第771章 股肱之臣
泉州的新政正如火如荼，而千里之外的紫禁城裡，皇上的日子卻不太好過。
自打把兩個兒子都「發配」到南海之濱，他心裡就像揣了只兔子，終日惴惴。
倒不是擔心兒子們吃苦——林淡的品行他清楚，斷不會苛待皇子。他是怕……怕林淡真把兒子們教得太好，好到讓他這個當爹的相形見絀。
更讓他頭疼的，是那個黑炭頭侄子。
「承煊，你到底想怎麼樣啊？」
這日早朝後，皇上看著又杵在紫宸宮門口當門神的蕭承煊，哭笑不得。
自打那場「叔侄反目」的戲碼演完，明發天下擢升林淡為太子少傅後，這位麻煩精非但沒消停，反倒變本加厲——日日來紫宸宮報到，也不說話，就抱著手臂往那兒一站，用那雙被海風吹得格外銳利的眼睛，一眨不眨地瞪著他。
瞪得皇上渾身發毛。
「皇伯伯，」蕭承煊今日總算開了金口，聲音悶得像海上風暴前的悶雷，「我就是不理解。」
他上前兩步，古銅色的臉龐在宮燈下泛著光：「林子恬那樣的人——出海前把每個細節都替我們想到，在海上時讓商路的朋友處處照應，回來後嘔心瀝血推行新政……您到底是怎麼想的，為什麼會懷疑他？」
這話問得太直白，直白得讓皇上臉上的笑容僵住了。
殿內侍立的宮人齊刷刷低下頭，恨不能把耳朵也捂上。夏守忠悄悄揮手，帶著人退到十步開外——這種話，聽多了要掉腦袋。
皇上張了張嘴，半晌才擠出句：「就……鬼迷心竅，一定是鬼迷心竅。」
這話說得氣虛。其實連他自己也不太記得了，當時怎麼就非揪著林淡不放？是忌憚林家勢大？是懷疑他結黨？還是……單純看不慣有人比他這個天子更得民心？
「鬼迷心竅？」蕭承煊重複這四個字，忽然笑了，笑聲裡帶著海上人特有的粗糲，「皇伯伯，您這心竅被鬼迷得可真是時候——迷到林二哥嘔血，迷到忠臣寒心，迷到差點斷送了大靖的前程。」
每一個字都像鞭子，抽在皇上臉上。
僵持了整整七日。
這七日裡，皇上提了四五個「補償」方案：加封林淡三代、賜丹書鐵券、賞黃金萬兩……蕭承煊眼皮都不抬，只回一句：「林二哥不缺這些。」
第八日，皇上實在沒轍了，攤手道：「承煊，你直說吧，到底要朕如何，你才肯消停？」
蕭承煊這才正眼看他，一字一頓：「第一，公開為林二哥正名。不是含糊的『朕念其功』，是要明發諭旨，細數林二哥這些年的功績——從整頓江南鹽政到創辦商部，從推行清運到謀劃海運。讓天下人都知道，您之前是『一時糊塗』。」
皇上嘴角抽了抽。這等於讓他自打臉面……
「第二，」蕭承煊不管他臉色，「泉州的新政，您得給實打實的支持。不是口頭上『朕心甚慰』，是要錢給錢，要人給人，要權給權。林二哥遞上來的摺子，您不能打折扣，更不能讓九部那些老古董扯後腿。」
皇上眉頭皺緊了。這牽涉朝局平衡……
「第三，」蕭承煊目光如炬，「林二哥的身子，您得管。調御醫署最好的御醫去泉州常駐，御藥房的珍稀藥材隨用隨取。他要是再累吐血……」他頓了頓，聲音發狠，「我就真帶著船隊出海不回來了，您另找別人開拓海運去吧。」
三條說完，殿內死寂。
良久，皇上長長吐出一口氣：「……最好的御醫早就派去了，其他的朕准了。」
蕭承煊眼睛一亮：「當真？」
「君無戲言。」皇上揉著眉心，疲憊中帶著釋然，「朕會一一落實。公開正名的諭旨，三日內下發；泉州新政，朕從內帑撥銀五百萬兩作為專款。」
蕭承煊緊繃的臉終於鬆動了。他退後兩步，鄭重一揖：「侄兒代林二哥，謝皇伯伯隆恩。」
心結既解，總算能說正事了。
