第209章 舞會、
總的來說，大王子喜歡上辛德瑞拉。
一共就用了三次。
第一次，就是大王子看見辛德瑞拉那種粗魯的吃東西的樣子。
他問，「你是哪個貴族的女兒？」
辛德瑞拉的臉上還留著蛋糕的痕跡。
她回答，「我的父親是一名騎士，他曾參與過衛國戰爭。至於具體叫什麼，你可以稱呼他為衛國者。」
聽著這話，阿爾文握著酒杯的手指微微一頓，琥珀色的酒液在杯壁上漾開細碎的漣漪，像揉碎了的月光。
騎士？衛國戰爭？這兩個詞像兩把生了鏽卻依舊鋒利的鑰匙，「咔嗒」一聲，猛地撬開了他記憶里那扇落滿灰塵的門。
他太清楚「衛國戰爭出來的新貴族」意味著什麼了。
幾年前那場仗打得有多慘烈，整個波塞冬帝國恐怕沒人比他更清楚——那時他還是個小孩，站在城池上舉著寶劍，聽著城外的廝殺聲震得窗欞發顫，聽著傳令兵嘶啞地喊「東邊防線破了」「城西糧倉被燒了」。
多少平民子弟揣著把鏽劍甚至是農家的糞叉就衝上了戰場，能活著回來的已是神明格外開恩，而能憑著戰功掙得爵位的，更是從屍山血海里爬出來的狠角色。
那些人大多沉默寡言，肩膀上扛著的不僅是鋥亮的勳章，還有揮之不去的煞氣，走在路上，連風都得繞著他們走。
眼前這姑娘，穿的裙子哪止是體面，分明是頂級的華貴。
能把女兒養得這樣周正，她父親當年在戰場上，定是能以一當十的戰神。
說不定，就是哪個因戰功被封的伯爵？
阿爾文在心裡把那些戰功赫赫的名字過了一遍，從鎮守北境的伯爵到收復港口的將軍，卻沒一個能和眼前這姑娘的靈動對上號。
他的目光不自覺地落在辛德瑞拉的手上。
那雙手剛捏過蛋糕，指尖還沾著點奶油，看著纖細白皙，像上好的羊脂玉，可指節處那股藏不住的利落勁兒騙不了人——不是養在深閨里的嬌弱，是常年握劍磨出的緊實。
虎口隱約能看見層淺淡的繭子，淡得像被晨霧遮著，卻偏偏落在阿爾文眼裡，像火星子濺進了乾柴堆。
那是常年磨練出來的痕跡，絕不是拿繡花針、彈豎琴的手能養出來的。
她分明就是名騎士，卻偏要藏著掖著，像揣著塊寶貝糖怕被人搶了去。
難道是不想透露具體身份？怕自己知道了，會介意她騎士的身份？
阿爾文忍不住在心裡輕笑出聲，指尖摩挲著冰涼的杯壁。
他見過的貴族小姐多了去了，個個捧著架子，說話細聲細氣像捏著嗓子，笑起來必得拿手帕遮著嘴，仿佛多漏點氣都失了體面。
哪有眼前這姑娘鮮活有趣？又能吃，一口蛋糕塞得腮幫子鼓鼓的；
又能打，虎口的繭子就是最好的證明；
還會像偷糖吃的小孩似的藏著自己的本事，慌起來眼裡的光都在跳——真是個可愛的騎士。
他正想再多問兩句，比如她父親當年在哪個軍團，是不是見過那些在雪地里啃凍硬幹糧的日子；
比如她最擅長的兵器是什麼，是輕便的短劍還是威風的長槍。
可話還沒到嘴邊，面前的姑娘卻突然像被踩了尾巴的兔子，猛地「呀」了一聲，聲音里的慌張像撒了把碎珠子。
手裡的銀質蛋糕叉「噹啷」一聲掉在描金托盤裡，濺起的奶油星子落在她灰藍色的裙擺上，像朵突然綻開的小白花，倒比裙上繡的薔薇更添了幾分生動。
「我……我該走了！」
