第728章 訃告與遺信
想要站穩腳跟，整頓南都積弊，首要之事便是看清局勢，知己知彼方能百戰不殆。
而身為天子近侍的李宏，常年周旋於勛貴、官員之間，知曉無數隱秘內情，是眼下最靠譜的問詢之人。
李宏聞言斂去笑意，低聲將南京城內盤根錯節的勢力脈絡緩緩道來。
從各家世襲勛貴的家底勢力、朝堂立場，到六部官員的派系歸屬、私心訴求，再到依附勛貴、勾結官吏的鹽商、糧商巨賈，乃至衛所積弊、漕運潛規則，皆毫無保留，盡數告知秦浩然。
秦浩然靜坐聆聽，時而低聲問詢，心中對南都錯綜複雜的局勢認知愈發清晰，原本模糊的治理思路，也漸漸變得篤定明朗。
二人在花廳密談近一個時辰，將南都各方利弊，勢力軟肋盡數梳理通透。
不知不覺間，日頭西斜，暮色漸臨，已然到了晚膳時分。
李宏性情通透活絡，久居南都高位，早已深諳此間享樂規矩。
天高皇帝遠，留都風氣鬆弛，勛貴官員、內官權貴夜夜宴飲奢靡、聲色犬馬，乃是常態。
李宏含笑起身，拱手相邀：「秦大人初抵留都，逆水長途舟行辛苦，今日又忙著交割印信、應酬各部堂官，想來已是勞頓不堪。城南臨河畫舫乃是南都雅集好去處，珍饈佳釀、絲竹清音一應俱全，下官作東，邀大人小坐片刻，一來為大人接風，二來也好稍解風塵。」
這等邀約，在南都官場乃是尋常交際，幾乎無人會拒絕。秦浩然卻微微搖頭，委婉辭謝：「李鎮守厚意，下官心領。只是眼下委實不便赴宴。」
李宏聞言微怔，面上透出幾分不解，拱手問道：「大人現下聖眷隆渥，何必這般謹守分寸，過於拘束？」
秦浩然嘆道：「在揚州嚴整鹽弊，懲貪追贓，已然得罪江南豪強、朝中不少權貴。如今朝野耳目皆盯著我一言一行，稍有疏失，便會被科道抓住憑據，交章論劾。鎮守久居南都，根基深固，本官新蒞留都，只能步步持重、收斂鋒芒，不敢有半分宴遊放縱，落人口實。
一旦我出入風月宴飲之地，明日便會傳遍全城、直達朝堂，落得個『巡撫耽於享樂、奢靡瀆職』的罪名，此前所有功績，都會付諸東流。」
李宏頓時恍然，當即打消赴舫宴飲的念頭，含笑拱手：「是下官思慮欠妥，險些誤了大人大局。既然不便外出張揚，下官命隨行廚下備幾樣尋常肴饌、薄酒一樽，就在公署後院小坐淺酌，清靜無擾，也好從容敘談。」
「如此甚好。」
不多時，後廚便送來幾樣清淡適口的家常菜蔬、又溫一壺黃酒，擺放在後院亭中。
二人相對而坐，淺酌慢飲。杯中酒暖，話頭也漸漸松泛下來。閒談舊事，不談官場權謀、不議朝堂利弊，只敘舊日情誼、人間百態。
這一頓晚宴簡單清淡，卻吃得舒心坦然。暮色深垂後，李宏深知秦浩然初任公務繁忙、需靜養休整，便不多做打擾，起身告辭離去。
是夜，秦浩然留在公署書房，又連夜翻閱大半卷宗，將南都政務、民情、利弊逐一梳理，直至夜半方才歇息。
次日清晨，天光微亮，曙色破曉。
秦浩然早早起身梳洗完畢，正準備升堂理事、處置首日公務，門外書吏手持兩封素色喪帖，神色凝重地快步入內，躬身遞上。
「大人，晨間快馬遞來兩封急信。」
秦浩然接過兩封素箋，緩緩展開信紙，兩行墨字悽然刺眼。
