第134章 一切為了烏薩斯
回到樹屋後，將某個睡得像豬的呆頭龍拖回房間，為二人增加了房間的溫度後，古司開始整理禮物。
將食物與物品分類擺放，原本雜亂的牆壁竟顯得有幾分和諧。
滿意的點點頭，古司將牆壁化作U型，而在最中央則是插著枯枝的雪人。
看著那歪斜的雙角，他忍不住上手扶了一下。
「……」
默默將掉落的枯枝重新插了回去，無事可做的古司開始發散思維。
說起來……愛國者現在怎麼樣了？
…………
「我……很好！」
轟——！！！
「該死的！那是個什麼怪物！？」
在黑森林的眾人安然入睡時，凜冽的雪原上，一場激烈的戰鬥正在進行。
不，倒也說不上是激烈。
自哨塔轟出的炮彈飛向那不斷前進的龐然大物，愛國者揮動著鋒矛，僅是帶來的風壓便炮彈於半空攔截。
「呼……」
看著前方礦場的哨塔，愛國者呼出一口白氣。
漆黑的鎧甲蔓延出藤蔓紮根入地，伴隨著紅紋不斷亮起，鎧甲如活物般律動著。
食人儀式啟動，目標並非人類，而是身上活著的鎧甲。
愛國者周身猩紅大盛，巫術的光芒蔓延至鋒芒。
曲臂，踏步，投槍。
赤色流星閃過，高聳的塔樓只剩一片碎屑。
「進軍！」
伴隨著軍令的發出，盾衛們緩緩推進。
鋼鐵洪流踏碎面前的殘骸，順著被轟破的大門攻入礦場。
礦場的守衛無心再戰，雪原中的漆黑溫迪戈，早已攻破了他們的心理防線。
「真強啊！」
盾位的側方，雪怪小隊們看著愛國者大殺四方的模樣，忍不住感嘆。
「以前的大爹好歹還用盾牌，現在演都不演了。」
「盾牌哪有那副盔甲好使？」
大熊當即反駁，換來其他隊員的一致贊同。
「是啊，我頭一次知道鎧甲還是能自己攻擊的。」
看著愛國者身上舞動的枝條，雪怪A忍不住吐槽。
「就是樣子嚇人了點。」
「大爹本來長得就很嚇人吧？」
雪怪B接上一句，繼續將目光投向戰場，有些疑惑道：
「說起來你們有沒有感覺大爹好像長大了？」
看著其他同伴一副看傻子的目光，雪怪B一臉黑線。
「我說真的啊！大爹長高了你們沒發現嗎？」
「的確長高了。」
「大姐頭！」
對雪怪們點了點頭，霜星看著愛國者的身影，再次肯定。
「自從老頑固開始使用食人儀式，他的身體已經開始恢復了。」
「恢復?」
雪怪們面面相覷，原來原先那副樣子其實是虛弱狀態嘛？
看出了雪怪們的疑惑，霜星肯定的點點頭。
「不知道因為什麼原因，老頑固一直不肯大規模使用食人儀式，不過現在有那副鎧甲就好多了。」
由蔓延的枝條吸收大地中的能量，再由食人儀式吸收反哺給愛國者本人。
其他人不清楚，天天接觸愛國者的霜星可是知道。
現在愛國者鎧甲之下的身軀，比起原先，可謂壯碩無比。
「走吧，輪到我們上場了。」
看著礦廠中燃起的火光，霜星催動源石技藝。
寒風呼嘯，黑色的冰棘自大地升起，雪怪小隊從另一側推進。
……
混亂的礦場中，兩名攜著手的守衛一同奔跑著，即便那恐怖的溫迪戈就在後方也不曾鬆手。
他們一定是很要好的朋友吧！
「【烏薩斯粗口！】鬆手！我讓你鬆手啊混蛋！！」
「別拋下我！救救我，我們不是朋友嗎！？」
後方的守衛滿臉哀求，卻死死緊握著同伴的手臂。
「誰跟你是朋友！你個吃裡扒外的東西！」
被握著手臂的守衛滿臉猙獰，還未等他掙脫，面前的同伴碎了一地。
看著依舊掛在手臂上的手掌，守衛僵硬抬頭。
「請、請饒了我……」
愛國者舉戟，
「當你求饒時，你是否回想起……被你虐待致死的平民?」
「我……」
噗嗤——
一具摸不著頭腦的屍體倒在地上，愛國抬頭看向另一處。
「別過來！再過來我就殺了這個賤民！」
穿著得體的治安官劫持著一名感染者，滿臉驚恐的看著不遠處的高大身影。
愛國者不語，只是靜靜凝視。
「都說了滾遠點！」
治安官面目猙獰的將刀鋒劃向人質的脖頸，卻在下一瞬僵住。
「呼……」
吐著白氣的霜星從冰雕旁走過，叉著腰，看著面前的愛國者。
「爸你跟他廢什麼話？」
「我在……等你。」
愛國者伸出手，準備將霜星抱起，卻被後者連蹦帶跳的躲開。
「夠了！別在這麼多人面前這麼做！」
霜星有些羞惱，自從愛國者能接觸自己後，幾乎只要閒著沒事就會把自己抱起。
在熟人面前還好，可在礦場眾多的陌生人面前……
「我不是小孩子了！」
愛國者身體一僵，身後的盾衛們憋住笑，心中也有些感嘆。
看著面前愛國者的模樣，他們仿佛又回到了當初。
那個戰無不勝的愛國者回來了?
