第177章 舞會，。
格沃夫靠在廊柱上，目光落在門口的辛德瑞拉身上時，指尖無意識地收緊了。
他看著那抹湖藍色的身影后面，幾名王宮侍衛正提著長矛飛奔而來，鎧甲的金屬碰撞聲像催命的鼓點，敲得人心裡發緊。
一時間，他也有些緊張。
不會吧？格沃夫在心裡嘀咕。
灰姑娘的故事他可是爛熟於心——仙女幫忙，南瓜變馬車，水晶鞋定情，最後和王子幸福地生活在一起……怎麼到了這兒，剛開場就成了士兵逮捕灰姑娘？這劇情偏差得也太離譜了。
他下意識地往前挪了半步，視線掃過辛德瑞拉那雙沾著泥土的水晶鞋，又瞥了眼她裙擺上隱約可見的草屑。
這姑娘顯然是一路狂奔過來的，連體面都顧不上，此刻正咬著唇，雙手緊緊攥著裙擺，眼裡卻沒有絲毫畏懼，只有一種豁出去的倔強。
難道是自己造成了什麼蝴蝶效應？
因為他帶著匹諾曹和莉亞提前攪和了舞會，打亂了原本的節奏？
他正琢磨著是不是該出言制止——好歹也是童話里的主角，總不能真讓她被士兵拖出去吧？就算要改劇情，也不能這麼粗暴。
就在這時，士兵們已經如狼似虎地衝到了辛德瑞拉面前，幾杆長矛齊齊指向前方，鋒利的矛尖在水晶燈下投下森冷的陰影，幾乎要將她整個人籠罩。
領頭的侍衛長面色嚴肅，手按在腰間的佩劍上，正要開口呵斥這擅闖王宮的失禮之舉，一道清冷的聲音突然從鋼琴那邊傳來，像冰塊投入滾水，瞬間澆熄了劍拔弩張的氣焰：
「退下吧。」
是阿爾文。
他依舊站在鋼琴旁，銀灰色的禮服在燈光下泛著一層冷冽的光澤，襯得他身形愈發挺拔。
臉上沒什麼表情，下頜線繃得筆直，可那雙深邃的眼眸里，卻透著不容置疑的威嚴：「父王說了，今晚的宴會，任何人都能參加。」
衝過來的士兵們像是被施了定身咒，瞬間僵在原地。
他們你看看我，我看看你，手裡的長矛舉也不是，放也不是，面面相覷間滿是猶豫。
侍衛長眉頭皺得更緊了——國王的確在宴會開場時說過「廣邀賓客，不拘身份」，可像這種遲到了大半，還硬闖進來的姑娘，哪能算在「任何人」里？
傳出去，豈不是顯得王宮侍衛形同虛設？
可這話是大王子說的，而且明明白白搬出了國王。
他們這些侍衛，論職位是王室的下屬，論規矩得聽王子號令，哪裡敢當眾違抗？
沉默像一張網，在士兵們之間悄然鋪開。
宴會廳里的賓客也屏住了呼吸，連音樂都仿佛放慢了節奏，等著看這場對峙的結局。
終於，侍衛長深吸一口氣，對著阿爾文的方向躬身行禮，聲音悶悶的，帶著幾分不甘：「是，殿下。」
其餘士兵也紛紛跟著應和，「是，殿下」的聲音此起彼伏，像被風吹過的麥浪。
他們動作一致地收起長矛，金屬碰撞聲稀稀拉拉，隨即像潮水般緩緩退了下去，厚重的腳步聲沿著走廊漸漸遠去，最終消失在寂靜里。
一場劍拔弩張的衝突，就這麼被輕飄飄一句話化解了。
可宴會廳里的氣氛，卻比剛才更加微妙。
賓客們臉上的驚愕還沒來得及褪去，又添了幾分探究和議論，細碎的聲音像被風吹動的樹葉，「沙沙」地在人群里蔓延，攪得人心不安。
「這姑娘到底是誰啊？」
穿紫色禮服的夫人率先按捺不住，湊到身邊的女伴耳邊竊竊私語
「大王子竟然為了她呵退侍衛？這可是頭一遭。」
她的眼神里，好奇幾乎要溢出來，像孩子看見了新奇的玩具。
站在她旁邊的伯爵夫人則不屑地撇了撇嘴，塗著蔻丹的指甲死死掐著手裡的絲帕，語氣裡帶著不加掩飾的酸意
「我看八成是哪裡來的野丫頭，穿身借來的華服就敢混進王宮，故意裝出這副可憐兮兮的樣子博同情。」
她抬眼掃過辛德瑞拉的裙擺，像打量一件劣質商品
「你瞧她那裙子，遠看華麗，近看布料也就那樣，針腳都歪歪扭扭的，說不定是偷來的，或是哪個窮裁縫仿的冒牌貨。」
「可大王子都發話了……」
旁邊一個年輕些的夫人小聲反駁，聲音細得像蚊子叫——她剛才被那姑娘眼裡的倔強打動，覺得未必是伯爵夫人說的那樣。
話沒說完，就被伯爵夫人一個眼刀瞪了回去。
那眼神冷得像冰，帶著「你也配插嘴」的傲慢，年輕夫人嚇得立刻閉了嘴，低下頭假裝整理裙擺，再不敢多言。
角落裡的年輕公子哥，剛才被父親訓斥過，這會兒乖得像只鵪鶉，不敢再亂說話。
