第55章 小黃魚
慈淑大樓那短暫而緊張的隔間接觸後，日子仿佛又被拉回了原來的軌道。
顧秀芳似乎也漸漸習慣了偶爾會有「富貴人家」來請小河上門做活。
每次小河提著箱子出門，她不再像最初那樣寢食難安，只是默默地將店裡打理得更好，在小河晚歸時，灶上總會溫著一碗熱粥。
這種沉默的支持，讓鄭小河感到溫暖而踏實。
這日午後，店裡沒有客人，寧靜得讓人有些慵懶。
這時，一輛簇新的黃包車停在門口。
下來的卻不是熟客，而是一位約莫四十歲上下的娘姨。
她掀簾進來，目光在店裡掃了一圈，落在鄭小河身上，臉上堆起笑容：「這位可是鄭小河師傅？」
「正是，您請坐。」鄭小河起身招呼。
「哎喲，可算找著了！」那姨娘拍了下手，語氣熱絡。
「我是霞飛路上張公館的，我們家四太太聽馮家少奶奶極力推薦，說鄭師傅您手藝頂頂好，人又穩妥，特意讓我來請您，後天下午過府一趟，幫著做個頭面，晚上老爺請客，要見幾位北平來的貴客呢。」
又是通過上層圈子介紹來的生意。
鄭小河心中瞭然，面上含笑應道：「承蒙四太太抬愛。不知四太太可有特別鍾意的樣式？或是要搭配怎樣的衣裳？」
「四太太說了，信得過鄭師傅的眼光，您看著辦就好，只要大方得體，顯出我們太太的氣度就成。」
娘姨笑道，又從袖子裡摸出一個精巧的繡花小荷包，遞給鄭小河。
「這是定錢，我們太太說了，務必請鄭師傅費心。」
鄭小河接過，入手沉甸甸的，是幾塊大洋。
她也不推辭，從容收下：「請您回復四太太，後天下午我必定準時到府上。」
那姨娘又說了幾句奉承話，這才心滿意足地走了。
送走姨娘，顧秀芳停下手中的活計，看了一眼那荷包，輕聲道：「又是大戶人家……這回是張公館？」
「嗯，馮家少奶奶介紹來的。」鄭小河將大洋取出，荷包收好。
「這些太太奶奶們，倒是清閒。」顧秀芳感慨了一句，多了些平常心。
兩天後的下午，鄭小河如約來到霞飛路上的張公館。
比起劉大班金屋的炫耀性奢華，張公館顯得更為內斂而講究，是那種傳承了幾代的實權派官僚家庭的做派。
張四太太是位三十多歲保養得宜的婦人，眉目間帶著些書卷氣，但也不失精明。
她對鄭小河很客氣，但並不熱絡，更像是在僱傭一位技術出色的工匠。
鄭小河沉心靜氣，為她設計了一款既符合官太太身份，又不失時尚感的髮型，妝容也偏向端莊雅致。
張四太太對著鏡子照了許久，嘴角露出一絲真切的笑意：「馮家少奶奶果然沒推薦錯人。鄭師傅確實好手藝。」
做完了頭，離晚宴尚早，張四太太心情頗好，留鄭小河在小偏廳用些茶點。
其間，另一位似乎是來串門的太太也在座，兩人閒聊起來。
「聽說了嗎？徐先生家那位，最近鬧著要離婚呢！」串門的太太壓低聲音，帶著分享秘聞的興奮。
「哦？為了哪般？不是前年才娶的？」張四太太挑眉，顯然也頗有興趣。
「說是受不了婆婆苛待，又嫌先生只顧著捧戲子，冷落了她……嘖嘖，新時代的女學生，到底氣性大些……」
「哼，什麼新時代舊時代，嫁了人哪能由著性子來？徐家那樣的門第，肯娶她一個沒什麼根基的女學生，已是造化……」
「說的是呢！不過聽說她娘家哥哥在報館做事，鬧起來也不好看……」
鄭小河安靜地坐在一旁，小口吃著精緻的綠豆糕。
她聽著這兩位闊太太用輕描淡寫的語氣談論著別人的婚姻悲劇，將其當作佐茶的談資。
那位「徐先生」和「女學生」，或許是這個時代某個角落正在發生的真實傷痛，但在這裡，只是她們無聊生活的一點調劑。
這些名人的風流韻事、家族秘辛，在上流社會的沙龍和茶會間飛快流傳，構成了他們虛幻社交生活的一部分。
然而，這些信息對鄭小河而言，目前毫無價值。
辭別張四太太，拿著又一個豐厚的紅封走在回去的路上，鄭小河的心情卻並不輕鬆。
兩位太太的閒談還在耳邊，但更讓她心神不寧的，是另一種模糊卻迫近的預感。