她慌慌張張地往後退，後腰撞到身後的雕花椅子，發出「咚」的一聲悶響，聽得阿爾文都跟著疼了一下。
可她哪顧得上揉腰，只是胡亂地擺著手，「明天！明天我們再聊吧！」
話音還沒落地，她已經轉身跑了。
灰藍色的裙擺像只受驚的鳥兒，在光潔如鏡的大理石地面上劃出一道急促的弧線。
她繞過扎堆談笑的貴族，那些穿著華服的男男女女被她帶起的風掃得愣了愣；
她躲過端著托盤的侍應生，托盤裡的香檳杯晃出細碎的金芒；
跑過掛滿油畫的長廊時，還差點撞翻角落裡那尊半人高的青銅燭台，嚇得旁邊的侍女尖聲驚叫，手裡的抹布都掉在了地上。
阿爾文就那麼站在原地，手裡還捏著那杯沒喝完的香檳，酒液里映著他自己都沒察覺的笑意。
他眼睜睜看著她的背影消失在宴會廳的後門，裙角掃過門框時，帶起一陣風，吹得他鬢角的碎發微微晃動，像有隻看不見的手輕輕撥了一下。
心裡像是有句話卡在喉嚨里，上不去，下不來，痒痒的，帶著點莫名的期待。
這種感覺，後來格沃夫聽他描述完，拍著大腿笑得直不起腰：「這叫啥？這叫『呵，女人，你成功引起了我的注意』！標準的霸總劇本！」
第二次的時候。就是當他們再次在舞會上遇見的時候
辛德瑞拉當時正貓在宴會廳角落的帷幔後面，背靠著冰涼的廊柱，偷偷往嘴裡塞著杏仁酥。
酥脆的餅渣掉在她洗得發白的粗布裙上，像撒了把碎雪。
她時不時探出頭，眼風飛快掃過舞池裡旋轉的裙擺與禮服，確認沒人注意這處死角，才又縮回來，腮幫子鼓鼓地嚼著，眼裡漾著點偷來的快活——畢竟在這樣衣香鬢影的場合，捧著點心盤狼吞虎咽，總顯得與周遭的精緻格格不入。
忽然，身後傳來一聲冷笑，那調子冷得像冬日冰棱划過石階，帶著她再熟悉不過的峭拔。
辛德瑞拉手一抖，半塊杏仁酥「啪嗒」掉在地上，渣子濺了滿裙角，連帶著心口都跟著一緊。
回頭時，大王子正站在三步外的水晶燈下，銀灰色禮服襯得他肩背筆挺，像柄收在鞘里的劍。
眉峰挑得老高，眼底那點「抓包」的意味明晃晃的，藏都藏不住。
辛德瑞拉的手還僵在半空，剛捏起的杏仁酥渣簌簌往下掉，落在洗得發白的裙角上，像撒了把碎鹽。
她拍了拍胸口，心臟還在「咚咚」跳得厲害，驚悸還沒褪盡，又被這突如其來的碰面勾出點莫名的心虛，聲音小得像蚊子哼，帶著點討好的試探
「你……你不會趕我走吧？我真的不是來這裡蹭吃蹭喝的。」
大王子臉上的冷笑僵了一瞬，眉峰微微蹙起，像是沒料到她會來這麼一句。
他的目光掃過她手裡只剩半塊的杏仁酥，又落在她嘴角沾著的糖霜上——那點晶瑩的白在水晶燈下閃著光，像極了昨夜她溜走時，後巷牆頭上掛著的那顆殘星，微弱，卻讓人記掛。
「昨天你可真不給面子。」
他的語氣冷了些，像淬了冰的劍鋒，帶著點不易察覺的懊惱
「明明才說了幾句話，你就像被驚弓的鳥，提著裙擺跑出了舞會。」
他想起昨夜自己站在原地，手裡還捏著沒遞出去的那杯果酒，看著她的背影消失在迴廊盡頭，心裡空落落的，像被掏走了塊什麼。
辛德瑞拉心裡「咯噔」一下，那股慌勁像藤蔓似的纏上來，從心口往喉嚨口鑽，勒得她呼吸都發緊，連指尖都跟著發麻。
