第292章 竹下美子
或者說，她知道了，也選擇了視而不見。
跟他們比起來，竹下美子這點「孤獨」，又算得了什麼？
她現在擁有的一切，錦衣玉食，前呼後擁，哪一樣不是建立在中國人的血淚之上？
她現在覺得孤獨，覺得被排擠，不過是因為，她開始意識到自己所享受的這一切，都是有代價的。
而這個代價，她付不起，也不想付。
鄭小河心裡雖然這麼想，但面上卻不敢表現出來。
現在的她只是一個化妝師，一個生意人。
她不能，也不該，去評判客人的生活。
「竹下小姐，您別想那麼多了。」她換上一副溫和的語氣，勸慰道。
「人長大了總是會變的，以前的朋友走著走著就散了，這也是常有的事。您現在是陸家的太太，身份不一樣了，接觸的人也不一樣了。她們跟您有距離感，也是正常的。」
「是嗎？」竹下美子看著鏡子裡的自己，目光猶豫，「可我……在家裡，也很孤單。」
「陸家的那些女眷，她們……她們也躲著我。她們會聚在一起打牌，喝茶，聊些家長里短。可只要我一過去，她們就會立刻換上一副客客氣氣的面孔，跟我說些不咸不淡的客套話。」
「我能感覺到，她們怕我。她們生怕自己哪句話說錯了，哪個舉動做得不對，會讓我不高興，會讓我去我父親那裡告狀，然後連累到她們的丈夫，連累到整個陸家。在她們眼裡，我不是她們的侄媳婦，不是她們的弟妹。我是一個需要小心供奉起來的一個牌位。」
「還有……還有陸逸君。」提到陸逸，竹下美子甚至有些哽噎。
「他對我很好，從來沒有對我發過脾氣，也沒有說過一句重話。但我總感覺，我們之間客氣得就好像是兩個住在同一屋檐下的房客。他對我只有尊重，沒有……沒有別的。鄭小姐，你知道嗎？我有時候，甚至希望他能跟我吵一架。至少證明，他對我是有情緒的，是在乎我的。」
「可他沒有。永遠都是那副樣子，不遠不近，不冷不熱。有時候我覺得他就像一個最敬業的演員，每天都在盡職盡責地，扮演著『好丈夫』這個角色。」
「唯一對我好的，只有我姑姑，她以前會經常來看我，陪我說話。可她也很忙，她有她自己的工作，有她自己的生活。我們也不能天天見面。」
「所以，大部分時間，我就一個人，待在那棟又大又空的房子裡。」
鄭小河沉默片刻，才說道：「您要是覺得悶，就多出來走走。我這店裡，隨時都歡迎您來。您要是不嫌棄，就把我當成您的朋友。有什麼煩心事，都可以跟我說說。」
「真的嗎？」竹下美子抬起頭，看著她，眼裡的霧氣逐漸散去。
「當然是真的。」鄭小河笑著說，「我這人最喜歡交朋友了。尤其是像您這樣，又漂亮又有氣質的朋友。」
「鄭小姐，我知道，您跟她們不一樣。我能感覺得出來，您看我的眼神里，沒有害怕，也沒有鄙夷。您只是把我，當成一個普普通通的客人。」
「所以，今天我來藉此來找您。我就是……太悶了，想找個人說說話。」
「竹下小姐，您能這麼想，我很榮幸。」鄭小河說，「您放心，今天您跟我說的這些話，出了這個門，我一個字都不會往外說。」
「謝謝你，鄭小姐。」竹下美子感激地看著她，「其實，我姑姑她對我很好。她也經常勸我，讓我別想那麼多，好好過日子。可她……她也很忙，她也有她自己的事要操心。我不想再給她添麻煩了。」
「是啊。」鄭小河也配合感嘆一句，「每個人，都有自己的不容易。」
她又安慰了竹下美子幾句，手上的動作卻沒有停。
很快，一個清雅又不失隆重的妝容，便完成了。
「好了，竹下小姐，您看看。」
