第525章 血妖祭壇
鼓林，血祭
李牧淵的身影消失在山道盡頭後，鼓林重新陷入了沉寂。風聲依舊「咚咚」作響，如同無數面大鼓在空曠的山坳中敲擊，沉悶而綿長。
約莫過了大半個時辰，天際傳來一陣低沉的轟鳴。
那不是雷聲，而是修士高速飛行時靈力與空氣摩擦產生的爆響。一道藍色的遁光從天際掠來，速度極快，眨眼間便到了鼓林上空。遁光收斂，現出一道身影。
段天德。
華藍段氏的老祖，金丹初期修士。
他看上去約莫五十餘歲，面容清瘦，顴骨高聳，一雙三角眼中透著精明的光芒。
他穿著一件深藍色的華貴法袍，袍角繡著銀色的雲紋，腰間繫著一條白玉腰帶，上面掛著七八個儲物袋。
整個人站在那裡，不怒自威，一股金丹修士特有的靈壓若有若無地向四周擴散，讓方圓數十丈內的蟲鳴鳥叫都安靜了下來。
段駿庭三人正在鼓林入口處焦急地等待。看到老祖從天而降，三人連忙迎上去，跪地行禮。
「老祖！」
「起來。」段天德的聲音沙啞而冷淡，目光掃過三人，「你們傳訊說，有人在鼓林發現了異常？」
段駿庭站起身，面色還有些蒼白。他咽了口唾沫，添油加醋地將方才的事情說了一遍。
「老祖，那小子在鼓林轉悠了大半個時辰，肯定發現了什麼！我們上前盤問，他二話不說就動手，一劍就打飛了駿才和駿遠的法器，還把劍架在弟子脖子上，威脅說要砍弟子的腦袋！」
段駿庭越說越激動，手舞足蹈，「弟子本想與他拼個你死我活，但想到老祖您吩咐過，鼓林的事不宜聲張，弟子便忍了下來，沒有與他一般見識。」
段駿才和段駿遠在一旁連連點頭，附和道：「對對對，那小子囂張得很，根本不把咱們華藍段氏放在眼裡！」
段天德聽著，面色沒有任何變化。他活了兩百多年，什麼人沒見過？這三個後輩的話，至少摻了一半的水分。但他沒有拆穿，只是淡淡道：「那人什麼來歷？報身份了嗎？」
段駿庭一愣，搖了搖頭：「沒……沒報。弟子問了，他不說。」
「修為呢？」
「至少築基後期，而且是劍修。他的劍太快了，弟子沒看清。」段駿庭說到這裡，聲音低了幾分，眼中閃過一絲後怕。
段天德沉默了片刻，沒有追問。
「罷了。不管他是誰，只要不壞我的事，不必理會。」他抬頭看向鼓林深處，眼中閃過一絲光芒，「你們三個，去外圍守著。不許任何人進入鼓林。如果有人硬闖，立刻傳訊給我。」
「是！」三人領命，分頭散開，消失在樹林中。
段天德獨自站在鼓林入口，負手而立。他閉目感應了片刻，確認方圓數里內沒有其他修士的氣息，才邁步向林中走去。
他的步伐不快，但每一步都踩得極穩，仿佛腳下的大地都在為他讓路。
走了約莫一炷香的工夫，他來到鼓林最深處的一處空地。
空地不大，約莫十丈見方，四周被巨大的古木環繞。空地上沒有落葉，地面平整如鏡，呈現出一片不自然的灰白色，像是被什麼東西反覆碾壓過。
段天德站在空地中央，從腰間取下一枚血色玉牌。
玉牌巴掌大小，通體血紅，表面刻滿了密密麻麻的符文。那些符文不是普通的靈文，而是一種極其古老的文字，筆畫扭曲如蛇，仿佛每一個字都在蠕動。
玉牌的邊緣鑲嵌著一圈暗金色的紋路，紋路中隱隱有暗光流轉，像是有什麼東西被封印在其中。
段天德將玉牌高高舉起，靈力注入其中。
血色玉牌猛地亮起。
