第160章 維恩一動不動
「現在就走？」
「畢竟天色還早，現在去晚上就能回來。」
「可……」
「放心吧導師！我會保護好阿麗娜的！」
塔露拉拍了拍胸脯，露出自信的笑容，阿麗娜向古司鞠了一躬，
「那麼我們這就出發了。」
「……一路小心。」
看著二人走遠，不放心的古司喚出影狼。
「嗷嗚~」
親昵地蹭著古司的手掌，影狼翻了個身，露出肚皮。
「拜託你了。」
【霜燼狼襲】
技能發動，影狼的身軀不斷增長。
脊背越過房屋，陰影籠罩大地。
遠處的感染者們驚呼不已，粗重的呼吸將燭火吹得搖曳不定。
「保護好她。」
「吼……」
低鳴一聲，巨獸沉入陰影。
目送二人離開，古司沒有回屋，而是潛入陰影。
動物們也不會拒絕能夠遮蔽寒風的森林，得益於此，古司很快找到了一頭裂獸。
像是知曉面前是何種存在，裂獸趴伏在地不敢動彈。
「不用怕。」
古司將果實放於裂獸身前，
「你只需要吃了它就行。」
察覺到古司沒有惡意，裂獸抬起腦袋，嗅了嗅面前的果子。
沒有感覺到危險……
張口咬下，隨著碎裂的脆響，果實入腹。
古司靜靜注視著裂獸的變化，許久……裂獸依舊安好。
「看來確實沒毒。」
拍了拍裂獸的腦袋，扔下一塊鮮肉，古司轉身離開。
確認那充滿壓迫感的身影離去，裂獸叼起肉塊，迅速逃離。
即便森林中有不少動物，肉食依舊是珍稀的。
倒不是裂獸的生態位低，身高突破2m的它是毫無疑問的猛獸。
但再兇猛的野獸也抵不過怪物。
「吼！」
刺耳的吼聲響起，沒有憤怒，只有本能的恐懼。
裂獸顫抖著將頭埋入雪中，密集的莎莎聲將其環繞。
幽綠的藤蔓纏繞上身，不斷收緊。
知曉無法逃離，裂獸昂起身軀嘗試掙扎，卻與那冷漠的藍眸對視正著。
【曼陀羅花】
這隻由古司放養的寵物，才是森林絕對的霸主。
眾人並不知曉，營地之所以從未有野獸入侵，是因為有一隻怪物不斷在周圍獵殺。
在裂獸的哀鳴中，藤蔓裹住了它的頭顱，然後……
瘋狂擼動！
「嗷嗚！」
痛苦的嚎叫過後，藤蔓無聲褪去
曼陀羅花重新潛入地底，只留下禿頂的裂獸劫後餘生。
……
並不知曉自家寵物給裂獸朋友帶來了多大陰影，古司回到營地，將果實分發給眾人。
感染者自然不會生出什麼挑食的念頭。
雖然無味，但好歹有了中和烤肉油膩的輔食。
但與維恩與裂獸別無二致，感染者們也沒有特殊的變化。
唯一的反饋是……
「吃下去後，感覺身體暖暖的。」
將這份唯一的成果記下，古司更傾向於這是吃飽了的自然反應。
重新回到了果實的發現地，古司試圖找到其他異常，仍是一無所獲。
看著手中的果實，古司忍不住嘆了口氣。
「你到底有什麼用啊……」
沒有味道，口感如冰，產量極低。
諸多的缺點都在勸古司放棄，但種花人的本能卻在不斷反抗。
糾結中，古司還是決定向維恩再問問。
萬一他當時沒嘗出來呢？
【古司：@維恩，你吃果子的時候有沒有什麼特殊感受？】
【格雷戈：什麼果子？本地的水果嗎？】
【古司：我的藤蔓結的。】
【薇拉：那玩意兒還能結果？】
【古司：果實圖片jpg】
【古司：只有施了肥的才能……好歹是元氣世界的植物，我想看看有什麼特殊作用。】
【格雷戈：看樣子是沒有。】
【古司：……萬一是還沒發現呢？】
【薇拉：可能是劑量不夠，有試試多吃幾個嗎？】