湖廣沔陽府竟陵縣柳塘村李門秦氏姻親李松遙泣血謹啟
景行賢弟如晤：
見字如面。此書抵南都，料已深冬。本不欲以凶耗擾賢弟公務，然先祖父彌留之際，日夜念念皆為汝名，愚兄不忍隱匿，只得含淚修書相告。
先祖父於天奉二十八年十月初七日酉時，安然辭世。
是日傍晚，天色晴明，祖父猶安坐廊下藤椅，手展書卷，一如往日。
家人喚其用膳，久無回應，近前探視，已然瞑然長逝。手中書卷未合，恰停《論語·為政》一篇，乃是祖父平生最喜誦讀之章。老人家面無戚色，狀若酣眠，走得安詳從容。
祖父三年前罹痴疾，精神體魄日漸衰頹。縱使神智昏聵，依舊每日晨起坐於廊下讀書，聲微而字正，歲歲不輟。家人問其何故執著，他只道：「讀書一生，習性難改，閒歇不得。」
自患病後，祖父時常神識昏蒙，多忘人事，偶有不識兒孫，晨起便執意奔赴書齋，欲為門生課業講學。家人苦勸歸歇，他便蹙眉嗔責，唯恐耽誤學子課業、貽誤後生。
可但凡神智清明片刻，必先問詢你的近況：順天府政務諸事可還順利，一一掛懷。
你歷年寄回家書，祖父每封必令家人誦讀數遍，讀後親手疊藏，置於枕畔，朝夕觀覽。愚兄整理遺物時，於其枕下得一舊木匣，內里盡數是你歷年家書，按歲編排、一封未失，足見惦念之深。
祖父辭世前三日，忽然神思清朗、精神轉佳，是迴光返照之兆。
他自起坐榻，命家人整冠理衣，親手取出架上《四書》，逐頁翻閱。日暮時分，執我之手，輕聲問道：「承淵尚在武昌府讀書否？」
我頷首應答。祖父默然良久，緩緩道：「此子風骨，酷似其父。天資品性，皆是上上之選。」
言罷沉寂許久，終是輕聲囑託：「轉告浩然，得閒可歸鄉一顧，老夫甚是念他。」
此便是他清醒之時，最後一句完整言語。此後三日，祖父終日昏沉，偶睜雙目，眸光渾濁，唇間頻頻輕喚：「浩然、浩然…」聲聲微弱，漸至無聲，終安然歸寂。
賢弟當知，祖父一生設帳授徒，桃李無數，可臨終牽念、心心念念者，唯獨你一人。
昔年你連捷科場，中秀才、登舉人、奪魁狀元，每進一步，祖父皆喜不自勝，仿若自身得榜。
當年你狀元及第、跨馬遊街之訊傳歸鄉里，祖父獨立私塾門前，終日遙望京師方向，久久未去。鄉人問其緣由，他笑答：「吾在觀吾徒前程萬里。」
自你入翰林、掌府尹、擢巡撫，宦路精進、鎮守一方，祖父常對人言道：「浩然此子，乃老夫親授弟子。」此言，他掛於嘴邊。
愚兄深知，你公務繁冗，難以抽身歸鄉，親赴靈前。祖父臨終頻喚汝名，並非苛求你奔喪盡孝，只是欲告你一句：他畢生授業，最為得意、最為牽掛、最為期許的弟子，唯有你秦浩然。
如今祖父靈柩已妥葬村族祖墳，墓碑朝向京師。他生前有言，願朝夕遙望，見你立身朝堂，勤政為民，濟世安邦。
你若公務得暇，逢歲時節日，朝故里遙焚一炷清香，便是不負師恩。
死生常態，望賢弟節哀順變，切莫傷情亂神。
另附：祖父遺留舊版《四書》一套，扉頁留有其親筆題字，應是特意為你所留。愚兄一併封匣寄送，望賢弟妥善收存，留存念想。
珍重，勿念家事。