竹下美子看著鏡子裡的自己，原本因為心事而顯得有些憔悴的臉，此刻在妝容的修飾下，又恢復了少女般的明艷，稍微愣了一下：「這妝容……倒真讓人一時想不起心裡的煩心事了。」
「鄭小姐，今天真是多謝你了。」
「竹下小姐客氣了，能讓您滿意就好。」鄭小河眉眼彎彎。
竹下美子轉身走向櫃檯，高跟鞋在地板上踩出聲音，指著玻璃櫃展示的那幾個不同的化妝品套裝。
「鄭小姐，我想買個這種禮盒裝，今天去參加婚禮，也總不能空著手去。這個當賀禮，既體面又實用。我希望安琪她會喜歡。」
鄭小河快步走進櫃檯，將最貴的禮盒捧了出來，拿給竹下美子看，舉手間透著熱絡：「肯定會喜歡的，這裡面不光有珍珠美白膏，還有人參去皺霜，都是蠶絲和植物精油做的，在太太小姐們中間可受歡迎了。」
竹下美子突然見小河突然進入推銷狀態，不禁燦然一笑：「這樣的話，給我拿兩套吧，我自己也留一套。
「好的，竹下小姐。」鄭小河手腳麻利地將兩個禮盒用漂亮的絲帶包好，將提手遞給竹下美子。
她優雅地從手袋裡拿出一疊錢，放在桌上，指尖還帶著脂粉香，伸出白皙柔嫩的手提起禮盒，道了句「下次見，鄭小姐」，便離開了。
鄭小河看著她走出了門口，面無表情地將錢收進抽屜，翻開帳本記上了這筆進帳。
「喲，我這來得，是不是不巧啊？」她倚在門口，摘下墨鏡，風情萬種地盯著她，朝裡間努了努嘴，「剛送走一位貴客？」
「曼珍姐，你快進來。」鄭小河眉毛一挑，笑了笑，起身迎了上去，「什麼巧不巧的，你什麼時候來，我都歡迎。」
「是嗎？」蘇曼珍走進店裡，將手裡精緻的袋子放在沙發上。
「我今早也是剛知道你昨天回來的，現在是想見鄭大老闆你一面，比見領導人還難啊。」
鄭小河沒忍住揚起了嘴角，給她倒了杯茶：「我這不是為了混口飯吃嘛。倒是你，今天怎麼有空過來？你那店裡不忙嗎？」
「再忙，也得給你送東西來啊。」蘇曼珍指了指那個紙袋。
「喏，你上次訂的那幾件衣裳，都給你做好了。我怕你等急了，就親自給你送來了。」
「哎呀，那可真是太謝謝你了，曼珍姐。」鄭小河真是忙暈了，本來還打算衣服的事情往後推推呢。
「我還想著，過幾天再去你店裡取呢。」
「跟我還客氣什麼。」蘇曼珍在沙發上坐下，翹起二郎腿，打量著鄭小河。
「你這丫頭，是越來越會打扮了。這身旗袍，配上你這個髮型，嘖嘖嘖。」
「還不是曼珍姐你手藝好，做的衣服合身。」鄭小河提起衣物袋，打開看了看。又瞥了一眼那邊的美容間，示意蘇曼珍店裡還有客人。
「走，去裡間，我正好也有個事，想跟你說說。」
她將蘇曼珍引到裡間，關上了門。
「什麼事？搞得這麼神秘。」
「關於日本人新代理人的事。我這邊，聽到點風聲。」鄭小河想著這種信息必須同步一下。
蘇曼珍眉梢輕挑，剎那間就懂了小河的意思：「你這消息，還挺快的。我正好也想跟你說這件事呢。看來，咱們是想到一塊兒去了。」
她從手袋裡，拿出一支細長的女士香菸和打火機，「啪」的一聲，點燃。
「是呂方平吧？」鄭小河問。
「沒錯，就是他。」蘇曼珍吸了一口煙，緩緩吐出，「重慶那邊，也已經知道這個人了。對他，可是相當重視。」
鄭小河嘆了口氣，表現得有些擔憂：「我聽人說，他是個鐵了心的漢奸，比魏利通那種為了錢的，還要難纏。」
「可不是嘛。」蘇曼珍姿態閒散地靠在沙發上，吐出一口煙圈。
「這種人有『信仰』，有腦子，還心狠手辣。以後咱們的日子，怕是更不好過了。」
