第218章 尾聲（下）
望川市，B環區通往外部荒野的地下排污幹道。
這裡常年不見天日，空氣中瀰漫著刺鼻的氨水味和金屬鐵鏽的氣息。
頭頂的粗大管道時不時滴下渾濁的冷凝水，砸在長滿青苔的水泥地面上，發出空洞的回音。
趙承平提著一個銀色的恆溫密碼箱，深一腳淺一腳地在污水中跋涉。
他的皮鞋早就被泥水泡爛了，昂貴的衣服上也沾滿了黑色的污泥。
他大口大口地喘著粗氣，胸腔像拉風箱一樣劇烈起伏，時不時回頭看向那漆黑的來路。
西區的戰爭結束了，人聯贏了。
按照趙承平以往的生存哲學，這個時候他本該穩穩地坐在C環區衛戍部隊副主管的辦公室里，寫一份漂亮的述職報告，把所有的黑鍋推給死人，然後繼續安穩地做他的人聯高官。
但他不敢留下來。
就在昨天下午，他敏銳的政治嗅覺察覺到了致命的危險。
沒有任何預兆，他的貼身副官被一紙調令派去了最前線；他試圖訪問衛戍部隊地下軍火庫的密匙，屏幕上顯示的是「網絡延遲」；甚至連他平時用得最順手的幾個黑市聯絡人，也突然像人間蒸發了一樣斷了聯繫。
沒有人來找他談話，也沒有人來控制他。周圍的一切看起來都很正常。
但趙承平在廢土上摸爬滾打了半輩子，他太清楚人聯內政部那幫人的辦案手法了。
當所有的常規渠道開始對你「軟性靜默」的時候，就意味著絞索已經套在了脖子上。
他玩脫了。
雖然不知道是哪個環節出了紕漏，但他肯定已經暴露了。
現在不跑，等內政部的執行官敲開辦公室的門，他連全屍都留不下。
「快了……就快了……」
趙承平咬著牙，死死抓著手裡的密碼箱。
走得太倉促了，他只能帶走這些。
密碼箱裡裝的不是錢，而是他這幾年利用職權，從人聯內部資料庫里竊取的望川市高牆布防圖、地下管網分布，以及一部分關於克隆技術的絕密實驗數據。
只要帶著這些東西穿過這條廢棄的排污管道，到達B環區邊緣的那個走私中轉站，就會有人接應他。
在牆外那片混亂的荒野上，這些東西就是最硬的通貨。在距離排污口十三公里外的一處廢棄礦場裡，有一支常年遊走在灰色地帶的重裝武裝商團。
只要把這些東西交給他們，他們就會提供最頂級的庇護，帶他離開這片是非之地。
那些潛伏在城外的教會殘黨，或者荒野上的大型流浪者營地，都會為了這些情報開出天價。
排污管道的盡頭，是一扇厚重的防洪閘門。閘門旁邊有一個生鏽的密碼鍵盤。
他走上前，用顫抖的手指輸入了一長串複雜的指令。
「滴——」
指示燈由紅變綠。內部的機械鎖芯發出沉重的咬合聲。
趙承平長長地吐出一口氣，緊繃的神經終於有了一絲放鬆。他伸手握住閘門的把手，用力向下拉去。
把手紋絲不動。
趙承平愣了一下。他以為是年久失修卡住了，於是雙手握住把手，把全身的重量都壓了上去，死死往下壓。
依然紋絲不動。
「滴滴滴——」
原本綠色的指示燈突然閃爍起刺眼的紅光，緊接著，旁邊的電子屏幕上跳出了一行冰冷的綠色字符：
【權限已鎖定。越權訪問。】
趙承平的瞳孔猛地收縮，一股寒意從腳底直竄腦門。
他下意識地後退了兩步。
「密碼沒錯。是你的權限在三分鐘前被內政部總局註銷了。」
一個平靜、毫無起伏的聲音，突然從他身後的黑暗中響了起來。
趙承平渾身一僵，猛地轉過身。
排污管道的陰影里，毫無徵兆地亮起了十幾道刺眼的戰術強光手電。光束交織在一起，將原本昏暗的隧道照得亮如白晝。
光芒的背後，是整整十六名全副武裝的人聯內政部高級執行官。
他們穿著黑色的戰術外骨骼，手裡端著突擊步槍，槍口死死鎖定了趙承平的各個要害。
在這排鋼鐵般的人牆前方。
