第180章 馬戲團
也就在匹諾曹、格沃夫他們開開心心拜完教父，街邊鄰居們圍著木桌熱熱鬧鬧開席的時候，沒人注意到，最開始在空地上表演雜技的幾個小丑里，少了一個。
那小丑的高帽歪在一邊，紅鼻子被汗水浸得發亮，此刻正蜷縮在一輛顛簸的黑色馬車裡。
車廂里沒有窗戶，只有一盞昏暗的油燈搖曳，將他臉上的油彩照得斑駁陸離，原本滑稽的笑臉此刻透著股說不出的詭異。
馬車裡還坐著另一個男人。
他戴著頂誇張的高帽，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉，只露出削尖的下巴和一抹似笑非笑的唇。
他蹺著二郎腿，指尖夾著根銀質的小拐杖，杖頭鑲嵌著顆鴿血紅寶石，在昏暗中閃著妖異的光。
手上戴著副雪白的絲絨手套，連指尖都透著股刻意的優雅，與這簡陋的車廂格格不入。
「我最最尊貴的團長大人！」
小丑「噗通」一聲跪在了車廂地板上，膝蓋磕在木板上發出悶響，卻絲毫不敢吭聲。
他仰著臉，油彩糊住的眼睛裡滿是諂媚，聲音抖得像秋風裡的落葉
「小的……小的絕對沒有看錯！那個能召喚金子的魔法師，就是個小孩子！」
他伸出手，笨拙地比劃著名身高，手掌在離地面不到三尺的地方停住
「您瞧，就這麼高！細胳膊細腿的，穿著件灰撲撲的長袍，絕對不是侏儒！他長得……長得就像剛從搖籃里爬出來似的，嫩得能掐出水！」
高帽男人沒說話，只是用那根銀拐杖輕輕敲著自己的膝蓋，「篤、篤、篤」的聲音在寂靜的車廂里迴蕩，像在給小丑的話打拍子。
過了好一會兒，他才緩緩抬起頭，帽檐下露出一雙狹長的眼睛，瞳孔是極深的墨色，像兩口不見底的古井，看得小丑頭皮發麻。
「你確定嗎？」
男人的聲音很輕，帶著點奇異的沙啞，像是砂紙磨過木頭
「那個能召喚金子的魔法師，是個小孩子？沒有看錯？」
他特意頓了頓，重複道，「是那個……能召喚金子的魔法師？」
「千真萬確！」
小丑的聲音陡然拔高，像是被踩了尾巴的貓，尖銳得刺破了車廂里沉悶的空氣。
他生怕眼前這位團長大人不信，額頭「咚咚」地往車廂地板上磕，每一下都用了十足的力氣，堅硬的木板被撞得發顫，連帶著油燈的火苗都跟著哆嗦。
他臉上的紅鼻子本就粘得不太牢，這陣猛磕之下，竟歪到了臉頰邊，露出底下一塊被油彩蓋住的青斑——那是昨天表演時從高蹺上摔下來撞的。
可他顧不上這些，只顧著把額頭往地上砸，聲音裡帶著哭腔似的急切
「小的用我的靈魂向您發誓！若有半句虛言，就讓我被馬戲團的獅子撕碎，讓我這輩子都討不到一口飽飯！」
「絕對沒有看錯！」
他猛地抬起頭，油彩被汗水沖得一道一道的，露出底下蠟黃的皮膚，那雙被油彩畫得滾圓的眼睛裡，此刻滿是急赤白臉的認真
「他就是今天去給那個木頭小子當教父的魔法師！穿著件灰撲撲的長袍子，頭上戴著頂寬檐帽子，帽檐壓得低低的，把半張臉都遮在陰影里，可小的還是一眼就認出來了——那身形，那走路的樣子，就是個沒長開的小孩子！」
大概是說到了關鍵處，他忘了之前的恐懼，整個人都亢奮起來，手腳並用地比劃著名，活像只被扔進熱鍋的螞蚱。
他先是伸出手，在自己膝蓋上方比了比，又猛地蹲下身，指著離地面不到三尺的地方
「您瞧，就這麼高！肩膀窄窄的，胳膊細細的，走起路來步子邁得不大，哪裡有半分侏儒的粗壯？分明就是個實打實的小孩！」
「他身邊還跟著個小女孩！」
小丑一拍大腿，聲音裡帶著點發現秘密的得意
「金色頭髮，像撒了把陽光在上面！那小女孩怯生生的，一步不離地跟著他，小手死死攥著他的衣角，眼珠子瞪得溜圓，看什麼都新鮮又害怕，活像只剛出窩的小奶貓！」
他又模仿著匹諾曹的樣子，挺起胸膛，故意粗著嗓子喊了兩聲
「『教父！教父！』您聽聽，那木頭小子喊得多親熱！一口一個『教父』，恨不得把尾巴翹到天上去！整個街區的人都看見了，那小孩魔法師就坐在椅子上，接受了木頭人的叩拜，神父還念了禱詞呢！」
小丑越說越激動，唾沫星子噴得老遠，連帶著臉上的油彩都掉下來幾塊
「團長大人您放心，小的在馬戲團混了這麼多年，看人的眼光准得很，他絕對不是侏儒，就是個實打實的小孩！」
