第22章，質疑食物鏈
夜風愈發冷冽。
路邊的燈光一盞接一盞，在黑暗中鋪出一條筆直的指引線。
池黎川提著刀，步伐穩輕。
地面上那抹血早被風卷干，空氣中仍殘留著淡淡的腥氣，卻因太弱被他完全忽略。
「快到了。」
他的目光落在前方，那處被昏光籠罩的建築逐漸浮現——加油站。
從距離判斷，頂多三四百米。
腳步不緊不慢，呼吸平緩。
氣息間有一種極度克制的穩。
「空氣中這股怪異的氣息還沒散，反而越來越重。」
他淡聲說道，「看來那不只是單純的精神污染。」
空氣中有一層肉眼看不見的波動，輕微，卻被池黎川捕捉到了。
那股力量混雜著恐懼、欲望與混亂，像是精神與血肉共同腐蝕的殘跡，對於普通人而言，和這股氣息待久了，可能還真會精神出問題。
「難怪叫污染。」
他喃喃，目光微斂：「名字倒也貼切。」
他繼續走著，身影被路燈的光一點點拉長。
……………………
加油站內。
白熾燈閃了閃，櫃檯後老站長仍坐在椅子上。
孩子趴在櫃檯邊，晃著雙腿，正盯著爺爺手裡的拼圖。
「爺爺。」
孩子忽然問：「如果動物被病毒污染，會怎麼樣？」
老人笑了笑，聲音低沉：「動物啊……那得看是什麼動物。」
他指間的拼圖塊輕輕轉動，像是在思考。
「病毒侵入後，它們會質疑作為主人的人類，嘗試打破原有的食物鏈。」
「最初是畏懼人類的，現在會反過來挑戰人類。」
「它們會忘掉聽從這個詞，只剩下攻擊。」
「對於動物感染後會出現的行為嘛，得看是什麼動物，比如……」
他頓了頓，聲音低了下去。
「鳥兒的鳴叫會變成極低頻的噪音，會擾亂人的腦波，讓人分不清現實和幻覺。」
「貓的哈氣，會讓人神經收縮，心率紊亂，就像被什麼看不見的眼睛盯上。」
孩子聽得發怵，抬頭小聲問：「那狗呢？」
老人抬起頭，眼神深邃：「狗不會叫。」
「它只會盯著你，用人類聽不懂的聲音在喉嚨里震。」
「那時候……」
他忽然停住，神情收斂，隨即笑了笑。
「算了，小孩子不該聽這些。」
「快喝完，十二點我們就和那幾個員工交班。」
「哦……」
孩子嘟嘴，繼續吸著汽水。
老人低頭，重新拿起拼圖。
「咔噠。」
最後一塊拼上。
桌面上完整的畫面，是一個背生觸手的人形怪物，黏液在他身體上流淌，正吞噬著周圍的人。
風從門縫灌進來，吹的屋門吱吱發響。
……………………
夜路上，池黎川忽然停下。
在前方路中間，幾隻貓靜靜蹲著那。
一眼望去大概有四五隻，黑毛泛著冷光，瞳孔在路燈下如青玉般明亮。
注意到來人，貓們也同時望著他，警惕且詭異。
池黎川眯起眼，風裡有腥味——不是野貓常有的氣味，而是血腥味。
那種味道，伴隨著極淡的人氣殘留。
「這貓吃過人。」
池黎川低語著。
此刻，那幾隻貓似乎被來人的腳步聲觸怒，弓起背，毛髮豎起，喉嚨發出低低的嘶吼。
也就在這時，夜風中響起一聲尖銳的鳥鳴。
「啾——」
那聲音極尖，像是金屬刮著玻璃，又像是有人在倒放尖叫。
空氣隨之一震，一層肉眼難辨的灰色波動往他這邊擴散。
池黎川眼神一凜。
他腳步未動，氣血自丹田緩緩運轉，帶著一股溫熱的勁力流遍全身。
「還是太弱了。」
他輕聲一吐。
無形的氣息從身體盪開。
那股灰色波動在離他三米的地方被瞬間震散，像霧氣被烈日蒸發。
「如果是個普通人的話，可能得把耳朵狠狠捂住才能艱難擋住。」
他低聲評價，「確實像低種妖氣的氣息。」
見狀，幾隻貓齊齊炸毛，眼中的碧光開始泛紅。
