第1章 英雄不問出處，惡龍不問來路
「不過，霍格先生。你到底是從哪裡來的？」
雅努斯的聲音在夜色中顯得輕柔，她側躺在柔軟的皮毛上，冰藍色的眼睛在黑暗中注視著我，那裡面的好奇幾乎要滿溢出來。
我沉默了片刻，思考著要怎麼介紹我自己，不過最後，還是憋出一句。
「小公主，隨便打聽自己愛人的底細，可不是什麼明智之舉。你不知道的事，還多著呢。」
她似乎被我的語氣刺了一下，但並未退縮，反而微微支起身子，聲音裡帶著固執的溫柔：「我就是好奇……想知道關於你的一切。告訴我，好不好，求求你了？」
看著她那副不得到答案不罷休的模樣，我終究還是鬆了口。
目光投向馬車外無垠的夜空，仿佛能穿透時間，看到那遙遠混沌的過去。
「世界樹……你聽說過嗎？」
我的聲音帶著一種古老的迴響，「那就是我最初感知到的地方。但我並非生於彼處，更像是……與它的根系一同甦醒。我自己，也說不清自己究竟從何而來。」
「在很深、很暗的地底，在可能通往死者之國的世界樹根旁，我和其他無數的生物一起，盤踞在那裡。我們依靠啃食世界樹巨大樹根維生，汲取著從樹根流淌而來的各種知識和營養，還有……這個世界的怨憎與痛苦。」
我的語氣平淡，仿佛在訴說與己無關的事情。
「就這樣，過了很久，久到連時間都失去了意義。直到有一天……我感覺到，那維繫一切的根部，斷了。」
我頓了頓，指尖無意識地捻動，一絲黑色的毀滅能量如同細小的電火花般跳躍了一下。
「養分不再流淌，那片黑暗的棲身之所也變得……索然無味。於是，我決定出去看看。看看外面的光明世界，究竟是個什麼模樣。」
我的聲音里染上了一絲冰冷的嘲諷。
「然後，我就看到了他們——那些自詡高貴的神明。我看到了他們為了智慧，可以獻祭自己的同類；為了享樂，可以欺騙與誘惑；為了維持統治，他們編織謊言，隨意束縛甚至虐殺擁有他們血脈的子嗣……通姦、褻瀆、背信棄義……他們身上沾染的污穢，比最深的沼澤還要令人作嘔。」
我摸了摸雅努斯的頭，告訴她。
「看著他們那副虛偽的嘴臉，一個念頭無比清晰地出現在我的意識里——他們，都該死。」
「所以，我選擇了殺掉他們。」
我的語氣驟然變得輕鬆，卻帶著令人膽寒的隨意，「那些所謂的神是如此弱小，一個接一個地倒在我的爪子下。過程嘛，有些無趣，畢竟他們比我想像的要脆弱。然後，我拿走了他們珍視的一切——財寶、神器、甚至他們的力量源泉……他們掠奪來的一切，現在都在我身上。」
「一切嗎……」
「如果神力不是我喜歡的類型，比如死亡，我就會讓神力消散，將權利還給世間萬物。」
我收回目光，看向身旁聽得有些呆住的雅努斯，嘴角勾起一抹慣有的、帶著邪氣的弧度。
「在掠奪完後，你大概也知道了。我無所事事地遊蕩了幾百年，看著那些渺小的人類王國興起又覆滅，覺得越發無聊。最後，找了個看起來還算安靜的山脈，挖了個洞，把那些亮閃閃的戰利品墊在身下，準備睡一覺……」
我伸出手，輕輕捏了捏她的臉頰。
「結果，就被一些穿著閃亮盔甲、吵著要公主和財寶的『勇者』們，還有某個現在躺在我懷裡，還總愛問東問西的小公主，給徹底吵醒了。」
我閉上眼，感受著她溫暖的體溫。
「這個答案，滿意了嗎？」
「不滿意，」她在我懷裡輕輕搖頭，髮絲掃過我的下巴，「太籠統了。」
