第82章 與赤子同行
將劍刃收回劍鞘，閃靈靜立在原地，等待著必然的相遇。
不久，一道聲音突兀地在前方響起，
「那傢伙在哪！？」
閃靈沒有絲毫意外，向空無一物的前方躬身。
「罪徒已死。」
「是你殺了他？」
薇拉的身影浮現出來，閃靈保持著躬身姿態，並未抬頭：
「是。」
「你不應該跟在後面嗎？為什麼會守在這裡？」
「一切皆是命運的交匯……」
「說人話。」
閃靈輕輕嘆了口氣，在心中對某個人道了個歉。
「是疤眼閣下的指引。」
「疤眼？他不是只能預言災禍嗎？」
「確實如此。」
閃靈微微頷首，回憶原話，然後以平緩的語調複述：
「關於為何選擇守候於此，疤眼閣下的原話是……」
「當所有預言的路徑都為壞的方向時，那唯一一片空白便是生路……」
「……什麼排除法。」
無法告訴你哪裡安全，但能告訴你哪邊可能發生的壞事……
「所以你就相信了這種模糊的提示，提前等在這裡？」
薇拉追問，對閃靈的耿直感到些疑惑。
「並非全然如此。」 閃靈搖頭，聲音依舊平穩，
「只是感受到了他與您戰鬥殘留的氣息，那麼將其終結於此，便是職責所在。」
看著閃靈始終保持的恭敬姿態，薇拉感到一陣彆扭。
「疤眼那傢伙到底跟你說了什麼？你何必如此卑微？」
閃靈並沒有因這直白的詢問而動搖，聲音依舊平穩：
「他說，若我跟隨於您，便有可能觸及……我最渴望的未來。」
「他說你就信了？」
薇拉挑眉，覺得這種理由未免過於輕率。
僅因隻言片語就追隨一個陌生人？
「本是不信的。」
閃靈坦然承認，頭微微抬起，
「但……」
她的話語戛然而止。
就在她抬頭的瞬間，那頂金色王冠毫無阻礙地映入了她的眼帘。
「……」
薇拉察覺到了她的異樣，順著她的目光下意識地摸了一下自己頭上的王冠，疑惑更深：
「但是呢？」
閃靈重新低下頭，輕笑了一聲，那笑聲里沒有嘲諷，反而像是一種釋然。
「但是……我現在，更加確信了。」
「……奇怪的傢伙。」
薇拉被她這沒頭沒尾的話和態度弄得有些莫名，但對方畢竟幫自己解決了血屠這個後患。
彆扭地移開視線，最終還是低聲道：
「……但還是謝謝了。」
「份內之事。」
「別說得你好像已經是我手下了一樣。」
薇拉有些受不了這種正式感，轉身準備返回。
剛邁出步，閃靈平和的聲音從身後傳來：
「若您不欲招致更多的注視與探究，將那不凡之物暫時隱去，會是不錯的選擇。」
薇拉腳步微頓，沒有答話。但王冠已悄然隱去。
閃靈靜靜地跟上她的步伐，薇拉對此沒有表示拒絕，默許了她的跟隨。
二人返回時，薇拉看到的便是這樣一幅景象。
傭兵們並沒有如她預想中那樣在休整，他們只是沉默地站立在灼熱的坑緣。
他們的身影影在熱浪中顯得模糊，沉重的氣氛即使隔著一段距離，也清晰地傳了過來。
「他們在幹什麼？」
薇拉腳步放緩，面上閃過一絲不解。
她的第一反應是——難道自己的攻擊有遺漏，或者餘波造成了意外傷亡？
心中一緊，薇拉立刻快速掃視人群。
一個，兩個……赫德雷、伊內絲、瑞斯……那些她叫得上名字和叫不上名字的面孔都在。
雖然大多灰頭土臉，但數量沒有減少。
「沒有少人啊……」 她低聲自語，疑惑更深。
「或許……」 閃靈平靜的聲音在她身側響起，
「他們尋找的……是您呢？」
「怎麼可能？」
薇拉立刻反駁，眉頭緊鎖，
「我和他們才認識幾天？不過是僱傭關係。」
她無法理解，短暫的相識和交易，何以產生如此強烈的情感聯結？
「那便請您在此多看一會兒吧，」
