第246章 狐狸兄弟
翌日清晨，榮國府大管家賴大，捧著賈母那燙金描紅、氣派非凡的拜帖，再次叩響了林府的黑漆大門。
門房依舊只開一條縫，賴大趕緊表明身份，林府門房的態度比昨日對著興兒時要客氣許多。
賴大趕緊堆著笑遞上拜帖：「煩請通稟貴府主人，榮國府史太君有拜帖呈上，欲擇日拜會康樂縣主及府上老爺。」
門房接過，直言請賴大在門房稍候片刻。
這一等就等了一個多時辰，就在賴大覺得有些坐不住的時候，門房終於去而復返，
見不是原帖退回，剛剛還覺得林府有些怠慢的賴大，也顧不得其他了，趕緊起身接過。
門房客氣地說道：「因著人去戶部將貴府拜帖已呈遞，勞賴大管家多候了片刻，此乃我家老爺的回帖。」
賴大接過一份同樣考究但更為素雅的回帖，笑道：「應該的，應該的，那就告辭了。」
賴大心中大松，能拿到回帖，總比吃閉門羹強。再次道了謝，快步回府復命。
門房關上門後不由得偷笑，這回帖原是三老爺仿照老爺的字跡所寫，根本用不了那麼多時辰，這純粹是三老爺見榮國府日日登門，煩得很，才整治了他。
――
榮慶堂內，賈母、王夫人、邢夫人並王熙鳳都在。
賈母接過賴大呈上的回帖，打開一看，眉頭便蹙了起來。
帖上字跡清逸，措辭客氣卻疏離：
林府林淡拜復榮國府史太君尊前：
承蒙太君垂詢，不勝惶恐。康樂縣主暫居寒舍，一切安好，太君慈懷掛念，縣主感念於心。
然小侄女丁憂在身，守孝未滿，本當閉門謝客，潛心哀思。況府中雜務繁多，恐怠慢貴客，實不敢當太君親臨。
且近日府中確已有客約於休沐日來訪，恐難分身周全。待休沐日客散後，或可另擇清靜之時，再行安排拜會事宜。屆時必當掃榻相迎。
專此奉復，伏惟慈鑒。
晚生 林淡 頓首
這帖子，看似恭敬，實則綿里藏針。
先是點明康樂縣主「丁憂守孝」的大禮在前，閉門謝客合情合理；接著又抬出「府中已有客」，將榮國府的拜訪推到了「客散後」的「清靜之時」，言下之意，榮國府此行並非「清靜」之事；最後一句「掃榻相迎」，更像是客套話，具體何時，遙遙無期。
「好一個『丁憂守孝』！好一個『府中有客』！」賈母氣得將帖子拍在桌上，「這分明是搪塞之詞！休沐日有客？什麼客比我這外祖母見外孫女還重要？我看他們林府是鐵了心要攔著！」
王夫人立刻火上澆油：「老太太說得是！這林家分明是目中無人！守孝是大事不假，可林姑娘是老太太的親骨血，血脈相連，豈是尋常『客』能比的？他們這是拿孝道做擋箭牌，行那藐視尊長之實！休沐日有客？那正好！璉兒，你就後日去！當著他們客人的面，我倒要看看，這林家還敢不敢再拿這些藉口推脫！也讓京里的人瞧瞧，他們林家是如何對待親戚長輩的！」
賈璉一聽，心裡叫苦連天。他昨日已和鳳姐兒、平兒商定，不想再趟這趟渾水，他可深知林家背景深厚，根本不想再去碰釘子。他硬著頭皮道：「老太太，太太，這……林府既然言明休沐日有客，咱們貿然前去，怕是不太妥當，顯得咱們……」
「顯得咱們什麼？」王夫人厲聲打斷，「顯得咱們不懂禮數？他們林家閉門不納、回帖推諉就懂禮數了？璉兒，你是榮國府的長孫，代表的是你祖母和整個國公府的臉面！如今臉面被人踩在腳底下，你還在這裡畏首畏尾？後日你必須去！不僅要接回林姑娘，還要替我好好問問那位林大人，他們林家的家教就是如此教導子弟不敬尊長的嗎？！」
賈母也沉著臉道：「璉兒，就按二太太說的辦。後日休沐，你親自去！帶上得力的下人。若他們再敢阻攔，你就說是我老婆子的意思！天大地大，也大不過一個『孝』字！我倒要看看，他們當著客人的面，敢不敢擔下這不孝的罪名！」
賈璉見賈母和王夫人都動了真怒，知道再難推脫，只得苦著臉應承下來：「是……孫兒遵命。」
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林府·夜