【古司：！！！】
【古司：我這就去試！】
【薇拉：別抱太大希望，雖然是元氣世界的植物，但生長的土壤也沒什麼特別吧。】
【古司：都是在凍土上，能長出來已經是奇蹟了。】
【格雷戈：所以這雪一樣的外貌是受了土地影響？】
【薇拉：有這個可能，參考元氣植物的效果……或許它的作用是提高抗性？】
看著薇拉的猜測，古司想起感染者的描述。
吃下去感覺暖暖的……
難道是因為寒冷抗性提高？
【古司：有可能，我回頭試試其他的土壤。】
【薇拉：你高興就好。】
【格雷戈：@古司，要不買點種子？正常植物能催生嗎？】
【古司：都來點吧，我試試看。】
幾人在群中聊著天，了解了各自的進度後又談起伊芙利特的健康。
【格雷戈：根據萊茵生命的檢測，她的身體狀況還算不錯，融合率上升得非常緩慢。】
【薇拉：嗯，我會儘快找到博士的。】
【格雷戈：不用勉強自己。】
【古司：話說……是不是有點奇怪？】
【薇拉：怎麼了？】
【古司：好像有個人從一開始就沒說過話。】
【格雷戈：確實有點奇怪。】
【薇拉：難怪總感覺有點兒彆扭……】
【@維恩】x3
無響應……
【格雷戈：他又去幹嘛了？】
【古司：估計在躲我。】
【薇拉：躲？他又惹禍了？】
【古司：一點小事，我回去看看就是了。】
【格雷戈：那就……】
「格雷戈先生？您在聽嗎？」
「嗯……嗯？」
回過神來，格雷戈有些抱歉地看向少女。
「抱歉，剛才走神了……我們剛剛說到哪了？」
「您不必道歉，本來就是我在麻煩您。」
瑪嘉烈嚴肅地糾正，
「至於話題……我們剛討論到對競技騎士的看法？」
「競技騎士？」
格雷戈有些意外，
「並非比賽，而是參賽者本人嗎？」
「是的。」
瑪嘉烈點點頭，觀察了下四周。
「我觀看過不少騎士競技的比賽，雖然都被稱為騎士，但比賽中的大家讓我有些……」
「幻想破滅？」
「……也算不上。」
瑪嘉烈面色糾結。
「您知道嗎，現在的競技騎士……許多參賽者本就是騎士家族的一員。」
「了解一些……」
格雷戈想起紅酒報上的花邊新聞，大部分都是圍繞著這群騎士。
擁有類似豪門背景的騎士們，本就是話題的焦點。
「那些騎士中有瑪嘉烈認識的嗎？」
「的確認識。」
瑪嘉烈坦言承認。
「曾經與部分騎士有過往來，但隨著祖父的病情加重，已經很久沒有見過他們了。」
格雷戈對這種行為不做評價。
畢竟不是童話中的騎士，成年人的世界總要做出取捨。
「所以，」格雷戈斟酌著開口，「是對他們感到憤慨？」
看著瑪嘉烈，格雷戈倒是感覺少女和這種情緒扯不上什麼關係。
說到這兒，瑪嘉烈有些沉默。
「只是感到困惑。」
「他們中的不少人，其實是我曾經見過的長輩。」
「過去，除了祖父的教導之外，他們是我對騎士形象的標杆。」
「禮貌、高潔、強大……」
瑪嘉烈靜靜訴說著，格雷戈的腦海中自動浮現出經典的騎士形象。
「可是現在，通過銀幕看到他們，我總感覺……有些陌生。」
「所以你覺得他們變了？」
格雷戈做出總結，瑪嘉烈回答不上來。
她是這樣想的嗎？
論武藝，
騎士們並沒有退步，反而在不斷的比賽中精進。
論行為，
身為騎士家族的一員，他們並未像鏽銅騎士那樣墮落，比賽時也一樣保持風度。
可瑪嘉烈總感覺有些不對勁。
「我只是覺得……騎士不該是這樣的。」
