第151章 尋找黑鱗王蹤跡，海族叛徒線索
鎮壓了聯軍內部的質疑後，氣氛變得凝重而壓抑。每個人都清楚自己將要參與一場何等血腥的狩獵，但求生的本能與葉默的鐵腕壓制著一切異動。鐵山迅速開始部署，將聯軍殘部分成數個小隊，以萬鱗城外的這片珊瑚礁區為臨時基地，開始向周邊相對安全的區域進行探索，試圖尋找可能符合「純淨靈魂」標準的目標——或許是某些靈智初開、心思純粹的海底精怪，或許是某些與世無爭的古老海洋生物族群。
然而，進展極其緩慢。深海環境本就陌生而危險，符合「純淨」標準的生物更是稀少且難以捕捉。數日過去，收穫寥寥，僅收集到不足十份靈魂，距離千份之數遙遙無期。百日之限如同達摩克利斯之劍，懸在頭頂，讓焦躁與絕望的情緒再次悄然滋生。
葉默深知這樣下去絕非辦法。他必須尋找更有效率的途徑，或者，獲取更多的信息。他再次動身，前往萬鱗城求見鱗月。
依舊是那座宏偉的硨磲貝宮殿，鱗月端坐於王座之上，藍寶石豎瞳淡漠地注視著去而復返的葉默。
「陸地修士，你的效率，讓本皇失望。」鱗月空靈的聲音帶著一絲不易察覺的嘲弄，「照此速度，百日之後，便是爾等魂歸深海之時。」
葉默面無表情，直接道明來意：「陛下，深海廣袤，尋找特定目標如同大海撈針。在下前來，是想請問陛下，是否知曉何處能集中獲取大量……符合條件的『資源』？」
他刻意用了「資源」這個詞，掩蓋了其中的血腥意味。
鱗月纖細的手指輕輕敲擊著王座，似乎早就料到葉默會有此一問。她沉默了片刻，藍寶石般的眼眸中閃過一絲幽光，緩緩開口道：
「看來，你尚未理解『純淨靈魂』的真正含義。並非所有弱小生靈的靈魂都符合要求。真正的『純淨』，在於其誕生與消亡的環境，在於其未曾被塵世欲望與怨恨過多侵染。在這危機四伏的深海，符合此等條件的靈魂，大多匯聚於一些特殊的『魂棲地』，或被某些強大的存在收集、儲存。」
她話鋒一轉，語氣帶上了一絲冷意：「說起來，我海族之中，恰好便有一處穩定的『魂源』，原本定期會向萬鱗城進貢一部分。可惜……」
「可惜什麼？」葉默追問。
「可惜，掌管那處魂源的海族大將，早已背叛了海族，投靠了你們的死敵——聖林。」鱗月的語氣平淡，卻透著一股森然殺意。
「背叛？聖林？」葉默心中一震，沒想到在深海之下，竟然也能聽到聖林的名字，並且還與海族內部叛亂扯上關係。
「不錯。」鱗月點了點頭，「他自稱『黑鱗王』，原本是我海族鎮守一方的大將，修為已達鱗王境後期（相當於化神境後期）。他麾下掌控著一座名為『黑鱗島』的巨型移動島嶼，那島嶼下方，便是一處古老的『沉魂淵』，能自然匯聚周邊海域純淨消亡的靈魂，形成『靈魂珍珠』。黑鱗王憑藉此地利，積累了龐大的靈魂財富和勢力。」
鱗王境後期！化神境後期！葉默瞳孔微縮，這實力遠超現在的他！
「他為何叛變？」葉默沉聲問。
「力量，與永生虛無的承諾。」鱗月嘴角勾起一抹諷刺的弧度，「聖林許諾他，若能助聖林掌控深海部分區域，尋得世界樹核心的奧秘，便助他突破桎梏，甚至……分享生命古樹的永恒生機。真是愚蠢！與虎謀皮，終將被虎噬。」
她看向葉默，目光深邃：「黑鱗島的位置，恰好扼守在通往深海核心區域的幾條主要通路之一上。你們若想前往核心區域，黑鱗王及其麾下的叛軍，是繞不開的障礙。而且，他手中掌握的靈魂珍珠，數量龐大，品質上乘，遠超你們如今像無頭蒼蠅般四處搜尋所得。」
葉默瞬間明白了鱗月的意圖。這是一石二鳥之計！藉助他這把來自陸地的「刀」，去清理門戶，剷除叛徒黑鱗王。同時，黑鱗王積累的靈魂財富，正好可以解決他契約的燃眉之急，甚至綽綽有餘。
「陛下是想借我之手，除掉黑鱗王？」葉默直接點破。
「互惠互利而已。」鱗月並不否認，「黑鱗王是你們的障礙，也是你們的機遇。若能拿下黑鱗島，他積累的靈魂珍珠足以讓你超額完成契約，而他盤踞的通道，也將為你們敞開。當然，前提是……你們有那個本事。」
