第556章 血脈賁張之處
照理說，扶瀛人在大周境內走動，並不稀奇；可怪就怪在，他們竟一頭扎進籍籍無名的犄角旮旯——安駕城裡開家客棧，尚可解釋為營生；可九宮燕跑到分水嶺，還伸手要攥住這座水寨的命脈，這就未免太扎眼了。
再者，扶瀛沿海盤踞著一夥海寇，反覆無常，凶戾成性，專干燒殺劫掠的勾當。七年前那一場，更是膽大包天，竟攻陷江南道福州數座城池，妄圖割地稱王，令人切齒。
歷朝歷代都曾重兵圍剿，尤以大周為烈——水師遠渡重洋，犁庭掃穴，幾近將那伙賊子斬盡殺絕。可但凡漏網一兩條活口，不出三月，便又嘯聚山林、重操舊業，像爛肉里鑽出的蛆蟲，陰魂不散。
當然，顧天白並不信將軍正與九宮燕會是那種該千刀萬剮的海盜餘孽；可只要一提扶瀛二字，人們腦中浮起的，總是那群被大周士卒唾棄蔑稱為「倭孥」的、品性頑劣、行事乖張的扶瀛人。
顧天白皺緊眉頭：「若真是有人暗中布局，怎會選這種窮鄉僻壤下手？安駕城開客棧，分水嶺搶寨子，圖個什麼？難不成她們真有後手？」
顧遐邇也搖頭，可下一瞬嘴角微揚，輕描淡寫道：「管她圖什麼，反正跟咱們不沾邊。」
顧天白卻仍繃著臉：「可九宮燕此人太過詭譎，眼下蹤影全無，萬一……再被送回寨中……」
「那是他們自家的事。」顧遐邇笑著打斷，「你呀，傷疤剛結痂，就忘了疼。那位游長老昨兒等你一走，便過來跟我寒暄了幾句，話里藏話，意思明白得很——良副寨主臨終託付那些安排，全是自己拿的主意；至於良椿能不能坐穩寨主之位，他游某人說了不算，也不打算替別人拍板。就跟剛才當面點破良椿時一樣。」
她輕輕嘆了口氣，語聲裡帶著一絲倦意：「費力不討好，這回又撞上了。」
顧天白沉默不語。
「不過嘛——」顧遐邇忽而展顏一笑，「問心無愧，足矣。畢竟我們顧家三公子，可是頂有名的俠義郎君，是不是？」
面對姐姐的打趣，顧天白只扯出一個僵硬得近乎扭曲的笑。
雖看不見彼此神情，可心意相通的姐弟倆，哪用多言？顧遐邇心知肚明，也不寬慰，只利落地起身道：「走，出發。」
「嗯？」顧天白真愣住了，「去哪兒？」
「去哪兒？」顧遐邇已邁步向前，回頭睨他一眼，眼神里滿是不可思議，「你說呢？」
她抬手一拍弟弟肩頭，朗聲道：「去武當！尋個由頭打一架，替我家夜大俠松松筋骨、泄泄火氣！」
「您省省吧！」
……
……
遍尋顧家姐弟不見的小丫頭紅棗，最後是從巡山卒嘴裡套出消息，一路跌跌撞撞跑去報信給良椿。
本就憋了一肚子火的少女，連傷口疼都顧不上，翻身爬起便往外沖，剛換上的素白衣衫，又被滲出的血漬一點點染透，終究還是遲了一步。
渡口邊，西行的烏篷船靜靜泊著，船頭女子負匣而坐，一旁青布缺胯袍的男子長身玉立，衣角隨風微揚。
「二小姐，三公子。」
面色慘白、唇無血色的少女倚著紅棗的手臂，聲音清越如裂帛。
「此番相逢，良椿銘感五內。他日若江湖重遇，願不存別念，只待重逢一拜。」
聲調鏗鏘，隨江風激盪，在滔滔水面上久久迴旋。
顧天白身形陡然一僵，卻始終未曾轉身。
顧遐邇抬袖輕揮，一縷清越歌聲便如黃鶯掠枝，漸行漸遠，消散於煙波浩渺之間。
「天幕濃墨潑就，不見半點留白；
策馬直闖街心酒肆，油燈搖曳似心神恍惚。
濁酒一壺，醉里憶舊遊——少年負劍踏霜雪，