她哪是故意要跑？
若不是仙女臨走時再三叮囑，魔法只能維持到十二點，時辰一到就會打回原形，她恨不得黏在王子身邊多待片刻——哪怕什麼都不說，就那麼站著，看他被火光映得溫潤的側臉，聽他說些朝堂瑣事，心裡都像揣了塊暖融融的炭火，連指尖都透著熱乎氣。
可偏偏魔法有它的規矩，分秒不差。
當鐘樓敲響第十二下時，身上那件綴滿碎鑽的華服「唰」地褪了色，流光溢彩的裙擺像被抽走了所有光彩，瞬間癟下去，變成了平日裡那件洗得發白的粗布裙。
針腳處磨出的毛邊蹭著腳踝，又癢又扎，像有無數細小的針在刺。
腳上的水晶鞋也「啪嗒」一聲落在光潔的地板上，發出清脆的響，轉瞬間就變回了那雙磨破底的布鞋，鞋頭還豁了個小口，露出的腳趾尷尬地蜷了蜷，恨不得縮進腳心裡去。
連手裡那隻精緻銀質手包，都「縮水」成了個灰撲撲的麻布口袋，袋口還沾著沒洗乾淨的皂角沫——那是她平時裝皂角和粗布巾用的，當時出門急，隨手就揣在了懷裡。
當時她正跑到迴廊拐角，腦子裡還回放著王子方才溫和的笑，那笑意像落在心湖上的陽光，晃得她暈乎乎的。
腳下卻突然被地毯邊緣勾了一下，身子像被抽走了骨頭似的往前撲，眼看著鼻尖都要撞上冰涼堅硬的石柱子，辛德瑞拉嚇得魂飛魄散，下意識地閉眼尖叫。
肩膀擦過石柱的瞬間，火辣辣的疼順著骨頭縫鑽進來，像被燒紅的鐵絲燙過，她卻顧不上揉，慌忙攥緊粗布裙往暗處鑽——那是個堆放廢棄雜物的小隔間，蛛網結得比她洗過的粗布還要厚，黏在臉上黏糊糊的，帶著股霉味。
角落裡堆著蒙塵的盔甲，甲片上的鏽跡像乾涸的血跡，坑坑窪窪的，遠遠看著像蹲伏的鬼影。
她剛躲進去，後背就撞上堆著的鐵頭盔，「哐當」一聲悶響，驚得她心都提到了嗓子眼，差點咬到自己的舌頭。
迴廊里傳來整齊的腳步聲，「咚、咚、咚」，每一下都像踩在她的心跳上，震得耳膜嗡嗡響。
巡邏的侍衛舉著火把從旁邊經過，橙紅色的火光透過隔間木板的縫隙晃進來，明明滅滅地照在她臉上，燙得她睜不開眼。
甲冑碰撞的「哐當」聲、靴底碾過地面的「沙沙」聲，還有侍衛間低沉的交談聲，像潮水似的湧進來，壓得她幾乎喘不過氣。
她甚至能聞到他們身上的氣味——汗水混著皮革的腥氣，還有甲冑常年不褪的鐵鏽味，嗆得她忍不住捂住口鼻，生怕咳嗽出聲。
那味道里還摻著點馬廄的臊氣，想來是剛從校場過來，還帶著揮之不去的牲畜味。
火把的光在隔間門口晃了晃，有個侍衛的聲音格外近，像貼在耳邊似的，震得她耳膜發疼：「剛才好像有動靜，要不要看看？」
另一個侍衛哼了聲，語氣裡帶著不耐煩：「能有什麼動靜，無非是老鼠亂竄，趕緊巡邏完交差，我還等著回去喝口熱湯呢。」
腳步聲漸漸遠了，辛德瑞拉後背早已被冷汗浸透，粗布裙黏在身上，涼颼颼的。
她順著冰冷的石壁滑坐下去，後背抵著滿是灰塵的木板，心臟在胸腔里瘋狂跳動，撞得肋骨生疼，像要破膛而出。
她低頭看著自己磨破的裙擺，粗布上還沾著方才鑽進來時蹭到的蛛網，灰撲撲的，難看極了。
