第218章 青蛙
國王的馬車在鋪著青石板的路上顛簸前行，車輪碾過嵌在石縫裡的貝殼，發出「咔啦咔啦」的脆響，像是有人在用骨片輕敲他焦灼的心跳。
車窗外，誠實國的景致正一點點變化：起初是珊瑚石砌成的宮殿群，白得晃眼，牆縫裡還嵌著珍珠母貝，在陽光下泛著虹彩；
行出半里地，珊瑚石變成了灰撲撲的磚頭房，屋頂鋪著曬乾的海草，門楣上掛著漁網上拆下來的浮子，搖搖晃晃的。
可國王嫌馬車太慢，他第三次掀開繡著金線的車簾，對著趕車的侍衛喊道
「再快點！讓馬跑起來！別讓魔法師大人等急了！」
侍衛嚇得一甩馬鞭，棗紅色的駿馬揚蹄嘶鳴，車輪幾乎要飛起來，捲起的沙塵濺了車簾一身。
內侍官騎著匹栗色快馬，早早就跑在前面打探消息。
此刻他勒馬停在馬車旁，隔著車窗稟報，聲音裡帶著喘息
「陛下，打探清楚了！魔法師大人和那位女孩在碼頭附近的『浪花旅店』訂了房間，說是旅途勞頓，要歇腳呢！」
國王的心這才落了半拍，手指在膝蓋上無意識地打著轉，衣服上繡的海浪紋被他捻得發皺。
他反覆琢磨著見面該說的話：是先鞠躬還是先送禮？要不要把莉諾爾的畫像帶上？萬一魔法師拒絕了該怎麼辦？
直到馬車「嘎吱」一聲停在旅店門口，他才深吸一口氣，對著車內的銅鏡整理了三次王冠——那頂金冠上鑲著十二顆南海珍珠，是他登基時莉諾爾的外祖父送的，此刻卻歪歪斜斜地壓在額頭上。
他又拽了拽衣服的褶皺，紫絨料子被扯得發亮，才讓侍衛掀開沉重的車門帘。
剛下車，旅店門口的人們就認出了他身上的王冠，手裡的東西「嘩啦」掉在地上，紛紛跪倒在地，粗糲的手掌按在滾燙的沙地上，山呼「國王陛下萬歲」，聲音震得屋檐下掛著的貝殼風鈴叮噹作響，像在附和這場突如其來的朝拜。
國王卻沒心思理會這些，他的目光像鷹隼似的掃過旅店大堂：
幾張缺腿的木桌，板凳上還沾著魚鱗，牆角堆著半筐海蠣子，空氣里飄著魚腥味和麥餅的香氣。
最終，他的視線精準地落在靠窗的那張桌子旁——那裡坐著個戴寬檐帽的男孩，帽檐壓得很低，只能看見線條乾淨的下頜，他正低頭聽身邊的女孩說話，嘴角噙著點笑意；
女孩穿著素色長裙，手裡轉著個茶杯，眼尾微微上挑，帶著股機靈勁兒；
男孩肩上還站著只灰撲撲的夜鶯，正歪著頭用尖喙梳理翅膀，時不時啾啾叫兩聲，像是在插話。
不用問，這定是那位能打開空間漩渦的魔法師了。
「讓開。」
國王對守在門口的兩個佩刀士兵擺了擺手，聲音裡帶著難以掩飾的急切，連指尖都在微微發顫。
士兵立刻會意，雙手推開旅店那扇吱呀作響的木門，驚得大堂里喝酒的漁民、算帳的老闆都紛紛回頭，嘴裡的話卡在喉嚨里，眼睛瞪得像銅鈴。
格沃夫正和莉亞商量：「晚上吃烤龍蝦吧？剛才路過碼頭，看見有漁民剛打上來的，個頭比你拳頭還大。」
突然聽見門口的動靜，抬頭就見一個頭戴金冠的中年男人朝自己走來。
那人穿著繡著海浪紋的紫絨衣服，腰間掛著柄鑲紅寶石的佩劍，劍鞘上的鯊魚皮被摩挲得發亮，明明是一身威嚴的裝束，眼神卻像個揣著心事的普通人，緊張里裹著期盼，像個等待放榜的考生。
