第97章 典當
正月初三，六部五寺二十四衙門齊齊開印，京城各處的朱漆大門次第敞開，迎來新一年的公務。府衙內外張燈結彩，往來官吏皆著新制官服，面上帶著新春的喜氣。唯獨工部員外郎賈政自打聽得忠順親王二月要接手工部的消息，便如坐針氈，想起那些經年累月的虧空帳目，只覺此刻正似懸在頭頂的千鈞巨石，隨時都要將他砸個粉身碎骨。
好不容易熬到酉時下衙的鐘聲響起，賈政連官服都未及更換，便急匆匆往兄長賈赦的東院趕去。門房見是二老爺，忙不迭要通傳，穿過幾道垂花門時，正撞見幾個捧著食盒的丫鬟，見他這般匆忙，都嚇得退到一旁行禮。賈赦正在暖閣里就著炭火溫酒，見弟弟突然造訪，手中酒盞都驚得晃了晃。
原是賈赦只有爵位並無官位，非重大慶典是不需要日日到衙的。
「今日倒是奇了，二弟竟到我這房來了？」賈赦眯著醉眼，將酒盞往黃花梨小几上一擱，斜倚在太師椅上，琥珀色的酒盞映著他慵懶的笑。鎏金手爐騰起裊裊白霧，將他周身籠得愈發閒散。
賈政額角青筋直跳，也顧不得禮數，三步並作兩步跨上前，徑直在對面的太師椅上坐下 「兄長還有閒心說笑！如今禍事臨頭，闔府上下都要遭殃！」
賈赦聞言冷笑，慢條斯理地剝著核桃。他抬眼打量著弟弟漲紅的臉，皮笑肉不笑道：「你們二房怎麼總惹禍上身？去歲你唆使賈侞殘害林如海幼子被人拿住把柄，還是東府出面才將大事化小。這新春剛開印又出么蛾子，你平日裡辦事都不長個腦子的嗎？」
這話如利刃剜心，賈政麵皮漲成豬肝色，袖中的拳頭攥得咯咯作響。好半晌，才從齒縫裡擠出話來：「還不是賈侞蠢笨，對付個姨娘幼子都能被人拿住把柄，捨棄他們一家也沒什麼，這兩年安插進林府的暗樁也都得用了。眼下這事非同小可，若是讓忠順王爺拿住了工部的虧空，莫說我的頂戴，就是寧榮二府的匾額都要保不住」
「你挪用的虧空，與我何干？」賈赦突然將核桃鉗重重拍在案上，驚得窗外麻雀撲稜稜飛走。
「兄長這話什麼意思？」賈政猛地拍案而起，震得几上的博山爐叮咚作響，「我挪工部銀兩不也是為了府上好嗎？難道是我自己私吞了拿去逍遙快活了不成嗎？」
「別把話說得那麼好聽。」賈赦冷笑一聲，起身踱至窗邊。月光透過雕花窗欞灑在他身上，勾勒出疏離的輪廓，「這榮國府我雖是長房，家主卻是你。挪工部銀子的時候你幾時問過我，如今出了問題倒想起我來了？不說別的，每年送進宮中的銀子少說也有五、六萬兩，元春如今還只是老太妃身邊一個小小女官，根本不得用，這也就罷了，我全當供養侄女的嫁妝了。但你年年發去平安州上下打點的費用，我何時點過頭？平安州那個無底洞，這些年少說填進去二十萬兩，可有一分回報？」
「兄長這話什麼意思？」賈政額角青筋暴起，「兄長真當我不知？平安州每年送來的孝敬，可都進了你的私庫！」
「那能一樣嗎？」賈赦猛地轉身，同樣青筋暴起，「平安州是孝敬我嗎？不過是孝敬我身上一等將軍的爵位，仗著這爵位好歹在兵部能說上兩句話，戶部的銀子撥下來，有我打點，他們能早收到俸銀罷了。你如今也不用再和我說，當初我沒參與，如今也算不到我頭上來。」
」好好好！」賈政連說三個好字，額上滲出冷汗，「兄長的意思是就一點不管了？」賈政聲音發顫，指甲幾乎掐進掌心。