鄭小河看著她那副吞雲吐霧的樣子，皺了皺眉。
「曼珍姐，你這煙，還是少抽點吧。」她忍不住勸道。
蘇曼珍眼波一媚，白了她一眼，又撣了撣菸灰，「怎麼？連這個你也要管？我就好這一口。心裡煩的時候，不抽兩口，憋得慌。」
「而且人生在世，及時行樂嘛。再說了，我們幹這行的，說不定哪天就沒命了，還管得了那麼多？」
鄭小河耐著性子解釋：「我知道你煩。可這東西抽多了，對身體不好。尤其是對肺，損傷最大。這菸草里的尼古丁，還有那些焦油，都是毒。天天吸進肺里，時間長了，肺就黑了硬了，到時候，想咳都咳不出來，喘氣都費勁。」
「我可不是嚇唬你。我以前在弄堂見過好幾個抽了一輩子大煙的老伯，到了晚年，那叫一個遭罪。天天咳得跟要把心肝肺都咳出來似的，最後，活活把自己給憋沒了。醫生說，那叫……叫什麼肺癌。」
「肺癌？」蘇曼珍夾著煙的手，停在了半空。
「是啊。」鄭小河一臉的認真，「就是肺里長了壞東西，治不好的。到時候，吃再多的藥，請再好的醫生都沒用。只能眼睜睜地看著自己，一天比一天虛弱，最後身體實在撐不住，油盡燈枯咽了氣。」
「你現在還年輕，可能覺得沒什麼。可等年紀大了，這毛病就都找上門來了。到時候，你再後悔可就晚了。」
蘇曼珍看著她那副一本正經，苦口婆心勸自己的樣子，心裡一暖，忍不住笑了。
「行了行了，知道了，我的鄭大老闆。」她最終還是將那支只抽了一半的煙，在菸灰缸里摁滅了。
「看把你給急的，跟個小管家娘似的。我以後……儘量少抽點，行了吧？」
「這就對了嘛。」鄭小河這才滿意地點了點頭，「身體是革命的本錢。咱們還得留著這條命，去看日本人滾出中國的那一天呢。」
「就你歪理多。」蘇曼珍嘴上說著，心裡卻甜絲絲的。
她知道，鄭小河是真心關心她。
「說回那個呂方平吧。」蘇曼珍將話題拉了回來，「我倒是從我們那邊，聽說了點關於他的風流韻事。」
「哦？快說來聽聽。」鄭小河立刻來了興趣。
「我聽說啊，這個呂方平，在南京那邊，可是個有名的『儒將』。不僅文章寫得好，人長得也斯文，很受那些太太小姐們的歡迎。」
「他家裡原本是有個正式夫人，是他父母包辦的婚姻，拜過堂成的親，當時族裡親戚都在場做了見證。」
「那個女人，據說是個典型的舊式婦女，大字不識一個，兩人一直沒有孩子，這些年就在南京老家伺候他父母，二十多年都沒出過遠門。」
「可這個呂方平呢，在外面早就有了新歡。是個在大學裡教書的女先生，長得漂亮，又有學問，還會說洋文。兩人是自由戀愛，在南京城裡，還登報結了婚，還生了個兒子。」
「這……這不是重婚嗎？」鄭小河聽得有些不適，讓她想起來歷史書上的一些「大家」。
蘇曼珍面孔上對此行徑的鄙夷毫不掩飾，「在咱們現在看來，是重婚。可在那時候，尤其是在他們那種鄉下地方，這種事多的是。父母之命，媒灼之言，拜了堂，就是夫妻了，哪有什麼結婚證。只要家裡那個不鬧，外面這個不吵，大家就都睜一隻眼閉一隻眼，當不知道。」
「那後來呢？」
「後來，這個呂方平投靠了汪偽政府，官越做越大。他那個在大學裡教書的夫人，好像是個有骨氣的知識分子，看不慣他當漢奸，跟他離了婚，帶著兒子去了重慶。」
「前陣子，他把他那個在鄉下伺候了他爹娘二十多年的原配，也給休了。說是人家沒給他生出兒子，犯了『七出之條』。」
「我呸！什麼東西！」鄭小河沒忍住啐了一口，「自己跟別人生了兒子，反倒怪原配生不出兒子？真是又當又立！」