指尖摸到裙擺上磨出的毛邊，粗糙的觸感硌得慌，像在提醒她剛才的一切不過是場夢。
想起剛才差點暴露的驚險，想起自己那時的模樣——粗布裙、破布鞋，還有口袋裡那半塊發硬的黑麵包，哪裡還敢再提昨天的事？
只盼著這場虛驚趕緊過去，別再出什麼岔子。
可這話怎麼說得出口？
難道要紅著臉，結結巴巴地告訴王子：「我其實是個靠仙女魔法變裝混進來的窮姑娘，華服是假的，身份是假的，連和你說話的勇氣都是借來的」？
那和直接扒掉粗布裙，指著自己滿是繭子的手告訴他「我辛德瑞拉就是個每天擦地板、洗髒衣服的女僕，手上磨的繭子比你的劍柄還厚」，有什麼區別？
她光是想想，臉頰就燙得厲害，像被火把燎過似的，連耳根都紅透了。
辛德瑞拉於是趕緊把裝點心的銀盤往身後藏了藏，盤子邊緣磕在廊柱上，發出「叮」的輕響，像根針戳破了這角落的安靜。
她卻顧不上這些，臉上擠出一副茫然的表情，眼睛瞪得溜圓，長長的睫毛忽閃忽閃的，像只被鷹盯上的小鹿，怯生生地裝傻：「嘿嘿……你是誰呀？」
這裝傻充愣的模樣，讓大王子的臉色又沉了沉，黑得像要滴出墨來。
他盯著她那雙清澈的眼睛，心裡的火氣「噌」地冒了上來——昨天發生的事，怎麼可能不記得？她分明就是不想理他，故意裝糊塗！
他往前走了半步，高大的身影投下片陰影，將辛德瑞拉整個罩住，像張慢慢收緊的網。
空氣里的壓迫感濃了些，他微微俯身，視線與她平齊，聲音壓得低了些，帶著點不容置疑的篤定
「這位姑娘，你也不想你是一名騎士的身份，被別人發現吧？」
辛德瑞拉的瞳孔猛地收縮。
一共就用了三次。
第一次，就是大王子看見辛德瑞拉那種粗魯的吃東西的樣子。
他問，「你是哪個貴族的女兒？」
辛德瑞拉的臉上還留著蛋糕的痕跡。
她回答，「我的父親是一名騎士，他曾參與過衛國戰爭。至於具體叫什麼，你可以稱呼他為衛國者。」
聽著這話，阿爾文握著酒杯的手指微微一頓，琥珀色的酒液在杯壁上漾開細碎的漣漪，像揉碎了的月光。
騎士？衛國戰爭？這兩個詞像兩把生了鏽卻依舊鋒利的鑰匙，「咔嗒」一聲，猛地撬開了他記憶里那扇落滿灰塵的門。
他太清楚「衛國戰爭出來的新貴族」意味著什麼了。
幾年前那場仗打得有多慘烈，整個波塞冬帝國恐怕沒人比他更清楚——那時他還是個小孩，站在城池上舉著寶劍，聽著城外的廝殺聲震得窗欞發顫，聽著傳令兵嘶啞地喊「東邊防線破了」「城西糧倉被燒了」。
多少平民子弟揣著把鏽劍甚至是農家的糞叉就衝上了戰場，能活著回來的已是神明格外開恩，而能憑著戰功掙得爵位的，更是從屍山血海里爬出來的狠角色。
那些人大多沉默寡言，肩膀上扛著的不僅是鋥亮的勳章，還有揮之不去的煞氣，走在路上，連風都得繞著他們走。
眼前這姑娘，穿的裙子哪止是體面，分明是頂級的華貴。
能把女兒養得這樣周正，她父親當年在戰場上，定是能以一當十的戰神。
說不定，就是哪個因戰功被封的伯爵？
阿爾文在心裡把那些戰功赫赫的名字過了一遍，從鎮守北境的伯爵到收復港口的將軍，卻沒一個能和眼前這姑娘的靈動對上號。