浮沉跌宕皆自擔，幸有君共此途。
去江湖，烈酒灌喉醉過朝暮，
枕膝再陷情網，又何妨？
天涯路，牽韁獨行向黃昏，
側首回望，豁然徹悟：
何處是歸處？無人之境，非江湖。
去江湖，冷暖人間如雲過眼，
但求一人並肩，至死不倦，無人處終難饜足。
去江湖，人散茶涼徒嘆世風不古，
到頭來孤影對月稱寡，驚醒復驚醒，心潮翻覆。
封劍藏鋒尋你千百度，青山大澤築竹廬，
百年榮華為你駐足，來生再等你回眸一顧。
去江湖，叱吒風雲威震八荒，
怎及，燈火闌珊那一隅溫柔。
去江湖，這天下不過濁酒一盞，
勘破因果定數，唯願與卿，相忘於江湖。」
江湖啊，這才是真江湖——事了拂衣，身退無痕。
……
集市茶攤邊，換了新妝的九宮燕靜默凝望，良久吁出一口氣，低語道：「好戲，這才剛開場。」
話音落地，銅錢輕磕木案，她起身離座，徑赴渡口，喚來船夫，登舟西去。
安駕城鳳來儀，一如往昔。
日頭高懸，春氣將萌，正午陽氣最盛之時，飽食之後搬張矮凳，泡盞清茶，往檐下閉目小憩；若再翹起二郎腿悠悠晃上幾晃，便是十足自在。
自在自在，自在心頭住。
那隻失了左目的老者，此刻正浸在寬大的杉木浴桶中。桶底鐵架鋪滿鵝卵石，底下炭火微燃，溫而不烈，水溫恆久如初，熱氣不散。
陽光自地窖口斜切而入，方方正正落進桶中，水汽蒸騰，氤氳繚繞，整座地窖霧靄浮動，恍若浮世幻境。
旁側少女穿一襲鵝黃輕紗裙，襟口繡著灼灼大紅菊，最惹眼的是胸前起伏如春山初綻，腰肢纖軟，曲線玲瓏，薄紗之下影影綽綽，引人屏息。
她屈膝蹲下，雙臂環抱圓潤膝頭，指尖撥弄爐中明滅不定的炭火——那火候拿捏極精，稍差一分便失了溫養之效。這一俯身，脊背彎出一道柔韌弧線，臀線繃緊微翹，膝頭頂起的飽滿輪廓，在藕節般的小臂牽引下輕輕彈躍，生機勃發。
這般含苞初綻的鮮嫩氣息，裹著地窖里濕熱曖昧的氤氳，偏偏那獨眼老者闔目靜坐，紋絲不動，實在令人扼腕。
可誰又知曉，這位長年蟄伏地窖、寸步未離的老者，早已將這具年輕軀體的每一寸肌理、每一道起伏熟稔於心——連她後頸一顆米粒大的小痣，怕都比她自己記得更清。眼前這尋常姿態，早不入他眼，亦不擾他神。
她將炭火撥得疏密勻稱，舀起一勺滾水，傾入桶底鵝卵石堆，「滋啦」一聲炸開大片白霧，霎時滿窖雲涌霧卷，熱浪撲面。
這少女不過十六七歲，青澀未褪，卻毫無羞怯之態。薄紗隨腰肢輕旋飄蕩，如蝶翼微顫。她端起小桌上的木托盤，眉眼含春，蓮步輕移，穩穩停在師祖面前。
朱唇微啟，貝齒瑩亮，聲若雛鶯初啼，清潤婉轉。
她低聲稟道：「昨夜隼人町傳來的密信。」
木托盤上，由左至右，依次平鋪著一張硃砂染就的紅箋、兩張素白信紙。
二十七
溫潤的藥湯裹著老者枯瘦的身軀，他呼吸綿長，眼皮微闔，仿佛沉入一場無夢的酣眠，對周遭不聞不問。
少女把托盤輕輕擱進桶里，任它浮在水面，隨即繞到老人背後，指尖力道恰到好處地按揉起僵硬的肩胛。
老者喉間滾出一聲悠長吐納，懶洋洋掀開眼帘，眸光倦怠而幽深。
那紙是特製的絹帛，浸過松脂，遇水不潰，逢火不焚，韌如薄革。老者稍一挪身，托盤歪斜，三張絹紙滑落水中——一紅兩白，倏然舒展，竟在漣漪里舖開成八寸見方，字跡浮於水面，清晰可辨。