「你就是魔法師大人嗎？」
國王走到桌前，刻意放緩了腳步，微微欠身，語氣里的恭敬幾乎要漫出來，連聲音都比平時低了三分。
格沃夫愣了一下，帽檐下的眉毛挑了挑——他倒是沒料到國王會親自找來。
還沒來得及開口，肩上的夜鶯突然撲棱著翅膀飛起來半寸，尖聲說道
「是的！在你面前的，就是一位偉大的魔法師！他能把石頭變成金子，能讓魚兒聽他指揮，還能……」
「好了好了。」格沃夫抬手按住興奮的夜鶯，把它按回自己肩上。
國王卻被夜鶯會說話這一幕驚得眼睛瞪圓，隨即又亮了起來，臉上的皺紋像被春風吹過的湖面，瞬間舒展開來。
他連忙作揖，動作幅度大得差點扯到龍袍的腰帶
「尊敬的魔法師大人！如您所見，我是誠實國的國王」
他頓了頓，目光飛快地掃過莉亞和那隻還在撲棱翅膀的夜鶯，又急切地補充
「我此次前來，是有一事相求，懇請大人務必應允！此事關乎小女的將來，我……我實在沒別的辦法了！」
格沃夫挑了挑眉，用下巴指了指對面的板凳，示意他坐下說。
莉亞則端起桌上的茶水，往空杯里倒了些，推到國王面前。
「我有個小女兒，名叫莉諾爾，今年剛滿十歲。」
國王的聲音突然放柔了，像是怕驚擾了什麼，眼神里泛起慈愛的光，像落了層星光
「她是我心尖上的寶貝，聰明伶俐，模樣也周正，笑起來的時候……唉，說出來不怕大人笑話，連宮裡最嬌貴的牡丹都比不上她半分。」
他搓了搓手，指腹上的薄繭蹭過衣服上的金線，語氣裡帶著懇求
「可我總擔心她的將來，夜裡翻來覆去睡不著。聽聞大人是法力高強的魔法師，定能看透未來的迷霧。求您幫我占卜一下，莉諾爾以後會怎麼樣？會不會平安順遂，會不會遇到真心待她的人，會不會……會不會一輩子都留在我身邊？」
說著，他從懷裡掏出一卷羊皮紙，用金環繫著，小心翼翼地打開，裡面用筆寫滿了密密麻麻的賞賜清單
「只要大人肯幫忙，我國庫里的金銀珠寶任您挑選，庫房鑰匙都能給您；
還可以封您為世襲貴族，島上最好的漁場、最肥的田地都歸您；
甚至……」
他頓了頓，像是下定了巨大的決心
「我收藏的那顆『深海淚』也能送給您！那是三十年前漁民從海底撈上來的珍珠，足有鴿子蛋大，在夜裡能發出月亮似的光，據說能安神定魂呢！」
格沃夫卻搖了搖頭，指尖輕輕敲了敲桌面，木桌發出「篤篤」的輕響：「這些我都不需要。」
國王愣住了，臉上的笑容瞬間僵住，像是被凍住的湖面。
他活了大半輩子，見過想攀附權貴的，見過貪圖錢財的，卻從沒見過拒絕這麼豐厚報酬的人，尤其是對方看起來還只是一個小男孩。
愣了半晌，他突然「撲通」一聲跪在地上，衣服的下擺鋪在滿是腳印的泥地上，沾了些灰塵和草屑也毫不在意。
他仰著頭，平日裡威嚴的臉上此刻滿是哀求，聲音帶著哽咽
「魔法師大人，求您了！我知道強求不對，可我就這麼一個最疼愛的女兒，她一笑，我這心裡就像揣了塊暖爐；
她一哭，我這心就像被漁網勒著，喘不上氣……我實在放心不下，求您發發慈悲，幫我這一次吧！哪怕只說一句，她將來會平安，我就心滿意足了！」