可他心裡的好奇一點沒減，忍不住用眼角的餘光偷偷瞄著辛德瑞拉，把腦子裡所有邦交國的公主名冊、貴族小姐名錄都翻了個遍，從金髮公主到黑髮公主，連那些偏遠小國的名字都想了一遍，還是想不起有這麼一號人物。
這姑娘太陌生了，陌生得像突然從地里冒出來的。
莉亞站在格沃夫身邊，小手輕輕拉了拉他的衣角，仰著小臉小聲說：「格沃夫，她真好看，眼睛像湖裡的星星。」
小姑娘不懂大人的猜忌，只覺得那個姐姐穿著湖藍色的裙子，站在那裡像幅畫。
格沃夫點點頭，心裡卻長長鬆了口氣——還好，大王子沒真讓劇情跑偏到無法挽回的地步。
他剛才還在擔心，自己這隻「蝴蝶」扇動的翅膀，會不會讓灰姑娘直接栽在王宮侍衛手裡，現在看來，該發生的還是會發生。
不過轉念一想，也許劇情本來就沒變？
童話里的灰姑娘，不就是這樣在混亂中闖進王子視線的嗎？
說不定這份「狼狽」，反而成了她獨一無二的入場券。
而另一邊，大王子阿爾文，很快也將目光落在了辛德瑞拉身上。
他的眉頭依舊緊緊皺著，像被人用手擰住了似的，顯然還在為剛才被打斷的琴聲生氣——那是他難得敞開心扉的時刻，卻被這突如其來的闖入攪得支離破碎，連指尖殘留的琴鍵觸感都變得模糊。
他的嘴角緊抿著，下頜線繃出冷硬的弧度，顯然是在強忍著內心的不爽。
但他畢竟是波塞冬的大王子，從小接受的禮儀教育讓他無法做出失儀的事。
他還是朝著辛德瑞拉的方向走了兩步，步伐沉穩，銀灰色的禮服在地毯上拖出輕微的聲響。
走到離她幾步遠的地方，他努力擠出一個還算溫和的笑容，只是那笑容沒抵達眼底，像蒙著一層薄冰，帶著點程式化的客氣：
「女士，歡迎你。」
他心裡雖然不喜她打擾了自己的琴聲，更不喜這突如其來的混亂，但看著她額角的細汗、裙擺的草屑，還有那雙沾著泥土卻依舊亮得驚人的眼睛，便知道她定是費了極大的力氣才趕到這裡。
能為一場宴會如此執著，總歸是份心意，他還不至於如此無情，把人趕出去。
辛德瑞拉沒想到阿爾文會主動打招呼，一時間有些怔忡。
她的目光落在他銀灰色的禮服上，緞面的光澤柔和地勾勒出他挺拔的身形，襯得他平日裡溫潤的氣質愈發明顯，可那雙深不見底的眼睛裡，藏著一絲若有若無的疏離，像隔著層薄霧，讓她心裡發慌，手腳都不知道該往哪放。
她連忙低下頭，長長的睫毛像蝶翼般垂落，遮住眼底的慌亂。
手指緊張地絞著湖藍色的裙擺，緞面的布料被捏出幾道褶皺，聲音細若蚊蚋，帶著點不易察覺的顫抖：「謝……謝謝殿下。」
話音剛落，心裡那股壓抑了太久的渴望突然像衝破堤壩的洪水，洶湧而上。
她太想靠近他了，從六歲那年和父親在遊行隊伍里看見那個騎白馬的小小身影開始，這個念頭就像種子一樣在心裡發了芽，在無數個洗衣做飯的深夜裡悄悄生長。
也許是因為這份渴望太過深切，也許是怕錯過這唯一的機會，辛德瑞拉幾乎是憑著本能，又立刻小聲說道，聲音裡帶著孤注一擲的勇氣：「我能……我能和你一起跳舞嗎？」
聲音很小，像飄落的雪花落在地上，輕得幾乎要被宴會廳的音樂吞沒。
可阿爾文還是聽見了，他離得那麼近，能清晰地捕捉到她聲音里的緊張和期待。
於是，阿爾文臉上那本就不算真切的笑容，又僵硬了幾分。
嘴角的弧度微微下沉，眼裡的溫和淡了些，多了點無奈。
他在心裡暗自嘆氣：還沒搞清楚狀況嗎？女士。
我剛才替你解圍，不過是礙於王室的教養，不想在眾人面前失了體面，並不代表我喜歡你，更不代表我願意和一個來路不明的姑娘跳舞。
可話已經說出口了。
看著辛德瑞拉那雙仰起來的眼睛，像小鹿一樣濕漉漉的，裡面清晰地映著他的影子，還有那份藏不住的倔強——就像剛才她敢硬闖王宮時一樣，認定了的事，就不會輕易退縮。
阿爾文看得分明，這個遲到而來的姑娘，心裡藏著一股不服輸的勁兒，若是此刻直接拒絕，怕是會讓她在滿廳賓客面前難堪到抬不起頭。
跳一支舞而已。不過是幾分鐘的事，忍忍就過去了。
阿爾文在心裡又嘆了口氣，只覺得舉辦舞會真是麻煩不斷。
