第947章 虧欠
蕭承煜抬起頭，看著林淡那張消瘦的臉，再次誠懇的檢討自己的錯誤。
那些道士已經被押走了，丹藥被收走了，老鼠的屍體也被清理乾淨了。
林淡和林清也告退了。
殿裡恢復平靜。
起居注官合上起居注，將毛筆擦乾淨，放回筆架上。
他看了一眼自己今天寫下的內容，嘴角微微抽了抽，然後閉上眼睛，假裝什麼都沒看見。
——
林淡三十九歲這一年，一共就幹了兩件事。
第一件，是考慮四十歲的金手指應該用給誰、怎麼用。
其實，這件事他想了一年多，翻來覆去地琢磨，從去年想到今年，始終沒有找到一個讓他完全滿意的答案。
金手指十年只有一次，用完了就沒了，必須用在刀刃上。
如今眼看到了四十歲的門檻，他終於開始認真盤算起來，在心裡列了一個長長的名單，又一個個地劃掉，最後剩下的那個人選，讓他猶豫了許久。
第二件，是配合孫御醫調理身體，爭取在冬日來臨前將身體調理到最好、最適宜服用百年松腴芝的狀態。
這件事比第一件更讓他頭疼。
孫御醫是個極認真的人，每日的藥方、飲食、起居、運動，樣樣都有嚴格的規矩，林淡稍微犯一點錯，孫御醫便擺出一副天要塌下來的表情，讓他覺得自己不是在調理身體，而是在拆一座隨時會爆炸的火藥庫。
好在，兩件事都沒出什麼差錯。
步入了十一月，天氣漸漸冷了，可林淡的身子經過近一年的調養，比去年冬天強了許多。
孫御醫診了好幾次脈，反覆確認，終於點了頭，決定開始試探著給林淡服用百年松腴芝。
「王爺，」孫御醫面色鄭重，「這味藥雖好，卻也霸道。臣不敢一次用太多，先試探著來，從最小的劑量開始，看王爺的反應。若是沒有不適，再慢慢加量。」
林淡靠在軟榻上，點了點頭，語氣平淡但很信任：「你看著辦。」
江挽瀾坐在一旁，手裡攥著帕子，沒有說話。
她的面色很平靜，可那攥著帕子的手指，指節已經泛白了。
第一日，孫御醫取了比米粒大不了多少的一點靈芝，配了幾味溫和的輔藥，熬成一碗淡琥珀色的湯藥，親自端到了林淡面前。
林淡接過碗，沒有任何猶豫，仰頭一飲而盡。
孫御醫守了一個時辰，見林淡並無異樣，稍稍鬆了口氣，叮囑了幾句，便退下了。
誰也沒想到，夜裡子時剛過，林淡忽然開始高熱。
那燒來得兇猛，毫無徵兆。
林淡先是覺得渾身發冷，牙齒打顫，裹了兩床被子還止不住地抖。
江挽瀾被驚醒，伸手一摸他的額頭，燙得嚇人。
「來人！快請孫御醫！」
靠山王府很快上下都亂了起來。
丫鬟們提著燈籠去請御醫，僕人們燒水的燒水、熬藥的熬藥，腳步聲、喊聲、哭聲混在一起，打破了冬夜的寧靜。
孫御醫和另外兩個御醫怕出問題，今夜就歇在王府的客院，也幸好是宿在客院。
孫御醫來得很快，他一進門就衝到林淡榻前，三根手指搭上脈，面色瞬間鐵青。
「是靈芝的藥力發作了。」他的聲音發緊，「王爺的體虛太久，靈芝的藥性又太霸道，補得太猛，身子受不住，反而起了反噬。」
他飛快地寫了一張方子，遞給副手：「快去煎藥，三碗水煎成一碗，要快！用炭火猛火，一刻都不能耽擱！」
然後他轉向江挽瀾，聲音沉重：「王妃，王爺這一關怕是不好過。臣需要您幫忙——接下來的幾個時辰，王爺可能會發熱反覆，甚至出現昏迷。臣會盡全力，但臣不敢保證……」
他沒有說下去，可那未盡之言，在場的人都聽懂了。
江挽瀾的臉色白了白，可她的脊背依然挺得筆直。
她點了點頭，聲音沉穩得不像是一個正在經歷這一切的人：「孫大人需要什麼，儘管說。需要我做什麼，也儘管吩咐。」
林淡躺在榻上，意識已經有些模糊了。
他聽見孫御醫和江挽瀾的對話，想開口說點什麼，可嘴唇動了動，喉嚨像是被什麼東西堵住了，發不出聲音。