大堂里的客人都看呆了，喝酒的漁民忘了端杯，算帳的老闆停了算帳，連趴在門口打盹的大黃狗都豎起了耳朵。
誰也沒想到，誠實國說一不二的國王，會給一個小男孩下跪，衣服沾了泥，王冠歪了角，像個普通的父親在求別人多看看自己的孩子。
莉亞輕輕碰了碰格沃夫的胳膊，低聲說：「他看起來是真的很擔心女兒，要不……你就幫幫他吧？就算說幾句寬心的話也好。」
格沃夫嘆了口氣——他哪會什麼占卜術？
可看著國王這副懇切的模樣，拒絕的話到了嘴邊又咽了回去。
再說，他心裡也有點好奇：一個被國王如此疼愛的公主，她的故事裡會不會藏著什麼有趣的秘密？就像那本《夜訪者》里的狼，讀起來就讓人慾罷不能。
「占卜就算了。」
格沃夫伸手扶起國王，他的手掌剛碰到對方的胳膊，就感覺到國王身體一僵，隨即才慢慢站起來
「不過，你可以講講你女兒的故事，從她出生開始講，說不定我能幫你分析分析。」
國王一聽，眼睛瞬間亮了，像是黑夜裡點燃了火把，剛才那個垂淚下跪的人仿佛不是他。
他拉過一把板凳坐下，板凳腿「吱呀」一聲，像是在抱怨這突如其來的重量。
他端起莉亞遞來的茶水，咕咚喝了一大口，潤了潤乾澀的喉嚨，就開始滔滔不絕地講起莉諾爾的故事：
「這孩子打出生就不一般！
她出生那天，本來下著瓢潑大雨，黑沉沉的雲壓得跟宮殿頂似的，閃電把宮殿的塔尖都劈了塊角，轟隆的雷聲嚇得宮女們直捂耳朵。
可她剛落地，『哇』地哭出第一聲，雨就停了，太陽「唰」地從雲里鑽出來，金光把整個宮殿都鋪滿了，彩虹掛得跟宮殿的拱門似的，紅的、橙的、紫的，連顏色都比平時鮮亮！」
「還有啊，她滿月那天，花園裡的玫瑰本來都枯萎了，前陣子刮颱風，花瓣落得滿地都是，枝條蔫得像曬過的海帶。
可她被奶媽抱到花園裡曬了會兒太陽，那些枯枝突然就抽出新芽，嫩得能掐出水來，當天就開出了花，紅的、粉的、黃的，把整個花園都擠滿了，香氣飄得半座宮殿都是！」
「她三歲的時候，我給她請了太傅教識字，別的孩子要學一個月的字，她看一遍就記住了，五歲學騎馬，第一次上馬鞍就敢讓馬小跑，韁繩握得比宮裡的騎士還穩，連馬夫都驚得說『這公主怕不是海神托生的』！」
國王越說越起勁，唾沫星子濺到了面前的茶杯里也沒察覺。
他從莉諾爾剛會走路時，跌跌撞撞追著蝴蝶跑，結果被石頭絆倒，卻不哭不鬧，自己爬起來拍了拍裙子繼續追；
說到她七歲時，把宮裡廚子剛做好的杏仁糕偷偷揣在兜里，分給街角的一些貧苦人家，回來時兜兜空空，嘴角還沾著糕屑；
又說到她九歲那年，跟著漁民出海，別人都暈船暈得直吐，她卻站在船頭，指著遠處的海鷗說「它們在跟我說前面有魚群」，結果真的一網撈上來半筐黃花魚……
絮絮叨叨說了足有半個時辰，國王的聲音里始終裹著化不開的驕傲，眼裡的疼愛滿得快要溢出來，像是捧著顆稀世珍寶，恨不得讓全世界都知道它的好。
格沃夫耐心地聽著，手指無意識地敲著桌面——這些故事聽起來倒是有趣，卻也沒什麼特別的，無非是「天之驕女」的尋常設定，就像他看過的那些童話里，公主出生總會有祥瑞，學什麼都一點就通。