愚兄 李松遙 泣血頓首
天奉二十八年十月十二日
而身為天子近侍的李宏，常年周旋於勛貴、官員之間，知曉無數隱秘內情，是眼下最靠譜的問詢之人。
李宏聞言斂去笑意，低聲將南京城內盤根錯節的勢力脈絡緩緩道來。
從各家世襲勛貴的家底勢力、朝堂立場，到六部官員的派系歸屬、私心訴求，再到依附勛貴、勾結官吏的鹽商、糧商巨賈，乃至衛所積弊、漕運潛規則，皆毫無保留，盡數告知秦浩然。
秦浩然靜坐聆聽，時而低聲問詢，心中對南都錯綜複雜的局勢認知愈發清晰，原本模糊的治理思路，也漸漸變得篤定明朗。
二人在花廳密談近一個時辰，將南都各方利弊，勢力軟肋盡數梳理通透。
不知不覺間，日頭西斜，暮色漸臨，已然到了晚膳時分。
李宏性情通透活絡，久居南都高位，早已深諳此間享樂規矩。
天高皇帝遠，留都風氣鬆弛，勛貴官員、內官權貴夜夜宴飲奢靡、聲色犬馬，乃是常態。
李宏含笑起身，拱手相邀：「秦大人初抵留都，逆水長途舟行辛苦，今日又忙著交割印信、應酬各部堂官，想來已是勞頓不堪。城南臨河畫舫乃是南都雅集好去處，珍饈佳釀、絲竹清音一應俱全，下官作東，邀大人小坐片刻，一來為大人接風，二來也好稍解風塵。」
這等邀約，在南都官場乃是尋常交際，幾乎無人會拒絕。秦浩然卻微微搖頭，委婉辭謝：「李鎮守厚意，下官心領。只是眼下委實不便赴宴。」
李宏聞言微怔，面上透出幾分不解，拱手問道：「大人現下聖眷隆渥，何必這般謹守分寸，過於拘束？」
秦浩然嘆道：「在揚州嚴整鹽弊，懲貪追贓，已然得罪江南豪強、朝中不少權貴。如今朝野耳目皆盯著我一言一行，稍有疏失，便會被科道抓住憑據，交章論劾。鎮守久居南都，根基深固，本官新蒞留都，只能步步持重、收斂鋒芒，不敢有半分宴遊放縱，落人口實。
一旦我出入風月宴飲之地，明日便會傳遍全城、直達朝堂，落得個『巡撫耽於享樂、奢靡瀆職』的罪名，此前所有功績，都會付諸東流。」
李宏頓時恍然，當即打消赴舫宴飲的念頭，含笑拱手：「是下官思慮欠妥，險些誤了大人大局。既然不便外出張揚，下官命隨行廚下備幾樣尋常肴饌、薄酒一樽，就在公署後院小坐淺酌，清靜無擾，也好從容敘談。」
「如此甚好。」
不多時，後廚便送來幾樣清淡適口的家常菜蔬、又溫一壺黃酒，擺放在後院亭中。
二人相對而坐，淺酌慢飲。杯中酒暖，話頭也漸漸松泛下來。閒談舊事，不談官場權謀、不議朝堂利弊，只敘舊日情誼、人間百態。
這一頓晚宴簡單清淡，卻吃得舒心坦然。暮色深垂後，李宏深知秦浩然初任公務繁忙、需靜養休整，便不多做打擾，起身告辭離去。
是夜，秦浩然留在公署書房，又連夜翻閱大半卷宗，將南都政務、民情、利弊逐一梳理，直至夜半方才歇息。
次日清晨，天光微亮，曙色破曉。
秦浩然早早起身梳洗完畢，正準備升堂理事、處置首日公務，門外書吏手持兩封素色喪帖，神色凝重地快步入內，躬身遞上。
「大人，晨間快馬遞來兩封急信。」
秦浩然接過兩封素箋，緩緩展開信紙，兩行墨字悽然刺眼。
