第558章 小蓮花峰紫霄岩
龍尾道以青灰磚石壘砌，階梯與緩坡錯落相接，三條並行：當中御道最闊，寬逾八丈，兩側輔道卻不足兩丈。
平直處鋪素麵方磚，斜坡段則嵌蓮花紋方磚，兩旁立青石勾闌，柱頭雕螭首，線條遒勁，古意森然。
再往上，便是三日一開的含元殿。
歷朝天子為博萬民稱頌，不惜傾盡國庫修繕這座紫宸第一門。
大周第二位皇帝立旺帝尤甚——專遣使赴江南山中遴選良材，所取皆是「千木之中擇一干」的荊楊巨木；伐木匠夫逾萬，斧斤聲震林樾，晨發江漢，暮出河渭，木筏連檣蔽日，直抵西亳，堆梁成山。
營建匠人個個身懷絕技，不求青史留名，只願殿宇巍峨，氣吞山河。
十四皇子哪有心思去咀嚼龍尾道與含元殿的陳年舊帳？
眼見殿門在望，容不得他神遊天外，當下整衣束袖，邁開長腿，一步一階，穩穩踏上龍尾道。
殿內左側有人對坐弈棋，下的並非大周盛行的黑白烏鷺，而是近年軍中風靡的象戲——紅綠雙色，共三十二子，將士相馬車炮卒各十六枚。
比起烏鷺那層層設伏、步步緊逼的機巧算計，這盤中廝殺更似沙場衝鋒：乾脆利落，直來直往，正合鐵甲將軍們橫刀躍馬的脾性。
十四皇子也愛這一口，畢竟比那講究「先手封七寸、後手纏龍尾」、三百六十點星位反覆推演的烏鷺輕鬆太多——至少不必苦思什麼「提子開花三十目」「長考十息爭一眼」。
可後來聽說此戲乃閨閣女子所創，他心裡那點大男子氣兒便悄然作祟，漸漸懶得碰了。
殿中擺著一張紫檀小桌，上覆縱橫棋枰。一位駝背老者背對殿門，端坐於特設的紫檀圈椅之上；反倒是穿件明黃錦袍、隨意敞著領口的皇帝，站在對面蹙眉凝神，一手抱臂，一手摩挲下頜，正苦苦推敲下一步落子。
兩人一個目不斜視，一個渾然未覺。十四皇子不敢驚擾，只悄悄朝侍立一旁、隨駕數十年的大內總管蔡東來遞去眼色。
蔡東來身為大內第一高手，氣機如網，哪怕閉目也能感知殿內毫釐動靜——又怎會察覺不到這記眼風？可皇帝素來嚴令「觀棋不語真君子」，他縱有通天本事，此刻也只能垂眸斂息，盯住自己靴尖，裝作什麼也沒瞧見。
棋局已近尾聲，盤上僅餘十餘子，紅方勢孤，綠方子厚。
皇帝執紅，正猶疑該推僅存的前鋒車，還是動那匹尚能迂迴突襲的日字馬；
駝背老者執綠，神色鬆弛，指尖輕叩膝頭，早已默算出九步之內紅方所有進路，以及綠子如何層層設防、寸土不讓。
日影西斜，金光斜切而入，十四皇子的身影拉得老長，幾乎覆住整張棋枰。皇帝抬眼，見那道影子靜靜停在棋局中央，這才微怔，開口道：「江兒，何時來的？」
駝背老者聞聲未回頭，卻似早知腳步踏進殿門——百步之內，落葉可聞，何須睜眼？皇帝既破了「弈不語」的例，他也不再拘泥，緩緩起身，略略欠身，嗓音沙啞而沉穩：「十四皇子回來了。」
十四皇子王江單膝觸地，垂首斂目，聲音清朗：「回父皇，兒臣入城未歇，直奔含元殿而來。」
皇帝順勢借話收局，朝蔡東來揚了揚下巴：「把這盤殘局撤了吧。」又轉向老者，語氣帶笑，「臨叔聽說你今日得勝歸來，一早就候著了，快說說，怎麼打的？」
王江起身咧嘴一笑，全無半分皇子儀態，衝著駝背老者擠擠眼：「王爺放心，沒丟您老人家的臉——小事一樁，策馬沖陣，眨眼就完！」
駝背老頭背著手立在階前，剛醞釀好的誇讚話頭一滯，硬生生吞了回去，厲聲喝道：「鋒芒太盛，必遭反噬！若安西再起刀兵，你連骨頭渣子都剩不下！」