它們低低咆哮，爪尖刮地的聲音刺耳。
空氣的味道變得更濃烈，那是血與腐的混合氣息。
池黎川神情冷淡，向著面前的幾隻貓緩緩走去。
「我一般不殺貓狗。」
「可你們這種形態……已經不該叫貓。」
「這該叫妖。」
話音落下，刀光一閃。
空氣被撕開。
「嗤——嗤——嗤——」
三聲破空聲。
幾道血線在夜色中交錯。
地面安靜了半秒，緊接著三具屍體幾乎同時倒下。
鮮血順著路面縫隙蜿蜒。
剩下的兩隻貓呆愣片刻，猛地竄進了林中。
池黎川沒有追，只抖了抖刀身。
血跡飛散在風中。
他看著那黑暗的林影，神情淡然。
「時間快到了，先不追了吧，兩隻小貓沒有必要。」
收刀入鞘，繼續前行。
遠處的樹上，鳥叫仍未停。
仿佛是不服氣自己的攻擊被擋住，此刻那鳥兒的聲調變得更高、更刺耳。
池黎川停了片刻，俯身從地上撿起一枚石子。
指尖微動。
「咻——」
石子破空而出。
「啪！」
樹枝折斷，伴隨著肉碎聲，鳥鳴戛然而止。
林中重歸寂靜。
池黎川沒有再看，轉身邁步離去。
前方的燈光愈發明亮——那是加油站。
……………………
加油站內。
老站長抬頭看了眼牆上的時鐘。
「十一點五十二。」
他伸了個懶腰，笑著說道：「差不多了，那幾個員工估計快到了，換衣服去吧，我們該走啦。」
孩子歡快地從椅子上跳下：「今天又能跟爺爺一起回家啦！」
老人笑著拍了拍孩子的肩，將最後一塊拼圖按進桌面。
完整的拼圖圖案徹底浮現，那是一個背後長滿觸手的「人」，胸口的黏液吞噬著周圍的生物……一切都在詭異的扭曲。
「走吧。」
他起身，轉身往後屋走去。
……………………
夜路另一端。
池黎川終於抵達加油站。
屋檐下的燈光將地面照得發白。
四周寂靜無人。
他靠在加油站門口的檯燈下，神色平靜。
「另外兩個人看樣子還沒來啊。」
池黎川呼出面板抬眼看了看時間——【23:52】。
離任務目標還有八分鐘。
「再等一會吧。」
「若他們真在路上，也該快到了。」
風輕輕吹過，袖擺微動。
路燈下的影子被拉得更長。
池黎川側身，看了眼加油站的門。
裡面亮著燈，卻無人聲。
他心底微動。
「如果零點他們還沒到，就自己進去。」
他正思索間，遠處公路的盡頭，似乎有誰在晃動。
……………………
「擦，為什麼要找我啊，還是這種鳥不拉屎的地方。」
漆黑的街道上，風卷著塵土，拍打著牆壁。
一個二十出頭的男人蜷縮在牆角，滿臉蒼白。
他大口喘著氣，眼前的藍光一閃一閃。
浮在半空的系統面板閃動著。
【副本名稱：加油站夜勤事件】
【當前時間：23:52】
【任務目標：在24:00前抵達東臨加油站】
男人死死盯著那行字，牙關發抖。
「還……還有八分鐘。」
他喃喃，額頭冷汗直冒。
「我已經等了好幾分鐘了，為什麼沒見到其他人？！」
夜風呼嘯。
他艱難地抬起頭，腳步踉蹌的站起身來。
地上的報紙被風捲起，掠過他腿邊。
上面隱約能看到一行標題：
【本地連環殺人案疑兇仍未落網——警方提醒市民夜間勿外出】
男人呼吸急促，喉嚨里發出壓抑的嗚咽。
「罷了罷了，我自己去好了。」
然而。
風聲中，忽然傳來一陣腳步聲。
在副本寂靜無人的夜裡，這可不是什麼好現象，聽到腳步聲的那刻，男人同時僵住。
他猛地回頭。
街道空空如也，只有那一盞閃爍的路燈。
「誰？」
沒有回應。
風再次吹起，紙屑翻滾。
他咽了口唾沫，緩了口氣接著往前走。
就在這時——
男人忽然看見，前方的黑夜裡，有一個人影正緩緩朝他走來。