一道血紅色的光柱從玉牌中沖天而起，直插雲霄。光柱粗逾水桶，顏色濃稠如血，在空中炸開，化作一圈血紅色的漣漪向四周擴散。那股氣息陰冷而狂暴，帶著濃烈的血腥味，仿佛有無數冤魂在光柱中嘶吼。
方圓數十丈內的草木瞬間枯萎，葉片發黃捲曲，枝幹乾裂，像是被抽走了所有生機。幾隻來不及逃走的鳥雀從樹梢上跌落，在地上抽搐了幾下便不動了。
與此同時，空地中央的地面開始震動。
「轟隆隆——」
地面裂開，一座石碑從地下緩緩突出。
石碑高約一丈，通體漆黑，表面布滿了與血色玉牌相同的符文。
碑身上刻著四個古字，筆畫蒼勁有力，卻散發著一種讓人心悸的氣息——血妖祭壇。
石碑升到最高處時，空地中央的地面徹底塌陷，露出一座巨大的祭壇。
祭壇呈圓形，直徑約三丈，通體用暗紅色的石材砌成，表面刻滿了符文和陣紋。
祭壇的邊緣立著四根石柱，柱頂各蹲著一隻石雕的妖獸——一隻是虎，一隻是狼，一隻是鷹，一隻是蛇。
四隻石雕妖獸的眼睛都是血紅色的，在祭壇的血光中仿佛活了過來，冷冷地注視著祭壇中央。
祭壇的中央有一個凹陷的槽，槽中殘留著暗紅色的痕跡，那是乾涸的血跡，不知道經歷了多少年的歲月。
段天德的眼中閃過一絲狂熱。
他轉身從儲物袋中取出妖獸屍體。
一具、兩具、三具……近百具妖獸屍體被他從儲物袋中取出，堆放在祭壇四周。這些妖獸屍體大小不一，種類各異，有的是一階的低階妖獸，有的是二階的中階妖獸，甚至還有幾具三階妖獸的屍體——雖然只是三階初期，但已經極其珍貴。
近百具妖獸屍體堆在一起，如同一座小山。血腥味濃烈得讓人作嘔，血水流了一地，將祭壇周圍的灰白色地面染成了暗紅色。
段天德深吸一口氣，將血色玉牌嵌入祭壇中央的凹槽中。
玉牌與凹槽嚴絲合縫，嵌入的瞬間，整座祭壇猛地一震。
四根石柱上的石雕妖獸同時亮起，血紅色的光芒從它們眼中射出，在空中交織成一張複雜的陣圖。陣圖緩緩旋轉，將祭壇中央的血色玉牌與四周的妖獸屍體連接在一起。
百具妖獸屍體開始顫抖。
不是屍體本身在顫抖，而是屍體中的血液在沸騰。血液從屍體的毛孔中滲出來，化作無數細小的血珠，懸浮在半空中。
血珠越來越多，越來越大，最終匯成一條條血流，順著祭壇上的陣紋流向中央的凹槽。
那些血流如同活物，在陣紋中蜿蜒流淌，發出細微的「咕咕」聲，像是有什麼東西在吮吸。
隨著血流的流動，妖獸屍體的血肉開始迅速乾枯、萎縮、崩解，仿佛有一隻無形的大手將它們捏碎、碾壓、榨乾。
一階妖獸的屍體最先消失，血肉化作血流，融入了祭壇。
然後是二階妖獸，它們的肉身比一階妖獸堅韌得多，但在祭壇的力量面前，也堅持不了多久。片刻後，它們也和一階妖獸一樣，化作血流，融入祭壇。
最後是那幾具三階妖獸的屍體。
三階妖獸的肉身中蘊含著濃郁的靈氣，即便死了，也不是那麼容易煉化的。它們的屍體在祭壇上劇烈顫抖，仿佛在做最後的掙扎。血液從它們體內滲出的速度極慢，血流的顏色也更加濃稠，帶著淡淡的金色光澤。
段天德的額頭上滲出了汗珠。他雙手掐訣，將更多的靈力注入祭壇，血色玉牌的光芒更加耀眼。
三階妖獸的屍體終于堅持不住了。
它們的血肉在一瞬間全部崩解，化作數道粗大的血流，順著陣紋湧入祭壇中央。那幾道血流的顏色金紅交織，散發著濃郁的靈氣波動，與普通妖獸的血流截然不同。
近百具妖獸屍體，在短短半柱香的時間內，全部化為血流，融入了祭壇。