我忍不住低笑，胸腔微微震動：「這還不滿意？我這可不是什麼鄉村野史，是正兒八經的諸神黃昏弒神榜第一人口述。要我在外面講，起碼得收五個銀鳶尾。」
她沒理會我的調侃，安靜了一會兒，聲音帶著些許遲疑：「霍格先生……所有的神明，都……死了嗎？」
「不清楚。」
我回答得乾脆，「躲起來的，逃掉的，或許有。但我見過的，都死了。」
突然，我想起什麼，「說到這個，你信奉的那個什麼『光明女神伊露絲』……那是個偽神。」
我能感覺到她身體瞬間的僵硬。
「偽神嗎……」
「我翻遍記憶，都沒找到這號人物。在我的印象里，巴德爾才帶點光明屬性，不過他也死了，還是被自家人殺掉。」
「你們那個要麼是哪個角落裡的弱小精怪自封的，要麼就是你們人類自己編出來，年代久了，就當成真的了。」
我毫不留情地戳破可能的信仰泡沫，語氣裡帶著對神明天然的蔑視，「反正，不配稱之為神。」
她沉默了，似乎在消化這個信息。過了好一會兒，她才悶悶地說：「……可是，大家祈禱時，偶爾真的會得到回應……」
「真正的神力……你們根本無緣得見，那是純粹的法則。」
我收緊手臂，將她往懷裡帶了帶，「所以，別把希望寄托在那些虛無縹緲的東西上，小公主。能保護你和你的子民的，只有你自己……還有，」我頓了頓，勉強加上一句，「偶爾心情不錯的我。」
她在我懷裡輕輕動了動，最終嘆了口氣，像是接受了這個事實，又像是放下了什麼重擔。
「知道了……」她小聲說，把頭埋得更深了些，「反正……我現在有最強的大惡龍了。」
「知道就好，以後碰到神記得告訴我，這可是你愛人的正經工作之一。」我重新閉上眼睛，下巴抵著她的發頂，「睡了。」
「晚安霍格。」
「晚安，雅努斯。」
雅努斯的聲音在夜色中顯得輕柔，她側躺在柔軟的皮毛上，冰藍色的眼睛在黑暗中注視著我，那裡面的好奇幾乎要滿溢出來。
我沉默了片刻，思考著要怎麼介紹我自己，不過最後，還是憋出一句。
「小公主，隨便打聽自己愛人的底細，可不是什麼明智之舉。你不知道的事，還多著呢。」
她似乎被我的語氣刺了一下，但並未退縮，反而微微支起身子，聲音裡帶著固執的溫柔：「我就是好奇……想知道關於你的一切。告訴我，好不好，求求你了？」
看著她那副不得到答案不罷休的模樣，我終究還是鬆了口。
目光投向馬車外無垠的夜空，仿佛能穿透時間，看到那遙遠混沌的過去。
「世界樹……你聽說過嗎？」
我的聲音帶著一種古老的迴響，「那就是我最初感知到的地方。但我並非生於彼處，更像是……與它的根系一同甦醒。我自己，也說不清自己究竟從何而來。」
「在很深、很暗的地底，在可能通往死者之國的世界樹根旁，我和其他無數的生物一起，盤踞在那裡。我們依靠啃食世界樹巨大樹根維生，汲取著從樹根流淌而來的各種知識和營養，還有……這個世界的怨憎與痛苦。」
我的語氣平淡，仿佛在訴說與己無關的事情。
「就這樣，過了很久，久到連時間都失去了意義。直到有一天……我感覺到，那維繫一切的根部，斷了。」
我頓了頓，指尖無意識地捻動，一絲黑色的毀滅能量如同細小的電火花般跳躍了一下。
「養分不再流淌，那片黑暗的棲身之所也變得……索然無味。於是，我決定出去看看。看看外面的光明世界，究竟是個什麼模樣。」
我的聲音里染上了一絲冰冷的嘲諷。