林清將賴大送帖，還有自己那封半推半就的回帖內容，細細講給了剛下衙回來的二哥林淡聽。
林淡聽完，端起茶杯，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：「三弟這帖子寫得好。既全了禮數，又堵了他們的嘴。丁憂守孝，天經地義；府中有客，合情合理。他們若硬要來，便是他們不通情理，強人所難了。」
「二哥，話雖如此，」林清眉頭微蹙，「依你往日所言，那榮國府眾人的行事，尤其是那王夫人今日在宮中煽風點火的勁頭，後日休沐，他們必定會來。賈璉不足為懼，就怕他打著老太太的旗號，以孝道相逼，壞了咱們府上的清靜，更讓曦兒難堪。」
林淡放下茶杯，眼中閃過一絲銳利：「他們敢來，無非是仗著國公府的餘威和那點所謂的『孝道』。賈璉？一個靠著祖蔭、連實職都沒有的紈絝，也配在我面前談孝道？」
他沉吟片刻，對林清道：「你今日既寫了府中有客，後日既是休沐，不如就請幾位好友過府一聚？一來，咱們兄弟確實許久未與好友暢敘；二來嘛……」他意味深長地笑了笑，「若有幾位『貴客』在座，也好讓那位璉二爺明白明白，這京城的水有多深，他榮國府的招牌，在我林府門前，未必好使。省得他以為仗著國公夫人，就能在這裡頤指氣使。」
林清眼睛一亮：「二哥此計甚妙！正可借勢壓一壓他的氣焰。我這就去寫帖子。」
兄弟二人計議已定。林淡、林清各自提筆，寫了幾封言辭懇切的邀請帖。
林淡第一個想到的便是性情耿直、官位清貴的御史沈景明。
沈景明雖然年紀不大，可這位年輕的御史，已經闖出了鐵面無私之名，而且他平日最看不慣勛貴子弟仗勢欺人，有他在場，賈璉的「孝道」大旗怕是不好使。
接著便是忠順王府的次子蕭承煊。蕭二爺身份貴重，平日最喜歡湊熱鬧的人，林府有這樣的熱鬧要是不告訴他，日後他知道了恐怕會念叨自己不講義氣。
林清想了好一會，還是提筆又給六皇子蕭承煜寫了帖子。
門房依舊只開一條縫，賴大趕緊表明身份，林府門房的態度比昨日對著興兒時要客氣許多。
賴大趕緊堆著笑遞上拜帖：「煩請通稟貴府主人，榮國府史太君有拜帖呈上，欲擇日拜會康樂縣主及府上老爺。」
門房接過，直言請賴大在門房稍候片刻。
這一等就等了一個多時辰，就在賴大覺得有些坐不住的時候，門房終於去而復返，
見不是原帖退回，剛剛還覺得林府有些怠慢的賴大，也顧不得其他了，趕緊起身接過。
門房客氣地說道：「因著人去戶部將貴府拜帖已呈遞，勞賴大管家多候了片刻，此乃我家老爺的回帖。」
賴大接過一份同樣考究但更為素雅的回帖，笑道：「應該的，應該的，那就告辭了。」
賴大心中大松，能拿到回帖，總比吃閉門羹強。再次道了謝，快步回府復命。
門房關上門後不由得偷笑，這回帖原是三老爺仿照老爺的字跡所寫，根本用不了那麼多時辰，這純粹是三老爺見榮國府日日登門，煩得很，才整治了他。
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榮慶堂內，賈母、王夫人、邢夫人並王熙鳳都在。
賈母接過賴大呈上的回帖，打開一看，眉頭便蹙了起來。
帖上字跡清逸，措辭客氣卻疏離：
林府林淡拜復榮國府史太君尊前：
承蒙太君垂詢，不勝惶恐。康樂縣主暫居寒舍，一切安好，太君慈懷掛念，縣主感念於心。
然小侄女丁憂在身，守孝未滿，本當閉門謝客，潛心哀思。況府中雜務繁多，恐怠慢貴客，實不敢當太君親臨。
且近日府中確已有客約於休沐日來訪，恐難分身周全。待休沐日客散後，或可另擇清靜之時，再行安排拜會事宜。屆時必當掃榻相迎。
專此奉復，伏惟慈鑒。
晚生 林淡 頓首
這帖子，看似恭敬，實則綿里藏針。