不……比那更強。
盾衛們挺起胸膛，跟著愛國者的指示去解救剩下的感染者。
不久後，原本正在礦洞勞作的感染者們一臉迷茫的被告知自由了。
直到他們走出礦洞，寒風吹拂在臉頰，星空映入眼帘時，感染者們才終於痛哭流涕的高呼起來。
但同樣有人沒什麼反應，那些面色麻木的人，早已認清了現實。
即便被拯救了又如何？
即便在礦場中被像畜生一樣對待，但好歹能夠苟延殘喘。
可在外面呢？
寒風吹過感染者們單薄的衣服，不少人又默默縮回了礦洞。
他們早已捨棄了未來……
但仍有部分還會放棄的。
「感謝您的幫助！有什麼能為您做的嗎！?」
看著面前感染者炙熱的眼神，愛國者等人想起了在黑森林中遇到的炙熱少女。
「活下去。」
愛國者沉聲答到，在祝福盾衛們留下足夠的物資後，部分擁有覺悟的感染者被他們帶離。
盾衛們一言不發，他們是軍人，是戰士。
跟著他們行軍，對於這些沒有經過訓練的感染者而言恐怕更為痛苦。
壓抑的抽泣聲從身後傳來，愛國者停下腳步。
「去……那邊。」
愛國者指向遠方，那是森林的方向。
「一直走，找到，黑森林。」
「不要打擾，那裡的主人。」
「能使用火焰的，白髮少女。」
「她會，幫助你們。」
連著說完一大段話，愛國者有些喘氣。
霜星遞上藥水（古司給的），被搖頭拒絕。
游擊隊再次前進，留下的感染者們靜靜的看著他們的背影。
不知過了多久，一名感染者拿起部分物資。
「我要去看看……」
「你會凍死的。」
「大概吧。」
感染者無視同伴的警告，挺身向著雪原走去。
「等等！」
身後的同伴放聲高呼，感染者停下腳步。
「我跟你一起。」
「還有人嗎。」
又是幾個感染者站起，他們拿起部分微薄的物資，在剩餘人麻木的眼神中向外走去。
等待他們的是什麼？
「我們會死嗎？」
「一半的概率。」
「另一半呢？」
感染者看向游擊隊遠去的方向。
「新的未來。」
…………
「爸，你是想讓他們去找塔露拉？」
霜星來到愛國者身旁，有些不解。
「她能做什麼？找他還不如找古司叔呢？」
「……」
愛國者當然知曉，以那位同胞的心性大概也不會拒絕這些感染者。
但……
「他……不該捲入。」
愛國者有些嚴厲的看著女兒，霜星明白他的意思，耳朵有些煩躁的跳了跳。
「可是古司叔遲早會引起注意的，倒不如說這麼久沒引來注意才奇怪。」
愛國者默然。
是了，那麼大的黑森林怎麼可能不會引起注意？
這麼久沒有動靜，要麼是上面不在意，要麼就是在憋個大的。
「呼……」
想起霜星給自己說過的，那位同胞所講述的理念，愛國者有些迷茫。
恢復力量後，解放礦場的步伐確實加快。
可解救的感染者越多，他便越是能明白這種方法的無力。
塔露拉……聽說她已經被同胞收為學生。
她能成為新的希望嗎？
她的火焰……能挺過烏薩斯的寒風嗎？
「嘶……」
「！！！」
如毒蛇般的吐息悄然響起，愛國者擺出戰鬥架勢，全軍瞬間戒嚴。
「……呼」
月光被吞噬，天空落下黑色的雪花。
所有的光與亮都消失了，眾人迎來了比黑夜更加濃厚的漆黑。
「嘶……」
宛若怪物般的呼吸聲塞入耳朵，不斷刺激著眾人的心臟。
霜星呼吸有些急促，面色難看。
轟——！！！
愛國者以槍尾猛擊地面，劇烈的爆鳴在雪原中迴響。
「滾出來！」
「……嘶，向你致敬，大尉。」
無光的領域中，身著黑色防護服的身影從中走出。
身上遍布的管道與呼吸面罩是那怪異聲響的來源，眼部留著小孔中散發著鮮紅，周身那不潔的黑色證明著他的身份。
「內衛……」
【內衛，又稱皇帝的利刃，是烏薩斯的精英兵種，他們將邪魔封入身體，以此使用異物的力量。】
「正是。」
又是一道聲音傳來，一名名內衛從黑暗中走出。