一個身材瘦削、穿著灰色風衣的陌生男人，慢慢從陰影里走了出來。
他手裡沒有拿槍，只是安靜地看著趙承平。
趙承平並不認識這個男人。但他認得對方風衣領口上那個代表著內政部「暗沙」特別調查組的黑色徽章。
趙承平的臉色瞬間變得慘白，但他畢竟是在高位上坐過的人，很快強迫自己冷靜下來。
「你是誰？！」趙承平死死抓著手裡的密碼箱，強裝鎮定，大聲呵斥，「我是C環區衛戍部隊副主管！你們是哪個部門的？沒有軍法處的簽批，誰給你們的權力攔截高級將官？！」
灰風衣男人沒有回答他的問題。
他只是從口袋裡摸出一張蓋著血紅色鋼印的紙。
「內政部特別調查局。代號鼴鼠。」
鼴鼠的目光落在趙承平手裡的密碼箱上，語氣冷得像冰：「你的職務在四個小時前已經被正式取締了。趙承平，你跑不了了。」
趙承平看著水面上那張逮捕令，最後一絲僥倖徹底粉碎。
「是你們……」趙承平咬著牙，聲音開始發抖。
鼴鼠沒有理會他的反應，只是按流程陳述著事實：「向荒野商團倒賣重型軍火，向邪教泄露C區巡邏路線，縱容邪教在C環區建立祭壇。」
趙承平的臉色瞬間變得慘白。
「這是栽贓！是誤會！」趙承平渾身發抖，語無倫次地狡辯著，「我跟他們接觸只是為了虛與委蛇套取情報！我是功臣！你們不能……」
「省省力氣吧。」
鼴鼠打斷了他，聲音里沒有一絲起伏：
「你以為自己把手腳做得很乾淨？可惜，有人為了查你那些陳年爛帳，把你經手的所有材料，一個標點符號一個標點符號地翻了一遍。」
聽到這些話，趙承平最後的一絲心理防線徹底崩潰了。
他雙腿一軟，後背靠在冰冷的防洪閘門上，手裡的密碼箱「砰」的一聲掉在泥水裡。
「為什麼……」趙承平抬起頭，眼睛裡布滿了紅血絲，聲音因為絕望而變得歇斯底里，「你們根本不懂！！你們根本不知道外面有什麼！！」
他指著頭頂那厚重的水泥穹頂，歇斯底里地咆哮起來：
「你們以為這堵牆能擋住多久？！你們見過真正的絕望嗎？！C級……B級……甚至A級！那些東西根本不是人類能抗衡的！」
「人聯沒有希望！這破城市早晚會被深淵吞噬！我只是想活下去！我把情報賣給教會，是為了給自己留條後路！也為了人類留條後路！我有什麼錯？！他們手裡有融合詭異的方法，那是人類進化的唯一方向！跟著人聯，大家只能一起死！！」
隧道里只有趙承平悽厲的回音。
十六名執行官像雕塑一樣站著，槍口沒有半分移動。
鼴鼠安靜地聽他把話說完。
沒有反駁，沒有憤怒。
廢土上每天都有人因為恐懼而發瘋，趙承平只是其中官階比較高的一個。
鼴鼠走上前，從泥水裡撿起那個銀色的密碼箱，甩了甩上面的污水。
「人類有沒有希望，這道牆能擋多久，不是我們這代人能看清的。」
鼴鼠居高臨下地看著趙承平，語氣依然平淡：
「但既然有人在前面流血拼命，撐著這把傘。你就不能在下面挖坑。」
他轉過頭，對著身後的執行官偏了偏腦袋。
「拷上。帶走。」
兩名執行官大步上前，一左一右死死按住趙承平的肩膀，將他的雙臂反剪在背後。
冰冷的電子手銬發出清脆的鎖死聲。
趙承平沒有再掙扎。他像是一攤爛泥，被兩名執行官拖著向來時的黑暗走去。
鼴鼠站在原地，看著地上的污水。
抓住了內鬼，但他心裡並沒有多少輕鬆。西區沒了，南區半殘，這場仗，望川市贏得很慘。
「走吧。」鼴鼠緊了緊風衣的領口，轉身走入黑暗，「上面還有一堆爛攤子等著收拾。」
鼴鼠口中的「爛攤子」，不僅僅是垮塌的防線和化為廢墟的街道，更是那份觸目驚心的人口死亡名單。
在廢土的高牆內，建築的裂痕可以用鋼鐵填補，但維持整座城市運轉的底層勞動力，卻在這一夜之間出現了巨大的斷層。