「小孩……」
高帽男人忽然低低地重複了一句，聲音里聽不出情緒，卻讓小丑莫名地打了個寒顫，剛才的亢奮瞬間褪了大半，又開始怕了起來。
但一想到金子，想到玩樂國，他又把恐懼咽了回去，只是低著頭，用眼角的餘光偷偷打量著這位喜怒無常的團長大人，心裡只有一個念頭：信吧，快信吧！只要您信了，咱們就都能發財了！
高帽男人突然大笑起來。
那笑聲像是從生鏽的風箱裡擠出來的，尖銳而刺耳，在狹小的車廂里迴蕩，震得油燈都劇烈搖晃。
他笑得渾身發抖，肩膀一抽一抽的，最後竟從懷裡掏出手帕，擦了擦眼角——像是笑出了眼淚。
「發財了……發財了啊！」
他喃喃自語，聲音里的狂喜幾乎要溢出來，那雙墨色的眼睛裡閃爍著貪婪的光，像餓狼看見了肥肉
「一個小孩魔法師……哈哈哈哈……神明保佑！」
他猛地前傾身體，那雙眼睛死死盯著小丑，像是要把他看穿
「沒有小孩能抵抗我！從來沒有！」
他的聲音陡然拔高，帶著股不容置疑的狂妄
「你立大功了！等著吧，如果我能控制那個魔法師，我們就會有數不完的金子！」
小丑被他的樣子嚇得一哆嗦，隨即又湧上濃濃的興奮——如果團長大人真的得手了，他作為功臣，還能少得了好處？
「能為您效力，是小的天大的榮幸！」
他諂媚地笑著，油彩順著臉頰往下淌，露出底下蠟黃的皮膚。
「哈哈哈哈哈！」
男人仰頭大笑，笑聲在車廂里炸開
「回去吧，先去監視他們。」
可話音剛落，他又突然改口，眉頭緊鎖，像是想到了什麼，「不……不能靠近他們。」
他捻著自己雪白的手套，眼神閃爍：「魔法師……哪怕是個小孩，誰知道他有什麼古怪能力？」
他盯著小丑，像在打量一件工具
「你先去玩樂國待幾天，那邊有我安排的人，你去報個信，就說……獵物快上鉤了。」
玩樂國？小丑的眼睛瞬間亮了。
那可是王國里最熱鬧的銷金窟，有吃不完的糖果，看不完的戲法，還有……
他早就想去了！
「是是是！小的遵命！」
高帽男人揮了揮手，像是驅趕什麼髒東西。
一張燙金的邀請函從他袖中飛出，輕飄飄地落在小丑面前。
「拿著這個，你就可以去了。」
小丑的眼睛像被磁石吸住似的，死死盯著那張飄落在腳邊的燙金邀請函。
紅綢鑲邊的封面上，用金絲繡著個歪歪扭扭的「樂」字，在昏暗的光線下閃著細碎的光，看得他喉嚨發緊。
他幾乎是手腳並用地撲過去，指尖剛觸到邀請函的邊緣，就像握住了塊燒紅的烙鐵，又驚又喜地縮了縮手，隨即才小心翼翼地捏起來。
厚韌的卡紙帶著股淡淡的香水味，是他這輩子都沒聞過的高級香氣，摸在手裡沉甸甸的，仿佛不是紙片，而是一整塊沉甸甸的金磚。
「謝謝團長大人！謝謝團長大人！」
小丑把邀請函往懷裡揣時，手指都在發顫，生怕捏皺了半分。
他把它塞進貼胸口的內袋，又用手按了按，確認那硬挺的邊角硌著心口，才像揣住了全世界的好運，對著車廂里的高帽男人「咚咚」磕了三個響頭，額頭撞在地上，竟滲出點血珠來，混著臉上的油彩，看著又狼狽又虔誠。
「小的……小的告退！」
他結結巴巴地說著，膝蓋還在發軟，撐著地面爬了好幾次才勉強站起來，轉身時還差點被馬車的踏板絆倒，活像只被抽掉了骨頭的軟腳蝦，屁滾尿流地跌下了馬車。
剛站穩腳跟，就撞見馬車外的車夫。
那車夫裹得嚴嚴實實，從頭到腳罩著件灰黑色的斗篷，連嘴巴鼻子都藏在帽檐底下，只露出一雙眼睛。
可就是這雙眼睛，像兩口深不見底的枯井，透著股化不開的恐懼，飛快地掃了小丑一眼，那眼神里沒有溫度，只有一種被鞭子抽怕了的麻木，仿佛多看一秒都是罪過。
沒等小丑反應過來，車夫已經揚了揚手裡的皮鞭。
「啪」的一聲脆響，驚得拉車的黑馬打了個響鼻，揚起前蹄。
車輪「咕嚕嚕」地再次滾動起來，碾過地上的碎石子，發出「咯吱」的聲響，朝著城外的方向駛去。
車轍在泥地上劃出兩道深深的印子，像條毒蛇，很快就消失在小丑的視野。
小丑站在原地，看著馬車的影子縮成個小黑點，最後被街角的牆擋住，才長長舒了口氣。
晚風卷著塵土吹過來，掀起他破舊的小丑服下擺，露出裡面打了好幾個補丁的襯褲。
他下意識地摸了摸懷裡的邀請函，那硬挺的輪廓還在，心口頓時踏實了不少。