少女頭也不回，利落地側過臉去，雙目緊閉，睫毛顫得極輕。她在這位師祖身邊已有七八個春秋，早把他的脾性摸得透亮：除了好色這一條人人皆知的舊習，還有一條鐵律——不該看的別看，不該問的別問，不該懂的，更別往心裡裝。
這母親是大周人、父親是扶瀛人的混血姑娘，至今記得十歲初侍師祖那日，有個嘴碎的同門暗中打聽「師祖與小輩之間那些逾矩之事」，話音未落，就被拖出去剜舌、剜目、穿耳，只剩一口氣吊著，在柴房裡爬了半月才斷氣。
她怎敢越雷池半步？
少女耳尖微動、頸項輕轉的細小反應，全映在晃動的水面上，老者自然盡收眼底。他挑她近身服侍，正是圖這份乖順與分寸——年紀不大，卻最是清香宜人；言行舉止，也最易調教馴養。
絹上印著密語字符，圈點勾畫，形似大周文字，卻削去半邊骨架，拗口難解，只供他與心腹往來傳信。
老者粗略掃過，抬手捏作三團，慢悠悠道：「隼人町倒把你那位小舅舅當塊寶，紅紙加急——未免太抬舉了。」
少女聞言即轉回頭，語氣熟稔：「那……底下人不必太當真？」
老者拈起那張硃砂染就的絹紙，平舉至眉際，少女垂首含住，細細嚼了兩下，咽得乾脆。
「無妨。」他隨手又拋出一團，「大事將臨，隼人町這群毛頭小子也該熱熱身。莫等真動起手來，水土不服、手腳發軟，反倒誤事。」
待三團絹紙盡數入腹，老者才閒閒補了一句：「你娘也快到了。前幾日剛踏進大周地界，說要會幾個故人，過幾日便來這兒。」
少女眼波一亮，唇角不自覺揚起——離家已半年有餘，嘴上不說，心裡早空落落的。
老者伸手覆上她一對纖纖素手，五指一扣，緩緩往下帶，直到那截藕臂盡數沒入水中。角度剛好，指尖堪堪擦過那處溫熱；姿勢也正好，引著她那雙柔若春水的小手，輕輕搭上他血脈賁張之處。
再者，扶瀛沿海盤踞著一夥海寇，反覆無常，凶戾成性，專干燒殺劫掠的勾當。七年前那一場，更是膽大包天，竟攻陷江南道福州數座城池，妄圖割地稱王，令人切齒。
歷朝歷代都曾重兵圍剿，尤以大周為烈——水師遠渡重洋，犁庭掃穴，幾近將那伙賊子斬盡殺絕。可但凡漏網一兩條活口，不出三月，便又嘯聚山林、重操舊業，像爛肉里鑽出的蛆蟲，陰魂不散。
當然，顧天白並不信將軍正與九宮燕會是那種該千刀萬剮的海盜餘孽；可只要一提扶瀛二字，人們腦中浮起的，總是那群被大周士卒唾棄蔑稱為「倭孥」的、品性頑劣、行事乖張的扶瀛人。
顧天白皺緊眉頭：「若真是有人暗中布局，怎會選這種窮鄉僻壤下手？安駕城開客棧，分水嶺搶寨子，圖個什麼？難不成她們真有後手？」
顧遐邇也搖頭，可下一瞬嘴角微揚，輕描淡寫道：「管她圖什麼，反正跟咱們不沾邊。」
顧天白卻仍繃著臉：「可九宮燕此人太過詭譎，眼下蹤影全無，萬一……再被送回寨中……」
「那是他們自家的事。」顧遐邇笑著打斷，「你呀，傷疤剛結痂，就忘了疼。那位游長老昨兒等你一走，便過來跟我寒暄了幾句，話里藏話，意思明白得很——良副寨主臨終託付那些安排，全是自己拿的主意；至於良椿能不能坐穩寨主之位，他游某人說了不算，也不打算替別人拍板。就跟剛才當面點破良椿時一樣。」
她輕輕嘆了口氣，語聲裡帶著一絲倦意：「費力不討好，這回又撞上了。」
顧天白沉默不語。