先是點明康樂縣主「丁憂守孝」的大禮在前，閉門謝客合情合理；接著又抬出「府中已有客」，將榮國府的拜訪推到了「客散後」的「清靜之時」，言下之意，榮國府此行並非「清靜」之事；最後一句「掃榻相迎」，更像是客套話，具體何時，遙遙無期。
「好一個『丁憂守孝』！好一個『府中有客』！」賈母氣得將帖子拍在桌上，「這分明是搪塞之詞！休沐日有客？什麼客比我這外祖母見外孫女還重要？我看他們林府是鐵了心要攔著！」
王夫人立刻火上澆油：「老太太說得是！這林家分明是目中無人！守孝是大事不假，可林姑娘是老太太的親骨血，血脈相連，豈是尋常『客』能比的？他們這是拿孝道做擋箭牌，行那藐視尊長之實！休沐日有客？那正好！璉兒，你就後日去！當著他們客人的面，我倒要看看，這林家還敢不敢再拿這些藉口推脫！也讓京里的人瞧瞧，他們林家是如何對待親戚長輩的！」
賈璉一聽，心裡叫苦連天。他昨日已和鳳姐兒、平兒商定，不想再趟這趟渾水，他可深知林家背景深厚，根本不想再去碰釘子。他硬著頭皮道：「老太太，太太，這……林府既然言明休沐日有客，咱們貿然前去，怕是不太妥當，顯得咱們……」
「顯得咱們什麼？」王夫人厲聲打斷，「顯得咱們不懂禮數？他們林家閉門不納、回帖推諉就懂禮數了？璉兒，你是榮國府的長孫，代表的是你祖母和整個國公府的臉面！如今臉面被人踩在腳底下，你還在這裡畏首畏尾？後日你必須去！不僅要接回林姑娘，還要替我好好問問那位林大人，他們林家的家教就是如此教導子弟不敬尊長的嗎？！」
賈母也沉著臉道：「璉兒，就按二太太說的辦。後日休沐，你親自去！帶上得力的下人。若他們再敢阻攔，你就說是我老婆子的意思！天大地大，也大不過一個『孝』字！我倒要看看，他們當著客人的面，敢不敢擔下這不孝的罪名！」
賈璉見賈母和王夫人都動了真怒，知道再難推脫，只得苦著臉應承下來：「是……孫兒遵命。」
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林府·夜
林清將賴大送帖，還有自己那封半推半就的回帖內容，細細講給了剛下衙回來的二哥林淡聽。
林淡聽完，端起茶杯，嘴角勾起一抹冷峭的弧度：「三弟這帖子寫得好。既全了禮數，又堵了他們的嘴。丁憂守孝，天經地義；府中有客，合情合理。他們若硬要來，便是他們不通情理，強人所難了。」
「二哥，話雖如此，」林清眉頭微蹙，「依你往日所言，那榮國府眾人的行事，尤其是那王夫人今日在宮中煽風點火的勁頭，後日休沐，他們必定會來。賈璉不足為懼，就怕他打著老太太的旗號，以孝道相逼，壞了咱們府上的清靜，更讓曦兒難堪。」
林淡放下茶杯，眼中閃過一絲銳利：「他們敢來，無非是仗著國公府的餘威和那點所謂的『孝道』。賈璉？一個靠著祖蔭、連實職都沒有的紈絝，也配在我面前談孝道？」
他沉吟片刻，對林清道：「你今日既寫了府中有客，後日既是休沐，不如就請幾位好友過府一聚？一來，咱們兄弟確實許久未與好友暢敘；二來嘛……」他意味深長地笑了笑，「若有幾位『貴客』在座，也好讓那位璉二爺明白明白，這京城的水有多深，他榮國府的招牌，在我林府門前，未必好使。省得他以為仗著國公夫人，就能在這裡頤指氣使。」
林清眼睛一亮：「二哥此計甚妙！正可借勢壓一壓他的氣焰。我這就去寫帖子。」
兄弟二人計議已定。林淡、林清各自提筆，寫了幾封言辭懇切的邀請帖。
林淡第一個想到的便是性情耿直、官位清貴的御史沈景明。
沈景明雖然年紀不大，可這位年輕的御史，已經闖出了鐵面無私之名，而且他平日最看不慣勛貴子弟仗勢欺人，有他在場，賈璉的「孝道」大旗怕是不好使。
接著便是忠順王府的次子蕭承煊。蕭二爺身份貴重，平日最喜歡湊熱鬧的人，林府有這樣的熱鬧要是不告訴他，日後他知道了恐怕會念叨自己不講義氣。
林清想了好一會，還是提筆又給六皇子蕭承煜寫了帖子。