但他還是微微頷首，語氣儘量保持平和：「可以。」
周圍的賓客們瞬間炸開了鍋，議論聲像潮水般湧來，比剛才更響亮了。
「天哪！大王子竟然答應了！」穿紫色禮服的夫人捂著嘴，眼裡滿是不可思議。
伯爵夫人的臉都氣白了，手裡的絲帕被絞成一團：「真是不知廉恥！剛進來就敢邀王子跳舞！」
年輕公子哥看得眼睛發直，心裡既羨慕又疑惑：這姑娘到底有什麼魔力？
格沃夫靠在廊柱上，看著這一幕忍不住笑了。
他對莉亞小聲說：「你看，這兩個傢伙要互相喜歡上了。」
莉亞似懂非懂地點點頭，眼睛偷偷的看著格沃夫的側臉。
音樂重新響起，是一支舒緩的華爾茲。
阿爾文紳士地伸出手，辛德瑞拉猶豫了一下，小心翼翼地把自己的手放進他的掌心。
他的手掌寬大而溫暖，帶著常年握劍和彈琴的薄繭，讓她的心跳瞬間漏了一拍，臉頰又開始發燙。
可真跳起來，辛德瑞拉才發現自己犯了個多大的錯誤——她根本不會跳華爾茲。
宴會廳里流淌的華爾茲旋律，對她來說就像一門從未接觸過的外語，每個音符都陌生得讓人心慌。
在繼母家裡，她的日子是被冷水、皂角和灶台填滿的，天不亮就要起來挑水，胳膊上的酸痛還沒消，就得蹲在洗衣盆前搓洗一家人的衣服，指尖被泡得發白起皺；
中午要劈柴生火，嗆人的煙味總能鑽進喉嚨，咳得眼淚直流；
晚上還要擦地板、縫補衣物，直到月光透過廚房的小窗灑進來，才能拖著灌了鉛似的腿蜷縮在灰燼旁休息。
別說華爾茲這種需要踮著腳尖、舒展手臂的貴族舞蹈了，她連集市上最熱鬧的民間舞步都沒學過——繼母的女兒們學跳舞時，她正被支使著去擦閣樓的蜘蛛網，連湊過去看一眼的資格都沒有。
此刻，她只能像只剛學走路的小鵝，笨拙地跟著阿爾文的節奏挪動腳步。
高跟鞋的鞋跟像不聽話的精靈，總在光滑的地板上打滑，每一步都踩得搖搖晃晃，仿佛下一秒就要摔倒。
她的手緊緊攥著阿爾文的手掌，掌心沁出的細汗濡濕了兩人的皮膚，連帶著呼吸都變得急促起來，胸口像壓著塊石頭。
阿爾文也沒想到辛德瑞拉根本不會跳舞。
他原本以為，能穿著這樣的禮服闖進來的姑娘，就算不是貴族小姐，至少也受過些基本的禮儀訓練。
所以一開始，他刻意放慢了動作，想帶著她跳些簡單的進退步，指尖還輕輕打著節拍，暗中提示她節奏的快慢。
可辛德瑞拉的腳步實在太亂了。
他往前邁一步，她卻像受驚的兔子般往後縮了半尺，湖藍色的裙擺掃過他的腳踝，帶起一陣慌亂的風；
他想借著旋轉的動作調整位置，她卻腳下一絆，整個人不受控制地往前傾，肩膀結結實實地撞進他懷裡，帶著股淡淡的草木清香，還有點灶台煙火的味道。
阿爾文下意識地伸手扶住她的腰，只覺得隔著禮服布料，都能感受到她身體的僵硬。
兩人的舞步就這樣怪模怪樣地持續著——他想引導，她卻總在偏離；
他想停頓，她卻收不住腳。
遠遠看去，就像兩隻被施了魔法的企鵝，在光滑的冰面上跌跌撞撞地轉圈，伸長的手臂不是為了優雅，而是為了維持平衡，每一步都透著與周圍氛圍格格不入的滑稽。
周圍的賓客們再也忍不住了，偷偷的笑聲像投入湖面的石子，一圈圈擴散開來。
「對不起，對不起……」辛德瑞拉慌得臉都紅透了，連聲道歉，腳下卻更亂了。
突然，「哎喲」一聲，她的高跟鞋尖不小心踩在了阿爾文的皮鞋上。
阿爾文的眉頭幾不可察地皺了一下，卻沒說話，只是調整了一下腳步，想避開她的鞋跟。
可沒過幾秒，又是一下——這次踩得更重，幾乎是用鞋跟狠狠碾了碾他的腳趾。
「抱歉！我不是故意的！」
辛德瑞拉急得快哭了，眼淚在眼眶裡打轉。
她想停下來，卻又不知道該怎麼說，只能更加慌亂地跟著動。
接下來的幾分鐘，對阿爾文來說簡直是種煎熬。
辛德瑞拉的高跟鞋像是長了眼睛，專挑他的皮鞋踩。
一下，又一下，雖然不至於疼得厲害，卻足夠讓他心煩。
他能感覺到周圍投來的戲謔目光，那些目光像小針一樣扎在他身上，讓他覺得渾身不自在。
辛德瑞拉也快崩潰了。
她從來沒想過跳舞會這麼難，更沒想過自己會在大王子面前出這麼大的丑。
她的手腳像被綁住了一樣，怎麼都協調不好，只能眼睜睜看著自己的鞋跟一次次落在他的腳上，心裡又急又悔，恨不得找個地縫鑽進去。