路邊的燈光一盞接一盞，在黑暗中鋪出一條筆直的指引線。
池黎川提著刀，步伐穩輕。
地面上那抹血早被風卷干，空氣中仍殘留著淡淡的腥氣，卻因太弱被他完全忽略。
「快到了。」
他的目光落在前方，那處被昏光籠罩的建築逐漸浮現——加油站。
從距離判斷，頂多三四百米。
腳步不緊不慢，呼吸平緩。
氣息間有一種極度克制的穩。
「空氣中這股怪異的氣息還沒散，反而越來越重。」
他淡聲說道，「看來那不只是單純的精神污染。」
空氣中有一層肉眼看不見的波動，輕微，卻被池黎川捕捉到了。
那股力量混雜著恐懼、欲望與混亂，像是精神與血肉共同腐蝕的殘跡，對於普通人而言，和這股氣息待久了，可能還真會精神出問題。
「難怪叫污染。」
他喃喃，目光微斂：「名字倒也貼切。」
他繼續走著，身影被路燈的光一點點拉長。
……………………
加油站內。
白熾燈閃了閃，櫃檯後老站長仍坐在椅子上。
孩子趴在櫃檯邊，晃著雙腿，正盯著爺爺手裡的拼圖。
「爺爺。」
孩子忽然問：「如果動物被病毒污染，會怎麼樣？」
老人笑了笑，聲音低沉：「動物啊……那得看是什麼動物。」
他指間的拼圖塊輕輕轉動，像是在思考。
「病毒侵入後，它們會質疑作為主人的人類，嘗試打破原有的食物鏈。」
「最初是畏懼人類的，現在會反過來挑戰人類。」
「它們會忘掉聽從這個詞，只剩下攻擊。」
「對於動物感染後會出現的行為嘛，得看是什麼動物，比如……」
他頓了頓，聲音低了下去。
「鳥兒的鳴叫會變成極低頻的噪音，會擾亂人的腦波，讓人分不清現實和幻覺。」
「貓的哈氣，會讓人神經收縮，心率紊亂，就像被什麼看不見的眼睛盯上。」
孩子聽得發怵，抬頭小聲問：「那狗呢？」
老人抬起頭，眼神深邃：「狗不會叫。」
「它只會盯著你，用人類聽不懂的聲音在喉嚨里震。」
「那時候……」
他忽然停住，神情收斂，隨即笑了笑。
「算了，小孩子不該聽這些。」
「快喝完，十二點我們就和那幾個員工交班。」
「哦……」
孩子嘟嘴，繼續吸著汽水。
老人低頭，重新拿起拼圖。
「咔噠。」
最後一塊拼上。
桌面上完整的畫面，是一個背生觸手的人形怪物，黏液在他身體上流淌，正吞噬著周圍的人。
風從門縫灌進來，吹的屋門吱吱發響。
……………………
夜路上，池黎川忽然停下。
在前方路中間，幾隻貓靜靜蹲著那。
一眼望去大概有四五隻，黑毛泛著冷光，瞳孔在路燈下如青玉般明亮。
注意到來人，貓們也同時望著他，警惕且詭異。
池黎川眯起眼，風裡有腥味——不是野貓常有的氣味，而是血腥味。
那種味道，伴隨著極淡的人氣殘留。
「這貓吃過人。」
池黎川低語著。
此刻，那幾隻貓似乎被來人的腳步聲觸怒，弓起背，毛髮豎起，喉嚨發出低低的嘶吼。
也就在這時，夜風中響起一聲尖銳的鳥鳴。
「啾——」
那聲音極尖，像是金屬刮著玻璃，又像是有人在倒放尖叫。
空氣隨之一震，一層肉眼難辨的灰色波動往他這邊擴散。
池黎川眼神一凜。
他腳步未動，氣血自丹田緩緩運轉，帶著一股溫熱的勁力流遍全身。
「還是太弱了。」
他輕聲一吐。
無形的氣息從身體盪開。
那股灰色波動在離他三米的地方被瞬間震散，像霧氣被烈日蒸發。
「如果是個普通人的話，可能得把耳朵狠狠捂住才能艱難擋住。」
他低聲評價，「確實像低種妖氣的氣息。」
見狀，幾隻貓齊齊炸毛，眼中的碧光開始泛紅。
它們低低咆哮，爪尖刮地的聲音刺耳。