賈赦從檀木匣中取出一卷銀票，隨手甩在几上：「我這就一萬兩，你要用就拿去。也算我仁至義盡」
銀票輕飄飄落在地上，賈政盯著那薄如蟬翼的幾片紙，只覺心頭騰起無名業火：」十萬兩的虧空，你給一萬兩？」賈政眼白里都泛起了血絲。
「就一萬兩，你愛要不要，這事就是鬧到老太太那我也有我的道理。」賈赦重新端起酒盞，氤氳的熱氣模糊了他的表情。這是明明白白的逐客令。
賈政只覺眼前金星亂冒，一把抓過銀票摔門而去。穿過迴廊時，正遇見邢夫人帶著丫鬟過來，見他面色猙獰，嚇得退到廊柱後不敢出聲。
回到自己院中，賈政徑直闖進王夫人的暖閣。金絲楠木屏風後，王夫人正歪在軟榻上看帳冊，見丈夫官帽歪斜、臉色鐵青地闖進來，趕緊起身詢問：「老爺這是怎麼了，臉色這樣難看？」
賈政癱坐在羅漢床上，接過彩雲遞來的參茶猛灌兩口，才緩過氣來：「公中能動的銀子還有多少？」
」約莫...」王夫人眼珠微轉，」一二萬兩總是有的。老爺突然問這個...」她聲音漸漸低下去，偷眼打量丈夫神色。
「怎麼這麼少？」賈政眉頭擰成個「川」字，將茶盞重重擱下，「你是怎麼當家的？」
王夫人立刻掏出絹子按眼角：「老爺您說的輕巧。」」她抽噎著指向案上帳冊，「這當了家才知茶米油鹽貴。不說前頭，就說去歲，府中上到老太太，下到珠哥兒媳婦光月例銀子和年終分紅就不止萬兩了，要是加上管事、丫鬟、婆子這一年的開支，都算上也要近三萬兩。平常的吃穿用度、養護開支、看病吃藥加起來每年三萬兩銀子都是不夠的，人情往來、寺廟觀庵的香火，那樣不用錢。何況大姐在宮裡，每年一萬的銀子是定數，年終田租、地租交上了不過十二萬兩，那還有什麼多餘的錢。連打點宮中太監的一千兩都是我私庫貼的。」說著，竟抽抽搭搭哭起來。
賈政見妻子梨花帶雨，心先軟了半截：「往後打點大姐的你都從公中支就好，不必動自己的體己銀子。」他哪裡知道，這些年王夫人借著管家之便，早將貼補的銀子翻著倍撈了回來。
沉吟片刻，賈政又道：「如今堵上工部的虧空才是要緊事，先將下半年府中的用度銀子支出來，你這能湊上多少？」
王夫人指尖一顫絞著帕子，半晌才道：「約莫能有個六、七萬兩，只是到時下半年的用度可就沒了著落了。」
「顧不得這許多！」賈政眼中閃過一絲狠厲，轉瞬又換上愁容：「我自己會想辦法堵上。」話鋒一轉，又重重嘆了口氣，「公中加上大房和我的私庫，還差一萬兩銀子可怎麼是好？」
「老爺，如今還是求求老太太吧。」
暖閣燭火搖曳，映著賈政陰晴不定的臉。他緩緩點頭，心中已然盤算好下一步——老太太房裡的奇珍異寶，終究是到了該派上用場的時候了。
賈母院中，史老太君半倚在金線繡著百福圖的引枕上，聽著兒子聲淚俱下的哭訴。紫檀嵌螺鈿的長案上，西洋自鳴鐘滴答作響，每一聲都似敲在她心頭。鎏金琺瑯暖爐里銀骨炭燒得正旺，卻驅不散屋內凝滯的寒意。
」我的體己...」老太太終於開口，聲音沙啞，」現銀不過五千兩。」她轉頭對屏風後的鴛鴦道：」去開第三口樟木箱子，把那對鎏金掐絲琺瑯瓶、翡翠山子，還有那株珊瑚樹都取來。」
「謝母親疼我。兒子不孝……」賈政撲通一聲跪下，額角重重磕在青磚地上。燭火明明滅滅，將他的影子拉得很長，幾乎要與黑暗融為一體。