祭壇中央的凹槽中，血流匯聚成一個血池。血池中的血液不斷翻滾、沸騰、濃縮，散發出刺目的血紅色光芒。
光芒越來越亮，越來越刺眼，最終從血池中噴涌而出，在空中凝聚成一團血色光球。
光球中，一隻虛影緩緩成形。
那是一頭妖獸的虛影，體型如牛，頭生雙角，渾身覆蓋著暗紅色的鱗甲，四蹄踏火，雙目如血。它的身形還不凝實，時而膨脹時而收縮，像是一個正在成形的胎兒。
血妖。
這是上古時期一種極其凶戾的妖獸，以血肉為食，以殺戮為樂。
傳說血妖不是自然誕生的生靈，而是由某種禁忌的祭壇凝聚血肉精華創造出來的怪物。
它沒有固定的形態，可以融入宿主體內，賦予宿主強大的力量和詭異的手段。
血妖虛影在空中盤旋了一圈，然後緩緩落下，朝段天德飄去。
段天德張開雙臂，閉目迎接。
血妖虛影觸碰到他身體的瞬間，化作無數細小的血色光點，從他的毛孔、口鼻、耳孔中鑽入他的體內。
段天德的身體猛地一僵，面色瞬間變得慘白，青筋暴起，血管在皮膚下瘋狂跳動，如同無數條小蛇在他的體內遊走。
他的氣息在攀升。
金丹初期的靈壓猛地暴漲，向四周擴散，將空地周圍的古木震得瑟瑟發抖，落葉紛飛。
那股靈壓中夾雜著狂暴的血腥氣息，不再像是人類修士的靈壓，反而更像是一頭剛剛甦醒的遠古凶獸。
段天德睜開眼。
他的眼睛變了。原本深褐色的瞳孔變成了血紅色，瞳孔中隱隱能看到一隻血妖的虛影在遊動。那虛影時而凝聚，時而散開，仿佛隨時會從眼眶中衝出來。
他低頭看著自己的雙手。
皮膚下，暗紅色的紋路若隱若現，如同一張細密的網，從指尖一直蔓延到手臂、肩膀、胸口。
那些紋路中流淌著血妖的力量，滾燙而狂暴，讓他感覺自己仿佛能一拳打碎一座山。
他深吸一口氣，將那股狂暴的力量壓制下去。
血紅色的光芒從他眼中褪去，瞳孔恢復了深褐色，但眼底深處那一點血紅始終沒有消散。
皮膚下的暗紅色紋路也漸漸隱去，只在手臂內側留下了幾道淡淡的痕跡，像是某種古老的圖騰。
段天德抬起頭，看向祭壇。
祭壇上的血色光芒已經消散，四根石柱上的石雕妖獸也恢復了沉寂。
中央凹槽中的血池已經乾涸，只剩下一些暗紅色的殘渣。血色玉牌靜靜地躺在凹槽中，表面的符文黯淡了許多，仿佛耗盡了力量。
他彎腰將玉牌取出，收入袖中。
段天德轉身，向鼓林外走去。
他的步伐比來時輕快了許多，每一步都帶著一種莫名的自信。那是力量帶來的自信，是實力提升後的自然反應。
走出鼓林時，段駿庭三人迎了上來。
「老祖！」段駿庭看到段天德，眼中閃過一絲驚訝。老祖的面色比進去時好了許多，雖然還是那副不苟言笑的樣子，但眉宇間多了一種說不清道不明的東西——像是吃飽了的猛獸，慵懶而危險。
「走。」段天德淡淡道。
「老祖，鼓林里那個……」段駿庭小心翼翼地問，「不用再派人守著嗎？」
「不用。」段天德看了他一眼，那目光讓段駿庭不由自主地縮了縮脖子，「該做的事已經做完了。以後，鼓林就是一座普通的林子，沒什麼值得在意的。」
段駿庭似懂非懂地點了點頭。
段天德展開遁光，化作一道藍色流光沖天而起。
段駿庭三人連忙跟上，四道遁光一前三後，向赤焰郡的方向飛去。
身後，鼓林中的風聲依舊「咚咚」作響，如同無數面大鼓在空曠的山坳中敲擊。
但空地中央那座石碑和祭壇，已經重新沉入了地下。
地面恢復了平整，落葉覆蓋了裂痕，仿佛什麼都沒有發生過。
