第65章 屍傀宗使者來訪，暗流下的交易
教團的運轉逐漸步入正軌，如同上了發條的精密器械，在壓抑的平靜中積蓄著力量。批量培育的腐生靈植開始顯露出成效，執法堂弟子們手持制式藤盾，操練時步伐統一，隱隱有了幾分正規軍伍的氣息。礦坑內外，一種秩序井然的忙碌取代了往日的惶惑。然而，這片看似穩固的平靜，很快就被來自荒原深處的不速之客打破。
這一日，天色陰沉，鉛灰色的雲層低垂，仿佛隨時可能壓下雨水。外圍警戒的鐵棘草忽然傳來一陣異樣的波動，負責哨戒的弟子立刻吹響了代表不明身份者接近的竹哨。尖銳的哨音劃破營地的寧靜，執法堂的巡邏隊迅速反應，在鐵山的親自帶領下，扼守住了礦坑入口的關鍵位置。
來者人數不多，僅有三人。但他們詭異的形貌，卻讓見慣了荒原殘酷的教團弟子們也感到一陣寒意。為首之人，身形乾瘦矮小，裹在一件寬大、沾滿不明污漬的灰褐色斗篷里，臉上戴著一張毫無表情的木質面具，只露出一雙精光閃爍、卻又帶著一絲死氣的眼睛。他手中並未持有兵刃，而是拄著一根頂端鑲嵌著慘白色骷髏頭的扭曲手杖。
在他身後，跟著兩具「人形之物」。它們步履蹣跚，動作僵硬，周身籠罩著一層淡淡的黑氣，裸露的皮膚呈現出一種不自然的青灰色，眼神空洞無物，分明是兩具經過煉製的屍傀！其中一具屍傀的胸腔甚至沒有完全閉合，隱約可見裡面緩慢蠕動的、暗紫色的怪異器官。空氣中瀰漫開一股混合著腐屍、草藥和某種刺鼻礦物的詭異氣味。
「屍傀宗！」鐵山瞳孔微縮，握緊了手中的骨刀。屍傀宗是荒原上另一股令人忌憚的勢力，其修煉法門詭異莫測，擅長操控屍體，煉製傀儡，行事風格亦正亦邪，尋常勢力都不願輕易招惹。他們此時前來，目的難測。
「止步！」鐵山聲若雷霆，上前一步，強大的氣勢混合著新近增長的煞氣，形成一股無形的壁障，「此乃腐生教團禁地，來者通名！」
那戴面具的矮小使者停下腳步，骷髏手杖輕輕頓地，發出沉悶的響聲。他並未因鐵山的呵斥而動怒，反而發出一陣如同金屬摩擦般的沙啞笑聲：「桀桀桀……好重的煞氣，好濃的腐生味道。看來傳聞不虛，貴教團果然在此地站穩了腳跟。在下屍傀宗執事，陰骨道人，特來拜會葉默教主，有要事相商。」他的聲音透過面具傳出，帶著一股陰冷的氣息。
鐵山眉頭緊鎖，對方直接點名要見教主，顯然是有備而來。「教主正在閉關，不見外客。有何事，可與我說。」
陰骨道人那死氣沉沉的眼珠轉了轉，打量著鐵山以及他身後嚴陣以待、裝備著統一藤盾的執法堂弟子，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。他能夠感受到，這些弟子個體實力或許不算頂尖，但那股凝聚在一起的肅殺之氣和與手中靈植隱隱相連的能量波動，卻不容小覷。這腐生教團，比預想中恢復得更快，組織度也更高。
「鐵山堂主，久仰了。」陰骨道人語氣依舊平淡，「此事關係重大，關乎貴我兩派未來在這荒原上的處境，甚至……關乎聖林的動向。恐怕，非葉教主親自定奪不可。」他刻意在「聖林」二字上加重了語氣。
鐵山心中一動，聖林是懸在頭頂的利劍，任何與之相關的信息都至關重要。但他牢記葉默閉關前的囑託，不敢擅自做主。「教主閉關前有令，一切事務由我與木叟長老暫代。閣下若無意言明來意，就請回吧。」他態度強硬，毫不退讓。