」起來吧！」賈母嘆了一口氣，」明日就讓賴大悄悄拿去典當。記住，寧可低價速出，也別讓人看出是榮國府的東西！先將工部的口子堵上，剩下的從長計議。」
好不容易熬到酉時下衙的鐘聲響起，賈政連官服都未及更換，便急匆匆往兄長賈赦的東院趕去。門房見是二老爺，忙不迭要通傳，穿過幾道垂花門時，正撞見幾個捧著食盒的丫鬟，見他這般匆忙，都嚇得退到一旁行禮。賈赦正在暖閣里就著炭火溫酒，見弟弟突然造訪，手中酒盞都驚得晃了晃。
原是賈赦只有爵位並無官位，非重大慶典是不需要日日到衙的。
「今日倒是奇了，二弟竟到我這房來了？」賈赦眯著醉眼，將酒盞往黃花梨小几上一擱，斜倚在太師椅上，琥珀色的酒盞映著他慵懶的笑。鎏金手爐騰起裊裊白霧，將他周身籠得愈發閒散。
賈政額角青筋直跳，也顧不得禮數，三步並作兩步跨上前，徑直在對面的太師椅上坐下 「兄長還有閒心說笑！如今禍事臨頭，闔府上下都要遭殃！」
賈赦聞言冷笑，慢條斯理地剝著核桃。他抬眼打量著弟弟漲紅的臉，皮笑肉不笑道：「你們二房怎麼總惹禍上身？去歲你唆使賈侞殘害林如海幼子被人拿住把柄，還是東府出面才將大事化小。這新春剛開印又出么蛾子，你平日裡辦事都不長個腦子的嗎？」
這話如利刃剜心，賈政麵皮漲成豬肝色，袖中的拳頭攥得咯咯作響。好半晌，才從齒縫裡擠出話來：「還不是賈侞蠢笨，對付個姨娘幼子都能被人拿住把柄，捨棄他們一家也沒什麼，這兩年安插進林府的暗樁也都得用了。眼下這事非同小可，若是讓忠順王爺拿住了工部的虧空，莫說我的頂戴，就是寧榮二府的匾額都要保不住」
「你挪用的虧空，與我何干？」賈赦突然將核桃鉗重重拍在案上，驚得窗外麻雀撲稜稜飛走。
「兄長這話什麼意思？」賈政猛地拍案而起，震得几上的博山爐叮咚作響，「我挪工部銀兩不也是為了府上好嗎？難道是我自己私吞了拿去逍遙快活了不成嗎？」
「別把話說得那麼好聽。」賈赦冷笑一聲，起身踱至窗邊。月光透過雕花窗欞灑在他身上，勾勒出疏離的輪廓，「這榮國府我雖是長房，家主卻是你。挪工部銀子的時候你幾時問過我，如今出了問題倒想起我來了？不說別的，每年送進宮中的銀子少說也有五、六萬兩，元春如今還只是老太妃身邊一個小小女官，根本不得用，這也就罷了，我全當供養侄女的嫁妝了。但你年年發去平安州上下打點的費用，我何時點過頭？平安州那個無底洞，這些年少說填進去二十萬兩，可有一分回報？」
「兄長這話什麼意思？」賈政額角青筋暴起，「兄長真當我不知？平安州每年送來的孝敬，可都進了你的私庫！」
「那能一樣嗎？」賈赦猛地轉身，同樣青筋暴起，「平安州是孝敬我嗎？不過是孝敬我身上一等將軍的爵位，仗著這爵位好歹在兵部能說上兩句話，戶部的銀子撥下來，有我打點，他們能早收到俸銀罷了。你如今也不用再和我說，當初我沒參與，如今也算不到我頭上來。」
」好好好！」賈政連說三個好字，額上滲出冷汗，「兄長的意思是就一點不管了？」賈政聲音發顫，指甲幾乎掐進掌心。
賈赦從檀木匣中取出一卷銀票，隨手甩在几上：「我這就一萬兩，你要用就拿去。也算我仁至義盡」
銀票輕飄飄落在地上，賈政盯著那薄如蟬翼的幾片紙，只覺心頭騰起無名業火：」十萬兩的虧空，你給一萬兩？」賈政眼白里都泛起了血絲。