她忽然想起，在原來的歷史軌跡中，就在這個時期前後。
由於戰爭消耗、物資匱乏、以及敵偽的經濟破壞和瘋狂套取外匯，法幣開始了驚人雪崩式的貶值。
最初可能還不明顯，但用不了多久，鈔票的購買力斷崖式下降。
很多人辛辛苦苦攢下的紙幣積蓄，轉眼間就會變成一堆廢紙。
她摸了摸手提箱夾層里那些厚厚的法幣酬勞，以及店裡積蓄的大部分流動資金。
這些錢，現在還能買到不少米麵糧油，甚至幾條小黃魚，但再過一段時間，恐怕……
絕不能把這些紙票留在手裡！
必須儘快將它們變成硬通貨。
回到店裡，顧秀芳和家明正在吃晚飯。
鄭小河放下箱子，神色如常地坐下一起吃飯。
飯後，顧秀芳拿出記帳的小本子，臉上帶著滿足的笑意。
「小河，這個月進項真好，比過去半年掙得都多。照這樣下去，咱們說不定真能攢夠錢，以後盤個大點的鋪面。」
鄭小河看著那本子上記錄的一筆筆法幣數額。
她沉吟片刻，開口道：「顧嬸，咱們是攢了些錢。但我最近總聽客人們閒聊，說這票子越來越不經花，東西一天一個價。我在想，咱們是不是……該把這些票子，換成更踏實的東西？」
顧秀芳一愣：「換成什麼？存銀行？」
「銀行利息抵不過物價漲。」鄭小河搖搖頭，聲音壓得更低些。
「我聽說，好些有錢人都在偷偷換『黃魚』或者『袁大頭』，那東西，什麼時候都認。」
「換……換金子？」顧秀芳嚇了一跳，下意識地看了看門口，聲音也緊張起來。
「那……那怎麼換？跟誰換？這可是犯忌諱的事！而且咱們那點錢，夠換多少？」
「您別慌。」鄭小河語氣平靜，給人一種沉穩可靠的感覺。
「我不找那些來路不明的人。您想，斜對面蘇老闆，她人脈廣，路子活，肯定有門道。咱們就說是鄉下親戚托咱們換點壓箱底的老物件，保值。數額不大，她應該能幫忙，抽些佣金便是。總比眼睜睜看著錢變毛了強。咱們這段時間掙的，加上之前的積蓄，湊一湊，應該能換一兩個小的。」
她早就想好了，通過蘇曼珍來處理這件事最合適。
蘇曼珍做的就是三教九流的生意，兌換金銀這種灰色地帶的交易，她必然有渠道。
而且雙方已有合作基礎，由她經手，比鄭小河自己像沒頭蒼蠅一樣去找黑市安全得多。
明面上的再加上自己空間攢的能換五六根小黃魚。
顧秀芳聽了，皺著眉想了半天。
她雖然不懂什麼經濟規律，但物價飛漲是切身感受到的。
小河說得有道理，而且聽起來計劃周詳，不像胡來。
她最終點了點頭：「你說得在理……是該早做打算。那……那你去找蘇老闆說說？可得小心再小心！」
「您放心，我知道輕重。」鄭小河點點頭。
翌日，鄭小河尋了個蘇曼珍店裡不忙的時機，走了過去。
她沒直接提換金子，而是先閒聊了幾句，感謝她之前介紹白牡丹的生意，又送上兩小瓶新「調製」的潤手霜。
蘇曼珍何等精明，笑著收下，眼角一挑。
「鄭師傅如今可是大紅人，難得有空到我這兒閒坐。是不是有什麼事？」
鄭小河露出略顯不好意思的神情。
「曼珍姐慧眼。確實有點小事想麻煩您。我老家有幾個表親，合夥攢了些辛苦錢，都是紙票子，心裡不踏實，托我問問，有沒有門路，能換幾條『小黃魚』壓箱底？不用多，就求個心安。佣金該怎麼算就怎麼算。」
蘇曼珍聞言，並不驚訝，上下打量了鄭小河一眼，笑了笑。
「現在確實，這票子一天不如一天。你表親倒是精明。成，這事不難，包在我身上。按市價走，佣金嘛，好說。你什麼時候要？」
「越快越好。」鄭小河道。
「行，明天這個時候，你過來拿。」蘇曼珍爽快地應下，仿佛在說一件再平常不過的小事。
事情順利得超乎想像。
第二天，鄭小河如約而去，蘇曼珍遞給她一個用舊布包著的小包。
打開一看，裡面是五根黃澄澄的小金條。
鄭小河驗看過，付了談好的佣金，又道了謝，將小布包仔細收好，神色平靜地回到了「清爽理髮室」。
當晚，閣樓上。