氣氛一時有些僵持。陰骨道人沉默片刻，似乎在權衡。他身後的兩具屍傀發出低沉的「嗬嗬」聲，空洞的眼眶掃視著教團弟子，帶來無形的壓力。
就在這時，一個平靜的聲音自礦坑內傳來：「鐵山，請客人進來吧。」
聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，正是葉默的聲音。他雖在閉關，但顯然對外界的動靜了如指掌。
鐵山聞言，心中一凜，立刻側身讓開道路：「教主有請，陰骨道人，請！」同時眼神示意手下弟子保持警惕。
陰骨道人面具下的嘴角似乎勾了勾，拄著骷髏手杖，邁著不疾不徐的步子，帶著兩具屍傀，走進了礦坑營地。他那雙死氣沉沉的眼睛，看似隨意地掃過營地的布局、防禦工事以及那些正在忙碌的信徒，尤其是在看到那些批量培育的噬血花和腐葉藤牆時，目光微微停留了片刻。
葉默並未在開闊地接見他，而是選擇在了靈植堂附近一間相對僻靜、原本用於商議事務的石屋內。石屋內陳設簡單，只有石桌石凳。葉默已然端坐於主位，臉色平靜，看不出閉關的疲憊，反而氣息愈發深沉內斂。木叟則安靜地站在他身側。
陰骨道人走進石屋，兩具屍傀則如同門神般守在了門外。他微微躬身，算是行禮：「屍傀宗陰骨，見過葉教主。恭喜教主擊退聖林強敵，揚威荒原。」
葉默抬手虛扶：「陰骨道友不必多禮。荒原消息傳得倒快。請坐。」他直接切入主題，「道友此番前來，提及聖林，不知所為何事？」
陰骨道人在葉默對面坐下，骷髏手杖橫於膝上。「葉教主快人快語，那在下便直說了。」他頓了頓，聲音壓低了幾分，「聖林使者隕落於此，此事絕難善了。據我宗掌握的消息，聖林內部對此事震動不小，主戰之聲高漲。雖然暫時未見大軍調動，但那不過是暴風雨前的寧靜，他們在醞釀更大的風暴。下一次，來的恐怕就不是一位使者那麼簡單了。」
葉默神色不變，淡淡地道：「哦？那依道友之見，我教團該當如何？」
「單憑貴教團一己之力，縱然有通天之能，恐也難以正面抗衡聖林這龐然大物。」陰骨道人語氣帶著一絲蠱惑，「荒原之上，唇亡齒寒。聖林若掃平了貴教團，下一個要清理的，恐怕就是我們這些他們眼中的『邪魔外道』。我屍傀宗，願與貴教團結盟，共抗聖林！」
「結盟？」葉默嘴角泛起一絲難以察覺的弧度，「如何結法？」
「互通有無，情報共享，守望相助。」陰骨道人道，「我屍傀宗可向貴教團提供關於聖林動向的詳細情報，甚至……可以提供一些特殊的資源。」他意味深長地看了一眼門外那兩具屍傀，「比如，煉製強大的戰鬥傀儡所需的『核心材料』，以及控制它們的部分法門。而貴教團，只需付出一些……腐殖土，尤其是那種由修煉者轉化的高品質腐殖土。這對貴教團而言，應該不算難事。」
圖窮匕見！屍傀宗看中的，是腐生教團獨特的分解轉化能力，是那些蘊含著精純能量的腐殖土！對他們來說，那是煉製高級屍傀的絕佳輔料甚至核心催化劑！
木叟聞言，眉頭微皺。用同類的遺骸轉化的資源去做交易，這觸及了他的底線。
葉默沉默了片刻，手指輕輕敲擊著石桌，似乎在權衡利弊。石屋內只剩下那單調的敲擊聲，氣氛有些凝滯。陰骨道人也不催促，只是靜靜等待。
良久，葉默才緩緩開口：「道友的提議，有些意思。互通情報，確有必要。守望相助，也在情理之中。不過……」他話鋒一轉，「用腐殖土交易屍傀材料與法門，此事需從長計議。我教團初立，資源有限，腐殖土更是根基所在，不可輕動。」