乾裂的嘴唇被他用舌頭舔了舔，嘗到股鐵鏽似的血腥味——大概是剛才磕頭時咬破了嘴角。
可這點疼算什麼？他想起團長大人說的「玩樂國」，眼睛瞬間亮得像兩盞燈籠。
「玩樂國……我來了！」
小丑咧開嘴，露出兩排黃黑的牙齒，臉上的油彩被笑容扯得皺巴巴的，卻掩不住眼裡的狂喜。
他把斗篷往緊了裹了裹，生怕懷裡的邀請函飛了似的，轉身朝著與馬車相反的方向——城裡最熱鬧的那條街跑去。
他跑得飛快，破舊的皮鞋踩在石板路上，發出「啪嗒啪嗒」的聲響，像只急于歸巢的兔子。
路過一個賣烤玉米的攤子時，那香甜的氣息勾得他肚子「咕咕」叫，可他只是咽了口唾沫，腳步沒停——比起玩樂國里的山珍海味，這烤玉米算得了什麼？
跑過第三條街時，他看見幾個穿得光鮮的男人，正摟著姑娘往酒館裡走。
其中一個瞥見他這副小丑打扮，嗤笑了一聲，還故意往地上吐了口唾沫。
換作平時，小丑早就縮著脖子躲開了，可今天，他卻挺直了腰板，甚至還朝那男人揚了揚下巴——等著吧，等老子立了大功，有的是錢砸暈你們！
懷裡的邀請函硌著心口，像顆跳動的火種，燒得他渾身發燙。
他仿佛已經看見玩樂國的大門在眼前敞開，裡面的糖果堆成了山，甜酒匯成了河，那些平日裡看不起他的人，此刻都在朝著他點頭哈腰……
「快了，快到了……」
小丑喘著粗氣，腳步卻更快了，身影很快就匯入了城裡漸起的燈火中，只留下一串越來越遠的腳步聲，和一個被欲望燒得越來越熱的夢。
而那輛黑色馬車，則一路顛簸，最終停在了城郊的一片荒地上。
這裡孤零零地立著一個巨大的帳篷，帆布是暗沉的深紅色，上面繡著金線勾勒的骷髏頭，在夕陽下透著股陰森的氣息。
帳篷周圍散落著幾個破舊的籠子，裡面空蕩蕩的，只有幾根啃剩的骨頭。
高帽男人下了馬車。
他站直身體，高帽幾乎要碰到帳篷的門帘，雪白的手套在暮色中格外顯眼。
馬車剛在帳篷前停穩，車夫便像被無形的線牽引著，機械地從駕駛座上跳下來。
他抬手解開斗篷的繩結，厚重的布料滑落，露出底下的模樣——哪裡是什麼活人，赫然是一個木偶人。
這木偶人穿著件洗得發白的藍布褂子，袖口和褲腳都磨出了毛邊，多處打著歪歪扭扭的補丁。
木頭關節處布滿了蛛網般的裂痕，像是隨時會散架，脖頸處的榫卯鬆動得厲害，腦袋歪向一邊，仿佛風一吹就會掉下來。
最讓人揪心的是他的眼睛，兩顆渾濁的玻璃珠里，竟盛滿了與木頭毫不相稱的恐懼，像被人硬生生塞進了活生生的絕望。
他的身量和匹諾曹一般大，只是周身那股被磋磨出的死氣，讓他看起來比木頭還僵硬。
他剛站穩，就「噗通」一聲癱在地上，渾身抖得像篩糠，連木頭手指都在微微顫動，關節處發出「咔噠咔噠」的輕響，像是在無聲地求饒。
「滾回去。」
高帽男人突然變了臉色，方才那副優雅的模樣蕩然無存，語氣粗魯得像市井裡耍賴的潑皮，抬腳就往木偶人身上踹去。
皮鞋踹在木頭上，發出沉悶的響聲。
木偶人被踹得翻了個滾，身上的藍布褂子被撕開道新口子，露出裡面粗糙的木茬。
他的胳膊關節「咔噠」一聲脆響，像是有零件徹底鬆動了，卻連哼都不敢哼一聲，更不敢有絲毫反抗，只是用殘存的力氣，連滾帶爬地朝著帳篷後面跑去。
木頭腿在布滿碎石的地上拖過，發出「刺啦刺啦」的刺耳聲響，像鈍刀刮著木頭，聽得人心頭髮緊。
帳篷後面有扇不起眼的木門，門板上爬滿了鐵鏽，邊角都朽爛了。
木偶人伸出顫抖的手，推開門時，門軸發出「吱呀——」的怪響，像是老人在哀鳴。
門剛打開一條縫，陽光就像被什麼貪婪的東西吞噬了，瞬間消失得無影無蹤，只剩下濃稠的黑暗湧出來，將他整個人裹了進去。
門後是一條長長的通道，兩側的牆壁黏糊糊的，掛著幾盞忽明忽暗的油燈。
昏黃的光線只能照亮眼前幾步遠的地方，更遠處的黑暗裡，仿佛藏著無數雙眼睛。
空氣中瀰漫著一股濃重的霉味，混著木頭腐爛的酸氣，還有點說不清的腥甜，嗆得人胸口發悶。
木偶人深一腳淺一腳地往前走，木頭腳掌踩在黏膩的地面上，發出「吧唧」的聲響。
走到通道盡頭，掀開一塊厚重的黑布，眼前的景象讓他渾身僵硬，連呼吸都忘了。