終於，音樂結束了。
阿爾文不動聲色地收回手，往後退了半步，不動聲色地揉了揉被踩得發麻的腳趾。
他臉上依舊掛著淡淡的微笑，只是那微笑里，疲憊比禮貌多了幾分：「辛德瑞拉小姐，舞跳得不錯。」
這話純屬客套，連他自己都覺得假。
辛德瑞拉的臉已經紅得像煮熟的蝦子，低著頭，聲音細得像蚊子叫：「謝……謝謝殿下。對不起，我踩了你……」
阿爾文擺擺手，不想再提這糟心的舞蹈：「沒關係。你先休息一下吧。」
說完，他幾乎是逃也似的轉身走向一邊，只想離這「麻煩」遠一點。
看著他的背影，辛德瑞拉的心裡又酸又澀。她知道，自己搞砸了。
剛才那支舞，怕是成了整個舞會的笑柄。
可她抬起頭，看著阿爾文端著酒杯的側影，心裡卻又冒出一絲微弱的希望——
至少，她和他跳了一支舞。
哪怕跳得再糟糕，踩了他那麼多次腳，引得那麼多人發笑，也是真實發生過的。
這樣就夠了吧？
辛德瑞拉輕輕吸了口氣，嘴角忍不住微微上揚。
從六歲那年和父親在遊行隊伍里看見那個騎白馬的小小身影開始，她就把他當成了黑暗日子裡的光。
現在，她不僅見到了光，還和光共舞了一曲，哪怕只有短短几分鐘，也沒有遺憾了。
她悄悄往後退了退，想找個角落待著，只要能遠遠看著他就好。
可剛退了兩步，就聽見身後傳來貴族小姐尖銳的笑聲
「有些人啊，真是自不量力，也不看看自己是什麼身份，還敢跟王子跳舞……」
辛德瑞拉的腳步猛地頓住，像被無形的線拽住了似的。
貴族小姐那聲尖銳的嘲笑像根淬了冰的針，精準地扎在她背上，讓她後背的肌肉瞬間繃緊，連帶著呼吸都滯澀了半分。
她不用回頭，也能想像出對方此刻的表情——定是揚起下巴，眼裡帶著毫不掩飾的鄙夷，身邊還圍著幾個附和的小姐，她們的目光像細小的冰碴，落在她身上，涼得刺骨。
在繼母家裡聽多了這樣的話，她太熟悉這種語氣里的輕蔑了，像踩在泥里的靴子，非要把人也碾進塵埃里才甘心。
可辛德瑞拉沒有回頭。
她只是悄悄攥緊了湖藍色的裙擺，緞面布料被捏出深深的褶皺，指尖因為用力而泛白。
裙擺下的腳踝還在隱隱作痛，剛才跳舞時被高跟鞋磨出的紅痕火辣辣的，可這點疼，比起心裡那點好不容易攢起來的暖意，實在算不了什麼。
她繼續往角落走，步伐不快，卻很穩，像頂著風前行的小樹。
沒關係，她在心裡一遍遍地告訴自己，反正已經得償所願了。
能站在這裡，能和他跳一支舞，哪怕跳得像兩隻笨拙的企鵝，哪怕被人笑成笑話，也已經是偷來的幸運了。
別人說什麼，又有什麼關係呢？
反正，也只有最後七天了。
這個念頭像片羽毛，輕輕落在心尖上，帶著點說不清的悵然。
她低頭看了看腳上的水晶鞋，鞋跟處的泥土早已蹭掉，此刻在燈光下閃著細碎的光
可她知道，這璀璨不過是借來的，七天後，舞會結束了，它也會消失，就像她會變回那個蹲在灶台前擦灰的女孩。
能在這七天裡，好好看一眼他，就夠了。
辛德瑞拉終於走到了角落的陰影里，這裡離舞池很遠，能避開那些探究的目光。
她靠在冰冷的牆壁上，輕輕舒了口氣，目光卻不由自主地又飄向了沙發旁的阿爾文。
他正側對著她，手裡的牛奶杯輕輕晃動著，銀灰色的禮服在燈光下泛著柔和的光，連鬢角的髮絲都像是鍍了層金邊。
真好啊，能這樣遠遠看著他。
她悄悄彎了彎嘴角，眼裡的酸澀被一種近乎虔誠的溫柔取代。
而被踩了好幾腳的阿爾文，正對著酒杯微微皺眉。
水晶杯里的牛奶晃出細碎的漣漪，映得他眼底的煩躁愈發清晰。
他抬手揉了揉眉心，指尖划過溫熱的杯壁，卻壓不住太陽穴突突的跳動。
右腳的腳趾像是在抗議，每動一下都傳來隱隱的鈍痛，尤其是小趾，被踩得最狠，現在連帶著腳背都有些發麻。
他低頭瞥了眼鋥亮的黑皮鞋，鞋面上那幾個淺淺的鞋跟印像道刺目的疤，時時刻刻提醒著他剛才那場混亂的舞蹈——她的肩膀撞進懷裡時的柔軟，她慌亂道歉時泛紅的眼角，還有那一次次踩下來時，他強忍著沒皺起的眉頭。
阿爾文搖搖頭，把手裡的水晶杯往桌上一放，發出輕微的碰撞聲。