皇上讓夏守忠搬來兩個繡墩，叔侄二人難得心平氣和地坐下說話。
案上攤開的是蕭承煊帶回的那本厚厚的帳冊——記錄著此次出海的全部收益。
「兩千四百萬兩啊……」皇上指尖撫過那個觸目驚心的數字，眼中光彩複雜，「承煊，你們這趟，真是給朕解了燃眉之急。」
蕭承煊喝了口茶，沒接這話頭。
皇上沉吟片刻，試探道：「此番出海三人，林澤統籌全局，錢長旺精於商道，你居中調度……皆是功臣。朕想著，林澤可入商部為郎中，錢長旺可授皇商之名，至於你——」
「皇伯伯，」蕭承煊放下茶盞，瓷器與紫檀案面碰撞，發出清脆一響，「他們不會要的。」
皇上挑眉：「為何？這是光宗耀祖的事……」
「第一，」蕭承煊豎起一根手指，「我們這趟出海，是以『私人商隊』名義。您以什麼理由封賞？說『朕的侄子偷偷出海賺了錢，所以給他封官』？朝中那些御史的唾沫星子，怕是能淹了紫宸宮。」
皇上皺眉：「朕可以說你們是奉密旨……」
「那更糟。」蕭承煊搖頭，「密旨出海，卻帶回這般巨利，旁人會怎麼想？說皇上與民爭利？說朝廷偷偷摸摸做生意？皇伯伯，有些事做得說不得，您比我清楚。」
皇上沉默了。
這話在理。
「第二，」蕭承煊豎起第二根手指，「林澤兄可是親口說了，他還要考科舉。林家一門三進士，就他一個白身，他心裡憋著股勁呢。您這會兒給他封官，不是成全他，是羞辱他——讓人說他靠弟弟、靠出海，就是靠不了自己。」
皇上張了張嘴，終究沒說出話來。
讀書人的這份執拗，他懂。
「那錢長旺呢？」皇上把希望寄托在最後一人身上，「他一介商賈，總不會拒絕皇商之名吧？」
蕭承煊笑了，這次笑得有些促狹：「皇伯伯，您知道這趟出海，錢掌柜最常說的是什麼嗎？」
「什麼？」
「『林二爺說……』『林二爺吩咐……』『按林二爺的主意……』」
自打把兩個兒子都「發配」到南海之濱，他心裡就像揣了只兔子，終日惴惴。
倒不是擔心兒子們吃苦——林淡的品行他清楚，斷不會苛待皇子。他是怕……怕林淡真把兒子們教得太好，好到讓他這個當爹的相形見絀。
更讓他頭疼的，是那個黑炭頭侄子。
「承煊，你到底想怎麼樣啊？」
這日早朝後，皇上看著又杵在紫宸宮門口當門神的蕭承煊，哭笑不得。
自打那場「叔侄反目」的戲碼演完，明發天下擢升林淡為太子少傅後，這位麻煩精非但沒消停，反倒變本加厲——日日來紫宸宮報到，也不說話，就抱著手臂往那兒一站，用那雙被海風吹得格外銳利的眼睛，一眨不眨地瞪著他。
瞪得皇上渾身發毛。
「皇伯伯，」蕭承煊今日總算開了金口，聲音悶得像海上風暴前的悶雷，「我就是不理解。」
他上前兩步，古銅色的臉龐在宮燈下泛著光：「林子恬那樣的人——出海前把每個細節都替我們想到，在海上時讓商路的朋友處處照應，回來後嘔心瀝血推行新政……您到底是怎麼想的，為什麼會懷疑他？」
這話問得太直白，直白得讓皇上臉上的笑容僵住了。
殿內侍立的宮人齊刷刷低下頭，恨不能把耳朵也捂上。夏守忠悄悄揮手，帶著人退到十步開外——這種話，聽多了要掉腦袋。
皇上張了張嘴，半晌才擠出句：「就……鬼迷心竅，一定是鬼迷心竅。」
這話說得氣虛。其實連他自己也不太記得了，當時怎麼就非揪著林淡不放？是忌憚林家勢大？是懷疑他結黨？還是……單純看不慣有人比他這個天子更得民心？
「鬼迷心竅？」蕭承煊重複這四個字，忽然笑了，笑聲裡帶著海上人特有的粗糲，「皇伯伯，您這心竅被鬼迷得可真是時候——迷到林二哥嘔血，迷到忠臣寒心，迷到差點斷送了大靖的前程。」