「那你眼中的騎士是怎麼樣的？」
格雷戈循循善誘，少女陷入沉思
「應當是……保護弱小的覺悟者。」
「很【騎士】的想法。」
格雷戈並不意外這個回答。
少女笑了笑，感興趣地反問。
「那您呢？您眼中的騎士是什麼樣的？」
「我？」
格雷戈愣了一下，在瑪嘉烈好奇的目光中，他給出了意想不到的評價。
「有點兒像笨蛋。」
瑪嘉烈：？？？
看著她的表情，格雷戈意識到自己這話聽起來有多奇怪，連忙擺了擺手。
「不是那種貶義的意思，嗯……怎麼形容呢？」
想到了什麼，他向瑪嘉烈講了一個故事。
一個瘋瘋癲癲的老頭，穿著破爛的盔甲，騎著一匹瘦馬，把風車當成巨人衝過去的故事。
瑪嘉烈陷入沉默，格雷戈撓了撓腦袋。
「畢竟我的故鄉沒有騎士，要說在故事中的……第一個想到的就是他呢。」
少女沒有回應，腦海中還迴蕩著格雷戈所講述的故事。
一名幻想自己是騎士的老人。
向著並不存在的敵人衝鋒。
他是騎士嗎？
瑪嘉烈自我反問。
沒有高超的武藝，沒有高貴的出身，沒有令人敬畏的名聲。
甚至連腦子都不太清醒。
如格雷戈所說——
笨蛋嗎……
「瑪嘉烈認為他是騎士嗎？」
瑪嘉烈沉默許久，久到格雷戈懷疑她是不是在發呆。
「我認為是。」
少女終於回答，格雷戈並不意外。
那個故事能在原本的世界取得巨大的反響，本身就證明了「騎士精神」這種東西的存在。
但他想聽聽這個真正的騎士家族出身的少女，會怎麼說。
「理由呢？」
瑪嘉烈想了想，認真回答。
「作為騎士的素養，那位老人或許並不合格。」
「但他已經有了作為騎士最重要的東西。」
「最重要的東西？」
「勇氣。」
少女的眼睛裡映著窗外的光。
「即便他將風車當做怪物進行了一場虛假的衝鋒。」
「但如果真的有惡龍，我想他也會義無反顧地向前。」
說完這些，像是確認了什麼，少女一直緊繃的臉放鬆下來。
「原來如此……和祖父說的一樣，您果然是一名真正的騎士。」
「雖然有些好奇他和你說了什麼……不過我還是要澄清，我並非騎士。」
瑪嘉烈搖了搖頭，
「雖然這話由我來說可能不太好……但格雷戈老師，過度的謙虛可就是傲慢了。」
「我沒有……等等，老師是什麼意思？」
「畢竟您指導了我武藝，還解答了疑惑。」
少女臉色柔和。
「多虧了您，我終於能下定決心了。」
「我似乎沒有解答什麼問題……」
格雷戈有些頭痛。
這片大地上的人都是哲學家嗎？說話就不能說得明白點嘛。
「無論如何，謝謝您的解答。」
瑪嘉烈沒有解釋。
她只是站起身，向格雷戈行了一個標準的騎士禮。
「如此，我終於能下定決心去參加比賽了。」
「參加比賽啊，我還以為你糾結什麼呢。」
下意識點點頭，格雷戈突然反應過來。
「比賽？騎士競技？？？」
「是的。」
少女眼神堅毅。
「原本就有想法，現在更加確定了。」
她側過頭，目光落在牆壁上懸掛的臨光家家徽上。
那面盾徽在陽光下泛著溫潤的光澤，沉默地注視著站在面前的少女。
「叔叔說過，騎士競技只不過是一些人的商業遊戲。」
「騎士正在成為職業，榮耀似乎變得廉價。」
「但我現在想……叔叔或許有些武斷了。」
「真正的騎士從來不需要他人的認可。」
「不管是為了人民，還是為了家族，又或是為了自己——那些騎士，都有著為之守護的東西。」