他現在只有一個念頭：這場舞會，什麼時候才能結束？
他看著那抹湖藍色的身影后面，幾名王宮侍衛正提著長矛飛奔而來，鎧甲的金屬碰撞聲像催命的鼓點，敲得人心裡發緊。
一時間，他也有些緊張。
不會吧？格沃夫在心裡嘀咕。
灰姑娘的故事他可是爛熟於心——仙女幫忙，南瓜變馬車，水晶鞋定情，最後和王子幸福地生活在一起……怎麼到了這兒，剛開場就成了士兵逮捕灰姑娘？這劇情偏差得也太離譜了。
他下意識地往前挪了半步，視線掃過辛德瑞拉那雙沾著泥土的水晶鞋，又瞥了眼她裙擺上隱約可見的草屑。
這姑娘顯然是一路狂奔過來的，連體面都顧不上，此刻正咬著唇，雙手緊緊攥著裙擺，眼裡卻沒有絲毫畏懼，只有一種豁出去的倔強。
難道是自己造成了什麼蝴蝶效應？
因為他帶著匹諾曹和莉亞提前攪和了舞會，打亂了原本的節奏？
他正琢磨著是不是該出言制止——好歹也是童話里的主角，總不能真讓她被士兵拖出去吧？就算要改劇情，也不能這麼粗暴。
就在這時，士兵們已經如狼似虎地衝到了辛德瑞拉面前，幾杆長矛齊齊指向前方，鋒利的矛尖在水晶燈下投下森冷的陰影，幾乎要將她整個人籠罩。
領頭的侍衛長面色嚴肅，手按在腰間的佩劍上，正要開口呵斥這擅闖王宮的失禮之舉，一道清冷的聲音突然從鋼琴那邊傳來，像冰塊投入滾水，瞬間澆熄了劍拔弩張的氣焰：
「退下吧。」
是阿爾文。
他依舊站在鋼琴旁，銀灰色的禮服在燈光下泛著一層冷冽的光澤，襯得他身形愈發挺拔。
臉上沒什麼表情，下頜線繃得筆直，可那雙深邃的眼眸里，卻透著不容置疑的威嚴：「父王說了，今晚的宴會，任何人都能參加。」
衝過來的士兵們像是被施了定身咒，瞬間僵在原地。
他們你看看我，我看看你，手裡的長矛舉也不是，放也不是，面面相覷間滿是猶豫。
侍衛長眉頭皺得更緊了——國王的確在宴會開場時說過「廣邀賓客，不拘身份」，可像這種遲到了大半，還硬闖進來的姑娘，哪能算在「任何人」里？
傳出去，豈不是顯得王宮侍衛形同虛設？
可這話是大王子說的，而且明明白白搬出了國王。
他們這些侍衛，論職位是王室的下屬，論規矩得聽王子號令，哪裡敢當眾違抗？
沉默像一張網，在士兵們之間悄然鋪開。
宴會廳里的賓客也屏住了呼吸，連音樂都仿佛放慢了節奏，等著看這場對峙的結局。
終於，侍衛長深吸一口氣，對著阿爾文的方向躬身行禮，聲音悶悶的，帶著幾分不甘：「是，殿下。」
其餘士兵也紛紛跟著應和，「是，殿下」的聲音此起彼伏，像被風吹過的麥浪。
他們動作一致地收起長矛，金屬碰撞聲稀稀拉拉，隨即像潮水般緩緩退了下去，厚重的腳步聲沿著走廊漸漸遠去，最終消失在寂靜里。
一場劍拔弩張的衝突，就這麼被輕飄飄一句話化解了。
可宴會廳里的氣氛，卻比剛才更加微妙。
賓客們臉上的驚愕還沒來得及褪去，又添了幾分探究和議論，細碎的聲音像被風吹動的樹葉，「沙沙」地在人群里蔓延，攪得人心不安。
「這姑娘到底是誰啊？」
穿紫色禮服的夫人率先按捺不住，湊到身邊的女伴耳邊竊竊私語
「大王子竟然為了她呵退侍衛？這可是頭一遭。」
她的眼神里，好奇幾乎要溢出來，像孩子看見了新奇的玩具。
站在她旁邊的伯爵夫人則不屑地撇了撇嘴，塗著蔻丹的指甲死死掐著手裡的絲帕，語氣裡帶著不加掩飾的酸意
「我看八成是哪裡來的野丫頭，穿身借來的華服就敢混進王宮，故意裝出這副可憐兮兮的樣子博同情。」
她抬眼掃過辛德瑞拉的裙擺，像打量一件劣質商品
「你瞧她那裙子，遠看華麗，近看布料也就那樣，針腳都歪歪扭扭的，說不定是偷來的，或是哪個窮裁縫仿的冒牌貨。」
「可大王子都發話了……」
旁邊一個年輕些的夫人小聲反駁，聲音細得像蚊子叫——她剛才被那姑娘眼裡的倔強打動，覺得未必是伯爵夫人說的那樣。
話沒說完，就被伯爵夫人一個眼刀瞪了回去。
那眼神冷得像冰，帶著「你也配插嘴」的傲慢，年輕夫人嚇得立刻閉了嘴，低下頭假裝整理裙擺，再不敢多言。
角落裡的年輕公子哥，剛才被父親訓斥過，這會兒乖得像只鵪鶉，不敢再亂說話。