這裡密密麻麻擺滿了一個接一個的鐵籠子，鐵欄杆上鏽跡斑斑，結著暗綠色的銅綠，上面還沾著暗紅色的污漬，不知道是血還是別的什麼。
籠子與籠子之間只隔著狹窄的過道，夠一個人勉強擠過去。
第一個籠子裡，躺著一個不動的木偶人。
他的腦袋歪向一邊，脖子處的木頭裂了道猙獰的大口子，露出裡面朽壞的木芯。
一顆玻璃眼珠從眼眶裡滾了出來，掉在滿是灰塵的角落裡，鏡片反射著微弱的光，像是在無聲地哭泣。
他的姿勢保持著摔倒的模樣，仿佛下一秒就會徹底散架。
第二個籠子裡，是個殘缺的木偶人。
他沒有胳膊，右肩處只剩下個光禿禿的木茬，右腿也從膝蓋處斷了，半截腿骨歪在一邊。
可他還活著，正用僅存的左腿，一下下笨拙地撞著欄杆，發出沉悶的「咚咚」聲。
每撞一下，他的身體就會晃悠半天，木頭臉上刻滿了痛苦的紋路，像是用刀一刀刀鑿出來的。
第三個籠子裡的木偶人則陷入了瘋狂。
他用腦袋撞著欄杆，用胸口抵著鐵條，雙手在瘋狂地撕扯著籠子。
他的木頭指甲早就磨平了，指尖滲著細碎的木屑，像在流血。
他嘴裡發出「嗬嗬」的聲音，喉嚨里像是卡著塊木頭，既像是在嘶吼，又像是在求救，聽得人頭皮發麻。
而在這些木偶人的籠子旁邊，還放著幾個更大的籠子。
裡面關著的不是木偶，是驢子。
有的驢子側躺著，瘦得只剩一把骨頭，肋條根根分明，像曬乾的柴火。
它的眼皮耷拉著，遮住了半隻眼睛，連哼都懶得哼一聲，只有胸口微弱的起伏證明它還活著，仿佛下一秒就會停止呼吸。
有的驢子缺了條前腿，傷口處結著厚厚的黑痂，邊緣泛著紅腫。
它蜷縮在籠子最裡面的角落，用頭不停地蹭著冰冷的牆壁，發出「嗚嗚」的哀鳴，那聲音細細的，帶著委屈和無助，聽起來像個被爹娘打罵的孩子在哭。
還有的驢子在籠子裡瘋狂地轉圈，像是被抽走了理智。
它用頭狠狠地撞著欄杆，發出「砰砰」的巨響，震得籠子都在搖晃。
嘴裡不停地亂叫著，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過，又尖又利，能刺破人的耳膜。
那雙渾濁的眼睛裡，充滿了絕望和憤怒，死死地盯著籠子外的一切，仿佛要把所有東西都撕碎。
最讓人毛骨悚然的是，無論是木偶人還是驢子，他們的眼睛裡都充斥著活生生的感情——木偶人的玻璃眼珠里，映著化不開的恐懼；
驢子的渾濁眼眸中，藏著撕心裂肺的痛苦。還有憤怒，像被點燃的柴火；
還有絕望，像沉入深海的石頭……那不是牲畜或木頭該有的眼神，那是屬於人的眼神，是只有經歷過極致折磨的人才會有的眼神。
很明顯，他們都是人變的。或者說，是小孩子變的。
那些曾經可能在陽光下奔跑、在父母膝下撒嬌的孩子，如今卻被關在這暗無天日的帳篷里，變成了沒有自由、任人宰割的木偶和牲畜。
那個剛進來的木偶人顫抖著，拖著鬆動的胳膊，縮到最角落的一個籠子裡。
那籠子比別的更小，欄杆上用刻刀歪歪扭扭地刻著他的名字——「托比」。
他看著對面籠子裡那個木偶人，認得他，那是以前住在隔壁巷口的男孩，叫湯姆，以前總愛搶他的麵包吃。
可現在，湯姆的木頭嘴唇動了動，像是想說什麼，卻發不出任何聲音，只有那雙充滿恐懼的眼睛，死死地盯著他，像是在警告，又像是在同情。
就在這時，傳來高帽男人的腳步聲，一步一步，越來越近，還帶著那根銀拐杖敲擊地面的「篤、篤」聲，像敲在每個人的心臟上。
所有的木偶人和驢子都瞬間安靜下來，像被按下了暫停鍵。
瘋狂撞欄杆的停了，低聲哀鳴的住了，連呼吸都仿佛停滯了。
整個帳篷里，只剩下那「篤、篤」的聲響在迴蕩，還有瀰漫在空氣中、濃得化不開的恐懼。
「好好待著吧。」
男人的聲音從黑暗中傳來，帶著殘忍的笑意，像毒蛇吐信
「等我把那個小魔法師帶回來，你們就有新夥伴了……哈哈哈哈……」
笑聲在空曠的地窖里迴蕩，撞在冰冷的牆壁上，反射出無數個尖利的回音。
驚得牆壁上的油燈劇烈搖晃，昏黃的光線下，那些籠子裡的影子被拉得長長的、扭曲的，貼在潮濕的牆壁上，像一幅用絕望和痛苦繪成的地獄畫卷。
而此刻，老木匠家的院子裡，陽光正好。
格沃夫和莉亞坐在一邊，看著匹諾曹表演。