格雷戈靜靜聽著，他能感受到，面前的少女在蛻變。
「所以你參賽的目的呢？奪得冠軍？」
「有這個想法。」
瑪嘉烈點頭，直視著格雷戈。
「但如果要說真正的目的的話——」
「我想保護那些參賽者。」
「保護……參賽者？」
格雷戈無法理解。
「你要知道，參加比賽的你註定要和他們對決。」
「是的。」
瑪嘉烈回答得很平靜。
「我知道，騎士競技並沒有表面那樣光鮮。」
「但並非所有人都能意識到這一點，也並非所有人在意識到這一點後，都能抵制誘惑。」
格雷戈身體一顫，突然理解了少女想要做什麼。
瑪嘉烈挺起胸，充滿了鬥志。
「商業聯合會想要用感染者作為燃起比賽熱情的燃料。」
「這會給他們虛假的希望，會有大量的感染者因此死去。」
「我無法阻止比賽。」
少女嘆了口氣，隨即聲音更加堅定。
「那麼我只能加快比賽的進程。」
「由我……打敗他們。」
格雷戈感到一陣荒謬。
「你在親手剝奪他們的希望。」
「是。」
瑪嘉烈神色有些黯然，隨即又再次堅定。
「但比起在其他參賽者手下傷殘或源石病爆發，我可以在戰鬥中用源石技藝治療他們，讓他們以最完好的狀態下場。」
「你不可能救下每一個人。」
「是。」
「他們也不會感激你。」
「是。」
「你甚至可能因為這種行為輸掉比賽甚至受傷，最壞的情況甚至會感染。」
「是。」
一個個可能被提出，少女只是平靜地認同。
格雷戈無言地看著面前的騎士。
「你應該知道，大騎士長已經在準備了，即便不去參加比賽，最後的結果依舊是……」
「但我可以多救一些人，不是嗎？」
少女眼神明亮，像是太陽。
格雷戈沉默許久，乾巴巴地反問。
「你家裡人知道嗎？」
少女表情頓時一滯，不好意思道：
「還請您……不要告訴叔叔。」
那太陽般的光芒淡了些，騎士又變回了少女。
不……
二者本就沒什麼衝突。
不過——
格雷戈微微側頭，特殊的視野中，一個身影已經在牆後站了很久了。
「我不會告訴他的。」
「謝謝！」
瑪嘉烈鬆了口氣，二人繼續聊起天。
接下來的話題輕鬆許多——
經過格雷戈先前的故事，瑪嘉烈對他的故鄉產生了強烈的好奇。
不得已，格雷戈只能將那位【騎士王】的故事拿出來湊數。
少女聽得入迷，牆後的身影也不曾離開。
不知過了多久，佐菲婭的到來結束了談話。
「格雷戈先生，午飯已經準備好了，還是送到您的房間嗎？」
看著少女心疼的眼神，格雷戈也有些無奈。
昨天的晚宴上，騎士們都摘下盔甲進行慶祝。
可他不能。
面對眾人好奇的眼神，他只能撒了個謊。
「抱歉，因為一些事故，我的臉毀容了。」
不必多說，格雷戈黯然離席，原本歡快的宴席一瞬變得有些悲傷。
現在少女的安排自然是體恤，格雷戈也不好拒絕。
告辭後，格雷戈回到房間。
看著豐盛的飯菜，他提起了和兄弟幾人聚餐的想法。
至於伊芙利特，她正被赫默帶著玩耍。
等到西里爾一天的觀察期結束，他和塞雷婭也要回去了，到時候可就吃不到這樣的飯菜了。
定下主意，格雷戈剛想在群中呼喊，另一個聲音比他更先響起。
【古司：@所有人，圖片jpg】
好奇地點開圖片，
混亂的室內環境，翻倒的桌椅，牆上有一道深深的劃痕。
地上散落著赤金塊、酒瓶碎片、還有不知什麼東西的殘渣。
圖片中央——
維恩臉色蒼白，躺倒在地一動不動。
格雷戈：「……」