可他心裡的好奇一點沒減，忍不住用眼角的餘光偷偷瞄著辛德瑞拉，把腦子裡所有邦交國的公主名冊、貴族小姐名錄都翻了個遍，從金髮公主到黑髮公主，連那些偏遠小國的名字都想了一遍，還是想不起有這麼一號人物。
這姑娘太陌生了，陌生得像突然從地里冒出來的。
莉亞站在格沃夫身邊，小手輕輕拉了拉他的衣角，仰著小臉小聲說：「格沃夫，她真好看，眼睛像湖裡的星星。」
小姑娘不懂大人的猜忌，只覺得那個姐姐穿著湖藍色的裙子，站在那裡像幅畫。
格沃夫點點頭，心裡卻長長鬆了口氣——還好，大王子沒真讓劇情跑偏到無法挽回的地步。
他剛才還在擔心，自己這隻「蝴蝶」扇動的翅膀，會不會讓灰姑娘直接栽在王宮侍衛手裡，現在看來，該發生的還是會發生。
不過轉念一想，也許劇情本來就沒變？
童話里的灰姑娘，不就是這樣在混亂中闖進王子視線的嗎？
說不定這份「狼狽」，反而成了她獨一無二的入場券。
而另一邊，大王子阿爾文，很快也將目光落在了辛德瑞拉身上。
他的眉頭依舊緊緊皺著，像被人用手擰住了似的，顯然還在為剛才被打斷的琴聲生氣——那是他難得敞開心扉的時刻，卻被這突如其來的闖入攪得支離破碎，連指尖殘留的琴鍵觸感都變得模糊。
他的嘴角緊抿著，下頜線繃出冷硬的弧度，顯然是在強忍著內心的不爽。
但他畢竟是波塞冬的大王子，從小接受的禮儀教育讓他無法做出失儀的事。
他還是朝著辛德瑞拉的方向走了兩步，步伐沉穩，銀灰色的禮服在地毯上拖出輕微的聲響。
走到離她幾步遠的地方，他努力擠出一個還算溫和的笑容，只是那笑容沒抵達眼底，像蒙著一層薄冰，帶著點程式化的客氣：
「女士，歡迎你。」
他心裡雖然不喜她打擾了自己的琴聲，更不喜這突如其來的混亂，但看著她額角的細汗、裙擺的草屑，還有那雙沾著泥土卻依舊亮得驚人的眼睛，便知道她定是費了極大的力氣才趕到這裡。
能為一場宴會如此執著，總歸是份心意，他還不至於如此無情，把人趕出去。
辛德瑞拉沒想到阿爾文會主動打招呼，一時間有些怔忡。
她的目光落在他銀灰色的禮服上，緞面的光澤柔和地勾勒出他挺拔的身形，襯得他平日裡溫潤的氣質愈發明顯，可那雙深不見底的眼睛裡，藏著一絲若有若無的疏離，像隔著層薄霧，讓她心裡發慌，手腳都不知道該往哪放。
她連忙低下頭，長長的睫毛像蝶翼般垂落，遮住眼底的慌亂。
手指緊張地絞著湖藍色的裙擺，緞面的布料被捏出幾道褶皺，聲音細若蚊蚋，帶著點不易察覺的顫抖：「謝……謝謝殿下。」
話音剛落，心裡那股壓抑了太久的渴望突然像衝破堤壩的洪水，洶湧而上。
她太想靠近他了，從六歲那年和父親在遊行隊伍里看見那個騎白馬的小小身影開始，這個念頭就像種子一樣在心裡發了芽，在無數個洗衣做飯的深夜裡悄悄生長。
也許是因為這份渴望太過深切，也許是怕錯過這唯一的機會，辛德瑞拉幾乎是憑著本能，又立刻小聲說道，聲音裡帶著孤注一擲的勇氣：「我能……我能和你一起跳舞嗎？」
聲音很小，像飄落的雪花落在地上，輕得幾乎要被宴會廳的音樂吞沒。
可阿爾文還是聽見了，他離得那麼近，能清晰地捕捉到她聲音里的緊張和期待。
於是，阿爾文臉上那本就不算真切的笑容，又僵硬了幾分。
嘴角的弧度微微下沉，眼裡的溫和淡了些，多了點無奈。
他在心裡暗自嘆氣：還沒搞清楚狀況嗎？女士。
我剛才替你解圍，不過是礙於王室的教養，不想在眾人面前失了體面，並不代表我喜歡你，更不代表我願意和一個來路不明的姑娘跳舞。
可話已經說出口了。
看著辛德瑞拉那雙仰起來的眼睛，像小鹿一樣濕漉漉的，裡面清晰地映著他的影子，還有那份藏不住的倔強——就像剛才她敢硬闖王宮時一樣，認定了的事，就不會輕易退縮。
阿爾文看得分明，這個遲到而來的姑娘，心裡藏著一股不服輸的勁兒，若是此刻直接拒絕，怕是會讓她在滿廳賓客面前難堪到抬不起頭。
跳一支舞而已。不過是幾分鐘的事，忍忍就過去了。
阿爾文在心裡又嘆了口氣，只覺得舉辦舞會真是麻煩不斷。
但他還是微微頷首，語氣儘量保持平和：「可以。」
