第10章 古代王朝屠村的敗類10

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  有個別人去百家寨採買回來時,還故意往鄰村走親戚,手裡提著新蒸的白面饃,嘴上卻說:「嗨,這不剛分了餘糧,換了點面,讓孩子們嘗嘗鮮。」

  那得意勁兒,隔著二里地都能聞見。

  但眼紅歸眼紅,卻沒人敢造次,見到江家村因為江錦辭得了好處,鄰村的人也動起了心思。

  先是李家坳,湊了錢把村里兩個機靈的娃送進了陳先生的學堂想拜陳先生為師;

  接著張家堡更實在,族長帶著人挨家挨戶斂錢,硬是湊夠了束脩,把村里最聰明的孩子送進了縣城私塾。

  「哪怕出不了秀才,能識得字、算得帳,總比一輩子刨地強!」

  各村都在念叨,眼睛卻齊刷刷盯著江家村,誰不盼著自家也出個 「江錦辭」,能讓全村人跟著沾光?

  江家村的日子,對比以往確實像泡在蜜里。

  免了兩成賦稅,家家戶戶倉里都存了餘糧,秋收後能換些銅錢,給孩子添件新衣裳,給婆娘扯塊花布,再不用像從前那樣緊巴巴。

  村頭的接生婆也忙了起來,往日裡大家都小心翼翼的,生怕又懷了娃,總愁養不活。

  如今糧夠了,日子有奔頭,女人們懷娃的消息一個接一個,祠堂里添的新生兒名字,一年比一年多。

  族長看著族譜上新添的名字,又望著江錦辭家的方向,捋著鬍鬚笑:「這才剛開始呢。等錦辭考了舉人那…..」

  …..

  江家村日子越過越紅火,而大功臣江錦辭卻將自己關在西屋,沉下心來教導從學堂回來的江硯舟。

  窗外是族人們走親串戶的笑語,屋裡卻只有江硯舟的誦讀聲。

  「這裡的策論邏輯亂了,」 江錦辭指著弟弟的功課,語氣比尋常嚴厲幾分。

  「再讀三遍《論語》,把『為政以德』的章句抄十遍,明早我要檢查。」

  江硯舟噘著嘴,卻不敢反駁。

  哥哥這幾年愈發沉穩,眉宇間總像壓著些心事,教他念書時更是半點不含糊,別人學一個時辰,他得學兩個;

  別人背一篇文章,他得背十篇。江硯舟有時會偷偷抱怨,卻總能在哥哥那雙沉靜的眼睛裡讀到不容置疑的威嚴氣勢,只得乖乖埋下頭。

  江錦辭望著弟弟伏案的背影,指尖在桌案上輕輕叩著。

  他心裡清楚,自己要做的那些事…..

  亂世將至,若不能讓江硯舟早日獨當一面,將來如何放心讓他護住爹娘?這份緊迫感像根無形的鞭子,催著他對弟弟嚴苛再嚴苛些。

  日子在書頁翻動與筆墨香中緩緩淌過。

  永康二十八年,民間稅收增加兩成,地方官吏藉機逐級加碼盤剝,農戶辛勞耕作的糧食才剛歸入糧倉,便有差役前來強行征走大半。

  黎民百姓苦於苛捐雜稅,原本僅夠一家人勉強餬口的糧食被奪走後,老人與孩童紛紛餓殍遍野,只留下些面黃肌瘦、苟延殘喘的農人。

  而那些無牽無掛、走投無路的農民,只好鋌而走險,紛紛投身綠林、落草為寇。

  他們打家劫舍、攔路搶劫,大小道路官道之上,隨處可見這些被逼上絕路的農夫身影。

  隨著為寇者日益增多,永熙地區的商賈也深受其擾,紛紛上書朝廷請求整治。

  朝廷遂派兵鎮壓,屠戮草寇數千人,剩餘賊寇見形勢危急,紛紛向南逃竄。

  同年十一月江硯舟年僅十歲,以傍尾考得童生功名。

  期間,江錦辭借著向陳清月學畫的由頭,常把自己關在屋裡琢磨。

  他用木炭在糙紙上勾勒,摒棄了時下工筆的繁複,只以深淺不一的線條勾勒輪廓、暈染光影。

  將人物的眉眼神態、器物的肌理紋路描摹得栩栩如生,這便是他 「自創」 的素描畫法。

  第一次將畫好的《江母納鞋底圖》拿給陳清月看時,姑娘驚得半晌說不出話。

  畫中江母低頭納鞋的側影,髮絲間漏下的碎光,連針腳在布上留下的細微凹痕都清晰可見,仿佛一伸手就能觸到那鞋面。

  消息傳到薛老那裡,老先生拄著拐杖親自來看。

  當看到那幅《啟蒙學堂圖》時,素來沉穩的他竟忍不住扶著案幾起身,湊近了細細打量:

  「這…… 這畫法竟能將光影明暗收於筆端,觀之如身臨其境,真是聞所未聞!」


  反覆摩挲著畫紙邊緣,連聲道,「後生可畏,後生可畏啊!」

  這手素描畫法在江錦辭和薛老等人有意控制下,只有小部分人知道。

  先是縣裡的富戶到薛府求畫,要畫家族肖像;

  接著連府城的官員都遣人來請,想將書房的珍玩器物畫下來留作念想。

  江錦辭則每逢單月就到薛府住上十日,特地給這些求畫的人作畫。

  來者不拒,一幅畫能換數十兩銀子,江家的日子越發寬裕起來。

  江錦辭在百家寨的啟蒙學堂附近購置了房屋,把江父江母接了過去。

  自己則是通過薛老的關係,到縣裡『學習』起射箭、馬術、刀槍棍棒等兵器,為以後顯露功夫做好鋪墊。

  另一邊百家寨,江家新屋的灶房頓頓都能飄出肉香,江父江母把自家那幾畝田包給了同村的親房,每年坐收租子,再不用天不亮就往地里鑽。

  夫妻倆白日裡清閒了,便在院裡侍弄些花草,或是幫著陳先生和江錦辭照看學堂的孩童,臉上的皺紋都舒展開了,見人總帶著笑。

  江錦辭偶爾站在院門口,看著爹娘在陽光下擇菜的身影,看著江硯舟背著書包往學堂跑的背影,眼底會掠過一絲暖意。

  但更多時候,他會回到屋裡,鋪開一張新的畫紙,憑藉記憶把從薛府看過的地圖,用木炭勾勒出來,卻又在畫完之時親手撕毀。

  「天下大亂的日子,快到了……..」

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