閃靈並未爭辯，只是微微側身，目光也投向下方那些靜立的傭兵，
「您會親眼見證……您的存在，對他們而言，究竟意味著什麼。」
薇拉沒有回話，抱起雙臂開始「觀察」。
於是——
她看到W像瘋了一樣跳下坑底，用最危險的方式搜尋。
她看到瑞斯沉默地跟隨，接著是第三個、第四個……
越來越多的傭兵跳了下去，用簡陋的工具在滾燙的熔岩中挖掘。
高溫灼傷了他們的皮膚，臉上的濕痕被熱浪帶走。
赫德雷也下去了，伊內絲的目光掃過薇拉藏身的方向，微微點了點頭，然後也投身下去。
薇拉已無法保持最初的輕鬆，手指無意識地收緊，扣住了上臂。
熔岩的紅光逐漸黯淡，第一個傭兵停下了，癱坐在地，接著是第二個、第三個……
「一群笨蛋……」
薇拉終於忍不住低聲罵了一句，聲音有些發澀。
「您說的沒錯……」
閃靈的聲音適時響起，陳述一個事實，
「許多薩卡茲自幼便在顛沛與廝殺中求生，未曾受過系統的教導。」
「他們或許身軀健碩、技藝嫻熟，但在情感的認知與表達上，往往……更接近於憑本能行事的赤子。」
「行動，永遠是他們最直接，也最誠實的語言。」
薇拉沒有回應，靜靜地看著傭兵們互相攙扶著，準備離開這片傷心地。
愧疚的情緒在薇拉心中滋生。
她得好好想想，該怎麼合理解釋自己沒死，又突然出現。
就在這時，她的目光捕捉到了那個一直最偏執的身影——W。
W搖搖晃晃地站著，似乎還想做什麼，但身體已經背叛了她的意志。
【時停音效】
薇拉伸出手臂，穩穩地接住了W。
突然出現的動靜引起傭兵們的注意，他們下意識地回頭——
時間在這一刻拉長了。
是幻覺嗎？高溫導致的脫水幻視？還是亡靈歸來？
短暫的死寂後——
「大……大姐頭……？」
一個傭兵發出不敢置信的氣音，隨即像是點燃了炸藥桶的引信。
「大姐頭！！！」
「是大姐頭！她還活著！！！」
「活著的！活的！」
傭兵們連滾帶爬地朝著薇拉所在的方向衝來，甚至忘記了腳下的崎嶇和殘存的熾熱。
赫德雷站在原地，看著被眾人瞬間圍住的薇拉，長長地地吐出一口氣。
伊內絲站在他身旁，嘴角幾不可察地向上彎了一下。
赫德雷微微側目，想起伊內絲先前的話鬱悶道。
「為什麼不告訴我？」
「告訴你了……我不就看不到你那副表情了？」
伊內絲拉住赫德雷的手，還未等赫德雷驚慌，便帶著他向下走去。
「別呆在這了，領隊。再不快點……你的手下可都要被拐跑了。」
「那你會被拐跑嗎？」
伊內絲僵住，赫德雷將她的手反握走到了前面。
「……如果我說我會呢？」
赫德雷的聲音沒有起伏，只是手更用力了些。
「那我也一起好了。」
……
薇拉抱著昏迷的W，站在原地，被激動傭兵們圍在中間。
吵鬧聲、歡呼聲、七嘴八舌的詢問衝擊著她的耳膜。
她有些不適應地微微偏頭，那句已經到了嘴邊的「吵死了」，終究還是沒有說出口。
她低頭看了看懷中昏迷了，臉上還帶著笑意的W，又抬眼掃過周圍這群笨蛋傭兵。
麻煩死了……
她在心裡再次確認。
但是……好像，也沒那麼糟。
「咳咳！」
「咳咳！」
刻意加重的咳嗽打斷了這片混亂，傭兵們雖然不情願地為領隊讓開了一條路，喧鬧聲也隨之降低。
赫德雷在薇拉面前站定，沒有先詢問她的狀況，直接切入正題：
「僱主，接下來的……任務，您還打算繼續嗎？」
他的聲音不高，卻讓周圍瞬間安靜。
傭兵們的目光聚焦在薇拉身上，緊張、期待，還有不易察覺的惶恐。
是啊，此刻血屠是否真的被徹底消滅已經不那麼重要了。