李牧淵的身影消失在山道盡頭後，鼓林重新陷入了沉寂。風聲依舊「咚咚」作響，如同無數面大鼓在空曠的山坳中敲擊，沉悶而綿長。
約莫過了大半個時辰，天際傳來一陣低沉的轟鳴。
那不是雷聲，而是修士高速飛行時靈力與空氣摩擦產生的爆響。一道藍色的遁光從天際掠來，速度極快，眨眼間便到了鼓林上空。遁光收斂，現出一道身影。
段天德。
華藍段氏的老祖，金丹初期修士。
他看上去約莫五十餘歲，面容清瘦，顴骨高聳，一雙三角眼中透著精明的光芒。
他穿著一件深藍色的華貴法袍，袍角繡著銀色的雲紋，腰間繫著一條白玉腰帶，上面掛著七八個儲物袋。
整個人站在那裡，不怒自威，一股金丹修士特有的靈壓若有若無地向四周擴散，讓方圓數十丈內的蟲鳴鳥叫都安靜了下來。
段駿庭三人正在鼓林入口處焦急地等待。看到老祖從天而降，三人連忙迎上去，跪地行禮。
「老祖！」
「起來。」段天德的聲音沙啞而冷淡，目光掃過三人，「你們傳訊說，有人在鼓林發現了異常？」
段駿庭站起身，面色還有些蒼白。他咽了口唾沫，添油加醋地將方才的事情說了一遍。
「老祖，那小子在鼓林轉悠了大半個時辰，肯定發現了什麼！我們上前盤問，他二話不說就動手，一劍就打飛了駿才和駿遠的法器，還把劍架在弟子脖子上，威脅說要砍弟子的腦袋！」
段駿庭越說越激動，手舞足蹈，「弟子本想與他拼個你死我活，但想到老祖您吩咐過，鼓林的事不宜聲張，弟子便忍了下來，沒有與他一般見識。」
段駿才和段駿遠在一旁連連點頭，附和道：「對對對，那小子囂張得很，根本不把咱們華藍段氏放在眼裡！」
段天德聽著，面色沒有任何變化。他活了兩百多年，什麼人沒見過？這三個後輩的話，至少摻了一半的水分。但他沒有拆穿，只是淡淡道：「那人什麼來歷？報身份了嗎？」
段駿庭一愣，搖了搖頭：「沒……沒報。弟子問了，他不說。」
「修為呢？」
「至少築基後期，而且是劍修。他的劍太快了，弟子沒看清。」段駿庭說到這裡，聲音低了幾分，眼中閃過一絲後怕。
段天德沉默了片刻，沒有追問。
「罷了。不管他是誰，只要不壞我的事，不必理會。」他抬頭看向鼓林深處，眼中閃過一絲光芒，「你們三個，去外圍守著。不許任何人進入鼓林。如果有人硬闖，立刻傳訊給我。」
「是！」三人領命，分頭散開，消失在樹林中。
段天德獨自站在鼓林入口，負手而立。他閉目感應了片刻，確認方圓數里內沒有其他修士的氣息，才邁步向林中走去。
他的步伐不快，但每一步都踩得極穩，仿佛腳下的大地都在為他讓路。
走了約莫一炷香的工夫，他來到鼓林最深處的一處空地。
空地不大，約莫十丈見方，四周被巨大的古木環繞。空地上沒有落葉，地面平整如鏡，呈現出一片不自然的灰白色，像是被什麼東西反覆碾壓過。
段天德站在空地中央，從腰間取下一枚血色玉牌。
玉牌巴掌大小，通體血紅，表面刻滿了密密麻麻的符文。那些符文不是普通的靈文，而是一種極其古老的文字，筆畫扭曲如蛇，仿佛每一個字都在蠕動。
玉牌的邊緣鑲嵌著一圈暗金色的紋路，紋路中隱隱有暗光流轉，像是有什麼東西被封印在其中。
段天德將玉牌高高舉起，靈力注入其中。
血色玉牌猛地亮起。
一道血紅色的光柱從玉牌中沖天而起，直插雲霄。光柱粗逾水桶，顏色濃稠如血，在空中炸開，化作一圈血紅色的漣漪向四周擴散。那股氣息陰冷而狂暴，帶著濃烈的血腥味，仿佛有無數冤魂在光柱中嘶吼。