「五名內衛……你們為何而來？」
愛國者靜靜凝視著面前的內衛，聲音沒有絲毫起伏。
「嘶……如情報所說，您確實恢復了巔峰。」
內衛沒有回答，觀察著愛國者的身體。
「嘶……讓人懷念。」
為首的內衛仰起頭，直視著面前的龐然大物。
「博卓卡斯替，你現在的鋒矛為誰而戰？」
「感染者。」
愛國者毫不猶豫回復，引來一片嘆息。
「嘶……感染者，不……不該如此！」
內衛沙啞的聲音，帶著心痛。
「您本應該是烏薩斯的堅盾，那群該死的蛀蟲……腐朽的殘渣！」
黑色的塵煙，如同無數條細小蜿蜒的根須，從那制服的每一個孔隙中鑽出。
貪婪地纏繞著、覆蓋著、吸附著，直到將其完全包覆。
「嘶……【密語】」
內衛突兀的激動，又自語的冷靜下來。
愛國者看著這副模樣，終於有了波動。
「你是……落日峽谷的……」
「不必多言。」
內衛收斂住力量，周圍的同伴離他遠了些。
他們成為內衛的歲月遠沒有這位前輩悠久，對邪魔力量的掌控也遠沒有對方強大。
「您背叛了烏薩斯的，烏薩斯同樣背叛了您。」
內衛看著愛國者深厚的盾位們越發惋惜，這本該是帝國的力量。
「自先皇逝去，我心中的烏薩斯……也一同逝去。」
愛國者沉聲應答，烏薩斯給予他歸屬，給予他榮耀，給予他傷痛，再給予他背叛。
他不恨烏薩斯。
他只痛恨自己的無力。
咚——！
再次敲擊地面，愛國者渾身氣質一變。
「說明你的來意，內衛。」
盾衛們帶著迷茫的雪怪小隊向後退去，無論接下來的談話如何，他們都不該再待下去了。
「嘶……您應當知曉。」
內衛的聲音也平復下來，敘舊結束，他重新成為了沒有感情的兵器。
「黑色的森林在擴張，我們本以為是邪魔。」
他的目光轉向愛國者身上的鎧甲，
「烏薩斯的領土有了新的外來者，還是和您一般的……」
轟——！
內衛奮力用軍刀架著長戟，半個身體陷入地面，駭然的看著面前紅光大盛的溫迪戈。
「離他……遠點！！！」
黑色的軍刀若隱若現，宛如抽幀一般，從不同的角度轉向愛國者。
宛若活物的藤蔓從鎧甲上延伸，軍刀彈開，愛國者揮戟，輕易的將幾名內衛逼退。
「嘶……情報有誤。」
年輕的內衛低語著，在來之前他們向前輩詢問過。
【巔峰的愛國者能與5名內衛為敵】
當時的他嗤之以鼻，現在卻不得不懷疑這一情報的真假。
誰說只能與5名內衛的！？
「嘶……冷靜點，大尉，我們並無敵意。」
為首的內衛將身體從雪地中拔出，並未做出攻擊姿態。
「我們站在您的面前，便證明著烏薩斯的善意。」
愛國者並未解除攻擊姿態，等待著對方的解釋。
「嘶……烏薩斯需要新的力量，無論它來自何處。」
「黑色的森林是烏薩斯潔白領土的疤痕，但同樣可以成為勳章。」
「我們向您尋求解答。」
內衛們一同站定，黑與紅遙遙相對。
「黑森林是否是烏薩斯的敵人。」
「……」
愛國者沉默，內衛的問題讓他意外。
他本以為現在的烏薩斯已然腐爛，但似乎有人打算自救？
「你代表誰。」
「利刃。」
內衛出聲，證明著他的態度。
利刃……皇帝的利刃。
愛國者知曉那位新皇，他似乎有著遠大的抱負，但烏薩斯的貴族早已腐朽，承載不了那炙熱的希望。
「呼……那只是片森林。」
愛國者的回答讓內衛們很不滿意。
「嘶……您知曉我說的不是這個。」
他們的意思再明確不過，那位神秘的黑森林之主，能否像當初的博卓卡斯替一樣被烏薩斯所招攬。
如果能，那便是新的「愛國者」
「他無意參與紛爭，你們……不應打擾。」
「荒謬！」
內衛爆喝出聲，力量隨著情緒蔓延。
「無論是極北雪原，天災荒漠還是那片黑色的森林……」
暴風雪驟然止息，因內衛的憤怒。
「都是烏薩斯的領土！！！」
內衛高舉利刃，用森嚴的目光注視著愛國者。