十四皇子自十二歲起便隨這位王朝唯一異姓王馳騁邊關、點將布陣，骨子裡早把這副冷臉駝背的影子刻進了脊樑。
一聽訓斥，立馬斂了笑，悄悄撅嘴縮舌，垂首抱拳：「王爺訓得極是，末將不敢再狂。」
他比誰都清楚——這異姓王對名分禮數一絲不苟：軍中稱「王爺」，朝堂叫「王爺」，就連府里那幾個過繼的義子，沒他點頭，連句「父親」都不敢出口。
當年未封王時，此人已是鎮國大將，麾下猛將如雲，尤以使雙鐧的義子秦看山最悍——力拔山兮氣蓋世，常單騎突入敵陣，取上將首級如探囊取物。
可就因一場慶功宴醉後失言，脫口喊了聲「義父」，老頭當場翻臉，當著天子與滿朝文武的面，抄起紫檀圈椅當刑杖，照軍法實打實抽了五十下！喜宴攪成苦宴不說，老頭氣得當場摔杯，揚言要削籍斷親。
有此先例壓著，縱是金枝玉葉的皇子，王江也不敢越雷池半步。
本還想多點撥幾句的駝背老頭，見狀也失了耐性，斜睨一眼噤若寒蟬的皇子，只冷冷哼了一聲，隨即躬身向天子告罪，袍角一甩，轉身便走。十四皇子忙不迭低頭退步，連大氣都不敢喘。
高坐龍椅的天子望著那佝僂背影搖頭苦笑，勸不得，攔不住，只得由他拂袖而去。
十四皇子蔫頭耷腦地杵在原地，眼巴巴目送那駝背身影一步步踏下龍尾坡、穿過玄武門，直等背影徹底消失在宮牆盡頭，才慢吞吞轉過身，心裡直發愁——怕是又得跑趟盤山，聽老人家絮叨半個時辰。
天子踱回龍椅，抬袖掩面之際，唇角那抹笑意未散，眉梢卻浮起一絲難以捉摸的暗色，似笑非笑，似嘆非嘆。
夜濃如墨。
山南東道，均州，武當山，小蓮花峰紫霄岩。
小蓮花峰山路險絕，一側是萬仞絕壁，僅靠人力硬鑿出一條窄甬道，足見武當前輩的膽魄與手段。尤其那懸於崖外丈余的龍頭香，借著真武飛升、呂祖化虹的傳說，曾引得無數香客捨命攀上，只為焚一炷虔心香。
入夜，紫霄岩死寂無聲，霜刃般的月光劈不開這峭壁間的幽暗。一個挽著混元髻的瘦小道童踽踽而行，肩頭停著只撲棱翅膀的雀兒，嘰嘰喳喳啄著他耳垂；
身後，一道黑影悄無聲息地跟著——四足落地，肩高過人，只比道童矮半頭。
說它是寵，未免輕巧；喚它坐騎，倒更貼切些。
那雙眼睛，在墨夜裡泛著幽綠冷光，像兩粒沉在深潭底的鬼火，瘮人得很。
道童在僅容一人側身通過的石廊間穿行，身後黑影亦步亦趨，穿過飛檐、繞過石柱，穩穩停在龍頭香盡頭。
正對香爐內凹的石窟里，一人赤著上身倚著岩壁，正扶著石縫朝崖下撒尿。八尺身板瘦得只剩一把骨頭架子，靜立不動時，活像一根插在石樑上的枯竹竿。
「師父，我剛起了一課。」道童壓低嗓子，聲音輕得像怕驚飛一隻夜蛾。
「哎喲！」那竹竿似的道士猛地一哆嗦，手一抖，尿歪了半截，提著褲子就往髒兮兮的道袍上蹭，「算個屁啊算！你那三腳貓功夫，連自己今兒吃幾碗飯都掐不准！偏挑這鬼時候嚇人，差點把我魂兒嚇飛！」
小孩早聽慣了這套葷話。若哪天師父嘴裡沒蹦出「屁」字，反倒讓他疑心認錯了人。
「來來來，說說——你掐出了個啥屁？」那位本該端方持重的師父又催道，一邊還抖了抖褲腰帶。
道童朝北深深一揖，才道：「近日，貴客臨山。」
「貴到什麼份上？」
「貴到……能替我武當補全百載功德。」
「純屬放屁。」
「師父，我說正經事，您能不能別張口閉口就是屁？」
「咋？毛還沒褪乾淨的小崽子，倒管起師父來了？」
「師父，您瞅我這臉。」
「黑燈瞎火的，我瞅個屁。」
「師父，我在跟您講武當的氣運興衰，您好歹擺出點武當第一人的氣度來。」
「哦？那你說。」