方圓數十丈內的草木瞬間枯萎，葉片發黃捲曲，枝幹乾裂，像是被抽走了所有生機。幾隻來不及逃走的鳥雀從樹梢上跌落，在地上抽搐了幾下便不動了。
與此同時，空地中央的地面開始震動。
「轟隆隆——」
地面裂開，一座石碑從地下緩緩突出。
石碑高約一丈，通體漆黑，表面布滿了與血色玉牌相同的符文。
碑身上刻著四個古字，筆畫蒼勁有力，卻散發著一種讓人心悸的氣息——血妖祭壇。
石碑升到最高處時，空地中央的地面徹底塌陷，露出一座巨大的祭壇。
祭壇呈圓形，直徑約三丈，通體用暗紅色的石材砌成，表面刻滿了符文和陣紋。
祭壇的邊緣立著四根石柱，柱頂各蹲著一隻石雕的妖獸——一隻是虎，一隻是狼，一隻是鷹，一隻是蛇。
四隻石雕妖獸的眼睛都是血紅色的，在祭壇的血光中仿佛活了過來，冷冷地注視著祭壇中央。
祭壇的中央有一個凹陷的槽，槽中殘留著暗紅色的痕跡，那是乾涸的血跡，不知道經歷了多少年的歲月。
段天德的眼中閃過一絲狂熱。
他轉身從儲物袋中取出妖獸屍體。
一具、兩具、三具……近百具妖獸屍體被他從儲物袋中取出，堆放在祭壇四周。這些妖獸屍體大小不一，種類各異，有的是一階的低階妖獸，有的是二階的中階妖獸，甚至還有幾具三階妖獸的屍體——雖然只是三階初期，但已經極其珍貴。
近百具妖獸屍體堆在一起，如同一座小山。血腥味濃烈得讓人作嘔，血水流了一地，將祭壇周圍的灰白色地面染成了暗紅色。
段天德深吸一口氣，將血色玉牌嵌入祭壇中央的凹槽中。
玉牌與凹槽嚴絲合縫，嵌入的瞬間，整座祭壇猛地一震。
四根石柱上的石雕妖獸同時亮起，血紅色的光芒從它們眼中射出，在空中交織成一張複雜的陣圖。陣圖緩緩旋轉，將祭壇中央的血色玉牌與四周的妖獸屍體連接在一起。
百具妖獸屍體開始顫抖。
不是屍體本身在顫抖，而是屍體中的血液在沸騰。血液從屍體的毛孔中滲出來，化作無數細小的血珠，懸浮在半空中。
血珠越來越多，越來越大，最終匯成一條條血流，順著祭壇上的陣紋流向中央的凹槽。
那些血流如同活物，在陣紋中蜿蜒流淌，發出細微的「咕咕」聲，像是有什麼東西在吮吸。
隨著血流的流動，妖獸屍體的血肉開始迅速乾枯、萎縮、崩解，仿佛有一隻無形的大手將它們捏碎、碾壓、榨乾。
一階妖獸的屍體最先消失，血肉化作血流，融入了祭壇。
然後是二階妖獸，它們的肉身比一階妖獸堅韌得多，但在祭壇的力量面前，也堅持不了多久。片刻後，它們也和一階妖獸一樣，化作血流，融入祭壇。
最後是那幾具三階妖獸的屍體。
三階妖獸的肉身中蘊含著濃郁的靈氣，即便死了，也不是那麼容易煉化的。它們的屍體在祭壇上劇烈顫抖，仿佛在做最後的掙扎。血液從它們體內滲出的速度極慢，血流的顏色也更加濃稠，帶著淡淡的金色光澤。
段天德的額頭上滲出了汗珠。他雙手掐訣，將更多的靈力注入祭壇，血色玉牌的光芒更加耀眼。
三階妖獸的屍體終于堅持不住了。
它們的血肉在一瞬間全部崩解，化作數道粗大的血流，順著陣紋湧入祭壇中央。那幾道血流的顏色金紅交織，散發著濃郁的靈氣波動，與普通妖獸的血流截然不同。
近百具妖獸屍體，在短短半柱香的時間內，全部化為血流，融入了祭壇。