與骯髒惡臭的排污管道截然不同。
在A環區深處的地下第四生命科學培育中心裡，聽不到外面的風雪呼嘯，也聞不到刺鼻的血腥和鐵鏽味。
取而代之的，是一種淡淡的、類似人造羊水的溫和氣味。
巨大的空間被柔和的暖黃色燈光籠罩，通風系統發出極其輕微的「嗡嗡」聲，精確地維持著最適宜生命發育的恆定溫度。
在這個足有四個足球場大小的無菌大廳里，排列著數百個圓柱形的生態培育艙。
隨著一陣輕微的液壓釋放聲，第十二區域的五十個培育艙同時排空了淡綠色的營養液。艙門緩緩滑開。
五十名看起來只有五六歲大小的孩子，閉著眼睛，順著艙底的傳送帶被平穩地送到了恆溫甦醒床上。
旁邊的機械臂輕柔地為他們套上了一層厚實、柔軟的保暖內衣，以及防風的灰色冬裝外套。
二樓的環形玻璃觀測台上。
A環區生命科學部的主管沈博士，正端著一杯熱咖啡，靜靜地看著下方正在進行的喚醒程序。
他身旁，新調來的年輕助理林研究員，正飛速地在戰術平板上核對數據。
「沈老，這是本周的第三批了。」
林助理看著屏幕上飆升的折線圖，眉頭微皺，「五百名適齡基質。加上前兩天的，這周已經向C環區投放了一千五百人。就算是為了填補西區和南區的戰損缺口，這個調配比例是不是也太高了？」
「高嗎？」沈博士喝了一口咖啡，眼神深邃地看著下方的孩子們，「去年的自然人口出生率報告你沒看？C環區的自然降生率已經跌破了歷史最低點。加上這次傷亡，如果不加大投放，底層的勞動力和城防兵源在十年內就會出現斷層。」
他嘆了口氣，將咖啡杯放在欄杆上。
「火種計劃啟動二十年了。這二十年來，我們一直在根據C環區的自然人口死亡率，動態調整克隆基質的投放比例，勉強維持著這個城市的運轉。但現在的廢土環境越來越惡劣，自然人越來越少。這次的投放量，恐怕要創下這二十年來的最高峰值了。」
林助理沉默了一會兒，看著那些正在醫療機器人的引導下，揉著眼睛、有些茫然地排隊走向接駁車的孩子們，問出了那個憋在心裡很久的問題：
「沈老，我一直不明白。既然我們有成熟的培育技術，為什麼不直接把他們催熟到十八歲？或者十六歲也行。直接給他們植入成年的記憶和戰鬥技能，這樣投放到防線上立刻就能形成戰鬥力。為什麼非要卡在五六歲這個尷尬的階段，還要讓東區耗費大量的人力和糧食去把他們養大？」
沈博士轉過頭，看著這個年輕的助理，無奈地搖了搖頭。
「小林，記憶不是電腦里的數據包，複製粘貼就能用的。」
沈博士指了指自己的腦袋，語氣沉重：
「人的大腦是一個極其複雜的宇宙。十幾年甚至二十年的人生閱歷、情感波動、是非觀念……這種龐大而複雜的記憶網，目前的科技根本無法完美憑空捏造。十五年前，科研部做過你說的這種『成年體』實驗。」
「結果呢？」林助理追問。
「結果是一場災難。」沈博士的聲音低沉下來。
「那些被強行灌注了十幾年虛假記憶的『成年人』，在面對真實的廢土環境、面對怪物的血腥和人性的複雜時，底層的認知邏輯瞬間崩潰。超過百分之九十的實驗體在投放後的一個月內，出現了嚴重的人格分裂、自毀傾向，甚至發瘋變成了比怪物還可怕的嗜血者。」
沈博士看著下方那些懵懂的孩子，眼神中閃過一絲複雜的情感：
「健全的人格，是無法在培養皿里催熟的。它需要真實的陪伴、真實的挫折，以及真實的情感交互。」
「所以，五六歲是極限。我們只能給他們植入最基礎的語言能力、常識，以及一個最簡單、卻最合理的底層記憶——『我的父母在怪物襲擊中戰死了』。」