「可不是嘛。」蘇曼珍也一臉嫌惡。
跟他們比起來，竹下美子這點「孤獨」，又算得了什麼？
她現在擁有的一切，錦衣玉食，前呼後擁，哪一樣不是建立在中國人的血淚之上？
她現在覺得孤獨，覺得被排擠，不過是因為，她開始意識到自己所享受的這一切，都是有代價的。
而這個代價，她付不起，也不想付。
鄭小河心裡雖然這麼想，但面上卻不敢表現出來。
現在的她只是一個化妝師，一個生意人。
她不能，也不該，去評判客人的生活。
「竹下小姐，您別想那麼多了。」她換上一副溫和的語氣，勸慰道。
「人長大了總是會變的，以前的朋友走著走著就散了，這也是常有的事。您現在是陸家的太太，身份不一樣了，接觸的人也不一樣了。她們跟您有距離感，也是正常的。」
「是嗎？」竹下美子看著鏡子裡的自己，目光猶豫，「可我……在家裡，也很孤單。」
「陸家的那些女眷，她們……她們也躲著我。她們會聚在一起打牌，喝茶，聊些家長里短。可只要我一過去，她們就會立刻換上一副客客氣氣的面孔，跟我說些不咸不淡的客套話。」
「我能感覺到，她們怕我。她們生怕自己哪句話說錯了，哪個舉動做得不對，會讓我不高興，會讓我去我父親那裡告狀，然後連累到她們的丈夫，連累到整個陸家。在她們眼裡，我不是她們的侄媳婦，不是她們的弟妹。我是一個需要小心供奉起來的一個牌位。」
「還有……還有陸逸君。」提到陸逸，竹下美子甚至有些哽噎。
「他對我很好，從來沒有對我發過脾氣，也沒有說過一句重話。但我總感覺，我們之間客氣得就好像是兩個住在同一屋檐下的房客。他對我只有尊重，沒有……沒有別的。鄭小姐，你知道嗎？我有時候，甚至希望他能跟我吵一架。至少證明，他對我是有情緒的，是在乎我的。」
「可他沒有。永遠都是那副樣子，不遠不近，不冷不熱。有時候我覺得他就像一個最敬業的演員，每天都在盡職盡責地，扮演著『好丈夫』這個角色。」
「唯一對我好的，只有我姑姑，她以前會經常來看我，陪我說話。可她也很忙，她有她自己的工作，有她自己的生活。我們也不能天天見面。」
「所以，大部分時間，我就一個人，待在那棟又大又空的房子裡。」
鄭小河沉默片刻，才說道：「您要是覺得悶，就多出來走走。我這店裡，隨時都歡迎您來。您要是不嫌棄，就把我當成您的朋友。有什麼煩心事，都可以跟我說說。」
「真的嗎？」竹下美子抬起頭，看著她，眼裡的霧氣逐漸散去。
「當然是真的。」鄭小河笑著說，「我這人最喜歡交朋友了。尤其是像您這樣，又漂亮又有氣質的朋友。」
「鄭小姐，我知道，您跟她們不一樣。我能感覺得出來，您看我的眼神里，沒有害怕，也沒有鄙夷。您只是把我，當成一個普普通通的客人。」
「所以，今天我來藉此來找您。我就是……太悶了，想找個人說說話。」
「竹下小姐，您能這麼想，我很榮幸。」鄭小河說，「您放心，今天您跟我說的這些話，出了這個門，我一個字都不會往外說。」
「謝謝你，鄭小姐。」竹下美子感激地看著她，「其實，我姑姑她對我很好。她也經常勸我，讓我別想那麼多，好好過日子。可她……她也很忙，她也有她自己的事要操心。我不想再給她添麻煩了。」
「是啊。」鄭小河也配合感嘆一句，「每個人，都有自己的不容易。」
她又安慰了竹下美子幾句，手上的動作卻沒有停。
很快，一個清雅又不失隆重的妝容，便完成了。
「好了，竹下小姐，您看看。」