鄭小河將五根小黃魚並之前積攢的幾塊銀元，小心翼翼地放入空間抽屜那個最安全的鐵盒裡。
顧秀芳似乎也漸漸習慣了偶爾會有「富貴人家」來請小河上門做活。
每次小河提著箱子出門，她不再像最初那樣寢食難安，只是默默地將店裡打理得更好，在小河晚歸時，灶上總會溫著一碗熱粥。
這種沉默的支持，讓鄭小河感到溫暖而踏實。
這日午後，店裡沒有客人，寧靜得讓人有些慵懶。
這時，一輛簇新的黃包車停在門口。
下來的卻不是熟客，而是一位約莫四十歲上下的娘姨。
她掀簾進來，目光在店裡掃了一圈，落在鄭小河身上，臉上堆起笑容：「這位可是鄭小河師傅？」
「正是，您請坐。」鄭小河起身招呼。
「哎喲，可算找著了！」那姨娘拍了下手，語氣熱絡。
「我是霞飛路上張公館的，我們家四太太聽馮家少奶奶極力推薦，說鄭師傅您手藝頂頂好，人又穩妥，特意讓我來請您，後天下午過府一趟，幫著做個頭面，晚上老爺請客，要見幾位北平來的貴客呢。」
又是通過上層圈子介紹來的生意。
鄭小河心中瞭然，面上含笑應道：「承蒙四太太抬愛。不知四太太可有特別鍾意的樣式？或是要搭配怎樣的衣裳？」
「四太太說了，信得過鄭師傅的眼光，您看著辦就好，只要大方得體，顯出我們太太的氣度就成。」
娘姨笑道，又從袖子裡摸出一個精巧的繡花小荷包，遞給鄭小河。
「這是定錢，我們太太說了，務必請鄭師傅費心。」
鄭小河接過，入手沉甸甸的，是幾塊大洋。
她也不推辭，從容收下：「請您回復四太太，後天下午我必定準時到府上。」
那姨娘又說了幾句奉承話，這才心滿意足地走了。
送走姨娘，顧秀芳停下手中的活計，看了一眼那荷包，輕聲道：「又是大戶人家……這回是張公館？」
「嗯，馮家少奶奶介紹來的。」鄭小河將大洋取出，荷包收好。
「這些太太奶奶們，倒是清閒。」顧秀芳感慨了一句，多了些平常心。
兩天後的下午，鄭小河如約來到霞飛路上的張公館。
比起劉大班金屋的炫耀性奢華，張公館顯得更為內斂而講究，是那種傳承了幾代的實權派官僚家庭的做派。
張四太太是位三十多歲保養得宜的婦人，眉目間帶著些書卷氣，但也不失精明。
她對鄭小河很客氣，但並不熱絡，更像是在僱傭一位技術出色的工匠。
鄭小河沉心靜氣，為她設計了一款既符合官太太身份，又不失時尚感的髮型，妝容也偏向端莊雅致。
張四太太對著鏡子照了許久，嘴角露出一絲真切的笑意：「馮家少奶奶果然沒推薦錯人。鄭師傅確實好手藝。」
做完了頭，離晚宴尚早，張四太太心情頗好，留鄭小河在小偏廳用些茶點。
其間，另一位似乎是來串門的太太也在座，兩人閒聊起來。
「聽說了嗎？徐先生家那位，最近鬧著要離婚呢！」串門的太太壓低聲音，帶著分享秘聞的興奮。
「哦？為了哪般？不是前年才娶的？」張四太太挑眉，顯然也頗有興趣。
「說是受不了婆婆苛待，又嫌先生只顧著捧戲子，冷落了她……嘖嘖，新時代的女學生，到底氣性大些……」
「哼，什麼新時代舊時代，嫁了人哪能由著性子來？徐家那樣的門第，肯娶她一個沒什麼根基的女學生，已是造化……」
「說的是呢！不過聽說她娘家哥哥在報館做事，鬧起來也不好看……」
鄭小河安靜地坐在一旁，小口吃著精緻的綠豆糕。
她聽著這兩位闊太太用輕描淡寫的語氣談論著別人的婚姻悲劇，將其當作佐茶的談資。
那位「徐先生」和「女學生」，或許是這個時代某個角落正在發生的真實傷痛，但在這裡，只是她們無聊生活的一點調劑。
這些名人的風流韻事、家族秘辛，在上流社會的沙龍和茶會間飛快流傳，構成了他們虛幻社交生活的一部分。
然而，這些信息對鄭小河而言，目前毫無價值。
辭別張四太太，拿著又一個豐厚的紅封走在回去的路上，鄭小河的心情卻並不輕鬆。
兩位太太的閒談還在耳邊，但更讓她心神不寧的，是另一種模糊卻迫近的預感。
她忽然想起，在原來的歷史軌跡中，就在這個時期前後。