「剩下的，如何去愛，如何去恨，如何去保護身邊的人，如何在廢土上活下去……必須由東區的老師們，一筆一畫地教給他們。他們需要一個完整的童年，哪怕這個童年是在高牆內度過的。只有這樣，他們長大後，才是一個心智健全的人，而不是一台隨時會失控的機器。」
林助理聽完，久久沒有說話。
「走吧，去簽字。」沈博士拍了拍他的肩膀，「接駁的列車已經進站了。東區那邊的育兒園老師們，應該已經在月台等著了。」
幾個小時後。
C環區，東區，第六大型育兒園內部站台。
這裡沒有外面的風雪，巨大的穹頂下開著充足的暖氣。
站台被布置得甚至有些溫馨，牆上畫著色彩鮮艷的卡通壁畫，柔和的燈光照亮了整個大廳。
「嗚——」
隨著一聲低沉的汽笛聲，一列重型裝甲列車平穩地停靠在月台旁。
厚重的車門向兩側滑開。
「孩子們，這邊走，慢一點，不要擠。」
幾十名穿著統一制服、面帶溫和笑容的育兒園老師和保育員，早早地等候在車門兩旁。
她們手裡拿著熱氣騰騰的合成牛奶和鬆軟的麵包味營養膏，彎下腰，用最溫柔的聲音招呼著走下火車的孩子們。
五百名剛剛甦醒不久的孩子，踩著軟底鞋，有些膽怯地走下車廂。
他們睜著清澈的眼睛，好奇又緊張地打量著這個陌生的世界。
一個小女孩似乎有些害怕，緊緊抓著前面男孩的衣角，眼眶紅紅的。
「別怕，丫頭。」
一名面容和善的胖老師走過去，蹲下身子，將一杯溫熱的合成牛奶塞進小女孩的手裡，用粗糙卻溫暖的手掌摸了摸她的頭，「安全了。以後這裡就是你們的家。」
「老師……我爸爸媽媽呢？」
小女孩捧著牛奶，怯生生地問道。
腦海中那段被植入的模糊記憶讓她感到一種本能的悲傷。
胖老師的眼神黯淡了一瞬，但臉上的笑容依然溫暖。
她輕輕抱了抱小女孩：「他們是很勇敢的獵人。他們去了一個很遠的地方保護我們……現在，由老師來照顧你們，好嗎？」
小女孩似懂非懂地點了點頭，喝了一口甜甜的牛奶，緊張的身體終於放鬆了下來。
站台上，數百個孩子在老師們的牽引下，排著隊，有序地向著溫暖的宿舍區走去。
……
與此同時，在另一邊的南區腹地。
重型工程機甲正在夜以繼日地清理著成堆的建築殘骸。破碎的混凝土被推土機剷平，露出下面被壓實的黑色凍土。
街角那家招牌已經掉了一半的「橘子酒館」里，沒有了往日的喧囂，只剩下滿地的碎玻璃和倒塌的桌椅。
李飛坐在吧檯後面唯一一張完好的高腳凳上。
借著頭頂昏暗、閃爍的應急燈光，他正低著頭，用沒有受傷的左手，輕輕撫摸著一塊粗糙的木雕。
那是【狼誓奇偶】。
木雕表面殘留著斑駁的血跡，指尖划過那些粗糙的紋路，仿佛還能感受到那晚在荒野中，屬於野獸的冰冷、飢餓與瘋狂。
他那雙曾經總是透著跳脫、輕浮的眼睛，此刻平靜得像是一潭死水。
那種屬於少年的天真，在經歷了生死、經歷了身邊人的離去後，已經被徹底碾碎、剝離，只剩下屬於這片廢土的冷硬。
陳浩從後面的酒窖里走出來，手裡拿著一瓶只剩下一半的劣質伏特加。
他看了一眼正在摩挲木雕的李飛，沒有出聲打擾，只是默默地拿過兩個乾淨的玻璃杯，倒了淺淺的兩杯酒，推了一杯過去。
兩人依然誰也沒有說話。
李飛將【狼誓奇偶】小心翼翼地貼身收進懷裡，端起酒杯，和陳浩碰了一下。
辛辣的酒精順著喉嚨滾入胃袋，像是一團火，燒去了最後一絲軟弱。
而在距離望川市高牆數百公里之外。
那是真正的、沒有任何秩序和庇護的荒野。
風雪在這裡毫無遮擋地肆虐，天地間白茫茫一片，看不見任何生命的跡象。
只有一串深淺不一、歪歪扭扭的腳印，在厚厚的積雪中艱難地向前延伸。
風雪很大，很快就開始掩埋這串孤獨的腳印。
但那個黑點，依然在向著風雪的最深處走去。
沒有回頭。