「然後，我就看到了他們——那些自詡高貴的神明。我看到了他們為了智慧，可以獻祭自己的同類；為了享樂，可以欺騙與誘惑；為了維持統治，他們編織謊言，隨意束縛甚至虐殺擁有他們血脈的子嗣……通姦、褻瀆、背信棄義……他們身上沾染的污穢，比最深的沼澤還要令人作嘔。」
我摸了摸雅努斯的頭，告訴她。
「看著他們那副虛偽的嘴臉，一個念頭無比清晰地出現在我的意識里——他們，都該死。」
「所以，我選擇了殺掉他們。」
我的語氣驟然變得輕鬆，卻帶著令人膽寒的隨意，「那些所謂的神是如此弱小，一個接一個地倒在我的爪子下。過程嘛，有些無趣，畢竟他們比我想像的要脆弱。然後，我拿走了他們珍視的一切——財寶、神器、甚至他們的力量源泉……他們掠奪來的一切，現在都在我身上。」
「一切嗎……」
「如果神力不是我喜歡的類型，比如死亡，我就會讓神力消散，將權利還給世間萬物。」
我收回目光，看向身旁聽得有些呆住的雅努斯，嘴角勾起一抹慣有的、帶著邪氣的弧度。
「在掠奪完後，你大概也知道了。我無所事事地遊蕩了幾百年，看著那些渺小的人類王國興起又覆滅，覺得越發無聊。最後，找了個看起來還算安靜的山脈，挖了個洞，把那些亮閃閃的戰利品墊在身下，準備睡一覺……」
我伸出手，輕輕捏了捏她的臉頰。
「結果，就被一些穿著閃亮盔甲、吵著要公主和財寶的『勇者』們，還有某個現在躺在我懷裡，還總愛問東問西的小公主，給徹底吵醒了。」
我閉上眼，感受著她溫暖的體溫。
「這個答案，滿意了嗎？」
「不滿意，」她在我懷裡輕輕搖頭，髮絲掃過我的下巴，「太籠統了。」
我忍不住低笑，胸腔微微震動：「這還不滿意？我這可不是什麼鄉村野史，是正兒八經的諸神黃昏弒神榜第一人口述。要我在外面講，起碼得收五個銀鳶尾。」
她沒理會我的調侃，安靜了一會兒，聲音帶著些許遲疑：「霍格先生……所有的神明，都……死了嗎？」
「不清楚。」
我回答得乾脆，「躲起來的，逃掉的，或許有。但我見過的，都死了。」
突然，我想起什麼，「說到這個，你信奉的那個什麼『光明女神伊露絲』……那是個偽神。」
我能感覺到她身體瞬間的僵硬。
「偽神嗎……」
「我翻遍記憶，都沒找到這號人物。在我的印象里，巴德爾才帶點光明屬性，不過他也死了，還是被自家人殺掉。」
「你們那個要麼是哪個角落裡的弱小精怪自封的，要麼就是你們人類自己編出來，年代久了，就當成真的了。」
我毫不留情地戳破可能的信仰泡沫，語氣裡帶著對神明天然的蔑視，「反正，不配稱之為神。」
她沉默了，似乎在消化這個信息。過了好一會兒，她才悶悶地說：「……可是，大家祈禱時，偶爾真的會得到回應……」
「真正的神力……你們根本無緣得見，那是純粹的法則。」
我收緊手臂，將她往懷裡帶了帶，「所以，別把希望寄托在那些虛無縹緲的東西上，小公主。能保護你和你的子民的，只有你自己……還有，」我頓了頓，勉強加上一句，「偶爾心情不錯的我。」
她在我懷裡輕輕動了動，最終嘆了口氣，像是接受了這個事實，又像是放下了什麼重擔。
「知道了……」她小聲說，把頭埋得更深了些，「反正……我現在有最強的大惡龍了。」
「知道就好，以後碰到神記得告訴我，這可是你愛人的正經工作之一。」我重新閉上眼睛，下巴抵著她的發頂，「睡了。」
「晚安霍格。」
「晚安，雅努斯。」