由於戰爭消耗、物資匱乏、以及敵偽的經濟破壞和瘋狂套取外匯，法幣開始了驚人雪崩式的貶值。
最初可能還不明顯，但用不了多久，鈔票的購買力斷崖式下降。
很多人辛辛苦苦攢下的紙幣積蓄，轉眼間就會變成一堆廢紙。
她摸了摸手提箱夾層里那些厚厚的法幣酬勞，以及店裡積蓄的大部分流動資金。
這些錢，現在還能買到不少米麵糧油，甚至幾條小黃魚，但再過一段時間，恐怕……
絕不能把這些紙票留在手裡！
必須儘快將它們變成硬通貨。
回到店裡，顧秀芳和家明正在吃晚飯。
鄭小河放下箱子，神色如常地坐下一起吃飯。
飯後，顧秀芳拿出記帳的小本子，臉上帶著滿足的笑意。
「小河，這個月進項真好，比過去半年掙得都多。照這樣下去，咱們說不定真能攢夠錢，以後盤個大點的鋪面。」
鄭小河看著那本子上記錄的一筆筆法幣數額。
她沉吟片刻，開口道：「顧嬸，咱們是攢了些錢。但我最近總聽客人們閒聊，說這票子越來越不經花，東西一天一個價。我在想，咱們是不是……該把這些票子，換成更踏實的東西？」
顧秀芳一愣：「換成什麼？存銀行？」
「銀行利息抵不過物價漲。」鄭小河搖搖頭，聲音壓得更低些。
「我聽說，好些有錢人都在偷偷換『黃魚』或者『袁大頭』，那東西，什麼時候都認。」
「換……換金子？」顧秀芳嚇了一跳，下意識地看了看門口，聲音也緊張起來。
「那……那怎麼換？跟誰換？這可是犯忌諱的事！而且咱們那點錢，夠換多少？」
「您別慌。」鄭小河語氣平靜，給人一種沉穩可靠的感覺。
「我不找那些來路不明的人。您想，斜對面蘇老闆，她人脈廣，路子活，肯定有門道。咱們就說是鄉下親戚托咱們換點壓箱底的老物件，保值。數額不大，她應該能幫忙，抽些佣金便是。總比眼睜睜看著錢變毛了強。咱們這段時間掙的，加上之前的積蓄，湊一湊，應該能換一兩個小的。」
她早就想好了，通過蘇曼珍來處理這件事最合適。
蘇曼珍做的就是三教九流的生意，兌換金銀這種灰色地帶的交易，她必然有渠道。
而且雙方已有合作基礎，由她經手，比鄭小河自己像沒頭蒼蠅一樣去找黑市安全得多。
明面上的再加上自己空間攢的能換五六根小黃魚。
顧秀芳聽了，皺著眉想了半天。
她雖然不懂什麼經濟規律，但物價飛漲是切身感受到的。
小河說得有道理，而且聽起來計劃周詳，不像胡來。
她最終點了點頭：「你說得在理……是該早做打算。那……那你去找蘇老闆說說？可得小心再小心！」
「您放心，我知道輕重。」鄭小河點點頭。
翌日，鄭小河尋了個蘇曼珍店裡不忙的時機，走了過去。
她沒直接提換金子，而是先閒聊了幾句，感謝她之前介紹白牡丹的生意，又送上兩小瓶新「調製」的潤手霜。
蘇曼珍何等精明，笑著收下，眼角一挑。
「鄭師傅如今可是大紅人，難得有空到我這兒閒坐。是不是有什麼事？」
鄭小河露出略顯不好意思的神情。
「曼珍姐慧眼。確實有點小事想麻煩您。我老家有幾個表親，合夥攢了些辛苦錢，都是紙票子，心裡不踏實，托我問問，有沒有門路，能換幾條『小黃魚』壓箱底？不用多，就求個心安。佣金該怎麼算就怎麼算。」
蘇曼珍聞言，並不驚訝，上下打量了鄭小河一眼，笑了笑。
「現在確實，這票子一天不如一天。你表親倒是精明。成，這事不難，包在我身上。按市價走，佣金嘛，好說。你什麼時候要？」
「越快越好。」鄭小河道。
「行，明天這個時候，你過來拿。」蘇曼珍爽快地應下，仿佛在說一件再平常不過的小事。
事情順利得超乎想像。
第二天，鄭小河如約而去，蘇曼珍遞給她一個用舊布包著的小包。
打開一看，裡面是五根黃澄澄的小金條。
鄭小河驗看過，付了談好的佣金，又道了謝，將小布包仔細收好，神色平靜地回到了「清爽理髮室」。
當晚，閣樓上。
鄭小河將五根小黃魚並之前積攢的幾塊銀元，小心翼翼地放入空間抽屜那個最安全的鐵盒裡。