「剛才不都講過了嘛。」
「上山就上山唄，難不成還特意繞道這兒來找咱師徒倆？你真是閒得發慌，替天瞎操心。」
「師父……我想殺人。」
「天地有好生之德，你我早已跳出紅塵之外，怎還起這般污濁念頭？」
「師父，這話是佛家說的。」
「佛個屁！佛門本就是咱道祖西出函谷、點化胡人所立。」
「師父，我真不想跟您多講一句。」
「是你三更半夜踹開我房門硬要開口，搞得好像我稀罕聽你叨叨似的。」
小孩腮幫子繃緊，袍袖一甩，轉身就走。
大寵緊隨其後，鳥雀盤旋於頭頂，不肯散去。
袒胸道士抬手抓了抓亂糟糟的頭髮，斜眼瞥向那漸行漸遠的小道童，嗤笑一聲：「毛都沒長齊，倒先學會使性子了。」
話音未落，忽又想起什麼，忙把剛碰過道童衣袖的手湊到鼻前一聞，差點嘔出來。
夜色濃得化不開，別說平路行走，便是舉燈慢行也得提著十二分小心。
可那赤著上身的道士卻腳尖一點，縱身躍上龍頭香——那香石長丈余、寬不過一臂，懸在萬仞絕壁之上。山風如刀刮面，他卻穩如磐石，紋絲不動。
「唉，怎麼擋啊……天意如此。」
皇宮禁苑，擅闖一步便是殺頭重罪。
尤其天子居所、三千佳麗棲身的後宮，還有專司觀星授時、推演曆法的司天台——這兩處，關乎帝王威儀與朝廷體統，連最受寵的太監，沒持手令也不敢越雷池半寸。
此時剛入夜，內苑裡黃門、宮女提著燈籠小步疾行，忙著添油撥芯。
說來也奇，當今文勝帝性情溫厚，後宮美人如雲，偏只對一人傾心：那坐鎮中宮、統御六宮的皇后娘娘。
並非因她位高權重，實是夫妻相敬如賓數十載，加之皇后江杉持身以正、待人以誠，宮中上下無不稱頌，早不是尋常賢內助，而是皇帝須臾難離的臂膀。
一名穿墨黑勁裝的青年男子快步穿行於後宮迴廊，對沿途躬身行禮的宦官宮女、巡邏侍衛
平直處鋪素麵方磚，斜坡段則嵌蓮花紋方磚，兩旁立青石勾闌，柱頭雕螭首，線條遒勁，古意森然。
再往上，便是三日一開的含元殿。
歷朝天子為博萬民稱頌，不惜傾盡國庫修繕這座紫宸第一門。
大周第二位皇帝立旺帝尤甚——專遣使赴江南山中遴選良材，所取皆是「千木之中擇一干」的荊楊巨木；伐木匠夫逾萬，斧斤聲震林樾，晨發江漢，暮出河渭，木筏連檣蔽日，直抵西亳，堆梁成山。
營建匠人個個身懷絕技，不求青史留名，只願殿宇巍峨，氣吞山河。
十四皇子哪有心思去咀嚼龍尾道與含元殿的陳年舊帳？
眼見殿門在望，容不得他神遊天外，當下整衣束袖，邁開長腿，一步一階，穩穩踏上龍尾道。
殿內左側有人對坐弈棋，下的並非大周盛行的黑白烏鷺，而是近年軍中風靡的象戲——紅綠雙色，共三十二子，將士相馬車炮卒各十六枚。
比起烏鷺那層層設伏、步步緊逼的機巧算計，這盤中廝殺更似沙場衝鋒：乾脆利落，直來直往，正合鐵甲將軍們橫刀躍馬的脾性。
十四皇子也愛這一口，畢竟比那講究「先手封七寸、後手纏龍尾」、三百六十點星位反覆推演的烏鷺輕鬆太多——至少不必苦思什麼「提子開花三十目」「長考十息爭一眼」。
可後來聽說此戲乃閨閣女子所創，他心裡那點大男子氣兒便悄然作祟，漸漸懶得碰了。
殿中擺著一張紫檀小桌，上覆縱橫棋枰。一位駝背老者背對殿門，端坐於特設的紫檀圈椅之上；反倒是穿件明黃錦袍、隨意敞著領口的皇帝，站在對面蹙眉凝神，一手抱臂，一手摩挲下頜，正苦苦推敲下一步落子。
兩人一個目不斜視，一個渾然未覺。十四皇子不敢驚擾，只悄悄朝侍立一旁、隨駕數十年的大內總管蔡東來遞去眼色。