匹諾曹正笨拙地翻著跟頭，木頭腿「咔噠」一聲磕在地上，摔了個四腳朝天，引得莉亞咯咯直笑。
格沃夫也忍不住彎起嘴角，伸手接住被風吹落的一片花瓣。
花香襲人，笑語溫柔。
那小丑的高帽歪在一邊，紅鼻子被汗水浸得發亮，此刻正蜷縮在一輛顛簸的黑色馬車裡。
車廂里沒有窗戶，只有一盞昏暗的油燈搖曳，將他臉上的油彩照得斑駁陸離，原本滑稽的笑臉此刻透著股說不出的詭異。
馬車裡還坐著另一個男人。
他戴著頂誇張的高帽，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉，只露出削尖的下巴和一抹似笑非笑的唇。
他蹺著二郎腿，指尖夾著根銀質的小拐杖，杖頭鑲嵌著顆鴿血紅寶石，在昏暗中閃著妖異的光。
手上戴著副雪白的絲絨手套，連指尖都透著股刻意的優雅，與這簡陋的車廂格格不入。
「我最最尊貴的團長大人！」
小丑「噗通」一聲跪在了車廂地板上，膝蓋磕在木板上發出悶響，卻絲毫不敢吭聲。
他仰著臉，油彩糊住的眼睛裡滿是諂媚，聲音抖得像秋風裡的落葉
「小的……小的絕對沒有看錯！那個能召喚金子的魔法師，就是個小孩子！」
他伸出手，笨拙地比劃著名身高，手掌在離地面不到三尺的地方停住
「您瞧，就這麼高！細胳膊細腿的，穿著件灰撲撲的長袍，絕對不是侏儒！他長得……長得就像剛從搖籃里爬出來似的，嫩得能掐出水！」
高帽男人沒說話，只是用那根銀拐杖輕輕敲著自己的膝蓋，「篤、篤、篤」的聲音在寂靜的車廂里迴蕩，像在給小丑的話打拍子。
過了好一會兒，他才緩緩抬起頭，帽檐下露出一雙狹長的眼睛，瞳孔是極深的墨色，像兩口不見底的古井，看得小丑頭皮發麻。
「你確定嗎？」
男人的聲音很輕，帶著點奇異的沙啞，像是砂紙磨過木頭
「那個能召喚金子的魔法師，是個小孩子？沒有看錯？」
他特意頓了頓，重複道，「是那個……能召喚金子的魔法師？」
「千真萬確！」
小丑的聲音陡然拔高，像是被踩了尾巴的貓，尖銳得刺破了車廂里沉悶的空氣。
他生怕眼前這位團長大人不信，額頭「咚咚」地往車廂地板上磕，每一下都用了十足的力氣，堅硬的木板被撞得發顫，連帶著油燈的火苗都跟著哆嗦。
他臉上的紅鼻子本就粘得不太牢，這陣猛磕之下，竟歪到了臉頰邊，露出底下一塊被油彩蓋住的青斑——那是昨天表演時從高蹺上摔下來撞的。
可他顧不上這些，只顧著把額頭往地上砸，聲音裡帶著哭腔似的急切
「小的用我的靈魂向您發誓！若有半句虛言，就讓我被馬戲團的獅子撕碎，讓我這輩子都討不到一口飽飯！」
「絕對沒有看錯！」
他猛地抬起頭，油彩被汗水沖得一道一道的，露出底下蠟黃的皮膚，那雙被油彩畫得滾圓的眼睛裡，此刻滿是急赤白臉的認真
「他就是今天去給那個木頭小子當教父的魔法師！穿著件灰撲撲的長袍子，頭上戴著頂寬檐帽子，帽檐壓得低低的，把半張臉都遮在陰影里，可小的還是一眼就認出來了——那身形，那走路的樣子，就是個沒長開的小孩子！」
大概是說到了關鍵處，他忘了之前的恐懼，整個人都亢奮起來，手腳並用地比劃著名，活像只被扔進熱鍋的螞蚱。
他先是伸出手，在自己膝蓋上方比了比，又猛地蹲下身，指著離地面不到三尺的地方
「您瞧，就這麼高！肩膀窄窄的，胳膊細細的，走起路來步子邁得不大，哪裡有半分侏儒的粗壯？分明就是個實打實的小孩！」
「他身邊還跟著個小女孩！」
小丑一拍大腿，聲音裡帶著點發現秘密的得意
「金色頭髮，像撒了把陽光在上面！那小女孩怯生生的，一步不離地跟著他，小手死死攥著他的衣角，眼珠子瞪得溜圓，看什麼都新鮮又害怕，活像只剛出窩的小奶貓！」
他又模仿著匹諾曹的樣子，挺起胸膛，故意粗著嗓子喊了兩聲
「『教父！教父！』您聽聽，那木頭小子喊得多親熱！一口一個『教父』，恨不得把尾巴翹到天上去！整個街區的人都看見了，那小孩魔法師就坐在椅子上，接受了木頭人的叩拜，神父還念了禱詞呢！」
小丑越說越激動，唾沫星子噴得老遠，連帶著臉上的油彩都掉下來幾塊
「團長大人您放心，小的在馬戲團混了這麼多年，看人的眼光准得很，他絕對不是侏儒，就是個實打實的小孩！」
「小孩……」