直到國王說到：「……去年她十歲生日，我特意請城裡最好的金匠給她打造了一顆金絲球，純金的，上面鑲著七顆彩鑽，紅的像珊瑚，藍的像海水，滾起來金光閃閃的，晃得人睜不開眼。
她可喜歡了，天天拿在手裡玩，吃飯都要擺在桌角看著。」
格沃夫的手指猛地一頓，敲在桌面上的力道重了些，發出「篤」的一聲。
他抬眼看向國王，帽檐下的眼睛裡閃過一絲瞭然：「你女兒玩耍的地方，是不是有一口古井？」
國王愣了一下，隨即像是被點燃的炮仗，猛地一拍大腿，木凳差點被他拍翻
「是啊！就在後花園的石榴樹下，有口老井，井口用青石板蓋著，據說是開國時挖的，井水甜得很，夏天喝一口，涼絲絲的能透到骨頭裡！
莉諾爾總愛在井邊玩，說那裡涼快，石榴樹的影子能遮住大半個井口——大人怎麼知道的？難道您真的能看透過去？」
格沃夫心裡瞭然，嘴角勾起一抹笑意——他知道這故事了，這分明是《青蛙王子》的橋段！
那顆金絲球，那口古井，接下來該輪到那隻要求兌現承諾的青蛙了。
是啊，這很「誠實國」。
換作別的國家，國王或許會覺得讓金枝玉葉的公主和青蛙做朋友很荒唐，甚至會派人把青蛙抓起來扔到海里，或是用毒藥毒死它，只當是驅趕一隻礙事的蟲子。
但在這個以「誠實」為根本的國度，國王會強硬地要求女兒遵守諾言——因為在他們心裡，「不撒謊、守承諾」是比公主的嬌氣、王室的體面更重要的準則，是刻在骨頭裡的規矩。
格沃夫端起茶杯，抿了口微涼的茶水，突然覺得這誠實國的故事，比他想像中還要對胃口。
車窗外，誠實國的景致正一點點變化：起初是珊瑚石砌成的宮殿群，白得晃眼，牆縫裡還嵌著珍珠母貝，在陽光下泛著虹彩；
行出半里地，珊瑚石變成了灰撲撲的磚頭房，屋頂鋪著曬乾的海草，門楣上掛著漁網上拆下來的浮子，搖搖晃晃的。
可國王嫌馬車太慢，他第三次掀開繡著金線的車簾，對著趕車的侍衛喊道
「再快點！讓馬跑起來！別讓魔法師大人等急了！」
侍衛嚇得一甩馬鞭，棗紅色的駿馬揚蹄嘶鳴，車輪幾乎要飛起來，捲起的沙塵濺了車簾一身。
內侍官騎著匹栗色快馬，早早就跑在前面打探消息。
此刻他勒馬停在馬車旁，隔著車窗稟報，聲音裡帶著喘息
「陛下，打探清楚了！魔法師大人和那位女孩在碼頭附近的『浪花旅店』訂了房間，說是旅途勞頓，要歇腳呢！」
國王的心這才落了半拍，手指在膝蓋上無意識地打著轉，衣服上繡的海浪紋被他捻得發皺。
他反覆琢磨著見面該說的話：是先鞠躬還是先送禮？要不要把莉諾爾的畫像帶上？萬一魔法師拒絕了該怎麼辦？
直到馬車「嘎吱」一聲停在旅店門口，他才深吸一口氣，對著車內的銅鏡整理了三次王冠——那頂金冠上鑲著十二顆南海珍珠，是他登基時莉諾爾的外祖父送的，此刻卻歪歪斜斜地壓在額頭上。
他又拽了拽衣服的褶皺，紫絨料子被扯得發亮，才讓侍衛掀開沉重的車門帘。