「博卓卡斯替，一場以黑森林為中心的風暴潮正在湧起。」
「你的目光是否依舊鋒銳，能夠洞穿真實。」
「你的鎧甲是否依舊堅固，能夠承擔磨損。」
「你的身軀是否依舊高大，能夠扛起希望。」
「你不能！」
內衛否定著愛國者，即便面前的溫迪戈已然恢復巔峰，但在烏薩斯的面前依舊渺小。
「烏薩斯沒有朋友！只有敵人與附屬！」
內衛表明著態度，很顯然——
如若從愛國者這裡得知黑森林的威脅，烏薩斯會毫不猶豫的將其清除。
而面對內衛最後的通告，愛國者的回答是。
「如果烏薩斯……準備好復出，一個集團軍的代價。」
「什麼？」
內衛的憤怒遲滯了，愛國者的聲音並無虛假，可一個集團軍？
「嘶……【密語】」
內衛們交流起來，最終得出的結論是……
「您已經瘋了嗎？大尉……」
為首的內衛張開雙手，擁抱著黑色的國度。
「五組盾衛可以屠戮一隊騎士，
四個內衛可以席捲一座聚落，
三頭溫迪戈可以征服一駕小城……」
內衛吟唱著烏薩斯廣為流傳的詩詞，那是這片國度的人們對烏薩斯最直觀的印象。
愛國者低沉的接上：
「……兩支集團軍可以摧毀一方公國，
一位君王可以攪亂一片大地，
烏薩斯是我雙手的延伸。」
內衛放下雙手，看來這位曾經的「愛國者」還並未瘋癲。
「嘶……你如何證明？」
黑色的森林固然令人奇異，但內衛不相信它能抵禦住集團軍的鋼鐵洪流。
「證明……」
藤蔓刺入地面，愛國者的身體在紅光中膨脹。
「我曾為烏薩斯征戰，為她奪取土地，為她鎮壓叛亂。」
「我的盾牌是烏薩斯的堅壁，我的長戟是烏薩斯的鋒芒。」
「但如今，我向你們詢問……你們究竟在為何而戰？」
「是為了烏薩斯的子民，還是為了那些蛀空她的貴族？」
「這片大地吞噬了無數戰士，而烏薩斯……是否還記得他們的血？」
猩紅的光芒刺破黑暗的國度，愛國者的身影將內衛們籠罩。
「若你們尋求證明，我就在此地！」
烏薩斯是一台龐大的戰爭機器，而內衛想做的，就是用火星來使這台機器重新運轉。
誰是火星？
想起那溫和的同胞，想起林中凝視他的骸骨。
愛國者握緊長戟，發出怒吼。
「倘若你們是利刃，今日，我便要折斷你們！」
內衛沉默，唯有國度在蔓延。
烏薩斯正在走向沒落……
只要見識過先皇在世時的烏薩斯，沒有誰不會對現在的烏薩斯感到惋惜。
為戰功瘋狂的貴族推動著烏薩斯進入戰爭的泥沼，只有在戰爭中，烏薩斯才會短暫忘卻傷痛。
可當第一枚啞彈從圖利斯卡亞產出，帝國的衰落便已註定。
內衛是否知曉帝國的腐朽？
知曉。
皇帝是否知曉？
知曉。
貴族們是否知曉？
呵……
他們不在乎。
但有人在乎。
他們想要改變，卻又憂慮於一場重大的手術是否能讓病人新生。
烏薩斯病的太重了。
手術的機會只有一次，他們不敢賭。
於是他們瘋狂的用藥物維持虛假的繁榮，即便病痛將烏薩斯折磨的不再是烏薩斯。
就在這時——
新的理念透過黑森林流向雪原。
與其他國家不同，真正推翻過駿鷹的烏薩斯有著更換血液的可能。
祂能救下烏薩斯嗎？
內衛不知道。
但面前之人或許能給出解答。
一切為了烏薩斯……
迎著面前猙獰的怪物，內衛們發起了攻勢。
「一切為了烏薩斯！」
將食物與物品分類擺放，原本雜亂的牆壁竟顯得有幾分和諧。
滿意的點點頭，古司將牆壁化作U型，而在最中央則是插著枯枝的雪人。
看著那歪斜的雙角，他忍不住上手扶了一下。
「……」
默默將掉落的枯枝重新插了回去，無事可做的古司開始發散思維。
說起來……愛國者現在怎麼樣了？
…………
「我……很好！」
轟——！！！
「該死的！那是個什麼怪物！？」
在黑森林的眾人安然入睡時，凜冽的雪原上，一場激烈的戰鬥正在進行。
不，倒也說不上是激烈。