湖廣沔陽府竟陵縣柳塘村李門秦氏姻親李松遙泣血謹啟
景行賢弟如晤：
見字如面。此書抵南都，料已深冬。本不欲以凶耗擾賢弟公務，然先祖父彌留之際，日夜念念皆為汝名，愚兄不忍隱匿，只得含淚修書相告。
先祖父於天奉二十八年十月初七日酉時，安然辭世。
是日傍晚，天色晴明，祖父猶安坐廊下藤椅，手展書卷，一如往日。
家人喚其用膳，久無回應，近前探視，已然瞑然長逝。手中書卷未合，恰停《論語·為政》一篇，乃是祖父平生最喜誦讀之章。老人家面無戚色，狀若酣眠，走得安詳從容。
祖父三年前罹痴疾，精神體魄日漸衰頹。縱使神智昏聵，依舊每日晨起坐於廊下讀書，聲微而字正，歲歲不輟。家人問其何故執著，他只道：「讀書一生，習性難改，閒歇不得。」
自患病後，祖父時常神識昏蒙，多忘人事，偶有不識兒孫，晨起便執意奔赴書齋，欲為門生課業講學。家人苦勸歸歇，他便蹙眉嗔責，唯恐耽誤學子課業、貽誤後生。
可但凡神智清明片刻，必先問詢你的近況：順天府政務諸事可還順利，一一掛懷。
你歷年寄回家書，祖父每封必令家人誦讀數遍，讀後親手疊藏，置於枕畔，朝夕觀覽。愚兄整理遺物時，於其枕下得一舊木匣，內里盡數是你歷年家書，按歲編排、一封未失，足見惦念之深。
祖父辭世前三日，忽然神思清朗、精神轉佳，是迴光返照之兆。
他自起坐榻，命家人整冠理衣，親手取出架上《四書》，逐頁翻閱。日暮時分，執我之手，輕聲問道：「承淵尚在武昌府讀書否？」
我頷首應答。祖父默然良久，緩緩道：「此子風骨，酷似其父。天資品性，皆是上上之選。」
言罷沉寂許久，終是輕聲囑託：「轉告浩然，得閒可歸鄉一顧，老夫甚是念他。」
此便是他清醒之時，最後一句完整言語。此後三日，祖父終日昏沉，偶睜雙目，眸光渾濁，唇間頻頻輕喚：「浩然、浩然…」聲聲微弱，漸至無聲，終安然歸寂。
賢弟當知，祖父一生設帳授徒，桃李無數，可臨終牽念、心心念念者，唯獨你一人。
昔年你連捷科場，中秀才、登舉人、奪魁狀元，每進一步，祖父皆喜不自勝，仿若自身得榜。
當年你狀元及第、跨馬遊街之訊傳歸鄉里，祖父獨立私塾門前，終日遙望京師方向，久久未去。鄉人問其緣由，他笑答：「吾在觀吾徒前程萬里。」
自你入翰林、掌府尹、擢巡撫，宦路精進、鎮守一方，祖父常對人言道：「浩然此子，乃老夫親授弟子。」此言，他掛於嘴邊。
愚兄深知，你公務繁冗，難以抽身歸鄉，親赴靈前。祖父臨終頻喚汝名，並非苛求你奔喪盡孝，只是欲告你一句：他畢生授業，最為得意、最為牽掛、最為期許的弟子，唯有你秦浩然。
如今祖父靈柩已妥葬村族祖墳，墓碑朝向京師。他生前有言，願朝夕遙望，見你立身朝堂，勤政為民，濟世安邦。
你若公務得暇，逢歲時節日，朝故里遙焚一炷清香，便是不負師恩。
死生常態，望賢弟節哀順變，切莫傷情亂神。
另附：祖父遺留舊版《四書》一套，扉頁留有其親筆題字，應是特意為你所留。愚兄一併封匣寄送，望賢弟妥善收存，留存念想。
珍重，勿念家事。
愚兄 李松遙 泣血頓首
天奉二十八年十月十二日