剛下車，旅店門口的人們就認出了他身上的王冠，手裡的東西「嘩啦」掉在地上，紛紛跪倒在地，粗糲的手掌按在滾燙的沙地上，山呼「國王陛下萬歲」，聲音震得屋檐下掛著的貝殼風鈴叮噹作響，像在附和這場突如其來的朝拜。
國王卻沒心思理會這些，他的目光像鷹隼似的掃過旅店大堂：
幾張缺腿的木桌，板凳上還沾著魚鱗，牆角堆著半筐海蠣子，空氣里飄著魚腥味和麥餅的香氣。
最終，他的視線精準地落在靠窗的那張桌子旁——那裡坐著個戴寬檐帽的男孩，帽檐壓得很低，只能看見線條乾淨的下頜，他正低頭聽身邊的女孩說話，嘴角噙著點笑意；
女孩穿著素色長裙，手裡轉著個茶杯，眼尾微微上挑，帶著股機靈勁兒；
男孩肩上還站著只灰撲撲的夜鶯，正歪著頭用尖喙梳理翅膀，時不時啾啾叫兩聲，像是在插話。
不用問，這定是那位能打開空間漩渦的魔法師了。
「讓開。」
國王對守在門口的兩個佩刀士兵擺了擺手，聲音裡帶著難以掩飾的急切，連指尖都在微微發顫。
士兵立刻會意，雙手推開旅店那扇吱呀作響的木門，驚得大堂里喝酒的漁民、算帳的老闆都紛紛回頭，嘴裡的話卡在喉嚨里，眼睛瞪得像銅鈴。
格沃夫正和莉亞商量：「晚上吃烤龍蝦吧？剛才路過碼頭，看見有漁民剛打上來的，個頭比你拳頭還大。」
突然聽見門口的動靜，抬頭就見一個頭戴金冠的中年男人朝自己走來。
那人穿著繡著海浪紋的紫絨衣服，腰間掛著柄鑲紅寶石的佩劍，劍鞘上的鯊魚皮被摩挲得發亮，明明是一身威嚴的裝束，眼神卻像個揣著心事的普通人，緊張里裹著期盼，像個等待放榜的考生。
「你就是魔法師大人嗎？」
國王走到桌前，刻意放緩了腳步，微微欠身，語氣里的恭敬幾乎要漫出來，連聲音都比平時低了三分。
格沃夫愣了一下，帽檐下的眉毛挑了挑——他倒是沒料到國王會親自找來。
還沒來得及開口，肩上的夜鶯突然撲棱著翅膀飛起來半寸，尖聲說道
「是的！在你面前的，就是一位偉大的魔法師！他能把石頭變成金子，能讓魚兒聽他指揮，還能……」
「好了好了。」格沃夫抬手按住興奮的夜鶯，把它按回自己肩上。
國王卻被夜鶯會說話這一幕驚得眼睛瞪圓，隨即又亮了起來，臉上的皺紋像被春風吹過的湖面，瞬間舒展開來。
他連忙作揖，動作幅度大得差點扯到龍袍的腰帶
「尊敬的魔法師大人！如您所見，我是誠實國的國王」
他頓了頓，目光飛快地掃過莉亞和那隻還在撲棱翅膀的夜鶯，又急切地補充
「我此次前來，是有一事相求，懇請大人務必應允！此事關乎小女的將來，我……我實在沒別的辦法了！」
格沃夫挑了挑眉，用下巴指了指對面的板凳，示意他坐下說。
莉亞則端起桌上的茶水，往空杯里倒了些，推到國王面前。
「我有個小女兒，名叫莉諾爾，今年剛滿十歲。」
國王的聲音突然放柔了，像是怕驚擾了什麼，眼神里泛起慈愛的光，像落了層星光
「她是我心尖上的寶貝，聰明伶俐，模樣也周正，笑起來的時候……唉，說出來不怕大人笑話，連宮裡最嬌貴的牡丹都比不上她半分。」
他搓了搓手，指腹上的薄繭蹭過衣服上的金線，語氣裡帶著懇求