（第一卷：猩紅搖籃曲·完結）
這裡常年不見天日，空氣中瀰漫著刺鼻的氨水味和金屬鐵鏽的氣息。
頭頂的粗大管道時不時滴下渾濁的冷凝水，砸在長滿青苔的水泥地面上，發出空洞的回音。
趙承平提著一個銀色的恆溫密碼箱，深一腳淺一腳地在污水中跋涉。
他的皮鞋早就被泥水泡爛了，昂貴的衣服上也沾滿了黑色的污泥。
他大口大口地喘著粗氣，胸腔像拉風箱一樣劇烈起伏，時不時回頭看向那漆黑的來路。
西區的戰爭結束了，人聯贏了。
按照趙承平以往的生存哲學，這個時候他本該穩穩地坐在C環區衛戍部隊副主管的辦公室里，寫一份漂亮的述職報告，把所有的黑鍋推給死人，然後繼續安穩地做他的人聯高官。
但他不敢留下來。
就在昨天下午，他敏銳的政治嗅覺察覺到了致命的危險。
沒有任何預兆，他的貼身副官被一紙調令派去了最前線；他試圖訪問衛戍部隊地下軍火庫的密匙，屏幕上顯示的是「網絡延遲」；甚至連他平時用得最順手的幾個黑市聯絡人，也突然像人間蒸發了一樣斷了聯繫。
沒有人來找他談話，也沒有人來控制他。周圍的一切看起來都很正常。
但趙承平在廢土上摸爬滾打了半輩子，他太清楚人聯內政部那幫人的辦案手法了。
當所有的常規渠道開始對你「軟性靜默」的時候，就意味著絞索已經套在了脖子上。
他玩脫了。
雖然不知道是哪個環節出了紕漏，但他肯定已經暴露了。
現在不跑，等內政部的執行官敲開辦公室的門，他連全屍都留不下。
「快了……就快了……」
趙承平咬著牙，死死抓著手裡的密碼箱。
走得太倉促了，他只能帶走這些。
密碼箱裡裝的不是錢，而是他這幾年利用職權，從人聯內部資料庫里竊取的望川市高牆布防圖、地下管網分布，以及一部分關於克隆技術的絕密實驗數據。
只要帶著這些東西穿過這條廢棄的排污管道，到達B環區邊緣的那個走私中轉站，就會有人接應他。
在牆外那片混亂的荒野上，這些東西就是最硬的通貨。在距離排污口十三公里外的一處廢棄礦場裡，有一支常年遊走在灰色地帶的重裝武裝商團。
只要把這些東西交給他們，他們就會提供最頂級的庇護，帶他離開這片是非之地。
那些潛伏在城外的教會殘黨，或者荒野上的大型流浪者營地，都會為了這些情報開出天價。
排污管道的盡頭，是一扇厚重的防洪閘門。閘門旁邊有一個生鏽的密碼鍵盤。
他走上前，用顫抖的手指輸入了一長串複雜的指令。
「滴——」
指示燈由紅變綠。內部的機械鎖芯發出沉重的咬合聲。
趙承平長長地吐出一口氣，緊繃的神經終於有了一絲放鬆。他伸手握住閘門的把手，用力向下拉去。
把手紋絲不動。
趙承平愣了一下。他以為是年久失修卡住了，於是雙手握住把手，把全身的重量都壓了上去，死死往下壓。
依然紋絲不動。
「滴滴滴——」
原本綠色的指示燈突然閃爍起刺眼的紅光，緊接著，旁邊的電子屏幕上跳出了一行冰冷的綠色字符：
【權限已鎖定。越權訪問。】
趙承平的瞳孔猛地收縮，一股寒意從腳底直竄腦門。
他下意識地後退了兩步。
「密碼沒錯。是你的權限在三分鐘前被內政部總局註銷了。」
一個平靜、毫無起伏的聲音，突然從他身後的黑暗中響了起來。
趙承平渾身一僵，猛地轉過身。
排污管道的陰影里，毫無徵兆地亮起了十幾道刺眼的戰術強光手電。光束交織在一起，將原本昏暗的隧道照得亮如白晝。
光芒的背後，是整整十六名全副武裝的人聯內政部高級執行官。
他們穿著黑色的戰術外骨骼，手裡端著突擊步槍，槍口死死鎖定了趙承平的各個要害。
在這排鋼鐵般的人牆前方。
一個身材瘦削、穿著灰色風衣的陌生男人，慢慢從陰影里走了出來。