周圍的賓客們瞬間炸開了鍋，議論聲像潮水般湧來，比剛才更響亮了。
「天哪！大王子竟然答應了！」穿紫色禮服的夫人捂著嘴，眼裡滿是不可思議。
伯爵夫人的臉都氣白了，手裡的絲帕被絞成一團：「真是不知廉恥！剛進來就敢邀王子跳舞！」
年輕公子哥看得眼睛發直，心裡既羨慕又疑惑：這姑娘到底有什麼魔力？
格沃夫靠在廊柱上，看著這一幕忍不住笑了。
他對莉亞小聲說：「你看，這兩個傢伙要互相喜歡上了。」
莉亞似懂非懂地點點頭，眼睛偷偷的看著格沃夫的側臉。
音樂重新響起，是一支舒緩的華爾茲。
阿爾文紳士地伸出手，辛德瑞拉猶豫了一下，小心翼翼地把自己的手放進他的掌心。
他的手掌寬大而溫暖，帶著常年握劍和彈琴的薄繭，讓她的心跳瞬間漏了一拍，臉頰又開始發燙。
可真跳起來，辛德瑞拉才發現自己犯了個多大的錯誤——她根本不會跳華爾茲。
宴會廳里流淌的華爾茲旋律，對她來說就像一門從未接觸過的外語，每個音符都陌生得讓人心慌。
在繼母家裡，她的日子是被冷水、皂角和灶台填滿的，天不亮就要起來挑水，胳膊上的酸痛還沒消，就得蹲在洗衣盆前搓洗一家人的衣服，指尖被泡得發白起皺；
中午要劈柴生火，嗆人的煙味總能鑽進喉嚨，咳得眼淚直流；
晚上還要擦地板、縫補衣物，直到月光透過廚房的小窗灑進來，才能拖著灌了鉛似的腿蜷縮在灰燼旁休息。
別說華爾茲這種需要踮著腳尖、舒展手臂的貴族舞蹈了，她連集市上最熱鬧的民間舞步都沒學過——繼母的女兒們學跳舞時，她正被支使著去擦閣樓的蜘蛛網，連湊過去看一眼的資格都沒有。
此刻，她只能像只剛學走路的小鵝，笨拙地跟著阿爾文的節奏挪動腳步。
高跟鞋的鞋跟像不聽話的精靈，總在光滑的地板上打滑，每一步都踩得搖搖晃晃，仿佛下一秒就要摔倒。
她的手緊緊攥著阿爾文的手掌，掌心沁出的細汗濡濕了兩人的皮膚，連帶著呼吸都變得急促起來，胸口像壓著塊石頭。
阿爾文也沒想到辛德瑞拉根本不會跳舞。
他原本以為，能穿著這樣的禮服闖進來的姑娘，就算不是貴族小姐，至少也受過些基本的禮儀訓練。
所以一開始，他刻意放慢了動作，想帶著她跳些簡單的進退步，指尖還輕輕打著節拍，暗中提示她節奏的快慢。
可辛德瑞拉的腳步實在太亂了。
他往前邁一步，她卻像受驚的兔子般往後縮了半尺，湖藍色的裙擺掃過他的腳踝，帶起一陣慌亂的風；
他想借著旋轉的動作調整位置，她卻腳下一絆，整個人不受控制地往前傾，肩膀結結實實地撞進他懷裡，帶著股淡淡的草木清香，還有點灶台煙火的味道。
阿爾文下意識地伸手扶住她的腰，只覺得隔著禮服布料，都能感受到她身體的僵硬。
兩人的舞步就這樣怪模怪樣地持續著——他想引導，她卻總在偏離；
他想停頓，她卻收不住腳。
遠遠看去，就像兩隻被施了魔法的企鵝，在光滑的冰面上跌跌撞撞地轉圈，伸長的手臂不是為了優雅，而是為了維持平衡，每一步都透著與周圍氛圍格格不入的滑稽。
周圍的賓客們再也忍不住了，偷偷的笑聲像投入湖面的石子，一圈圈擴散開來。
「對不起，對不起……」辛德瑞拉慌得臉都紅透了，連聲道歉，腳下卻更亂了。
突然，「哎喲」一聲，她的高跟鞋尖不小心踩在了阿爾文的皮鞋上。
阿爾文的眉頭幾不可察地皺了一下，卻沒說話，只是調整了一下腳步，想避開她的鞋跟。
可沒過幾秒，又是一下——這次踩得更重，幾乎是用鞋跟狠狠碾了碾他的腳趾。
「抱歉！我不是故意的！」
辛德瑞拉急得快哭了，眼淚在眼眶裡打轉。
她想停下來，卻又不知道該怎麼說，只能更加慌亂地跟著動。
接下來的幾分鐘，對阿爾文來說簡直是種煎熬。
辛德瑞拉的高跟鞋像是長了眼睛，專挑他的皮鞋踩。
一下，又一下，雖然不至於疼得厲害，卻足夠讓他心煩。
他能感覺到周圍投來的戲謔目光，那些目光像小針一樣扎在他身上，讓他覺得渾身不自在。
辛德瑞拉也快崩潰了。
她從來沒想過跳舞會這麼難，更沒想過自己會在大王子面前出這麼大的丑。
她的手腳像被綁住了一樣，怎麼都協調不好，只能眼睜睜看著自己的鞋跟一次次落在他的腳上，心裡又急又悔，恨不得找個地縫鑽進去。