自哨塔轟出的炮彈飛向那不斷前進的龐然大物，愛國者揮動著鋒矛，僅是帶來的風壓便炮彈於半空攔截。
「呼……」
看著前方礦場的哨塔，愛國者呼出一口白氣。
漆黑的鎧甲蔓延出藤蔓紮根入地，伴隨著紅紋不斷亮起，鎧甲如活物般律動著。
食人儀式啟動，目標並非人類，而是身上活著的鎧甲。
愛國者周身猩紅大盛，巫術的光芒蔓延至鋒芒。
曲臂，踏步，投槍。
赤色流星閃過，高聳的塔樓只剩一片碎屑。
「進軍！」
伴隨著軍令的發出，盾衛們緩緩推進。
鋼鐵洪流踏碎面前的殘骸，順著被轟破的大門攻入礦場。
礦場的守衛無心再戰，雪原中的漆黑溫迪戈，早已攻破了他們的心理防線。
「真強啊！」
盾位的側方，雪怪小隊們看著愛國者大殺四方的模樣，忍不住感嘆。
「以前的大爹好歹還用盾牌，現在演都不演了。」
「盾牌哪有那副盔甲好使？」
大熊當即反駁，換來其他隊員的一致贊同。
「是啊，我頭一次知道鎧甲還是能自己攻擊的。」
看著愛國者身上舞動的枝條，雪怪A忍不住吐槽。
「就是樣子嚇人了點。」
「大爹本來長得就很嚇人吧？」
雪怪B接上一句，繼續將目光投向戰場，有些疑惑道：
「說起來你們有沒有感覺大爹好像長大了？」
看著其他同伴一副看傻子的目光，雪怪B一臉黑線。
「我說真的啊！大爹長高了你們沒發現嗎？」
「的確長高了。」
「大姐頭！」
對雪怪們點了點頭，霜星看著愛國者的身影，再次肯定。
「自從老頑固開始使用食人儀式，他的身體已經開始恢復了。」
「恢復?」
雪怪們面面相覷，原來原先那副樣子其實是虛弱狀態嘛？
看出了雪怪們的疑惑，霜星肯定的點點頭。
「不知道因為什麼原因，老頑固一直不肯大規模使用食人儀式，不過現在有那副鎧甲就好多了。」
由蔓延的枝條吸收大地中的能量，再由食人儀式吸收反哺給愛國者本人。
其他人不清楚，天天接觸愛國者的霜星可是知道。
現在愛國者鎧甲之下的身軀，比起原先，可謂壯碩無比。
「走吧，輪到我們上場了。」
看著礦廠中燃起的火光，霜星催動源石技藝。
寒風呼嘯，黑色的冰棘自大地升起，雪怪小隊從另一側推進。
……
混亂的礦場中，兩名攜著手的守衛一同奔跑著，即便那恐怖的溫迪戈就在後方也不曾鬆手。
他們一定是很要好的朋友吧！
「【烏薩斯粗口！】鬆手！我讓你鬆手啊混蛋！！」
「別拋下我！救救我，我們不是朋友嗎！？」
後方的守衛滿臉哀求，卻死死緊握著同伴的手臂。
「誰跟你是朋友！你個吃裡扒外的東西！」
被握著手臂的守衛滿臉猙獰，還未等他掙脫，面前的同伴碎了一地。
看著依舊掛在手臂上的手掌，守衛僵硬抬頭。
「請、請饒了我……」
愛國者舉戟，
「當你求饒時，你是否回想起……被你虐待致死的平民?」
「我……」
噗嗤——
一具摸不著頭腦的屍體倒在地上，愛國抬頭看向另一處。
「別過來！再過來我就殺了這個賤民！」
穿著得體的治安官劫持著一名感染者，滿臉驚恐的看著不遠處的高大身影。
愛國者不語，只是靜靜凝視。
「都說了滾遠點！」
治安官面目猙獰的將刀鋒劃向人質的脖頸，卻在下一瞬僵住。
「呼……」
吐著白氣的霜星從冰雕旁走過，叉著腰，看著面前的愛國者。
「爸你跟他廢什麼話？」
「我在……等你。」
愛國者伸出手，準備將霜星抱起，卻被後者連蹦帶跳的躲開。
「夠了！別在這麼多人面前這麼做！」
霜星有些羞惱，自從愛國者能接觸自己後，幾乎只要閒著沒事就會把自己抱起。
在熟人面前還好，可在礦場眾多的陌生人面前……
「我不是小孩子了！」
愛國者身體一僵，身後的盾衛們憋住笑，心中也有些感嘆。
看著面前愛國者的模樣，他們仿佛又回到了當初。
那個戰無不勝的愛國者回來了?