轟——！！！
「畢竟天色還早，現在去晚上就能回來。」
「可……」
「放心吧導師！我會保護好阿麗娜的！」
塔露拉拍了拍胸脯，露出自信的笑容，阿麗娜向古司鞠了一躬，
「那麼我們這就出發了。」
「……一路小心。」
看著二人走遠，不放心的古司喚出影狼。
「嗷嗚~」
親昵地蹭著古司的手掌，影狼翻了個身，露出肚皮。
「拜託你了。」
【霜燼狼襲】
技能發動，影狼的身軀不斷增長。
脊背越過房屋，陰影籠罩大地。
遠處的感染者們驚呼不已，粗重的呼吸將燭火吹得搖曳不定。
「保護好她。」
「吼……」
低鳴一聲，巨獸沉入陰影。
目送二人離開，古司沒有回屋，而是潛入陰影。
動物們也不會拒絕能夠遮蔽寒風的森林，得益於此，古司很快找到了一頭裂獸。
像是知曉面前是何種存在，裂獸趴伏在地不敢動彈。
「不用怕。」
古司將果實放於裂獸身前，
「你只需要吃了它就行。」
察覺到古司沒有惡意，裂獸抬起腦袋，嗅了嗅面前的果子。
沒有感覺到危險……
張口咬下，隨著碎裂的脆響，果實入腹。
古司靜靜注視著裂獸的變化，許久……裂獸依舊安好。
「看來確實沒毒。」
拍了拍裂獸的腦袋，扔下一塊鮮肉，古司轉身離開。
確認那充滿壓迫感的身影離去，裂獸叼起肉塊，迅速逃離。
即便森林中有不少動物，肉食依舊是珍稀的。
倒不是裂獸的生態位低，身高突破2m的它是毫無疑問的猛獸。
但再兇猛的野獸也抵不過怪物。
「吼！」
刺耳的吼聲響起，沒有憤怒，只有本能的恐懼。
裂獸顫抖著將頭埋入雪中，密集的莎莎聲將其環繞。
幽綠的藤蔓纏繞上身，不斷收緊。
知曉無法逃離，裂獸昂起身軀嘗試掙扎，卻與那冷漠的藍眸對視正著。
【曼陀羅花】
這隻由古司放養的寵物，才是森林絕對的霸主。
眾人並不知曉，營地之所以從未有野獸入侵，是因為有一隻怪物不斷在周圍獵殺。
在裂獸的哀鳴中，藤蔓裹住了它的頭顱，然後……
瘋狂擼動！
「嗷嗚！」
痛苦的嚎叫過後，藤蔓無聲褪去
曼陀羅花重新潛入地底，只留下禿頂的裂獸劫後餘生。
……
並不知曉自家寵物給裂獸朋友帶來了多大陰影，古司回到營地，將果實分發給眾人。
感染者自然不會生出什麼挑食的念頭。
雖然無味，但好歹有了中和烤肉油膩的輔食。
但與維恩與裂獸別無二致，感染者們也沒有特殊的變化。
唯一的反饋是……
「吃下去後，感覺身體暖暖的。」
將這份唯一的成果記下，古司更傾向於這是吃飽了的自然反應。
重新回到了果實的發現地，古司試圖找到其他異常，仍是一無所獲。
看著手中的果實，古司忍不住嘆了口氣。
「你到底有什麼用啊……」
沒有味道，口感如冰，產量極低。
諸多的缺點都在勸古司放棄，但種花人的本能卻在不斷反抗。
糾結中，古司還是決定向維恩再問問。
萬一他當時沒嘗出來呢？
【古司：@維恩，你吃果子的時候有沒有什麼特殊感受？】
【格雷戈：什麼果子？本地的水果嗎？】
【古司：我的藤蔓結的。】
【薇拉：那玩意兒還能結果？】
【古司：果實圖片jpg】
【古司：只有施了肥的才能……好歹是元氣世界的植物，我想看看有什麼特殊作用。】
【格雷戈：看樣子是沒有。】
【古司：……萬一是還沒發現呢？】
【薇拉：可能是劑量不夠，有試試多吃幾個嗎？】
【古司：！！！】