她的話語充滿了誘惑，也充滿了風險。對付一個化神境後期的海族叛徒，其難度可想而知。
葉默沉默了片刻，腦海中飛速權衡。直接對抗黑鱗王，無異於以卵擊石。但相比於漫無目的、效率低下的狩獵，黑鱗島無疑是一個明確且回報巨大的目標。更重要的是，這或許是唯一能在百日期限內完成契約的方法。
「黑鱗島……在什麼位置？」葉默最終抬起頭，眼中已有了決斷。
鱗月似乎早就準備好了，屈指一彈，一道幽藍色的光點射向葉默，其中蘊含著一副簡易的海圖，標註了黑鱗島大致活動的海域範圍。
「這是黑鱗島最近可能出現的區域。記住，他麾下除了海族叛軍，可能還有聖林安插的高手。能否成功，就看你們的造化了。」
葉默接過光點，神識一掃，將海圖記於心中。
「多謝陛下指點。」他拱手一禮，不再多言，轉身離開了大殿。
回到聯軍臨時駐地，葉默立刻召集所有核心成員。當他說出從鱗月那裡得到的關於黑鱗王和黑鱗島的信息時，眾人再次譁然。
「鱗王境後期？！這……這怎麼可能戰勝？」一名部落頭領面如土色。
「還有聖林的高手可能潛伏？這是讓我們去送死啊！」另一人哀嘆。
就連鐵山，也眉頭緊鎖，覺得此事希望渺茫。
葉默看著眾人，聲音冰冷而堅定：「獵殺零星目標，百日之內絕無可能湊齊千份靈魂，結局同樣是死。攻打黑鱗島，雖九死一生，卻有一線生機，更能掃清前路障礙！我們沒有其他選擇！」
他目光掃過眾人，最後落在之前反對最激烈的屍傀宗宗主身上：「若有人覺得此舉是送死，現在依然可以離開，我絕不阻攔。但留下者，需全力備戰，不得再有異議！」
屍傀宗宗主嘴唇動了動，看著葉默那不容置疑的眼神，又想到那遙不可及的靈魂數額，最終頹然低下了頭。留下是冒險，離開是即刻死亡，他們早已被綁在了葉默這艘駛向深淵的戰船之上。
「目標，黑鱗島！」葉默下達了命令，「鐵山，立刻根據海圖，制定偵查與作戰計劃！我們要在黑鱗王反應過來之前，找到他，並給他致命一擊！」
新的風暴即將來臨。遠征軍的刀鋒，從漫無目的的狩獵，轉向了更為明確，也更為兇險的目標——海族叛徒，黑鱗王！而這場戰鬥，不僅關乎靈魂契約，更將深刻影響他們通往深海核心的征程。
然而，進展極其緩慢。深海環境本就陌生而危險，符合「純淨」標準的生物更是稀少且難以捕捉。數日過去，收穫寥寥，僅收集到不足十份靈魂，距離千份之數遙遙無期。百日之限如同達摩克利斯之劍，懸在頭頂，讓焦躁與絕望的情緒再次悄然滋生。
葉默深知這樣下去絕非辦法。他必須尋找更有效率的途徑，或者，獲取更多的信息。他再次動身，前往萬鱗城求見鱗月。
依舊是那座宏偉的硨磲貝宮殿，鱗月端坐於王座之上，藍寶石豎瞳淡漠地注視著去而復返的葉默。
「陸地修士，你的效率，讓本皇失望。」鱗月空靈的聲音帶著一絲不易察覺的嘲弄，「照此速度，百日之後，便是爾等魂歸深海之時。」
葉默面無表情，直接道明來意：「陛下，深海廣袤，尋找特定目標如同大海撈針。在下前來，是想請問陛下，是否知曉何處能集中獲取大量……符合條件的『資源』？」
他刻意用了「資源」這個詞，掩蓋了其中的血腥意味。
鱗月纖細的手指輕輕敲擊著王座，似乎早就料到葉默會有此一問。她沉默了片刻，藍寶石般的眼眸中閃過一絲幽光，緩緩開口道：
「看來，你尚未理解『純淨靈魂』的真正含義。並非所有弱小生靈的靈魂都符合要求。真正的『純淨』，在於其誕生與消亡的環境，在於其未曾被塵世欲望與怨恨過多侵染。在這危機四伏的深海，符合此等條件的靈魂，大多匯聚於一些特殊的『魂棲地』，或被某些強大的存在收集、儲存。」
她話鋒一轉，語氣帶上了一絲冷意：「說起來，我海族之中，恰好便有一處穩定的『魂源』，原本定期會向萬鱗城進貢一部分。可惜……」
「可惜什麼？」葉默追問。
「可惜，掌管那處魂源的海族大將，早已背叛了海族，投靠了你們的死敵——聖林。」鱗月的語氣平淡，卻透著一股森然殺意。