「可我總擔心她的將來，夜裡翻來覆去睡不著。聽聞大人是法力高強的魔法師，定能看透未來的迷霧。求您幫我占卜一下，莉諾爾以後會怎麼樣？會不會平安順遂，會不會遇到真心待她的人，會不會……會不會一輩子都留在我身邊？」
說著，他從懷裡掏出一卷羊皮紙，用金環繫著，小心翼翼地打開，裡面用筆寫滿了密密麻麻的賞賜清單
「只要大人肯幫忙，我國庫里的金銀珠寶任您挑選，庫房鑰匙都能給您；
還可以封您為世襲貴族，島上最好的漁場、最肥的田地都歸您；
甚至……」
他頓了頓，像是下定了巨大的決心
「我收藏的那顆『深海淚』也能送給您！那是三十年前漁民從海底撈上來的珍珠，足有鴿子蛋大，在夜裡能發出月亮似的光，據說能安神定魂呢！」
格沃夫卻搖了搖頭，指尖輕輕敲了敲桌面，木桌發出「篤篤」的輕響：「這些我都不需要。」
國王愣住了，臉上的笑容瞬間僵住，像是被凍住的湖面。
他活了大半輩子，見過想攀附權貴的，見過貪圖錢財的，卻從沒見過拒絕這麼豐厚報酬的人，尤其是對方看起來還只是一個小男孩。
愣了半晌，他突然「撲通」一聲跪在地上，衣服的下擺鋪在滿是腳印的泥地上，沾了些灰塵和草屑也毫不在意。
他仰著頭，平日裡威嚴的臉上此刻滿是哀求，聲音帶著哽咽
「魔法師大人，求您了！我知道強求不對，可我就這麼一個最疼愛的女兒，她一笑，我這心裡就像揣了塊暖爐；
她一哭，我這心就像被漁網勒著，喘不上氣……我實在放心不下，求您發發慈悲，幫我這一次吧！哪怕只說一句，她將來會平安，我就心滿意足了！」
大堂里的客人都看呆了，喝酒的漁民忘了端杯，算帳的老闆停了算帳，連趴在門口打盹的大黃狗都豎起了耳朵。
誰也沒想到，誠實國說一不二的國王，會給一個小男孩下跪，衣服沾了泥，王冠歪了角，像個普通的父親在求別人多看看自己的孩子。
莉亞輕輕碰了碰格沃夫的胳膊，低聲說：「他看起來是真的很擔心女兒，要不……你就幫幫他吧？就算說幾句寬心的話也好。」
格沃夫嘆了口氣——他哪會什麼占卜術？
可看著國王這副懇切的模樣，拒絕的話到了嘴邊又咽了回去。
再說，他心裡也有點好奇：一個被國王如此疼愛的公主，她的故事裡會不會藏著什麼有趣的秘密？就像那本《夜訪者》里的狼，讀起來就讓人慾罷不能。
「占卜就算了。」
格沃夫伸手扶起國王，他的手掌剛碰到對方的胳膊，就感覺到國王身體一僵，隨即才慢慢站起來
「不過，你可以講講你女兒的故事，從她出生開始講，說不定我能幫你分析分析。」
國王一聽，眼睛瞬間亮了，像是黑夜裡點燃了火把，剛才那個垂淚下跪的人仿佛不是他。
他拉過一把板凳坐下，板凳腿「吱呀」一聲，像是在抱怨這突如其來的重量。
他端起莉亞遞來的茶水，咕咚喝了一大口，潤了潤乾澀的喉嚨，就開始滔滔不絕地講起莉諾爾的故事：
「這孩子打出生就不一般！
她出生那天，本來下著瓢潑大雨，黑沉沉的雲壓得跟宮殿頂似的，閃電把宮殿的塔尖都劈了塊角，轟隆的雷聲嚇得宮女們直捂耳朵。
可她剛落地，『哇』地哭出第一聲，雨就停了，太陽「唰」地從雲里鑽出來，金光把整個宮殿都鋪滿了，彩虹掛得跟宮殿的拱門似的，紅的、橙的、紫的，連顏色都比平時鮮亮！」