他手裡沒有拿槍，只是安靜地看著趙承平。
趙承平並不認識這個男人。但他認得對方風衣領口上那個代表著內政部「暗沙」特別調查組的黑色徽章。
趙承平的臉色瞬間變得慘白，但他畢竟是在高位上坐過的人，很快強迫自己冷靜下來。
「你是誰？！」趙承平死死抓著手裡的密碼箱，強裝鎮定，大聲呵斥，「我是C環區衛戍部隊副主管！你們是哪個部門的？沒有軍法處的簽批，誰給你們的權力攔截高級將官？！」
灰風衣男人沒有回答他的問題。
他只是從口袋裡摸出一張蓋著血紅色鋼印的紙。
「內政部特別調查局。代號鼴鼠。」
鼴鼠的目光落在趙承平手裡的密碼箱上，語氣冷得像冰：「你的職務在四個小時前已經被正式取締了。趙承平，你跑不了了。」
趙承平看著水面上那張逮捕令，最後一絲僥倖徹底粉碎。
「是你們……」趙承平咬著牙，聲音開始發抖。
鼴鼠沒有理會他的反應，只是按流程陳述著事實：「向荒野商團倒賣重型軍火，向邪教泄露C區巡邏路線，縱容邪教在C環區建立祭壇。」
趙承平的臉色瞬間變得慘白。
「這是栽贓！是誤會！」趙承平渾身發抖，語無倫次地狡辯著，「我跟他們接觸只是為了虛與委蛇套取情報！我是功臣！你們不能……」
「省省力氣吧。」
鼴鼠打斷了他，聲音里沒有一絲起伏：
「你以為自己把手腳做得很乾淨？可惜，有人為了查你那些陳年爛帳，把你經手的所有材料，一個標點符號一個標點符號地翻了一遍。」
聽到這些話，趙承平最後的一絲心理防線徹底崩潰了。
他雙腿一軟，後背靠在冰冷的防洪閘門上，手裡的密碼箱「砰」的一聲掉在泥水裡。
「為什麼……」趙承平抬起頭，眼睛裡布滿了紅血絲，聲音因為絕望而變得歇斯底里，「你們根本不懂！！你們根本不知道外面有什麼！！」
他指著頭頂那厚重的水泥穹頂，歇斯底里地咆哮起來：
「你們以為這堵牆能擋住多久？！你們見過真正的絕望嗎？！C級……B級……甚至A級！那些東西根本不是人類能抗衡的！」
「人聯沒有希望！這破城市早晚會被深淵吞噬！我只是想活下去！我把情報賣給教會，是為了給自己留條後路！也為了人類留條後路！我有什麼錯？！他們手裡有融合詭異的方法，那是人類進化的唯一方向！跟著人聯，大家只能一起死！！」
隧道里只有趙承平悽厲的回音。
十六名執行官像雕塑一樣站著，槍口沒有半分移動。
鼴鼠安靜地聽他把話說完。
沒有反駁，沒有憤怒。
廢土上每天都有人因為恐懼而發瘋，趙承平只是其中官階比較高的一個。
鼴鼠走上前，從泥水裡撿起那個銀色的密碼箱，甩了甩上面的污水。
「人類有沒有希望，這道牆能擋多久，不是我們這代人能看清的。」
鼴鼠居高臨下地看著趙承平，語氣依然平淡：
「但既然有人在前面流血拼命，撐著這把傘。你就不能在下面挖坑。」
他轉過頭，對著身後的執行官偏了偏腦袋。
「拷上。帶走。」
兩名執行官大步上前，一左一右死死按住趙承平的肩膀，將他的雙臂反剪在背後。
冰冷的電子手銬發出清脆的鎖死聲。
趙承平沒有再掙扎。他像是一攤爛泥，被兩名執行官拖著向來時的黑暗走去。
鼴鼠站在原地，看著地上的污水。
抓住了內鬼，但他心裡並沒有多少輕鬆。西區沒了，南區半殘，這場仗，望川市贏得很慘。
「走吧。」鼴鼠緊了緊風衣的領口，轉身走入黑暗，「上面還有一堆爛攤子等著收拾。」
鼴鼠口中的「爛攤子」，不僅僅是垮塌的防線和化為廢墟的街道，更是那份觸目驚心的人口死亡名單。
在廢土的高牆內，建築的裂痕可以用鋼鐵填補，但維持整座城市運轉的底層勞動力，卻在這一夜之間出現了巨大的斷層。
與骯髒惡臭的排污管道截然不同。