竹下美子看著鏡子裡的自己，原本因為心事而顯得有些憔悴的臉，此刻在妝容的修飾下，又恢復了少女般的明艷，稍微愣了一下：「這妝容……倒真讓人一時想不起心裡的煩心事了。」
「鄭小姐，今天真是多謝你了。」
「竹下小姐客氣了，能讓您滿意就好。」鄭小河眉眼彎彎。
竹下美子轉身走向櫃檯，高跟鞋在地板上踩出聲音，指著玻璃櫃展示的那幾個不同的化妝品套裝。
「鄭小姐，我想買個這種禮盒裝，今天去參加婚禮，也總不能空著手去。這個當賀禮，既體面又實用。我希望安琪她會喜歡。」
鄭小河快步走進櫃檯，將最貴的禮盒捧了出來，拿給竹下美子看，舉手間透著熱絡：「肯定會喜歡的，這裡面不光有珍珠美白膏，還有人參去皺霜，都是蠶絲和植物精油做的，在太太小姐們中間可受歡迎了。」
竹下美子突然見小河突然進入推銷狀態，不禁燦然一笑：「這樣的話，給我拿兩套吧，我自己也留一套。
「好的，竹下小姐。」鄭小河手腳麻利地將兩個禮盒用漂亮的絲帶包好，將提手遞給竹下美子。
她優雅地從手袋裡拿出一疊錢，放在桌上，指尖還帶著脂粉香，伸出白皙柔嫩的手提起禮盒，道了句「下次見，鄭小姐」，便離開了。
鄭小河看著她走出了門口，面無表情地將錢收進抽屜，翻開帳本記上了這筆進帳。
「喲，我這來得，是不是不巧啊？」她倚在門口，摘下墨鏡，風情萬種地盯著她，朝裡間努了努嘴，「剛送走一位貴客？」
「曼珍姐，你快進來。」鄭小河眉毛一挑，笑了笑，起身迎了上去，「什麼巧不巧的，你什麼時候來，我都歡迎。」
「是嗎？」蘇曼珍走進店裡，將手裡精緻的袋子放在沙發上。
「我今早也是剛知道你昨天回來的，現在是想見鄭大老闆你一面，比見領導人還難啊。」
鄭小河沒忍住揚起了嘴角，給她倒了杯茶：「我這不是為了混口飯吃嘛。倒是你，今天怎麼有空過來？你那店裡不忙嗎？」
「再忙，也得給你送東西來啊。」蘇曼珍指了指那個紙袋。
「喏，你上次訂的那幾件衣裳，都給你做好了。我怕你等急了，就親自給你送來了。」
「哎呀，那可真是太謝謝你了，曼珍姐。」鄭小河真是忙暈了，本來還打算衣服的事情往後推推呢。
「我還想著，過幾天再去你店裡取呢。」
「跟我還客氣什麼。」蘇曼珍在沙發上坐下，翹起二郎腿，打量著鄭小河。
「你這丫頭，是越來越會打扮了。這身旗袍，配上你這個髮型，嘖嘖嘖。」
「還不是曼珍姐你手藝好，做的衣服合身。」鄭小河提起衣物袋，打開看了看。又瞥了一眼那邊的美容間，示意蘇曼珍店裡還有客人。
「走，去裡間，我正好也有個事，想跟你說說。」
她將蘇曼珍引到裡間，關上了門。
「什麼事？搞得這麼神秘。」
「關於日本人新代理人的事。我這邊，聽到點風聲。」鄭小河想著這種信息必須同步一下。
蘇曼珍眉梢輕挑，剎那間就懂了小河的意思：「你這消息，還挺快的。我正好也想跟你說這件事呢。看來，咱們是想到一塊兒去了。」
她從手袋裡，拿出一支細長的女士香菸和打火機，「啪」的一聲，點燃。
「是呂方平吧？」鄭小河問。
「沒錯，就是他。」蘇曼珍吸了一口煙，緩緩吐出，「重慶那邊，也已經知道這個人了。對他，可是相當重視。」
鄭小河嘆了口氣，表現得有些擔憂：「我聽人說，他是個鐵了心的漢奸，比魏利通那種為了錢的，還要難纏。」
「可不是嘛。」蘇曼珍姿態閒散地靠在沙發上，吐出一口煙圈。
「這種人有『信仰』，有腦子，還心狠手辣。以後咱們的日子，怕是更不好過了。」
鄭小河看著她那副吞雲吐霧的樣子，皺了皺眉。