空氣的味道變得更濃烈，那是血與腐的混合氣息。
池黎川神情冷淡，向著面前的幾隻貓緩緩走去。
「我一般不殺貓狗。」
「可你們這種形態……已經不該叫貓。」
「這該叫妖。」
話音落下，刀光一閃。
空氣被撕開。
「嗤——嗤——嗤——」
三聲破空聲。
幾道血線在夜色中交錯。
地面安靜了半秒，緊接著三具屍體幾乎同時倒下。
鮮血順著路面縫隙蜿蜒。
剩下的兩隻貓呆愣片刻，猛地竄進了林中。
池黎川沒有追，只抖了抖刀身。
血跡飛散在風中。
他看著那黑暗的林影，神情淡然。
「時間快到了，先不追了吧，兩隻小貓沒有必要。」
收刀入鞘，繼續前行。
遠處的樹上，鳥叫仍未停。
仿佛是不服氣自己的攻擊被擋住，此刻那鳥兒的聲調變得更高、更刺耳。
池黎川停了片刻，俯身從地上撿起一枚石子。
指尖微動。
「咻——」
石子破空而出。
「啪！」
樹枝折斷，伴隨著肉碎聲，鳥鳴戛然而止。
林中重歸寂靜。
池黎川沒有再看，轉身邁步離去。
前方的燈光愈發明亮——那是加油站。
……………………
加油站內。
老站長抬頭看了眼牆上的時鐘。
「十一點五十二。」
他伸了個懶腰，笑著說道：「差不多了，那幾個員工估計快到了，換衣服去吧，我們該走啦。」
孩子歡快地從椅子上跳下：「今天又能跟爺爺一起回家啦！」
老人笑著拍了拍孩子的肩，將最後一塊拼圖按進桌面。
完整的拼圖圖案徹底浮現，那是一個背後長滿觸手的「人」，胸口的黏液吞噬著周圍的生物……一切都在詭異的扭曲。
「走吧。」
他起身，轉身往後屋走去。
……………………
夜路另一端。
池黎川終於抵達加油站。
屋檐下的燈光將地面照得發白。
四周寂靜無人。
他靠在加油站門口的檯燈下，神色平靜。
「另外兩個人看樣子還沒來啊。」
池黎川呼出面板抬眼看了看時間——【23:52】。
離任務目標還有八分鐘。
「再等一會吧。」
「若他們真在路上，也該快到了。」
風輕輕吹過，袖擺微動。
路燈下的影子被拉得更長。
池黎川側身，看了眼加油站的門。
裡面亮著燈，卻無人聲。
他心底微動。
「如果零點他們還沒到，就自己進去。」
他正思索間，遠處公路的盡頭，似乎有誰在晃動。
……………………
「擦，為什麼要找我啊，還是這種鳥不拉屎的地方。」
漆黑的街道上，風卷著塵土，拍打著牆壁。
一個二十出頭的男人蜷縮在牆角，滿臉蒼白。
他大口喘著氣，眼前的藍光一閃一閃。
浮在半空的系統面板閃動著。
【副本名稱：加油站夜勤事件】
【當前時間：23:52】
【任務目標：在24:00前抵達東臨加油站】
男人死死盯著那行字，牙關發抖。
「還……還有八分鐘。」
他喃喃，額頭冷汗直冒。
「我已經等了好幾分鐘了，為什麼沒見到其他人？！」
夜風呼嘯。
他艱難地抬起頭，腳步踉蹌的站起身來。
地上的報紙被風捲起，掠過他腿邊。
上面隱約能看到一行標題：
【本地連環殺人案疑兇仍未落網——警方提醒市民夜間勿外出】
男人呼吸急促，喉嚨里發出壓抑的嗚咽。
「罷了罷了，我自己去好了。」
然而。
風聲中，忽然傳來一陣腳步聲。
在副本寂靜無人的夜裡，這可不是什麼好現象，聽到腳步聲的那刻，男人同時僵住。
他猛地回頭。
街道空空如也，只有那一盞閃爍的路燈。
「誰？」
沒有回應。
風再次吹起，紙屑翻滾。
他咽了口唾沫，緩了口氣接著往前走。
就在這時——
男人忽然看見，前方的黑夜裡，有一個人影正緩緩朝他走來。