不……比那更強。
盾衛們挺起胸膛，跟著愛國者的指示去解救剩下的感染者。
不久後，原本正在礦洞勞作的感染者們一臉迷茫的被告知自由了。
直到他們走出礦洞，寒風吹拂在臉頰，星空映入眼帘時，感染者們才終於痛哭流涕的高呼起來。
但同樣有人沒什麼反應，那些面色麻木的人，早已認清了現實。
即便被拯救了又如何？
即便在礦場中被像畜生一樣對待，但好歹能夠苟延殘喘。
可在外面呢？
寒風吹過感染者們單薄的衣服，不少人又默默縮回了礦洞。
他們早已捨棄了未來……
但仍有部分還會放棄的。
「感謝您的幫助！有什麼能為您做的嗎！?」
看著面前感染者炙熱的眼神，愛國者等人想起了在黑森林中遇到的炙熱少女。
「活下去。」
愛國者沉聲答到，在祝福盾衛們留下足夠的物資後，部分擁有覺悟的感染者被他們帶離。
盾衛們一言不發，他們是軍人，是戰士。
跟著他們行軍，對於這些沒有經過訓練的感染者而言恐怕更為痛苦。
壓抑的抽泣聲從身後傳來，愛國者停下腳步。
「去……那邊。」
愛國者指向遠方，那是森林的方向。
「一直走，找到，黑森林。」
「不要打擾，那裡的主人。」
「能使用火焰的，白髮少女。」
「她會，幫助你們。」
連著說完一大段話，愛國者有些喘氣。
霜星遞上藥水（古司給的），被搖頭拒絕。
游擊隊再次前進，留下的感染者們靜靜的看著他們的背影。
不知過了多久，一名感染者拿起部分物資。
「我要去看看……」
「你會凍死的。」
「大概吧。」
感染者無視同伴的警告，挺身向著雪原走去。
「等等！」
身後的同伴放聲高呼，感染者停下腳步。
「我跟你一起。」
「還有人嗎。」
又是幾個感染者站起，他們拿起部分微薄的物資，在剩餘人麻木的眼神中向外走去。
等待他們的是什麼？
「我們會死嗎？」
「一半的概率。」
「另一半呢？」
感染者看向游擊隊遠去的方向。
「新的未來。」
…………
「爸，你是想讓他們去找塔露拉？」
霜星來到愛國者身旁，有些不解。
「她能做什麼？找他還不如找古司叔呢？」
「……」
愛國者當然知曉，以那位同胞的心性大概也不會拒絕這些感染者。
但……
「他……不該捲入。」
愛國者有些嚴厲的看著女兒，霜星明白他的意思，耳朵有些煩躁的跳了跳。
「可是古司叔遲早會引起注意的，倒不如說這麼久沒引來注意才奇怪。」
愛國者默然。
是了，那麼大的黑森林怎麼可能不會引起注意？
這麼久沒有動靜，要麼是上面不在意，要麼就是在憋個大的。
「呼……」
想起霜星給自己說過的，那位同胞所講述的理念，愛國者有些迷茫。
恢復力量後，解放礦場的步伐確實加快。
可解救的感染者越多，他便越是能明白這種方法的無力。
塔露拉……聽說她已經被同胞收為學生。
她能成為新的希望嗎？
她的火焰……能挺過烏薩斯的寒風嗎？
「嘶……」
「！！！」
如毒蛇般的吐息悄然響起，愛國者擺出戰鬥架勢，全軍瞬間戒嚴。
「……呼」
月光被吞噬，天空落下黑色的雪花。
所有的光與亮都消失了，眾人迎來了比黑夜更加濃厚的漆黑。
「嘶……」
宛若怪物般的呼吸聲塞入耳朵，不斷刺激著眾人的心臟。
霜星呼吸有些急促，面色難看。
轟——！！！
愛國者以槍尾猛擊地面，劇烈的爆鳴在雪原中迴響。
「滾出來！」
「……嘶，向你致敬，大尉。」
無光的領域中，身著黑色防護服的身影從中走出。
身上遍布的管道與呼吸面罩是那怪異聲響的來源，眼部留著小孔中散發著鮮紅，周身那不潔的黑色證明著他的身份。
「內衛……」