「曼珍姐，你這煙，還是少抽點吧。」她忍不住勸道。
蘇曼珍眼波一媚，白了她一眼，又撣了撣菸灰，「怎麼？連這個你也要管？我就好這一口。心裡煩的時候，不抽兩口，憋得慌。」
「而且人生在世，及時行樂嘛。再說了，我們幹這行的，說不定哪天就沒命了，還管得了那麼多？」
鄭小河耐著性子解釋：「我知道你煩。可這東西抽多了，對身體不好。尤其是對肺，損傷最大。這菸草里的尼古丁，還有那些焦油，都是毒。天天吸進肺里，時間長了，肺就黑了硬了，到時候，想咳都咳不出來，喘氣都費勁。」
「我可不是嚇唬你。我以前在弄堂見過好幾個抽了一輩子大煙的老伯，到了晚年，那叫一個遭罪。天天咳得跟要把心肝肺都咳出來似的，最後，活活把自己給憋沒了。醫生說，那叫……叫什麼肺癌。」
「肺癌？」蘇曼珍夾著煙的手，停在了半空。
「是啊。」鄭小河一臉的認真，「就是肺里長了壞東西，治不好的。到時候，吃再多的藥，請再好的醫生都沒用。只能眼睜睜地看著自己，一天比一天虛弱，最後身體實在撐不住，油盡燈枯咽了氣。」
「你現在還年輕，可能覺得沒什麼。可等年紀大了，這毛病就都找上門來了。到時候，你再後悔可就晚了。」
蘇曼珍看著她那副一本正經，苦口婆心勸自己的樣子，心裡一暖，忍不住笑了。
「行了行了，知道了，我的鄭大老闆。」她最終還是將那支只抽了一半的煙，在菸灰缸里摁滅了。
「看把你給急的，跟個小管家娘似的。我以後……儘量少抽點，行了吧？」
「這就對了嘛。」鄭小河這才滿意地點了點頭，「身體是革命的本錢。咱們還得留著這條命，去看日本人滾出中國的那一天呢。」
「就你歪理多。」蘇曼珍嘴上說著，心裡卻甜絲絲的。
她知道，鄭小河是真心關心她。
「說回那個呂方平吧。」蘇曼珍將話題拉了回來，「我倒是從我們那邊，聽說了點關於他的風流韻事。」
「哦？快說來聽聽。」鄭小河立刻來了興趣。
「我聽說啊，這個呂方平，在南京那邊，可是個有名的『儒將』。不僅文章寫得好，人長得也斯文，很受那些太太小姐們的歡迎。」
「他家裡原本是有個正式夫人，是他父母包辦的婚姻，拜過堂成的親，當時族裡親戚都在場做了見證。」
「那個女人，據說是個典型的舊式婦女，大字不識一個，兩人一直沒有孩子，這些年就在南京老家伺候他父母，二十多年都沒出過遠門。」
「可這個呂方平呢，在外面早就有了新歡。是個在大學裡教書的女先生，長得漂亮，又有學問，還會說洋文。兩人是自由戀愛，在南京城裡，還登報結了婚，還生了個兒子。」
「這……這不是重婚嗎？」鄭小河聽得有些不適，讓她想起來歷史書上的一些「大家」。
蘇曼珍面孔上對此行徑的鄙夷毫不掩飾，「在咱們現在看來，是重婚。可在那時候，尤其是在他們那種鄉下地方，這種事多的是。父母之命，媒灼之言，拜了堂，就是夫妻了，哪有什麼結婚證。只要家裡那個不鬧，外面這個不吵，大家就都睜一隻眼閉一隻眼，當不知道。」
「那後來呢？」
「後來，這個呂方平投靠了汪偽政府，官越做越大。他那個在大學裡教書的夫人，好像是個有骨氣的知識分子，看不慣他當漢奸，跟他離了婚，帶著兒子去了重慶。」
「前陣子，他把他那個在鄉下伺候了他爹娘二十多年的原配，也給休了。說是人家沒給他生出兒子，犯了『七出之條』。」
「我呸！什麼東西！」鄭小河沒忍住啐了一口，「自己跟別人生了兒子，反倒怪原配生不出兒子？真是又當又立！」
「可不是嘛。」蘇曼珍也一臉嫌惡。