蔡東來身為大內第一高手，氣機如網，哪怕閉目也能感知殿內毫釐動靜——又怎會察覺不到這記眼風？可皇帝素來嚴令「觀棋不語真君子」，他縱有通天本事，此刻也只能垂眸斂息，盯住自己靴尖，裝作什麼也沒瞧見。
棋局已近尾聲，盤上僅餘十餘子，紅方勢孤，綠方子厚。
皇帝執紅，正猶疑該推僅存的前鋒車，還是動那匹尚能迂迴突襲的日字馬；
駝背老者執綠，神色鬆弛，指尖輕叩膝頭，早已默算出九步之內紅方所有進路，以及綠子如何層層設防、寸土不讓。
日影西斜，金光斜切而入，十四皇子的身影拉得老長，幾乎覆住整張棋枰。皇帝抬眼，見那道影子靜靜停在棋局中央，這才微怔，開口道：「江兒，何時來的？」
駝背老者聞聲未回頭，卻似早知腳步踏進殿門——百步之內，落葉可聞，何須睜眼？皇帝既破了「弈不語」的例，他也不再拘泥，緩緩起身，略略欠身，嗓音沙啞而沉穩：「十四皇子回來了。」
十四皇子王江單膝觸地，垂首斂目，聲音清朗：「回父皇，兒臣入城未歇，直奔含元殿而來。」
皇帝順勢借話收局，朝蔡東來揚了揚下巴：「把這盤殘局撤了吧。」又轉向老者，語氣帶笑，「臨叔聽說你今日得勝歸來，一早就候著了，快說說，怎麼打的？」
王江起身咧嘴一笑，全無半分皇子儀態，衝著駝背老者擠擠眼：「王爺放心，沒丟您老人家的臉——小事一樁，策馬沖陣，眨眼就完！」
駝背老頭背著手立在階前，剛醞釀好的誇讚話頭一滯，硬生生吞了回去，厲聲喝道：「鋒芒太盛，必遭反噬！若安西再起刀兵，你連骨頭渣子都剩不下！」
十四皇子自十二歲起便隨這位王朝唯一異姓王馳騁邊關、點將布陣，骨子裡早把這副冷臉駝背的影子刻進了脊樑。
一聽訓斥，立馬斂了笑，悄悄撅嘴縮舌，垂首抱拳：「王爺訓得極是，末將不敢再狂。」
他比誰都清楚——這異姓王對名分禮數一絲不苟：軍中稱「王爺」，朝堂叫「王爺」，就連府里那幾個過繼的義子，沒他點頭，連句「父親」都不敢出口。
當年未封王時，此人已是鎮國大將，麾下猛將如雲，尤以使雙鐧的義子秦看山最悍——力拔山兮氣蓋世，常單騎突入敵陣，取上將首級如探囊取物。
可就因一場慶功宴醉後失言，脫口喊了聲「義父」，老頭當場翻臉，當著天子與滿朝文武的面，抄起紫檀圈椅當刑杖，照軍法實打實抽了五十下！喜宴攪成苦宴不說，老頭氣得當場摔杯，揚言要削籍斷親。
有此先例壓著，縱是金枝玉葉的皇子，王江也不敢越雷池半步。
本還想多點撥幾句的駝背老頭，見狀也失了耐性，斜睨一眼噤若寒蟬的皇子，只冷冷哼了一聲，隨即躬身向天子告罪，袍角一甩，轉身便走。十四皇子忙不迭低頭退步，連大氣都不敢喘。
高坐龍椅的天子望著那佝僂背影搖頭苦笑，勸不得，攔不住，只得由他拂袖而去。
十四皇子蔫頭耷腦地杵在原地，眼巴巴目送那駝背身影一步步踏下龍尾坡、穿過玄武門，直等背影徹底消失在宮牆盡頭，才慢吞吞轉過身，心裡直發愁——怕是又得跑趟盤山，聽老人家絮叨半個時辰。
天子踱回龍椅，抬袖掩面之際，唇角那抹笑意未散，眉梢卻浮起一絲難以捉摸的暗色，似笑非笑，似嘆非嘆。
夜濃如墨。
山南東道，均州，武當山，小蓮花峰紫霄岩。
小蓮花峰山路險絕，一側是萬仞絕壁，僅靠人力硬鑿出一條窄甬道，足見武當前輩的膽魄與手段。尤其那懸於崖外丈余的龍頭香，借著真武飛升、呂祖化虹的傳說，曾引得無數香客捨命攀上，只為焚一炷虔心香。