高帽男人忽然低低地重複了一句，聲音里聽不出情緒，卻讓小丑莫名地打了個寒顫，剛才的亢奮瞬間褪了大半，又開始怕了起來。
但一想到金子，想到玩樂國，他又把恐懼咽了回去，只是低著頭，用眼角的餘光偷偷打量著這位喜怒無常的團長大人，心裡只有一個念頭：信吧，快信吧！只要您信了，咱們就都能發財了！
高帽男人突然大笑起來。
那笑聲像是從生鏽的風箱裡擠出來的，尖銳而刺耳，在狹小的車廂里迴蕩，震得油燈都劇烈搖晃。
他笑得渾身發抖，肩膀一抽一抽的，最後竟從懷裡掏出手帕，擦了擦眼角——像是笑出了眼淚。
「發財了……發財了啊！」
他喃喃自語，聲音里的狂喜幾乎要溢出來，那雙墨色的眼睛裡閃爍著貪婪的光，像餓狼看見了肥肉
「一個小孩魔法師……哈哈哈哈……神明保佑！」
他猛地前傾身體，那雙眼睛死死盯著小丑，像是要把他看穿
「沒有小孩能抵抗我！從來沒有！」
他的聲音陡然拔高，帶著股不容置疑的狂妄
「你立大功了！等著吧，如果我能控制那個魔法師，我們就會有數不完的金子！」
小丑被他的樣子嚇得一哆嗦，隨即又湧上濃濃的興奮——如果團長大人真的得手了，他作為功臣，還能少得了好處？
「能為您效力，是小的天大的榮幸！」
他諂媚地笑著，油彩順著臉頰往下淌，露出底下蠟黃的皮膚。
「哈哈哈哈哈！」
男人仰頭大笑，笑聲在車廂里炸開
「回去吧，先去監視他們。」
可話音剛落，他又突然改口，眉頭緊鎖，像是想到了什麼，「不……不能靠近他們。」
他捻著自己雪白的手套，眼神閃爍：「魔法師……哪怕是個小孩，誰知道他有什麼古怪能力？」
他盯著小丑，像在打量一件工具
「你先去玩樂國待幾天，那邊有我安排的人，你去報個信，就說……獵物快上鉤了。」
玩樂國？小丑的眼睛瞬間亮了。
那可是王國里最熱鬧的銷金窟，有吃不完的糖果，看不完的戲法，還有……
他早就想去了！
「是是是！小的遵命！」
高帽男人揮了揮手，像是驅趕什麼髒東西。
一張燙金的邀請函從他袖中飛出，輕飄飄地落在小丑面前。
「拿著這個，你就可以去了。」
小丑的眼睛像被磁石吸住似的，死死盯著那張飄落在腳邊的燙金邀請函。
紅綢鑲邊的封面上，用金絲繡著個歪歪扭扭的「樂」字，在昏暗的光線下閃著細碎的光，看得他喉嚨發緊。
他幾乎是手腳並用地撲過去，指尖剛觸到邀請函的邊緣，就像握住了塊燒紅的烙鐵，又驚又喜地縮了縮手，隨即才小心翼翼地捏起來。
厚韌的卡紙帶著股淡淡的香水味，是他這輩子都沒聞過的高級香氣，摸在手裡沉甸甸的，仿佛不是紙片，而是一整塊沉甸甸的金磚。
「謝謝團長大人！謝謝團長大人！」
小丑把邀請函往懷裡揣時，手指都在發顫，生怕捏皺了半分。
他把它塞進貼胸口的內袋，又用手按了按，確認那硬挺的邊角硌著心口，才像揣住了全世界的好運，對著車廂里的高帽男人「咚咚」磕了三個響頭，額頭撞在地上，竟滲出點血珠來，混著臉上的油彩，看著又狼狽又虔誠。
「小的……小的告退！」
他結結巴巴地說著，膝蓋還在發軟，撐著地面爬了好幾次才勉強站起來，轉身時還差點被馬車的踏板絆倒，活像只被抽掉了骨頭的軟腳蝦，屁滾尿流地跌下了馬車。
剛站穩腳跟，就撞見馬車外的車夫。
那車夫裹得嚴嚴實實，從頭到腳罩著件灰黑色的斗篷，連嘴巴鼻子都藏在帽檐底下，只露出一雙眼睛。
可就是這雙眼睛，像兩口深不見底的枯井，透著股化不開的恐懼，飛快地掃了小丑一眼，那眼神里沒有溫度，只有一種被鞭子抽怕了的麻木，仿佛多看一秒都是罪過。
沒等小丑反應過來，車夫已經揚了揚手裡的皮鞭。
「啪」的一聲脆響，驚得拉車的黑馬打了個響鼻，揚起前蹄。
車輪「咕嚕嚕」地再次滾動起來，碾過地上的碎石子，發出「咯吱」的聲響，朝著城外的方向駛去。
車轍在泥地上劃出兩道深深的印子，像條毒蛇，很快就消失在小丑的視野。
小丑站在原地，看著馬車的影子縮成個小黑點，最後被街角的牆擋住，才長長舒了口氣。
晚風卷著塵土吹過來，掀起他破舊的小丑服下擺，露出裡面打了好幾個補丁的襯褲。
他下意識地摸了摸懷裡的邀請函，那硬挺的輪廓還在，心口頓時踏實了不少。