他並沒有完全拒絕，但也沒有立刻答應，而是留有了餘地。「至於結盟，口說無憑。不若我們先從小處著手，譬如，定期交換一些關於聖林外圍動向的基礎情報，如何？若合作愉快，再談更深不遲。」
陰骨道人眼中閃過一絲失望，但很快掩飾過去。他明白，眼前這位年輕的教主並非易於之輩，想要空手套白狼或者一次性達成深度聯盟，並不現實。能建立起初步的聯繫和情報渠道，已經是邁出了第一步。
「教主所言甚是，是在下心急了。」陰骨道人沙啞地笑了笑，「那便依教主之意，先建立情報往來。這是我宗特有的『骨符』，百里之內，可單向傳遞簡短訊息。」他取出一枚巴掌大小、刻滿詭異符文的白色骨片，放在桌上。
葉默看了一眼，點了點頭：「可。具體聯絡方式，由鐵山堂主與道友對接。」
「好。」陰骨道人起身，「既然如此，在下便不久留了。期待與貴教團的合作。」他深深看了葉默一眼，轉身帶著屍傀離去。
送走陰骨道人，鐵山和木叟回到石屋。鐵山忍不住問道：「教主，屍傀宗狼子野心，與他們合作，豈不是與虎謀皮？」
葉默目光深邃，望向陰骨道人消失的方向：「荒原之上，沒有永恆的朋友，只有永恆的利益。屍傀宗想利用我們，我們又何嘗不能利用他們？聖林的情報，對我們至關重要。至於更深層的交易……待價而沽便是。眼下，穩住他們，獲取情報，才是關鍵。」
他頓了頓，語氣轉冷：「不過，也要防著他們一手。鐵山，與屍傀宗的接觸，由你親自負責，務必小心。木叟，加快『隱息草』的培育，或許將來有大用。」
屍傀宗的來訪，如同在平靜的湖面投下了一顆石子，漣漪擴散開來。荒原的局勢，因為腐生教團的意外崛起，正在變得更加微妙複雜。而葉默，則在各方勢力的夾縫中，小心翼翼地布局，為那個即將到來的、深入龍潭虎穴的計劃，鋪墊著第一步棋。暗流，在看似平靜的交易之下，涌動得愈發急促。
這一日，天色陰沉，鉛灰色的雲層低垂，仿佛隨時可能壓下雨水。外圍警戒的鐵棘草忽然傳來一陣異樣的波動，負責哨戒的弟子立刻吹響了代表不明身份者接近的竹哨。尖銳的哨音劃破營地的寧靜，執法堂的巡邏隊迅速反應，在鐵山的親自帶領下，扼守住了礦坑入口的關鍵位置。
來者人數不多，僅有三人。但他們詭異的形貌，卻讓見慣了荒原殘酷的教團弟子們也感到一陣寒意。為首之人，身形乾瘦矮小，裹在一件寬大、沾滿不明污漬的灰褐色斗篷里，臉上戴著一張毫無表情的木質面具，只露出一雙精光閃爍、卻又帶著一絲死氣的眼睛。他手中並未持有兵刃，而是拄著一根頂端鑲嵌著慘白色骷髏頭的扭曲手杖。
在他身後，跟著兩具「人形之物」。它們步履蹣跚，動作僵硬，周身籠罩著一層淡淡的黑氣，裸露的皮膚呈現出一種不自然的青灰色，眼神空洞無物，分明是兩具經過煉製的屍傀！其中一具屍傀的胸腔甚至沒有完全閉合，隱約可見裡面緩慢蠕動的、暗紫色的怪異器官。空氣中瀰漫開一股混合著腐屍、草藥和某種刺鼻礦物的詭異氣味。
「屍傀宗！」鐵山瞳孔微縮，握緊了手中的骨刀。屍傀宗是荒原上另一股令人忌憚的勢力，其修煉法門詭異莫測，擅長操控屍體，煉製傀儡，行事風格亦正亦邪，尋常勢力都不願輕易招惹。他們此時前來，目的難測。
「止步！」鐵山聲若雷霆，上前一步，強大的氣勢混合著新近增長的煞氣，形成一股無形的壁障，「此乃腐生教團禁地，來者通名！」