「不過嘛——」顧遐邇忽而展顏一笑，「問心無愧，足矣。畢竟我們顧家三公子，可是頂有名的俠義郎君，是不是？」
面對姐姐的打趣，顧天白只扯出一個僵硬得近乎扭曲的笑。
雖看不見彼此神情，可心意相通的姐弟倆，哪用多言？顧遐邇心知肚明，也不寬慰，只利落地起身道：「走，出發。」
「嗯？」顧天白真愣住了，「去哪兒？」
「去哪兒？」顧遐邇已邁步向前，回頭睨他一眼，眼神里滿是不可思議，「你說呢？」
她抬手一拍弟弟肩頭，朗聲道：「去武當！尋個由頭打一架，替我家夜大俠松松筋骨、泄泄火氣！」
「您省省吧！」
……
……
遍尋顧家姐弟不見的小丫頭紅棗，最後是從巡山卒嘴裡套出消息，一路跌跌撞撞跑去報信給良椿。
本就憋了一肚子火的少女，連傷口疼都顧不上，翻身爬起便往外沖，剛換上的素白衣衫，又被滲出的血漬一點點染透，終究還是遲了一步。
渡口邊，西行的烏篷船靜靜泊著，船頭女子負匣而坐，一旁青布缺胯袍的男子長身玉立，衣角隨風微揚。
「二小姐，三公子。」
面色慘白、唇無血色的少女倚著紅棗的手臂，聲音清越如裂帛。
「此番相逢，良椿銘感五內。他日若江湖重遇，願不存別念，只待重逢一拜。」
聲調鏗鏘，隨江風激盪，在滔滔水面上久久迴旋。
顧天白身形陡然一僵，卻始終未曾轉身。
顧遐邇抬袖輕揮，一縷清越歌聲便如黃鶯掠枝，漸行漸遠，消散於煙波浩渺之間。
「天幕濃墨潑就，不見半點留白；
策馬直闖街心酒肆，油燈搖曳似心神恍惚。
濁酒一壺，醉里憶舊遊——少年負劍踏霜雪，
浮沉跌宕皆自擔，幸有君共此途。
去江湖，烈酒灌喉醉過朝暮，
枕膝再陷情網，又何妨？
天涯路，牽韁獨行向黃昏，
側首回望，豁然徹悟：
何處是歸處？無人之境，非江湖。
去江湖，冷暖人間如雲過眼，
但求一人並肩，至死不倦，無人處終難饜足。
去江湖，人散茶涼徒嘆世風不古，
到頭來孤影對月稱寡，驚醒復驚醒，心潮翻覆。
封劍藏鋒尋你千百度，青山大澤築竹廬，
百年榮華為你駐足，來生再等你回眸一顧。
去江湖，叱吒風雲威震八荒，
怎及，燈火闌珊那一隅溫柔。
去江湖，這天下不過濁酒一盞，
勘破因果定數，唯願與卿，相忘於江湖。」
江湖啊，這才是真江湖——事了拂衣，身退無痕。
……
集市茶攤邊，換了新妝的九宮燕靜默凝望，良久吁出一口氣，低語道：「好戲，這才剛開場。」
話音落地，銅錢輕磕木案，她起身離座，徑赴渡口，喚來船夫，登舟西去。
安駕城鳳來儀，一如往昔。
日頭高懸，春氣將萌，正午陽氣最盛之時，飽食之後搬張矮凳，泡盞清茶，往檐下閉目小憩；若再翹起二郎腿悠悠晃上幾晃，便是十足自在。
自在自在，自在心頭住。
那隻失了左目的老者，此刻正浸在寬大的杉木浴桶中。桶底鐵架鋪滿鵝卵石，底下炭火微燃，溫而不烈，水溫恆久如初，熱氣不散。
陽光自地窖口斜切而入，方方正正落進桶中，水汽蒸騰，氤氳繚繞，整座地窖霧靄浮動，恍若浮世幻境。
旁側少女穿一襲鵝黃輕紗裙，襟口繡著灼灼大紅菊，最惹眼的是胸前起伏如春山初綻，腰肢纖軟，曲線玲瓏，薄紗之下影影綽綽，引人屏息。
她屈膝蹲下，雙臂環抱圓潤膝頭，指尖撥弄爐中明滅不定的炭火——那火候拿捏極精，稍差一分便失了溫養之效。這一俯身，脊背彎出一道柔韌弧線，臀線繃緊微翹，膝頭頂起的飽滿輪廓，在藕節般的小臂牽引下輕輕彈躍，生機勃發。