眼前這場改天換地的「天災」，已經是一份震撼整個卡茲戴爾的「名片」。
巴別塔不可能注意不到。
薇拉最初「吸引巴別塔注意」的目標，可以說已經超額完成。
那麼，這場最初建立在僱傭關係上的同行，還有繼續的必要嗎？
傭兵們心中忐忑。他們見識過了星辰墜落的偉力，也感受到了薇拉潛藏的冰山一角。
相比之下，他們這些在泥濘中打滾的傭兵的合作，簡直像是一場……過家家。
想到這裡，不少傭兵的眼神黯淡下去，默默地低下了頭。
一些人的目光羨慕地投向薇拉懷中的W。
至少這個一直纏著大姐頭的傢伙能被帶走吧？
早知道，自己也該更主動些，多在大姐頭面前表現表現……
薇拉沉默了片刻。
她能感覺到那些聚焦在自己身上的目光，這群剛剛還在為她「死而復生」而狂喜的笨蛋，轉眼間就開始擔心被拋下。
麻煩，真的很麻煩。
但……
「繼續吧。」
聲音不大，卻讓所有低垂的頭猛地抬起，眼中爆發出難以置信的光芒。
薇拉的目光投向遠方，語氣帶著點認命般的隨意：
「就當是為民除害了。名單上的害蟲，先一個個清理乾淨再說。」
她找了有點敷衍的理由。
但這就足夠了。
「噢噢噢噢——！！！」
「大姐頭萬歲！」
「清理害蟲！一個不留！」
傭兵們臉上的陰霾一掃而空，他們揮舞著武器，發出各種怪叫，仿佛打了一場勝仗。
赫德雷後退一步，微微躬身：
「遵命。」
薇拉看著鬧騰的傭兵們，有些頭疼地移開視線。
果然，還是很麻煩。
不過……
她把懷裡的W往上託了托，對赫德雷吩咐道：
「先休整，治療傷員。」 她的目光掃過眾人身上的灼傷和疲憊，
「清剿任務……明天再說。」
「是！」
傭兵們簇擁著薇拉離開，前往新的方向。
薇拉勾起嘴角，在其他人注視過來後，又再次隱去。
我不討厭……
不久，一道聲音突兀地在前方響起，
「那傢伙在哪！？」
閃靈沒有絲毫意外，向空無一物的前方躬身。
「罪徒已死。」
「是你殺了他？」
薇拉的身影浮現出來，閃靈保持著躬身姿態，並未抬頭：
「是。」
「你不應該跟在後面嗎？為什麼會守在這裡？」
「一切皆是命運的交匯……」
「說人話。」
閃靈輕輕嘆了口氣，在心中對某個人道了個歉。
「是疤眼閣下的指引。」
「疤眼？他不是只能預言災禍嗎？」
「確實如此。」
閃靈微微頷首，回憶原話，然後以平緩的語調複述：
「關於為何選擇守候於此，疤眼閣下的原話是……」
「當所有預言的路徑都為壞的方向時，那唯一一片空白便是生路……」
「……什麼排除法。」
無法告訴你哪裡安全，但能告訴你哪邊可能發生的壞事……
「所以你就相信了這種模糊的提示，提前等在這裡？」
薇拉追問，對閃靈的耿直感到些疑惑。
「並非全然如此。」 閃靈搖頭，聲音依舊平穩，
「只是感受到了他與您戰鬥殘留的氣息，那麼將其終結於此，便是職責所在。」
看著閃靈始終保持的恭敬姿態，薇拉感到一陣彆扭。
「疤眼那傢伙到底跟你說了什麼？你何必如此卑微？」
閃靈並沒有因這直白的詢問而動搖，聲音依舊平穩：
「他說，若我跟隨於您，便有可能觸及……我最渴望的未來。」
「他說你就信了？」
薇拉挑眉，覺得這種理由未免過於輕率。
僅因隻言片語就追隨一個陌生人？
「本是不信的。」
閃靈坦然承認，頭微微抬起，
「但……」
她的話語戛然而止。
就在她抬頭的瞬間，那頂金色王冠毫無阻礙地映入了她的眼帘。
「……」
薇拉察覺到了她的異樣，順著她的目光下意識地摸了一下自己頭上的王冠，疑惑更深：