【古司：我這就去試！】
【薇拉：別抱太大希望，雖然是元氣世界的植物，但生長的土壤也沒什麼特別吧。】
【古司：都是在凍土上，能長出來已經是奇蹟了。】
【格雷戈：所以這雪一樣的外貌是受了土地影響？】
【薇拉：有這個可能，參考元氣植物的效果……或許它的作用是提高抗性？】
看著薇拉的猜測，古司想起感染者的描述。
吃下去感覺暖暖的……
難道是因為寒冷抗性提高？
【古司：有可能，我回頭試試其他的土壤。】
【薇拉：你高興就好。】
【格雷戈：@古司，要不買點種子？正常植物能催生嗎？】
【古司：都來點吧，我試試看。】
幾人在群中聊著天，了解了各自的進度後又談起伊芙利特的健康。
【格雷戈：根據萊茵生命的檢測，她的身體狀況還算不錯，融合率上升得非常緩慢。】
【薇拉：嗯，我會儘快找到博士的。】
【格雷戈：不用勉強自己。】
【古司：話說……是不是有點奇怪？】
【薇拉：怎麼了？】
【古司：好像有個人從一開始就沒說過話。】
【格雷戈：確實有點奇怪。】
【薇拉：難怪總感覺有點兒彆扭……】
【@維恩】x3
無響應……
【格雷戈：他又去幹嘛了？】
【古司：估計在躲我。】
【薇拉：躲？他又惹禍了？】
【古司：一點小事，我回去看看就是了。】
【格雷戈：那就……】
「格雷戈先生？您在聽嗎？」
「嗯……嗯？」
回過神來，格雷戈有些抱歉地看向少女。
「抱歉，剛才走神了……我們剛剛說到哪了？」
「您不必道歉，本來就是我在麻煩您。」
瑪嘉烈嚴肅地糾正，
「至於話題……我們剛討論到對競技騎士的看法？」
「競技騎士？」
格雷戈有些意外，
「並非比賽，而是參賽者本人嗎？」
「是的。」
瑪嘉烈點點頭，觀察了下四周。
「我觀看過不少騎士競技的比賽，雖然都被稱為騎士，但比賽中的大家讓我有些……」
「幻想破滅？」
「……也算不上。」
瑪嘉烈面色糾結。
「您知道嗎，現在的競技騎士……許多參賽者本就是騎士家族的一員。」
「了解一些……」
格雷戈想起紅酒報上的花邊新聞，大部分都是圍繞著這群騎士。
擁有類似豪門背景的騎士們，本就是話題的焦點。
「那些騎士中有瑪嘉烈認識的嗎？」
「的確認識。」
瑪嘉烈坦言承認。
「曾經與部分騎士有過往來，但隨著祖父的病情加重，已經很久沒有見過他們了。」
格雷戈對這種行為不做評價。
畢竟不是童話中的騎士，成年人的世界總要做出取捨。
「所以，」格雷戈斟酌著開口，「是對他們感到憤慨？」
看著瑪嘉烈，格雷戈倒是感覺少女和這種情緒扯不上什麼關係。
說到這兒，瑪嘉烈有些沉默。
「只是感到困惑。」
「他們中的不少人，其實是我曾經見過的長輩。」
「過去，除了祖父的教導之外，他們是我對騎士形象的標杆。」
「禮貌、高潔、強大……」
瑪嘉烈靜靜訴說著，格雷戈的腦海中自動浮現出經典的騎士形象。
「可是現在，通過銀幕看到他們，我總感覺……有些陌生。」
「所以你覺得他們變了？」
格雷戈做出總結，瑪嘉烈回答不上來。
她是這樣想的嗎？
論武藝，
騎士們並沒有退步，反而在不斷的比賽中精進。
論行為，
身為騎士家族的一員，他們並未像鏽銅騎士那樣墮落，比賽時也一樣保持風度。
可瑪嘉烈總感覺有些不對勁。
「我只是覺得……騎士不該是這樣的。」