入夜，紫霄岩死寂無聲，霜刃般的月光劈不開這峭壁間的幽暗。一個挽著混元髻的瘦小道童踽踽而行，肩頭停著只撲棱翅膀的雀兒，嘰嘰喳喳啄著他耳垂；
身後，一道黑影悄無聲息地跟著——四足落地，肩高過人，只比道童矮半頭。
說它是寵，未免輕巧；喚它坐騎，倒更貼切些。
那雙眼睛，在墨夜裡泛著幽綠冷光，像兩粒沉在深潭底的鬼火，瘮人得很。
道童在僅容一人側身通過的石廊間穿行，身後黑影亦步亦趨，穿過飛檐、繞過石柱，穩穩停在龍頭香盡頭。
正對香爐內凹的石窟里，一人赤著上身倚著岩壁，正扶著石縫朝崖下撒尿。八尺身板瘦得只剩一把骨頭架子，靜立不動時，活像一根插在石樑上的枯竹竿。
「師父，我剛起了一課。」道童壓低嗓子，聲音輕得像怕驚飛一隻夜蛾。
「哎喲！」那竹竿似的道士猛地一哆嗦，手一抖，尿歪了半截，提著褲子就往髒兮兮的道袍上蹭，「算個屁啊算！你那三腳貓功夫，連自己今兒吃幾碗飯都掐不准！偏挑這鬼時候嚇人，差點把我魂兒嚇飛！」
小孩早聽慣了這套葷話。若哪天師父嘴裡沒蹦出「屁」字，反倒讓他疑心認錯了人。
「來來來，說說——你掐出了個啥屁？」那位本該端方持重的師父又催道，一邊還抖了抖褲腰帶。
道童朝北深深一揖，才道：「近日，貴客臨山。」
「貴到什麼份上？」
「貴到……能替我武當補全百載功德。」
「純屬放屁。」
「師父，我說正經事，您能不能別張口閉口就是屁？」
「咋？毛還沒褪乾淨的小崽子，倒管起師父來了？」
「師父，您瞅我這臉。」
「黑燈瞎火的，我瞅個屁。」
「師父，我在跟您講武當的氣運興衰，您好歹擺出點武當第一人的氣度來。」
「哦？那你說。」
「剛才不都講過了嘛。」
「上山就上山唄，難不成還特意繞道這兒來找咱師徒倆？你真是閒得發慌，替天瞎操心。」
「師父……我想殺人。」
「天地有好生之德，你我早已跳出紅塵之外，怎還起這般污濁念頭？」
「師父，這話是佛家說的。」
「佛個屁！佛門本就是咱道祖西出函谷、點化胡人所立。」
「師父，我真不想跟您多講一句。」
「是你三更半夜踹開我房門硬要開口，搞得好像我稀罕聽你叨叨似的。」
小孩腮幫子繃緊，袍袖一甩，轉身就走。
大寵緊隨其後，鳥雀盤旋於頭頂，不肯散去。
袒胸道士抬手抓了抓亂糟糟的頭髮，斜眼瞥向那漸行漸遠的小道童，嗤笑一聲：「毛都沒長齊，倒先學會使性子了。」
話音未落，忽又想起什麼，忙把剛碰過道童衣袖的手湊到鼻前一聞，差點嘔出來。
夜色濃得化不開，別說平路行走，便是舉燈慢行也得提著十二分小心。
可那赤著上身的道士卻腳尖一點，縱身躍上龍頭香——那香石長丈余、寬不過一臂，懸在萬仞絕壁之上。山風如刀刮面，他卻穩如磐石，紋絲不動。
「唉，怎麼擋啊……天意如此。」
皇宮禁苑，擅闖一步便是殺頭重罪。
尤其天子居所、三千佳麗棲身的後宮，還有專司觀星授時、推演曆法的司天台——這兩處，關乎帝王威儀與朝廷體統，連最受寵的太監，沒持手令也不敢越雷池半寸。
此時剛入夜，內苑裡黃門、宮女提著燈籠小步疾行，忙著添油撥芯。
說來也奇，當今文勝帝性情溫厚，後宮美人如雲，偏只對一人傾心：那坐鎮中宮、統御六宮的皇后娘娘。
並非因她位高權重，實是夫妻相敬如賓數十載，加之皇后江杉持身以正、待人以誠，宮中上下無不稱頌，早不是尋常賢內助，而是皇帝須臾難離的臂膀。
一名穿墨黑勁裝的青年男子快步穿行於後宮迴廊，對沿途躬身行禮的宦官宮女、巡邏侍衛