那戴面具的矮小使者停下腳步，骷髏手杖輕輕頓地，發出沉悶的響聲。他並未因鐵山的呵斥而動怒，反而發出一陣如同金屬摩擦般的沙啞笑聲：「桀桀桀……好重的煞氣，好濃的腐生味道。看來傳聞不虛，貴教團果然在此地站穩了腳跟。在下屍傀宗執事，陰骨道人，特來拜會葉默教主，有要事相商。」他的聲音透過面具傳出，帶著一股陰冷的氣息。
鐵山眉頭緊鎖，對方直接點名要見教主，顯然是有備而來。「教主正在閉關，不見外客。有何事，可與我說。」
陰骨道人那死氣沉沉的眼珠轉了轉，打量著鐵山以及他身後嚴陣以待、裝備著統一藤盾的執法堂弟子，眼中閃過一絲不易察覺的訝異。他能夠感受到，這些弟子個體實力或許不算頂尖，但那股凝聚在一起的肅殺之氣和與手中靈植隱隱相連的能量波動，卻不容小覷。這腐生教團，比預想中恢復得更快，組織度也更高。
「鐵山堂主，久仰了。」陰骨道人語氣依舊平淡，「此事關係重大，關乎貴我兩派未來在這荒原上的處境，甚至……關乎聖林的動向。恐怕，非葉教主親自定奪不可。」他刻意在「聖林」二字上加重了語氣。
鐵山心中一動，聖林是懸在頭頂的利劍，任何與之相關的信息都至關重要。但他牢記葉默閉關前的囑託，不敢擅自做主。「教主閉關前有令，一切事務由我與木叟長老暫代。閣下若無意言明來意，就請回吧。」他態度強硬，毫不退讓。
氣氛一時有些僵持。陰骨道人沉默片刻，似乎在權衡。他身後的兩具屍傀發出低沉的「嗬嗬」聲，空洞的眼眶掃視著教團弟子，帶來無形的壓力。
就在這時，一個平靜的聲音自礦坑內傳來：「鐵山，請客人進來吧。」
聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，正是葉默的聲音。他雖在閉關，但顯然對外界的動靜了如指掌。
鐵山聞言，心中一凜，立刻側身讓開道路：「教主有請，陰骨道人，請！」同時眼神示意手下弟子保持警惕。
陰骨道人面具下的嘴角似乎勾了勾，拄著骷髏手杖，邁著不疾不徐的步子，帶著兩具屍傀，走進了礦坑營地。他那雙死氣沉沉的眼睛，看似隨意地掃過營地的布局、防禦工事以及那些正在忙碌的信徒，尤其是在看到那些批量培育的噬血花和腐葉藤牆時，目光微微停留了片刻。
葉默並未在開闊地接見他，而是選擇在了靈植堂附近一間相對僻靜、原本用於商議事務的石屋內。石屋內陳設簡單，只有石桌石凳。葉默已然端坐於主位，臉色平靜，看不出閉關的疲憊，反而氣息愈發深沉內斂。木叟則安靜地站在他身側。
陰骨道人走進石屋，兩具屍傀則如同門神般守在了門外。他微微躬身，算是行禮：「屍傀宗陰骨，見過葉教主。恭喜教主擊退聖林強敵，揚威荒原。」
葉默抬手虛扶：「陰骨道友不必多禮。荒原消息傳得倒快。請坐。」他直接切入主題，「道友此番前來，提及聖林，不知所為何事？」
陰骨道人在葉默對面坐下，骷髏手杖橫於膝上。「葉教主快人快語，那在下便直說了。」他頓了頓，聲音壓低了幾分，「聖林使者隕落於此，此事絕難善了。據我宗掌握的消息，聖林內部對此事震動不小，主戰之聲高漲。雖然暫時未見大軍調動，但那不過是暴風雨前的寧靜，他們在醞釀更大的風暴。下一次，來的恐怕就不是一位使者那麼簡單了。」
葉默神色不變，淡淡地道：「哦？那依道友之見，我教團該當如何？」