【內衛，又稱皇帝的利刃，是烏薩斯的精英兵種，他們將邪魔封入身體，以此使用異物的力量。】
「正是。」
又是一道聲音傳來，一名名內衛從黑暗中走出。
「五名內衛……你們為何而來？」
愛國者靜靜凝視著面前的內衛，聲音沒有絲毫起伏。
「嘶……如情報所說，您確實恢復了巔峰。」
內衛沒有回答，觀察著愛國者的身體。
「嘶……讓人懷念。」
為首的內衛仰起頭，直視著面前的龐然大物。
「博卓卡斯替，你現在的鋒矛為誰而戰？」
「感染者。」
愛國者毫不猶豫回復，引來一片嘆息。
「嘶……感染者，不……不該如此！」
內衛沙啞的聲音，帶著心痛。
「您本應該是烏薩斯的堅盾，那群該死的蛀蟲……腐朽的殘渣！」
黑色的塵煙，如同無數條細小蜿蜒的根須，從那制服的每一個孔隙中鑽出。
貪婪地纏繞著、覆蓋著、吸附著，直到將其完全包覆。
「嘶……【密語】」
內衛突兀的激動，又自語的冷靜下來。
愛國者看著這副模樣，終於有了波動。
「你是……落日峽谷的……」
「不必多言。」
內衛收斂住力量，周圍的同伴離他遠了些。
他們成為內衛的歲月遠沒有這位前輩悠久，對邪魔力量的掌控也遠沒有對方強大。
「您背叛了烏薩斯的，烏薩斯同樣背叛了您。」
內衛看著愛國者深厚的盾位們越發惋惜，這本該是帝國的力量。
「自先皇逝去，我心中的烏薩斯……也一同逝去。」
愛國者沉聲應答，烏薩斯給予他歸屬，給予他榮耀，給予他傷痛，再給予他背叛。
他不恨烏薩斯。
他只痛恨自己的無力。
咚——！
再次敲擊地面，愛國者渾身氣質一變。
「說明你的來意，內衛。」
盾衛們帶著迷茫的雪怪小隊向後退去，無論接下來的談話如何，他們都不該再待下去了。
「嘶……您應當知曉。」
內衛的聲音也平復下來，敘舊結束，他重新成為了沒有感情的兵器。
「黑色的森林在擴張，我們本以為是邪魔。」
他的目光轉向愛國者身上的鎧甲，
「烏薩斯的領土有了新的外來者，還是和您一般的……」
轟——！
內衛奮力用軍刀架著長戟，半個身體陷入地面，駭然的看著面前紅光大盛的溫迪戈。
「離他……遠點！！！」
黑色的軍刀若隱若現，宛如抽幀一般，從不同的角度轉向愛國者。
宛若活物的藤蔓從鎧甲上延伸，軍刀彈開，愛國者揮戟，輕易的將幾名內衛逼退。
「嘶……情報有誤。」
年輕的內衛低語著，在來之前他們向前輩詢問過。
【巔峰的愛國者能與5名內衛為敵】
當時的他嗤之以鼻，現在卻不得不懷疑這一情報的真假。
誰說只能與5名內衛的！？
「嘶……冷靜點，大尉，我們並無敵意。」
為首的內衛將身體從雪地中拔出，並未做出攻擊姿態。
「我們站在您的面前，便證明著烏薩斯的善意。」
愛國者並未解除攻擊姿態，等待著對方的解釋。
「嘶……烏薩斯需要新的力量，無論它來自何處。」
「黑色的森林是烏薩斯潔白領土的疤痕，但同樣可以成為勳章。」
「我們向您尋求解答。」
內衛們一同站定，黑與紅遙遙相對。
「黑森林是否是烏薩斯的敵人。」
「……」
愛國者沉默，內衛的問題讓他意外。
他本以為現在的烏薩斯已然腐爛，但似乎有人打算自救？
「你代表誰。」
「利刃。」
內衛出聲，證明著他的態度。
利刃……皇帝的利刃。
愛國者知曉那位新皇，他似乎有著遠大的抱負，但烏薩斯的貴族早已腐朽，承載不了那炙熱的希望。
「呼……那只是片森林。」
愛國者的回答讓內衛們很不滿意。
「嘶……您知曉我說的不是這個。」
他們的意思再明確不過，那位神秘的黑森林之主，能否像當初的博卓卡斯替一樣被烏薩斯所招攬。