他只覺得自己像是被扔進了火爐里，渾身上下每一寸骨頭都在燃燒，燒得他幾乎要失去知覺。
恍惚間，他聽見了林熠的聲音，聽見了林煌的哭聲，聽見了江挽瀾低聲的安慰。他想讓他們別擔心，可他已經分不清這些聲音是真是假了。
第二日清晨，燒退了。
可這不是好消息。
因為那燒退得太快了，不是自然的退熱，而是元氣耗盡的退敗之兆。林淡的臉色白得像一張紙，嘴唇發灰，連呼吸都變得又淺又弱，幾乎聽不見。
孫御醫守在榻邊，寸步不離，眼睛熬得通紅，胡茬冒出了老長，他不敢合眼。他每隔半個時辰診一次脈，每次診完，眉頭就皺得更緊一些。
林淡在半昏迷中醒來過幾次。
第一次醒來，他看見林熠跪在床邊，紅著眼眶，一聲一聲地叫「爹」。
他想伸手摸摸兒子的頭，可手抬到一半，便無力地垂了下去。他張了張嘴，用盡全身力氣，才擠出幾個字：「照顧好你娘……和弟弟。」
林熠的眼淚一下子就涌了出來，可他沒有哭出聲，只是用力地點了點頭。
第二次醒來，他看見江挽瀾坐在床邊，握著她的手，面色平靜得不像一個快要失去丈夫的女人。可林淡看見了她的手——她的手在抖，很輕很輕地抖，像是秋風中最後一片將落未落的葉子。
「夫人，」他的聲音很輕很輕，輕得要湊到耳邊才能聽見，「這些年……辛苦你了。」
江挽瀾搖了搖頭，想要笑一笑安慰林淡，不想卻是眼淚先掉下來。
「不辛苦。你答應過我的，要陪我白頭到老。你不能食言。」
林淡看著她，想說「對不起」，可這三個字太重了，重到他怎麼也說不出口。
第三次醒來，是深夜。
屋子裡很安靜，只聽得見炭火燃燒的噼啪聲。林淡睜著眼睛，看著帳頂，目光平靜得出奇。
他感覺自己可能熬不過這一關了。
他想起自己這一輩子——從蘇州到京城，從狀元到靠山王，從東徵到西征，從商部到女學，樁樁件件，像是走馬燈一樣在眼前閃過。
他做過很多事，幾乎沒有遺憾遺憾。
他照顧了天下黎民，唯獨虧欠本家。
那些道士已經被押走了，丹藥被收走了，老鼠的屍體也被清理乾淨了。
林淡和林清也告退了。
殿裡恢復平靜。
起居注官合上起居注，將毛筆擦乾淨，放回筆架上。
他看了一眼自己今天寫下的內容，嘴角微微抽了抽，然後閉上眼睛，假裝什麼都沒看見。
——
林淡三十九歲這一年，一共就幹了兩件事。
第一件，是考慮四十歲的金手指應該用給誰、怎麼用。
其實，這件事他想了一年多，翻來覆去地琢磨，從去年想到今年，始終沒有找到一個讓他完全滿意的答案。
金手指十年只有一次，用完了就沒了，必須用在刀刃上。
如今眼看到了四十歲的門檻，他終於開始認真盤算起來，在心裡列了一個長長的名單，又一個個地劃掉，最後剩下的那個人選，讓他猶豫了許久。
第二件，是配合孫御醫調理身體，爭取在冬日來臨前將身體調理到最好、最適宜服用百年松腴芝的狀態。
這件事比第一件更讓他頭疼。
孫御醫是個極認真的人，每日的藥方、飲食、起居、運動，樣樣都有嚴格的規矩，林淡稍微犯一點錯，孫御醫便擺出一副天要塌下來的表情，讓他覺得自己不是在調理身體，而是在拆一座隨時會爆炸的火藥庫。
好在，兩件事都沒出什麼差錯。
步入了十一月，天氣漸漸冷了，可林淡的身子經過近一年的調養，比去年冬天強了許多。
孫御醫診了好幾次脈，反覆確認，終於點了頭，決定開始試探著給林淡服用百年松腴芝。
「王爺，」孫御醫面色鄭重，「這味藥雖好，卻也霸道。臣不敢一次用太多，先試探著來，從最小的劑量開始，看王爺的反應。若是沒有不適，再慢慢加量。」
林淡靠在軟榻上，點了點頭，語氣平淡但很信任：「你看著辦。」
江挽瀾坐在一旁，手裡攥著帕子，沒有說話。
她的面色很平靜，可那攥著帕子的手指，指節已經泛白了。