乾裂的嘴唇被他用舌頭舔了舔，嘗到股鐵鏽似的血腥味——大概是剛才磕頭時咬破了嘴角。
可這點疼算什麼？他想起團長大人說的「玩樂國」，眼睛瞬間亮得像兩盞燈籠。
「玩樂國……我來了！」
小丑咧開嘴，露出兩排黃黑的牙齒，臉上的油彩被笑容扯得皺巴巴的，卻掩不住眼裡的狂喜。
他把斗篷往緊了裹了裹，生怕懷裡的邀請函飛了似的，轉身朝著與馬車相反的方向——城裡最熱鬧的那條街跑去。
他跑得飛快，破舊的皮鞋踩在石板路上，發出「啪嗒啪嗒」的聲響，像只急于歸巢的兔子。
路過一個賣烤玉米的攤子時，那香甜的氣息勾得他肚子「咕咕」叫，可他只是咽了口唾沫，腳步沒停——比起玩樂國里的山珍海味，這烤玉米算得了什麼？
跑過第三條街時，他看見幾個穿得光鮮的男人，正摟著姑娘往酒館裡走。
其中一個瞥見他這副小丑打扮，嗤笑了一聲，還故意往地上吐了口唾沫。
換作平時，小丑早就縮著脖子躲開了，可今天，他卻挺直了腰板，甚至還朝那男人揚了揚下巴——等著吧，等老子立了大功，有的是錢砸暈你們！
懷裡的邀請函硌著心口，像顆跳動的火種，燒得他渾身發燙。
他仿佛已經看見玩樂國的大門在眼前敞開，裡面的糖果堆成了山，甜酒匯成了河，那些平日裡看不起他的人，此刻都在朝著他點頭哈腰……
「快了，快到了……」
小丑喘著粗氣，腳步卻更快了，身影很快就匯入了城裡漸起的燈火中，只留下一串越來越遠的腳步聲，和一個被欲望燒得越來越熱的夢。
而那輛黑色馬車，則一路顛簸，最終停在了城郊的一片荒地上。
這裡孤零零地立著一個巨大的帳篷，帆布是暗沉的深紅色，上面繡著金線勾勒的骷髏頭，在夕陽下透著股陰森的氣息。
帳篷周圍散落著幾個破舊的籠子，裡面空蕩蕩的，只有幾根啃剩的骨頭。
高帽男人下了馬車。
他站直身體，高帽幾乎要碰到帳篷的門帘，雪白的手套在暮色中格外顯眼。
馬車剛在帳篷前停穩，車夫便像被無形的線牽引著，機械地從駕駛座上跳下來。
他抬手解開斗篷的繩結，厚重的布料滑落，露出底下的模樣——哪裡是什麼活人，赫然是一個木偶人。
這木偶人穿著件洗得發白的藍布褂子，袖口和褲腳都磨出了毛邊，多處打著歪歪扭扭的補丁。
木頭關節處布滿了蛛網般的裂痕，像是隨時會散架，脖頸處的榫卯鬆動得厲害，腦袋歪向一邊，仿佛風一吹就會掉下來。
最讓人揪心的是他的眼睛，兩顆渾濁的玻璃珠里，竟盛滿了與木頭毫不相稱的恐懼，像被人硬生生塞進了活生生的絕望。
他的身量和匹諾曹一般大，只是周身那股被磋磨出的死氣，讓他看起來比木頭還僵硬。
他剛站穩，就「噗通」一聲癱在地上，渾身抖得像篩糠，連木頭手指都在微微顫動，關節處發出「咔噠咔噠」的輕響，像是在無聲地求饒。
「滾回去。」
高帽男人突然變了臉色，方才那副優雅的模樣蕩然無存，語氣粗魯得像市井裡耍賴的潑皮，抬腳就往木偶人身上踹去。
皮鞋踹在木頭上，發出沉悶的響聲。
木偶人被踹得翻了個滾，身上的藍布褂子被撕開道新口子，露出裡面粗糙的木茬。
他的胳膊關節「咔噠」一聲脆響，像是有零件徹底鬆動了，卻連哼都不敢哼一聲，更不敢有絲毫反抗，只是用殘存的力氣，連滾帶爬地朝著帳篷後面跑去。
木頭腿在布滿碎石的地上拖過，發出「刺啦刺啦」的刺耳聲響，像鈍刀刮著木頭，聽得人心頭髮緊。
帳篷後面有扇不起眼的木門，門板上爬滿了鐵鏽，邊角都朽爛了。
木偶人伸出顫抖的手，推開門時，門軸發出「吱呀——」的怪響，像是老人在哀鳴。
門剛打開一條縫，陽光就像被什麼貪婪的東西吞噬了，瞬間消失得無影無蹤，只剩下濃稠的黑暗湧出來，將他整個人裹了進去。
門後是一條長長的通道，兩側的牆壁黏糊糊的，掛著幾盞忽明忽暗的油燈。
昏黃的光線只能照亮眼前幾步遠的地方，更遠處的黑暗裡，仿佛藏著無數雙眼睛。
空氣中瀰漫著一股濃重的霉味，混著木頭腐爛的酸氣，還有點說不清的腥甜，嗆得人胸口發悶。
木偶人深一腳淺一腳地往前走，木頭腳掌踩在黏膩的地面上，發出「吧唧」的聲響。
走到通道盡頭，掀開一塊厚重的黑布，眼前的景象讓他渾身僵硬，連呼吸都忘了。
這裡密密麻麻擺滿了一個接一個的鐵籠子，鐵欄杆上鏽跡斑斑，結著暗綠色的銅綠，上面還沾著暗紅色的污漬，不知道是血還是別的什麼。