「就一萬兩，你愛要不要，這事就是鬧到老太太那我也有我的道理。」賈赦重新端起酒盞，氤氳的熱氣模糊了他的表情。這是明明白白的逐客令。
賈政只覺眼前金星亂冒，一把抓過銀票摔門而去。穿過迴廊時，正遇見邢夫人帶著丫鬟過來，見他面色猙獰，嚇得退到廊柱後不敢出聲。
回到自己院中，賈政徑直闖進王夫人的暖閣。金絲楠木屏風後，王夫人正歪在軟榻上看帳冊，見丈夫官帽歪斜、臉色鐵青地闖進來，趕緊起身詢問：「老爺這是怎麼了，臉色這樣難看？」
賈政癱坐在羅漢床上，接過彩雲遞來的參茶猛灌兩口，才緩過氣來：「公中能動的銀子還有多少？」
」約莫...」王夫人眼珠微轉，」一二萬兩總是有的。老爺突然問這個...」她聲音漸漸低下去，偷眼打量丈夫神色。
「怎麼這麼少？」賈政眉頭擰成個「川」字，將茶盞重重擱下，「你是怎麼當家的？」
王夫人立刻掏出絹子按眼角：「老爺您說的輕巧。」」她抽噎著指向案上帳冊，「這當了家才知茶米油鹽貴。不說前頭，就說去歲，府中上到老太太，下到珠哥兒媳婦光月例銀子和年終分紅就不止萬兩了，要是加上管事、丫鬟、婆子這一年的開支，都算上也要近三萬兩。平常的吃穿用度、養護開支、看病吃藥加起來每年三萬兩銀子都是不夠的，人情往來、寺廟觀庵的香火，那樣不用錢。何況大姐在宮裡，每年一萬的銀子是定數，年終田租、地租交上了不過十二萬兩，那還有什麼多餘的錢。連打點宮中太監的一千兩都是我私庫貼的。」說著，竟抽抽搭搭哭起來。
賈政見妻子梨花帶雨，心先軟了半截：「往後打點大姐的你都從公中支就好，不必動自己的體己銀子。」他哪裡知道，這些年王夫人借著管家之便，早將貼補的銀子翻著倍撈了回來。
沉吟片刻，賈政又道：「如今堵上工部的虧空才是要緊事，先將下半年府中的用度銀子支出來，你這能湊上多少？」
王夫人指尖一顫絞著帕子，半晌才道：「約莫能有個六、七萬兩，只是到時下半年的用度可就沒了著落了。」
「顧不得這許多！」賈政眼中閃過一絲狠厲，轉瞬又換上愁容：「我自己會想辦法堵上。」話鋒一轉，又重重嘆了口氣，「公中加上大房和我的私庫，還差一萬兩銀子可怎麼是好？」
「老爺，如今還是求求老太太吧。」
暖閣燭火搖曳，映著賈政陰晴不定的臉。他緩緩點頭，心中已然盤算好下一步——老太太房裡的奇珍異寶，終究是到了該派上用場的時候了。
賈母院中，史老太君半倚在金線繡著百福圖的引枕上，聽著兒子聲淚俱下的哭訴。紫檀嵌螺鈿的長案上，西洋自鳴鐘滴答作響，每一聲都似敲在她心頭。鎏金琺瑯暖爐里銀骨炭燒得正旺，卻驅不散屋內凝滯的寒意。
」我的體己...」老太太終於開口，聲音沙啞，」現銀不過五千兩。」她轉頭對屏風後的鴛鴦道：」去開第三口樟木箱子，把那對鎏金掐絲琺瑯瓶、翡翠山子，還有那株珊瑚樹都取來。」
「謝母親疼我。兒子不孝……」賈政撲通一聲跪下，額角重重磕在青磚地上。燭火明明滅滅，將他的影子拉得很長，幾乎要與黑暗融為一體。
」起來吧！」賈母嘆了一口氣，」明日就讓賴大悄悄拿去典當。記住，寧可低價速出，也別讓人看出是榮國府的東西！先將工部的口子堵上，剩下的從長計議。」