他的目光不自覺地落在辛德瑞拉的手上。
那雙手剛捏過蛋糕，指尖還沾著點奶油，看著纖細白皙，像上好的羊脂玉，可指節處那股藏不住的利落勁兒騙不了人——不是養在深閨里的嬌弱，是常年握劍磨出的緊實。
虎口隱約能看見層淺淡的繭子，淡得像被晨霧遮著，卻偏偏落在阿爾文眼裡，像火星子濺進了乾柴堆。
那是常年磨練出來的痕跡，絕不是拿繡花針、彈豎琴的手能養出來的。
她分明就是名騎士，卻偏要藏著掖著，像揣著塊寶貝糖怕被人搶了去。
難道是不想透露具體身份？怕自己知道了，會介意她騎士的身份？
阿爾文忍不住在心裡輕笑出聲，指尖摩挲著冰涼的杯壁。
他見過的貴族小姐多了去了，個個捧著架子，說話細聲細氣像捏著嗓子，笑起來必得拿手帕遮著嘴，仿佛多漏點氣都失了體面。
哪有眼前這姑娘鮮活有趣？又能吃，一口蛋糕塞得腮幫子鼓鼓的；
又能打，虎口的繭子就是最好的證明；
還會像偷糖吃的小孩似的藏著自己的本事，慌起來眼裡的光都在跳——真是個可愛的騎士。
他正想再多問兩句，比如她父親當年在哪個軍團，是不是見過那些在雪地里啃凍硬幹糧的日子；
比如她最擅長的兵器是什麼，是輕便的短劍還是威風的長槍。
可話還沒到嘴邊，面前的姑娘卻突然像被踩了尾巴的兔子，猛地「呀」了一聲，聲音里的慌張像撒了把碎珠子。
手裡的銀質蛋糕叉「噹啷」一聲掉在描金托盤裡，濺起的奶油星子落在她灰藍色的裙擺上，像朵突然綻開的小白花，倒比裙上繡的薔薇更添了幾分生動。
「我……我該走了！」
她慌慌張張地往後退，後腰撞到身後的雕花椅子，發出「咚」的一聲悶響，聽得阿爾文都跟著疼了一下。
可她哪顧得上揉腰，只是胡亂地擺著手，「明天！明天我們再聊吧！」
話音還沒落地，她已經轉身跑了。
灰藍色的裙擺像只受驚的鳥兒，在光潔如鏡的大理石地面上劃出一道急促的弧線。
她繞過扎堆談笑的貴族，那些穿著華服的男男女女被她帶起的風掃得愣了愣；
她躲過端著托盤的侍應生，托盤裡的香檳杯晃出細碎的金芒；
跑過掛滿油畫的長廊時，還差點撞翻角落裡那尊半人高的青銅燭台，嚇得旁邊的侍女尖聲驚叫，手裡的抹布都掉在了地上。
阿爾文就那麼站在原地，手裡還捏著那杯沒喝完的香檳，酒液里映著他自己都沒察覺的笑意。
他眼睜睜看著她的背影消失在宴會廳的後門，裙角掃過門框時，帶起一陣風，吹得他鬢角的碎發微微晃動，像有隻看不見的手輕輕撥了一下。
心裡像是有句話卡在喉嚨里，上不去，下不來，痒痒的，帶著點莫名的期待。
這種感覺，後來格沃夫聽他描述完，拍著大腿笑得直不起腰：「這叫啥？這叫『呵，女人，你成功引起了我的注意』！標準的霸總劇本！」
第二次的時候。就是當他們再次在舞會上遇見的時候
辛德瑞拉當時正貓在宴會廳角落的帷幔後面，背靠著冰涼的廊柱，偷偷往嘴裡塞著杏仁酥。
酥脆的餅渣掉在她洗得發白的粗布裙上，像撒了把碎雪。
她時不時探出頭，眼風飛快掃過舞池裡旋轉的裙擺與禮服，確認沒人注意這處死角，才又縮回來，腮幫子鼓鼓地嚼著，眼裡漾著點偷來的快活——畢竟在這樣衣香鬢影的場合，捧著點心盤狼吞虎咽，總顯得與周遭的精緻格格不入。