「但是呢？」
閃靈重新低下頭，輕笑了一聲，那笑聲里沒有嘲諷，反而像是一種釋然。
「但是……我現在，更加確信了。」
「……奇怪的傢伙。」
薇拉被她這沒頭沒尾的話和態度弄得有些莫名，但對方畢竟幫自己解決了血屠這個後患。
彆扭地移開視線，最終還是低聲道：
「……但還是謝謝了。」
「份內之事。」
「別說得你好像已經是我手下了一樣。」
薇拉有些受不了這種正式感，轉身準備返回。
剛邁出步，閃靈平和的聲音從身後傳來：
「若您不欲招致更多的注視與探究，將那不凡之物暫時隱去，會是不錯的選擇。」
薇拉腳步微頓，沒有答話。但王冠已悄然隱去。
閃靈靜靜地跟上她的步伐，薇拉對此沒有表示拒絕，默許了她的跟隨。
二人返回時，薇拉看到的便是這樣一幅景象。
傭兵們並沒有如她預想中那樣在休整，他們只是沉默地站立在灼熱的坑緣。
他們的身影影在熱浪中顯得模糊，沉重的氣氛即使隔著一段距離，也清晰地傳了過來。
「他們在幹什麼？」
薇拉腳步放緩，面上閃過一絲不解。
她的第一反應是——難道自己的攻擊有遺漏，或者餘波造成了意外傷亡？
心中一緊，薇拉立刻快速掃視人群。
一個，兩個……赫德雷、伊內絲、瑞斯……那些她叫得上名字和叫不上名字的面孔都在。
雖然大多灰頭土臉，但數量沒有減少。
「沒有少人啊……」 她低聲自語，疑惑更深。
「或許……」 閃靈平靜的聲音在她身側響起，
「他們尋找的……是您呢？」
「怎麼可能？」
薇拉立刻反駁，眉頭緊鎖，
「我和他們才認識幾天？不過是僱傭關係。」
她無法理解，短暫的相識和交易，何以產生如此強烈的情感聯結？
「那便請您在此多看一會兒吧，」
閃靈並未爭辯，只是微微側身，目光也投向下方那些靜立的傭兵，
「您會親眼見證……您的存在，對他們而言，究竟意味著什麼。」
薇拉沒有回話，抱起雙臂開始「觀察」。
於是——
她看到W像瘋了一樣跳下坑底，用最危險的方式搜尋。
她看到瑞斯沉默地跟隨，接著是第三個、第四個……
越來越多的傭兵跳了下去，用簡陋的工具在滾燙的熔岩中挖掘。
高溫灼傷了他們的皮膚，臉上的濕痕被熱浪帶走。
赫德雷也下去了，伊內絲的目光掃過薇拉藏身的方向，微微點了點頭，然後也投身下去。
薇拉已無法保持最初的輕鬆，手指無意識地收緊，扣住了上臂。
熔岩的紅光逐漸黯淡，第一個傭兵停下了，癱坐在地，接著是第二個、第三個……
「一群笨蛋……」
薇拉終於忍不住低聲罵了一句，聲音有些發澀。
「您說的沒錯……」
閃靈的聲音適時響起，陳述一個事實，
「許多薩卡茲自幼便在顛沛與廝殺中求生，未曾受過系統的教導。」
「他們或許身軀健碩、技藝嫻熟，但在情感的認知與表達上，往往……更接近於憑本能行事的赤子。」
「行動，永遠是他們最直接，也最誠實的語言。」
薇拉沒有回應，靜靜地看著傭兵們互相攙扶著，準備離開這片傷心地。
愧疚的情緒在薇拉心中滋生。
她得好好想想，該怎麼合理解釋自己沒死，又突然出現。
就在這時，她的目光捕捉到了那個一直最偏執的身影——W。
W搖搖晃晃地站著，似乎還想做什麼，但身體已經背叛了她的意志。
【時停音效】
薇拉伸出手臂，穩穩地接住了W。
突然出現的動靜引起傭兵們的注意，他們下意識地回頭——
時間在這一刻拉長了。
是幻覺嗎？高溫導致的脫水幻視？還是亡靈歸來？
短暫的死寂後——
「大……大姐頭……？」
一個傭兵發出不敢置信的氣音，隨即像是點燃了炸藥桶的引信。