在A環區深處的地下第四生命科學培育中心裡，聽不到外面的風雪呼嘯，也聞不到刺鼻的血腥和鐵鏽味。
取而代之的，是一種淡淡的、類似人造羊水的溫和氣味。
巨大的空間被柔和的暖黃色燈光籠罩，通風系統發出極其輕微的「嗡嗡」聲，精確地維持著最適宜生命發育的恆定溫度。
在這個足有四個足球場大小的無菌大廳里，排列著數百個圓柱形的生態培育艙。
隨著一陣輕微的液壓釋放聲，第十二區域的五十個培育艙同時排空了淡綠色的營養液。艙門緩緩滑開。
五十名看起來只有五六歲大小的孩子，閉著眼睛，順著艙底的傳送帶被平穩地送到了恆溫甦醒床上。
旁邊的機械臂輕柔地為他們套上了一層厚實、柔軟的保暖內衣，以及防風的灰色冬裝外套。
二樓的環形玻璃觀測台上。
A環區生命科學部的主管沈博士，正端著一杯熱咖啡，靜靜地看著下方正在進行的喚醒程序。
他身旁，新調來的年輕助理林研究員，正飛速地在戰術平板上核對數據。
「沈老，這是本周的第三批了。」
林助理看著屏幕上飆升的折線圖，眉頭微皺，「五百名適齡基質。加上前兩天的，這周已經向C環區投放了一千五百人。就算是為了填補西區和南區的戰損缺口，這個調配比例是不是也太高了？」
「高嗎？」沈博士喝了一口咖啡，眼神深邃地看著下方的孩子們，「去年的自然人口出生率報告你沒看？C環區的自然降生率已經跌破了歷史最低點。加上這次傷亡，如果不加大投放，底層的勞動力和城防兵源在十年內就會出現斷層。」
他嘆了口氣，將咖啡杯放在欄杆上。
「火種計劃啟動二十年了。這二十年來，我們一直在根據C環區的自然人口死亡率，動態調整克隆基質的投放比例，勉強維持著這個城市的運轉。但現在的廢土環境越來越惡劣，自然人越來越少。這次的投放量，恐怕要創下這二十年來的最高峰值了。」
林助理沉默了一會兒，看著那些正在醫療機器人的引導下，揉著眼睛、有些茫然地排隊走向接駁車的孩子們，問出了那個憋在心裡很久的問題：
「沈老，我一直不明白。既然我們有成熟的培育技術，為什麼不直接把他們催熟到十八歲？或者十六歲也行。直接給他們植入成年的記憶和戰鬥技能，這樣投放到防線上立刻就能形成戰鬥力。為什麼非要卡在五六歲這個尷尬的階段，還要讓東區耗費大量的人力和糧食去把他們養大？」
沈博士轉過頭，看著這個年輕的助理，無奈地搖了搖頭。
「小林，記憶不是電腦里的數據包，複製粘貼就能用的。」
沈博士指了指自己的腦袋，語氣沉重：
「人的大腦是一個極其複雜的宇宙。十幾年甚至二十年的人生閱歷、情感波動、是非觀念……這種龐大而複雜的記憶網，目前的科技根本無法完美憑空捏造。十五年前，科研部做過你說的這種『成年體』實驗。」
「結果呢？」林助理追問。
「結果是一場災難。」沈博士的聲音低沉下來。
「那些被強行灌注了十幾年虛假記憶的『成年人』，在面對真實的廢土環境、面對怪物的血腥和人性的複雜時，底層的認知邏輯瞬間崩潰。超過百分之九十的實驗體在投放後的一個月內，出現了嚴重的人格分裂、自毀傾向，甚至發瘋變成了比怪物還可怕的嗜血者。」
沈博士看著下方那些懵懂的孩子，眼神中閃過一絲複雜的情感：
「健全的人格，是無法在培養皿里催熟的。它需要真實的陪伴、真實的挫折，以及真實的情感交互。」
「所以，五六歲是極限。我們只能給他們植入最基礎的語言能力、常識，以及一個最簡單、卻最合理的底層記憶——『我的父母在怪物襲擊中戰死了』。」