忽然，身後傳來一聲冷笑，那調子冷得像冬日冰棱划過石階，帶著她再熟悉不過的峭拔。
辛德瑞拉手一抖，半塊杏仁酥「啪嗒」掉在地上，渣子濺了滿裙角，連帶著心口都跟著一緊。
回頭時，大王子正站在三步外的水晶燈下，銀灰色禮服襯得他肩背筆挺，像柄收在鞘里的劍。
眉峰挑得老高，眼底那點「抓包」的意味明晃晃的，藏都藏不住。
辛德瑞拉的手還僵在半空，剛捏起的杏仁酥渣簌簌往下掉，落在洗得發白的裙角上，像撒了把碎鹽。
她拍了拍胸口，心臟還在「咚咚」跳得厲害，驚悸還沒褪盡，又被這突如其來的碰面勾出點莫名的心虛，聲音小得像蚊子哼，帶著點討好的試探
「你……你不會趕我走吧？我真的不是來這裡蹭吃蹭喝的。」
大王子臉上的冷笑僵了一瞬，眉峰微微蹙起，像是沒料到她會來這麼一句。
他的目光掃過她手裡只剩半塊的杏仁酥，又落在她嘴角沾著的糖霜上——那點晶瑩的白在水晶燈下閃著光，像極了昨夜她溜走時，後巷牆頭上掛著的那顆殘星，微弱，卻讓人記掛。
「昨天你可真不給面子。」
他的語氣冷了些，像淬了冰的劍鋒，帶著點不易察覺的懊惱
「明明才說了幾句話，你就像被驚弓的鳥，提著裙擺跑出了舞會。」
他想起昨夜自己站在原地，手裡還捏著沒遞出去的那杯果酒，看著她的背影消失在迴廊盡頭，心裡空落落的，像被掏走了塊什麼。
辛德瑞拉心裡「咯噔」一下，那股慌勁像藤蔓似的纏上來，從心口往喉嚨口鑽，勒得她呼吸都發緊，連指尖都跟著發麻。
她哪是故意要跑？
若不是仙女臨走時再三叮囑，魔法只能維持到十二點，時辰一到就會打回原形，她恨不得黏在王子身邊多待片刻——哪怕什麼都不說，就那麼站著，看他被火光映得溫潤的側臉，聽他說些朝堂瑣事，心裡都像揣了塊暖融融的炭火，連指尖都透著熱乎氣。
可偏偏魔法有它的規矩，分秒不差。
當鐘樓敲響第十二下時，身上那件綴滿碎鑽的華服「唰」地褪了色，流光溢彩的裙擺像被抽走了所有光彩，瞬間癟下去，變成了平日裡那件洗得發白的粗布裙。
針腳處磨出的毛邊蹭著腳踝，又癢又扎，像有無數細小的針在刺。
腳上的水晶鞋也「啪嗒」一聲落在光潔的地板上，發出清脆的響，轉瞬間就變回了那雙磨破底的布鞋，鞋頭還豁了個小口，露出的腳趾尷尬地蜷了蜷，恨不得縮進腳心裡去。
連手裡那隻精緻銀質手包，都「縮水」成了個灰撲撲的麻布口袋，袋口還沾著沒洗乾淨的皂角沫——那是她平時裝皂角和粗布巾用的，當時出門急，隨手就揣在了懷裡。
當時她正跑到迴廊拐角，腦子裡還回放著王子方才溫和的笑，那笑意像落在心湖上的陽光，晃得她暈乎乎的。
腳下卻突然被地毯邊緣勾了一下，身子像被抽走了骨頭似的往前撲，眼看著鼻尖都要撞上冰涼堅硬的石柱子，辛德瑞拉嚇得魂飛魄散，下意識地閉眼尖叫。
肩膀擦過石柱的瞬間，火辣辣的疼順著骨頭縫鑽進來，像被燒紅的鐵絲燙過，她卻顧不上揉，慌忙攥緊粗布裙往暗處鑽——那是個堆放廢棄雜物的小隔間，蛛網結得比她洗過的粗布還要厚，黏在臉上黏糊糊的，帶著股霉味。