祭壇中央的凹槽中，血流匯聚成一個血池。血池中的血液不斷翻滾、沸騰、濃縮，散發出刺目的血紅色光芒。
光芒越來越亮，越來越刺眼，最終從血池中噴涌而出，在空中凝聚成一團血色光球。
光球中，一隻虛影緩緩成形。
那是一頭妖獸的虛影，體型如牛，頭生雙角，渾身覆蓋著暗紅色的鱗甲，四蹄踏火，雙目如血。它的身形還不凝實，時而膨脹時而收縮，像是一個正在成形的胎兒。
血妖。
這是上古時期一種極其凶戾的妖獸，以血肉為食，以殺戮為樂。
傳說血妖不是自然誕生的生靈，而是由某種禁忌的祭壇凝聚血肉精華創造出來的怪物。
它沒有固定的形態，可以融入宿主體內，賦予宿主強大的力量和詭異的手段。
血妖虛影在空中盤旋了一圈，然後緩緩落下，朝段天德飄去。
段天德張開雙臂，閉目迎接。
血妖虛影觸碰到他身體的瞬間，化作無數細小的血色光點，從他的毛孔、口鼻、耳孔中鑽入他的體內。
段天德的身體猛地一僵，面色瞬間變得慘白，青筋暴起，血管在皮膚下瘋狂跳動，如同無數條小蛇在他的體內遊走。
他的氣息在攀升。
金丹初期的靈壓猛地暴漲，向四周擴散，將空地周圍的古木震得瑟瑟發抖，落葉紛飛。
那股靈壓中夾雜著狂暴的血腥氣息，不再像是人類修士的靈壓，反而更像是一頭剛剛甦醒的遠古凶獸。
段天德睜開眼。
他的眼睛變了。原本深褐色的瞳孔變成了血紅色，瞳孔中隱隱能看到一隻血妖的虛影在遊動。那虛影時而凝聚，時而散開，仿佛隨時會從眼眶中衝出來。
他低頭看著自己的雙手。
皮膚下，暗紅色的紋路若隱若現，如同一張細密的網，從指尖一直蔓延到手臂、肩膀、胸口。
那些紋路中流淌著血妖的力量，滾燙而狂暴，讓他感覺自己仿佛能一拳打碎一座山。
他深吸一口氣，將那股狂暴的力量壓制下去。
血紅色的光芒從他眼中褪去，瞳孔恢復了深褐色，但眼底深處那一點血紅始終沒有消散。
皮膚下的暗紅色紋路也漸漸隱去，只在手臂內側留下了幾道淡淡的痕跡，像是某種古老的圖騰。
段天德抬起頭，看向祭壇。
祭壇上的血色光芒已經消散，四根石柱上的石雕妖獸也恢復了沉寂。
中央凹槽中的血池已經乾涸，只剩下一些暗紅色的殘渣。血色玉牌靜靜地躺在凹槽中，表面的符文黯淡了許多，仿佛耗盡了力量。
他彎腰將玉牌取出，收入袖中。
段天德轉身，向鼓林外走去。
他的步伐比來時輕快了許多，每一步都帶著一種莫名的自信。那是力量帶來的自信，是實力提升後的自然反應。
走出鼓林時，段駿庭三人迎了上來。
「老祖！」段駿庭看到段天德，眼中閃過一絲驚訝。老祖的面色比進去時好了許多，雖然還是那副不苟言笑的樣子，但眉宇間多了一種說不清道不明的東西——像是吃飽了的猛獸，慵懶而危險。
「走。」段天德淡淡道。
「老祖，鼓林里那個……」段駿庭小心翼翼地問，「不用再派人守著嗎？」
「不用。」段天德看了他一眼，那目光讓段駿庭不由自主地縮了縮脖子，「該做的事已經做完了。以後，鼓林就是一座普通的林子，沒什麼值得在意的。」
段駿庭似懂非懂地點了點頭。
段天德展開遁光，化作一道藍色流光沖天而起。
段駿庭三人連忙跟上，四道遁光一前三後，向赤焰郡的方向飛去。
身後，鼓林中的風聲依舊「咚咚」作響，如同無數面大鼓在空曠的山坳中敲擊。
但空地中央那座石碑和祭壇，已經重新沉入了地下。
地面恢復了平整，落葉覆蓋了裂痕，仿佛什麼都沒有發生過。