「那你眼中的騎士是怎麼樣的？」
格雷戈循循善誘，少女陷入沉思
「應當是……保護弱小的覺悟者。」
「很【騎士】的想法。」
格雷戈並不意外這個回答。
少女笑了笑，感興趣地反問。
「那您呢？您眼中的騎士是什麼樣的？」
「我？」
格雷戈愣了一下，在瑪嘉烈好奇的目光中，他給出了意想不到的評價。
「有點兒像笨蛋。」
瑪嘉烈：？？？
看著她的表情，格雷戈意識到自己這話聽起來有多奇怪，連忙擺了擺手。
「不是那種貶義的意思，嗯……怎麼形容呢？」
想到了什麼，他向瑪嘉烈講了一個故事。
一個瘋瘋癲癲的老頭，穿著破爛的盔甲，騎著一匹瘦馬，把風車當成巨人衝過去的故事。
瑪嘉烈陷入沉默，格雷戈撓了撓腦袋。
「畢竟我的故鄉沒有騎士，要說在故事中的……第一個想到的就是他呢。」
少女沒有回應，腦海中還迴蕩著格雷戈所講述的故事。
一名幻想自己是騎士的老人。
向著並不存在的敵人衝鋒。
他是騎士嗎？
瑪嘉烈自我反問。
沒有高超的武藝，沒有高貴的出身，沒有令人敬畏的名聲。
甚至連腦子都不太清醒。
如格雷戈所說——
笨蛋嗎……
「瑪嘉烈認為他是騎士嗎？」
瑪嘉烈沉默許久，久到格雷戈懷疑她是不是在發呆。
「我認為是。」
少女終於回答，格雷戈並不意外。
那個故事能在原本的世界取得巨大的反響，本身就證明了「騎士精神」這種東西的存在。
但他想聽聽這個真正的騎士家族出身的少女，會怎麼說。
「理由呢？」
瑪嘉烈想了想，認真回答。
「作為騎士的素養，那位老人或許並不合格。」
「但他已經有了作為騎士最重要的東西。」
「最重要的東西？」
「勇氣。」
少女的眼睛裡映著窗外的光。
「即便他將風車當做怪物進行了一場虛假的衝鋒。」
「但如果真的有惡龍，我想他也會義無反顧地向前。」
說完這些，像是確認了什麼，少女一直緊繃的臉放鬆下來。
「原來如此……和祖父說的一樣，您果然是一名真正的騎士。」
「雖然有些好奇他和你說了什麼……不過我還是要澄清，我並非騎士。」
瑪嘉烈搖了搖頭，
「雖然這話由我來說可能不太好……但格雷戈老師，過度的謙虛可就是傲慢了。」
「我沒有……等等，老師是什麼意思？」
「畢竟您指導了我武藝，還解答了疑惑。」
少女臉色柔和。
「多虧了您，我終於能下定決心了。」
「我似乎沒有解答什麼問題……」
格雷戈有些頭痛。
這片大地上的人都是哲學家嗎？說話就不能說得明白點嘛。
「無論如何，謝謝您的解答。」
瑪嘉烈沒有解釋。
她只是站起身，向格雷戈行了一個標準的騎士禮。
「如此，我終於能下定決心去參加比賽了。」
「參加比賽啊，我還以為你糾結什麼呢。」
下意識點點頭，格雷戈突然反應過來。
「比賽？騎士競技？？？」
「是的。」
少女眼神堅毅。
「原本就有想法，現在更加確定了。」
她側過頭，目光落在牆壁上懸掛的臨光家家徽上。
那面盾徽在陽光下泛著溫潤的光澤，沉默地注視著站在面前的少女。
「叔叔說過，騎士競技只不過是一些人的商業遊戲。」
「騎士正在成為職業，榮耀似乎變得廉價。」
「但我現在想……叔叔或許有些武斷了。」
「真正的騎士從來不需要他人的認可。」
「不管是為了人民，還是為了家族，又或是為了自己——那些騎士，都有著為之守護的東西。」
格雷戈靜靜聽著，他能感受到，面前的少女在蛻變。