籠子與籠子之間只隔著狹窄的過道，夠一個人勉強擠過去。
第一個籠子裡，躺著一個不動的木偶人。
他的腦袋歪向一邊，脖子處的木頭裂了道猙獰的大口子，露出裡面朽壞的木芯。
一顆玻璃眼珠從眼眶裡滾了出來，掉在滿是灰塵的角落裡，鏡片反射著微弱的光，像是在無聲地哭泣。
他的姿勢保持著摔倒的模樣，仿佛下一秒就會徹底散架。
第二個籠子裡，是個殘缺的木偶人。
他沒有胳膊，右肩處只剩下個光禿禿的木茬，右腿也從膝蓋處斷了，半截腿骨歪在一邊。
可他還活著，正用僅存的左腿，一下下笨拙地撞著欄杆，發出沉悶的「咚咚」聲。
每撞一下，他的身體就會晃悠半天，木頭臉上刻滿了痛苦的紋路，像是用刀一刀刀鑿出來的。
第三個籠子裡的木偶人則陷入了瘋狂。
他用腦袋撞著欄杆，用胸口抵著鐵條，雙手在瘋狂地撕扯著籠子。
他的木頭指甲早就磨平了，指尖滲著細碎的木屑，像在流血。
他嘴裡發出「嗬嗬」的聲音，喉嚨里像是卡著塊木頭，既像是在嘶吼，又像是在求救，聽得人頭皮發麻。
而在這些木偶人的籠子旁邊，還放著幾個更大的籠子。
裡面關著的不是木偶，是驢子。
有的驢子側躺著，瘦得只剩一把骨頭，肋條根根分明，像曬乾的柴火。
它的眼皮耷拉著，遮住了半隻眼睛，連哼都懶得哼一聲，只有胸口微弱的起伏證明它還活著，仿佛下一秒就會停止呼吸。
有的驢子缺了條前腿，傷口處結著厚厚的黑痂，邊緣泛著紅腫。
它蜷縮在籠子最裡面的角落，用頭不停地蹭著冰冷的牆壁，發出「嗚嗚」的哀鳴，那聲音細細的，帶著委屈和無助，聽起來像個被爹娘打罵的孩子在哭。
還有的驢子在籠子裡瘋狂地轉圈，像是被抽走了理智。
它用頭狠狠地撞著欄杆，發出「砰砰」的巨響，震得籠子都在搖晃。
嘴裡不停地亂叫著，聲音嘶啞得像是被砂紙磨過，又尖又利，能刺破人的耳膜。
那雙渾濁的眼睛裡，充滿了絕望和憤怒，死死地盯著籠子外的一切，仿佛要把所有東西都撕碎。
最讓人毛骨悚然的是，無論是木偶人還是驢子，他們的眼睛裡都充斥著活生生的感情——木偶人的玻璃眼珠里，映著化不開的恐懼；
驢子的渾濁眼眸中，藏著撕心裂肺的痛苦。還有憤怒，像被點燃的柴火；
還有絕望，像沉入深海的石頭……那不是牲畜或木頭該有的眼神，那是屬於人的眼神，是只有經歷過極致折磨的人才會有的眼神。
很明顯，他們都是人變的。或者說，是小孩子變的。
那些曾經可能在陽光下奔跑、在父母膝下撒嬌的孩子，如今卻被關在這暗無天日的帳篷里，變成了沒有自由、任人宰割的木偶和牲畜。
那個剛進來的木偶人顫抖著，拖著鬆動的胳膊，縮到最角落的一個籠子裡。
那籠子比別的更小，欄杆上用刻刀歪歪扭扭地刻著他的名字——「托比」。
他看著對面籠子裡那個木偶人，認得他，那是以前住在隔壁巷口的男孩，叫湯姆，以前總愛搶他的麵包吃。
可現在，湯姆的木頭嘴唇動了動，像是想說什麼，卻發不出任何聲音，只有那雙充滿恐懼的眼睛，死死地盯著他，像是在警告，又像是在同情。
就在這時，傳來高帽男人的腳步聲，一步一步，越來越近，還帶著那根銀拐杖敲擊地面的「篤、篤」聲，像敲在每個人的心臟上。
所有的木偶人和驢子都瞬間安靜下來，像被按下了暫停鍵。
瘋狂撞欄杆的停了，低聲哀鳴的住了，連呼吸都仿佛停滯了。
整個帳篷里，只剩下那「篤、篤」的聲響在迴蕩，還有瀰漫在空氣中、濃得化不開的恐懼。
「好好待著吧。」
男人的聲音從黑暗中傳來，帶著殘忍的笑意，像毒蛇吐信
「等我把那個小魔法師帶回來，你們就有新夥伴了……哈哈哈哈……」
笑聲在空曠的地窖里迴蕩，撞在冰冷的牆壁上，反射出無數個尖利的回音。
驚得牆壁上的油燈劇烈搖晃，昏黃的光線下，那些籠子裡的影子被拉得長長的、扭曲的，貼在潮濕的牆壁上，像一幅用絕望和痛苦繪成的地獄畫卷。
而此刻，老木匠家的院子裡，陽光正好。
格沃夫和莉亞坐在一邊，看著匹諾曹表演。
匹諾曹正笨拙地翻著跟頭，木頭腿「咔噠」一聲磕在地上，摔了個四腳朝天，引得莉亞咯咯直笑。
格沃夫也忍不住彎起嘴角，伸手接住被風吹落的一片花瓣。
花香襲人，笑語溫柔。