「單憑貴教團一己之力，縱然有通天之能，恐也難以正面抗衡聖林這龐然大物。」陰骨道人語氣帶著一絲蠱惑，「荒原之上，唇亡齒寒。聖林若掃平了貴教團，下一個要清理的，恐怕就是我們這些他們眼中的『邪魔外道』。我屍傀宗，願與貴教團結盟，共抗聖林！」
「結盟？」葉默嘴角泛起一絲難以察覺的弧度，「如何結法？」
「互通有無，情報共享，守望相助。」陰骨道人道，「我屍傀宗可向貴教團提供關於聖林動向的詳細情報，甚至……可以提供一些特殊的資源。」他意味深長地看了一眼門外那兩具屍傀，「比如，煉製強大的戰鬥傀儡所需的『核心材料』，以及控制它們的部分法門。而貴教團，只需付出一些……腐殖土，尤其是那種由修煉者轉化的高品質腐殖土。這對貴教團而言，應該不算難事。」
圖窮匕見！屍傀宗看中的，是腐生教團獨特的分解轉化能力，是那些蘊含著精純能量的腐殖土！對他們來說，那是煉製高級屍傀的絕佳輔料甚至核心催化劑！
木叟聞言，眉頭微皺。用同類的遺骸轉化的資源去做交易，這觸及了他的底線。
葉默沉默了片刻，手指輕輕敲擊著石桌，似乎在權衡利弊。石屋內只剩下那單調的敲擊聲，氣氛有些凝滯。陰骨道人也不催促，只是靜靜等待。
良久，葉默才緩緩開口：「道友的提議，有些意思。互通情報，確有必要。守望相助，也在情理之中。不過……」他話鋒一轉，「用腐殖土交易屍傀材料與法門，此事需從長計議。我教團初立，資源有限，腐殖土更是根基所在，不可輕動。」
他並沒有完全拒絕，但也沒有立刻答應，而是留有了餘地。「至於結盟，口說無憑。不若我們先從小處著手，譬如，定期交換一些關於聖林外圍動向的基礎情報，如何？若合作愉快，再談更深不遲。」
陰骨道人眼中閃過一絲失望，但很快掩飾過去。他明白，眼前這位年輕的教主並非易於之輩，想要空手套白狼或者一次性達成深度聯盟，並不現實。能建立起初步的聯繫和情報渠道，已經是邁出了第一步。
「教主所言甚是，是在下心急了。」陰骨道人沙啞地笑了笑，「那便依教主之意，先建立情報往來。這是我宗特有的『骨符』，百里之內，可單向傳遞簡短訊息。」他取出一枚巴掌大小、刻滿詭異符文的白色骨片，放在桌上。
葉默看了一眼，點了點頭：「可。具體聯絡方式，由鐵山堂主與道友對接。」
「好。」陰骨道人起身，「既然如此，在下便不久留了。期待與貴教團的合作。」他深深看了葉默一眼，轉身帶著屍傀離去。
送走陰骨道人，鐵山和木叟回到石屋。鐵山忍不住問道：「教主，屍傀宗狼子野心，與他們合作，豈不是與虎謀皮？」
葉默目光深邃，望向陰骨道人消失的方向：「荒原之上，沒有永恆的朋友，只有永恆的利益。屍傀宗想利用我們，我們又何嘗不能利用他們？聖林的情報，對我們至關重要。至於更深層的交易……待價而沽便是。眼下，穩住他們，獲取情報，才是關鍵。」
他頓了頓，語氣轉冷：「不過，也要防著他們一手。鐵山，與屍傀宗的接觸，由你親自負責，務必小心。木叟，加快『隱息草』的培育，或許將來有大用。」
屍傀宗的來訪，如同在平靜的湖面投下了一顆石子，漣漪擴散開來。荒原的局勢，因為腐生教團的意外崛起，正在變得更加微妙複雜。而葉默，則在各方勢力的夾縫中，小心翼翼地布局，為那個即將到來的、深入龍潭虎穴的計劃，鋪墊著第一步棋。暗流，在看似平靜的交易之下，涌動得愈發急促。