每一個字都像鞭子，抽在皇上臉上。
僵持了整整七日。
這七日裡，皇上提了四五個「補償」方案：加封林淡三代、賜丹書鐵券、賞黃金萬兩……蕭承煊眼皮都不抬，只回一句：「林二哥不缺這些。」
第八日，皇上實在沒轍了，攤手道：「承煊，你直說吧，到底要朕如何，你才肯消停？」
蕭承煊這才正眼看他，一字一頓：「第一，公開為林二哥正名。不是含糊的『朕念其功』，是要明發諭旨，細數林二哥這些年的功績——從整頓江南鹽政到創辦商部，從推行清運到謀劃海運。讓天下人都知道，您之前是『一時糊塗』。」
皇上嘴角抽了抽。這等於讓他自打臉面……
「第二，」蕭承煊不管他臉色，「泉州的新政，您得給實打實的支持。不是口頭上『朕心甚慰』，是要錢給錢，要人給人，要權給權。林二哥遞上來的摺子，您不能打折扣，更不能讓九部那些老古董扯後腿。」
皇上眉頭皺緊了。這牽涉朝局平衡……
「第三，」蕭承煊目光如炬，「林二哥的身子，您得管。調御醫署最好的御醫去泉州常駐，御藥房的珍稀藥材隨用隨取。他要是再累吐血……」他頓了頓，聲音發狠，「我就真帶著船隊出海不回來了，您另找別人開拓海運去吧。」
三條說完，殿內死寂。
良久，皇上長長吐出一口氣：「……最好的御醫早就派去了，其他的朕准了。」
蕭承煊眼睛一亮：「當真？」
「君無戲言。」皇上揉著眉心，疲憊中帶著釋然，「朕會一一落實。公開正名的諭旨，三日內下發；泉州新政，朕從內帑撥銀五百萬兩作為專款。」
蕭承煊緊繃的臉終於鬆動了。他退後兩步，鄭重一揖：「侄兒代林二哥，謝皇伯伯隆恩。」
心結既解，總算能說正事了。
皇上讓夏守忠搬來兩個繡墩，叔侄二人難得心平氣和地坐下說話。
案上攤開的是蕭承煊帶回的那本厚厚的帳冊——記錄著此次出海的全部收益。
「兩千四百萬兩啊……」皇上指尖撫過那個觸目驚心的數字，眼中光彩複雜，「承煊，你們這趟，真是給朕解了燃眉之急。」
蕭承煊喝了口茶，沒接這話頭。
皇上沉吟片刻，試探道：「此番出海三人，林澤統籌全局，錢長旺精於商道，你居中調度……皆是功臣。朕想著，林澤可入商部為郎中，錢長旺可授皇商之名，至於你——」
「皇伯伯，」蕭承煊放下茶盞，瓷器與紫檀案面碰撞，發出清脆一響，「他們不會要的。」
皇上挑眉：「為何？這是光宗耀祖的事……」
「第一，」蕭承煊豎起一根手指，「我們這趟出海，是以『私人商隊』名義。您以什麼理由封賞？說『朕的侄子偷偷出海賺了錢，所以給他封官』？朝中那些御史的唾沫星子，怕是能淹了紫宸宮。」
皇上皺眉：「朕可以說你們是奉密旨……」
「那更糟。」蕭承煊搖頭，「密旨出海，卻帶回這般巨利，旁人會怎麼想？說皇上與民爭利？說朝廷偷偷摸摸做生意？皇伯伯，有些事做得說不得，您比我清楚。」
皇上沉默了。
這話在理。
「第二，」蕭承煊豎起第二根手指，「林澤兄可是親口說了，他還要考科舉。林家一門三進士，就他一個白身，他心裡憋著股勁呢。您這會兒給他封官，不是成全他，是羞辱他——讓人說他靠弟弟、靠出海，就是靠不了自己。」
皇上張了張嘴，終究沒說出話來。
讀書人的這份執拗，他懂。
「那錢長旺呢？」皇上把希望寄托在最後一人身上，「他一介商賈，總不會拒絕皇商之名吧？」
蕭承煊笑了，這次笑得有些促狹：「皇伯伯，您知道這趟出海，錢掌柜最常說的是什麼嗎？」
「什麼？」
「『林二爺說……』『林二爺吩咐……』『按林二爺的主意……』」