊站在原地，臉色雖然蒼白，氣息卻平穩悠長，甚至比之前更加渾厚。
她體內奔涌著的，是與我同源的無盡生命力。
而她腳下的法陣，因為汲取到了「足夠」的生命能量，似乎暫時滿足了維繫世界樹的需求，那令人不安的枯萎速度明顯減緩了。
我這才緩緩鬆了口氣，感覺手腕上的傷口正在龍族強大的自愈力下快速癒合。
看著眼前淚眼朦朧、驚魂未定卻又煥發著新生般光彩的艾菲兒，我知道，有些東西，從這一刻起，徹底改變了。