這般含苞初綻的鮮嫩氣息，裹著地窖里濕熱曖昧的氤氳，偏偏那獨眼老者闔目靜坐，紋絲不動，實在令人扼腕。
可誰又知曉，這位長年蟄伏地窖、寸步未離的老者，早已將這具年輕軀體的每一寸肌理、每一道起伏熟稔於心——連她後頸一顆米粒大的小痣，怕都比她自己記得更清。眼前這尋常姿態，早不入他眼，亦不擾他神。
她將炭火撥得疏密勻稱，舀起一勺滾水，傾入桶底鵝卵石堆，「滋啦」一聲炸開大片白霧，霎時滿窖雲涌霧卷，熱浪撲面。
這少女不過十六七歲，青澀未褪，卻毫無羞怯之態。薄紗隨腰肢輕旋飄蕩，如蝶翼微顫。她端起小桌上的木托盤，眉眼含春，蓮步輕移，穩穩停在師祖面前。
朱唇微啟，貝齒瑩亮，聲若雛鶯初啼，清潤婉轉。
她低聲稟道：「昨夜隼人町傳來的密信。」
木托盤上，由左至右，依次平鋪著一張硃砂染就的紅箋、兩張素白信紙。
二十七
溫潤的藥湯裹著老者枯瘦的身軀，他呼吸綿長，眼皮微闔，仿佛沉入一場無夢的酣眠，對周遭不聞不問。
少女把托盤輕輕擱進桶里，任它浮在水面，隨即繞到老人背後，指尖力道恰到好處地按揉起僵硬的肩胛。
老者喉間滾出一聲悠長吐納，懶洋洋掀開眼帘，眸光倦怠而幽深。
那紙是特製的絹帛，浸過松脂，遇水不潰，逢火不焚，韌如薄革。老者稍一挪身，托盤歪斜，三張絹紙滑落水中——一紅兩白，倏然舒展，竟在漣漪里舖開成八寸見方，字跡浮於水面，清晰可辨。
少女頭也不回，利落地側過臉去，雙目緊閉，睫毛顫得極輕。她在這位師祖身邊已有七八個春秋，早把他的脾性摸得透亮：除了好色這一條人人皆知的舊習，還有一條鐵律——不該看的別看，不該問的別問，不該懂的，更別往心裡裝。
這母親是大周人、父親是扶瀛人的混血姑娘，至今記得十歲初侍師祖那日，有個嘴碎的同門暗中打聽「師祖與小輩之間那些逾矩之事」，話音未落，就被拖出去剜舌、剜目、穿耳，只剩一口氣吊著，在柴房裡爬了半月才斷氣。
她怎敢越雷池半步？
少女耳尖微動、頸項輕轉的細小反應，全映在晃動的水面上，老者自然盡收眼底。他挑她近身服侍，正是圖這份乖順與分寸——年紀不大，卻最是清香宜人；言行舉止，也最易調教馴養。
絹上印著密語字符，圈點勾畫，形似大周文字，卻削去半邊骨架，拗口難解，只供他與心腹往來傳信。
老者粗略掃過，抬手捏作三團，慢悠悠道：「隼人町倒把你那位小舅舅當塊寶，紅紙加急——未免太抬舉了。」
少女聞言即轉回頭，語氣熟稔：「那……底下人不必太當真？」
老者拈起那張硃砂染就的絹紙，平舉至眉際，少女垂首含住，細細嚼了兩下，咽得乾脆。
「無妨。」他隨手又拋出一團，「大事將臨，隼人町這群毛頭小子也該熱熱身。莫等真動起手來，水土不服、手腳發軟，反倒誤事。」
待三團絹紙盡數入腹，老者才閒閒補了一句：「你娘也快到了。前幾日剛踏進大周地界，說要會幾個故人，過幾日便來這兒。」
少女眼波一亮，唇角不自覺揚起——離家已半年有餘，嘴上不說，心裡早空落落的。
老者伸手覆上她一對纖纖素手，五指一扣，緩緩往下帶，直到那截藕臂盡數沒入水中。角度剛好，指尖堪堪擦過那處溫熱；姿勢也正好，引著她那雙柔若春水的小手，輕輕搭上他血脈賁張之處。