「大姐頭！！！」
「是大姐頭！她還活著！！！」
「活著的！活的！」
傭兵們連滾帶爬地朝著薇拉所在的方向衝來，甚至忘記了腳下的崎嶇和殘存的熾熱。
赫德雷站在原地，看著被眾人瞬間圍住的薇拉，長長地地吐出一口氣。
伊內絲站在他身旁，嘴角幾不可察地向上彎了一下。
赫德雷微微側目，想起伊內絲先前的話鬱悶道。
「為什麼不告訴我？」
「告訴你了……我不就看不到你那副表情了？」
伊內絲拉住赫德雷的手，還未等赫德雷驚慌，便帶著他向下走去。
「別呆在這了，領隊。再不快點……你的手下可都要被拐跑了。」
「那你會被拐跑嗎？」
伊內絲僵住，赫德雷將她的手反握走到了前面。
「……如果我說我會呢？」
赫德雷的聲音沒有起伏，只是手更用力了些。
「那我也一起好了。」
……
薇拉抱著昏迷的W，站在原地，被激動傭兵們圍在中間。
吵鬧聲、歡呼聲、七嘴八舌的詢問衝擊著她的耳膜。
她有些不適應地微微偏頭，那句已經到了嘴邊的「吵死了」，終究還是沒有說出口。
她低頭看了看懷中昏迷了，臉上還帶著笑意的W，又抬眼掃過周圍這群笨蛋傭兵。
麻煩死了……
她在心裡再次確認。
但是……好像，也沒那麼糟。
「咳咳！」
「咳咳！」
刻意加重的咳嗽打斷了這片混亂，傭兵們雖然不情願地為領隊讓開了一條路，喧鬧聲也隨之降低。
赫德雷在薇拉面前站定，沒有先詢問她的狀況，直接切入正題：
「僱主，接下來的……任務，您還打算繼續嗎？」
他的聲音不高，卻讓周圍瞬間安靜。
傭兵們的目光聚焦在薇拉身上，緊張、期待，還有不易察覺的惶恐。
是啊，此刻血屠是否真的被徹底消滅已經不那麼重要了。
眼前這場改天換地的「天災」，已經是一份震撼整個卡茲戴爾的「名片」。
巴別塔不可能注意不到。
薇拉最初「吸引巴別塔注意」的目標，可以說已經超額完成。
那麼，這場最初建立在僱傭關係上的同行，還有繼續的必要嗎？
傭兵們心中忐忑。他們見識過了星辰墜落的偉力，也感受到了薇拉潛藏的冰山一角。
相比之下，他們這些在泥濘中打滾的傭兵的合作，簡直像是一場……過家家。
想到這裡，不少傭兵的眼神黯淡下去，默默地低下了頭。
一些人的目光羨慕地投向薇拉懷中的W。
至少這個一直纏著大姐頭的傢伙能被帶走吧？
早知道，自己也該更主動些，多在大姐頭面前表現表現……
薇拉沉默了片刻。
她能感覺到那些聚焦在自己身上的目光，這群剛剛還在為她「死而復生」而狂喜的笨蛋，轉眼間就開始擔心被拋下。
麻煩，真的很麻煩。
但……
「繼續吧。」
聲音不大，卻讓所有低垂的頭猛地抬起，眼中爆發出難以置信的光芒。
薇拉的目光投向遠方，語氣帶著點認命般的隨意：
「就當是為民除害了。名單上的害蟲，先一個個清理乾淨再說。」
她找了有點敷衍的理由。
但這就足夠了。
「噢噢噢噢——！！！」
「大姐頭萬歲！」
「清理害蟲！一個不留！」
傭兵們臉上的陰霾一掃而空，他們揮舞著武器，發出各種怪叫，仿佛打了一場勝仗。
赫德雷後退一步，微微躬身：
「遵命。」
薇拉看著鬧騰的傭兵們，有些頭疼地移開視線。
果然，還是很麻煩。
不過……
她把懷裡的W往上託了托，對赫德雷吩咐道：
「先休整，治療傷員。」 她的目光掃過眾人身上的灼傷和疲憊，
「清剿任務……明天再說。」
「是！」
傭兵們簇擁著薇拉離開，前往新的方向。
薇拉勾起嘴角，在其他人注視過來後，又再次隱去。
我不討厭……