「背叛？聖林？」葉默心中一震，沒想到在深海之下，竟然也能聽到聖林的名字，並且還與海族內部叛亂扯上關係。
「不錯。」鱗月點了點頭，「他自稱『黑鱗王』，原本是我海族鎮守一方的大將，修為已達鱗王境後期（相當於化神境後期）。他麾下掌控著一座名為『黑鱗島』的巨型移動島嶼，那島嶼下方，便是一處古老的『沉魂淵』，能自然匯聚周邊海域純淨消亡的靈魂，形成『靈魂珍珠』。黑鱗王憑藉此地利，積累了龐大的靈魂財富和勢力。」
鱗王境後期！化神境後期！葉默瞳孔微縮，這實力遠超現在的他！
「他為何叛變？」葉默沉聲問。
「力量，與永生虛無的承諾。」鱗月嘴角勾起一抹諷刺的弧度，「聖林許諾他，若能助聖林掌控深海部分區域，尋得世界樹核心的奧秘，便助他突破桎梏，甚至……分享生命古樹的永恒生機。真是愚蠢！與虎謀皮，終將被虎噬。」
她看向葉默，目光深邃：「黑鱗島的位置，恰好扼守在通往深海核心區域的幾條主要通路之一上。你們若想前往核心區域，黑鱗王及其麾下的叛軍，是繞不開的障礙。而且，他手中掌握的靈魂珍珠，數量龐大，品質上乘，遠超你們如今像無頭蒼蠅般四處搜尋所得。」
葉默瞬間明白了鱗月的意圖。這是一石二鳥之計！藉助他這把來自陸地的「刀」，去清理門戶，剷除叛徒黑鱗王。同時，黑鱗王積累的靈魂財富，正好可以解決他契約的燃眉之急，甚至綽綽有餘。
「陛下是想借我之手，除掉黑鱗王？」葉默直接點破。
「互惠互利而已。」鱗月並不否認，「黑鱗王是你們的障礙，也是你們的機遇。若能拿下黑鱗島，他積累的靈魂珍珠足以讓你超額完成契約，而他盤踞的通道，也將為你們敞開。當然，前提是……你們有那個本事。」
她的話語充滿了誘惑，也充滿了風險。對付一個化神境後期的海族叛徒，其難度可想而知。
葉默沉默了片刻，腦海中飛速權衡。直接對抗黑鱗王，無異於以卵擊石。但相比於漫無目的、效率低下的狩獵，黑鱗島無疑是一個明確且回報巨大的目標。更重要的是，這或許是唯一能在百日期限內完成契約的方法。
「黑鱗島……在什麼位置？」葉默最終抬起頭，眼中已有了決斷。
鱗月似乎早就準備好了，屈指一彈，一道幽藍色的光點射向葉默，其中蘊含著一副簡易的海圖，標註了黑鱗島大致活動的海域範圍。
「這是黑鱗島最近可能出現的區域。記住，他麾下除了海族叛軍，可能還有聖林安插的高手。能否成功，就看你們的造化了。」
葉默接過光點，神識一掃，將海圖記於心中。
「多謝陛下指點。」他拱手一禮，不再多言，轉身離開了大殿。
回到聯軍臨時駐地，葉默立刻召集所有核心成員。當他說出從鱗月那裡得到的關於黑鱗王和黑鱗島的信息時，眾人再次譁然。
「鱗王境後期？！這……這怎麼可能戰勝？」一名部落頭領面如土色。
「還有聖林的高手可能潛伏？這是讓我們去送死啊！」另一人哀嘆。
就連鐵山，也眉頭緊鎖，覺得此事希望渺茫。
葉默看著眾人，聲音冰冷而堅定：「獵殺零星目標，百日之內絕無可能湊齊千份靈魂，結局同樣是死。攻打黑鱗島，雖九死一生，卻有一線生機，更能掃清前路障礙！我們沒有其他選擇！」
他目光掃過眾人，最後落在之前反對最激烈的屍傀宗宗主身上：「若有人覺得此舉是送死，現在依然可以離開，我絕不阻攔。但留下者，需全力備戰，不得再有異議！」
屍傀宗宗主嘴唇動了動，看著葉默那不容置疑的眼神，又想到那遙不可及的靈魂數額，最終頹然低下了頭。留下是冒險，離開是即刻死亡，他們早已被綁在了葉默這艘駛向深淵的戰船之上。
「目標，黑鱗島！」葉默下達了命令，「鐵山，立刻根據海圖，制定偵查與作戰計劃！我們要在黑鱗王反應過來之前，找到他，並給他致命一擊！」
新的風暴即將來臨。遠征軍的刀鋒，從漫無目的的狩獵，轉向了更為明確，也更為兇險的目標——海族叛徒，黑鱗王！而這場戰鬥，不僅關乎靈魂契約，更將深刻影響他們通往深海核心的征程。