終於，音樂結束了。
阿爾文不動聲色地收回手，往後退了半步，不動聲色地揉了揉被踩得發麻的腳趾。
他臉上依舊掛著淡淡的微笑，只是那微笑里，疲憊比禮貌多了幾分：「辛德瑞拉小姐，舞跳得不錯。」
這話純屬客套，連他自己都覺得假。
辛德瑞拉的臉已經紅得像煮熟的蝦子，低著頭，聲音細得像蚊子叫：「謝……謝謝殿下。對不起，我踩了你……」
阿爾文擺擺手，不想再提這糟心的舞蹈：「沒關係。你先休息一下吧。」
說完，他幾乎是逃也似的轉身走向一邊，只想離這「麻煩」遠一點。
看著他的背影，辛德瑞拉的心裡又酸又澀。她知道，自己搞砸了。
剛才那支舞，怕是成了整個舞會的笑柄。
可她抬起頭，看著阿爾文端著酒杯的側影，心裡卻又冒出一絲微弱的希望——
至少，她和他跳了一支舞。
哪怕跳得再糟糕，踩了他那麼多次腳，引得那麼多人發笑，也是真實發生過的。
這樣就夠了吧？
辛德瑞拉輕輕吸了口氣，嘴角忍不住微微上揚。
從六歲那年和父親在遊行隊伍里看見那個騎白馬的小小身影開始，她就把他當成了黑暗日子裡的光。
現在，她不僅見到了光，還和光共舞了一曲，哪怕只有短短几分鐘，也沒有遺憾了。
她悄悄往後退了退，想找個角落待著，只要能遠遠看著他就好。
可剛退了兩步，就聽見身後傳來貴族小姐尖銳的笑聲
「有些人啊，真是自不量力，也不看看自己是什麼身份，還敢跟王子跳舞……」
辛德瑞拉的腳步猛地頓住，像被無形的線拽住了似的。
貴族小姐那聲尖銳的嘲笑像根淬了冰的針，精準地扎在她背上，讓她後背的肌肉瞬間繃緊，連帶著呼吸都滯澀了半分。
她不用回頭，也能想像出對方此刻的表情——定是揚起下巴，眼裡帶著毫不掩飾的鄙夷，身邊還圍著幾個附和的小姐，她們的目光像細小的冰碴，落在她身上，涼得刺骨。
在繼母家裡聽多了這樣的話，她太熟悉這種語氣里的輕蔑了，像踩在泥里的靴子，非要把人也碾進塵埃里才甘心。
可辛德瑞拉沒有回頭。
她只是悄悄攥緊了湖藍色的裙擺，緞面布料被捏出深深的褶皺，指尖因為用力而泛白。
裙擺下的腳踝還在隱隱作痛，剛才跳舞時被高跟鞋磨出的紅痕火辣辣的，可這點疼，比起心裡那點好不容易攢起來的暖意，實在算不了什麼。
她繼續往角落走，步伐不快，卻很穩，像頂著風前行的小樹。
沒關係，她在心裡一遍遍地告訴自己，反正已經得償所願了。
能站在這裡，能和他跳一支舞，哪怕跳得像兩隻笨拙的企鵝，哪怕被人笑成笑話，也已經是偷來的幸運了。
別人說什麼，又有什麼關係呢？
反正，也只有最後七天了。
這個念頭像片羽毛，輕輕落在心尖上，帶著點說不清的悵然。
她低頭看了看腳上的水晶鞋，鞋跟處的泥土早已蹭掉，此刻在燈光下閃著細碎的光
可她知道，這璀璨不過是借來的，七天後，舞會結束了，它也會消失，就像她會變回那個蹲在灶台前擦灰的女孩。
能在這七天裡，好好看一眼他，就夠了。
辛德瑞拉終於走到了角落的陰影里，這裡離舞池很遠，能避開那些探究的目光。
她靠在冰冷的牆壁上，輕輕舒了口氣，目光卻不由自主地又飄向了沙發旁的阿爾文。
他正側對著她，手裡的牛奶杯輕輕晃動著，銀灰色的禮服在燈光下泛著柔和的光，連鬢角的髮絲都像是鍍了層金邊。
真好啊，能這樣遠遠看著他。
她悄悄彎了彎嘴角，眼裡的酸澀被一種近乎虔誠的溫柔取代。
而被踩了好幾腳的阿爾文，正對著酒杯微微皺眉。
水晶杯里的牛奶晃出細碎的漣漪，映得他眼底的煩躁愈發清晰。
他抬手揉了揉眉心，指尖划過溫熱的杯壁，卻壓不住太陽穴突突的跳動。
右腳的腳趾像是在抗議，每動一下都傳來隱隱的鈍痛，尤其是小趾，被踩得最狠，現在連帶著腳背都有些發麻。
他低頭瞥了眼鋥亮的黑皮鞋，鞋面上那幾個淺淺的鞋跟印像道刺目的疤，時時刻刻提醒著他剛才那場混亂的舞蹈——她的肩膀撞進懷裡時的柔軟，她慌亂道歉時泛紅的眼角，還有那一次次踩下來時，他強忍著沒皺起的眉頭。
阿爾文搖搖頭，把手裡的水晶杯往桌上一放，發出輕微的碰撞聲。
他現在只有一個念頭：這場舞會，什麼時候才能結束？