「還有啊，她滿月那天，花園裡的玫瑰本來都枯萎了，前陣子刮颱風，花瓣落得滿地都是，枝條蔫得像曬過的海帶。
可她被奶媽抱到花園裡曬了會兒太陽，那些枯枝突然就抽出新芽，嫩得能掐出水來，當天就開出了花，紅的、粉的、黃的，把整個花園都擠滿了，香氣飄得半座宮殿都是！」
「她三歲的時候，我給她請了太傅教識字，別的孩子要學一個月的字，她看一遍就記住了，五歲學騎馬，第一次上馬鞍就敢讓馬小跑，韁繩握得比宮裡的騎士還穩，連馬夫都驚得說『這公主怕不是海神托生的』！」
國王越說越起勁，唾沫星子濺到了面前的茶杯里也沒察覺。
他從莉諾爾剛會走路時，跌跌撞撞追著蝴蝶跑，結果被石頭絆倒，卻不哭不鬧，自己爬起來拍了拍裙子繼續追；
說到她七歲時，把宮裡廚子剛做好的杏仁糕偷偷揣在兜里，分給街角的一些貧苦人家，回來時兜兜空空，嘴角還沾著糕屑；
又說到她九歲那年，跟著漁民出海，別人都暈船暈得直吐，她卻站在船頭，指著遠處的海鷗說「它們在跟我說前面有魚群」，結果真的一網撈上來半筐黃花魚……
絮絮叨叨說了足有半個時辰，國王的聲音里始終裹著化不開的驕傲，眼裡的疼愛滿得快要溢出來，像是捧著顆稀世珍寶，恨不得讓全世界都知道它的好。
格沃夫耐心地聽著，手指無意識地敲著桌面——這些故事聽起來倒是有趣，卻也沒什麼特別的，無非是「天之驕女」的尋常設定，就像他看過的那些童話里，公主出生總會有祥瑞，學什麼都一點就通。
直到國王說到：「……去年她十歲生日，我特意請城裡最好的金匠給她打造了一顆金絲球，純金的，上面鑲著七顆彩鑽，紅的像珊瑚，藍的像海水，滾起來金光閃閃的，晃得人睜不開眼。
她可喜歡了，天天拿在手裡玩，吃飯都要擺在桌角看著。」
格沃夫的手指猛地一頓，敲在桌面上的力道重了些，發出「篤」的一聲。
他抬眼看向國王，帽檐下的眼睛裡閃過一絲瞭然：「你女兒玩耍的地方，是不是有一口古井？」
國王愣了一下，隨即像是被點燃的炮仗，猛地一拍大腿，木凳差點被他拍翻
「是啊！就在後花園的石榴樹下，有口老井，井口用青石板蓋著，據說是開國時挖的，井水甜得很，夏天喝一口，涼絲絲的能透到骨頭裡！
莉諾爾總愛在井邊玩，說那裡涼快，石榴樹的影子能遮住大半個井口——大人怎麼知道的？難道您真的能看透過去？」
格沃夫心裡瞭然，嘴角勾起一抹笑意——他知道這故事了，這分明是《青蛙王子》的橋段！
那顆金絲球，那口古井，接下來該輪到那隻要求兌現承諾的青蛙了。
是啊，這很「誠實國」。
換作別的國家，國王或許會覺得讓金枝玉葉的公主和青蛙做朋友很荒唐，甚至會派人把青蛙抓起來扔到海里，或是用毒藥毒死它，只當是驅趕一隻礙事的蟲子。
但在這個以「誠實」為根本的國度，國王會強硬地要求女兒遵守諾言——因為在他們心裡，「不撒謊、守承諾」是比公主的嬌氣、王室的體面更重要的準則，是刻在骨頭裡的規矩。
格沃夫端起茶杯，抿了口微涼的茶水，突然覺得這誠實國的故事，比他想像中還要對胃口。