「所以你參賽的目的呢？奪得冠軍？」
「有這個想法。」
瑪嘉烈點頭，直視著格雷戈。
「但如果要說真正的目的的話——」
「我想保護那些參賽者。」
「保護……參賽者？」
格雷戈無法理解。
「你要知道，參加比賽的你註定要和他們對決。」
「是的。」
瑪嘉烈回答得很平靜。
「我知道，騎士競技並沒有表面那樣光鮮。」
「但並非所有人都能意識到這一點，也並非所有人在意識到這一點後，都能抵制誘惑。」
格雷戈身體一顫，突然理解了少女想要做什麼。
瑪嘉烈挺起胸，充滿了鬥志。
「商業聯合會想要用感染者作為燃起比賽熱情的燃料。」
「這會給他們虛假的希望，會有大量的感染者因此死去。」
「我無法阻止比賽。」
少女嘆了口氣，隨即聲音更加堅定。
「那麼我只能加快比賽的進程。」
「由我……打敗他們。」
格雷戈感到一陣荒謬。
「你在親手剝奪他們的希望。」
「是。」
瑪嘉烈神色有些黯然，隨即又再次堅定。
「但比起在其他參賽者手下傷殘或源石病爆發，我可以在戰鬥中用源石技藝治療他們，讓他們以最完好的狀態下場。」
「你不可能救下每一個人。」
「是。」
「他們也不會感激你。」
「是。」
「你甚至可能因為這種行為輸掉比賽甚至受傷，最壞的情況甚至會感染。」
「是。」
一個個可能被提出，少女只是平靜地認同。
格雷戈無言地看著面前的騎士。
「你應該知道，大騎士長已經在準備了，即便不去參加比賽，最後的結果依舊是……」
「但我可以多救一些人，不是嗎？」
少女眼神明亮，像是太陽。
格雷戈沉默許久，乾巴巴地反問。
「你家裡人知道嗎？」
少女表情頓時一滯，不好意思道：
「還請您……不要告訴叔叔。」
那太陽般的光芒淡了些，騎士又變回了少女。
不……
二者本就沒什麼衝突。
不過——
格雷戈微微側頭，特殊的視野中，一個身影已經在牆後站了很久了。
「我不會告訴他的。」
「謝謝！」
瑪嘉烈鬆了口氣，二人繼續聊起天。
接下來的話題輕鬆許多——
經過格雷戈先前的故事，瑪嘉烈對他的故鄉產生了強烈的好奇。
不得已，格雷戈只能將那位【騎士王】的故事拿出來湊數。
少女聽得入迷，牆後的身影也不曾離開。
不知過了多久，佐菲婭的到來結束了談話。
「格雷戈先生，午飯已經準備好了，還是送到您的房間嗎？」
看著少女心疼的眼神，格雷戈也有些無奈。
昨天的晚宴上，騎士們都摘下盔甲進行慶祝。
可他不能。
面對眾人好奇的眼神，他只能撒了個謊。
「抱歉，因為一些事故，我的臉毀容了。」
不必多說，格雷戈黯然離席，原本歡快的宴席一瞬變得有些悲傷。
現在少女的安排自然是體恤，格雷戈也不好拒絕。
告辭後，格雷戈回到房間。
看著豐盛的飯菜，他提起了和兄弟幾人聚餐的想法。
至於伊芙利特，她正被赫默帶著玩耍。
等到西里爾一天的觀察期結束，他和塞雷婭也要回去了，到時候可就吃不到這樣的飯菜了。
定下主意，格雷戈剛想在群中呼喊，另一個聲音比他更先響起。
【古司：@所有人，圖片jpg】
好奇地點開圖片，
混亂的室內環境，翻倒的桌椅，牆上有一道深深的劃痕。
地上散落著赤金塊、酒瓶碎片、還有不知什麼東西的殘渣。
圖片中央——
維恩臉色蒼白，躺倒在地一動不動。
格雷戈：「……」
轟——！！！