角落裡堆著蒙塵的盔甲，甲片上的鏽跡像乾涸的血跡，坑坑窪窪的，遠遠看著像蹲伏的鬼影。
她剛躲進去，後背就撞上堆著的鐵頭盔，「哐當」一聲悶響，驚得她心都提到了嗓子眼，差點咬到自己的舌頭。
迴廊里傳來整齊的腳步聲，「咚、咚、咚」，每一下都像踩在她的心跳上，震得耳膜嗡嗡響。
巡邏的侍衛舉著火把從旁邊經過，橙紅色的火光透過隔間木板的縫隙晃進來，明明滅滅地照在她臉上，燙得她睜不開眼。
甲冑碰撞的「哐當」聲、靴底碾過地面的「沙沙」聲，還有侍衛間低沉的交談聲，像潮水似的湧進來，壓得她幾乎喘不過氣。
她甚至能聞到他們身上的氣味——汗水混著皮革的腥氣，還有甲冑常年不褪的鐵鏽味，嗆得她忍不住捂住口鼻，生怕咳嗽出聲。
那味道里還摻著點馬廄的臊氣，想來是剛從校場過來，還帶著揮之不去的牲畜味。
火把的光在隔間門口晃了晃，有個侍衛的聲音格外近，像貼在耳邊似的，震得她耳膜發疼：「剛才好像有動靜，要不要看看？」
另一個侍衛哼了聲，語氣裡帶著不耐煩：「能有什麼動靜，無非是老鼠亂竄，趕緊巡邏完交差，我還等著回去喝口熱湯呢。」
腳步聲漸漸遠了，辛德瑞拉後背早已被冷汗浸透，粗布裙黏在身上，涼颼颼的。
她順著冰冷的石壁滑坐下去，後背抵著滿是灰塵的木板，心臟在胸腔里瘋狂跳動，撞得肋骨生疼，像要破膛而出。
她低頭看著自己磨破的裙擺，粗布上還沾著方才鑽進來時蹭到的蛛網，灰撲撲的，難看極了。
指尖摸到裙擺上磨出的毛邊，粗糙的觸感硌得慌，像在提醒她剛才的一切不過是場夢。
想起剛才差點暴露的驚險，想起自己那時的模樣——粗布裙、破布鞋，還有口袋裡那半塊發硬的黑麵包，哪裡還敢再提昨天的事？
只盼著這場虛驚趕緊過去，別再出什麼岔子。
可這話怎麼說得出口？
難道要紅著臉，結結巴巴地告訴王子：「我其實是個靠仙女魔法變裝混進來的窮姑娘，華服是假的，身份是假的，連和你說話的勇氣都是借來的」？
那和直接扒掉粗布裙，指著自己滿是繭子的手告訴他「我辛德瑞拉就是個每天擦地板、洗髒衣服的女僕，手上磨的繭子比你的劍柄還厚」，有什麼區別？
她光是想想，臉頰就燙得厲害，像被火把燎過似的，連耳根都紅透了。
辛德瑞拉於是趕緊把裝點心的銀盤往身後藏了藏，盤子邊緣磕在廊柱上，發出「叮」的輕響，像根針戳破了這角落的安靜。
她卻顧不上這些，臉上擠出一副茫然的表情，眼睛瞪得溜圓，長長的睫毛忽閃忽閃的，像只被鷹盯上的小鹿，怯生生地裝傻：「嘿嘿……你是誰呀？」
這裝傻充愣的模樣，讓大王子的臉色又沉了沉，黑得像要滴出墨來。
他盯著她那雙清澈的眼睛，心裡的火氣「噌」地冒了上來——昨天發生的事，怎麼可能不記得？她分明就是不想理他，故意裝糊塗！
他往前走了半步，高大的身影投下片陰影，將辛德瑞拉整個罩住，像張慢慢收緊的網。
空氣里的壓迫感濃了些，他微微俯身，視線與她平齊，聲音壓得低了些，帶著點不容置疑的篤定
「這位姑娘，你也不想你是一名騎士的身份，被別人發現吧？」
辛德瑞拉的瞳孔猛地收縮。