第一日，孫御醫取了比米粒大不了多少的一點靈芝，配了幾味溫和的輔藥，熬成一碗淡琥珀色的湯藥，親自端到了林淡面前。
林淡接過碗，沒有任何猶豫，仰頭一飲而盡。
孫御醫守了一個時辰，見林淡並無異樣，稍稍鬆了口氣，叮囑了幾句，便退下了。
誰也沒想到，夜裡子時剛過，林淡忽然開始高熱。
那燒來得兇猛，毫無徵兆。
林淡先是覺得渾身發冷，牙齒打顫，裹了兩床被子還止不住地抖。
江挽瀾被驚醒，伸手一摸他的額頭，燙得嚇人。
「來人！快請孫御醫！」
靠山王府很快上下都亂了起來。
丫鬟們提著燈籠去請御醫，僕人們燒水的燒水、熬藥的熬藥，腳步聲、喊聲、哭聲混在一起，打破了冬夜的寧靜。
孫御醫和另外兩個御醫怕出問題，今夜就歇在王府的客院，也幸好是宿在客院。
孫御醫來得很快，他一進門就衝到林淡榻前，三根手指搭上脈，面色瞬間鐵青。
「是靈芝的藥力發作了。」他的聲音發緊，「王爺的體虛太久，靈芝的藥性又太霸道，補得太猛，身子受不住，反而起了反噬。」
他飛快地寫了一張方子，遞給副手：「快去煎藥，三碗水煎成一碗，要快！用炭火猛火，一刻都不能耽擱！」
然後他轉向江挽瀾，聲音沉重：「王妃，王爺這一關怕是不好過。臣需要您幫忙——接下來的幾個時辰，王爺可能會發熱反覆，甚至出現昏迷。臣會盡全力，但臣不敢保證……」
他沒有說下去，可那未盡之言，在場的人都聽懂了。
江挽瀾的臉色白了白，可她的脊背依然挺得筆直。
她點了點頭，聲音沉穩得不像是一個正在經歷這一切的人：「孫大人需要什麼，儘管說。需要我做什麼，也儘管吩咐。」
林淡躺在榻上，意識已經有些模糊了。
他聽見孫御醫和江挽瀾的對話，想開口說點什麼，可嘴唇動了動，喉嚨像是被什麼東西堵住了，發不出聲音。
他只覺得自己像是被扔進了火爐里，渾身上下每一寸骨頭都在燃燒，燒得他幾乎要失去知覺。
恍惚間，他聽見了林熠的聲音，聽見了林煌的哭聲，聽見了江挽瀾低聲的安慰。他想讓他們別擔心，可他已經分不清這些聲音是真是假了。
第二日清晨，燒退了。
可這不是好消息。
因為那燒退得太快了，不是自然的退熱，而是元氣耗盡的退敗之兆。林淡的臉色白得像一張紙，嘴唇發灰，連呼吸都變得又淺又弱，幾乎聽不見。
孫御醫守在榻邊，寸步不離，眼睛熬得通紅，胡茬冒出了老長，他不敢合眼。他每隔半個時辰診一次脈，每次診完，眉頭就皺得更緊一些。
林淡在半昏迷中醒來過幾次。
第一次醒來，他看見林熠跪在床邊，紅著眼眶，一聲一聲地叫「爹」。
他想伸手摸摸兒子的頭，可手抬到一半，便無力地垂了下去。他張了張嘴，用盡全身力氣，才擠出幾個字：「照顧好你娘……和弟弟。」
林熠的眼淚一下子就涌了出來，可他沒有哭出聲，只是用力地點了點頭。
第二次醒來，他看見江挽瀾坐在床邊，握著她的手，面色平靜得不像一個快要失去丈夫的女人。可林淡看見了她的手——她的手在抖，很輕很輕地抖，像是秋風中最後一片將落未落的葉子。
「夫人，」他的聲音很輕很輕，輕得要湊到耳邊才能聽見，「這些年……辛苦你了。」
江挽瀾搖了搖頭，想要笑一笑安慰林淡，不想卻是眼淚先掉下來。
「不辛苦。你答應過我的，要陪我白頭到老。你不能食言。」
林淡看著她，想說「對不起」，可這三個字太重了，重到他怎麼也說不出口。
第三次醒來，是深夜。
屋子裡很安靜，只聽得見炭火燃燒的噼啪聲。林淡睜著眼睛，看著帳頂，目光平靜得出奇。
他感覺自己可能熬不過這一關了。
他想起自己這一輩子——從蘇州到京城，從狀元到靠山王，從東徵到西征，從商部到女學，樁樁件件，像是走馬燈一樣在眼前閃過。
他做過很多事，幾乎沒有遺憾遺憾。
他照顧了天下黎民，唯獨虧欠本家。