如果能，那便是新的「愛國者」
「他無意參與紛爭，你們……不應打擾。」
「荒謬！」
內衛爆喝出聲，力量隨著情緒蔓延。
「無論是極北雪原，天災荒漠還是那片黑色的森林……」
暴風雪驟然止息，因內衛的憤怒。
「都是烏薩斯的領土！！！」
內衛高舉利刃，用森嚴的目光注視著愛國者。
「博卓卡斯替，一場以黑森林為中心的風暴潮正在湧起。」
「你的目光是否依舊鋒銳，能夠洞穿真實。」
「你的鎧甲是否依舊堅固，能夠承擔磨損。」
「你的身軀是否依舊高大，能夠扛起希望。」
「你不能！」
內衛否定著愛國者，即便面前的溫迪戈已然恢復巔峰，但在烏薩斯的面前依舊渺小。
「烏薩斯沒有朋友！只有敵人與附屬！」
內衛表明著態度，很顯然——
如若從愛國者這裡得知黑森林的威脅，烏薩斯會毫不猶豫的將其清除。
而面對內衛最後的通告，愛國者的回答是。
「如果烏薩斯……準備好復出，一個集團軍的代價。」
「什麼？」
內衛的憤怒遲滯了，愛國者的聲音並無虛假，可一個集團軍？
「嘶……【密語】」
內衛們交流起來，最終得出的結論是……
「您已經瘋了嗎？大尉……」
為首的內衛張開雙手，擁抱著黑色的國度。
「五組盾衛可以屠戮一隊騎士，
四個內衛可以席捲一座聚落，
三頭溫迪戈可以征服一駕小城……」
內衛吟唱著烏薩斯廣為流傳的詩詞，那是這片國度的人們對烏薩斯最直觀的印象。
愛國者低沉的接上：
「……兩支集團軍可以摧毀一方公國，
一位君王可以攪亂一片大地，
烏薩斯是我雙手的延伸。」
內衛放下雙手，看來這位曾經的「愛國者」還並未瘋癲。
「嘶……你如何證明？」
黑色的森林固然令人奇異，但內衛不相信它能抵禦住集團軍的鋼鐵洪流。
「證明……」
藤蔓刺入地面，愛國者的身體在紅光中膨脹。
「我曾為烏薩斯征戰，為她奪取土地，為她鎮壓叛亂。」
「我的盾牌是烏薩斯的堅壁，我的長戟是烏薩斯的鋒芒。」
「但如今，我向你們詢問……你們究竟在為何而戰？」
「是為了烏薩斯的子民，還是為了那些蛀空她的貴族？」
「這片大地吞噬了無數戰士，而烏薩斯……是否還記得他們的血？」
猩紅的光芒刺破黑暗的國度，愛國者的身影將內衛們籠罩。
「若你們尋求證明，我就在此地！」
烏薩斯是一台龐大的戰爭機器，而內衛想做的，就是用火星來使這台機器重新運轉。
誰是火星？
想起那溫和的同胞，想起林中凝視他的骸骨。
愛國者握緊長戟，發出怒吼。
「倘若你們是利刃，今日，我便要折斷你們！」
內衛沉默，唯有國度在蔓延。
烏薩斯正在走向沒落……
只要見識過先皇在世時的烏薩斯，沒有誰不會對現在的烏薩斯感到惋惜。
為戰功瘋狂的貴族推動著烏薩斯進入戰爭的泥沼，只有在戰爭中，烏薩斯才會短暫忘卻傷痛。
可當第一枚啞彈從圖利斯卡亞產出，帝國的衰落便已註定。
內衛是否知曉帝國的腐朽？
知曉。
皇帝是否知曉？
知曉。
貴族們是否知曉？
呵……
他們不在乎。
但有人在乎。
他們想要改變，卻又憂慮於一場重大的手術是否能讓病人新生。
烏薩斯病的太重了。
手術的機會只有一次，他們不敢賭。
於是他們瘋狂的用藥物維持虛假的繁榮，即便病痛將烏薩斯折磨的不再是烏薩斯。
就在這時——
新的理念透過黑森林流向雪原。
與其他國家不同，真正推翻過駿鷹的烏薩斯有著更換血液的可能。
祂能救下烏薩斯嗎？
內衛不知道。
但面前之人或許能給出解答。
一切為了烏薩斯……
迎著面前猙獰的怪物，內衛們發起了攻勢。
「一切為了烏薩斯！」