「剩下的，如何去愛，如何去恨，如何去保護身邊的人，如何在廢土上活下去……必須由東區的老師們，一筆一畫地教給他們。他們需要一個完整的童年，哪怕這個童年是在高牆內度過的。只有這樣，他們長大後，才是一個心智健全的人，而不是一台隨時會失控的機器。」
林助理聽完，久久沒有說話。
「走吧，去簽字。」沈博士拍了拍他的肩膀，「接駁的列車已經進站了。東區那邊的育兒園老師們，應該已經在月台等著了。」
幾個小時後。
C環區，東區，第六大型育兒園內部站台。
這裡沒有外面的風雪，巨大的穹頂下開著充足的暖氣。
站台被布置得甚至有些溫馨，牆上畫著色彩鮮艷的卡通壁畫，柔和的燈光照亮了整個大廳。
「嗚——」
隨著一聲低沉的汽笛聲，一列重型裝甲列車平穩地停靠在月台旁。
厚重的車門向兩側滑開。
「孩子們，這邊走，慢一點，不要擠。」
幾十名穿著統一制服、面帶溫和笑容的育兒園老師和保育員，早早地等候在車門兩旁。
她們手裡拿著熱氣騰騰的合成牛奶和鬆軟的麵包味營養膏，彎下腰，用最溫柔的聲音招呼著走下火車的孩子們。
五百名剛剛甦醒不久的孩子，踩著軟底鞋，有些膽怯地走下車廂。
他們睜著清澈的眼睛，好奇又緊張地打量著這個陌生的世界。
一個小女孩似乎有些害怕，緊緊抓著前面男孩的衣角，眼眶紅紅的。
「別怕，丫頭。」
一名面容和善的胖老師走過去，蹲下身子，將一杯溫熱的合成牛奶塞進小女孩的手裡，用粗糙卻溫暖的手掌摸了摸她的頭，「安全了。以後這裡就是你們的家。」
「老師……我爸爸媽媽呢？」
小女孩捧著牛奶，怯生生地問道。
腦海中那段被植入的模糊記憶讓她感到一種本能的悲傷。
胖老師的眼神黯淡了一瞬，但臉上的笑容依然溫暖。
她輕輕抱了抱小女孩：「他們是很勇敢的獵人。他們去了一個很遠的地方保護我們……現在，由老師來照顧你們，好嗎？」
小女孩似懂非懂地點了點頭，喝了一口甜甜的牛奶，緊張的身體終於放鬆了下來。
站台上，數百個孩子在老師們的牽引下，排著隊，有序地向著溫暖的宿舍區走去。
……
與此同時，在另一邊的南區腹地。
重型工程機甲正在夜以繼日地清理著成堆的建築殘骸。破碎的混凝土被推土機剷平，露出下面被壓實的黑色凍土。
街角那家招牌已經掉了一半的「橘子酒館」里，沒有了往日的喧囂，只剩下滿地的碎玻璃和倒塌的桌椅。
李飛坐在吧檯後面唯一一張完好的高腳凳上。
借著頭頂昏暗、閃爍的應急燈光，他正低著頭，用沒有受傷的左手，輕輕撫摸著一塊粗糙的木雕。
那是【狼誓奇偶】。
木雕表面殘留著斑駁的血跡，指尖划過那些粗糙的紋路，仿佛還能感受到那晚在荒野中，屬於野獸的冰冷、飢餓與瘋狂。
他那雙曾經總是透著跳脫、輕浮的眼睛，此刻平靜得像是一潭死水。
那種屬於少年的天真，在經歷了生死、經歷了身邊人的離去後，已經被徹底碾碎、剝離，只剩下屬於這片廢土的冷硬。
陳浩從後面的酒窖里走出來，手裡拿著一瓶只剩下一半的劣質伏特加。
他看了一眼正在摩挲木雕的李飛，沒有出聲打擾，只是默默地拿過兩個乾淨的玻璃杯，倒了淺淺的兩杯酒，推了一杯過去。
兩人依然誰也沒有說話。
李飛將【狼誓奇偶】小心翼翼地貼身收進懷裡，端起酒杯，和陳浩碰了一下。
辛辣的酒精順著喉嚨滾入胃袋，像是一團火，燒去了最後一絲軟弱。
而在距離望川市高牆數百公里之外。
那是真正的、沒有任何秩序和庇護的荒野。
風雪在這裡毫無遮擋地肆虐，天地間白茫茫一片，看不見任何生命的跡象。
只有一串深淺不一、歪歪扭扭的腳印，在厚厚的積雪中艱難地向前延伸。
風雪很大，很快就開始掩埋這串孤獨的腳印。
但那個黑點，依然在向著風雪的最深處走去。
沒有回頭。
（第一卷：猩紅搖籃曲·完結）